INSTITUTO DE HUMANIDADES

CURSO DE HUMANIDADES

A CULTURA OCIDENTAL
________

O CINEMA A SERVIO DA CULTURA

GUIAS PARA ESTUDO INDIVIDUAL E DE GRUPO

Antonio Paim
Leonardo Prota
Ricardo Vlez Rodriguez

SUMRIO

I NASCEDOURO E FUNDAMENTOS HISTRICO-CULTURAIS

1. Indicaes gerais sobre a cultura ocidental
2. Contribuio grega cultura ocidental
a) Desenvolvimento da capacidade de abstrao e generalizao
b) Classificao dos tipos de saber
c) Formao inicial de diversas disciplinas que se preservaram
3. A contribuio essencial do judasmo: a lei moral
a) A Torah
b) O perodo helenstico
c) O Antigo Estado Judaico
4. O Declogo de Moiss e o Sermo da Montanha
5. A contribuio de Roma
a) As instituies polticas
b) O Direito Romano
c) A religio de Estado
6. Como se teria originado a mudana social que produziu o milagre grego
II A CIVILIZAO FEUDAL OU O PRIMEIRO CICLO
HISTRICO DA CULTURA OCIDENTAL
1. Caracterizao geral
2. O essencial do feudalismo
3. A recuperao das obras clssicas
4. Uma cultura religiosa
5. A Igreja e a tentao do temporal
III A POCA MODERNA E A CONSTITUIO
DA SOCIEDADE INDUSTRIAL
1. O elo fundamental no surgimento da poca Moderna
2. A ante-sala da poca Moderna; o Renascimento
3. Como se processou a Revoluo Industrial
4. O capitalismo
5. A cincia moderna
a) Conceito e caracterizao geral
b) A constituio da cincia, sua peregrinao e desenvolvimento ulterior
6. O governo representativo
7. Outras criaes originais da cultura ocidental surgidas no perodo
a) A tolerncia religiosa

b) A moral social
IV A FEIO ASSUMIDA PELA CULTURA OCIDENTAL
E A PLENA EXPLICITAO DE SUA SINGULARIDADE
1. Emergncia da sociedade urbana na era Vitoriana
2. A cidade e a preocupao com o corpo e a sade
3. O alargamento da elite e o incio das reformas democrticas
4. As primeiras crises cclicas e a decadncia dos valores da elite tradicional
5. Dickens e a discusso da pobreza na era Vitoriana
6. Os fundamentos da cultura ocidental
a) Singularidade da cultura ocidental
b) A discusso terica sobre valores
c) Os valores fundantes da cultura ocidental
d) Os filsofos e a exaltao da virtude

I NASCEDOURO E FUNDAMENTOS HISTRICO-CULTURAIS

1. Indicaes gerais sobre a cultura ocidental

A cultura ocidental nasce sob o feudalismo. Pode-se dizer, numa primeira
aproximao, que corresponde fuso do cristianismo com o feudalismo. Em outros
contextos, o cristianismo no produziu a cultura ocidental. Assim, o ciclo histrico que se
seguiu sua adoo por Constantino, no sculo IV de nossa era, caracteriza-se pela
decadncia do Imprio Romano e sua capitulao perante as denominadas hordas brbaras. A
simbiose do cristianismo com o Estado Patrimonial, atravs da Igreja do Oriente, fez surgir a
cultura bizantina.
O nascedouro da cultura ocidental tampouco se d de modo automtico em seguida
converso dos germanos ao cristianismo. Foi preciso vencer as incurses dos novos brbaros
(sarracenos, normandos e hngaros) e ver passar o sculo e meio subseqente morte de
Carlos Magno, denominado com propriedade de Idade das Trevas. Somente com a coroao
de Oto I como imperador do Sacro Imprio Romano-germnico, em 962, d-se o nascimento
da cultura ocidental.
A cultura ocidental conhece dois ciclos civilizatrios: o feudalismo e a sociedade
industrial.
No processo de estruturao da cultura ocidental, alm do cristianismo e do
feudalismo, intervm outros ingredientes importantes, como a racionalidade grega e as
instituies romanas.
A julgar pelo conhecimento que adquirimos da cultura grega, em seu seio a
racionalidade estava no s associada ao misticismo como no se distinguiam o raciocnio
matemtico e a especulao filosfica, a exemplo do que se d na cultura ocidental. Por isto
mesmo imprescindvel se torna deter-se no estudo do Museu de Alexandria. Dessa instituio
provm o conhecimento que denominamos de cientfico. A outra parcela da racionalidade
grega foi apropriada pelos filsofos e telogos catlicos, o que induziu suposio de uma f
racional. A religio grega, que era parte desse todo, foi abandonada, e com ela o
reconhecimento da presena constante do misterioso e do desconhecido.
No que diz respeito s instituies romanas, sua contribuio duradoura cultura
ocidental reside no direito. A idia de imprio de provenincia oriental e quase sempre
esteve em contradio com o esprito da cultura ocidental. Sem embargo do papel que o Sacro
Imprio desempenhou na preservao dos valores do cristianismo, a instituio est associada
ao exerccio antidemocrtico do poder e denominao de uma nao por outra, consoante se
infere da presena do imperialismo na histria moderna e contempornea.
O entendimento da moral como sendo obrigatria para todos, presente na cultura
ocidental, de provenincia judaica, razo pela qual cumpre igualmente estudar o judasmo
antigo. Assim, embora o propsito de compreender a cultura ocidental nos devesse levar,
preferentemente, ao estudo do perodo histrico subseqente Alta Idade Mdia, dos sculos
XI a XIII, no poderemos deixar de nos deter nos antecedentes enumerados.
2. A contribuio grega cultura ocidental
A Grcia Antiga floresceu basicamente nos sculos V e VI antes de Cristo. A forma
de organizao poltica que adotou seria a de cidades-Estado que se limitavam ao permetro
do que hoje corresponderia a um municpio e que passou histria com esse nome
(cidade-Estado). Para enfrentar inimigos externos agruparam-se em dois grandes blocos, um

liderado por Atenas e outro por Esparta. Em fins do sculo IV (precisamente em 338), as
cidades gregas passam a ser dominadas pela Macednia, que acabou por constituir um vasto
imprio, sob a direo de Alexandre, o Grande, abrangendo a maior parte do Mediterrneo.
Mais tarde, com a desagregao do Imprio Macednico, a Grcia passa ao domnio de Roma.
Ainda que haja perdido a independncia, o legado cultural dos gregos antigos seria
apropriado por Roma, acabando por ser preservado no Ocidente, ainda que o haja descoberto
numa fase avanada de estruturao cultural, por volta do sculo XIII. Outra fonte que
contribuiu naquele sentido seria a criao do Museu de Alexandria, no Egito, que se ocupou
de desenvolver o tipo de estudo afeioado investigao cientfica, igualmente redescoberto
pela cultura ocidental.
Numa primeira aproximao, destacaramos as seguintes criaes originais do
pensamento grego: desenvolvimento da capacidade de abstrao e de generalizao; a idia de
que os tipos de saber poderiam ser classificados e uma proposio neste sentido; a formulao
inicial de diversas disciplinas que se preservaram no Ocidente e, para destacar apenas o
essencial, a diferenciao de diversas formas de manifestao artstica. No seria esta a
ocasio de desenvolver todas as idias enunciadas, competindo assinalar to-somente o que se
segue.
a) Desenvolvimento da capacidade de abstrao e de generalizao
A ttulo ilustrativo podem ser apresentados dois exemplos: o da matemtica e o da
poltica.
A matemtica grega tem naturalmente antecedentes, notadamente os progressos
alcanados no Egito, de que certamente tiveram conhecimento. Mas a matemtica no era, no
Egito, consoante observao dos autores da Histria Ilustrada da Cincia, da Universidade de
Cambridge, "em si mesma, considerada uma forma de conhecimento independente de sua
aplicao, como aconteceu na Grcia. Assim, a pesquisa dos princpios matemticos era
desprezvel. No havia uma teoria bsica da matemtica nem um sistema terico da
geometria: a matemtica concentrava-se apenas em contar, somar, subtrair, multiplicar e
dividir, mas era o suficiente para solucionar os problemas dos escribas de uma administrao".
Em contrapartida, na Grcia chegou-se ao desenvolvimento sintetizado nos
Elementos de Euclides, que, no entender dos autores citados, foi a base de todo o ensino
dessa cincia no Ocidente. Na verdade", prosseguem eles, sua influncia foi muito maior;
considera-se que seu mtodo de sntese seus axiomas, postulados, teoremas e provas afetou
o pensamento ocidental mais do que qualquer outro livro, exceto a Bblia.
No que respeita ao segundo exemplo, isto , poltica, na Grcia que se formula a
pergunta acerca da melhor forma de governo, como teremos oportunidade de ver detidamente
na disciplina respectiva. No ciclo precedente, os governantes ou seus prepostos limitavam-se a
colecionar eventos expressivos de sua prpria experincia, na esperana de que pudessem ser
teis aos sucessores.
b) A classificao dos tipos de saber
O filsofos gregos distinguiram episteme de techn, do mesmo modo que ambas da
doxa. Esquematicamente, porquanto o aprofundamento do tema no tem porque ser
antecipado, a episteme seria o equivalente da sabedoria, isto , de uma espcie de

conhecimento conceitual rigoroso, enquanto a techn, embora compreendendo aquela espcie

de conhecimento, requer simultaneamente um certo aprendizado. Alguns autores chegam a
identificar a techn com a cincia moderna, o que discutvel. A medicina seria um
conhecimento desse tipo.
Quanto doxa distingue-se dos graus anteriores por consistir numa simples opinio
impressionista.
e) Formulao inicial de diversas disciplinas que se preservaram
No cabendo aqui conceitu-las na medida devida, porquanto nos desviaria dos
atuais propsitos e levando em conta que as principais sero estudadas a seu tempo,
limitamo-nos a enumer-las:

Lgica

Filosofia

tica

Poltica

Medicina

Classificao dos animais e dos fenmenos fsicos

Aplicao de conhecimentos cientficos do tipo que se denominou de engenharia

Finalmente, destacaramos:

A diferenciao de diversas formas de manifestao artstica, como a tragdia, a

escultura, a poesia, etc.

3. A Contribuio Essencial do Judasmo: A Lei Moral

a) A Torah
Chamou-se Torah (lei), o conjunto de regras preservadas oralmente e que foram
sendo sistematizadas pelo ensinamento judaico (Talmude). Tendo sua origem atribuda a
Moiss, envolvia a adaptao de tais regras aos novos costumes e situaes. Sua transcrio
escrita fenmeno tardio, ocorrendo depois do advento do cristianismo. Essa ordenao e
codificao escritas foram denominadas de Mischn (repetio, estudo).
A ttulo de exemplo pode-se tomar o tratado que se intitulou de tica dos Pais
(Pirkei Avot). Compe-se de aforismas e mximas morais e religiosas atribudas a 60
autoridades rabnicas, sucessores imediatos dos profetas e seus discpulos posteriores.
A propsito desse tratado, J. Guinsburg diz que, "recolhendo os ditos preferidos dos
Pais, o Pirkei Avot de certo modo encarnou suas principais lies ticas. De modo geral,
prega a prtica do bem para com o prximo, o estudo e o respeito da Torah e das leis divinas e
a despreocupao com as coisas deste mundo". Acrescenta ter sido adotada a praxe de
recit-lo todos os sbados, conduzindo sua "verdadeira impregnao na essncia moral do
judasmo".(1)
Na parte inicial da tica dos Pais (Cap. I), afirma-se: "Moiss recebeu a Tor do
Sinai e transmitiu-a a Josu, e Josu aos ancios, e os ancios aos profetas, e os profetas

transmitiram-na aos homens da Grande Sinagoga. Estes disseram trs coisas: Sede
ponderados nos vossos julgamentos, formai muitos discpulos e levantai uma cerca em volta
da Tor.
"Schimeon, o Justo, foi um dos ltimos dos homens na Grande Sinagoga. Ele
costumava dizer: O mundo se sustm sobre trs coisas: a Tor, o culto e a prtica da
beneficncia.
"Antgono, um homem de Soho, recebeu a tradio de Schimeon, o Justo. Ele
costumava dizer: No sejais como os servos que servem seu senhor esperando uma
gratificao, mas sede como os servos que servem o seu senhor sem esperar receber
gratificao, e tende sobre vs o temor dos cus.
"Issi ben loser, um homem de Tzreid, e Issi bem Iohan, um homem de
Jerusalm, receberam deles a tradio, Issi ben loser, o homem de Tzreid, dizia: Seja a tua
casa uma casa de reunio para os sbios e aspira o p dos seus ps e bebe com sede as suas
palavras.
Ensina-se no Cap. III: "Akabi ben Mahalalel dizia: Atenta a trs coisas e no cairs
no poder da transgresso: sabe de onde vieste, para onde vais e perante quem prestars contas
de tuas aes. De onde vieste? De uma gota ftida. Para onde vais? A um lugar de ps, de
vermes e de gusanos. Ante quem no futuro prestars contas? Perante o rei dos reis dos reis, o
Santssimo, louvado seja.
"Ravina Hanina, vice-sumo sacerdote, dizia: Ora pelo bem-estar do governo, pois,
no fosse o medo que ele inspira, o homem devoraria vivo o seu semelhante."'
E no Captulo IV: "Ben Zoma dizia: Quem sbio? Aquele que aprende com todos
os homens, conforme foi dito: "De todos os que me ensinaram, ganhei entendimento (e os teus
preceitos eram minha meditao)"' (Salmos 119:99). Quem valente? Aquele que subjuga
sua paixo, conforme foi dito: "Melhor o longnimo do que o valente e o que governa o seu
esprito do que o que toma uma cidade"' (Provrbios 16:32). Quem rico? Aquele que se
regozija com sua poro, conforme foi dito: "Pois comers do trabalho das tuas mos, feliz
sers e te ir bem"' (Salmos 128:2). Feliz ser neste mundo; e te ir bem no mundo
vindouro. Quem honrado? Aquele que honra seus semelhantes, conforme foi dito: "Aos que
me honram, honr-los-ei, porm os que me desprezam, desprezarei"' (I Samuel 2:30).
"Ben Azai dizia: Apressa-te a cumprir um preceito fcil, como um difcil, e foge da
transgresso; pois um preceito atrai outro preceito e uma transgresso atrai outra transgresso;
pois a recompensa de um preceito um preceito e a recompensa de uma transgresso uma
transgresso.'
"Ele tambm dizia: No desprezes homem nenhum e no discrimines contra coisa
alguma, pois no h homem que no tenha a sua hora e no h coisa que no tenha o seu
lugar."'
Comentando esse mesmo texto, na Introduo mencionada Antologia, Walter
Rehfeld escreve o seguinte: "Para precisar melhor o pensamento genuinamente judaico, quero
utilizar um dos Pirkei Avot, um dos Aforismos dos Pais, (...), no qual R. Schimeon ben
Gamaliel diz: Sobre trs coisas se sustm o mundo: sobre a verdade, sobre a justia e sobre a
paz, como foi dito: "Executai juzo de verdade e de paz nas vossas portas"'. R. Schimeon, o
presidente do Grande Sindrio ao irromper a guerra com os romanos, tentou, com estas
palavras, sintetizar a essncia do pensamento judaico, num momento em que o choque
poltico-militar com Roma ameaou a existncia tanto da gente como do esprito de Israel.

Verdade, aqui, certamente no significa verdade filosfica, que se define tradicionalmente

como adequao entre conceito e coisa, mas verdade moral, que poderia ser definida como
adequao entre fala e pensamento ntimo. esta verdade, no trato com os nossos prximos,
a justia das nossas atitudes e a paz resultante da associao destes dois modos de
comportamento que possibilitam o convvio entre homens. O reconhecimento da verdade
social, a defesa da justia social que exige, no somente a liberdade, mas igualmente a
igualdade fundamental de todos os homens, da eqidade na aplicao das leis e, finalmente, a
paz social que resulta de tudo isto, sustm o mundo da convivncia humana, que o objeto
mais caro ao pensamento dos legisladores bblicos.(2)
b) O perodo helenstico
Denominou-se perodo helenstico ao ciclo histrico que se inicia com a criao do
Imprio de Alexandre, na parte final do sculo IV a.C. Sua caracterstica essencial consiste na
difuso da cultura grega em todo o Mediterrneo. Quando a hegemonia na rea passa para o
Imprio Romano, a partir do sculo II a.C., o que de fato ocorre a consagrao dos
propsitos de Alexandre. Os romanos conquistam a Grcia mas a Grcia, tambm os
conquista pelas obras e pelas instituies.
Pode-se considerar o Museu de Alexandria como autntica expresso da forma pela
qual a cultura grega foi difundida.
O Museu era um centro cientfico subdividido em quatro departamentos principais:
literatura, matemtica, astronomia e medicina, abrangendo esta a histria natural. Os
monarcas que sucederam a Alexandre no s o sustentavam como compareciam pessoalmente
a eventos que promovia, com o fito de prestigi-lo. A instituio formou uma biblioteca
imensamente rica e dispunha de copistas para enriquec-la sucessivamente. Considera-se que
os homens mais notveis da poca tenham sido atrados pelo Museu. Graas a isto, Alexandria
rivalizava com Atenas como centro cultural do mundo mediterrneo.
O esprito classificador e investigador de Aristteles se transmitiu ao Museu de
Alexandria, o que se evidencia sobretudo na astronomia. A atividade dos astrnomos consistia
em observar cuidadosamente o cu, registrar ciosamente o movimento dos astros e tornar essa
essncia uma obra coletiva e de geraes.
c) O Antigo Estado Judaico
Seguem-se breves indicaes sobre o antigo Estado judaico.
O texto bblico corresponde fonte primordial para o conhecimento da histria do
povo judeu na Antigidade, embora a partir do sculo XIX escavaes arqueolgicas e
descobertas de outros documentos hajam permitido ampliar as informaes disponveis e dar
maior consistncia s indicaes de ordem cronolgica.
A Palestina tinha, ao Sul, o Egito e, ao Norte, sucessivos imprios: o Babilnico,
mais ou menos durante o terceiro milnio c na primeira metade do segundo, antes de Cristo; o
Imprio Assrio (1360-612 a.C.), que no perodo de mxima expanso domina a
Mesopotmia, a Sria, o Egito e parte da sia Menor. De certo modo, a Assria tem
continuidade no chamado Imprio Neobabilnico, cujo apogeu alcanado por
Nabucodonosor (605-562 a.C.), derrotado por Ciro III, rei dos persas, que incorpora a
Babilnia. Estabelecida a dominao no Oriente Mdio, o Imprio Persa organiza as
campanhas contra os gregos.

10

Situados assim numa zona de intensas disputas, os judeus tardaram muito em

sedimentar-se, ao longo do segundo milnio a.C. Alm disto, muito provvel que a chamada
Terra de Cana jamais estivesse integralmente sob seu domnio, sendo obrigados a admitir a
presena, no mesmo territrio, de outros povos. Contudo, se constitui um Estado monrquico,
encontrando-se a sua linhagem apontada na Bblia. Nos fins do segundo milnio j seria uma
civilizao florescente.
No ano de 722 a.C., a Palestina perde a sua independncia para a Assria. Cerca de
um sculo e meio depois, em 586 a.C., inicia-se a dominao neobabilnica, poca sob a
chefia de Nabucodonosor, quando tem lugar a Destruio do Templo, evento que se tornou
smbolo do declnio de Israel como Estado.
O cativeiro babilnico dura meio sculo e termina cm 538 a.C., iniciando-se a
dominao persa. Sob os persas, os judeus readquirem a liberdade de praticar a prpria
religio.
O Imprio Persa foi derrotado por Alexandre, que incorpora a Palestina por volta de
333 a.C. Alexandre no foi bem-sucedido em seus esforos de impor aos judeus, pela fora, a
cultura helnica. Com a morte de Alexandre, em 323 a.C., a Palestina passa, primeiro, ao
domnio da Sria e, logo a seguir, ao do Egito, nos primrdios da dinastia dos Ptolomeus.
Vivendo em meio a tais sobressaltos, como conseguiram os judeus manter vivas as
suas tradies? provvel que a resposta seja induzida pela prpria experincia posterior, dos
ltimos 20 sculos, quando demonstraram capacidade de preservar a unidade na ausncia de
qualquer base territorial sob seu domnio. Contudo fora de dvida que foi a religio e no
o Estado que os manteve unidos tanto na fase primordial como no chamado perodo da
dispora, isto , da disperso dos judeus pelo mundo, subseqente ao perodo aqui estudado.
Os judeus criaram uma instituio desconhecida dos outros povos com os quais,
durante to largo perodo, disputaram a prpria independncia. Trata-se da sinagoga. Esta no
se constitua simplesmente num centro religioso, destinado prtica do culto.
Simultaneamente, tornou-se local de estudos e tambm um tribunal rabnico. A sinagoga
forneceu aos judeus um instrumento capaz de manter e desenvolver o legado mstico de seus
ancestrais, plenamente autnomo em relao s estruturas jurdico-administrativas a que
deviam submeter-se enquanto cidados.
4. O Declogo de Moiss e o Sermo da Montanha
O cdigo judaico-cristo encontra-se nos textos bblicos. apresentado como
emanao direta de Deus. A par disto, o relato bblico insere no poucas contradies,
facultando ainda mltiplas interpretaes, to diversas a ponto de haver gerado no seio da
religio crist a grande ciso de que resultou o protestantismo.
Esse cdigo, contudo, impregnou de modo radical a cultura do Ocidente. Por essa
razo, as correntes racionalistas da poca Moderna sentiram-se tentadas a debruar-se sobre a
Bblia e reinterpret-la.
Embora Kant houvesse definido o Iluminismo como aquele movimento atravs do
qual "os homens saem da menoridade de que so eles mesmos responsveis sobretudo em
questes de religio" ("Resposta questo: o que Iluminismo", dezembro, 1784, in Filosofia
da Histria, trad. francesa, Paris, Aubier Montaigne, 1947, p. 91), a crtica bblica somente
assume feio definida nos meados do sculo passado, na medida em que se estrutura a

11

chamada esquerda hegeliana. Ludwig Feuerbach (1804-1872) pretendeu explicar as religies a

partir das exigncias e necessidades humanas (Essncia do Cristianismo, 1841). Os irmos
Bauer Bruno Bauer (1809-1882) e Edgar Bauer (1820-1886) dedicam-se tarefa de
submeter os textos bblicos a uma crtica radical, secundados por David Strauss (1804-1872).
Assim, a crtica religiosa chega a ocupar um lugar de destaque entre os temas da filosofia
europia do sculo passado. Hiplito Taine (1828-1893) e Ernesto Renan (1832-1892), entre
outros, na Frana, reclamaram a valorizao do cristianismo no do ponto de vista do
sobrenatural, mas como manifestao de um ideal moral, engendrado por determinadas
condies materiais.
Muitas das teses ento reputadas de "materialistas" acabariam encampadas pela
contempornea teologia catlica. Assim, sem negar que se trata de um pacto entre Deus e o
povo judeu, Norbert Lohfink (Sciences bibliques en marche, Casteman, 1969) escreve que
nenhum telogo cristo se arriscaria hoje a afirmar ter havido, no Monte Sinai, uma grande
experincia mstica coletiva, no curso da qual os ancestrais ouviram a voz de Deus pronunciar
as palavras conservadas nos Dez Mandamentos. A esse propsito escreve Trapiello:
"O Antigo Testamento no apresenta um sistema moral completo e coerente, algo
parecido a nosso conceito tradicional de teologia moral ou tica filosfica. No antigo Israel
ningum se preocupou em analisar conceitos, elaborar definies universais, deduzir
conseqncias de princpios adequadamente formulados. (...) O mesmo ocorreu nos outros
povos do antigo Oriente Mdio e inclusive no Novo Testamento, pois nem Cristo nem os
apstolos pretenderam apresentar um sistema moral elaborado e completo. (...) Os autores do
Antigo Testamento contentaram-se com apresentar e defender uns quantos princpios gerais
bsicos, que devem reger a conduta moral dos israelitas" (J. Garcia Trapiello, El problema de
la moral en el Antigo Testamento, Barcelona, Herder, 1977, p. 69).
Ainda assim, o cdigo moral judaico-cristo penetrou na cultura do Ocidente
principalmente atravs da pregao centrada nos Dez Mandamentos, razo pela qual nesse
texto que se deve encontrar uma resposta questo suscitada.
Na verso oficial da Igreja Catlica no Brasil, o declogo se formula deste modo:
1. Amar a Deus sobre todas as coisas
2. No tomar seu Santo Nome em vo
3. Guardar domingos e festas
4. Honrar pai e me
5. No matar
6. No pecar contra a castidade
7. No furtar
8. No levantar falso testemunho
9. No desejar a mulher do prximo
10. No cobiar as coisas alheias
O preceito de amar o prximo no figura no xodos (20), que o local onde se
encontram os mandamentos na feio que lhe teria dado Moiss. Certamente por este motivo
no consta da enumerao precedente, embora a Igreja assim o denomine. no Levtico (19)
que Moiss diz: "Amars o teu prximo como a ti mesmo."

12

No xodos (20) no h referncia ao sexto mandamento. O primeiro mandamento

estabelece: "No ters outros deuses diante de mim." O segundo reza: "No fars para ti
imagens esculpidas (... ). No te prostrars diante delas e no lhes prestars culto (...)", sendo
este um dos preceitos que divide catlicos e protestantes. O nono mandamento (No desejar a
mulher do prximo) se formula nestes termos: "No cometers adultrio'. O dcimo
mandamento (No cobiar as coisas alheias) assim apresentado: "No cobiars a casa do
teu prximo (explicitando-se que a casa compreende a mulher, o servo e animais de servio)
nem coisa alguma que lhe pertena."
No Evangelho, segundo Mateus (5), alm de reafirmar a validade dos mandamentos
("Aquele pois que violar um destes mandamentos mais pequenos, e ensinar assim aos homens,
ser considerado o menor no reino dos cus"), Jesus os refere expressamente e de certa forma
os torna mais rgidos.
O primeiro mandamento est formulado nestes termos: "O Senhor teu Deus adorars
e a ele s servirs." Trapiello considera equivalente as duas formulaes a de Moiss e a de
Jesus e diz que "o dever de amar a Deus no , a rigor, simplesmente o primeiro
mandamento ou o mais importante dos mandamentos, seno que o esprito que resume e d
sentido a todos eles".
Ainda em Mateus (22:36), encontra-se o seguinte: "'Mestre, qual o grande
mandamento da lei?' Jesus disse-lhe: Amars o senhor teu Deus de todo o corao, de toda a
tua alma e de todo o teu esprito.' Este o mximo e o primeiro mandamento. O segundo
semelhante a este: Amars a teu prximo como a ti mesmo'. Destes dois mandamentos
depende toda a lei e os profetas."
No Evangelho segundo Mateus esto mencionados ainda estes mandamentos:
4) Honrar pai e me
5) No matar (No s a morte condenada, mas a prpria ira contra o irmo, etc.)
6) No furtar
7) No levantar falso testemunho
9) No desejar a mulher do prximo (27. "Ouviste que foi dito: 'No cometers
adultrio. 'Eu, porm, digo-vos que todo o que olhar para uma mulher, cobiando-a, j
cometeu adultrio com ela no seu corao").
No h, no texto considerado, meno expressa ao 2, 3 e 10 mandamentos,
embora se saiba que no esto ausentes da pregao de Jesus, conservada pela tradio, que
no se resume ao Evangelho de Mateus.
Como se v, o cdigo tico judaico-cristo no corresponde elaborao de carter
terico, o que explica hajam os filsofos modernos tentado dar-lhe uma formulao que
permitisse fundamentao puramente racional, projeto que seria finalmente cumprido por
Kant. Este procurou reduzi-lo a um nico princpio - o de que o homem um fim em si
mesmo e no pode ser usado como meio.
5. A Contribuio de Roma
A civilizao romana antiga experimentou inicialmente a presena de colnias gregas
que serviam sobretudo como emprios comerciais. Os habitantes locais ocupavam-se

13

basicamente da agricultura. Na altura do sculo III antes de Cristo j exerce domnio sobre
toda a Itlia e comea a disputar um lugar no Mediterrneo. Entre 146 a.C. e 30 a.C. Roma j
domina toda aquela bacia, desde a Espanha Sria e Egito. Na parte final desse perodo
efetiva a progressiva conquista do que presentemente corresponderia Europa Ocidental,
incluindo parte das ilhas britnicas.
Com a expanso das conquistas, o incremento populacional e da riqueza, emergem e
avoluma-se as disputas internas. Pouco antes do incio de nossa Era implanta-se governo
centralizado que, seguindo a tradio oriental, denomina-se de Imprio.
Nos primeiros sculos de nossa Era, o Imprio Romano experimenta perodo de
ulterior expanso na Europa e grande florescimento. a fase em que procede anexao da
Palestina e enfrenta a resistncia dos judeus que, derrotados, procuram refgio em outras
partes.
As dimenses assumidas pelo Imprio Romano por volta do sculo III so mostradas
no Mapa a seguir.
No sculo seguinte comeam as chamadas invases brbaras (mostradas no Mapa)
que acabaro por levar derrocada do Imprio Romano. Depois de intensamente perseguido,
o cristianismo passa a ser tolerado, sob Constantino (312-337). Em 391, o Imperador Teodisio
torna-o religio oficial e ordena o fechamento dos templos pagos.
No sculo V, Roma tomada de assalto e sitiada. Em 476, o Imprio Romano
desaparece e, na Europa, comea um longo processo de formao de novo tipo de civilizao.
A herana romana na plena estruturao da cultura ocidental diz respeito sobretudo
s instituies polticas e ao direito. A questo de tornar o cristianismo religio de Estado, que
Roma adotou seguindo aos grandes imprios que a precederam, assumiu no Ocidente grande
complexidade.

14

15

16

a) As Instituies Polticas
Originariamente, as instituies polticas de Roma guardavam certas semelhanas
com as que se organizaram nas cidades-estado gregas. Assim, alm do mandatrio do Estado,
existia um conselho constitudo pelos chefes das grandes famlias, que se chamava Senado.
A chefia do Estado, exercida hereditariamente, veio a ser alterada, transferindo-se a
rgos eletivos e mltiplos (o Consulado e outras instncias denominadas magistraturas). O
cnsul e os magistrados eram em geral recrutados entre os membros das principais famlias e
gozavam de muito prestgio.
Admite-se que, paralelamente a essa estrutura de feio aristocrtica, organizou-se
uma outra de base democrtica. Assim, assemblias de diversos grupos sociais (comcios)
elegiam tribunos, espcie de representantes (originariamente com atribuies de protetor)
junto s instituies oriundas do patriarcado.
Como na Grcia, a condio de cidado no alcanava a todos. Contudo,
considera-se que, em Roma, o acesso veio a ser mais fcil, assegurados os direitos de cidados
aos que se dispunham a formar colnias nas regies conquistadas, independente de
pertencerem ou no aos patrcios. Mesmo em relao aos povos vencidos, muitas das
prerrogativas dos cidados seriam facultadas a diversas pessoas.
Nas fases iniciais das guerras de conquista, a tropa era recrutada entre os cidados.
Com o prolongamento das lutas e o aumento dos efetivos, as camadas mais baixas foram
incorporadas a esse servio. A chefia da legio, de feio transitria, foi se tornando cada vez
mais prolongada.
Com a disperso dos cidados pelo Imprio, as assemblias acabaram caindo em
desuso. Na medida em que se consolida o Imprio, o tribuno torna-se um ttulo honorfico,
sendo de nomeao do senador ou diretamente do imperador.
No que respeita a essa evoluo das instituies polticas romanas, escreve Gaetano
Mosca: "Muitos historiadores modernos discutiram a questo de saber se Augusto pretendeu
criar uma nova forma de governo ao substituir a Repblica pelo Imprio ou se havia querido
conservar a forma republicana retocando-a ali onde se fizesse necessrio.
"Parece-nos que empregar tais termos equivale a colocar as questes de modo falso:
pois as pessoas que no so muito versadas no estudo das instituies romanas poderiam
supor ento que a antiga repblica romana teria sido uma forma de governo anloga s
repblicas modernas, e que o imprio de Augusto se assemelharia aos Imprios modernos. A
verdade que Augusto deu-se conta de que a antiga constituio do Estado-cidade no mais
podia funcionar depois que Roma havia subjugado todo o Mediterrneo e os cidados
romanos se contavam por milhes. Assim, acrescentar aos antigos rgos de governo outros
novos e mais eficazes; mas se contenta em adaptar o mais possvel os rgos antigos s novas
necessidades."(3)
Deste modo, os poderes do Senado vm-se sucessivamente reduzidos. Sob o Imprio,
passam diretamente ao imperador os assuntos financeiros e a poltica externa. Grande parte
das provncias so administradas sob a direo do imperador e s parte delas continua
subordinada aos senadores.
O ponto fraco das instituies imperiais consistia na incerteza em matria de
sucesso. Os cinco primeiros imperadores pertenciam mesma famlia. Com as guerras civis
que se seguiram morte do ltimo daqueles dignitrios (Nero, em 68), ascende ao poder um

17

general (Vespasiano) que no pertencia s velhas famlias, no obstante o que consegue

transmiti-lo a seus descendentes. Por fim, prevalece o princpio que consagra ao governante o
poder de designar o seu sucessor.
"Assim", escreve Mosca, "pouco a pouco a burocracia imperial suplanta as antigas
magistraturas que acabam por tornar-se apenas honorficas. A nica lembrana do antigo
regime poltico que substitui era a Lex Regia de Imperio, pela qual, teoricamente, o Senado,
na qualidade de representante do povo romano, conferia ao imperador os seus poderes. Na
realidade, exercia-se em geral a favor dos pretorianos, pois eram as legies que criavam e
derrubavam os imperadores. De todos os modos, a sobrevivncia dessa lei permitia, at o fim
do terceiro sculo depois de Jesus Cristo, distinguir a constituio do Imprio Romano
daquela dos antigos imprios orientais, onde o soberano governava por delegao do Deus
racional ou em decorrncia dos privilgios hereditrios de sua famlia."
b) O Direito Romano
Reza a tradio que por volta do sculo sexto antes de nossa era tiveram lugar
grandes lutas entre patrcios e plebeus, durante as quais estes lograram diversas conquistas
entre as quais o tribunus, que originalmente era o magistrado romano incumbido da defesa
dos direitos de determinada comunidade. Subseqentemente, o Senado foi instado a redigir as
leis comuns a patrcios e plebeus, que teriam sido gravadas em 12 placas de bronze. Esse
documento passou s histria com o nome de Lei das Doze Tbuas.
Sob Adriano(4) deu-se incio ao trabalho dos jurisconsultos, especialistas incumbidos
de ordenar os milhares de textos jurdicos acumulados pela experincia de muitos sculos a
ser acrescido Lei das Doze Tbuas. Tais textos consistiam no somente das leis
regularmente aprovadas mas tambm dos decretos imperiais e, sobretudo, dos ditos dos
pretores, vale dizer, do que modernamente chamaramos de jurisprudncia, j que os pretores
eram uma espcie de juzes. Essa codificao teve continuidade at o sculo VI, conjunto que
corresponde ao direito romano.
O direito romano, alm de criao original, revelou ser uma ordenao a bem dizer
perene desse aspecto da vida social e sua estruturao cm forma considerada definitiva. Os
romanos criaram o direito civil (jus civile), inicialmente entendido como adstrito aos romanos.
Em contato com outros povos e esbarrando com costumes c prticas diversas, d-se maior
universalidade queles princpios, ao mesmo tempo em que so lanadas as bases, atravs do
jus gentium, tanto do direito privado das gentes como o primeiro ncleo do Direito
Internacional Privado. Embora sem desprender-se da experincia concreta como viria a
ocorrer nas discusses subseqentes, tambm est presente a idia do direito natural.(5)
A Religio de Estado
A religio romana originria mesclou-se mais tarde aos deuses gregos. Na tradio
prpria, havia grande quantidade de divindades, muitas requerendo rituais e cerimnias
especficas. Na medida em que se estabelece a dominao romana no Mediterrneo e se
estreitam os laos com a cultura grega, d-se paulatina aproximao dos deuses romanos aos
gregos (Jpiter a Zeus; Marte a Ares; Juno a Hera; Vnus a Afrodite e assim por diante).
A religio subdivide-se em dois grandes troncos, sendo o primeiro a domstica. Esta
consiste no culto dos ancestrais, mas tambm de divindades ligadas casa. Os rituais eram
rgidos e rigorosamente respeitados porquanto se achava muito difundida a crena de que, se o

18

culto dos ancestrais fosse negligenciado, poderiam atormentar a vida das pessoas travestidos
de fantasmas. Os deuses da casa eram comuns a vrias famlias (Janus, deus da porta;
Penates, do guarda-comida; Vesta, da chama da lareira, e Lar, a deusa da propriedade) e
alguns foram mesmo elevados condio de deus nacional. Janus tornou-se deus de uma das
portas de Roma; Vesta mereceu um templo no Forum, etc.
O segundo tronco correspondia religio de Estado. Nisto, a tradio romana
distingue-se grandemente da grega. As cidades-estado gregas tinham seus prprios deuses,
que podiam at mesmo enfrentar-se em determinadas circunstncias. Havia
concomitantemente cultos gerais, como o de Apolo, mas estes nada tinham a ver com o que
nos legou Roma Antiga.
O chefe do Estado romano tinha obrigaes perante determinados deuses,
equivalentes s dos patriarcas em relao s divindades familiares. Para assessor-lo nesse
mister, dispunha de um grupo de sacerdotes. Dentre os sacerdotes destacaram-se os pontfices,
aos quais incumbia a elaborao do calendrio religioso e de sua observncia. Desse grupo
emergiu o Grande Pontfice, funo que acabaria sendo atribuda ao prprio imperador.
A existncia de uma religio oficial, situada acima das outras tradies, levou a que
fosse colocada a seu servio o prprio aparelho estatal. Envolvendo a crena religiosa certa
dose de intolerncia dogmtica, a tendncia a bem dizer natural consistia em promover a
represso aos cultos divergentes, erigindo a disputa religiosa ao nvel de uma questo de
Estado. Em nome desse princpio que foram perseguidas as religies orientais e o prprio
judasmo, bem como os cristos em pocas tardias do Imprio.
A mencionada caracterstica distintiva da religio romana marcou de modo definitivo
o catolicismo. Em que pese o grande papel civilizatrio desempenhado pelo cristianismo, na
fase subseqente s invases brbaras, envolveu-se, desde logo, na disputa pelo poder terreno,
de que resultariam grandes surtos de intolerncia e represso, como o caso da Inquisio.
6. Como se teria originado a mudana social
em produzir o milagre grego
O fato de que a guerra contra o terrorismo haja acarretado a necessidade de derrubar
os talibns do governo do Afeganisto, levou a que adquirssemos certa familiaridade com os
costumes daquela parte do mundo. Como tivemos oportunidade de acompanhar pela televiso
ou por outros relatos , o que caracteriza aquela civilizao a sobrevivncia de uma
sociedade patriarcal, subdividida em tribos, no seio do qual as famlias e os patriarcas so as
figuras dominantes. Isto explica a subservincia das mulheres. No h desenvolvimento
industrial. As fainas agrcolas so efetivadas da maneira tradicional (e milenar).
Semelhante constatao d grande atualidade s discusses que tiveram e ainda tm
lugar acerca do chamado "milagre grego", isto , os 150 anos em que aquela civilizao
produziu uma inestimvel contribuio humanidade, na esfera do saber e do conhecimento.
O perodo em causa, tambm conhecido como o "sculo de Pricles", permanece como um
grande mistrio para os estudiosos. Com efeito, por mais esparsas que sejam, as informaes
relativas sociedade grega, na primeira metade do primeiro milnio, so suficientes para
comprovar a existncia de uma sociedade patriarcal inamovvel. O conjunto de valores que
rege esse tipo de sociedade a imunizam contra qualquer tipo de transformao. Muitas dessas
sociedades sobreviveram intocadas at os nossos dias.

19

Qual ter sido o elo desencadeador da quebra daquele poder? Entre as hipteses
suscitadas sobressai por sua riqueza e da autoria de Robert Nisbet(6) no livro The Social
Philosophers (1973; trad. brasileira, 1982).
Na opinio de Nisbet, a .sociedade patriarcal foi corroda pelos valores suscitados
pela guerra. "Foi a guerra, acima de tudo o mais" escreve "que ditou as reformas
revolucionrias de Clstenes em Atenas, em 509 a.C., as quais geraram as polis e tambm,
pela primeira vez, um exrcito e uma marinha capazes de vencer at mesmo a grande e
poderosa Prsia." A guerra ps em circulao valores como a juventude e a audcia, enquanto
a sociedade patriarcal repousa na autoridade adquirida pela experincia, sobretudo com a
maturidade e a velhice. A famlia corresponde a uma organizao essencial para a
sobrevivncia da humanidade, devendo-lhe ser atribuda o surgimento da vida social, da
economia e de inmeros outros aspectos destacados. No caso da famlia patriarcal, que a
forma mais bem conhecida nos comeos da histria, revelou-se incompetente para travar e
vencer a guerra sem escolher uma liderana diversa da sedimentada no cl.
Concluindo essa parcela de sua anlise, Nisbet observa que, embora o conflito entre
exrcito e famlia seja universal e eterno, no que concerne aos princpios subjacentes, e
encontrveis onde quer que a guerra c suas exigncias se introduzam no ambiente familiar,
houve determinados perodos na Histria em que esse conflito se tornou pblico e dominador,
com profundas conseqncias no s sobre a organizao social como tambm sobre o
pensamento social. Nenhuma das regies importantes do mundo deixou de registrar tais
evidentes conflitos, seja no passado remoto, seja cm pocas mais recentes. Aqui,
naturalmente, nossa preocupao se restringe Europa Ocidental, c examinaremos trs desses
perodos de conflito, cada um deles contexto de momentosas mudanas e significativas
erupes de idias sociais e polticas.
O primeiro desses perodos ocorreu na Grcia antiga, no VII e no VI sculos a.C.,
culminando, primeiramente, nas significativas reformas clistenianas de 509 a.C. c depois no
surgimento da cidade-estado ateniense, a famosa polis grega, que viria a tornar-se, no sculo
seguinte, o cenrio de um dos maiores perodos de florescimento cultural cm toda a Histria
do Ocidente. Na realidade, o pensamento social do Ocidente se inicia com os assuntos criados,
pura meditao intelectual, pelo impacto da guerra sobre a muito antiga comunidade familiar
dos atenienses nesse perodo.
Nisbet menciona outros perodos histricos em que a guerra conduziu a grandes
transformaes sociais, como em Roma Antiga, especialmente no sculo I a.C. e na fase
inicial do surgimento do Estado Moderno. Contudo, para os propsitos da presente anlise,
vamos nos limitar a resumir o que escreveu acerca das reformas de Clstenes.
Nisbet comea por proceder a uma breve caracterizao da organizao social grega,
que tomava por base a famlia patriarcal, caracterizao que transcreveremos, porquanto
parece essencial compreenso do significado das reformas objeto de nossa preocupao.
Quando a sociedade grega primeiro chegou a nosso conhecimento, era organizada
quase que inteiramente em termos familiares. Na base do sistema social estava o lar, centro da
existncia religiosa, econmica, cultural e social. Ele, e no o indivduo, era a unidade
irredutvel da ordem social. Geralmente, o lar compreendia vrias geraes e graus laterais de
parentesco, bem como podia incluir quaisquer escravos, servos ou aderentes, dependendo de
suas posses, e toda a propriedade. Em seguida, quanto importncia, vinham as gentes, uma
unio dos lares mais diretamente descendentes de algum ancestral comum e regularmente
recente, cujo nome e prestgio duradouro davam identidade s famlias. Alm disso, havia a

20

fratria, organizao que se havia tornado de pouca importncia desde muito antes do tempo de
Clstenes, principalmente referente a ritos familiares-religiosos, e essencialmente a uma
espcie de hereditariedade maior, mais abrangente. Acima dessas trs entidades
familiaridades, havia a tribo, que, como as outras, retirava seu nome e sua natureza de algum
ancestral eponmico muito distante, Em Atenas havia quatro dessas tribos, que possuam um
substancial grau de unidade, cm virtude de longa convivncia. Cada uma das tribos era
dividida em trs fratrias, 30 gentes e um nmero muito maior de grupos domsticos.
Nada mais existia nenhum Estado poltico, conforme o definiramos hoje, ou como
os prprios atenienses o definiriam, depois da revoluo clisteniana. A fim de que algum
pudesse tornar-se membro da sociedade ateniense, fosse em que grau fosse, era preciso
primeiro ser membro de uma ou outra das tribos, fratrias e gentes, que eram as unidades da
existncia social. A ancestralidade era traada pelo lado masculino unicamente: a sociedade
grega era patriarcal, patrilinear e patrilocal, o que quer dizer que a autoridade cabia
unicamente ao pai ou ao homem mais velho, que o nome e a genealogia da famlia eram
traados unicamente pelo lado masculino e que a residncia em um lar era invariavelmente
naquele derivado da descendncia masculina.
A propriedade no era um direito individual, mas coletivo. Havia a propriedade da
famlia, das gentes, da fratria e da tribo. O chefe da famlia era o tutor ou curador. A
propriedade no podia ser alienada da linha familiar e no era considerada criada pelo
indivduo, nem a ele doada. O que era ganho ou produzido pertencia famlia. A autoridade
era a autoridade familiar. Mais acima, estava a autoridade da tribo, limitada, embora, queles
assuntos que envolviam a tribo como um todo. Mesmo que a autoridade fosse grande, ela no
penetrava, no podia penetrar as autoridades concntricas da fratria, das gentes e dos lares,
cada um dos quais era considerado soberano dentro de sua prpria e legtima regio. A
religio era, no fundo e o foi por um longo perodo , pouco mais do que consagrao
daquelas pessoas que, em alguma poca da existncia da comunidade religiosa. fossem figuras
destacadas. A base era o lar, ncleo que simbolizava a unidade e a perpetuidade da linha
familiar. O matrimnio, longe de se constituir em meio de formao de uma nova famlia, um
novo crculo familiar isto , longe de unir dois indivduos diferentes em uma nova famlia ,
era, em vez disso, um simples rito de adoo, por meio do qual uma moa era introduzida na
famlia de seu noivo, no meramente como uma esposa para ele, mas como uma filha da
famlia na qual ela se estava casando.
Acima de toda a estrutura da sociedade familiar ateniense como, de resto, acima de
qualquer forma totalmente desenvolvida de sociedade familiar se elevava a obsessiva crena
em que s a autoridade que cabia famlia legtima. Nenhum controle sobre os indivduos
era considerado legtimo, exceto at o ponto em que ele era exercido atravs da famlia. O
Direito Penal, na nossa concepo do tempo, era virtualmente ausente. As nicas
transgresses consideradas crimes, isto , transgresses contra toda a comunidade, eram a
traio, a feitiaria e o assassinato em segredo. Tudo o mais era includo na categoria do que
hoje chamaramos delito: transgresses particulares de pessoas contra pessoas, sendo a justia
objeto de negociao entre as famlias envolvidas. Mesmo o poderoso Conselho dos Ancies
da tribo relutava em intervir em assuntos comuns como furto, incndio, assalto, ferimentos ou
assassinato. Isto porque, afinal, cada ancio de uma tribo era, ele prprio, patriarca de uma
linha familiar, acostumado a ver os assuntos familiares resolvidos no mbito da famlia ou por
negociao entre famlias.
O sentido de famlia, de descendncia familiar, e do bem ou do mal que poderiam
perpetuar-se em determinada famlia era muito forte entre os gregos. Um homem bom era

21

virtualmente, por definio, um homem que pertencesse a uma boa famlia. Um homem mau
era aquele de quem se dizia ter adquirido sua maldade de alguma tara em sua hereditariedade.
A nica identidade permanente de uma pessoa advinha da sua linhagem familiar. Aqueles que,
como os que imigravam para Atenas, no eram assimilados, atravs de uma ou outra espcie
de adoo, por um dos grandes complexos familiares cl ou tribo , eram, em certo sentido,
proletrios: indivduos na, mas no da sociedade ateniense. Religio, propriedade, lei,
educao, economia, todos os aspectos visveis da sociedade tinham razes na famlia.
Se Atenas tivesse conseguido, de alguma forma, conservar-se alheia aos resultados
de sua prpria penetrao, atravs do comrcio, da explorao e da guerra, por outras partes
do mundo, no h razo para supor que sua estrutura familiar no se tivesse mantido intacta
no sculo VI a.C., como ocorrera durante os inmeros sculos da existncia grega anterior,
Porm as tenses e presses se estavam tornando muito evidentes, por volta do comeo do
sculo VI a.C. Nada na sociedade familiar, dados os elementos primordiais do papel, do
status, da participao que implica esse tipo de sociedade, podia ainda ser adequado s
exigncias que agora lhe eram feitas, especialmente pelas necessidades interminveis da
guerra. Como vimos, a despeito de outras situaes nas quais a sociedade familiar pudesse ser
adequada, ela no era um dispositivo eficaz para a guerra. Faltava-lhe o comando
centralizado, que pode passar pelas unidades intermedirias de cl e lar e chegar aos
indivduos, a unidade da organizao que as sociedades militares eficazes requerem e o senso
geral da solidariedade coletiva, sem a interferncia da presena de grupos internos tais como
famlias e cls, cada um deles soberano em sua prpria esfera, que formam o background das
foras blicas eficazes.
No sculo VI a.C. vemos todos os resultados dos sculos de guerra precedentes e da
mobilidade de pensamento e crena que acompanham a guerra. As presses sobre o sistema
Familiar ateniense, conforme ficou comprovado nesse sculo, foram impossveis de conter por
mais tempo. Por outro lado, um sculo marcado pela difuso do racionalismo ligado ao
surgimento da filosofia fsica, em lugares como a Jnia; mas, por outro lado, tambm um
sculo cheio de guerra, e do impacto da guerra, sobre a tradicional sociedade, no s de
atenienses, mas tambm de outros gregos, inclusive os espartanos. Em Atenas, durante esse
sculo, testemunhamos uma sucesso de esforos para reformar, alterar ou corrigir a estrutura
familiar, preservando-a tanto quanto possvel, mas, tambm, para adapt-la s necessidades
militares e compensar o surgimento da presso de grupos domsticos descontentes, aqueles
que tinham sofrido graves conseqncias econmicas da guerra.
No incio do sculo VI a.C. Solon, o grande reformador, tinha tentado resolver os
problemas atenienses por meio da criao de "classes" horizontais, que passavam por cima
dos antigos laos familiares, com suas tribos, fratrias, cls e lares autnomos. O servio
militar, da por diante, seria tomado uma obrigao da classe qual pertencesse a pessoa,
sendo os soldados de infantaria oriundos de uma das classes, os de cavalaria de outra e assim
por diante. No interesse da paz econmica e domstica, Solon tambm cancelou todos os
dbitos da sociedade ateniense. Entretanto, a despeito desses atos, que de modo algum foram
insignificantes, Solon no conseguiu efetuar nenhum melhoramento durvel na situao.
Dentro de uma ou duas dcadas, Atenas mergulhou novamente na espcie de desordem
interna, de conflito civil e na fundamental ineficcia militar que tinham perturbado aquela
cidade-estado por tanto tempo. claro que faltava a Atenas, em termos de necessidades
blicas e solidariedade domstica, uma reconstruo muito mais bsica do que a de Solon,
que, afinal, no havia tocado na subjacente estrutura familiar da sociedade.

22

Isso ficou para Clstenes, um dos mais brilhantes reformadores-revolucionrios,

deveramos dizer da histria do Ocidente. Segue-se a caracterizao daquilo que Nisbet
considera como uma das mais completas modificaes que a Histria registrou em um sistema
social.
No dizer de Nisbet, o primeiro ato de Clstenes foi declarar para sempre dissolvidas
as quatro tribos atenienses antigas. Estas, com suas colees de smbolos que datavam de
sculos, suas finalidades, fidelidades e divises, baseadas na descendncia comum, ou na
crena na descendncia comum, ao longo do tempo, eram agora nulidades, destrudas por
Clstenes de um s golpe. Inevitavelmente, a destruio das tribos familiares antigas trouxe
implicaes destrutivas para as outras estruturas familiares de Atenas, ainda que nenhuma
dessas tivesse sido formalmente abolida. Toda a vasta e penetrante cultura da comunidade
familiar, inclusive a moralidade e os incentivos sociais e psicolgicos, foi, de um s golpe,
tornada ilegtima, no estrito sentido da palavra.
Entretanto, Clstenes era um estrategista revolucionrio muito astuto para permitir
que ficasse em Atenas um vcuo, um vazio social. O aspecto positivo da revoluo deve ser
considerado em duas medidas de longo alcance tomadas imediatamente depois da dissoluo
dos antigos grupos familiares. Primeiro, Clstenes criou 10 novas organizaes que
denominou "tribos", para manter a nomenclatura tradicional, porm que no eram de modo
algum ligadas famlia ou descendncia familiar. Todos os homens livres de Atenas,
embora ali residindo por pouco tempo, qualquer que fosse sua posio social e econmica, ou
sua origem, eram tomados membros de uma ou outra dessas dez tribos. E, num golpe de gnio
militar, Clstenes fez com que cada uma dessas 10 tribos recebesse o nome de algum antigo
heri militar. A identidade tribal de uma pessoa, em Atenas, tomou-se, da por diante, no um
assunto de procriao familiar, nem de qualquer rito ou processo familiar, fosse qual fosse,
mas de simbolismo e de ritos de guerra. Em suma, deste modo, Atenas foi militarizada da
forma mais bsica possvel: pelos processos de simbolismo e de identidade outorgada.
A segunda medida importante no foi menos fundamental: na verdade, foi at mais
fundamental, em virtude da maneira engenhosa pela qual Clstenes a fundiu com a primeira
medida. Esta segunda medida diz respeito criao, em Atenas, de uma centena de pequenos
distritos ou comarcas chamados demes, iguais no tamanho, cada um deles sendo mais uma
unidade territorial do que uma unidade pessoal, com fronteiras distintas, como aquelas hoje
existentes entre nossos distritos, comarcas e municpios. Da por diante, todos os atenienses
passaram a pertencer no simplesmente a uma ou outra das dez tribos militares, mas tambm a
um ou outro dos demes territoriais.
O elemento final de gnio, da reconstruo clisteniana, reside na relao das demes
com as tribos. Dez demes eram declaradas unidades de uma nica tribo, mas, em vez de
permitir que essas dez fossem contguas, formando, assim, um conjunto territorial que
poderia, com o tempo, tornar-se o centro de um grupo perturbador e mesmo potencialmente
revolucionrio, em Atenas, Clstenes resolveu que as 10 demes que pertenciam a cada tribo
fossem espalhadas por toda Atenas, deste modo no permitindo possibilidade de formao de
qualquer espcie de aliana baseada em mera contigidade. Este princpio uma variao
antecipada do princpio de divide et impera, "divide e governa" foi, em certo sentido, o
prprio mago da revoluo clisteniana.
Da por diante, a deme ou comarca se tornou a unidade essencial em Atenas, quanto a
domiclio, direitos, deveres, votao e cargos pblicos. Todos os atenienses livres no s
tinham permisso para votar, mas eram obrigados a isso e, quando eleitos, a exercer cargo

23

pblico, fosse na prpria deme, a nvel local, ou em um ou outro dos conselhos eleitos,
originando-se da deme os governos que abrangiam Atenas inteira. Mas a deme era algo mais,
tambm, derivando-se diretamente da motivao das reformas clistenianas: era a unidade de
recrutamento militar. Todos os homens sadios de Atenas, sem restrio de idade e com a
exceo nica dos fisicamente incapacitados, eram constantemente sujeitos a recrutamento
militar. o primeiro exemplo claro, na Histria do Ocidente, de servio militar. E, preciso
enfatizar, juntamente com a nascente reorganizao militar da sociedade ateniense, com a
reserva de soldados subitamente criada e j no mais obstaculizada pelas conflitantes
autoridades da famlia, cl e tribo, ocorreram tambm algumas reformas nas caractersticas
das estratgias e tticas militares. O prprio Clstenes era um experiente comandante militar,
muito treinado no s na tecnologia como na tcnica da guerra.
Em seguida Nisbet confronta a nova circunstncia aos valores tradicionais. Em vez
do pluralismo tradicional, de base familiar, da autoridade ateniense, passa a haver uma
unidade monoltica oriunda de um sistema governamental que atinge diretamente cada
cidado. Em vez de um sistema legal baseado na imemorial tradio, cuja interpretao estava
sujeita aos mais velhos da sociedade familiar, e sempre lenta e incerta, passa a haver um
sistema ateniense de leis consagrado pelo uso, o qual era feito em vez de meramente
interpretado da tradio, e que era considerado obrigatrio para todos os atenienses, fosse qual
fosse sua linhagem familiar. Vemos, tambm, uma crescente comunidade de todos os
atenienses, o que no existia nem podia existir enquanto o sentido de comunidade se originava
principalmente da gerao, por meio de tribo ou cl. E, finalmente, existia na nova Atenas um
manifesto individualismo, brotado do fato de que, dali por diante, o indivduo, no o grupo
familiar, era a unidade irredutvel e inaltervel do sistema poltico-militar ateniense.
O quanto o novo sistema era eficaz e poderoso est evidenciado pela completa e
notvel vitria obtida pelos atenienses sobre os temidos e agressivos persas, no incio do
sculo V a.C. Esta vitria, uma das mais famosas do mundo antigo, representa o verdadeiro
ponto de partida da nova cidade-Estado, a polis. Cabe evidenciar o carter profundamente
militar da nova Atenas. Esta nova sociedade no tinha, certamente, nem de longe, o carter
militar da vizinha cidade de Esparta, cujo tipo de militarismo totalitrio viria, no fim do
sculo V a.C., derrotar Atenas, de modo retumbante, humilhante e com conseqncias fatais
para a religio ocidental e para o pensamento social. Apesar de todo o progresso cultural e da
prosperidade econmica existente em Atenas durante quase um sculo perodo marcado por
uma das maiores exploses mundiais de criatividade individual, conforme se observa nas
obras inigualveis dos grandes dramaturgos, arquitetos, escultores e filsofos, estadistas e
generais desse perodo indiscutvel a nfase militar do Estado ateniense. Com muita
freqncia, na verdade, grandes generais e grandes artistas eram uma nica pessoa, como no
caso de Sfocles. E com muita freqncia, tambm, as motivaes da arte, do ritual, do drama
e mesmo da filosofia e da Histria eram motivaes militares.

24

25

II A CIVILIZAO FEUDAL OU O PRIMEIRO CICLO HISTRICO

DA CULTURA OCIDENTAL

26

1. Caracterizao geral
Costuma-se empregar como sinnimos os termos civilizao e cultura. Os estudiosos,
por seu turno, s vezes optam por um dos dois. Samuel Huntington, no famoso livro em que
discute o choque das civilizaes, recusa frontalmente defini-las como culturas. Alega que as
anlises a partir do ltimo conceito encontrariam aceitao apenas entre os alemes.
A nosso ver, a escolha deveria obedecer a um critrio de ordem prtica. No interior
das culturas emergem ntidos perodos histricos em que os valores que os definem alteram-se
grandemente. No caso do Ocidente, a sociedade feudal distingue-se de modo radical da
sociedade industrial. Ainda que a religio dominante seja a mesma nos dois ciclos, a
hierarquizao dos valores muito diferente. Devido a essa circunstncia, preferimos partir da
categoria geral de cultura ocidental, subdividindo-a em duas civilizaes: a feudal e a
industrial.
O feudalismo gestou-se no seio da Idade Mdia mas a sociedade feudal abrange
perodo histrico bem menor. Seu nascedouro confunde-se com o da cultura ocidental.
Em que pese o fato de que os elementos que a constituem e integram hajam surgido
no perodo anterior, o feudalismo propriamente dito do mesmo modo que a cultura ocidental
emerge nos meados do sculo X.
Esquematicamente, denomina-se Idade Mdia ao perodo histrico compreendido
entre 476 (data geralmente adotada como marco da derrocada final do Imprio Romano) e a
descoberta da Amrica em 1492, abrangendo portanto 10 sculos. As datas mencionadas,
como no poderia deixar de ser, constituem simples pontos de referncia, imprescindveis a
qualquer estudo dessa natureza. Assim, muito antes de 476, na primeira metade do sculo V,
os imperadores do Ocidente j no dispunham de grandes poderes. Mosca considera que seria
mais adequado admitir que o antigo Imprio Romano chega ao fim em 395, data da morte de
Teodsio e em que se produz a ciso entre Imprio do Oriente e Imprio do Ocidente. Desde
ento, com efeito, ir se delineando com nitidez crescente a diferena entre cultura ocidental e
cultura bizantina.
Quanto ao trmino da Idade Mdia, o mais correto consiste em compreend-lo como
um ciclo dilatado. Os ingredientes formadores da poca Moderna despontam certamente, na
segunda metade do sculo XV, em que se lanam as bases da navegao de longo curso, de
que resultam as descobertas e tambm ocorre o fenmeno cultural denominado de
Renascimento. Contudo, a Reforma protestante equivale a outro elemento decisivo bem como
as lutas do sculo XVII que marcam a consolidao do Estado nacional.
Os sculos iniciais do perodo medieval so muito conturbados. Os estudiosos
consideram que a sedimentao das hordas brbaras em determinados territrios ocupam pelo
menos os sculos VI, VII e parte do sculo VIII. A rigor, essa sedimentao de base
germnica (francos, lombardos, visigodos, etc.) e se faz acompanhar de sua converso ao
cristianismo.
O processo em causa no os livra de novas invases de outros "brbaros". Nesta
primeira fase de sedimentao, o inimigo principal constitudo pelos sarracenos, nome que
era dado aos rabes antes de sua converso ao islamismo,(1) o que dominam a frica do
Norte c a pennsula Ibrica, ameaam as costas da Itlia e invadem a Frana. A invaso
sarracena detida em territrio francs, por Charles Martes, na Batalha de Poitiers, em 732.
Esse fato tomado como importante marco na histria do Ocidente, embora, como se ver a
seguir, o continente no se haja liberado em definitivo do saque sarraceno, que voltar a
ganhar intensidade.

27

Neto de Charles Martes e filho de Pepino, o Breve, Carlos Magno (742-814) repe
no Ocidente germnico a idia de Imprio, agora chamado Sacro Imprio, e no apenas
Romano, mas Romano-germnico. O reinado de Carlos Magno durou de 768 a 814 e nessa
fase conseguiu colocar sob seu domnio grande parte do territrio europeu. Sua coroao
como imperador deu-se no natal do ano 800 e quem o coroou foi o papa.
O Sacro Imprio de Carlos Magno desmorona no prprio sculo IX c a Europa
assiste a novas incurses de hngaros, normandos e rabes. Considera-se que esta seja uma
nova fase da barbrie, fome e peste. A unidade religiosa parece abalada. Semelhante quadro
prolonga-se at aproximadamente meados do sculo X.
Em 962 reconstitui-se o Sacro Imprio, como Oto I. A nova onda de invases
brbaras detida, eliminadas as incurses dos bandos sarracenos, os normandos se
estabelecem de forma estvel no Norte da Frana, os hngaros, poloneses, bomios e
escandinavos aderem ao cristianismo. Recomposta a situao, inicia-se uma fase de
prosperidade que desemboca na chamada Alta Idade Mdia dos sculos XII e XIII, de grande
florescimento cultural.
A decadncia comea de fato com a decomposio do Papado, que a notvel
historiadora Brbara Tuchman faz recair no perodo 1470-1530.
2. O Essencial do Feudalismo
A cultura ocidental est profundamente marcada pelo cristianismo, pela racionalidade
grega e pelas instituies romanas. Tais componentes acham-se presentes nos ltimos sculos
da Roma Antiga. Contudo, nessa fase no se pode ainda falar, com toda propriedade, de
cultura ocidental. No se trata apenas de que o cristianismo no se tenha tomado de fato uma
religio universal ou da circunstncia de que, nos ltimos sculos do Imprio Romano, a
discusso racional ache-se esmaecida e no h sequer uma teoria do Imprio. Mais importante
que tudo isto o reconhecimento de que as invases brbaras trouxeram tambm um
componente essencial quela cultura: o feudalismo.
De sorte que a adequada compreenso do feudalismo corresponde a um aspecto dos
mais relevantes quando se trata de encarar a histria de nossa cultura de uma perspectiva
ampla e abrangente.
A noo habitual de feudalismo consiste em compreend-lo como uma forma de
propriedade distinta tanto das economias organizadas com base no trabalho escravo como da
produo capitalista. Essa viso de todo insubsistente mesmo para o ciclo em que a Idade
Mdia est formada, isto , em que as cidades abrigam os homens bons e as corporaes de
ofcios enquanto os feudos assemelham-se a autarquias, o grande poder da Igreja est nos
mosteiros e os reis presidem a territrios de configurao variada. Mesmo quando a Europa
assume tal feio que resulta do processo civilizatrio do cristianismo mas tambm da
consolidao dos feudos, como veremos os bares feudais no so simples proprietrios de
terra alm de que a transformao dessa posse num instituto hereditrio seja fenmeno
tardio porquanto caracterizam-se sobretudo como guerreiros.
Para compreender a natureza real do novo ingrediente que deixaria marcas notveis
na cultura ocidental, cumpre ter presente a situao de insegurana a que foram lanados os
povos que integravam o Imprio Romano no ciclo subseqente s invases brbaras. Tendo os
sarracenos consumado a ocupao do Norte da frica e da pennsula Ibrica, ao mesmo tempo
em que se consolida o Imprio Bizantino, o problema em tela diz respeito rea que

28

corresponde, grosso modo, ao territrio da Europa Ocidental e Central, com excluso da

Espanha e Portugal.
Mesmo depois que os germanos tomam-se sedentrios, convertem-se ao cristianismo
e buscam incorporar costumes e instituies romanas o que abrange aproximadamente dos
sculos VI ao primeiro quartel do sculo VIII o que de certa forma restaura a paz e a ordem
na mencionada parcela da Europa, continuam fustigados por bandos de salteadores.
Marc Bloch (A Sociedade Feudal, trad. portuguesa, Lisboa, Edies 70, 1982)
reconstitui a histria de alguns daqueles bandos. Assim, perto da atual Saint-Tropez, na
Riviera, os sarracenos construram um forte por volta do ano 890, de onde atacavam povoados
e mosteiros cada vez mais distanciados, apropriando-se do que tivesse valor e fazendo
prisioneiros para vend-los como escravos nos territrios sob ocupao rabe. Preservaram-se
relatos impressionantes da selvageria dessas incurses, como o ataque aos monges de
Saint-Gall, quando saram do seu mosteiro para realizar uma pacfica procisso em torno
daquela construo. Apanhados de surpresa, morreram vtimas de flechadas, enquanto o abade
cuidava de organizar a resistncia com o apoio dos vizinhos e dos monges que sobreviveram.
A referida fortaleza somente foi destruda ao final do sculo X.
Bandos dessa espcie pululavam ao longo dos Alpes. Os deslocamentos pelos seus
vales eram cercados por toda sorte de perigos. Ainda no ano 962, no vale do Drause, ao
regressar da Itlia o abade de Cluny e sua comitiva foram presos e levados para um dos
esconderijos que os sarracenos mantinham nas montanhas. Leve-se em conta que a instituio
religiosa de Cluny gozava ento de grande prestgio tanto na Itlia como no territrio da antiga
Glia, o que permitiu fosse realizada uma coleta de fundos para pagar o resgate exigido pelos
salteadores e assim salvar a vida do abade e as de seus clrigos.
Enquanto a parte meridional da Europa Ocidental era assim fustigada pelos
sarracenos, sobre as zonas centrais desabavam os salteadores hngaros. A partir de 906 atuam
sistematicamente. no vasto territrio que abrange desde o Elba at o Reno. Mais tarde
alcanam a Lorena e a Glia do Norte, de onde se aventuram at a Borgonha e o sul do Loire.
Sob Oto I, na segunda metade do sculo X, as hordas hngaras seriam por fim
empurradas de volta para o territrio que ocupavam no Centro da Europa, assumindo o
confronto, a partir de ento, a feio de guerra de fronteira. O comando militar germnico,
organizado para esse fim e que se denominou de Ostarrichi que deu origem, posteriormente,
ao territrio da ustria. Com a sucessiva converso do cristianismo e a adoo das
instituies romanas, os hngaros renunciam atividade pela qual infernizaram a vida em
grande parte da Europa durante mais de um sculo.
Marc Bloch apresenta este relato vivo e brilhante da atuao dos salteadores
hngaros, que parece oportuno transcrever:
"Nem sempre evitaram os combates contra foras organizadas; travaram alguns, com
resultados variveis. No entanto, geralmente, preferiam avanar furtivamente atravs das
terras: verdadeiros selvagens, que os chefes conduziam s batalhas a chicotadas, mas soldados
terrveis e hbeis, quando era preciso combater, nos ataques de flanco, encaniados na
perseguio e engenhosos para sarem de situaes difceis. Se era preciso atravessar um rio
ou um canal veneziano, apressadamente fabricavam barcas de peles ou de madeira. Para
descansarem, erguiam as suas tendas de habitantes da estepe, ou entrincheiravam-se dentro de
alguma abadia abandonada pelos monges, para, a partir dali, baterem as redondezas.
Astuciosos como primitivos, informados conforme as necessidades pelos embaixadores que
enviavam frente, menos para negociar do que para espiar, depressa tinham apreendido os

29

meandros, assaz pesados, da poltica ocidental. Mantinham-se ao corrente dos interregnos

particularmente favorveis s suas incurses e sabiam aproveitar-se das desavenas entre os
prncipes cristos para se porm ao servio de um ou de outro dos rivais" (ed. cit. pp. 26-27).
Mencione-se finalmente os bandos organizados pelos escandinavos e que nos
legaram tantas histrias lendrias sobre as proezas dos vikings. Vistas distncia, so de fato
proezas notveis daqueles punhados de homens em seus pequenos barcos realizando incurses
to distanciadas de seus territrios. A admirao a que se creditaram, entretanto, no
obscurece o fato de que disseminaram o terror da parcela da Europa a que no haviam
chegado sarracenos e hngaros. Assim, um bando de vikings dominou Santiago de
Compostela, na Espanha, de 966 a 970. Nas margens do mar do Norte no havia qualquer
segurana. Foram derrotados na Borgonha, por vrias vezes, junto s muralhas de Chartres,
em 911, mas acabaram sendo admitidos nos territrios onde se constituiu a Normandia. A
prpria Paris foi vtima de seus ataques.
Nesse quadro, a segurana tornou-se uma questo capital. Justamente dessa
circunstncia que nascem os feudos. Os senhores feudais consolidaram-se em determinados
territrios ao assegurar proteo aos que dela careciam. Em troca desse servio teceram-se as
complexas relaes que caracterizam o sistema.
O guerreiro feudal sedentrio, em torno do qual se aglutinam sucessivos grupos
sociais, uma figura que presumivelmente ser encontrada na tradio precedente. Os
documentos atravs dos quais se preservaram informaes relativas ao imprio de Carlos
Magno indicam que este recomendava s populaes que escolhessem um chefe militar para
proteg-los. No passado europeu aparece igualmente a doao de terras, a guerreiros
destacados, pelo prncipe vitorioso. Contudo, como muito apropriadamente afirma Marc
Bloch, em que pese possua a instituio feudal ingredientes colhidos entre os povos
germnicos e no prprio passado europeu da poca romana, mais importante que averiguar
tais origens estabelecer as caractersticas de que se revestiu na fase de consolidao.
Entre o senhor feudal e seus sditos estabelecem-se relaes definidas pela repetio
continuada ao invs de resultarem de imposies exteriores ao contexto. O campons trabalha
a terra e fornece comida a seu senhor. Mas a este compete assegurar que o plantio e a colheita
possam ser realizados a salvo dos bandos salteadores. De igual modo, as regras para a
formao da cavalaria so fixadas pela experincia e a tradio, o mesmo ocorrendo em
relao s corporaes de ofcios e s comunas. Regine Pernoud reconstitui todo o processo
por meio do qual se estabeleceu o direito consuetudinrio medieval.
Foi certamente a consolidao dos feudos que permitiu, a partir de Oto I, coroado
imperador do Sacro Imprio em 962, a derrota final dos invasores brbaros e o fato de que a
Europa se haja encontrado em condies de enfrentar o Isl, organizando as cruzadas, desde
fins do sculo XI. A instaurao do novo clima facultou o florescimento cultural e o progresso
material da sociedade nos sculos XII e XIII.
O sistema feudal introduziu na cultura ocidental um novo componente representado
pelo contrato de vassalagem. Assim como o senhor feudal tem sua base de sustentao na
forma adequada pela qual presta servio ao conjunto dos grupos que lhe esto subordinados,
tambm ele estabelece um contrato com o prncipe, ao apoi-lo na guerra, recebendo em troca
o reconhecimento de seus direitos. O contrato de vassalagem com o prncipe, tenha-se
presente, no impedia as guerras e disputas entre senhores dentro de um mesmo territrio, no
intervalo dos conflitos externos, de maior dimenso. Por isto mesmo o contrato de vassalagem
representa um instituto essencial e distintivo da cultura ocidental.

30

Max Weber comparou detidamente o feudalismo europeu s diversas formas de

organizao social que lhe eram assemelhadas, na China, no Japo e em outras partes do
mundo, para concluir que preserva aquela singularidade fundamental. Ao seu ver, o contrato
de vassalagem deu origem ao contratualismo e aos sistemas constitucionais, que, por sua vez,
eqivalem tambm a criaes originais do Ocidente.
3. A Recuperao das Obras Clssicas
Com a desordem que se estabeleceu no territrio europeu, durante sculos, em
seguida ao fim do Imprio Romano, sua substituio pela dominao germnica e o perodo
negro das incurses sarracenas, hngaras e escandinavas, a cultura foi mortalmente atingida.
No mundo bizantino preservou-se o direito romano, enquanto a herana clssica grega era
esquecida no Ocidente, salvo na Siclia, e conservada em Alexandria, Cairo, Tnis e outros
centros agora sob dominao rabe. O processo de recuperao lento e disperso.
No sculo XI, na Espanha, foram traduzidos ao latim os livros relacionados
medicina clssica, abrangendo os Aforismos, de Hipcrates, e os Comentrios, de Galeno. No
sculo XII, em Sevilha, elaboram-se as verses latinas de eruditos judeus e rabes. O grupo
dedicado a essa tarefa que familiarizou o Ocidente com os nmeros indo-arbicos. Nesse
mesmo sculo, por volta de 1165, Geraldo de Cremona chega a Toledo, traduzindo ao latim,
sozinho, 71 textos gregos de Aristteles, Euclides, Arquimedes, Galeno e outros.
O denominado Reino Normando das duas Siclias tornou-se tambm uma importante
fonte de preservao das obras clssicas. Para ali vieram eruditos escoceses que tambm
verteram para o latim obras de autores gregos. As tradues de Miguel Scot, no incio do
sculo XIII, so os textos que chegaram ao conhecimento de Alberto Magno (1206-1280) e
Roger Bacon (1214-1294), pensadores que reabriram entre os cristos o debate do pensamento
grego.
Da Siclia essa atividade passa diretamente s cidades italianas. Em Palermo, ainda
no sculo XII, traduz-se a tica e o Almagesto de Ptolomeu, em Catunia, A Vida dos
Filsofos de Digenes Larcio e os primeiros dilogos de Plato. Antes do fim do sculo XIII,
quase todas as obras de Aristteles achavam-se ao alcance dos estudiosos ocidentais.
"Foi mero acidente" escreve Will durante "a introduo de muitas palavras rabes
nas lnguas europias, devido impossibilidade de os tradutores poderem encontrar termos
equivalentes para o latim. Mais importante, ainda, foi o fato de que a lgebra, o zero e o
sistema decimal entraram no Ocidente cristo por meio de tais verses; que a teoria e a prtica
da medicina progrediram muito com a traduo que se fez dos mestres gregos, romanos,
rabes e judeus; e que os trabalhos gregos e rabes sobre astronomia deram expanso
teologia e uma nova concepo de divindade, preparando a grande mudana que haveria de
seguir-se teoria de Coprnico.(2)
O saber da Antigidade viu-se, entretanto, envolto na denominada escolstica, isto ,
num tipo de interpretao que tinha por objetivo faz-lo coincidir com os ensinamentos do
cristianismo, considerados verdade absoluta. Somente a partir do Renascimento comea a ser
empreendido esforo no sentido de recuperar tal pensamento em sintonia com o contexto em
que se produziu.

31

32

33

34

35

36

37

38

4. Uma Cultura Religiosa

Durante sculos, os mosteiros e as catedrais tornaram-se os nicos lugares onde havia
ambiente para o cultivo das artes, o aprendizado da leitura, a preservao da herana passada e
o registo dos acontecimentos contemporneos. Os costumes brbaros no eram propcios a
esse tipo de atividade. Na medida em que o cristianismo toma-se universal, ocorre,
simultaneamente, a irradiao da cultura. A partir do sculo XII, essa misso passa a ser
exercida tambm pelas universidades.
Como no podia deixar de ser, a Igreja estava preocupada sobretudo com a formao
de seus prelados. Somente no sculo XI aparecem escolas organizadas junto s catedrais
freqentadas no apenas pelos clrigos como ainda pelos filhos das principais famlias.
Algumas dessas escolas alcanam grande nomeada. O IV Conclio de Latro (1215)
recomendou a criao de uma cadeira de gramtica em todas as categorias do mundo cristo e
ordenou a todos os bispos que mantivessem tambm cadeiras de filosofia e direito cannico.
No mesmo sculo XIII, organizou-se o ensino elementar nas parquias, dedicado,
principalmente, educao religiosa.
Em 825, na Itlia, criou-se a primeira universidade europia, a Universidade de
Pvia, embora no passasse de fato de uma escola dedicada ao estudo do direito.
Paulatinamente, contudo, formam-se tais institutos em muitas cidades. As universidades ento
eram constitudas de faculdades de teologia, direito, medicina e artes, cabendo a esta preparar
os alunos que se dirigiam s demais. Ao mesmo tempo, tornou-se uma corporao gozando de
diversos privilgios. No sculo XIII, so centros culturais consolidados as Universidades de
Paris, Orleans, Toulouse, Montpelier, Oxford, Cambridge, Pdua, Bolonha e Npoles. Nos
sculos XIV e XV disseminaram-se pelo resto da Europa. As universidades estavam entregues
s ordens religiosas.
A cultura elaborada e difundida era, eminentemente, religiosa e achava-se
rigorosamente hierarquizada, tendo por pice a teologia, Essa cultura foi denominada de
escolstica.
Nos primeiros sculos da Idade Mdia, o professor de artes liberais era chamado de
scholasticus e, em seguida, o docente de filosofia ou teologia. Escolstica significa,
literalmente, a filosofia da escola, exclusivamente religiosa.
As formas de ensino eram apenas duas: a lectio, que correspondia ao comentrio de
um texto, e a disputatio, que consistia na discusso de determinada questo. Com o tempo,
ordenaram-se os argumentos pr c contra as principais questes, de sorte que a transmisso do
conhecimento, consistia basicamente de comentrios.
Estes eram rigorosamente prefixados. A famosa Ratio Studiorum dos jesutas
estabelece explicitamente que todas as teses devem ser levadas ao responsvel antes de serem
submetidas aos alunos, proibindo-se fosse tomado "livro nem escrito algum extraordinrio
para explicar nem introduza nenhum novo costume de ensinar ou disputar". Ainda mais:
"Mesmo naquelas coisas em que no h nenhum risco para a f e para a piedade, ningum
introduza novas questes, nem opinio alguma que no esteja em algum autor idneo."
Todo o saber est estruturado de forma a levar compreenso da verdade revelada. A
esse propsito, afirma o conhecido filsofo italiano Nicola Abbagnano: "A Escolstica o
exerccio da atividade racional (ou, na prtica, o uso de determinada filosofia, a neoplatnica
ou a aristotlica) com vistas a ascender verdade religiosa, a demonstr-la ou esclarec-la nos
limites em que isso possvel e de organizar para ela um instrumental defensivo contra a

39

incredulidade e as heresias (...). Na sua prpria funo, ela no se fia s nas foras da razo,
mas socorre-se da tradio religiosa ou filosfica, invocao chamada de auctoritates.
Auctoritas a deciso de um conclio, um dito bblico, a sententia de um padre da Igreja ou,
ainda, de um grande filsofo pago, rabe ou judeu. O recurso autoridade a manifestao
tpica do carter coletivo e supra-individual da pesquisa escolstica, na qual cada pensador
quer sentir-se continuamente apoiado pela responsabilidade coletiva da tradio.(3)
Tudo tinha finalmente que se harmonizar teologia, agregando-se sucessivamente a
tal pirmide no s as humanidades, mas, igualmente, a fsica qualitativa de Aristteles, a
teoria geocntrica e a prpria geografia de Ptolomeu.
Assim, se a Igreja desempenhou um grande papel civilizatrio e de preservao da
cultura, ao ampliar desmedidamente a abrangncia dos dogmas, negando qualquer validade
experincia, acabou fixando-se na linha de confronto ao tipo de saber que se iria formar a
partir dos descobrimentos.
5. Igreja e a Tentao do Temporal
O processo de estruturao da Igreja como uma instituio hierarquizada
naturalmente posterior ao trmino da perseguio a que os cristos se viram submetidos sob o
Imprio Romano, isto , depois que o Imperador Constantino, que reinou de 312 a 337, adere
ao seu culto. Para que se verifique a aludida institucionalizao, era necessrio no s erigir os
templos - a maneira espetacular de faz-lo ser obra de Justiniano, imperador de 527 a 565,
consoante se referir adiante-mas, sobretudo, promover a formao de pastores, sistematizar
os ritos e dar forma acabada doutrina. Considera-se que dessa tarefa se tenham
desincumbido basicamente S. Jernimo (c. 340-420), que disciplinou o estudo dos textos
bblicos e traduziu a Vulgata; S. Agostinho (354-430), que fixou o estilo da meditao
filosfica, calcado no modelo grego mas voltado para os temas da f; S. Ambrsio (c.
340-397), pregador e pastor de almas; e, S. Gregrio (c. 540-650), que deu forma liturgia e
ordenou as normas relativas disciplina dos clrigos.
Atribui-se a Justiniano a iniciativa de materializar o esplendor da Igreja pela
construo de grandes, monumentais templos. A Baslica de Santa Sofia, em Bizncio, cuja
construo demandou cerca de seis anos e exigiu o concurso de 10 mil trabalhadores e
dispndios equivalentes a 160 mil quilos de ouro, constitui marco destacado dessa dimenso
da religiosidade. Justiniano construiu mais de 20 igrejas no Oriente, e durante a reconquista da
Itlia, concluiu a Baslica de So Vital, em Ravena, para onde havia sido transferida a sede do
Imprio do Ocidente. A construo de templos serviu tambm para desenvolver a atuao
cultural da Igreja, vinculando-a ao desenvolvimento da arquitetura e das artes.
O cristianismo floresceu desinteressando-se completamente das coisas temporais,
notadamente do poder poltico. Quando os imperadores romanos aderiram nova religio,
criou-se desde logo uma certa tenso em vista de que, segundo a tradio, existia religio de
Estado e o imperador era ao mesmo tempo o pontfice, isto , o chefe da Igreja. De sorte que
no foi possvel escapar ao controle do Estado, o que teve lugar sob Constantino e seus
sucessores imediatos.
A Igreja procurou entretanto preservar a sua independncia em relao ao imprio.
sintomtico dessa postura o fato de que Santo Ambrsio, sendo bispo de Milo, excomungou
ao Imperador Teodsio pelo massacre de Tessalnica, no qual morreram sete mil pessoas.
Teodsio era um catlico devoto e aceitou cumprir penitncia a fim de ser perdoado.

40

Com o enfraquecimento do Imprio do Ocidente, posterior esfacelamento e virtual

transferncia para o Oriente, notadamente depois que Justiniano incorporou a Itlia ao Imprio
Bizantino, os bispos passaram a desfrutar de maior autonomia. Por esse tempo suas
preocupaes eram, sobretudo, de ordem religiosa, devido aos grandes esforos que deles se
exigia em prol da organizao da Igreja.
A disputa por uma posio privilegiada no conjunto dos bispos iria sucessivamente
introduzir uma nova dinmica. O reconhecimento da liderana do bispo de Roma foi
estabelecido num prazo muito dilatado. Basta dizer que s Gregrio VII, em 1073, se sentiu
com suficiente autoridade para estabelecer que o ttulo de papa estava reservado ao Bispo de
Roma, tendo proibido a sua utilizao por qualquer outro dignatrio da Igreja.
Nos primeiros tempos da histria crist, todos os padres denominavam-se papa. Na
Igreja grega, paulatinamente, o nome acabou sendo reservado aos titulares das ss
metropolitanas. No Ocidente, entretanto, era usado indiscriminadamente por todos os bispos,
at ser reivindicado pelo de Roma.
Os papas adotaram o ttulo de Sumo Pontfice a partir do incio do Renascimento, no
trono de Pio II (1458-1464). At o predecessor de Justiniano, o Imperador Justino, morto em
527, a designao era usada pelos imperadores.
Com a consolidao da ascendncia do Bispo de Roma, emergem os interesses de
carter temporal, que acabam ocasionando a prpria crise da instituio, no chamado perodo
de decadncia da Idade Mdia.
sintomtico do novo estado de coisas a barganha estabelecida entre Estevo II,
Bispo de Roma, e Pepino o Breve. Em troca da sagrao (751) como rei do chamado Imprio
Merovngio (aproximadamente equivalente antiga Glia Romana), ao reconquistar a parte da
Itlia em que ento se sediava o bispado (Ravena), Pepino o Breve entregou diretamente a
Estevo II o correspondente territrio, quando de fato deveria t-lo devolvido Igreja do
Oriente. Essa doao que deu origem aos Estados da Igreja, que fizeram do papa, alm de
lder espiritual de uma comunidade universal, um prncipe italiano com interesses temporais
muito determinados.

41

III A POCA MODERNA E A CONSTITUIO

DA SOCIEDADE INDUSTRIAL

42

1. O Elo Fundamental no Surgimento da poca Moderna

A poca Moderna notabiliza-se no apenas pela criao de novos valores e
instituies como, sobretudo, pela feliz conjugao que nela se d de ingredientes antigos e
modernos, para dar nascedouro ao capitalismo, promotor de mudana radical na face da terra.
As principais criaes desse perodo histrico consistem na tica do trabalho
decorrente da Reforma protestante; na moral social de tipo consensual; na tolerncia em
matria religiosa; no Estado Moderno e na subseqente reforma que o fez repousar no sistema
representativo; no saber cientfico de ndole operativa; no capitalismo industrial e, finalmente,
na vida urbana, que, por sua vez, fez nascer valores at ento inexistentes.
O elo fundamental de toda essa mudana profunda a Reforma Protestante. Ao
correlacionar o nascimento do capitalismo tica dos puritanos, Max Weber facultou uma
grande contribuio no sentido de tornar inteligvel todo esse movimento em sua extrema
complexidade. A tica protestante - ao legalizar a riqueza e atribuir ao trabalho do homem um
sentido o de erigir na Terra uma obra digna da glria de Deus , permitiu que se
aglutinassem aqueles elementos dispersos sem os quais o capitalismo no teria sido possvel.
O conhecido filsofo francs, Maurice Merleau-Ponty (1908-1961) observa que, ao engendrar
o que Weber denominou de "conduta racional da vida", o puritanismo criou as premissas para
o advento da cincia e da tcnica, a formao de um governo baseado em certas regras formais
e o florescimento do direito, conjunto esse que singulariza o capitalismo em relao s
civilizaes anteriores. "A histria" escreve Merleau-Ponty "sempre produziu
isoladamente um dos dois (o direito em Roma, os elementos do clculo na ndia), sem que se
tenham desenvolvido como o fizeram no capitalismo. Seu reencontro confirma, em cada um,
os elementos de racionalidade que conduziam. Na medida em que as interaes se acumulam,
o desenvolvimento do sistema em seu prprio sentido torna-se sempre o mais provvel. A
produo capitalista inclina-se cada vez mais no sentido de um desenvolvimento da tcnica e
das cincias aplicadas. Entretanto, no ponto de partida, no consistia uma idia todo-poderosa,
mas uma espcie de imaginao da histria que semeia aqui e ali os elementos capazes de ser
um dia integrados.(1)
2. A ante-sala da poca Moderna: O Renascimento
Denomina-se Renascimento ao movimento literrio, artstico e filosfico que se
inicia em fins do sculo XIV e prossegue at fins do sculo XVI, difundindo-se em vrios
pases europeus a partir da Itlia.
Costuma-se tomar com ponto de referncia inicial a obra de Francisco Petrarca
(1304-1374) e de seu contemporneo Giovanni Bocaccio (1313-1375),(2) que viveram e
trabalharam em Florena, na Itlia. Ambos dedicaram-se recuperao das obras clssicas,
no apenas para divulg-las, como se dera em sculos anteriores, mas sobretudo para
exalt-las e torn-las como padro de estilo literrio.
Contudo, o apogeu desse movimento e a plena explicitao de sua magnitude e
influncia renovadora somente aparecem no fim do sculo XV e comeos do sculo XVI.
No terreno da literatura, o Renascimento produziu grandes escritores como Rabelais
(1495-1553), consagrado autor de Gargntua e Pantagruel; Montaigne (1533-1592), cujos
Ensaios continuam a ser festejados, c o maior de todos eles: Shakespeare (1564-1616). Em
Portugal, o Renascimento registra a presena de alguns escritores notveis, em cujo seio

43

sobressai Lus de Cames (1524-1579), extraordinrio poeta, criador da lngua literria

portuguesa.
Talvez se possa atribuir maior amplitude renovao artstica, em especial no terreno
da pintura e da escultura. No que se refere pintura, Carlos Flexa Ribeiro teria oportunidade
de indicar que " redutvel a uma nova maneira de conceber a representao do espao e da
forma em uma superfcie plana", sendo de destacar que suas normas constituem o que
denomina de verdadeiro Cdigo de Visualidade. Contraposto tradio da pintura medieval
precedente, "de origem bizantina, romntica e gtica, revoga-a inteiramente". Ao que
acrescenta: "O Cdigo de Visualidade ento instaurado veio para ficar. E ficou por cinco
sculos. A nova concepo do espao foi de tal modo completa, rica e complexa, como
expresso de sensibilidade coletiva e, ao mesmo tempo, estava c1a a tal ponto carregada de
possibilidade de desdobramentos nas futuras geraes, que permaneceu em vigor, com
vitalidade, at o movimento impressionista do ltimo quartel do sculo XIX.(3)
Entre os grandes mestres dessa renovao, destacam-se Leonardo da Vinci
(1452-1519), Miguel Angelo (1475-1564), Rafael (1484-1520) e Ticiano (1477-1576).
No que respeita aos outros aspectos da vida cultural, o Renascimento corresponde a
ntido trnsito para a poca Moderna. Assim, tem lugar o aparecimento da nova temtica do
pensamento poltico, com a obra de Maquiavel (1469-1527). Pode-se dizer, igualmente, que
d comeo crtica da Igreja com a obra de Erasmo (1460-1536), embora no se lhe deva
atribuir o desfecho representado pela Reforma, consoante indicaremos mais adiante; , ainda,
que ali se encontra o impulso inicial para a constituio da cincia moderna.
Corresponde certamente ao trmino do Renascimento, o auto-de-f em que Giordano
Bruno (nasc. Em 1548) foi lanado fogueira, juntamente com a sua obra, em Roma, no dia
17 de fevereiro de 1600. Essa ocorrncia equivale sem dvida a uma derrota, porquanto o
Renascimento talvez pretendesse apenas a renovao de toda a vida cultura, abrangendo
inclusive a religio, e no a gestao de uma nova poca, onde a Igreja de Roma no
encontrasse o seu lugar. Sendo algo de muito diferente dessa inteno, a poca Moderna
emerge como um ciclo histrico plenamente diferenciado do Renascimento.
Embora o renascimento consistisse, no seu aspecto mais evidente, numa tentativa de
reencontro com a poca clssica, no se resume apenas a isto. Desprovida da inteno crtica,
essa redescoberta do pensamento greco-romano teria consistido apenas na continuidade do
movimento anlogo dos sculos XII e XIII, caracterizado anteriormente. Consoante se indica
ali, no ltimo desses sculos j se dispunha de tradues latinas das obras de Aristteles,
Euclides, Galeno etc. Assim, em que pese tal elemento de continuidade, como observa
Abbagnano, O Renascimento foi levado a sublinhar polemicamente sua prpria diferena de
orientao da idade medieval, em sua tentativa de se ligar novamente idade clssica e de
haurir, diretamente dela, a inspirao para suas prprias atividades.
Essa atitude crtica resulta em grande medida dos descobrimentos. Por isto pode-se
afirmar que o renascimento est de certa forma ligado queda de Constantinopla, em 1453,(4)
que torna imperativo o encontro de uma alternativa para a manuteno do comrcio com o
Oriente. Foram os descobrimentos, com efeito, que provocaram uma primeira grande ciso na
perspectiva medieval acerca da configurao do mundo. Alm da colocao do nosso planeta
no centro do universo, com o denominado geocentrismo, essa perspectiva se completava pela
geografia de Ptolomeu, onde o Mediterrneo, por sua vez, era uma espcie de centro da Terra.

44

A geografia de Ptolomeu sistematizava o conhecimento existente em seu tempo,

acumulado pelos viajantes. Ao mesmo tempo, abrangia toda uma srie de suposies
arbitrrias, como a fixao dos limites acessveis da Terra na altura do cabo Bojador, a
noroeste do deserto de Saara; a inabitabilidade da zona equatorial; a fertilidade do solo e a
vida nas Canrias; a existncia de ouro superfcie das praias africanas; etc. As observaes
diretas levavam fixao de novos contornos.
Na medida em que se ampliava o raio de ao dos navegadores da segunda metade do
sculo XV, o quadro traado por Ptolomeu caa por terra.
bem representativo do novo estado de esprito o seguinte trecho de uma obra
escrita entre 1480 e os fins do sculo: As Relaes do Descobrimento da Guin e das Ilhas
dos Aores, Madeira e Cabo Verde, de Diogo Gomes:
"E estas coisas que aqui escrevemos se afirmam, salvando o que disse o ilustrssimo
Ptolomeu, que muito boas coisas escreveu sobre a diviso do mundo, que porm falhou nesta
parte. Pois escreve e divide o mundo em trs partes, uma povoada que era no meio do mundo,
e a setentrional diz que no era povoada por causa do excessivo frio, e da parte equinocial do
meio dia tambm escreve no ser habitada por motivo do extremo calor. E tudo isto achamos
ao contrrio, porque o plo rtico vimos habitado at alm do prumo do plo e a linha
equinocial tambm habitada por pretos, onde tanta a multido de povos que custa a
acreditar. (...) E eu digo com verdade que vi grande parte do mundo."(5)
Note-se que a Geografia de Ptolomeu, apenas no perodo considerado, merecera seis
edies em latim impressas em Bolonha, entre 1478 e 1490. Seu prestgio advinha
sobretudo do geocentrismo ento consagrado como uma espcie de parcela complementar do
sistema aristotlico.
Assinale-se que a tese de que mais vale quem viu grande parte do mundo, isto , essa
afirmao do primado da experincia contrapunha-se frontalmente ao tipo de saber
sistematizado pela escolstica, onde o importante era a anlise dos elementos conceituais, de
nada valendo a invocao da experincia. Esta achava-se adstrita aos casos particulares, no
se admitindo que pudessem contribuir para a correo do que se achava estabelecido. Com o
desdobramento dessa temtica, aparece nitidamente o confronto entre induo e deduo.
Algumas invenes tiveram, no mesmo perodo, um grande impacto sobre a vida
poltica e cultural, entre as quais a bssola. Trazida da China, onde se sabia que uma agulha
imantada assinalava, invariavelmente, o Norte, foi aperfeioada nos comeos do sculo XV
pelo italiano Flvio Gioia, da regio de Npoles. O engenho chins flutuava num recipiente
cheio de gua e azeite. O inventor italiano conseguiu colocar a agulha sobre um eixo de metal,
para facilitar sua oscilao, encerrando-a numa caixa hermeticamente fechada para torn-la
imune ao do vento e de outros agentes exteriores. A bssola colocou a navegao em
bases inteiramente novas.
Outra inveno de grandes conseqncias corresponde ao uso da plvora em armas
de fogo igualmente uma criao chinesa, aplicada apenas a fogos de artifcio efetivada
pelos rabes, nos comeos do sculo XIV, na Espanha. Na chamada Guerra dos 100 Anos,
que se verificou entre a Frana e a Inglaterra, tendo durado com maior intensidade entre 1380
e 1453, aparecem na Europa os primeiros canhes. Essas peas de artilharia eram
rudimentares, de difcil locomoo e alcance no muito superior s antigas catapultas, mas so
um marco importante na perspectiva do seu aperfeioamento ulterior.

45

A difuso da cultura alterou-se sobremaneira com a tcnica da fabricao de papel,

que se espalhou superando o pergaminho na altura do sculo XV. O passo seguinte foi
representado pela imprensa. Aperfeioando sua mquina durante muitos anos, Gutemberg
conseguiu realizar, em 1455, a primeira edio impressa da Bblia. Muitos humanistas, como
Erasmo, deixaram-se verdadeiramente empolgar pelo novo invento e valem-se dele para
propagar suas idias. Calcula-se que, no meio sculo transcorrido entre a edio da primeira
Bblia e os comeos do sculo XVI, imprimiram-se nos principais centros europeus nada
menos que cinco milhes de livros. Para que se tenha uma idia da mudana verificada, basta
dizer que a maior biblioteca europia do sculo XIII, a de Canterbury, sede tradicional do
primaz da Igreja na Inglaterra, tinha cinco mil volumes, sendo este um caso raro porquanto o
comum era que tivessem 100 ttulos ou pouco mais. A biblioteca de Cluny, que era um centro
importante no agregado que deu nascedouro Frana, dispunha de 570 volumes por volta de
1300.
3. Como se processou a Revoluo Industrial
Para uma adequada compreenso da Revoluo Industrial na Inglaterra, o livro de T.
S. Ashton corresponde ao texto bsico, razo pela qual vamos caracteriz-lo brevemente.
Recomendamos a traduo espanhola, da Fundo de Cultura Econmica, do Mxico, e includa
na coleo Brevirios (n 25).
O livro A Revoluo Industrial, de T. S. Ashton, foi terminado no incio do segundo
ps-guerra (1947), ocasio em que o autor pertencia ao corpo docente da London School of
Economics, tendo se louvado da investigao realizada por outros professores da mesma
escola, nos aspectos a que se refere no Prefcio.
Na Introduo, Ashton indica que as transformaes fundamentais na sociedade
inglesa ocorreram entre o reinado de Jorge III, que se inicia em 1760, e a ascenso de
Guilherme IV, ocorrida em 1830.(6)
A seu ver, o aspecto mais saliente da histria social desse perodo o rpido
crescimento da populao. Estimada em 5,5 milhes, em 1700, e em 6,5 milhes, em 1750,
chega a 9 milhes em 1801 (quando se realiza o primeiro censo) e a 14 milhes em 1831. Na
segunda metade do sculo XVIII, a populao aumentou 40%; e nas trs dcadas seguintes,
mais de 50%.
Na opinio de Ashton, o fenmeno explica-se do modo seguinte: "Este aumento de
populao no resultou de qualquer alterao na taxa de natalidade. certo que, durante as
quatro primeiras dcadas do sculo XVIII, o nmero de nascimentos por milhar de habitantes
parece ter crescido um pouco. Os camponeses tendiam a montar as suas prprias casas, em
vez de viverem com os seus patres, ao mesmo tempo em que o declnio dos sistema de
aprendizado na indstria levou ao casamento em idades mais novas e a famlias mais
numerosas. Mas, de 1740 a 1830, a taxa de natalidade apresenta-se com alteraes muito
ligeiras: em dcada alguma ultrapassa 37,7 ou desce abaixo de 36,6. Durante a Revoluo
Industrial a fecundidade foi elevada, mas constante.
"Tambm se no pode atribuir o aumento da populao a um afluxo de gente de
outros pases. Durante todo esse tempo, saiu muita gente da Irlanda com destino Inglaterra e
Esccia, e em perodos de crise, o afluxo transforma-se em fluxo contnuo. Mas nada que
pudesse comparar-se com a torrente de emigrao irlandesa que havia de afluir nos ltimos
cinco anos da dcada 1841-1850. Por outro lado, durante o sculo XVIII, cerca de um milho

46

de pessoas deixaram a Inglaterra para procurar vida no ultramar, principalmente, nas colnias.
Entre eles contam-se os 50 mil criminosos transferidos para Maryland ou Botany Bay, e
aqueles artfices que, desafiando a lei, levaram para a Europa sua capacidade tcnica e
habilitaes, deve-se dizer, afinal de contas, que sem desvantagem para sua ptria. No
conjunto, no podemos considerar a Inglaterra como um centro de recepo de emigrantes,
mas como uma zona que alimentava a formao de novas comunidades alm-mar.
"Foi a baixa da mortalidade que provocou o aumento de habitantes. Durante as
primeiras quatro dcadas do sculo XVIII, o abuso do gim a baixo preo e os perodos
intermitentes de fome contriburam fortemente para a perda de vidas; mas, entre 1740 a 1820,
a taxa de mortalidade desceu quase continuamente, de uma mdia de 35,8, referente aos 10
anos at 1740, para 21,1 no decnio que terminou em 1821. Foram muitos os fatores que
contriburam para a reduo da cifra de mortes. A introduo das colheitas de tubrculos
tornou possvel alimentar mais gado nos meses de inverno, facilitando-se assim o
fornecimento de carne fresca durante todo o ano. A substituio dos cereais inferiores por
trigo e o maior consumo de cereais melhoraram tambm a resistncia dos indivduos s
doenas. O perigo de infeco diminuiu com uma limpeza pessoal maior, ligada ao uso mais
freqente de sabo e de roupas interiores de algodo mais baratas. A utilizao das paredes de
tijolo em vez de madeira e de pedra ou ardsia, em vez de colmo, nos telhados, reduziu o
nmero de epidemias; e o afastamento das habitaes operrias de muitas atividades
manufatureiras nocivas trouxe um maior conforto domstico. As cidades mais importantes
foram pavimentadas e dotadas de esgotos e gua corrente; desenvolveu-se o conhecimento da
medicina e da cirurgia; os hospitais e dispensrios aumentaram, e deu-se maior ateno
destruio dos lixos e ao conveniente enterro dos mortos."
Critica os autores que atribuem o surgimento da indstria simples expanso do
ncleo populacional, quando a efetiva criao de mercado para produtos manufaturados s se
verifica, ento, porque a populao no apenas cresceu, mas este fenmeno se faz acompanhar
de significativa expanso do nvel de vida. Essa ampliao resulta das inovaes ocorridas na
agricultura c que ocasionou aumento da produtividade.
Depois de passar em revista algumas outras opinies acerca da chamada Revoluo
Industrial, Ashton conclui esta parte do livro do modo seguinte: "A conjuntura de crescentes
disponibilidades de terra, mo-de-obra e capital tornou possvel a expanso da indstria; o
carvo e a mquina a vapor forneceram o combustvel e a energia para a manufatura em larga
escala; as baixas taxas de juro, os preos crescentes e as esperanas de grandes lucros
constituram o estmulo. Mas, por detrs e para alm destes fatores econmicos e materiais,
havia alguma coisa mais. O comrcio com pases estranhos havia alargado a viso do homem
sobre o mundo e a cincia ampliara sua concepo do universo; a Revoluo Industrial foi
tambm uma revoluo de idias. Se estabeleceu um avano na compreenso e domnio da
natureza, deu tambm incio a uma nova atitude para com os problemas da sociedade humana.
E tambm, neste caso, foi da Esccia, e da Universidade de Glsgua, em particular, que saiu a
luz mais clara. , sem dvida, um erro acadmico salientar o papel representado pelo
pensamento especulativo no modo de formular a vida da humanidade corrente: poder-se-ia
responder que John Wesley, Tom Paine, William Cobbett e Orator Hunt tiveram tanta
importncia como David Hume ou mesmo Jeremy Bentham. Mas h, pelo menos, um produto
da filosofia moral escocesa que no pode deixar de se mencionar, em qualquer referencia, as
foras que suscitaram a Revoluo Industrial. O Enquiry into the Nature and Causes of the
Wealth of Nations, que apareceu em 1776, havia de ser o livro de cabeceira para as geraes
seguintes em matria de economia e poltica. Os seus juzes foram a substncia donde os
homens que no eram dados ao estudo dos tratados extraam suas normas de conduta tanto

47

para os negcios como para a governao. Foi sob sua influncia que a idia do comrcio e
emprego mais ou menos fixados, dirigidos e regulados pelo Estado foi substituda
gradualmente e com muitos recuos pelas idias do progresso ilimitado numa economia livre
e em expanso."
No Captulo II, "As formas antecedentes de indstria" Ashton aborda os aspectos
mencionados nos tpicos anteriores, notadamente a introduo dos novos mtodos agrcolas e
o aprimoramento da atividade manufatureira. A revoluo tcnica, pela incorporao da
mquina produo industrial, tambm foi abordada precedentemente, objeto do Captulo III
do livro.
No Captulo IV, "Capital e Trabalho", Ashton procura mostrar como a indstria
resultou do trabalho persistente e da capacidade de poupana dos indivduos e das famlias e
no de simples operaes comerciais bem-suceddas. A ttulo de exemplo, transcreve-se este
relato: "Nos primeiros tempos deste perodo, muitas das unidades industriais eram pequenas
empresas familiares ou parcerias de dois ou trs amigos. Em muitas indstrias, o capital fixo
necessrio no era mais do que aquele que um fabricante domstico ou mesmo um artfice
podia obter com os seus ganhos, Se conseguisse lucros, podia ampliar a oficina: o
reinvestimento dos lucros o ploughing back no , como alguns supuseram, uma
descoberta transatlntica do sculo XX. As primeiras fases da acumulao de capitais podem
porventura revelar-se melhor com algumas citaes do dirio de Samuel Walker de
Rotherham:
1741 Nos meses de outubro ou novembro do mesmo ano, Samuel e Aaron Walker
construram um forno numa antiga oficina de serralheiro fabricante de pregos, nas traseiras da
casa de Samuel Walker, em Grenoside, fazendo-lhe algumas pequenas melhorias e
acrescentando-lhe uma casota ou duas, cobertas de palha, etc., com um pequeno ptio murado;
e, depois de reconstrurem a chamin e o forno, comearam a trabalhar; Samuel Walker
ensinava na escola em Grenoside e Aaron Walker fabricava pregos, ceifava ou tosquiava, etc.,
conforme as necessidades.
1743 Aaron Walker comeava ento a estar mais bem empregado e tinha quatro
xelins por semana para viver.
1745 Este ano, Samuel Walker, vendo os negcios desenvolverem-se, foi obrigado
a deixar a escola e a construir ele prprio uma casa junto da antiga habitao, pensando ficar
a para o resto da vida: ento deu-nos 10 xelins por semana a cada um, como salrio para
mantermos nossas famlias.
Nesta altura, o valor da empresa estava cotado em 400 libras. Mas, no ano seguinte,
Jonathan Walker (irmo de Samuel e de Aaron) acrescentou-lhe 100 libras; John Crawshaw
(que dantes se empregava, onde podia, pro 12 pense) acrescentou 50 libras e Samuel outras
tantas. Assim equipados, os scios montaram em Masborough, primeiro, uma fundio e,
depois, em 1748, um forno para ao. A histria de que Samuel Walker aumentou sua fortuna
roubando a Huntsman o segredo do ao de cadinho no tem fundamento; no foi por tais
mtodos que se alcanou esse resultado, mas pelo trabalho constante, economia e integridade.
Todos os anos se fazia na fbrica um melhoramento, grande ou pequeno. Em 1754
construiu-se na margem do rio um armazm e um depsito de carvo sintomaticamente
chamado A Indstria. Quatro anos depois, os scios fizeram um canal e melhoraram a
estrada de Holmes e Masbro e as ruas at Tinsley-Gloria Deo; e em 1764 acrescentaram s
instalaes uma grande oficina para a fabricao de panelas e frigideiras. Ao que parece, s
em 1757 que os Walker se atriburam um dividendo de 140 libras quando o capital tinha

48

chegado a 7.5001ibras; a percentagem do lucro distribudo foi sempre escassa. Assim, em

1774, o capital tinha chegado a 62.500 libras. Os lucros, na manufatura de canhes durante a
Guerra da Independncia da Amrica, foram reinvestidos, e, assim, em 1872 o capital j
subira para 128 mil libras. Nesse ano, morreu Samuel Walker, mas os herdeiros continuaram a
orientao por ele definida e em 1812 o ativo de Samuel Walker & Co. estava avaliado em
299.015 libras e o de uma empresa que lhe estava ligada, Walker and Booth, em 55.556 libras.
"Quaisquer que sejam as acusaes que se faam contra os antigos patres, nunca
podero ser acusados de complacncia para consigo prprios. As histrias de firmas e firmas
dizem-nos sempre a mesma coisa dos Walker: os proprietrios atribuem a si prprios
pequenos salrios, restringem suas prprias despesas caseiras e aplicam seus lucros nas
reservas. Foi desta forma que os Wedgwood, Gott, Crawshay, Newton Chambers & Co. e
tantos outros montaram suas grandes empresas. 'O capital industrial teve em si prprio seu
principal progenitor."'
Nessa captulo Ashton examina detidamente o problema da formao da
mo-de-obra e as caricaturas simplistas que apresentam esse perodo inicial da
industrializao como uma seqncia de horrores, concluindo desta forma: "A verdade que,
em 1830, a Inglaterra tinha conseguido, de uma forma ou de outra, um corpo de operrios bem
pagos e adaptados s condies fabris e capazes, quando necessrio, de se deslocarem de lugar
para lugar e de emprego para emprego. O salrio passou a corresponder com mais rapidez s
alteraes locais da oferta e da procura e a variar com as oscilaes da atividade geral. Os
salrios, numa dada indstria, estavam dependentes de outra, e, em especial, os vencimentos
dos jornaleiros e elementos da construo civil variavam com os vencimentos dos operrios
da fbrica. Em vez de vrios e imperfeitos mercados locais, onde os trabalhadores ofereciam
os seus servios a poucos patres, de cuja boa vontade dependia seu emprego, comeou a
surgir um nico e sensvel mercado de mo-de-obra."
No Captulo V, "Individualismo e laissez-faire", Ashton mostra como, em vez de agir
isoladamente, suposio algo difundida, os empresrios buscaram dispor de entidades
congregadoras. E embora haja tardado muito at que conseguissem criar entidades
representativas, o que predominou est longe de ser o individualismo. O processo associativo
do mundo do trabalho acha-se, igualmente, descrito. Depois de faz-lo, escreve: "Se no
defensvel que o perodo da Revoluo Industrial foi um perodo de individualismo, pelo
menos no sentido estrito do termo, pode, com alguma justia, sustentar-se que foi um perodo
de laissez-faire. Esta expresso infeliz tem sido to usada como arma em controvrsias
polticas que se nos apresenta agora batida e gasta. Mas houve tempo em que era empregada
no como uma expresso de um abuso, mas como uma inscrio nas bandeiras do progresso.
"Custa a desaparecer a idia de que os Tudor e os Stuart tiveram um plano
consistente sobre a orientao das relaes econmicas. A regulamentao dos salrios,
emprego, preparao tcnica, aluguel industrial, preos e comrcio por eles estabelecida foi de
fato menos generosa, menos esclarecida e menos sistemtica do que algumas vezes se sups.
Alm disso, a diminuio dos poderes da Coroa e o enfraquecimento do Conselho Privado no
sculo XVI fizeram, pelo menos, com que alguns dos instrumentos de fiscalizao cassem em
desuso. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento de mercados mais amplos, de tcnicas mais
elaboradas, de tipos de trabalho mais especializados, deve ter tornado realmente difcil a tarefa
de fiscalizao. Mesmo que no tivesse havido guerra civil, nem uma gloriosa revoluo, nem
o progresso de novas classes na conquista do poder poltico, o poder central teria certamente
decado. Mais de 100 anos antes da Revoluo Industrial j o Estado estava se afastando do
domnio econmico.

49

" verdade que, ainda em certos pontos, se encontrava ligado antiga orientao.
Havia ainda corporaes providas de autoridade empresas comerciais, como a Companhia das
ndias Orientais, e corpos reguladores, como a Companhia dos Cuteleiros de Hallamshire
que deviam a manuteno dos seus poderes a uma concesso da Coroa. E no domnio do
comrcio externo, da navegao e das relaes econmicas imperiais estava-se sujeito
interferncia do Estado. Foram inmeros os economistas e publicistas que atacaram as bases
do sistema. Em 1776, Adam Smith assestou suas baterias sobre a estrutura j cambaleante, e
foi graas sua influncia sobre Pitt e, mais tarde, sobre Huskisson (1770-1830), presidente
da Cmara do Comrcio de Londres (1823) e defensor intransigente do livre-cambismo, e
outros, que se abriram algumas brechas nas suas muralhas. A Riqueza das Naes deu uma
expresso incomparvel aos pensamentos que a marcha dos acontecimentos tinha feito surgir
na inteligncia dos homens, sistematizando-os e dando-lhes coerncia. Como princpio
orientador, em vez de decises do Estado, apresentou a escolha espontnea e a ao dos
homens comuns. A idia de que os indivduos, agindo segundo seu prprio interesse, criavam
leis to impessoais, ou, pelo menos, to annimas como nas cincias naturais, era
efetivamente interessante. E a crena de que essas leis so socialmente benficas estimulou o
otimismo, que era um aspecto da revoluo na indstria.
"A experincia ensina-nos, porm, que uma sociedade industrial tem necessidade de
uma estrutura de servios pblicos para agir sem perturbaes sociais. Alguns discpulos de
Adam Smith, intoxicados pela nova doutrina, limitavam o papel do Estado defesa e
preservao da ordem: o laissez-faire foi alargado da economia sociedade em geral. Os
extremistas foram fortalecidos pelo ensino de Thomas Malthus, cujo Ensaio sobre a
Populao apareceu quando a Revoluo Industrial estava em pleno desenvolvimento; e de
novo aqui os discpulos no interpretaram convenientemente as lies do mestre. Afirmavam
eles que, se o povo tende a crescer em proporo com os meios de subsistncia, nunca poderia
haver um aumento de padro de vida para o conjunto da espcie humana: praticar a caridade
era o mesmo que deitar azeite em fogo. O pessimismo de Malthus, tal como o otimismo de
Smith, deve ter levado muitos confortvel posio de deixar tudo entregue a si prprio. Mas,
felizmente, muitos ingleses tiveram o suficiente bom senso para por de parte tais abstraes;
as aes dos homens, como se mostrou neste captulo, foram muitas vezes melhores do que as
suas crenas ou teorias.
"Com a melhor boa vontade do mundo, a transio de quintas e cabanas para fbricas
e cidades no poderia ter sido suave. Mesmo que a mquina legislativa tivesse fabricado
estatutos com a mesma facilidade com que a fiandeira fabricava fio, no teria deixado de
haver perturbaes sociais. Muitos dos fenmenos de sobrelotao e falta de higiene
resultavam de que ento, como hoje, o progresso era mais rpido na cincia do que na sua
aplicao. A influncia distante dos acordos de trabalho tem sido de certa maneira
desprezada', dizia o Dr. Key-James Phillips Kay (1804-1877) um dos fundadores do sistema
ingls de educao popular , em 1832, acrescentando que `a negligncia provinha no da
falta de humanidade, mas da urgncia de emprego e da falta de tempo. A experincia feita
com as leis fabris de 1802, 1819 e 1831 provou que havia pouca utilidade em estabelecer
condies mnimas de horas e de trabalho enquanto no existisse um corpo e fiscais. A
experincia dos conselhos de sade mostrou que pouco se poderia fazer para melhorar as
condies nas cidades enquanto no houvesse mdicos e outros especialistas em quantidade
suficiente. Colquhoun e outros podiam criticar o nmero de funcionrios pblicos, mas os
servios civis, em comparao com os padres modernos, eram microscpicos e os servios
locais mal existiam. Enquanto o aparelho governativo no fosse drasticamente reformado e se
no criasse um corpo de funcionrios pblicos qualificados, a vida nas reas urbanas no

50

podia deixar de ser deficiente. Se a Revoluo Industrial no foi capaz de trazer todos os seus
benefcios ao homem comum, a responsabilidade pertence mais aos defeitos administrativos
do que ao processo econmico."
Finalmente, no Capitulo VI, Ashton procede a uma caracterizao geral do fenmeno
estudado, refutando, a exemplo dos captulos anteriores, as afirmaes simplistas de que a
Revoluo Industrial ter-se-ia limitado "a fazer os ricos mais ricos e os pobres mais pobres".
Em sntese, afirma o seguinte: "Determinado historiador escreveu sobre os desastres da
Revoluo Industrial. Se com isso se refere circunstncia de a poca de 1760-1830 ter sido
perturbada pelas guerras e lamentveis carncias que nela se verificaram, nada se poder
objetar frase. Mas se quer dizer que as alteraes tcnicas e econmicas foram a prpria
causa dessas calamidades, ento j a sua opinio , evidentemente, falsa. O problema central
da poca era o de alimentar, vestir e empregar geraes de crianas em nmero muito superior
aos tempos anteriores. A Irlanda teve de fazer face ao mesmo problema. No o tendo
resolvido, perdeu no decnio de 1840 cerca da quinta parte da populao pela emigrao, pela
fome ou pelas doenas. Se a Inglaterra tivesse permanecido uma nao de lavradores e
artfices, no teria escapado mesma sorte ou, pelo menos, com o peso da crescente
populao, sua fora espiritual teria desaparecido. Libertou-se dessa ameaa no pela ao dos
governantes, mas pela ao daqueles que, sem dvida com objetivos limitados e muito seus,
tiveram habilidade e recursos para inventar novos instrumentos de produo e novos mtodos
para dirigir a indstria. Hoje, nas plancies da ndia e da China, encontramos indivduos
cobertos de chagas e esfomeados, vivendo uma vida, pelo menos primeira vista, pouco
melhor do que a do gado que com eles trabalham diariamente e com o qual partilham durante
a noite os lugares para dormirem. Esses padres asiticos e horrores no mecanizados so a
sorte das regies que aumentam o nmero dos seus habitantes sem passarem por uma
revoluo industrial."
4. O Capitalismo
Max Weber define o trao essencial da empresa capitalista como sendo a adoo do
mtodo racional de gesto. A empresa capitalista utiliza a contabilidade para apurar custos e
busca a introduo de aperfeioamentos de que possam redundar aumentos de produtividade e
de rentabilidade. Orienta-se pelas indicaes do mercado e distribui os lucros de forma a
consolidar e ampliar as posies ali conquistadas.
O surgimento da empresa capitalista acha-se associado mudana de atitude diante
do "curso do mundo", engendrada pelo protestantismo. Esse o tema desenvolvido por Weber
no livro clssico A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. Em sntese, a mudana
indicada processa-se na forma adiante resumida.
O dogma da Reforma, segundo o qual o eleito de Deus para a salvao o fora por
desgnio insondvel de sua prpria vontade "sem qualquer previso de f ou boas obras, ou
de perseverana em ambas" , deixara os crentes, segundo observa Weber, entregues
exclusivamente a si mesmos, numa "inacreditvel solido eterna". A esse respeito, escreve:
No que era, para o homem da poca da Reforma, a coisa mais importante da vida sua
salvao eterna ele foi forado a, sozinho, seguir seu caminho no encontro de um destino
que lhe fora designado na eternidade. Ningum poderia ajud-lo. Nenhum sacerdote, pois o
escolhido, s por seu prprio corao, podia entender a palavra de Deus. Nenhum sacramento,
pois embora os sacramentos houvessem sido ordenados por Deus para aumentar sua glria,
devendo assim ser escrupulosamente observados, no so meios de obteno da graa, mas

51

apenas os externa subsidia objetivos da f. Nenhuma Igreja (...) Finalmente, nenhum Deus.
(...) Isto a completa eliminao da salvao atravs da Igreja e dos sacramentos (que no
luteranismo no foi de modo algum desenvolvido at suas condies finais) era o que
constitua a diferena absolutamente decisiva entre o calvinismo e o catolicismo" (traduo
brasileira editada pela Pioneira, p. 72).
A questo de saber se se devia considerar entre os escolhidos para a salvao
inexistente para o prprio Calvino iria no s se transformar na razo de existir dos
convertidos como faria nascer uma atitude nova em face da vida. O sentido da existncia,
como projeto integral e indivisvel, inteiramente reconquistado pela Reforma, notadamente a
partir de Calvino. Dizendo-o tecnicamente, o famoso problema teodicico que os catlicos
nunca conseguiram resolver satisfatoriamente compreendido como resposta pergunta
acerca da passagem do homem pela vida terrena encontra uma soluo nova e que de fato
incendeia a imaginao dos crentes. Em resumo, a questo assim se formula: existindo o
mundo to-somente para glorificao de Deus, a conduta ditada pela verdadeira f seria aquela
que se aplicasse na realizao de obras verdadeiras. Estas no compram a salvao, mas so o
meio tcnico apto a revelar, pelo sucesso que venham a alcanar, os eleitos de Deus.
Deste modo, a tica protestante d nascimento a uma nova atitude diante do trabalho.
Este passa a associar-se noo de vocao, de misso a realizar. No seu livro, Weber toma,
como ponto de partida, justamente, um texto de Benjamin Franklin que, num outro contexto,
fora do ambiente criado pelo protestantismo, seria encarado como simples manifestao de
avareza e nunca como um padro de comportamento a ser seguido e imitado.
No desenvolvimento dessa problemtica, a pregao de Richard Baxter (1615-1691)
de certa forma radicaliza tal postura ao dizer que a religio protestante recomenda trabalho e
poupana. Ao faz-lo est indicando expressamente aos seus seguidores que enriqueam pois,
na verdade, s assim sabero se de fato esto no bom caminho. Aquele que tenha sido de fato
escolhido por Deus nunca se valer da riqueza para aderir ao cio. Mais expressamente: s
colocando a tentao diante de si saber o verdadeiro crente as disposies da divindade. Eis
como Weber apresenta a questo:
"A riqueza, dessa forma, condenvel eticamente, s na medida que constituir uma
tentao para a vadiagem e para o aproveitamento pecaminoso da vida. Sua aquisio m
somente quando feita com o propsito de uma vida posterior mais feliz e sem preocupaes.
Mas, como o empreendimento de um dever vocacional, ela no apenas moralmente
permissvel, como diretamente recomendada. A parbola do servo que foi desaprovado por
no ter aumentado a soma que lhe foi confiada serve para expressar isso diretamente. Querer
ser pobre, como repetidas vezes se disse, equivalia a querer ser doente, era reprovvel do
ponto de vista da glorificao do trabalho e derrogatrio gloria de Deus. Especialmente a
mendicncia dos capazes de trabalhar no constitui apenas um pecado de preguia, mas ainda,
de acordo com a palavra do apstolo, uma violao do dever de amor ao prximo (ed. cit., p.
116).
Adiante Weber cita esta exortao de Baxter: "Temo que, toda vez que a riqueza
aumenta, a religio diminui na mesma medida. No vejo, da, como possvel, na natureza
das coisas, conservar durante muito tempo qualquer revivncia da verdadeira religio. Porque
a religio deve, necessariamente, produzir tanto a operosidade (industry) como o senso de
economia (frugality), e essas s podem produzir riqueza. Quando esta aumenta, crescem o
orgulho, a paixo e o amor ao mundo em todas as suas formas. Como ser ento possvel, ao
metodismo, isto , a uma religio do corao, continuar sendo sentido, por mais que agora
esteja a florescer como uma rvore nova? Os metodistas tornaram-se laboriosos e econmicos

52

em toda parte; consequentemente, aumenta a sua riqueza. E, proporcionalmente, crescem

neles o orgulho, as paixes, os apetites da carne e do mundo, e a soberbia da vida. Assim,
embora permanea a forma da religio, seu esprito rapidamente se desvanece. No haver
algum meio para evitar essa decadncia da pura religio? No devemos deixar de recomendar
s pessoas que sejam laboriosas e econmicas. Devemos exortar todos os cristos a ganhar
tudo o que for possvel, e a economizar o mximo possvel; isto , em outras palavras, a se
enriquecerem" (ed. cit., p. 126).
Weber mostra ainda que a empresa capitalista, para abrir seu caminho, teve que se
contrapor s tradies aceitas e consagradas, nutridas, entre outras coisas pelas idias
mercantilistas. O mercantilismo difundiu a convico de que as naes tornavam-se ricas pelo
comrcio, que tinha por objetivo assegurar grandes saldos em mos do Estado. Para a
consecuo de semelhante objetivo, as burocracias estatais foravam os empreendedores
naquela direo, submetendo sua atividade a toda sorte de taxas, criando impostos de invs
disto, Lutero limitou-se a queimar a Bula papal, sendo ento excomungado. Estvamos em
1520.
A disputa religiosa logo assumiu feio poltica. Na condio de imperador do Sacro
Imprio, Carlos V convocou a Dieta (assemblia poltica convocada pelo imperador quando
precisava submeter aos governantes dos diversos principados alguma questo especial, em
geral a coleta de impostos), na cidade de Worms, em 1521, perante a qual Lutero no aceitou
retratar-se. Diante disto, a Dieta o condenou, colocando-o fora da lei, o que equivalia a uma
proibio de dar continuidade difuso de suas crenas. Como estava apoiado por diversos
prncipes, a condenao no alcanou maior eficcia.
Diante do rumo assumido pelos acontecimentos, Carlos V empreendeu uma ao
destinada a restabelecer a unidade crist em seus domnios, incumbindo Lutero de redigir um
documento em que justificasse suas doutrinas. Lutero delegou essa atribuio a Melanchton,
humanista de esprito moderado que tambm desejava um acordo com a Igreja, documento
esse que, tendo sido submetido Dieta, reunida na cidade de Augsburg, passou histria com
a denominao de Confisses de Augsburg, que se considera como expressivas do
luteranismo. Apesar da inteno conciliatria de Melanchton, as Confisses s fizeram
acentuar as diferenas em relao ao catolicismo, levando ao fracasso o intento de
reconciliao. Carlos V d ento um prazo de seis meses para que os protestantes renunciem
s suas convices, findo o qual ameaa persegui-los.
Em 1531, os protestantes haviam formado uma poderosa coalizo militar, a que
Carlos V se v obrigado a recorrer, tendo em vista a invaso da Hungria pelos turcos. Os
protestantes so autorizados a praticar os seus cultos na Alemanha, o que lhes permite
conquistar novas e poderosas adeses. Em 1545, Carlos V tenta atra-los ao Conclio de
Trento, ento iniciado, sem sucesso. Falecendo Lutero no ano seguinte, em 1546, e tendo
alcanado a paz com os inimigos externos, Carlos V inicia o combate militar contra os
luteranos. Comea um longo ciclo de guerras religiosas.
A paz de Augsburg, firmada em 1555, assegura a liberdade religiosa nos principados
alemes, obrigando entretanto os sditos a seguir a crena escolhida pelo prncipe. Os que no
aceitassem a escolha, poderiam emigrar. Estava consagrada a ciso na Igreja Catlica.
O luteranismo estendeu-se, rapidamente, aos principados do Oeste e do Norte da
Alemanha, Prssia, Sucia, Dinamarca e Noruega.
Consagrando a livre interpretao da Bblia, surgiram naturalmente diversas vertentes
do protestantismo. Entre as mais importantes, sobressai o calvinismo, devido a Calvino

53

(1509-1546). Tendo organizado um governo de ndole ditatorial no pequeno Estado

representado pela cidade de Genebra, entre 1541 e 1564, Calvino valeu-se da circunstncia
para popularizar sua doutrina. Enquanto o luteranismo ganhou a adeso da Europa do Norte, o
calvinismo penetrou na direo do Ocidente, primeiro na Sua de lngua francesa, depois na
prpria Frana, na regio que depois constituiria a Holanda, e, finalmente, na Esccia, onde
deu nascimento Igreja Presbiteriana.
Outra vertente importante adviria do rompimento de Henrique VIII (1491-1547, cujo
reinado iniciou-se em 1509) com o Papado. Em conseqncia desse rompimento, o
Parlamento ingls votou em 1534 uma disposio tornando o rei chefe da Igreja, que passa a
denominar-se Anglicana. A organizao efetiva da nova Igreja seria obra de Elizabete I, que
reinou de 1538 a 1603. Mantendo uma estrutura assemelhada Igreja Catlica, equivalia a
uma adeso ao calvinismo. Sucessivas ameaas de elevao ao trono de um rei catlico
precipitariam a Inglaterra em prolongada guerra civil, durante o sculo XVIII, que terminam
com a Revoluo Gloriosa de 1688, que fixa a condio de que o rei da Inglaterra pertenceria,
obrigatoriamente, Igreja Anglicana. Protestantes radicais, naquele pas, continuaram a luta
religiosa, desta vez contra os anglicanos. Mas, por fim, acabou vigorando plenamente a
tolerncia religiosa.
Em revide disseminao do protestismo na Europa, a Igreja Catlica organiza o
movimento denominado Contra-Reforma, tendo Espanha e Portugal como seus baluartes, de
conseqncias no inteiramente avaliadas para o desenvolvimento ulterior de suas antigas
colnias.
5. A cincia moderna
a) Conceito e Caracterizao Geral
No conhecido Vocabulrio de Lalande (Vocabulaire Technique et Critique de la
Philosophie, editado em fascculos no perodo 1902-1923, pela Societ Franaise de
Philosophie, e desde ento sucessivamente revisto e ampliado) a cincia moderna definida
deste modo: "Conjunto de conhecimentos e investigaes dispondo de um grau suficiente de
unidade e de generalidade, suscetveis de obter a concordncia dos homens que a tais
investigaes se dedicam, que no resultam de convenes arbitrrias, gostos ou interesses
individuais, mas de relaes objetivas, descobertas gradualmente, confirmadas por mtodos de
verificao definidos."
Lenidas Hegenberg (nascido em 1925; professor do ITA Instituto Tecnolgico da
Aeronutica), que o mais importante filsofo das cincias nos Brasil, procura mostrar que a
cincia se forma em meio a vivncias coletivas e o homem contemporneo a encontra
formalizada e aceita. A seu ver, tendo em vista fazer face s circunstncias, o homem realiza
generalizaes que objetivam, por seu turno, explicar e prever.
Tais explicaes e previses so condenadas em sentenas declarativas, que
constituem a interpretao da circunstncia e nos so transmitidas pela cultura. Hegenberg no
emprega o termo, mas isto que tem em vista ao escrever que "so transmitidas de gerao a
gerao, pelas tradies orais, pelas salas de aula, pelos livros e formam uma intrincada rede
em que somos apanhados, sem mesmo disto chegarmos a ter clara conscincia".(7) Assim
forma-se o consenso (bom senso em Hegenberg).

54

A cincia se constitui em meio ao consenso e pode ser definida como a "organizao

e classificao dos fenmenos, com base em princpios explanatrios, em tessituras cada vez
mais densas e abrangendo nmero crescente de acontecimentos".(8) Chega-se a semelhante
organizao e classificao atravs da crtica ao consenso (bom senso, na terminologia
empregada pelo autor). O veculo da crtica so as hipteses. Por fim, em meio aos
conhecimentos organizados e classificados pelo homem, particulariza-se o conhecimento
cientfico pelo princpio da refutabilidade.
H uma outra singularidade a assinalar: o conjunto de conhecimentos em apreo diz
respeito a segmentos delimitados e no abrange totalidades tais como a natureza, a sociedade,
o homem, etc. O seu avano d-se na proporo em que consegue estabelecer relaes
mensurveis. Pode-se afirmar que a cincia moderna , eminentemente, quantitativa, enquanto
a cincia antiga era, predominantemente, qualitativa.
Para melhor compreenso da diferena, pode-se tomar o exemplo da primeira lei da
fsica de Newton, denominada princpio de inrcia, em que se postula a permanncia do corpo
em movimento ou em estado de repouso para focalizar a mudana de movimento. Os outros
princpios gerais (de acelerao e de ao e reao) destinam-se a permitir mensur-la. Na
cincia antiga e mesmo no incio dos tempos modernos discutia-se a causa do movimento,
inexistindo parmetros objetivos aptos a permitir a escolha dessa ou daquela explicao. A
esse propsito o historiador e filsofo da cincia L. W. H. Hull escreve o seguinte:
"A lei de inrcia, base da nova fsica, foi parcialmente estabelecida por Galileu, mas
justo continuar chamando-a primeira lei newtoniana do movimento. A lei afirma que todo
corpo permanece em seu estado de repouso ou de movimento uniforme retilneo a menos que
atue sobre ela alguma fora. A frmula se no h fora atuando no h movimento
substituda pela frmula se no h fora atuando no h mudana de movimento. A palavra
acrescida constitui uma novidade radical. Aristteles, com efeito, definia a fora como a causa
do movimento; Newton define-a como a causa das mudanas de movimento".(9)
A preocupao em introduzir a medida pode ser avaliada pelo seguinte tema que
chegou a tornar-se espcie de divisa da Escola Politcnica do Rio de Janeiro: "S se pode
conhecer bem um fenmeno quando possvel exprimi-lo por meio de nmeros" (Kelvin).
A fsica, como a prpria matemtica, admite postulados, isto , princpios
reconhecidos e aceitos pela comunidade cientfica, mas no demonstrados. Contudo, tais
postulados conduzem a afirmativas passveis de refutao, como indicou Hegenberg no livro
antes mencionado, critrio suscitado e fundamentado pelo conhecido filsofo Karl Popper
(nasc. em 1902), isto , no se constituem em dogmas.
Exemplo clssico dos limites da cincia nos dado pelo modelo de universo sugerido
por Einstein, segundo o qual o universo seria limitado, esfrico, esttico e finito, ao qual se
contrape, entre outros, o de Friedman, que postula a infinitude, o dinamismo e a
expansividade do universo. A esse propsito, Kant j se dera ao trabalho de situar as disputas
que no podem ser resolvidas racionalmente, por se encontrarem fora do alcance da
experincia humana, mencionando expressamente a finitude ou infinitude do mundo.
As denominadas cincias sociais nasceram, no sculo XIX, empreendendo
generalizaes descabidas e, por isto mesmo, desprovidas de qualquer base cientfica, embora
possam justificar-se plenamente do ponto de vista moral. Esto, neste caso, o comtismo, o
marxismo e o evolucionismo. Max Weber encontraria a forma de superar esse exame dos
aspectos sociais a partir de pressupostos ticos, mas apresentados como sendo de inspirao

55

cientfica. Weber indicou que, na atuao em sociedade, o homem parte de determinadas

valoraes, cuja avaliao ou refutao transcende o plano de cincia, podendo-se, no
mximo, explicitar quais as posies valorativas possveis diante desse ou daquele evento.
Semelhante explicitao em nada contribui, contudo, para a compreenso dos fenmenos
sociais. Recomenda, em seu lugar, a que chamou de neutralidade axiolgica. Enquanto
cidado, o cientista poder, naturalmente, empreender essa ou aquela escolha, cumprindo,
entretanto, evit-la no curso da investigao que se pretenda cientfica.
Embora a soluo weberiana no tenha conseguido abolir as sociologias
oitocentistas, no sculo XX aprimoraram-se muito os procedimentos destinados a medir e
prever o comportamento social, tanto no mbito da sociologia como na psicologia social. A
ttulo ilustrativo, podem ser mencionadas as previses eleitorais.
O progresso da quantificao, no que respeita a eventos sociais, no elimina a
especulao de ndole filosfica ou moral. Essa especulao est, entretanto, vinculada a
certas tradies culturais do Ocidente e no, obrigatoriamente. aos resultados cientficos,
ainda que no possa deixar de ser afetada por estes ltimos.
Finalmente, no deve ser confundido o patamar da cincia com o da tecnologia. A
cincia busca aumentar a gama de acontecimentos passveis de serem explicados a partir de
seu ponto de vista, sendo a escolha dos temas fixada pela comunidade cientfica em geral ou
diretamente pelos centros de pesquisa. Parte daquilo que est sendo pesquisado pode ser
transformado em produtos, e esta uma das forma pelas quais se d o avano da tecnologia.
Esta, contudo, tem os seus prprios meios de aprimoramento, alm de que muitas das tcnicas
em uso no se originaram de experimentos cientficos.
b) A Constituio da Cincia, sua Peregrinao e Desenvolvimento Ulterior
A cincia moderna se constitui na Itlia, podendo dizer-se que, quando da publicao
dos Dilogos de Galileu (1564-1642), em 1632, os princpios bsicos esto estabelecidos,
tendo cabido a Newton sobretudo formaliz-los e apresent-los num corpo unitrio de
doutrina. O estabelecimento da lei da queda dos corpos, por Galileu, d-se em 1602. Kepler
fixa as leis do movimento dos planetas entre 1609 e 1619. Tais resultados decorrem,
naturalmente, da nova feio do mundo fixada pelos descobrimentos e tambm da grande
efervescncia suscitada pelo Renascimento que, no concernente investigao cientfica,
desgua diretamente nas academias.
A criao das academias, desde o sculo XV, seria estimulada pelo desejo, de alguns
grupos intelectuais, de emancipar-se da tutela das universidades medievais. Contriburam, por
isto mesmo, no s para tornar possvel a investigao cientfica, segundo pressupostos
diversos do aristotelismo dominante, como sobretudo para preservar suas descobertas. Em
certo momento, tais academias tiveram um sentido nitidamente conspiratrio, e nos meados
do sculo XVI, na Itlia, chamaram-se Academia dos Incgnitos; dos Secretos; dos Corajosos;
dos Confiantes; etc. Galileu pertenceu Accademia dei Licei, fundada em Roma em 1603,
que, entre outras coisas, deu publicidade a seus livros.
Como se sabe, apesar do impulso que a Itlia propiciou cincia, no conseguiu
institucionaliz-la, fato que somente iria ocorre na Inglaterra. Segundo o historiador da cincia
Joseph Ben-David, quando a Igreja se lana sua perseguio, esta j havia entrado em
decadncia. Os fatos que se seguiram trouxeram grandes conseqncias tanto para os pases
que acolheram a cincia como para aqueles que se colocaram margem da poca Moderna, a
exemplo de Portugal. Vejamos a hiptese de Ben-David.

56

A condenao de Galileu deu pretexto a grande movimentao na Europa, por razes

sobretudo polticas. Eruditos protestantes, em Paris, Estrasburgo, Heidelberg e Tubing
decidiram traduzir sua obra para o latim. Ben-David observa que na Universidade de Tubing,
pouco tempo antes, fora recusado a Kepler um diploma teolgico em decorrncia de suas
convices copernicanas. O governo holands fez de Galileu seu conselheiro e cumulou-o de
honrarias. Estavam lanadas as bases de um movimento de cunho social que muito contribuiu
para a institucionalizao da cincia, na segunda metade do sculo XVII. Esse movimento
floresceu, contudo, na base da suposio de que a cincia tinha amplas conseqncias sociais
e tecnolgicas. Entretanto, na medida em que a cincia se institucionalizava, os prprios
cientistas iriam recusar essa dilatao de objetivos. Tornam-se autnomos e dissociam-se os
dois momentos: a propaganda da cincia e a prtica cientfica.
A esse propsito escreve Ben-David: "(...) um dos aspectos mais importantes da
cincia experimental era sua preciso, e sua especificidade. Toda varivel precisava ser
medida, pois algumas diferenas to pequenas, que no podem ser apreendidas sequer pela
imaginao, podem decidir se uma teoria certa ou errada. Alm disto, as pesquisas no so
orientadas por critrios de importncia geral - tal como esta pensada pelos filsofos mas
rigorosamente por aquilo que importante e pode ser resolvido pelos mtodos e pelas teorias
existentes. No sculo XVII, a grande luta pela dignidade da cincia natural moderna foi, em
parte uma luta pela dignidade do mtodo exato, paulatino e operacional do cientista. Este
mtodo era, programaticamente, acentuado pela Royal Society em seus estgios iniciais e foi
rigorosamente adotado pela Acadmie des Sciences. Deste ponto de vista, os amplos objetivos
intelectuais do movimento cientificista eram incompatveis com a especificidade da pesquisa
cientfica c constituam uma ameaa sua integridade c especificidade".(10)
O movimento cientificista teve portanto o mrito de criar um clima de simpatia para
a cincia e, por esse meio, ajud-1a a institucionalizar-se. Mas trouxe, adicionalmente, um
grande nus ao permitir que, em muitos pases, a intelectualidade se contentasse com o
discurso laudatrio em favor da cincia, que no se traduz em disposio efetiva de pratic-la.
Em tais pases, instaura-se uma espcie de culto religioso da cincia, sem maiores
conseqncias para o desenvolvimento cientfico em seu prprio meio.
Nos pases protestantes a institucionalizao da cincia ocorreu de modo normal e
sem traumas. A esse respeito escreve Hull no livro antes citado:
"Na Inglaterra, como na Holanda, os homens podiam professar livremente quaisquer
opinies cientficas. Durante a poca isabelina e o sculo XVII no houve na Inglaterra
perseguio aos cientistas ou no chegou a assumir qualquer significao. O sistema
copernicano era professado por vrias figuras clebres do perodo isabelino, o mais destacado
dos quais era William Gilbert, fundador da teoria do magnetismo. As idias de Coprnico,
Kepler, Galileu, ganhavam terreno sem cessar. Na ltima metade do sculo XVII, acabaram
por achar-se solidamente estabelecidas nos crculos da Royal Society, em personalidades
como Wallis, Wren, Hooke, Newton e Halley. Graas a esses homens a teoria da gravitao
universal adquiriu feio definitiva, o que correspondeu provavelmente mais importante
conquista da revoluo cientfica. Enquanto isto, o pensamento continental achava-se sob a
influncia de Descartes, que, impressionado pelas tragdias de Bruno e Galileu, preferiu no
manifestar com entusiasmo suas convices a propsito da disputa astronmica. A
matemtica floresceu sob a influncia de Descartes, mas, em contrapartida, a teoria
astronmica permaneceu em atraso se a comparamos com os progressos que realiza naqueles
momentos na Gr-Bretanha."

57

Sob o impulso da Royal Society, at os meados do sculo XVIII consagram-se os

grandes desenvolvimentos da fsica e da matemtica. Ao longo desse mesmo sculo sero
lanados os fundamentos da qumica, em bases modernas, abandonadas as velhas doutrinas
alquimistas. Grande progresso nessa direo seria alcanado por Lavoisier (1743-1794),
guilhotinado num dos surtos de terror da Revoluo Francesa. Consuma-se a elaborao da
nova nomenclatura qumica.
No sculo XIX, a Alemanha torna-se a ptria da qumica, que iria notabilizar-se
sobretudo pela criao de novas alternativas de progresso material, ao facultar a substituio
de produtos naturais por material sinttico. Tambm a biologia se formula segundo os
parmetros da nova fsica, a partir da teoria da evoluo.
Em suma, em prazo pouco superior a dois sculos as principais cincias se afeioam
ao modelo da fsica-matemtica. Na medida em que tal ocorre, a liderana desloca-se,
primeiro, da Inglaterra para a Frana; em seguida para a Alemanha e, finalmente, para os
Estados Unidos. Estudiosos da cincia correlacionam essa peregrinao com a tendncia a
colocar as aplicaes de ordem tecnolgica como objetivo primordial da pesquisa. Quando tal
ocorre, perde a capacidade de atrair pessoas criativas e bem-dotadas. Somente a face da
cincia que est voltada para a busca da verdade e do conhecimento desinteressado tem
conseguido funcionar como um plo de atrao irresistvel para sucessivas geraes.
Discute-se se essa caracterstica no se resumiria ao ciclo histrico em que a pesquisa
cientfica era obra de pessoas isoladas ou pequenos grupos, perdendo o sentido com o
aparecimento da chamada big science. Parece que os modelos mais bem sucedidos dessa big
science souberam preservar o atrativo que a busca do desconhecido exerce sobre mentes
privilegiadas, impondo poucas obrigaes aos pesquisadores e tratando de desenvolver,
autonomamente, as tecnologias. Entre os principais exemplos, cita-se o laboratrio da Bell
Company, onde as pessoas que tm os seus projetos de pesquisa aprovados assumem com o
patrocinador apenas o compromisso de indicar, no trabalho que esto desenvolvendo, tudo
aquilo que pode ser patenteado".(11)
6. O governo representativo
A Revoluo Industrial, o capitalismo e a cincia moderna elementos que se acham
entrelaados definem a singularidade da cultura ocidental, ainda que no a esgotem. No
plano da convivncia social h pelo menos trs realizaes que complementam e explicitam
integralmente aquela singularidade. Temos em vista o governo representativo, a tolerncia
religiosa e um novo entendimento da moralidade social. Os dois ltimos aspectos so
considerados em seguida.
No que se refere ao governo representativo, vamos nos limitar a precisar que resultou
de uma experincia histrica dramtica ao invs de tratar-se de algo que haja sado pronto e
acabado da cabea de alguma pessoa imaginosa. Seu curso histrico ulterior corresponde a um
dos temas centrais da disciplina POLTICA, do CURSO DE HUMANIDADES, razo pela
qual nos fixaremos apenas naquele primeiro momento.
Durante o sculo XVII, a Inglaterra dividiu-se a propsito de duas questes bsicas:
as crenas religiosas e a audincia ao Parlamento pelo Monarca. Ao romper com Roma, em
1534, Henrique VIII criou a Igreja Anglicana e esta manteve uma estrutura assemelhada
Igreja Catlica Romana, embora subseqentemente o calvinismo viesse a tornar-se o seu
substrato teolgico. Sua estruturao definitiva seria obra de Elisabete I (nascida em 1538,

58

reinou de 1558 a 1603). Ao mesmo tempo, florescem diversas outras confisses protestantes
que consideram possa a Igreja Anglicana servir de ponto de partida para restaurar a situao
anterior. Na Esccia, a Igreja Presbiteriana era dominante.
Com a morte de Elisabete, sobe ao trono uma outra Casa Reinante (Stuart). O
segundo desses reis (o primeiro seria Jaime I que reinou de 1603 a 1625), Carlos I, casou-se
com uma catlica, irm de Lus XIII, rei da Frana, criando uma grande tenso no pas.
Acresce que, a partir de 1629, instaura governo pessoal. Deste modo, consegue fundir num
nico movimento, abertamente contra a Monarquia, as duas grandes questes que mantinham
a Inglaterra profundamente cindida: o respeito s crenas religiosas da maioria dos sditos e o
empenho em prol da restaurao do Parlamento. A rigor, o pas empurrado para a guerra
civil, que irrompe a partir de 1640.
Derrotado, Carlos I decapitado em 1649, abolindo-se a Monarquia. O poder passa
diretamente ao Parlamento.
A guerra civil projetara no seio dos protestantes a liderana de Oliver Cromwell
(1599/1658). O Parlamento reconstitudo em bases confessionais e, na verdade, no sabe o
que fazer com o poder que lhe fora atribudo, acabando por entrega-lo a Cromwell,
proclamado Lorde Protetor em 1653. Este, por sua vez, resolve dissolver o Parlamento em
exerccio, reorganizando-o com gente de sua confiana. Ao faz-lo, entretanto, designa-o
simplesmente como Assemblia Nomeada (Nominated Assembly). Na prtica, portanto, o
governo de Cromwell tornou-se uma ditadura. Tendo prosseguido na poltica adotada por
Elisabete de tornar a Inglaterra uma grande potncia comercial, conseguiu granjear apoio
suficiente para manter-se no poder. Mas no logrou criar uma nova Casa Reinante, fazendo-se
substituir pelo filho. Com a sua morte, restaura-se a monarquia e assume Carlos II (reinou de
1660 a 1685), filho do rei decapitado em 1649. Seu substituto, Jaime II (reinou de 1685 a
1688) era abertamente catlico e no pas reaparece o clima propcio guerra civil.
Como se v, a situao do pas volta ao comeo do sculo. Objetivamente, todos os
enormes sacrifcios no trouxeram maiores resultados. Em face da restaurao monrquica e
da possibilidade de vir a serem governados por reis catlicos, os dissidentes ("dissenters") da
Igreja Anglicana, chamados genericamente de "puritanos," emigram em massa para a
Amrica. Os que permaneceram no pas tiveram entretanto que se debruar sobre a
experincia descrita, de onde emanavam duas questes bsicas, a saber:
1) A quem deve ser atribudo o direito de eleger os representantes? Cabe adotar um
critrio religioso, como foi tentado? Ou deve limitar-se aos apoiantes da Casa Real no poder?
2) Quem faz o que? O Parlamento tentou imiscuir-se em questes que Cromwell
considerava de sua alada. Afinal, qual mesmo a funo do Parlamento?
A primeira pergunta seria respondida por Anthony Ashley Cooper, Lord Shafsterbury
(1621/1683), que era a principal liderana liberal na poca, at ento denominada de whig.
Formulou, em 1679, um projeto de lei destinado a assegurar a independncia do Parlamento
em face da Coroa. Propunha que o direito de voto fosse limitado aos proprietrios, com renda
acima de determinados nveis procedimento que, ao ser adotado, veio a ser denominado de
voto censitrio, isto , deveria ser precedido de censo para fins eleitorais. O censo alto
destinava-se a permitir a escolha daqueles mais aptos a resistir s tentativas de corrupo de
parte da Coroa. Na justificativa de tais princpios, teria oportunidade de escrever: "Do mesmo
modo que os eleitores devem ser proprietrios, os parlamentares tambm o devem ser, mas
num grau mais elevado. No sbio confiar a riqueza da Nao a homens que no a
possussem eles mesmos. Deve-se temer que suas dificuldades financeiras, combinadas com

59

uma forte tentao externa (o Rei e a Coroa), possam coloc-los a servio de um interesse
hostil, de que tivemos experincia nos parlamentos precedentes, para nossa infelicidade".(12)
A justificativa para a limitao da representao elite proprietria manteve-se
inalterada at a popularizao da doutrina da representao de interesses, devida a Benjamin
Constant (1767/1830). A nova doutrina facultou a democratizao do sufrgio, iniciada na
segunda metade do sculo XIX.
A resposta segunda questo, decorrente da dramtica experincia precedente, seria
da lavra de John Locke (1632/1704). Locke era mdico e, nessa condio, ligou-se a
Shafsterbury. Acompanhou-o no exlio, na Holanda, a que este ltimo viu-se submetido, em
1681, onde presumivelmente passou a ser considerada a hiptese de entregar o trono da
Inglaterra a uma descendente da Casa de Stuart que reinava naquele pas, casada que era com
o Monarca holands. Com a morte de Shafsterbury em 1683, assume a liderana do
movimento que acabaria sendo vitorioso. Regressou Inglaterra no mesmo navio que trouxe
da Holanda o Guilherme Orange para assumir o poder.
Formulou-a no livro Segundo Tratado do Governo Civil que, embora somente
publicado em 1690, foi elaborado na dcada anterior e serviu para unificar o ponto de vista da
elite que desencadeou a chamada Revoluo Gloriosa de 1688, pondo fim possibilidade de
acender ao trono da Inglaterra um rei catlico, e estruturando em definitivo o governo
representativo, com a promulgao do Bill of Rights (1689).
Afirma-se no Segundo Tratado que o Parlamento o poder supremo, competindo-lhe
elaborar a lei. A execuo desta, entretanto, fica a cargo de outro poder, o Executivo. Naquele
texto enfatiza-se a necessidade de ser assegurada a independncia dos juzes, mas somente
mais tarde constitui-se o Judicirio, igualmente como poder autnomo. Consagra tambm e
a fundamenta amplamente a doutrina da representao circunscrita elite proprietria,
devida a Shafsterbury. Subseqentemente, o mencionado livro de Locke, bem como a
doutrina do Estado de Direito de Emmanuel Kant (1724/1804), passaram a ser considerados
como a primeira formulao acabada da nova forma de governo, criao original da poca
Moderna.
Com a Revoluo Gloriosa no se interrompe a sucesso segundo a linhagem da
Casa de Stuart. As duas filhas de Jaime II eram protestantes, a primeira delas, que assume
como Maria II, era casada com Guilherme de Orange. No tendo filhos, com a morte deste
assume a segunda filha (Ana). O falecimento de Ana, contudo, interrompe a Dinastia Stuart,
chegando ao poder a Casa de Hannover. No sculo XVIII, os prncipes alemes
desempenharam um papel importantssimo na consolidao do sistema representativo, na
medida em que no criaram maiores obstculos a que a constituio do governo passasse
integralmente s mos do Parlamento. Plenamente consolidado na Inglaterra, consagra-se uma
primeira forma de governo representativo: a monarquia constitucional.
Como se v, o governo democrtico representativo constitui-se a partir de uma
experincia concreta. Inicialmente, esteve circunscrito Inglaterra. O processo de sua
disseminao a outros pases longo e complexo. E, embora a maioria continue submetida a
regimes autoritrios e sobrevivam at mesmo sistemas totalitrios presentemente somente
45% das naes existentes poderiam merecer aquela denominao , pode-se afirmar que
passou a prova da histria. As alternativas ensaiadas no sculo XX acabaram em retumbante
fracasso. Ali onde funciona, evidencia ser a melhor forma de convivncia social vivida pela
humanidade, ainda que a histria tambm comprove que no dada a todos.

60

7. Outras criaes originais da cultura ocidental surgidos no perodo

a) A tolerncia religiosa
difcil, naturalmente, destacar, dentre as conquistas da sociedade moderna, quais as
mais decisivas. Assim, o Estado de Direito equivale, sem dvida, a uma espcie de pice do
processo civilizatrio. sem romantiz-lo ou idealiz-lo, isto , compreendendo-o como obra
humana imperfeita e perfectvel. Sintetiza, por sua vez, um conjunto de aquisies notveis,
como o habeas-corpus, a liberdade de imprensa, a participao dos cidados na determinao
das polticas pblicas, etc. Contudo, por mais relevante que sejam, no podem ofuscar a
significao da tolerncia religiosa.
A intolerncia religiosa est presente nas civilizaes que de um ou outro modo
contriburam para a formao da cultura ocidental. O prprio processo de afirmao do
monotesmo judaico corresponde a uma luta de vida ou de morte, conforme se pode ver da
ao e da pregao dos profetas, preservadas na tradio bblica. Os judeus ergueram-se com
energia contra as seitas brotadas em seu seio. Em nome da pureza da ortodoxia, os judeus
deram provas de grande intolerncia, de que um exemplo eloqente a excomunho de
Spinoza (1632-1677) em plenos tempos modernos.
A imagem que preservamos da Grcia, nesse particular, a da coexistncia de
mltiplas crenas. Contudo, pode-se supor que, no mbito das prprias cidades-estado, no se
tolerasse qualquer divergncia. Pelo menos o que se pode inferir da condenao de Scrates
(470-399 a.C.), acusado justamente de pretender a substituio dos antigos deuses oficiais por
novas divindades.
Considera-se como segura a tese de que, na Roma Antiga, toleravam-se,
mutuamente, cultos familiares, das cidades e, mais tarde, do imprio, que dispunha de uma
religio oficial. Ainda assim, talvez houvesse apenas uma superposio de crenas que,
radicalmente, no eram muito diferentes. Pelo menos no de complacncia a atitude diante
de doutrinas religiosas plenamente diferenciadas, como o judasmo e sua descendncia. Os
soldados do Imperador Tito, no ano 70, destruram o Templo de Jerusalm e perseguiram e
mataram os judeus. So impressionantes os relatos preservados acerca da perseguio de que
foram vtimas os primeiros cristos, a exemplo dos textos adiante, extrados de uma carta que
os cristos de Lion (na antiga Glia) encaminharam a seus irmos da sia Menor, no ano 177:
"O dicono Sanctus sofria com sobre-humana fora todos os suplcios que os
carrascos podiam inventar (...) A todas as perguntas ele respondia em latim: `Eu sou cristo.
"No se lhe pde tirar outra resposta. Isso bastou para inflamar a ira do procnsul e dos
verdugos: no tendo mais outro tormento sua disposio, aplicaram-lhe chapas ardentes nos
lugares mais sensveis do corpo. Mas enquanto os seus membros assavam, a sua alma no se
dobrava, e ele persistia na sua confisso (...) Maturus e Sanctus sofreram de novo toda a srie
dos suplcios como se nada tivessem sofrido anteriormente (...) as chicotadas, as mordeduras
das feras que os arrastavam na areia, e tudo aquilo que o capricho de uma multido insensata
reclamava aos gritos; depois, sentavam-nos na cadeira de ferro abrasado e, enquanto os
membros queimavam, a repugnante fumaa da carne assada enchia o anfiteatro. Longe de
tranqilizar-se, o furor mais se inflamava; assim mesmo a turbamulta queria triunfar da
constncia dos mrtires. Entretanto no se conseguiu que Sanctus pronunciasse uma s
palavra a no ser aquela que ele no cessara de repetir desde o comeo: Eu sou cristo. Para
terminar, criou-se a garganta aos dois mrtires que ainda respiravam.

61

"Blandina (uma jovem escrava crist) durante todo esse tempo achava-se suspensa
em um poste e exposta s feras; nenhuma fera tocou o corpo de Blandina. Tiraram-na ento do
poste e levaram-na priso para uma outra sesso (...) Blandina ficou para o fim. Aps ter
sofrido o azorrague, as feras, a cadeira de fogo, foi encerrada em uma rede e atirada diante de
um touro. Este lanou-a vrias vezes ao ar com os chifres; ela parecia nada sentir, toda
entregue sua esperana, prosseguindo o colquio interior com o Cristo. Finalmente,
degolaram-na. verdade, diziam os gauleses saindo; "jamais se viu em nosso pas uma
mulher sofrer tanto."
To logo o cristianismo se torna religio oficial, o Imperador Teodsio, no ano 391,
ordena o fechamento de todos os templos e interdita os cultos pagos.
Em que pese seja a religio do amor ao prximo aspecto essencial do papel
civilizatrio que desempenhou no Ocidente , o cristianismo manteve a tradio de
intolerncia e de certa forma a refinou e exacerbou na Inquisio.
Denomina-se Inquisio aos tribunais constitudos na Idade Mdia e na poca
Moderna, em alguns pases europeus, com o propsito de identificar as heresias e puni-las.
Suas bases foram estabelecidas no Conclio de Verona, em 1183. De incio ficou circunscrita
regio denominada de Languedoc, mais tarde integrada ao territrio da Frana (regio de
Toulouse). Ali proliferava uma seita denominada albigense ou ctara, que professava o
maniquesmo doutrina do sculo III, atribuda a Mani ou Manes, segundo a qual o mundo
fora criado por dois princpios opostos c irreconciliveis, um representando o Bem e o outro o
Mal , e outras crenas, contrrias Igreja Romana, como a negativa da encarnao de Cristo.
Contra essa seita moveu-se uma guerra de extermnio, terminada com a derrota militar em
1213. A partir da a Inquisio alastra-se pela cristandade. A Ordem dos Dominicanos
assumiu sua liderana fornecendo os principais juzes. Sua primeira fase de grande atividade
situa-se entre os sculos XIII e XV.
Entre as personalidades tornadas clebres destaca-se Torquemada (1420-1498),
dominicano, inquisidor-geral na Espanha. F o iniciador da perseguio aos judeus. Estima-se
que tenha condenado morte, na fogueira, nada menos que oito mil pessoas.
A Inquisio veio a ser abertamente instrumentalizada pelo poder temporal e
colocada a servio de seus objetivos polticos, de que um exemplo clssico a extino da
Ordem dos Templrios nos comeos do sculo XIV. Assim, em muitas circunstncias, as
acusaes de heresia eram simples pretexto para eliminar essa ou aquela forma de oposio. A
prpria Igreja valeu-se do expediente no caso da Ordem dos Franciscanos nos seus
primrdios. Nesta primeira fase, as fogueiras inquisitoriais so extintas no final do sculo XV.
Com o movimento denominado Contra-Reforma, iniciado pela Igreja Catlica a
partir de meados do sculo XVI, a Inquisio volta a atuar com renovada intensidade em
muitos pases. Da pennsula Ibrica, alastra-se Itlia. Em Portugal, atua com grande
ferocidade, sobretudo ao longo do sculo XVII e na primeira metade do sculo XVIII. Esse
fato nos diz respeito muito de perto porquanto, inexistindo protestantes a perseguir, os
Tribunais do Santo Ofcio voltaram-se contra o que se poderia denominar de esprito do
capitalismo.
No livro que dedicou ao tema (A Inquisio Portuguesa, Lisboa, Publicaes
Europa-Amrica, 1956), Antonio Jos Saraiva fornece um quadro do evento, a seguir
resumido.
No se dispe de dados oficiais relativos ao nmero de autos-de-f. Em 1732, o total

62

de penitenciados at ento era estimado em 23.068. Embora muitos se hajam perdido,

preservaram-se 36 mil processos. A partir de tais indicaes avalia-se em 120-160 a mdia
anual, ao que, observa Saraiva: "A mdia indicada pouco significativa do alcance real da
Inquisio. Este teve pocas de maior furor e outras de abrandamento. Assim, nos sete anos
que vo de 1633 a 1640, saram penitenciados pelas trs Inquisies do continente perto de
duas mil pessoas, ou seja, 285 por ano, e, destes, em mdia oito morriam no pelourinho. (...)
Em numerosos autos-de-f, o nmero de sentenciados subiu a vrias dezenas. Em Coimbra, o
auto de 1667 durou trs dias, porque foi preciso ler 273 sentenas e, no mesmo ano, em vora,
liam-se mais 244 sentenas. Anos antes (1629), nos autos-de-f de Lisboa, Coimbra e vora,
figuravam, respectivamente, 127, 210 e 202 condenados, sendo 35 pena capital."
Os Tribunais do Santo Ofcio no puniam apenas aos condenados. Os que eram
arrastados s suas malhas, sofriam meses ou anos de recluso e incomunicabilidade. Registra
Saraiva que, numa lista do sculo XVII, figuravam os nomes de 57 pessoas que tinham estado
encarceradas mais de quatro anos, alguns com at 10 e 14 anos de priso. De nove famlias
presas em Lisboa, em 1672, totalizando 22 homens e mulheres, alguns adolescentes, cinco
foram mortos e os restantes libertos aps 10 anos de crcere. Dos cinco queimados na
fogueira, trs foram declarados inocentes postumamente.
O alcance da represso inquisitorial, observa com justeza, no se circunscrevia s
suas vtimas. Lanava o pnico, diretamente, sobre todo o crculo de relaes e, de modo
indireto, sobre quem aspirasse a um mnimo de liberdade de conscincia. A esse respeito,
bem ilustrativo um dos poucos levantamentos existentes na situao social dos condenados
entre 1682 e 1691. Cerca de 57% so pessoas das classes abastadas ou intelectuais, 30% de
artesos ("oficiais mecnicos") e apenas 12% de trabalhadores humildes. Desse modo, parece
lcito admitir que se visava, preferentemente, aqueles grupos da populao capazes de
manifestar oposio cultura monoltica e ao cordo sanitrio que se estabelecera sua volta,
para impedir influncias contrrias, oriundas do exterior.
Vale registrar o seguinte evento: "Uma pobre freira, Maria do Rosrio, confessa ter
parido do mesmo Diabo sete filhos-cachorros, gatos e monstros; a confisso foi tida por boa e
por isso a culpa alcanou uma pena relativamente benigna, no se livrando, no entanto, do
cerimonial do auto-de-f pblico, onde os seus coitos danados foram gravemente expostos
assistncia. Estava-se j em 1748."
No que se refere ao Brasil, o Santo Ofcio perseguiu a onzena (palavra originria dos
juros de 11%), denominao que se dava usura, isto , ao que se considerava como cobrana
exorbitante de juros, exorbitncia avaliada subjetivamente e que de fato correspondia a uma
condenao geral do lucro e da riqueza.
V-se, pois, que a intolerncia religiosa teve inmeros desdobramentos na cultura
ocidental e sem super-la impossvel seria ter constitudo o sistema representativo, que
repousa basicamente no reconhecimento da legitimidade de todos os interesses.
A tolerncia religiosa uma decorrncia do prprio protestantismo. Ao prescindir da
mediao da Igreja e colocar aos crentes numa relao direta com Deus, legitimada a
liberdade de interpretao do texto bblico, criaram-se as premissas para a infinita
multiplicao das seitas protestantes. A guerra civil inglesa do sculo XVII comprovou
saciedade a impossibilidade de substituir a hegemonia religiosa da Igreja Romana, seja pela da
Igreja Anglicana, seja da Igreja Presbiteriana predominante na Esccia seja de qualquer
outra das seitas genericamente denominadas de dessinters, designao pela qual se
distinguiam da Igreja tornada oficial (a Anglicana).

63

A tolerncia religiosa, entretanto, no podia estabelecer-se espontaneamente. Razo

pela qual adquire maior relevncia a meditao terica que Locke dedicou ao tema. Em
sntese, considera que a Igreja uma associao religiosa destinada realizao do "culto
externo" da divindade. Ao "culto interno" estavam obrigados todos os protestantes,
independentemente de qual fosse a Igreja com a qual se considerassem identificados. Em
relao ao "culto externo" no havia qualquer instncia humana apta a decidir qual a preferida
da prpria divindade. De sorte que a nica alternativa consistia na tolerncia. A esse tema
dedicou vrios estudos aos quais denominou de Cartas, sendo que a (Primeira) Carta Acerca
da Tolerncia aparece na Coleo Os Pensadores, no volume em que se encontra a obra de
Locke.
b) A Moral Social
At a poca Moderna, em todo o Ocidente, incumbia, diretamente, Igreja Catlica
o monoplio no estabelecimento da moralidade social. Tal se dava no apenas em decorrncia
da virtual simbiose entre moral e religio como, igualmente, pelo poder de que dispunha a
Igreja em relao a diversos institutos essenciais vida social, como o casamento, a
administrao dos cemitrios, a legitimao da autoridade, etc. A situao muda radicalmente
com o advento do protestantismo.
plausvel supor que, de incio, os prprios protestantes no se tenham dado conta
da singularidade da mencionada esfera da vida social. Pelo menos o tema no considerado
diretamente por Locke, cuja obra refletia nitidamente as concepes da elite que conseguiu
implantar o governo representativo na Inglaterra. Mais relevante pareceu-lhe fixar os
fundamentos da tolerncia religiosa. A partir da, naturalmente, os homens aprenderiam a
decidir, em sociedade, aqueles problemas que no diziam respeito diretamente nem vida
poltica nem vida religiosa.
Paul Hazard considera que Pierre Bayle (1647-1707) foi o primeiro pensador a
afirmar, de modo radical, a independncia entre moral e religio. Escreve Hazard:
"Estabelecidas a prova e a contraprova, Bayle chega ao termo de sua demonstrao: religio,
moralidade, longe de serem indissolveis, so independentes; pode-se ser religioso sem ser
moral; pode-se ser moral sem ser religioso. Um ateu que vive virtuosamente no um
monstro que suplanta as foras da natureza.(13)
Bayle foi vtima da intolerncia religiosa que se abateu sobre a Frana na segunda
metade do sculo XVII, quando os protestantes eram expulsos do pas ou obrigados a
converter-se. Por isto mesmo dedicou sua obra volumosa e diversificada, que culmina com o
Dicionrio Histrico-crtico (1697) a dar fundamentos mais slidos tolerncia. Neste
sentido, como observa Brehier, a crtica de Bayle desfaz, sistematicamente, a pretendida
conexo dos principais dogmas religiosos com as necessidades fundamentais da razo e da
moralidade. Ao que acrescenta: "Os dogmas so anti-racionais; em relao a eles, a razo nada
tem a fazer, nem pr, nem contra; o homem os recebe por revelao, e como na aceitao ou
repdio da revelao no intervm a filosofia, a sociedade deve respeitar os homens que, em
matria religiosa, sejam antidogmticos e at os ateus, opinio muito atrevida naqueles
tempos intolerantes".(14)
A rigor o problema da organizao da sociedade sem a tutela da Igreja no se
circunscrevia moral. No plano poltico, a guerra civil inglesa c a fracassada experincia de
Cromwell, no sculo XVII, tiveram como corolrio a meditao resumida por Locke no

64

Segundo Tratado do Governo Civil, instrumento que permitiu a unificao dos pontos de vista
da elite e o incio da prtica dos sistema representativo com a revoluo de 1689.
Na opinio do autor da Crise da Conscincia Europia, o prprio Locke teria
oportunidade de apontar o passo seguinte ao escrever, no Ensaio Sobre o Entendimento
Humano, que, "com exceo dos deveres que so absolutamente necessrios conservao da
sociedade humana, no se poderia indicar nenhum princpio de moral, nem imaginar nenhuma
regra que em toda parte do mundo no seja desprezada ou contraditada pela prtica
generalizada de algumas sociedades inteiras". Ao que observa Hazard: "Aqui aparece a
possibilidade de uma nova moral: de moral que nada tenha de inato, nem mesmo a idia do
bem ou do mal, mas que seja legtima e necessria, pois que teria o encargo de manter nossa
existncia coletiva:'
Caberia a um discpulo seu popularizar a tese de que a moral essencialmente social.
Este seria Anthony Ashley Cooper (1671-1713), conde de Shafsterbury, filho de Lorde
Shafsterbury, o famoso homem de Estado do sculo XVII que protegera Locke e o estimulara
na concepo do sistema representativo. Anthony Cooper tivera a Locke como seu preceptor.
No seu famoso texto A Letter Concerning Enthusiasm (1708) sobressai o carter imperativo
do estabelecimento da moralidade social.
Anthony Cooper acredita em inclinaes sociais, dirigidas, em cada espcie animal,
para o bem da espcie. Estas inclinaes so obra de uma providncia e mantm a harmonia
perfeita da ordem universal. O homem possui um "sentido moral" que o faz conhecer o bem e
o mal.
Shafsterbury no se dava conta, contudo, de que os valores da sociedade poderiam
no ser os mesmos da aristocracia que procurava exaltar em sua obra como se tornou
evidente no debate que se sucedeu. Essa descoberta seria devida ao seu principal crtico
Bernard Mandeville (1670-1733). Mandeville percebeu que as qualidades morais de
determinado indivduo no o levavam, obrigatoriamente, a contribuir para que a sociedade
alcanasse os objetivos a que se propunha. E, mesmo, que certos defeitos, numa coletividade
restrita, como a ambio, poderiam trazer resultados benficos sociedade.
Para popularizar suas idias, imaginou a seguinte fbula: havia uma sociedade
prspera e feliz, repleta de virtudes pblicas produzidas por vcios privados, quando um dia
Jpiter decidiu mudar as coisas e tornar virtuosos a todos os indivduos. Em conseqncia
disto, desapareceu efetivamente a ambio, o desejo de lucro, de luxo, mas ao mesmo tempo
desapareceu a indstria e tudo quanto fazia com que a sociedade fosse prspera e feliz.
Seu livro bsico A Fbula das Abelhas (1723)(15) insere o sugestivo subttulo:
Vcios privados, virtudes pblicas (Private Vices Public Benefits). Na crtica a Shafsterbury,
Mandeville logrou demonstrar, de modo insofismvel, que os valores morais presentes na
sociedade variam com o tempo e no podem ser pura e simplesmente identificados com as
virtudes que os homens piedosos se sentiam obrigados a cultivar com o propsito de salvar as
prprias almas. Mandeville tampouco reduz a moral social a uma questo de direito. A
exemplo da moral individual, deve estruturar-se em torno de valores que as pessoas aceitem e
procurem seguir livremente. E apontou tambm um critrio segundo o qual devem ser
incorporados vida social, ao exaltar o trabalho e a tenacidade, colocados a servio do
progresso material.
O debate da moral social, na Inglaterra da primeira metade do sculo XVIII, ganhou
enorme intensidade, achando-se refletido na obra de grandes escritores como Daniel Defoe
(1660-1731) autor de Robinson Crusoe (1719) e Moll Flanders (1722) e Jonathan Swift

65

(1667-1745), cujo livro mais famoso seria As Viagens de Gulliver (1726). Significativa
contribuio, no sentido de precisar o seu objeto, seria dada por Joseph Butler, bispo de
Durham (1692-1752). Subseqentemente passa universidade, onde sistematizado,
sobretudo na obra de Francis Hutcheson (1694-1746), professor de moral na Universidade de
Glasgow, posto em que seria substitudo por adam Smith (1723-1790).
Quando aparece o livro clssico de David Hume (1711-1776) Inquiry Concerning
the Principles of Moral (1751) a autonomia da discusso tica acha-se estabelecida.
A moral social , portanto, uma das criaes fundamentais da poca Moderna,
fazendo parte do conjunto de ingredientes que sustentam o sistema representativo.

66

IV A FEIO ASSUMIDA PELA CULTURA OCIDENTAL

E A PLENA EXPLICITAO DE SUA SINGULARIDADE

67

1. Emergncia da sociedade urbana na Era Vitoriana

O reinado da Rainha Vitria, na Inglaterra, durou 64 anos, de 1837 a 1901. Tendo
ascendido ao trono com apenas 18 anos, viveu longamente, pois ao falecer tinha 82 anos.
Os historiadores condenam, com razo, o mtodo de considerar a histria dos pases
europeus pela durao dos perodos governamentais dos respectivos monarcas. Contudo, no
caso da Rainha Vitria, a restrio improcedente. Embora a histria inglesa do sculo
passado no possa ser considerada como um bloco homogneo, nessa fase que desabrocha
plenamente o capitalismo, deixando sua marca em todas as esferas da vida social.
Resumindo a grande variedade de simplificaes sobre to largo perodo, no
primoroso estudo Victorian EnglandIbjbj
}-]ddd@HHH||||8DIbjbj }-]ddd@HHH||||8Domo
uma fase de hipocrisia moral e de crueldade com as crenas. H, tambm, os que, enxergando,
no sculo XX, sobretudo, o crescente declnio da Inglaterra, exaltam a era Vitoriana como
ciclo de apogeu, progresso e integral realizao. Seaman evita esse tipo de angulao
unilateral, buscando caracterizar o que lhe parece ter sido mais representativo, sem se
preocupar em avaliar cada aspecto como positivo ou negativo. Procuraremos, aqui, seguir-lhe
nesse passo, completando o quadro com o recurso de outras fontes.
O mais destacado, na Era Vitoriana, consiste no fato de que, em seu bojo, o
capitalismo aparece como sendo equivalente a uma civilizao urbana. O passado conheceu
muitas aglomeraes humanas, mas a cidade moderna pode ser considerada como autntica
criao original.
A vida urbana suscita todo um conjunto de novos valores que talvez pudessem ser
agrupados em torno do que se poderia denominar de plena explicitao da dignidade da
pessoa humana em sua integralidade, isto , compreendendo no apenas a dimenso espiritual,
mas tambm a dimenso corprea.
Dessa nova valorao que decorrem a implantao do saneamento bsico, o
significativo progresso da medicina e o surgimento dos esportes como prtica generalizada.
A sociedade vitoriana uma sociedade de classe mdia afluente, onde a circunstncia
tpica a disseminao da propriedade. O capitalismo d surgimento grande empresa
industrial e concentrao de mo-de-obra. Mas, simultaneamente, a cidade requer mltiplos
servios, passveis de realizao por pequenas e mdias empresas.
O capitalismo da Era Vitoriana encontrou igualmente o caminho da paulatina e
subseqente democratizao do exerccio do poder, configurado nas reformas eleitorais que se
iniciam na dcada de 60.
Na Era Vitoriana aparece, tambm, um dos lados perversos da produtividade e da
concorrncia capitalistas. Trata-se das denominadas crises cclicas. A Inglaterra as teve
invariavelmente a partir da dcada de 80.
O enriquecimento rpido, verificado no curso de uma ou duas geraes, provocou
grande abalo em muitos valores tradicionais, a comear pela temperana e pela humildade. A
aristocracia tradicional, educada sob a vigncia do cdigo cavalheiresco de honra, perde
progressivamente a influncia, o que de certa forma afeta os prprios valores com os quais se
achavam identificados. Aparecem doutrinas destinadas a justificar o papel dos mais fortes.
A elite vitoriana entendeu como sendo de seu dever a inteira fidelidade aos ideais
imperialistas, impondo grandes sacrifcios para manter a presena da Inglaterra em todas as

68

partes do mundo. A idia de imprio parece, entretanto, corresponder a um arcasmo de

procedncia oriental, acabando por ser abandonado pelos principais pases do Ocidente.(1)
O curso histrico mostrou, portanto, que os iluministas estavam redondamente
enganados ao supor que o avano da razo desembocaria numa sociedade racional. Tornou-se
patente que semelhante suposio equivale admisso de que os homens se transformariam
em seres morais, o que exigiria verdadeiro aniquilamento de sua componente irracional
inelutvel. A experincia comprova, para usar uma sntese da autoria de Karl Jaspers
(1883-1969), que o homem formado por duas estruturas bsicas e indissociveis, a saber:
sua natureza fundamental, constituda de impulsos e propriedades de fundo inconsciente
sedimentada nos milnios em que transcorreu a pr-histria e a tradio histrica e
consciente. Esta ltima se afigura a Jaspers como uma delgada pelcula sobre o solo de
vulco que o homem.(2)
2. A Cidade e a Preocupao com o Corpo e a Sade
As cidades medievais correspondiam sobretudo a entrepostos comerciais. De acordo
com a penetrante anlise de Henri Pirenne, no livro as Cidades na Idade Mdia (trad.
Portuguesa, Lisboa, Europa-Amrica, coleo Saber, vol. 51), desde o incio eram mais que
mercados ou feiras, apresentando algum elemento justificativo da escolha para algo de
permanente, alm da reunio peridica de vendedores e compradores. Assim, escreve: os
mercados da poca carolngia eram simples mercados locais, visitados pelos camponeses dos
arredores e por alguns vendedores ambulantes. Tinham unicamente por fim prover ao
abastecimento das cidades e dos burgos. S se realizavam uma vez por semana e as suas
transaes eram limitadas
Como no se preservaram descries relativas formao das aglomeraes urbanas,
Pirenne recorre anlise de algumas denominaes. Originariamente a palavra burgo
designava a moradia do nobre, o castelo ou o mosteiro e suas cercanias, quase sempre
cercadas por muralha de defesa. Algumas das futuras cidades eqivalem ampliao do burgo
original. Em tais casos, constri-se um burgo exterior, denominado suburbium ou forisburgus
e ainda novus burgus, por oposio ao velho burgo (vestus burgus) ao qual est ligado.
Tambm a palavra portus designa no um porto de mar, como ocorreria posteriormente, mas
um local fechado que serve de entreposto.
Por razes que no se podem estabelecer com o devido rigor, algumas dessas
aglomeraes experimentaram crescimento contnuo de sorte que, poca da Revoluo
Industrial, no sculo XVIII, a Europa registrava a presena de muitas cidades, algumas com
ntida aparncia de aldeias grandes, isto , conjunto de moradias desprovidas de padres
estticos volta desse ou daquele conjunto arquitetnico. Mesmo em Londres ou Paris, na
segunda metade do sculo passado, ainda predominavam conjuntos desse tipo. Em
compensao, cidades menores, como as italianas, haviam acumulado grandes riquezas e
palcios.
A novidade representada pela Revoluo Industrial consiste no fato de que a indstria
exigia grandes contingentes de mo-de-obra e enorme variedade de servios correlatos, como
a construo, o abastecimento e o transporte, concentrando a massa humana correspondente
numas poucas localidades. Para avaliar-se a intensidade de tal crescimento, apresenta-se o
exemplo das principais cidades inglesas:

69

Cidades
Londres

Populao
1801
959

(mil pessoas)
1861
2.804

Crescimento
perodo (%)
192

Liverpool

82

444

441

Manchester

77

358

365

A situao de tais aglomeraes, para usar expresso de Seaman, era dramatizada

pela clera. E acrescenta: Desde sua primeira apario em Suderland, em 1831, at os anos
60, a clera era com freqncia epidmica; na epidemia de 1848-1849 matou cerca de 130 mil
pessoas.(3) A propsito dessa peste vigorava, na poca, a denominada teoria miasmtica,
segundo a qual a doena tinha origem em emanaes ptridas de zonas pantanosas e se
espalhava pelo vento. Coube a um mdico londrino, Dr. John Snow, a descoberta de que a
doena se difundia pela infiltrao de esgoto, produzido por pessoa contagiada, na gua
utilizada por outras pessoas. Em 1855, ele conseguiu estancar uma epidemia em bairro de
Londres, que j havia morto mais de 500 pessoas, interditando o poo em que a populao
local se abastecia de gua. Mais tarde, em 1866, outra prova emprica pde ser estabelecida
em Londres, o mesmo ocorrendo em outras cidades, a exemplo da clera que se abateu sobre
Hamburgo, em 1892, poupando a populao vizinha de Altona. Esta j dispunha ento de
abastecimento de gua filtrada.
Alm da clera, as cidades eram varridas por epidemias de tifo e febre amarela,
provocando a disenteria elevados nveis de mortalidade infantil. Tais eventos geravam pnico
e desorganizavam a vida urbana. O Tratado de Engenharia Sanitria, do especialista
argentino Manuel Sallovitz (Buenos Aires, 4 ed., 1944) transcreve interessante depoimento
constante de um dirio que se preservou, do ano de 1871. Buenos Aires tinha ento 200 mil
habitantes e, no incio daquele ano, uma epidemia de clera vitimou cerca de 14 mil pessoas
(mortalidade da ordem de 70 por mil). Eis o que foi anotado no mencionado dirio:

1 de maro - A populao foge e os emigrantes so reembarcados.

6 a 18 de maro - So fechadas as escolas. Os aluguis fora da cidade alcanam

cifras astronmicas. Os empregados so notificados de que sero despedidos se abandonarem
seus postos.

8 a 19 de maro - Os mdicos passam a receitar em suas prprias residncias.

Fogem os parlamentares, juzes, autoridades municipais e at mesmo o presidente da
Repblica. So oferecidas passagens gratuitas aos que se disponham a ir para o interior.

19 de maro a 5 de abril - Pululam os ladres, casas inteiras so esvaziadas. Os

doentes so enterrados ainda com vida. Setenta por cento dos enfermos morrem sem qualquer
assistncia mdica. a Comisso Popular deseja incendiar os conventos j que apenas em um
destes h 72 pessoas mortas sem enterro.

5 a 25 de abril - As reparties pblicas fecham suas portas. Reina o pnico. As

mortes passam de 500 por dia.

25 de abril a 2 de maio - O Banco da Providncia aceita prorrogaes de

dbitos no saldados. Regressam algumas famlias. O governo aloja, gratuitamente, 8.300
pessoas.

31 de maio - Suspende-se a distribuio de bilhetes para transporte gratuito.

70

calamidade.

10 de junho - Te Deum cantado pelo bispo, em ao de graas, pelo fim da

20 de junho - Buenos Aires volta normalidade.

A teoria miasmtica relativa clera tinha o apoio de personalidades muito

prestigiadas e foi preciso grande celeuma para que a Inglaterra se movesse na direo do que
depois se denominou de saneamento bsico. o documento essencial nesse sentido corresponde
ao Public Health Act, de 1866. Esse instrumento legal autorizou as autoridades a fiscalizar as
condies sanitrias das habitaes e das construes em geral, atentando para aspectos tais
como ventilao, esgotamento sanitrio e qualidade de abastecimento de gua.
As medidas sanitrias introduzidas nas cidades lograram erradicar as epidemias de
clera e febre amarela. Reduziu-se, radicalmente, a incidncia de enfermidades como tifo e
disenteria. Os ndices de mortalidade por tais enfermidades baixaram de modo sensvel.
A par disto, as prprias cidades so reconstrudas para assegurar maior circulao de
ar e abertura de parques e jardins. Das preocupaes com a higiene e a sade resulta a
disseminao da prtica do esporte. At ento, as competies desportivas constituam uma
espcie de espetculo freqentado por determinados setores da sociedade. A partir da
remodelao das cidades, que comea nas ltimas dcadas do sculo passado, seus habitantes
so sucessivamente estimulados realizao de atividades desportivas, que passam de simples
evento na esfera do lazer para tornar-se hbito difundido entre a populao urbana.
Deste modo, embora as cidades tenham acabado por apresentar muitos
inconvenientes, constituem importante marco no processo civilizatrio. Foram tais
aglomeraes que acabaram acarretando uma verdadeira revoluo na medicina. O corpo
adquire um valor que se supe haja existido em certa fase da Grcia Antiga, para em seguida
desaparecer. Smbolo expressivo dessa nova atitude a recriao das Olimpadas em 1896.
3. O Alargamento da Elite e o Incio das Reformas Democrticas
A consolidao do sistema representativo na Inglaterra, se significou o trmino da
monarquia absoluta, corresponde ao mesmo tempo a uma reduzida ampliao da elite do
poder. Esse diminuto grupo no era por certo uma oligarquia palaciana porquanto devia
submeter-se, periodicamente, ao crivo de seus eleitores. O corpo eleitoral, entretanto, era
muito limitado, at a reforma de 1832, desde que se manteve inalterada, durante todo o sculo
XVIII, diviso eleitoral do pas que favorecia a elite proprietria rural. Os 600 membros da
Cmara dos Comuns cabendo ressaltar o fato de que esse nmero virtualmente no se
alterou ao longo de quatro sculos, sendo atualmente de 635 eram eleitos razo de dois por
cada shire (condado ou distrito), muitos dos quais no passavam de diminutas localidades,
ignorando-se os deslocamentos populacionais resultantes da Revoluo Industrial.
A reforma de 1832 suprimiu a representao de 56 circunscries com menos de dois
mil habitantes e reduziu para um nico deputado a dos condados que no passavam de quatro
mil habitantes. Nada menos que 43 cidades adquirem representao no Parlamento. A
legislao, em causa, mantinha a exigncia de renda e, assim, de fato, apenas ampliava a
representao da elite proprietria, para nela incluir os industriais e outros elementos
citadinos. Tratava-se, contudo, de uma alterao profunda, que traria enormes conseqncias,
como indicaremos logo a seguir. O eleitorado expandiu-se de 220 mil para 670 mil.

71

A reforma eleitoral indicada modificou, significativamente, a composio do

Parlamento, levando-o a aderir s reformas exigidas pela economia industrial-capitalista.
Neste sentido, o fato bsico corresponde derrocada da Lei dos Cereais, em 1845, que se
tornaria a providncia inicial destinada a assegurar a livre formao do mercado. O
agricultores locais tinham conseguido que o Governo taxasse fortemente os cercais
importados. Essa praxe contrariava, de modo frontal, os interesses da nascente indstria, que
sonhava com a eliminao, por todas as partes do mundo, das barreiras opostas sua
penetrao. Com o propsito de conseguir a derrocada do sistema em vigor, criou-se um
amplo movimento em favor do livre comrcio (livre-cambismo, como veio a ser conhecido),
liderado por Richard Cobden (1804-1865). rico industrial de Manchester e que se transformou
numa das personalidades importantes do Partido Liberal.
Em 1845, uma colheita desastrosa criou uma situao insuportvel para as camadas
mais pobres da populao. Diante da gravidade do quadro, o Primeiro-ministro conservador
Robert Pell ( 1788-1850) decide votar a proposta liberal, abolindo as taxas de importao dos
cereais estrangeiros. Tal deciso arrasta o Partido Conservador a uma grave crise, o que,
entretanto, no impede sejam adotadas as medidas subseqentes para tornar coerente a nova
poltica.
derrocada da Lei dos Cereais seguem-se importantes passos na eliminao do
protecionismo. Assim, em 1849, so abolidas todas as restries freqncia de navios
estrangeiros nos portos ingleses e, em 1852, suprimem-se diversas tarifas alfandegrias e
reduzem-se as demais. Com base nesse regime de liberdade comercial, o pas ingressa num
vigoroso ciclo de progresso material. Desta forma, passaram-se mais de 80 anos para que a
Inglaterra proclamasse sua firme adeso s doutrinas postas em voga por Adam Smith
(1723-1790), em sua obra famosa, aparecida em 1776: Investigao Sobre a Natureza e as
Causas da Riqueza das Naes.
Embora deste ento apaream as denominadas crises cclicas, a segunda metade do
sculo corresponde a um perodo de prosperidade geral. Consolida-se a grande indstria. De
1850 a 1870, a produo de carvo passou de 60 para 130 milhes de toneladas, e a de ao, de
trs para seis milhes de toneladas anuais. O comrcio exterior ingls elevou-se de 308 para
636 milhes de libras. Duplicaram-se as vias frreas. A populao do pas aumentou em cinco
milhes de habitantes.
O crescimento das cidades e o sucesso alcanado no combate s epidemias pela
adoo de medidas sanitrias estimularam grandemente a reviso de muitos preconceitos
sedimentados pela prtica mdica. Assim, embora o princpio da vacina contra a varola haja
sido anunciado com o maior entusiasmo por um mdico ingls, ainda em fins do sculo
XVIII,(4) a medida preventiva s se estrutura no perodo que estamos considerando. O
combate s doenas contagiosas remanescentes registra um verdadeiro salto com a obra de
Lus Pasteur (1822-1895) e Robert Koch (1843-1910).
Acerca da resistncia a essas mudanas, a revista Histoire, no nmero especial
dedicado medicina,(5) transcreve o trecho seguinte de um panfleto aparecido em Paris no
ano de 1903, sob o ttulo "Bacteriologista contra mdico":
"Eu no hesito, mesmo hoje quando o auge da batalha passou, em afirmar que nada
atenta contra a posio da profisso mdica como o zelo intemperante dos bacteriologistas,
apressados em transferir as decises do leito do doente para os laboratrios e de determinar a
etiologia e o tratamento segundo um esquema artificial, em lugar de dar todo o valor s

72

exigncias das condies reais que somente podem ser apreciadas por aqueles que se acham
junto ao doente."
Assim, a sociedade industrial capitalista que desabrocha na Era Vitoriana vai
deixando sua marca por toda parte. Do ngulo da prpria organizao social, forma-se uma
camada mdia bastante expressiva, embora o capitalismo esteja ainda muito longe de dar
conta da pobreza. No que respeita ao mundo das fbricas, a sociedade vitoriana d-se conta de
que o contrato de trabalho transcende o direito privado, iniciando-se a praxe de legislao de
carter protecionista. Surgem igualmente as caixas de assistncia, embries da moderna
Previdncia Social e o Poder Pblico encoraja a construo de habitaes mais cmodas,
dotadas dos novos recursos sanitrios. D-se grande impulso educao, acessvel s diversas
camadas da sociedade.
O mais importante a destacar, contudo, que o capitalismo nascente vincula sua sorte
do exerccio democrtico do poder. Na Era Vitoriana, tem lugar o incio do processo de
democratizao da idia liberal.
luz da prpria experincia inglesa, os liberais davam-se conta de que a condio de
proprietrio no era requisito exclusivo para o exerccio da cidadania. Esta requeria por certo
conscincia plena dos seus interesses e meios para defend-los. Mas este desfecho no
provinha, exclusivamente, da condio de proprietrio, a partir mesmo de que se
multiplicavam atividades bem remuneradas, independentemente da posse de meios de
produo. Alm disto, a liberdade de imprensa e o fato de que a escola no mais era
freqentada, apenas, por uma pequena elite,(6) criaram novas formas de acesso quele
exerccio. As trade unions, por seu turno, tinham deixado de ser associaes destinadas a
impedir a introduo das mquinas, para se transformar numa forma de obteno, junto aos
prprios trabalhadores, dos recursos requeridos pela defesa dos seus interesses.(7) Era preciso,
portanto, dar continuidade reforma do sistema eleitoral a fim de que este pudesse de fato
refletir as mudanas ocorridas na sociedade.
Em 1866, no exerccio da liderana do Partido Liberal, Gladstone apresenta ao
Parlamento um novo projeto de Reforma Eleitoral que derrotado pela maioria conservadora,
mas encontra ampla receptividade junto opinio pblica. Para atender a tais reclamos, no
ano seguinte os prprios conservadores, liderados por Disraeli, patrocinam uma reforma que
amplia a representao das cidades.
Logo depois, em 1872, achando-se o Partido Liberal no poder, Gladstone obtm do
Parlamento a introduo do voto secreto. No novo governo que organiza 15 anos mais tarde,
em 1884, cria distritos com importncia anloga, cada um elegendo um deputado. O direito de
voto , ento, grandemente ampliado, chegando o corpo eleitoral a ser integrado por quatro
milhes de pessoas.
A plena democratizao do sistema somente ocorreria depois da Primeira Guerra
Mundial. Em 1918, pela primeira vez, a lei assegura direito de voto a todos os ingleses
maiores de 21 anos e a todas as mulheres com mais de 30 anos. A igualdade entre homens e
mulheres aprovada em 1928.
A rigor, portanto, o processo de democratizao da idia liberal desenvolve-se, na
Inglaterra, ao longo de praticamente um sculo, isto , de 1832 a 1928. Em nenhum momento
a liderana abdicou da noo de que a representao de interesses ou capitulou diante das
idealizaes do "bom selvagem" ou das teses do democratismo, que a experincia iria
demonstrar tratar-se, na verdade, do caminho mais curto para o totalitarismo. O sistema

73

representativo no se prope eliminar as limitaes da pessoa humana, mas criar condies

adequadas soluo dos ':~ conflitos sociais, sem recurso ao arbtrio.
4. As Primeiras Crises Cclicas e a Decadncia dos Valores da Elite Tradicional
A agricultura inglesa experimentou duas grandes crises sucessivas: a primeira, em
1882; e a segunda, 15 anos depois, em 1897. Em 1886, por seu turno, uma crise abateu-se
sobre as atividades industriais e comerciais. Seaman denominou esse ciclo de grande
depresso, no apenas por suas conseqncias econmicas, mas pela circunstncia de ter
afetado "a confiana dos homens de negcio e dos industriais na expectativa de futura
prosperidade".
A rea cultivada com trigo reduziu-se de 3,6 milhes de acres, em 1872, para 1,4
milho em 1895. Na opinio de Seaman, tal declnio decorreu de uma sucesso de ms
colheitas que criaram a necessidade a de realizar grandes importaes. Essa prtica evidenciou
que os Estados Unidos, a Argentina e a Rssia podiam fornecer o produto a preos
competitivos. A alternativa seria reintroduzir a taxao do trigo importado e,
simultaneamente, subsidiar o preo do po. Como observa Seaman, a liberdade de comrcio
era entendida como uma grande conquista e inexistia clima na opinio pblica para qualquer
retrocesso. Apesar dos protestos e das comisses no Parlamento, a Inglaterra aceitou a
condio de importadora de gneros alimentcios. Acresce a circunstncia de que o
contingente de mo-de-obra vinculado agricultura correspondia, em 1871, a apenas 15% da
fora de trabalho.
Escreve Seaman: "A primeira indicao da mudana de foras na ltima fase da Era
Vitoriana foi significativa diminuio da grande propriedade territorial como fonte primria
tanto de bem-estar como de status. No se trata de que a aristocracia territorial que a Era
Vitoriana herdou da poca pr-industrial, cujo domnio quase no tinha sido afetado pela
agitao radical ou pelas reformas anteriores a 1880 ingressasse, finalmente, numa fase de
dificuldades financeiras e de perda de sua proeminncia poltica e social. Apenas, no futuro,
seus membros viram-se sucessivamente instados no s a dividir sua influncia com
banqueiros e industriais, como sobretudo a reduzir seus investimentos em terras e desloc-los
para o comrcio e para a indstria, numa intensidade muito maior que a ocorrida nas primeiras
quatro dcadas do reinado da Rainha Vitria".(8)
A natureza real da depresso industrial foi objeto de grandes polmicas entre os
contemporneos. Seaman indica que, depondo numa comisso parlamentar, em 1886, Alfred
Marshall ( 1842-1924) professor em Cambridge e mais tarde economista de grande nomeada
diria que o decnio anterior caracterizara-se pela queda gradual de preos, o que se refletiu na
queda dos juros e dos lucros. Contudo, acrescenta, a depresso no apresentou outros efeitos
negativos, podendo-se mesmo indicar que, como seu resultado geral, "conduziu a um
progresso muito mais slido". Tem em vista o falto de que trouxe novos investimentos em
mquinas e aprimoramento da gesto, conduzindo a produtividade a novos patamares.
Graas produtividade crescente, a indstria ofertava a preos sempre mais
reduzidos, mas requeria ao mesmo tempo mercados mais amplos. Sempre que tal
possibilidade inexistisse, a crise tornava-se inevitvel. Somente meio sculo depois da Era
Vitoriana seriam introduzidos, no sistema capitalista, procedimentos anticclicos, pela
aplicao das doutrinas keynesianas. At l, como sugere Seaman, a crise econmica afetava,

74

preferentemente, as camadas mdias, porquanto o declnio da produo industrial tinha efeitos

desastrosos sobre aquelas atividades preferidas por pequenos e mdios empreendedores.
Outro fenmeno negativo que fez sua apario no auge do florescimento capitalista
corresponde decadncia dos valores morais. O surgimento abrupto dos chamados
novos-ricos levou substituio da tradicional discrio e austeridade, das velhas famlias
abastadas, por uma verdadeira febre de exibicionismo. Alm disto, a concorrncia desenfreada
induziu prtica de corromper agentes do Poder Pblico, para beneficiar esse ou aquele lado
da contenda, fatos estes denunciados sempre com grande escndalo. A imagem da classe
poltica, tambm, viu-se grandemente afetada.
Os pases capitalistas acabaram por encontrar formas de constituir uma burocracia
estatal bem paga, reduzindo-a, simultaneamente, ao mnimo imprescindvel. A corrupo no
desapareceu mas aperfeioaram-se os mecanismos de puni-la exemplarmente, desestimulando
sua prtica. De igual modo, a representao poltica configurou-se, nitidamente, como
representao de interesses. O sistema representativo considera legtimos a todos os
interesses, sendo o interesse nacional fixado atravs da negociao e da barganha. O que no
pode ser objeto de negociao, acha-se clara e expressamente indicado em lei.
A histria mostra que os homens, porque no so deuses, andam sempre s voltas
com idealizaes e frustraes. Num de seus ltimos livros, O Futuro da Democracia (1984),
Bobbio transcreve a seguinte frase que Pasternack coloca na boca de um dos personagens do
livro Doutor Jivago: Ocorreu muitas vezes na histria. O que foi concebido como nobre e
alto transformou-se em tosca matria. Assim, a Grcia se converteu em Roma; assim, o
Iluminismo russo se converteu na Revoluo Russa. O que se pode dizer em relao ao tema
que o liberalismo guarda uma enorme vantagem em relao s utopias socialistas. Enquanto
o primeiro acredita que a obra humana, embora limitada e falvel, pode ser aperfeioada ao
infinito, o socialismo nutre a falsa iluso de que o homem pode construir o paraso terrestre.
Iluso que s tem servido para levar ao poder a nova classe de que fala Djilas, isto , um
grupo social constitudo daqueles que, sem coragem para afrontar os riscos inerentes
atividade empresarial, buscam as vantagens dessa condio assenhoreando-se do poder estatal.
Em que pese o fato de que o proclame com certa melancolia, Kolakowski conclui que, em
nosso tempo, o marxismo tornou-se a bandeira dos que pretendem manter-se no poder
qualquer custo. Neste sentido, a tosca matria produziu exemplos ainda mais chocantes que
os indicados por Pasternack, como as ditaduras do Caribe e da frica.

Dickens e a Discusso da Pobreza na Era Vitoriana

A primeira discusso terica acerca da pobreza seria ensejada pelo The Poor Law
Report, de 1934, tendo sido caracterizados no texto The Idea of Poverty. England in the Early
Industrial Age, de Gertrude Hmmelfarb (Nova York, Vintage Books, 1985), Essa
circunstncia tem sido ignorada. Ao mesmo tempo, a popularidade alcanada pela obra de
Charles Dickens continua, at hoje, a turbar a viso acerca daquele. perodo, justamente a
propsito da vida dos pobres.
O interessante do desdobramento daquela discusso advm do fato de que o
problema viria a ser considerado de vrios ngulos, permitindo identificar aqueles aspectos
que o sobrecarregavam indevidamente e dificultavam, por isso mesmo, sua adequada
compreenso. Encontra-se, nesse caso, a questo das condies de vida nas cidades. O debate
fez sobressair o que mais tarde viria a ser denominado de valores urbanos, a partir dos quais
desenvolveram-se novas concepes sanitrias e da medicina. O vezo de encarar os pobres

75

como vtimas da sociedade tambm teve seu momento. Tudo isto permitiu que se
amadurecesse, no seio do liberalismo, a conscincia da necessidade de considerar de modo
autnomo a chamada questo social.
No curso da oposio nova lei, Disraeli (1804-1881), que se tornaria a chefe do
Partido Conservador e primeiro-ministro em sucessivas oportunidades, avanou um
argumento que estava destinado a alcanar grande sucesso. Disse ele considerar que a
mencionada lei "havia desgraado o pas mais que qualquer outra iniciativa. Sendo um
atentado moral e um erro crasso, anuncia ao mundo que, na Inglaterra, a pobreza um crime".
Para Disraeli e, em geral, a liderana conservadora e a imprensa que os apoiava, as Casas de
Trabalho, ento criadas, no passavam de uma priso disfarada. Assim, desde o nascedouro,
as casas de trabalho viram-se estigmatizadas. Com o correr do tempo, acabaram consagradas
como locais de extrema crueldade, no obstante a aparncia de limpeza e higiene que se
esmeravam por ostentar.
Embora, nessa altura, os dois grande, partidos ingleses fossem sobretudo blocos
parlamentares e no houvesse entre eles as distines ntidas que a subseqente discusso do
livre-cambismo e das reformas eleitorais iria estabelecer, a idia de que a pobreza no se
resumia a uma questo de carter religioso ou moral, requerendo um posicionamento poltico
e legal, ficou desde logo associada ao Partido Liberal. Do mesmo modo que a distino entre
pobre e indigente, bem como a importncia atribuda ao contrato de trabalho. Mais tarde os
liberais iriam desenvolver, plenamente, uma posio autnoma em relao questo do
trabalho, sem perder de vista os princpios fixados a partir da discusso suscitada pela Lei dos
Pobres, em 1834.
No momento de sua aprovao, no havia na Inglaterra correntes Socialistas distintas
ou afeioadas ao movimento trabalhista, como ocorreria notadamente na segunda metade do
sculo. O ludismo no tinha qualquer futuro, em que pese o sucesso inicial. Contudo, autores
ligados ao que Himmelfarb denomina de populismo, como William Cobbert,
posicionavam-se, abertamente, contra a nova legislao. Na medida em que se formavam
correntes definidas e estruturadas, os socialistas no revelariam maior interesse pela questo
dos desafortunados, que os liberais consideraram de forma distinta do mundo do trabalho.
No ciclo subseqente, isto , na Era Vitoriana propriamente dita, a" pobreza estar
associada s condies da vida urbana, tornadas dramticas pelas epidemias, consoante foi
mencionado precedentemente.
A par dos aspectos sanitrios, anteriormente resumidos, a questo da pobreza nos
novos centros industriais foi sobrecarregada por toda uma srie de problemas correlatos, na
medida em que se tornou objeto da preferncia de alguns escritores romnticos. Como recorda
Seaman no livro mencionado, contriburam para a popularizao de uma caricatura da Era
Vitoriana como o perodo histrico em que emergem os horrores do sistema fabril e a
explorao da classe operria ou como uma fase de hipocrisia moral e de crueldade com as
crianas. Entre os autores que, nos legaram tal viso, sobressai Charles Dickens (1812-1870).
Folhetinista de sucesso,(9) muito jovem, aos 25 anos, encontra-se entre os que mais divertem.
As Aventuras do Sr. Pickwick, que aparecem em captulos no Morning Chronicle, em 1837, o
maior jornal de circulao no pas,(10) contam episdios muito engraados do heri que d
ttulo histria e seu criado Sam Weller, fazendo emergir do texto personagens inesquecveis.
Escreveu-se, na poca, que "a Inglaterra ri e chora com as aventuras do poersonagem de
Dickens".

76

Subseqentemente, Dickens d preferncia a figuras de pessoas pobres, vtimas de

incompreenses e injustias. Oliver Twist (1838) relato da v ida de um menino rfo que
vive num asi1o com outras crianas e se v envolvido com marginais. O ambiente do
reformatrio opressivo. Mas em David Copperfield (1850) que ataca com veemncia as
instituies de seu tempo, as escolas onde s v maus-tratos, as condies de trabalho que lhe
parecem dantescas. Revolta-o, sobretudo, o encarceramento por dvidas, de que fora vtima o
prprio pai, acarretando uma situao terrvel para sua famlia quando o autor tinha 12 anos e
viu-se obrigado a enfrentar a luta pela sobrevivncia. As vtimas so figuras angelicais e o
leitor induzido a revoltar-se contra a sociedade.
No que se refere maldade humana, tomada genericamente, alguns autores
consideram que Dickens produziu uma obra perene e imortal. Assim, escreve Angus Calder:
"Quando a imaginao de Dickens comeou a trabalhar na sociedade vitoriana, que ele
dominava e detestava, produziu um painel, certamente caricatural e injusto nos detalhes, mas
que no geral parece hoje no apenas o reflexo de seu prprio tempo, e de uma forma acurada,
como tambm uma perturbadora aproximao da nossa poca. Suas cmicas e inspiradas
criaes e seus viles demonacos tm sido, geralmente, considerados meros monstros,
apreciveis, porm irreais. Mas, como diz Leonel Trilling, "ns, que vimos Hitler, Goering e
Goebbels colocados no palco da Histria, e Pecksniffery institucionalizado no Kremlin, no
estamos em posio de supor que Dickens tenha exagerado o mnimo sobre a extravagncia
da loucura, do absurdo e da malevolncia do mundo ou, de uma forma inversa, quando
consideramos a resistncia a essas qualidades, a bondade." Entretanto, no que diz respeito
especificamente Era Vitoriana, sua viso francamente unilateral e distorcida.
Tanto isto verdade que, consoante Himmelfarb, chama a ateno na mesma poca,
os folhetinistas no se limitavam aos que romantizavam os pobres. Invoca o exemplo de
Ernest Jones, cujo folhetim Woman's Wrong (1852) vendia tanto quanto Dickens. Jones
pretende expressamente "pintar a vida como , sem recurso fantasia potica ou aos sonhos
dos romancistas". O heri (ou vilo) um operrio bbado, violento, bestial, que espanca a
mulher, sendo em relao a esta mais cruel que o patro em relao aos seus empregados,
alm de que assiste, impassivelmente, decadncia da filha. Esta, seduzida pelo patro,
torna-se prostituta. Na novela, no aparece entretanto como vtima da sociedade, mas como
uma pessoa to desagradvel e vil como o pai. O nico carter simptico era a esposa
explorada.
Encarada na perspectiva histrica, a Era Vitoriana est longe de corresponder a um
perodo de exacerbao da misria e do sofrimento. Ao contrrio, nesse ciclo que a elite
abastada se amplia de modo expressivo e surge uma classe mdia afluente.
No que respeita ao mundo do trabalho, o governo ingls antecede-se aos demais no
que se refere ao reconhecimento das trade unions. Como se sabe, entidades com essa
denominao estavam associadas ao movimento que tentou impedir a introduo das
mquinas nas manufaturas, tendo sido violentamente reprimido. Nos anos de 1851 a 1867, as
trade unions assumem uma outra feio e so toleradas. Realizam seu primeiro congresso
anual em 1868, e entre 1871 e 1876 aprovada a legislao que regula seu funcionamento.
Ainda assim, a considerao da denominada questo social com a devida autoridade somente
ocorreria a partir das reformas do comeo do sculo XX.
6. Os fundamentos da cultura ocidental

77

a) Singularidades da Cultura Ocidental

As singularidades da cultura ocidental so de fcil identificao. A dificuldade
comea quando se procura estabelecer seus suportes ltimos e, correlativamente, aquelas
caractersticas que dificilmente poderia ser assimiladas por outra cultura.
Numa primeira aproximao, a originalidade da cultura ocidental estaria na criao
da cincia, da tecnologia e de outros elementos assemelhados, justamente o que permitiu a
Max Weber sugerir que a grande processo de nossa cultura seria o avano da racionalidade
(ou racionalizao) em sucessivas esferas. Essa proposio no equivale suposio
iluminista de que acabaremos por alcanar a sociedade racional. Ao contrrio disto, parece de
todo evidente que o comportamento social tem um substrato irracional inelutvel. Tampouco
o avano da racionalidade seria sempre meritria. A burocratizaro da atividade
governamental, que parte integrante do avano da racionalidade, insere uma componente
odiosa e mesmo brutal na medida em que se sustenta na suposio de que os indivduos
podem, em todas as circunstncias, ser tratados de modo impessoal, isto , como se no
fossem pessoas.
A sociedade ocidental tambm criou o capitalismo e o sistema democrtico
representativo, que a experincia histrica indica dificilmente podero ser assimilados por
grande nmero de naes em todo o mundo.
Qual seria o suporte ltimo de tais singularidades? A separao entre a Igreja e o
Estado corresponderia a um primeiro momento, que teria permitido (ou facilitado)viessem a
ser vivenciadas diretamente pela sociedade as regras morais bsicas da convivncia social.
Graas diversidade de Igrejas (o que no poderia ter ocorrido se a trajetria do Ocidente se
tivesse dirigido no sentido de consolidar uma religio oficial), na poca Moderna,
estruturou-se a denominada moral social de tipo consensual. Quer isto dizer que mudanas na
moralidade tradicional so amplamente discutidas e negociadas.
A par disto, a sociedade ocidental considera a pessoa humana comum um valor,
entendimento que no chegou a consolidar-se mesmo em outras civilizaes crists, a
exemplo da bizantina (ou da russa, que dela originou) e no vigora nas culturas islmica e
oriental de modo geral.
De sorte que, sem embargo da dificuldade de encontrar uma soluo sem
controvrsia, a discusso subseqente sobre valores, muito contribuir para que as
singularidades buscadas se explicitem de todo.

b) A Discusso Terica Sobre os Valores

Na tradio clssica, do mesmo modo que na escolstica, discutiu-se acerca do Bem,
qual seria sua natureza, suas relaes com a divindade, etc. Mesmo ainda durante o perodo
moderno, tratava-se da noo de Soberano Bem. Em relao sociedade, falava-se de bem
comum. A mudana no termo e no teor do debate d-se no sculo passado, sobretudo a partir
da obra de Friedrich Nietzsche (1844-1900).
A palavra valor de uso comum e corrente. Supe-se que originariamente estivesse
associada noo de coragem e bravura. O uso tcnico, contudo, relativamente recente,

78

achando-se ligado formao da economia como disciplina autnoma. Locke afirmava que
tendo sido a Terra entregue por Deus a todos os homens, a diferenciao de valor alcanada
pelas propriedades advm do trabalho. A partir de ento, a economia sups que lhe incumbiria
determinar a origem do valor, questo que foi abandonada na medida em que adotou
procedimentos iguais aos das demais cincias, desinteressadas que esto do estabelecimento
de causas ltimas e finais. O termo valor adquire entretanto uma grande significao para a
filosofia.
Nietzsche buscou contrapor-se aos valores tradicionais. A seu ver, devido
provenincia crist, repousavam na renncia e no ascetismo, de certa forma dando as costas
vida. Em seu lugar cuida de promover valores vitais, capazes de serem adotados por espritos
fortes e independentes, precursores do futuro e que saibam abrir novos caminhos. A filosofia
de Nietzsche foi muito discutida, o que no vem ao caso nesta oportunidade.
Posta a questo da cultura em termos de valores, inicia-se uma discusso acerca da
forma de conceitu-los. No sendo, obviamente, as prprias realidades que valorizamos com a
nossa preferncia, correspondem a simples idias?
Para dar uma informao sumria da forma como a questo foi respondida, vamos
nos louvar das principais observaes de Nicola Abbagnano, em seu conhecido Dicionrio de
Filosofia. Abbagnano transcreve a seguinte opinio, muito expressiva, do filsofo argentino
Rizieri Frondizi (1910-1983):
"A organizao econmica e jurdica, os hbitos, a tradio, crenas religiosas e
muitas outras formas de vida que transcendem tica, contribuem para configurar determinados
valores que so afirmados como existentes num mundo estranho vida do homem. Embora o
valor no possa derivar-se, exclusivamente, de elementos de fato, no pode tampouco
prescindir de toda conexo com a realidade. Aquela separao condena quem a executa a
manter-se no plano desencarnado das essncias." Ao que poderamos acrescentar, como diz
Miguel Reale, que o homem erigiu o mundo da cultura, projetando-se sobre a natureza e
conferindo-lhe dimenso nova. "Os valores no so, escreve na Filosofia do Direito, objetos
ideais, modelos estticos, segundo os quais iriam se desenvolvendo, de maneira reflexa,
nossas valoraes, mas s inserem antes em nossa experincia histrica, irmanando-se com
ela."
Abbagnano lembra tambm que Max Weber enxergava na histria sobretudo uma
luta entre diferentes valores oferecidos escolha do homem. Acrescenta que o mesmo
reconhecimento da multiplicidade de valores e do carter imperativo da escolha, que
continuamente esta multiplicidade exige de parte do homem, encontra-se em Dewey.
Exatamente por isto definiu a filosofia como "crtica dos valores".
Em sntese, avaliando o denso debate acerca dos valores que se estabeleceu na
filosofia contempornea, Abbagnano conclui desta forma:
1) O valor no somente a preferncia ou o objeto da prpria preferncia, mas o
prefervel, o desejvel, o objeto de uma a. ou de uma espera normativa;
2) Por outro lado, este no um mero ideal de que as preferncias ou as escolhas
efetivas possam completamente ou quase completamente prescindir, mas , antes, o guia
ou a norma (nem sempre seguida) das prprias escolhas e, em cada caso, seu critrio de juzo;
e,
3) Por conseguinte, a melhor definio de valor aquela que o considera como uma
possibilidade de escolha, isto , como uma disciplina inteligente das escolhas que pode

79

conduzir a eliminar algumas delas ou a declar-las irracionais ou nocivas, e pode conduzir (e

conduz) a privilegiar outras, prescrevendo sua repetio cada vez que determinadas condies
se verificam. Em outros termos, uma teoria do valor como crtica dos valores tende a
determinar as autnticas possibilidades de escolha, isto , aquelas escolhas que, tendo a
possibilidade de se reapresentarem sempre como possveis nas mesmas circunstncias,
fundamentam a pretenso do valor universalidade e permanncia.
Vale dizer: os valores requerem ser reconhecidos e aceitos, devendo merecer adeso
consciente e voluntria.
c) Os Valores Fundantes da Cultura Ocidental
Os valores que fundamentam a cultura ocidental provm da religio judaico-crist.
Esses valores mereceram, naturalmente, grande elaborao terica. Contudo, nem por isto
deixam de ser de ndole religiosa e moral.
A contribuio bsica do judasmo antigo consiste na idia da existncia de uma lei
moral obrigatria para todos. Os preceitos essenciais dessa moralidade tm tambm a mesma
procedncia e correspondem ao que a tradio denominou de lei mosaica, isto , o Cdigo de
Moiss, preservado no texto bblico. A esse conjunto, o cristianismo fez algumas adies de
igual relevncia, entre estas a noo de pessoa e o princpio do amor ao prximo.
A idia de pessoa humana,(11) inexistente em outras culturas, um "trao definidor
da cultura ocidental. Chama a ateno para o fato de que todos os homens e mulheres so
dotados de uma unidade bsica, embora naturalmente desiguais por seus dons e aptides.
Em decorrncia das prprias dificuldades com que se defrontou para preservar-se
como religio, a que aludimos no decorrer do curso, o cristianismo foi levado a apostar mais
na instituio que nas pessoas, rebaixando, de certa forma, o valor dessas ltimas. De sorte
que somente com o Renascimento o valor do homem seria afirmado sem tergiversaes.
Naquele momento, exaltou-se unilateralmente sua capacidade racional, o que levou a
exageros, extrapolaes indevidas e ao mito sociedade racional. No sculo XIX, com a
emergncia dos valo urbanos, adquire-se uma viso mais equilibrada da pessoa,
reconhecendo-se que sua dimenso corporal tambm um valor. No mesmo perodo toma-se
contato com o carter inelutvel da parcela inconsciente e irracional que o homem carrega em
seu interior.
Assim, desde o momento em que o cristianismo suscita a noo de pessoa, como algo
de irredutvel ao conjunto, at formarmos uma viso abrangente da personalidade,
transcorreram muitos muitos e muitos sculos. Contudo, essa compreenso amadurecida no
se traduz automaticamente em moderao e equilbrio. A vida em sociedade requer outros
valores. Alm disto, o processo atravs do qual se tornam consensuais no parece
desenvolver-se segundo exigncias exclusivamente racionais.
A idia de que o homem corresponde a um valor primordial comporta muitos
desdobramentos. Assim, chegou-se convico de que inseparvel de outros valores que se
do concomitantemente, como a perfeio, a liberdade, a responsabilidade e a fraternidade.
A perfeio um ideal a que, desde a Grcia, se associa virtude. Kant estabeleceu
uma distino importante entre idia e ideal. No texto adiante, procura fix-la justamente a
propsito do ideal de perfeio.

80

"A virtude e, com ela, a sabedoria humana, em toda a sua pureza so idias. Mas o
sbio (do estico) um ideal, isto , um homem que no existe seno em pensamento, mas
que corresponde plenamente idia de sabedoria. Assim como a idia faculta a regra, o ideal
serve, de modo semelhante, de prottipo determinao completa da cpia e ns no temos,
para julgar nossas aes, outra regra seno a conduta deste homem divino que conduzimos em
ns e ao qual nos comparamos para nos julgar e tambm para nos corrigir, mas sem poder
jamais alcanar a. perfeio."(12)
Kant situa, com propriedade, o carter do ideal. A perfeio absoluta inatingvel ao
homem e foi, desde o judasmo antigo, associada a Deus. Descartes teria oportunidade de
escrever: "A substncia que consideramos soberanamente perfeita, e na qual no concebemos
qualquer defeito ou limitao de perfeio, chama-se Deus." Ao homem no cabe portanto
perder de vista suas limitaes. Sem embargo destas, pode em toda as esferas da vida alcanar
nveis de perfeio inteiramente adequados condio humana.
De alguma maneira, o ideal de perfeio est associado noo de liberdade. O tema
foi amplamente discutido a partir de Santo Agostinho. A soluo ensejada por Kant merece
ser meditada porquanto oferece uma regra prtica de conduta. Segundo aquele filsofo, a
liberdade do homem est em no ceder s simples inclinaes, sabendo, ao invs disto,
escolher, em cada circunstncia, o comportamento moral adequado.
Quanto responsabilidade, Maurice Blondel ensina que o sentido psicolgico e
moral dessa idia anterior ao sentido social, civil ou penal. Ao que acrescenta: A
responsabilidade a solidariedade da pessoa humana com os seus atos, condio prvia de
toda obrigao real ou jurdica.
A noo de fraternidade corresponde ao desdobramento do preceito cristo de amar o
prximo como a si mesmo. Orwell, em sua famosa crtica da sociedade totalitria, no livro
1984, tratando-se de conceber algo capaz de destruir a integridade da pessoa, e de faz-la
renunciar ao que se poderia designar de mais radicalmente humano no homem, imaginou
precisamente as sesses de dio. Em seu romance, as pessoas so obrigadas a reunir-se,
periodicamente, a fim de cultuar a averso ao princpio do amor do prximo, o que acabar,
inelutavelmente, fazendo-os retornar pura condio animalesca.
Os valores enunciados esto direta ou indiretamente relacionados aos Dez
Mandamentos de Moiss e pregao de Cristo no Sermo da Montanha, textos cuja leitura e
estudo obrigatrios so uma exigncia do curso. Alm dos anunciados, o cdigo tico
judaico-cristo promove dois outros valores fundantes: a famlia e a propriedade.
Tendo sido responsabilidade direta da famlia a preservao da espcie humana,
acabou absorvendo quase todas as funes da vida social, razo pela qual o crescimento da
sociedade se faz acompanhar do esvaziamento da famlia. Contudo, talvez corresponda a uma
das grandes iluses do mundo contemporneo a suposio de que o homem pode prescindir da
famlia. O contato com o inconsciente e com o irracional levou-nos a identificar a famlia
como o lugar da neurose. A exemplo do que costuma acontecer em diversas esferas da cultura,
a descoberta de uma verdade pode significar, ao mesmo tempo, o caminho de sua superao.
Assim, o ser humano no pode sobreviver se no encontrar, na infncia e na adolescncia,
ambiente acolhedor, capaz de favorecer ao pleno desenvolvimento de suas potencialidades.
Por isto, a famlia h de permanecer como um valor fundante, em que pese no comporte
quaisquer idealizaes, como se d alis em tudo aquilo que se relaciona ao homem com suas
inelutveis limitaes.

81

No que se refere propriedade, trata-se de um tema que suscita debates apaixonados,

o que est longe de corresponder a uma polmica de nosso tempo, entre capitalismo e
socialismo. Consoante tivemos oportunidade de indicar no desenvolvimento do curso, quando
do aparecimento da Ordem Franciscana, nos comeos do sculo XIII, esse debate alcanou as
raias do paroxismo. De todos os modos, a propriedade um valor fundante da cultura
ocidental, sem embargo da dificuldade de fixar-lhe limites e, ao mesmo tempo, preserv-la de
ingerncias institucionais descabidas.
No transcurso de sua evoluo histrica, a cultura ocidental soube preservar e
enriquecer o legado judaico-cristo. Entre tais desdobramentos, cumpre destacar estas
conquistas modernas, sobre as quais nos debruamos precedentemente: a tolerncia em
matria religiosa e o trabalho como forma de realizao pessoal. Os valores da justia e da
ordem, que so de igual modo estruturas fundamentais da cultura ocidental, mereceram
elaborao mais consentnea no liberalismo.
d) Os Filsofos e a A Exaltao da Virtude
A noo de virtude daquelas que acompanham o homem desde os primrdios de
sua ao consciente, tendo merecido tratamento terico na Grcia Antiga, sobretudo na obra
de Aristteles e dos esticos. Para estes, a virtude um hbito, isto , uma disposio tornada
duradoura pela prtica constante, tratando-se entretanto de uma disposio racional, vale
dizer, de uma escolha. Na Grcia, partindo do reconhecimento de que a virtude no era
acessvel a todos, no se cogitou de normas morais obrigatrias. Na cultura ocidental o
problema seria solucionado pela intermediao do direito. Quando a sociedade adere, por
tradio, ou consenso, a essa ou quela norma de conduta, torna-a uma obrigao legal. A
obrigao moral no prescinde entretanto da adeso voluntria, razo pela qual no s os
moralistas como igualmente os filsofos cuidaram de exaltar a virtude. Aristteles considera
que consiste no encontro do justo meio. E escreveu pginas magnficas para explicar o sentido
profundo dessa descoberta, como, por exemplo, na conceituao da coragem. Depois de
estabelecer que embora as coisas temveis no sejam as mesmas para todos os homens,
proclama que h inquestionavelmente circunstncias que so terrveis para todos, e as
examina de modo detido, para concluir: Em suma, a covardia, a temeridade e a bravura
relacionam-se com os mesmos objetos, mas revelam disposies diferentes para com eles,
pois as duas primeiras vo ao excesso ou ficam aqum da medida, ao passo que a terceira
mantm-se na posio mediana, que a posio correta. Os temerrios so precipitados e
desejam os perigos com antecipao, mas recuam quando os tm pela frente, enquanto os
bravos so ardentes no momento de agir, mas fora disso so tranqilos (tica e Nicmaco III,
7).
Na poca Moderna, Thomas Hobbes (1588-1679) e Baruch de Spinoza (1632-1677)
pretenderam chegar a uma espcie de tbua de "virtudes e vcios partindo de uma nica
premissa geral. Hobbes denominou-as leis da natureza e as hierarquizou. Define lei da
natureza como sendo um preceito, estabelecido pela razo, "mediante o qual se probe a um
homem fazer tudo o que possa destruir sua vida ou priv-lo dos meios necessrios para
preserv-la, ou omitir aquilo que pense poder contribuir melhor para preserv-la". Distingue-a
do direito que corresponde liberdade de fazer ou deixar de fazer. Deste modo, lei da
natureza e direito acham-se correlacionados. A primeira lei da natureza correlaciona-se com
um direito de natureza e acha-se formulada nestes termos: "Todo homem deve esforar-se
pela paz, na medida em que tenha esperana de consegui-la e, caso no consiga, pode procurar
e usar todas as vantagens da guerra." Dessa primeira lei, contida na parte inicial do enunciado,

82

deduz 19 outras, que dizem respeito a questes tais como justia, gratido, complacncia,
perdo, insolncia, orgulho e assim por diante. Tais leis da natureza, esclarece, dizem respeito
manuteno da paz e conservao das multides humanas, sendo as nicas pertencentes
doutrina da sociedade civil. "H outras coisas que contribuem para a destruio dos
indivduos, como a embriaguez e outras formas de intemperana, as quais portanto tambm
podem ser contadas entre aquelas coisas que a lei da natureza probe. Mas no necessrio
'referi-las, nem seria pertinente faz-lo neste lugar" (Leviat, captulos 'XIV e XV).
Spinoza estuda as virtudes na exposio de seu sistema geomtrico no livro que
denominou de tica, onde parte das premissas gerais do seu sistema para chegar vida social.
Trata-se de um texto em que as proposies decorrem de axiomas, obedecem a demonstraes
e encerram-se por esclios (comentrios), tudo disposto da forma a mais esquemtica. Em que
pese a aparente secura da exposio, os sentimentos morais esto estudados de modo lapidar.
A busca de definies precisas, longe de empobrec-las, como se pode ver destes exemplos:
"A inveja no seno o prprio dio, na medida em que se considera que dispe o. homem de
ta1 maneira que ele se alegre com o mal de nutrem e, ao contrrio, se entristea com o seu
bem"; "O orgulho um efeito ou propriedade do amor-prprio, podendo portanto definir-se:
o amor de si mesmo ou o contentamento ntimo na medida em que afeta o homem de tal
maneira que ele tem, acerca de si mesmo, uma opinio mais vantajosa do que seria justo".
Spinoza coloca-se a servio do combate . servido humana, que define como sendo a
impotncia para governar e refrear os sentimentos e inclinaes.
De sorte que mesmo sem alimentar a iluso de que o homem pudesse alcanar a
perfeio, os filsofos buscaram de uma forma ou de outra exaltar a virtude e proclamaram,
como fez Spinoza, que "o dio nunca pode ser bom". Deste modo, as pginas que dedicaram a
esse tema so dignas de serem meditadas, notadamente o que Kant escreveu sobre o tema.
Na Fundamentao da Metafsica dos Costumes, de 1785, Kant buscou fixar um
fundamento racional de moralidade, capaz de restabelecer a unidade entre catlicos e
protestantes nesse aspecto particular da interpretao das tradies judaico-crists. Partiu de
um enunciado que fixasse o essencial dos Dez Mandamentos e denominou-o imperativo
categrico. Consiste num ideal de pessoa humana.
Parecia-lhe, tambm, que a partir de semelhante enunciado poderia proceder
ordenao do conjunto de regras que presidem a vida social. Seria a Metafsica dos Costumes,
propriamente dita, e no apenas a investigao de seus fundamentos. Dividiu-a em duas
partes, denominando-as: Primeiros Princpios Metafsicos da Doutrina do Direito, publicada
em 1796, e Primeiros Princpios Metafsicos da Doutrina da Virtude (1797).
Ao contrrio de seus predecessores, Kant rejeita a possibilidade de construir uma
doutrina da virtude a partir de consideraes sobre os sentimentos. O cumprimento da lei
moral no deve ser buscado com vistas felicidade, mas por simples respeito moralidade.
Dessa forma, a doutrina da virtude parte de premissas, exclusivamente, racionais. A questo
consiste, pois, no estabelecimento dos deveres, dividindo-os em dois grandes grupos: os
deveres do homem para consigo mesmo e os deveres para com os outros homens.

83

O CINEMA A SERVIO DA CULTURA

84

Antonio Paim
Leonardo Prota
Ricardo Vlez Rodriguez

85

SUMRIO

APRESENTAO
I AS CIVILIZAES ANTIGAS QUE MARCARAM
A CULTURA OCIDENTAL
1. Principais eventos histricos
a) O Antigo Estado Judaico
b) Grcia Antiga
c) Roma Antiga
2. As hipteses relativas ao elemento impulsionador do
milagre grego
3. Caracterizao dos filmes
II O PRIMEIRO CICLO DA CULTURA OCIDENTAL:
A SOCIEDADE FEUDAL
1. Viso renovada da Idade Mdia
2. Eventos relevantes nos perodos (cronologia)
3. Caracterizao dos filmes
III FORMA-SE A SOCIEDADE INDUSTRIAL SEGUNDO
CICLO DA CULTURA OCIDENTAL
1. Idia geral do segundo ciclo da cultura ocidental
2. Eventos mais destacados
3. Significao histrica do humanismo renascentista
4. O sentido mstico da cincia em seus primrdios
5. Impacto moral da Reforma protestante
6. Caracterizao dos filmes
IV A REVOLUO INDUSTRIAL E AS NOVAS
INSTITUIES POLTICAS DO SCULO XVIII
1. Como se caracteriza a Revoluo Industrial
2. Antecedentes mais significativos
3. O avano dos progressos tcnicos
4. Questes emergentes
5. A consolidao do sistema representativo no sculo XVIII
6. Como distinguir liberalismo de democratismo
7. Emergncia do democratismo com a Revoluo Francesa
8. Breve cronologia da Revoluo Francesa e de seus desdobramentos na Frana
9. Caracterizao dos filmes
V A SOCIEDADE INDUSTRIAL COMO SOCIEDADE URBANA
1. Problemas emergentes na sociedade urbana
2. Democratiza-se o sistema representativo
3. O surgimento das primeiras crises e seu agravamento no sculo XX
4. O contexto moral da Era Vitoriana
5. A questo da decadncia dos valores tradicionais
6. A singularidade da cultura ocidental

86

7. Caracterizao dos filmes

APRESENTAO
O cinema um poderoso instrumento educacional. Com o aparecimento do vdeo, as
possibilidades de sua utilizao, com vistas quele fim, multiplicaram-se imensamente. Numa
tentativa de sistematizar a experincia do Instituto de Humanidades na utilizao desse meio
de divulgao, concebemos esta obra com o propsito de permitir que os interessados em
conhecer os aspectos essenciais da cultura ocidental possam faz-lo associando-o ao lazer.
A cultura ocidental inicia-se na altura do sculo X de nossa era, em resultado da
converso ao cristianismo dos povos que invadiram a Europa, no perodo imediatamente
precedente.
Tais invases ocorreriam em dois grandes perodos, sendo o primeiro desde o sculo
III e que culmina com a derrocada do Imprio Romano (em 476 Roma completamente
submetida aos germanos). Segue-se uma fase de certa acomodao, quando se chega mesmo
constituio, no ano 800, do Sacro Imprio Germano-Romano. Contudo, no prprio sculo
IX, ocorrem novas incurses de povos no-aculturados, por isto mesmo chamados de
brbaros. A Europa virtualmente devastada durante um sculo e meio. a este perodo
que alguns historiadores batizaram de Idade das Trevas. Neste segundo perodo, iniciado nos
meados do sculo X que surgem o feudalismo e a cultura ocidental
Antes mesmo do trmino do sculo X, com a converso dos invasores ao
cristianismo, a exemplo do que ocorrera com os precedentes, reconstitui-se o Sacro Imprio
(962). Inicia-se uma poca de prosperidade. Nos sculos XII e XIII verifica-se o apogeu da
Idade Mdia.
O declnio da Idade Mdia verifica-se a partir de fins do sculo XV. Emerge uma
fase de transio (o Renascimento) cujo desfecho seria a constituio da poca Moderna.
Esta caracteriza-se pelo surgimento de uma nova forma de Estado, que, sucessivamente,
torna-se Estado de Direito (ou governo representativo) e sistema democrtico-representativo.
Este processo abrange basicamente os sculos XVI, XVII e XVIII.
Duas circunstncias contribuem para singularizar e diferenciar a poca Moderna da
fase precedente: a Reforma Protestante e o novo tipo de conhecimento da natureza (a fsica
moderna).
Assim, a cultura ocidental experimenta dois grandes ciclos histricos. O primeiro
dominado pela sociedade feudal e, o segundo, pela sociedade industrial.
Trs das civilizaes antigas Israel, Grcia e Roma marcaram sobremaneira a
cultura ocidental, razo pela qual comeamos por descrev-las.
A Revoluo Industrial inicia-se na Inglaterra, consumando-se entre 1760 e 1830.
Desde ento espraia-se pelas principais naes europias e pelos Estados Unidos.
A sociedade industrial no se manteve imvel ao longo dos sculos XIX e XX.
Contudo, nada indica que as mudanas ocorridas configurem um novo ciclo da cultura
ocidental. Alguns historiadores preferem denominar de poca Contempornea os dois ltimos
sculos, tomando como referncia as Revolues Americana e Francesa, sem embargo da
inegvel continuidade histrica. O fato de que estudiosos venham afirmando que o processo
de informatizao esteja criando a sociedade do conhecimento, tampouco sugere que se
trataria de um novo ciclo, a exemplo dos referidos.
Para tornar inteligvel a apresentao dos filmes, faremos preced-la de uma

87

cronologia do perodo considerado e, tambm, da caracterizao daquele aspecto cujo

entendimento nos parea imprescindvel.

88

I AS CIVILIZAES ANTIGAS
QUE MARCARAM A CULTURA OCIDENTAL

89

1. Principais eventos histricos

a) O Antigo Estado Judaico
Antecedentes
Pela fertilidade do solo e presena de cursos d'gua, a rea da Antiga Palestina
segundo indicaes preservadas das civilizaes circunvizinhas, era muito cobiada.
Situava-se entre o rio Jordo, no Leste, e o mar Mediterrneo, a Oeste; limitando-se ao Norte
pelas montanhas do Lbano e ao Sul pelo deserto do Sinai. Desde o Terceiro Milnio antes de
Cristo seria habitada por tribos semitas do deserto. Os hebreus igualmente semitas e
nmades , que se dividiam em diversas tribos, teriam penetrado na Palestina ainda no
Segundo Milnio.
As informaes acerca dos primrdios da antiga civilizao judaica so as que
figuram na Bblia. Como se sabe, este livro sagrado contem textos de carter histrico,
didtico e os denominados livros profticos, que se destacam do conjunto por conter os
ensinamentos religiosos posteriores a Moiss, trazidos pelos profetas. Os cinco livros de
Moiss figuram no Pentateuco e intitulam-se Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros e
Deuterenmio e, a par do seu alto significado religioso e moral, servem de fonte para a
caracterizao daqueles primeiros tempos.
A Bblia apresenta os judeus primitivos organizados em pequenos grupos familiares,
dirigido pelo mais velho de seus membros, isto , pelo patriarca. O primeiro dos patriarcas foi
Abrao e aparece no Gnesis. Viveu com sua pequena tribo nos arredores da cidade de Ur, no
que ento se denominava Baixa Mesopotmia (acima do Golfo Prsico, provavelmente no
atual territrio do Iraque). Consoante o relato bblico, Abrao recebeu ordem divina para
emigrar na direo do Norte. Por sua obedincia, Jeov promete sua posteridade a terra de
Canaan (assim chamada por ser habitada pelos cananeus; justamente a rea descrita como
sendo correspondente Antiga Palestina).
Por volta do ano 1700 antes de Cristo os judeus se estabelecem no Egito, numa
situao privilegiada que entretanto se teria deteriorado no sculo seguinte, quando se d o
xodo. A sada dos judeus do Egito, sob a liderana de Moiss, est relatada no livro sagrado
do mesmo nome (xodo). A Bblia descreve ainda o assentamento dos judeus na Antiga
Palestina e as sucessivas invases que enfrentam.
Criao do Estado de Israel
Ter-se-ia verificado no ano 1.000 antes de Cristo, com a unificao das diversas
tribos, escolhendo-se Jerusalm como Capital. Logo adiante, o Estado Judeu divide-se em
dois: Israel e Jud, que foram conquistados, o primeiro pelos assrios em 722 antes de Cristo
e, o segundo, por Nabucodonosor, rei caldeu (568 antes de Cristo). Anos depois a Palestina
passa a fazer parte do Estado Persa. Desde ento, a sua histria confunde-se com a dos
imprios formados a partir do sul da Europa, primeiro o de Alexandre (o denominado Imprio
Macednico) e, depois, Roma, como se pode ver da cronologia adiante.
b) Grcia Antiga
Significado para a cultura ocidental

90

Ao se estruturar, na altura do sculo X, a cultura ocidental no herdou de pronto a

tradio greco-romana. Das antigas civilizaes que nos marcaram, estava presente apenas o
judasmo, mas ainda assim inserido na religio crist. De todos os modos, no se podia deixar
de fazer meno quele passado, a partir mesmo do fato de que os ensinamentos de Jesus
Cristo estavam contidos no Novo testamento, ademais com sucessivas remisses ao Velho
testamento, como parte da Bblia, livro religioso fundamental.
A tradio greco-romana s se tornou acessvel a partir do sculo XIII, graas
intermediao das instituies culturais criadas pelos rabes na Pennsula Ibrica, que ento
ocupavam.
No caso da Grcia, foram sucessivamente apropriadas as grandes criaes do perodo
histrico chamado de "milagre grego" situado no sculo V antes de nossa Era, e em parte do
IV sculo. A saber: a filosofia; os conhecimentos mdicos e, de um modo geral, a cincia
grega, a literatura como um todo e a tragdia em particular.
Cronologia
So os seguintes os aspectos mais destacados na cronologia da Grcia Antiga:
Sc. XV a.C.
Vindos da Europa Central, os aqueus fundem-se com os minos para formar a
civilizao micnica.
Parte final do 2 milnio a.C.
poca em que se admite tenha havido a Guerra de Tria e os acontecimentos
relatados nos poemas homricos.
Sculos iniciais do 1 milnio a.C.
Invases dricas e destruio da civilizao micnica. Formao das cidades.
Sedimentao da sociedade patriarcal e organizao das atividades produtivas com base na
escravido. Governos de oligarcas e tiranos.
595
Reformas de Solon em Atenas.
560-527
Tirania de Pisistrato cm Atenas.
550-500
Estabelecimento do domnio persa sobre a sia Menor. Transcrio da Ilada e da
Odissia.
507
Reformas de Clstenes em Atenas.
490-449
Trs grandes invases persas. Em 449 os persas renunciam dominao sobre o
Egeu e restituem a independncia s colnias gregas da sia Menor.
449-429

91

Poder de Pricles em Atenas.

427
Nascimento de Plato.
424
Incio da composio da Histria da Guerra de Peloponeso por Tucdides.
399
Processo e morte de Scrates.
397
Fundao da Academia por Plato.
384
Nascimento de Aristteles.
360
Felipe tornado rei da Macednia.
347
Morte de Plato.
343
Aristteles feito preceptor de Alexandre.
338
Felipe torna-se soberano dos gregos.
368-323
Governo de Alexandre. Formao do Imprio Macednico.
322
Morte de Aristteles.
322-280
Desmembramento do Imprio de Alexandre.
280-272
Conquista da Siclia e do Epiro pelos romanos.
146
Conquista da Grcia pelos romanos.
c) Roma Antiga
Cronologia e Indicaes de Carter Histrico
Desde o Renascimento, Roma Antiga exerce enorme fascnio sobre grandes
escritores e artistas que buscaram nos transmitir seus valores e costumes. Maquiavel escreveu

92

os Comentrios sobre a Primeira Dcada de Tiro Lvio,(1) editados pela UnB (Coleo
Pensamento Poltico, vol. 3). Embora o autor esteja sobretudo preocupado em retirar
ensinamentos da experincia remota de seu pas, uma obra que permite fazer-se uma idia
daquele momento essencial do processo de constituio da cultura ocidental. Em suas
tragdias, Shakespeare fixou alguns personagens marcantes do mesmo perodo, como Jlio
Csar, Antnio e Clepatra, Tito Andrnico c Coriolano. No perodo recente, tivemos o
notvel romance histrico de Marguerite Youcemar, Memrias de Adriano (trad. brasileira
editada pela Nova Fronteira). Tratando-se de um ciclo histrico muito dilatado, superior a um
milnio, para adquirir alguma familiaridade com as suas instituies, ler-se- com interesse os
textos mencionados, sem embargo de que possa ser usado para consulta algum dos diversos
livros de histria do perodo (por exemplo: Andr Alba, Roma, ed. Mestre Jou; Will Durant,
Histria da Civilizao. Vol. III, Csar e Cristo. Ed. Record; neste ltimo h tambm
indicaes histricas acerca da fase inicial do cristianismo).
Do ponto de vista em que nos situamos, entretanto, o importante registrar o papel
de Roma na constituio da cultura ocidental, notadamente o direito romano.
Em relao cronologia, cumpre destacar o que se segue:

750 a.C. O atual territrio da Itlia habitado por povos originrios da

Europa Oriental chamados mbrios, latinos, sabinos, vlicos, etc., da mesma origem dos
gregos, gauleses e germanos. Sociedade patriarcal sedentria, devotada s atividades agrcolas.
Fundao de Roma pelos latinos e incio da colonizao grega, dando origem a
cidades como Crotone, Sibaris e Tarento, no Extremo Sul da Itlia; Siracusa e Agrigento, na
Siclia, entre outras, c Etrusca. Os etruscos eram oriundos da sia Menor, ao que se supe,
localizando-se suas colnias ao Norte de Roma, sendo os introdutores do cultivo de trigo, de
trato com metais; da escultura, etc.

Sculo VII Expanso etrusca e estabelecimento de seu domnio sobre outras

provncias italianas.

625-509 a.C. Dominao etrusca sobre Roma, perodo em que a cidade

efetivamente implantada. Os etruscos tinham reis, denominando-se a esse regime de realeza.

509 a.C. Expulso dos etruscos de Roma. Revogao da realeza e

implantao da Repblica.(1)

509-270 a.C. Roma conquista a Itlia.

264-146 a.C. Guerras contra Cartago colnia fencia no Norte da frica, a

reduzida distncia martima da Siclia , denominadas guerras pnicas, pelo fato de que os
fencios eram chamados de Puni, pelos romanos.
146 a.C. - 30 a.C. Estabelecimento do domnio romano na bacia do
Mediterrneo. Anexao do Imprio Macednico (incluindo a Grcia), da Sria e, finalmente,
do Egito (30 a.C.). Na poca do trmino da ltima guerra pnica, Roma j fixara seu domnio
sobre a Tunsia, tendo mais tarde consumado a conquista da Espanha.
58 a 51 a.C. - Conquista da Glia. Merecera essa denominao a regio a que
corresponde atualmente o territrio da Sua, Blgica, Frana, ilhas britnicas (conquistadas
s em parte), ento habitadas predominantemente pelos celtas.
107 a.C. a 29 a.C. Perodo de grandes agitaes na prpria Itlia: guerras civis;
derrocada da Repblica e instaurao de ditaduras.

93

29 a.C. a 14 d.C. Abolio da Repblica e consolidao do Imprio. Governo

do primeiro imperador, Otvio Augusto.
14-192 Expanso ulterior do Imprio com a anexao da Bretanha (atual
Inglaterra e Sul da Esccia); da Dcia (Romnia atual) e Mauritnia (Arglia Ocidental e
Marrocos).
66 a 135 Anexao da Palestina e destruio do Templo de Jerusalm, em 70.
No ano 130, os romanos resolvem edificar ali um templo a Jpiter, o que ocasiona a ltima
revolta dos judeus, esmagada de 132 a 135. Abolido o nome de Jerusalm.
Sculo III Invases brbaras em todas as fronteiras. Repelidas por Aureliano
(270-275). O Imprio torna-se monarquia absoluta: Deocleciano (284-305). ltimas
perseguies aos cristos.
Sculo IV Imprio de Constantino (312-337). Organizada a cidade de
Constantinopla (330). Liberado o culto catlico. Em 391, o Imperador Teodsio ordena o
fechamento dos templos pagos e interdita tais cultos. O cristianismo torna-se religio oficial
do Imprio. Autorizado o estabelecimento pacfico de tribos germnicas no Imprio.
Sculo V Considerado o sculo das grandes invases. Roma tomada c sitiada.
Em 476, a Itlia torna-se um reino germnico.
2. As hipteses relativas ao elemento impulsionador do "milagre grego"
O fato de que a Grcia Antiga tivesse alcanado extraordinrio esplendor cultural
no curto perodo histrico de mais ou menos um sculo e meio intriga a cultura ocidental
desde o Renascimento. Entre as hipteses mais plausveis encontra-se a do socilogo
norte-americano Robert Nisbet, apresentada no livro Os Filsofos Sociais (1973), traduzido
ao portugus pela Editora da Universidade de Braslia (1982). Para Nisbet, a famlia patriarcal
permitiu a sobrevivncia da humanidade e tem papel fundamental em sua histria. Contudo, a
partir de certo momento torna-se um obstculo ao progresso, como se pode ver ainda em
nosso tempo nas civilizaes que se preservaram no Oriente Mdio, como o Afeganisto, ou
mesmo nos Balcans europeus. Na Grcia, a necessidade de enfrentar um poderoso inimigo
externo, levou a que a organizao militar fosse retirada da esfera de competncia dos
patriarcas. Das reformas militares empreendidas por Clstenes (na parte inicial do sculo VI)
resultou o enfraquecimento da famlia patriarcal, franquiando sociedade a possibilidade de
seguir o caminho da mudana.
Afora os estudos de Nisbet, cabe referir outra obra clebre: A Cidade Antiga, de
Fustel de Coulanges.
Esclarea-se preliminarmente que os mais proeminentes estudiosos da sociedade
grega esto interessados na anlise do surgimento de formas diversificadas de governo,
levando em conta que, nos ciclos anteriores, s se conhecera aquela modalidade que estaria
mais prxima da monarquia absoluta. A questo da sociedade patriarcal e de seu
desmoronamento no chegam a ser o fulcro do interesse, embora considerada, com o
correspondente esquema explicativo. A ttulo ilustrativo, tomamos aqui a obra clssica A
Cidade Antiga (1864), de Fustel e Coulanges (1830/1889), cuja traduo portuguesa tem sido
sucessivamente reeditada.

94

O estudo de Fustel de Coulanges insere-se entre os primeiros trabalhos voltados para

a compreenso daquela civilizao. Desde o Renascimento, tornou-se costume invocar
eventos daquela poca com o intuito de colher ensinamentos e aplic-los circunstncia
contempornea do autor. Exemplo expressivo encontra-se na obra de Maquiavel
Comentrios sobre a Primeira Dcada de Tito Lvio (1517). A Revoluo Francesa imaginou
que poderia reviver o esplendor da Roma Antiga, adotando as suas denominaes para os
cargos pblicos. Certamente isto que tem em vista Coulanges, quando explica deste modo
seu propsito: "A idia que se tem da Grcia e de Roma muitas vezes perturba as nossas
geraes. Observando-se mal as instituies da cidade antiga, pensa-se faz-las reviver entre
ns sob leis da atualidade. ... Para que haja um verdadeiro conhecimento desses povos antigos,
torna-se mister estud-los sem a idia fixa de ver neles homens como ns, como se os antigos
no nos fossem totalmente estranhos; devemos compreend-los to desinteressadamente e
com a mesma liberdade de esprito como se estudssemos a ndia antiga ou a Arbia".
A hiptese compreensiva de Coulanges, no aspecto que aqui nos interessa, reflete
entretanto o vezo oitocentista de encarar as revoltas e revolues como o elemento
explicativo, por excelncia do curso histrico, sem se dar conta de que as prprias revolues
carecem de ser explicadas. Na hiptese da gerao de Coulanges, a que pertencem tambm os
autores socialistas e revolucionrios como Proudhon (1809/1865) e Marx (1818/1883), no h
lugar para os valores culturais, sem perceber que o prprio ideal socialista s se sustenta por
uma inspirao de carter moral. Assim, embora a sua obra seja uma contribuio
fundamental para a compreenso da Grcia e da Roma Antigas e tenha atribudo importncia
devida dissoluo da sociedade patriarcal, pouco esclarecedora desse aspecto fundamental,
desde que, sem a derrocada do patriarcalismo, no teria ocorrido o que se convencionou
denominar de milagre grego.
Coulanges apresenta do seguinte modo a sua hiptese geral: "No podemos imaginar
nada mais solidamente constitudo do que a famlia de antigamente, com seus deuses, seu
culto, seu sacerdote e seu magistrado. Nada de mais vigoroso existiu que essa cidade, que
continha em si a religio, seus deuses protetores e seu sacerdcio independente, que tanto
dominava sobre a alma como sobre o corpo do homem e, infinitamente mais poderosa que o
Estado moderno, reunia em si as duas autoridades hoje divididas entre o Estado e a Igreja. Se
alguma sociedade existiu constituda para durar, essa foi uma delas. No entanto, como em
tudo o que humano, ela sofreu uma srie de revolues.
De uma maneira geral, no poderemos determinar a poca em que essas revolues
tiveram incio. Julga-se, com efeito, no ter sido a mesma para as cidades da Grcia e de
Itlia. O certo que a antiga organizao passou a ser discutida e atacada quase que por toda
parte, a partir do sculo VII a.C. A partir dessa poca, essa sociedade dificilmente se sustm, a
no ser por um misto mais ou menos engenhoso de resistncia e de concesses. Desse modo,
ainda se debateu, por vrios sculos, no meio de lutas contnuas, at que, finalmente,
desapareceu.
As causas originrias que a fizeram desaparecer podem reduzir-se a duas. A primeira,
a da transformao operada no campo das idias, em conseqncia do natural
desenvolvimento do esprito humano que, fazendo desaparecer as antigas crenas,
desmoronou, ao mesmo tempo, o edifcio social por essas crenas construdo e que apenas
elas poderiam suster. A segunda causa encontra-se na existncia de uma classe colocada
margem dessa organizao, e que por isso sofria, tendo assim interesse em destru-la, pelo que
lhe declarou uma guerra sem trguas.

95

Ao se enfraquecerem essas crenas, sobre as quais esse regime social se alicerava, e

ao entrarem em choque com o sistema os interesses da maioria, forosamente esse regime
teria de desaparecer. Nem uma s cidade sobreviveu a esta lei de evoluo, nem Esparta, nem
Atenas, nem Roma, nem mesmo a Grcia. Assim como vimos terem tido os habitantes da
Grcia e os da Itlia as mesmas crenas, em sua origem, e como a mesma srie de instituies
se desenvolveu entre eles, veremos agora que todas essas cidades passaram por idnticas
revolues." (Livro Quarto. As revolues. Trad. brasileira da Editora Hemus; vrias edies,
p. 187).
So trs as revolues estudadas por Coulanges. A primeira seria a da aristocracia,
formada pelos chefes das tribos, que se rebelou contra os reis, Na verdade, Coulanges aplica
Grcia o esquema interpretativo que se usava na Europa, identificando a famlia patriarcal
com o feudalismo.
A segunda revoluo teria ocorrido no interior das prprias famlias patriarcais com o
fim da primogenitura.
A terceira revoluo seria aquela que "leva a plebe a fazer parte da cidade".
Como se v, ainda que procure reconstituir a evoluo da prpria sociedade, como
em geral ocorria em sua poca, no atenta para a alterao na escala de valores como elemento
impulsionador bsico da mudana social. Assim, a tese de Nisbet mais fecunda. A reforma
militar trouxe para primeiro plano valores que confrontavam diretamente a tradio patriarcal.
A tradio e a sabedoria baseadas na idade contrastada com a bravura juvenil, a habilidade
no emprego da fora e a prevalncia do indivduo.
O papel do patriarca est registrado na Odissia, especialmente no Canto XXIV.
Ulisses apresentado como um guerreiro indomvel, capaz de enfrentar a fria dos deuses e
vingar bravamente a humilhao que os ocupantes de sua propriedade haviam infligido
mulher e ao filho, em sua ausncia. Mas depois de haver consumado o grande feito, ao dar-se
conta de que precisa enfrentar o patriarca (Laertes), mais parece um garoto indefeso.
3. Caracterizao dos filmes
Para ilustrar este captulo I, selecionamos os filmes adiante indicados e brevemente
caracterizados.
ULISSES. Filme italiano de 1954, direo de Mario Camerini. Tornou-se a verso
clssica com a interpretao de Kirk Douglas (Ulisses) e Silvana Mangano (Penlope). Tempo
de exibio: l30 minutos.
Ulisses o personagem central de um das dois livros de Homero, Odissia. O
segundo intitula-se Ilada.
A poca em que transcorrem os acontecimentos ali relatados corresponde parte
final do segundo milnio antes de Cristo. A Ilada trata a Guerra de Tria e a Odissia da
volta Magna Grcia de Ulisses, vencedor daquela guerra. A obra sobreviveu como simples
tradio oral, sendo transcrita entre 550 a 500 a.C.
No relato homrico os deuses participam ativamente da vida da comunidade. Os
livros so, por isto mesmo, o testemunho da feio de que ento se revestia a religio grega.

96

A obra de Homero tem um grande interesse cultural porquanto inaugura um tipo de

composio literria: a poesia pica. Alm disto, iria inspirar os grandes nomes da tragdia
grega, que constitui um marco fundamental da cultura em geral. tambm uma fonte para o
conhecimento da vida na Grcia no perodo considerado.
Na precedente caracterizao da Grcia Antiga, chamamos a ateno para o fato de
que o elemento bsico da sociedade, at as reformas de Clstenes, iniciadas em 507 a.C., era a
famlia patriarcal. Esse tipo de organizao social estava fadado a freiar todo progresso,
admitindo-se que sem a quebra daquele poder no poderia ter havido o florescimento cultural
do sculo V.
Tambm do ngulo da presena da famlia patriarcal, a obra de Homero corresponde
a importante depoimento. O filme naturalmente no poderia deter-se nesse ngulo. Mas no
captulo seguinte morte dos pretendentes (Canto XXIV), que no aparece no filme, a
preocupao de Ulisses obter a compreenso de seu pai, Laertes, j que sua reao trazia a
ameaa de guerra civil, que somente por Laertes poderia ser conduzida, em que pese a sua
idade. Desse Canto recomendamos a leitura antes ou depois da exibio do filme da parte em
que Ulisses, aps encomendar um banquete, vai em busca do pai (na edio da Abril Cultural,
traduo de Antonio Pinto de Carvalho, das pginas 217 a 219). Depois de hav-lo sondado e
no sendo reconhecido, Ulisses afinal d-se a conhecer e diz-lhe com certa apreenso: matei
os pretendentes em nossa casa; vingando os crimes por eles cometidos, vinguei minha honra.
Depois de banhado e ungido em leo, Laertes, antes alquebrado, est semelhante aos deuses
imortais e logo fala do tempo em que, frente de seu exrcito, realizou grande feitos.
Assume plenamente a condio de patriarca da famlia e ocupa o seu posto na ameaa de
guerra civil que se esboa no final e no chega a consumar-se.
A Grcia iria proporcionar uma contribuio fundamental cultura ocidental, que
consiste na racionalidade, expressa na filosofia, na forma de que se revestiu a obra de Plato e
Aristteles: na matemtica, na sntese apresentada nos Elementos, de Euclides; e em algumas
outras disciplinas. Legou-nos tambm a diferenciao de diversas formas de manifestao
artstica, como a tragdia, a escultura, a poesia, etc.
O HOMEM QUE QUERIA SER REI. Filme americano de 1975, dirigido pelo
grande mestre John Huston, consistindo numa livre adaptao do livro do mesmo nome de
Rudyard Kypling. Atores principais: Sean Connery e Michael Caine. Tempo de exibio: 129
minutos.
Rudyard Kypling (1865-1936), escritor ingls, nasceu em Bombaim, tendo se
educado na Inglaterra. Voltou ndia como jornalista e procurou em alguns de seus livros
retratar costumes c histrias daquele longnquo pas. Consagrou-se tambm como poeta, tendo
merecido o Prmio Nobel de 1907.
O livro que John Huston tomou por base para conceber e dirigir o filme em epgrafe
toma por personagens dois aventureiros (excludos do exrcito ingls na ndia), que
pretendem reconstituir, em busca da fortuna, uma das rotas seguidas por Alexandre o Grande
(356-323 a.C.). Partindo da minscula Macednia, Alexandre dominou a Grcia, o Egito, o
Oriente Mdio e chegou at a ndia, pelo interior. Coube-lhe o mrito de espalhar a cultura
grega no Mediterrneo e de organizar, na cidade egpcia que erigiu e deu o seu nome, o Museu
de Alexandria, que acabaria desempenhando um papel essencial na preservao e na difuso
da obra dos matemticos e astrnomos gregos.

97

John Huston (1906-1987) considerado como um dos maiores diretores do cinema

norte-americano.
O interesse do filme O Homem que Queria Ser Rei consiste na forma como Kypling
reconstitui o que seria uma autntica sociedade patriarcal. Na sua viso, esta sociedade
corresponde ao mundo da estagnao e da disputa entre famlias. Os dois aventureiros ingleses
organizam um exrcito e conseguem estabelecer uma certa ordem. interessante que haja
admitido que a corporao militar seria uma das instituies capazes de contrapor-se e de
derrotar a famlia patriarcal hiptese que foi elaborada e fundamentada pelo estudioso
norte-americano Robert Nisbet e que tivemos oportunidade de referir expressamente por se
tratar de explicao plausvel do chamado "milagre grego". Nas cercanias da regio imaginada
por Kypling ocorre, de fato, ainda em nosso tempo, a sobrevivncia de muitos elementos
integrantes da sociedade patriarcal.
OS DEZ MANDAMENTOS. Filme do tipo superproduo, do conhecido diretor
norte-americano Cecil B. de Mille. O papel de Moiss desempenhado por Charlston Heston
e o do fara por Yul Bruner. Tempo de exibio: duas fitas de aproximadamente 110 minutos
cada.
O declogo de Moiss geralmente considerado na verso que se encontra no
Deuterenmio (ou "segunda lei"), quinto livro do Pentateuco, com que se inicia a Bblia
(Antigo Testamento). Esses livros foram preservados numa longa tradio oral, presumindo-se
que hajam sido efetivadas tentativas de torn-los textos escritos ainda em tempos imemoriais.
O texto que figura na Bblia supostamente do quinto sculo de nossa era.
Os livros de Moiss foram chamados pelos judeus de Torah (termo geralmente
traduzido como lei mas que tem igualmente o significado de instruo e guia). A esses
ensinamentos bsicos foram acrescidos comentrios e regras para atender aos novos costumes
e situaes, agregado que se denominou de Mischin (repetio, estudo). De modo que essa
parcela em que se contm a lei moral foi destacada do conjunto da Bblia na tradio judaica.
No Deuterenmio, aps indicar sucintamente que Deus havia firmado uma aliana
com o povo de Israel, cabendo a este cumprir as suas leis e preceitos, Moiss transmite o que
disse o Senhor:
"Eu sou o Senhor; teu Deus, que te fez sair do pas do Egito, da casa da escravido.
No ters nenhum outro deus alm de Mim. No fars para ti nenhum dolo que reproduza a
imagem de quem quer que seja que est no alto do cu, ou embaixo, sobre a terra, ou nas
guas debaixo da terra. No te prostrars nunca diante delas e no as adorars; porque s Eu, o
Senhor, que sou o teu Deus, um Deus zeloso, que castigo a iniqidade dos pais nos filhos,
at terceira e quarta gerao dos que Me ofendem, mas uso de benevolncia at a milsima
com aqueles que Me amam e guardam os Meus mandamentos.
"No invocars o nome do Senhor, teu Deus, em apoio da mentira; porque o Senhor
no deixar impune aquele que tiver invocado o Seu nome em favor da mentira.
"Guardars o dia de sbado, para o santificar, como te ordenou o Senhor, teu Deus.
Trabalhars durante seis dias, e neles fars todas as tuas obras; mas, no stimo dia, que o
sbado do Senhor, teu Deus, no fars trabalho algum: tu, o teu filho ou a tua filha, o teu
escravo, macho , ou fmea, o teu boi, o teu jumento ou qualquer dos teus animais; nem o
estrangeiro que est dentro das tuas portas, para que o teu servo e a tua serva descansem como
tu. Recorda-te de que foste escravo no pas do Egito, donde o Senhor, teu Deus, te fez sair

98

com mo forte e brao poderoso. por isso que o Senhor, teu Deus, te ordenou que guardasse
o dia de sbado.
"Honra teu pai e tua me, como te ordenou o Senhor, teu Deus, a fim de prolongar os
teus dias e para que vivas feliz na terra que o Senhor, teu Deus, te destina.
"No matars.
"No cometers adultrio.
"No furtars.
"No levantars falso testemunho contra o teu prximo.
"No cobiars a mulher do teu prximo, e no desejars sua casa, nem seu campo,
nem seu escravo, nem sua escrava; nem o seu boi, nem o seu jumento, nem nada que lhe
pertena."
Jesus apoiaria sua pregao nesses mandamentos e refere-os de modo expresso no
Sermo da Montanha (Novo Testamento, Evangelho segundo So Mateus).
Na tradio judaica, a moral obrigatria, o que no ocorria na Grcia. Nesta,
embora a virtude fosse admirvel, nem todos podiam adquiri-la.
Os Dez Mandamentos forneceram a base moral da cultura ocidental.
Como na Bblia no h maiores referncias sobre a vida de Moiss at que ele
assume a liderana dos judeus no Egito, indicando-se apenas ter sido educado na casa do
fara, Cecil B. de Mille sentiu-se livre para proceder reconstituio da vida no Egito ao
tempo em que Moiss ainda no assumira sua identidade judaica. Essa circunstncia torna as
duas partes em que se divide o filme totalmente diferentes, inclusive no colorido. Na segunda
parte procura seguir fielmente o texto bblico.
A QUEDA DO IMPRIO ROMANO. Filme americano de 1964, estrelado por atores
muito conhecidos, como Sofia Loren, Alex Guiness e James Mason. Tempo de exibio: 172
minutos.
No se trata de uma reconstituio histrica porquanto o personagem principal,
Marco Aurlio, foi imperador no sculo II, de 161 a 180, no se situando nessa poca a queda
do Imprio, mas no sculo V.
Retrata a disputa entre generais romanos na substituio de Marco Aurlio, quando a
disputa que levou quele desfecho deu-se entre militares brbaros, que haviam sido
sucessivamente incorporados ao exrcito.
De todos os modos, d uma idia da grandiosidade daquela civilizao.

99

100

II O PRIMEIRO CICLO DA CULTURA OCIDENTAL

A SOCIEDADE FEUDAL

101

1. Viso renovada da Idade Mdia

Ao longo do sculo XIX o tpico era o ataque Idade Mdia, com o propsito de
exaltar a laicidade e os progressos do conhecimento na poca Moderna. Com o passar do
tempo, entretanto, a historiografia acabou reagindo a to clamorosa falta de objetividade.
Coroa a nova fase a obra clssica de Marc Bloch (1886/1944), A sociedade feudal, aparecida
nos anos de 1939 e 1940.
Bloch estabeleceu que a sociedade feudal formou-se em decorrncia no apenas da
sedimentao das hordas brbaras que derrotaram o Imprio Romano mas sobretudo do
carter decisivo que se tornou a questo da segurana, na Europa, em decorrncia da
interrupo do ciclo que desemboca na reconstituio do Imprio, agora denominado de Sacro
Imprio, em 800. Seguem-se invases sarracenas ao sul; normandas ao Norte e hngaras nas
zonas centrais. No enfrentamento desta ltima srie de invases, que duraram
aproximadamente um sculo e meio, forma-se a classe dos guerreiros, destinada a constituir a
elite do novo ciclo histrico. Este se inicia com a derrota dos hngaros, por Oto I, no incio da
segunda metade do sculo X. precisamente aqui que comea a cultura ocidental, resultado
da fuso do cristianismo com o feudalismo.
Os senhores feudais estabelecem relaes com seus sditos e entre si atravs de
longa experimentao ( o que se chamou de direito consuetudinrio, para distinguir do
direito romano). Este, embora tivesse resultado da formalizao dos costumes, assumiu
carter impositivo ao ser descoberto e assimilado pelo Ocidente, a partir do sculo XIII. J
ento, a sociedade feudal formulara plenamente as suas regras de convivncia.
A partir das indicaes de Marc Bloch, elabora-se uma nova periodizao da Idade
Mdia, adiante resumida, embora, como se indicar, sobrevivam outras propostas.
A ordenao dos diferentes perodos da Idade Mdia no corresponde decerto a uma
questo simples, embora, pelo que tem de mais expressivo, a historiografia contempornea
repudie as simplificaes do passado, quando a Idade Mdia chegou a ser considerada como
uma fase negra, digna de ser esquecida. Em que pese o repdio, uma nova periodizao
continua uma questo em aberto. Do ngulo em que nos situamos, isto de compreender a
histria da cultura ocidental para apreender os seus valores fundantes, talvez fosse mais
pertinente subdividi-la em quatro perodos, tomando por base as indicaes de Marc Bloch,
que adiante confrontaremos a outras propostas. Esquematicamente seriam os seguintes:
I Sculo VI a meados do sculo IX, em que se poderiam apreender as
caractersticas dominantes da nova fase histrica e que resumiramos desta forma:
a) presena de uma religio universal;
b) separao entre Igreja e Estado, ao contrrio do que ocorria tanto em Bizncio
como no Isl, embora instaure uma tenso nunca satisfatoriamente resolvida;
c) prevalncia da componente civilizatria no cristianismo, pela circunstncia de que
se tratava de converter povos de tradies culturais inteiramente diversas, por isto chamados
de brbaros;
d) preservao da idia de Imprio.
II Segunda metade do sculo IX segunda metade do sculo X, ciclo em que a
civilizao europia de base crist esteve ameaada de desaparecimento, o que,

102

presumivelmente, no ter ocorrido graas n consolidao dos feudos em que se apoiaria o

florescimento subseqente da sociedade medieval.
III Perodo de apogeu, que pode ser limitado apenas chamada Alta Idade Mdia
dos sculos XII e XIII, como de forma mais ampla para abranger desde o sculo XI ao sculo
XV; e, finalmente,
IV Perodo de decadncia, iniciado com a crise do Papado, que comea em fins
do sculo XV.
Como a decadncia da civilizao medieval , ao mesmo tempo, a gestao da
sociedade moderna, estamos considerando de forma autnoma tanto o Renascimento como as
grandes criaes da poca Moderna, razo pela qual no nos deteremos aqui no ltimo
perodo.
A busca de um entendimento mais adequado da Idade Mdia fenmeno
relativamente recente. Notadamente a partir do sculo XIX, a praxe consistia em reduzi-la, em
bloco, Idade das Trevas. Dentre as personalidades que se levantaram contra tal
simplificao destaca-se Rgine Pernoud, que ao tema dedicou diversos estudos. O primeiro
deles Lumire du Moyen Age, apareceu em 1951, tendo sido reeditado recentemente (Trad.
portuguesa: Luz sobre a Idade Mdia, Lisboa, Europa-Amrica, 1985). Em 1978 divulgou o
texto polmico intitulado Pour en Finir le Moyen Age (Paris, Editions du Seuil), cuja traduo
brasileira apareceu com o ttulo de Idade Mdia: o que No nos Ensinaram (Rio de Janeiro,
Agir, 1979). autora ainda de diversos outros estudos sobre o perodo (Os Templrios; As
Origens da Burguesia Francesa, etc.).
Rgine Pernoud inclina-se por uma subdiviso que destaque trs perodos, sendo o
primeiro aquele em que desponta e se consolida o feudalismo, adequadamente compreendido
como um servio; a Alta Idade Mdia, situada nos sculos XII e XIII, iniciando-se a
decadncia no seguinte. Essa autora atribui um grande papel no processo de decadncia
reintroduo do direito romano, que teria dado rigidez ao Papado, propiciando o surgimento
da Inquisio e outros fenmenos negativos. A seu ver, os estudos sobre a Idade Mdia
extrapolam essas caractersticas finais para os ciclos anteriores, o que, com razo, entende ser
ilegtimo. Por isto ocupa-se detidamente de fixar o carter costumeiro do direito em todo o
largo perodo anterior ao sculo XIV.
interessante referir aqui o entendimento de Will Durant na conhecida Histria da
Civilizao embora a sua obra no esteja inserida no debate dos ltimos decnios. Ainda
assim, est longe de conformar-se com as simplificaes de seu tempo.
Durant chama de Idade das Trevas a o perodo que vai de 566, ano em que termina o
reinado de Justiniano, e 1095, incio das Cruzadas, que afirma ser o ato culminante do drama
medieval, e talvez o acontecimento mais pitoresco na histria da Europa e do Oriente
Prximo. Agora, finalmente, depois de sculos de disputa, as duas grandes religies,
cristianismo e maometanismo, recorriam ao arbtrio final do homem a suprema corte da
guerra. Todo desenvolvimento medieval, toda a expanso do comrcio e da cristandade, todo
o fervor da crena religiosa, todo o poder do feudalismo e a magia da cavalaria chegaram a
um climax em uma guerra de 200 anos pela alma do homem e lucros comerciais.(1) Assim,
inclina-se tambm por uma tripartio, porquanto, no Eplogo, data do sculo XIV o
aparecimento de "homens que iam comear a destruir o majestoso edifcio da f". Esclarea-se
que no lhe parece deva a Idade Mdia ser considerada como mero interldio entre uma
civilizao e outra", mas como um perodo que produziu "to grandes homens e mulheres e

103

ergueu das runas do barbarismo e Papado, os Estados europeus e a riqueza arduamente

adquirida de nossa herana medieval"(2)
Nossa inteno ao propor uma diviso em quatro perodos tem apenas o propsito de
sugerir que, ao mantermos indiviso o primeiro grande ciclo, talvez deixemos de atentar para o
que tpico e especfico do feudalismo.
2. Eventos Relevantes nos Perodos (cronologia)
Primeiro Ciclo Aprox. de 476 a aprox. 850 Reconstituio do Imprio em bases
germnicas:

455 Assassinato do imperador do Ocidente, Valentiano III (reinou de 425 a

455). Ascenso efmera de Petrnio ao trono. Interveno de Geiserico, rei dos vndalos, que
efetiva o saque de Roma e leva para Cartago, como cativa, a imperatriz.

456-476 O trono ocupado por generais germnicos, tornados instrumentos

do visigodo Ricimer. Novas invases da Itlia.

476 Odoarco assume o poder e domina grande parte da Itlia, estendendo essa
dominao at a Siclia. Morto no ano 493, na luta contra a invaso ostrogoda, chefiada por
Teodorico. Abandona a denominao latina de imperador e adota o ttulo brbaro de rex,
razo pela qual se considera como o primeiro reino brbaro e marco do trmino do Imprio
Romano Antigo.

493-526 Teodorico governa a Itlia.

527-565 Justiniano I torna-se o imperador do Oriente e reconquista a Grcia,

a Itlia e o Norte da frica.

630 Maom ocupa Meca.

635-700 Expanso muulmana no Oriente Mdio e no Norte da frica.

711 Os muulmanos entram na Espanha.

732 Os muulmanos so repelidos em Tours (Batalha de Poitiers).

768-814 reconstituio do Imprio Romano que passar a denominar-se

Sacro Imprio Germano-romano , por Carlos Magno, cuja coroao pelo papa d-se em 800.

787 Os dinamarqueses comeam suas invases Inglaterra.

795 Incio das invases dinamarquesas contra a Irlanda.

843 Diviso do imprio de Carlos Magno e incio de sua decomposio.

Segundo Ciclo Aprox. de 850 a aprox. 1100 Novas invases restauram a barbaria
na Europa. Consolidao do feudalismo.

841-924 Incurses escandinavas na Frana.

872 Os escandinavos colonizam a Islndia.

886 Os escandinavos sitiam Paris.

104

890 Incio da atuao dos bandos sarracenos que se prolonga por quase um

906 Incio das invases hngaras.

936-973 Oto I, rei da Alemanha. Em 962 proclamado imperador do Sacro

989 A Rssia converte-se ao cristianismo.

997-1038 Estevo, posteriormente tornado santo da Igreja, reina na Hungria.

1017-1042 Dominao dinamarquesa sobre a Inglaterra.

sculo.

Imprio.

1054 Grande cisma do Oriente, separando em definitivo a Igreja Romana da

Oriental (ortodoxa).

1066 Incio da dinastia normanda na Inglaterra.

Terceiro Ciclo Aprox. sculos XII a XV. Apogeu da civilizao medieval.

1095 Proclamao da primeira Cruzada.

1099 Os cruzados tomam Jerusalm, perdendo-a sucessivamente, o que leva

organizao de novas Cruzadas.

1100 Aparecimento do nmero arbico na Europa.

1128 Reconhecimento da Ordem dos Templrios pelo Papa.

1163-1235 Construo da Notre Dame de Paris.

1175-1234 Vida de Miguel Scot, cujas tradues latinas de textos gregos

reintroduziram a discusso do pensamento antigo entre os cristos.

1123-1280 Vida de Alberto Magno, que inicia a interpretao de Aristteles

segundo cnones cristos.

1215 Coalizo entre normandos e saxes, na Inglaterra, consagrada na Magna

1237 Incio da invaso mongol Rssia.

Carta.

1241 Os mongis derrotam os alemes em Leinitz, tomam Cracvia e

assolam a Hungria

1273-1291 Rodolfo de Habsburgo, imperador do Sacro Imprio

1291 Fim das Cruzadas.

1309 Instalao do Papado em Avinho.

1310-1312 Supresso dos Templrios na Frana.

1315 A Sua derrota o exrcito dos Habsburgo em Mongatten e funda a

Confederao Sua.

1317 Incio da Guerra dos 100 Anos entre a Inglaterra e a Frana.

1400-1450 Introduo e aperfeioamento das armas de fogo, inveno do

papel e da imprensa e incio do emprego da bssola na navegao.

105

1431 Processo e execuo de Joana d'Arc.

1453 Fim da Guerra dos 100 Anos. Tomada de Constantinopla pelos turcos.

Quarto Ciclo Iniciado na segunda metade do sculo XV. Perodo da decadncia.

1452-1519 Vida de Leonardo da Vinci, um dos grandes artistas do
Renascimento, juntamente com Miguel ngelo, Rafael e Ticiano.

1492-1493 Primeira viagem de Colombo.

1470-1530 Decadncia do Papado (papas Sisto IV, 1471-1484; Inocncio

VIII, 1484-1492; Alexandre VI, 1492-1503; Jlio II, 1503-1513; Leo X, 1513-1521; e
Clemente VII, 1523-1534.

1460-1536 Vida de Erasmo de Roterd, criador do humanismo renascentista.

1469-1527 Vida de Maquiavel, que reorienta a discusso da poltica, no

sentido depois denominado de moderno.

1483-1546 Vida de Martinho Lutero, iniciador da Reforma protestante.

1509 Henrique VIII sobe ao trono da Inglaterra.

1520 Excomunho de Lutero pelo Papa Leo X.

3 Caracterizao dos Filmes

O presente captulo, dedicado Idade Mdia, compreende a exibio e debate dos
seguintes filmes:
EM NOME DE DEUS, Produo inglesa-iugoslava, direo de Clive Donner.
Consiste na histria de Abelardo e Helosa, na verso dada a essa histria pela novela de
Marion Meade. O papel de Abelardo desempenhado por Deres de Lint. Filmado na
Iugoslvia. Tempo de exibio: 115 minutos.
Pedro Abelardo (1079-1421 estudou e ensinou em Paris ao tempo em que a cidade
ainda no contava com a sua universidade, cujo ncleo inicial (faculdades de teologia, direito
e medicina, com a escola de artes, como preparatrio, sendo a faculdade de filosofia posterior)
do sculo seguinte (1215). A esse tempo, tambm,, o chamado mtodo escolstico ainda no
se achava plenamente configurado, atribuindo-se justamente a Abelardo o lanamento de suas
bases, ao introduzir o que depois se chamou de disputationes. O prprio Abelardo denomina
essa forma expositiva de dialtica (originariamente se entendia como a arte do dilogo e da
discusso, como se v no papel desempenhado geralmente por Scrates nos dilogos de
Plato, tendo Aristteles lhe dado uma definio mais rigorosa: raciocnio que parte de
opinies provveis sendo este sentido em que o toma Abelardo para distingui-la da
analtica, que consiste na demonstrao partindo de premissas verdadeiras).
Sua obra terica discute uma questo que apaixonou os espritos naquele tempo: a de
saber a natureza do que chama de entes de razo e suas relaes com os seres reais. Na
histria da filosofia o tema aparece como a questo dos universais, do realismo e do
nominalismo.

106

Abelardo legou-nos um texto que talvez explique a sua nomeada, a que chamou de A
Histria das Minhas Calamidades (carta autobiogrfica), que figura na Coleo Os
Pensadores, numa primorosa traduo de Ruy Afonso da Costa Nunes. Constitui talvez uma
das mais importantes reflexes sobre a inveja. Na Carta Abelardo parte da premissa geral de
que os homens, em suas dificuldades, no devem sentir-se como o maior dos sofredores do
mundo, bastando para isto confront-las s desgraas que se abateram sobre o autor. Acha que
decorreram dos seus extraordinrios dons como professor, levando-o a alcanar um sucesso
que incomodava a seus desafetos. A inveja aparece como aquele sentimento meramente
destrutivo cujo desenlace em nada beneficia o invejoso. As desgraas de Abelardo no se
transformam em sucesso para os professores que no resistem ao confronto.
Mas a principal calamidade que veio a sofrer no decorreu de seu magistrio mas do
amor que nele despertou Helosa. Embora no pertencesse ao clero, entendia-se que o
professor deveria manter a castidade. Ao violar essa regra, e, ao mesmo tempo, sem
disposio para renunciar condio de professor, casa-se em segredo e mantm essa situao
dbia at ser descoberto. Por vingana e no por inveja , o tio da moa, o cnego Fulberto,
manda castr-la.
Abelardo descreve deste modo os seus sentimentos diante do fato:
"Depois que amanheceu, estando a cidade inteira reunida em torno de mim, seria
difcil, ou melhor, impossvel exprimir o espanto, a estupefao que deles se apoderou, as
lamentaes a que se entregaram, os gritos com que me afligiram e o pranto com que me
perturbaram. Na verdade, foram principalmente os clrigos e, de modo especial, os meus
alunos que me torturaram com os seus intolerveis lamentos e queixumes, de tal modo que eu
me via muito mais incomodado pela sua compaixo do que pelo sofrimento da ferida; sentia
mais a vergonha do que a mutilao, e era mais atormentado pela infmia do que pela dor.
Ocorria-me o pensamento da grande glria que eu, havia pouco, desfrutava e de que modo ela
fora abatida por um incidente vulgar e vergonhoso, ou melhor, como ela fora completamente
destruda e, por justo juzo de Deus, eu fora castigado naquela parte do meu corpo em que eu
pecara, e como por uma justa traio aquele que eu antes atraioara me deu o troco por sua
vez; como os meus rivais exaltaram uma eqidade to manifesta, e como essa chaga
provocaria a desolao de um sofrimento perptuo em meus parentes e amigos, e com que
extenso essa infmia singular difundir-se-ia pelo mundo inteiro. Que outro caminho restava
para mim? Como eu enfrentaria o pblico ao ser apontado a dedo por todos, ao ser denegrido
por todas as lnguas ao ser dado a todos em espetculo monstruoso? E o que tambm no
pouco concorria para a minha confuso era que, de acordo com a letra da Lei, que mata, fosse
to grande junto a Deus a abominao dos eunucos, de tal modo que os homens reduzidos a
esse estado pela amputao ou pelo esmagamento dos rgos genitais eram proibidos de
ingressar numa igreja por serem imundos e ftidos, e que os prprios animais nessa condio
eram absolutamente rejeitados num sacrifcio (Levitcio, 22:24): No ofereceis ao Senhor um
animal cujos testculos tenham sido machucados, esmagados, arrancados ou cortados. E
ainda (Deuterenmio, 22:1): O eunuco, cujos testculos foram esmagados ou cortado ou
membro viril, no ser admitido na assemblia do Senhor. Encontrando-me nesse msero
estado de abatimento, confesso que foi mais a confuso provocada pela vergonha do que a
devoo suscitada pela converso que me impeliu para o refgio de um claustro monstico.
Nesse nterim, Helosa, primeiro por minha ordem, e depois por sua espontnea vontade,
tomou o vu e ingressou num mosteiro."
O filme insere uma interessante reconstituio histrica de Paris ao sculo XII, em
plena fase de construo de Notre Dame (iniciada em 1163 e terminada em 1245); de uma

107

cultura estruturada em torno da religio; destaca a importncia de que se revestia, para a

prpria sobrevivncia da cidade, mant-la como centro de ensino, etc. Estando centrado no
incidente da castrao e no que h de ter significado para a vtima, talvez o diretor haja
carregado em demasia nas cenas de sexo. Contudo, em seu conjunto, o filme uma valiosa
contribuio ao entendimento da cultural medieval.
O NOME DA ROSA. Filme franco-italiano de 1986. Direo de Jean-Jacques
Annaud. Transposio para o cinema da obra do mesmo nome, de Umberto Eco, imortalizada
pela interpretao de Sean Connery (monge franciscano Guilherme de Baskerville). Tempo de
durao: 130 minutos.
O livro de Umberto Eco procura dar uma feio policial a um aspecto fundamental
da Idade Mdia, isto , a maneira como foi preservado o legado grego. O incidente d-se em
torno de um dos textos de Aristteles.
Entendendo que um dos livros da Retrica poderia pr em causa as verdades
ensinadas pela Igreja e para impedir que as pessoas que eventualmente o consultassem, na
Biblioteca do Mosteiro, tivessem a possibilidade de transmitir o seu contedo, o velho monge
cego (Jorge) envenena as suas pginas. A sua consulta equivaleria morte. Para dar ao seu
relato o tom de uma investigao policial, Eco procura insinuar outras razes que poderiam
levar quele desfecho.
O fato aqui relatado, desde logo, naturalmente o grande segredo do livro,
penosamente reconstitudo por Guilherme de Baskerville. Como nossa inteno despertar o
interesse pela cultura daquele complexo perodo, no teria sentido ater-nos ao
encaminhamento que foi dado ao romance, alis o que lhe assegurou to amplo sucesso.
A periodizao da Idade Mdia apresentada precedentemente facilita a compreenso
desse dilatado perodo histrico que durou um milnio. Procura-se chamar a ateno para o
ciclo em que ocorre a consolidao do feudalismo, subseqente ao trmino das invases de
sarracenos, hngaros e normandos, que se do no sculo IX e em parte do sculo X. A
coroao de Oto I, em 952, como imperador do Sacro Imprio, marco dessa nova fase. O
feudalismo outro ingrediente formador da cultura ocidental, do qual se dispe, em nosso
pas, de uma viso simplista.
Os episdios relatados por Umberto Eco situam-se no incio do sculo XIII, quando
tem lugar a criao da Ordem dos Franciscanos. Ao exaltar a pobreza, essa ordem deu
nascedouro a um movimento contra os ricos abrangendo tambm a hierarquia da Igreja de
Roma , o que fez com que fosse acionada a Inquisio. Esta aparece no romance e no deixa
de ser um dos elementos definidores da forma como se dava a transmisso da cultura, que
ento era eminentemente religiosa.
O LEO NO INVERNO (1968). Filme americano que deu a Katherine Hepburn o
Oscar de melhor atriz, estrelado igualmente por outros atores famosos. Tempo de exibio:
134 minutos.
BECKET (1964). Participao de Richard Burton e Peter O'Toole, entre outros
artistas de renome. Tempo de exibio: 148 minutos.
Ambos os filmes dizem respeito a Henrique II (1133-I 189), coroado rei da Inglaterra
em 1154. Situam algumas questes relevantes da histria posterior da Europa, notadamente os
conflitos entre os poderes temporal e espiritual e a luta entre a Frana e a Inglaterra.

108

A Inglaterra foi conquistada pelos normandos (nrdicos, da Escandinvia) em 1066.

As suas incurses na Europa so parte do novo ciclo de invases brbaras ocorridas ao longo
do sculo IX e em grande parte do sculo X. Alm dos normandos, foram alimentadas, ao Sul,
pelos sarracenos (posteriormente chamados de rabes), e, no Centro, pelos hngaros.
Assentados na Europa Ocidental, essas tribos nmades converteram-se ao cristianismo (com
exceo dos rabes, que dominam grande parte da pennsula Ibrica).
Henrique II d incio Casa Real conhecida como Plantageneta.
Antes de invadir a Inglaterra, os normandos haviam-se apossado de grande parte do
territrio francs. Henrique II ir aumentar essas possesses graas ao casamento com Leonor
de Aquitnia, que fora casada com o rei da Frana.
O Leo no Inverno focaliza o tema da escolha do sucessor de Henrique II. Encenado
como uma pea de teatro, considera-se que o autor do livro que deu base ao filme (James
Goldman) se haja inspirado no desenrolar da trama que est presente nas tragdias de
Shakespeare.
Thomas Becket (1118-1170) era o mais importante dignatrio da Igreja na Inglaterra
(arcebispo de Canturia) e tornou-se chanceler (chefe do governo) de Henrique II. As
divergncias do rei com Becket leva-o a conden-lo morte. Refletem o conflito entre a Igreja
e o Estado. Roma defendia de todos os modos a prerrogativa de reconhecer (e, portanto,
legitimar) os monarcas, imiscuindo-se tambm na poltica corrente. Na Inglaterra essa disputa
somente iria acentuar-se com o tempo. Becket foi santificado.
O fato de o rei da Inglaterra ser simultaneamente senhor feudal na Frana e, deste
modo, vassalo de outro monarca levou Guerra dos 100 Anos (de 1337 a 1453). O desfecho
desta em favor da Frana que d incio ao processo de formao das naes na Europa.
HENRIQUE V. H duas verses, inglesas, a primeira de 1944, com Laurence Oliver,
e a segunda, de 1989, com Kenneth Branagh. Em ambos os casos, os dois conhecidos atores
no s desempenham o papel ttulo como dirigem o filme. Tempo de exibio: I50 minutos.
Henrique V nasceu em 1387 e tornou-se rei da Inglaterra em 1413, aos 26 anos de
idade. Na juventude fora um bomio e considera-se que seu curto reinado, de apenas nove
anos, tenha surpreendido aos contemporneos. As duas verses do filme, tanto a de Laurence
Oliver como a de Branagh, seguem o texto da pea de Shakespeare. Morreu em 1422, aos 35
anos. Obteve uma conquista significativa na chamada Guerra dos 100 Anos, entre a Frana e a
Inglaterra, cujo desfecho marca de fato o incio do processo de constituio das naes
europias, acarretando o fim do feudalismo.
A Guerra dos 100 Anos iniciou-se em 1337, interrompendo-se por 35 anos, a partir
de 1380. Em 1415, valendo-se da circunstncia de que os franceses estavam divididos pela
guerra civil, Henrique V a reinicia, obtendo uma vitria fulminante na Batalha de Azincourt
(24 de outubro de 1415). Tenha-se presente que tanto a Frana como a Inglaterra no eram
ento naes estruturadas, da forma como as conhecemos. O estabelecimento de fronteiras
estveis e da centralizao que caracteriza o Estado Moderno seriam fenmenos muito
posteriores.
A disputa que deu origem guerra tem razes remotas. Em decorrncia das invases
normandas, nos sculos IX e X, estes conquistam uma parte do territrio francs c a prpria
Inglaterra. Disso resulta que o rei ingls acabaria, simultaneamente, como sdito do rei

109

francs. Ao reclamar para si a coroa francesa, Eduardo III (1312-1377) inicia a conflagrao
que duraria um sculo. Territorialmente, a presena inglesa na Frana era expressiva.
A Batalha de Azincourt considerada como um fato capital na histria do Ocidente.
Nesse confronto, os arqueiros escoceses destroem a cavalaria francesa. Na verso de Branagh
a eficcia da chuva de flechas por eles promovida acha-se apresentada de modo mais
expressivo. Como a cavalaria simbolizava o feudalismo, Azincourt marca o declnio de
ambos.
Em decorrncia da derrota de Azincourt o soberano francs obrigado a assinar o
Tratado de Troies (1420), em que o rei ingls reconhecido como regente e herdeiro do trono.
O conflito teria um encaminhamento inesperado com o aparecimento de Joana dArc.
JOANA D'ARC. Filme americano de 1957, direo de Otto Preminger, que toma por
base a verso de Bernard Shaw. Tempo de exibio: 110 minutos.
As campanhas de Henrique V na Frana prosseguiram depois de Azincourt. Nos trs
anos compreendidos entre 1417 e 1419 ocupou a Normandia e fez uma aliana com o duque
de Borgonha. Ao retirar-se do pas, deixou a seu irmo, duque de Bedford, como regente.
Todavia a parte setentrional, incluindo Paris, achava-se submetida soberania inglesa. A
parcela restante subdividia-se entre aquela pertencente ao duque de Borgonha e a que
obedecia ao comando do Delfim, esta ltima em torno de Bourges, na parte central.
Carlos VI da Frana morreu em 1422 e Henrique V da Inglaterra um ms antes, de
modo que este no teve sequer a possibilidade de reivindicar a posse do trono francs, a que
se habilitaria pelo Tratado de Troies (1420). Sua mulher, Catarina, era filha de Carlos VI e
transmitiu ao herdeiro do trono ingls (Henrique VI) a chamada "maldio dos Valois", isto ,
a loucura que atacou a sucessivos reis franceses daquela descendncia, inclusive Carlos VI.
Quando Henrique V faleceu, seu filho e herdeiro tinha apenas nove meses. Adulto, Henrique
VI foi dominado pela loucura, a exemplo de seu av e outros ancestrais franceses. Em
contrapartida, o Delfim francs, tornado Carlos VII, escaparia maldio por ser bastardo.
Sua prpria me, a rainha, declarava no ter filho de seu marido, Carlos VI, o que era
compreensvel pelo estado de insanidade mental deste ltimo. De todas as formas, tendo
falecido os seus dois irmos mais velhos, ingressou na linha normal de sucesso. Deste modo,
sob todos os ngulos, a situao do pas era extremamente confusa e complexa, o que faz
sobressair o papel de Joana D'Arc.
Joana D'Arc (1412-1431), tambm chamada de Donzela de Orleans, era uma jovem
de famlia camponesa humilde que ouviu vozes exortando-a a libertar a Frana, ento
devastada pela invaso inglesa. Vestiu-se como um soldado, convenceu ao Delfim dessa
misso e foi colocada frente de uma tropa, com a qual rompeu o cerco de Orleans e venceu
os ingleses em Patay. Promoveu a sagrao de Carlos VII em Reims. Na continuao da
guerra, foi presa, e os ingleses a submeteram a um Tribunal Eclesistico que a condenou como
herege e feiticeira, sendo queimada na fogueira a 30 de maio de 1431. Vinte anos depois seria
solenemente reabilitada. Foi tornada santa pela Igreja Romana e inspirou obras de grandes
escritores, como Schiller, Pguy, Bernard Shaw e Claudel. rico Verssimo dedicou-lhe um de
seus livros (A Vida de Joana D'Arc, Editora Globo, diversas edies).
O filme louva-se da verso de Bernard Shaw, que certamente distorce a figura de
Carlos VII, apresentado como retardado mental. O certo que este, depois da morte de Joana
DArc, obteve sucessivas vitrias sobre os ingleses, terminando por derrot-los em 1453.
Derrota que encerra a Guerra dos 100 Anos.

110

111

III FORMA-SE A SOCIEDADE INDUSTRIAL

SEGUNDO CICLO DA CULTURA OCIDENTAL

112

1. Idia geral do segundo ciclo da cultura ocidental

O segundo ciclo da cultura ocidental compreende a sociedade industrial. Esta,
entretanto, no se gerou abruptamente nem teve um desenvolvimento linear.
As primeiras manifestaes de exausto da sociedade feudal tornam-se patentes no
sculo XVI, que corresponde ao auge do Renascimento. o perodo de grande florescimento
das artes, que, entretanto, por si ss, no tiveram a capacidade de proporcionar mudana
radical. Esta adviria, primordialmente, da Reforma Protestante, ao dar nascedouro a uma
atitude nova em relao ao trabalho.
Na sociedade medieval, a classe nobre era herdeira dos guerreiros feudais e fazia
parte da tradio que no podia ocupar-se de atividades ligadas seja produo, ao comrcio
ou intermediao financeira. A reforma levou ao seu abandono. Onde se tornou a religio
predominante, todos - independente do seu status social deviam dedicar-se a erigir, no
mundo, uma obra digna da glria de Deus. Por essa razo e a ttulo de exemplo , o sistema
de rotao de culturas, nas fainas agrcolas, seria introduzido por um nobre ingls, Lorde
Norfolk, aumentando extraordinariamente a produtividade e exorcizando o fantasma da fome
na Europa.
No incio do sculo XVII, ainda na Itlia, sob o Papado, o novo encaminhamento do
estudo da natureza amadurece com a obra de Galileu (1564/1642). Contudo, este foi obrigado
a desdizer-se para no morrer na fogueira e ter o mesmo destino que vitimara a Giordano
Bruno (1548/1600), outro notvel estudioso da realidade natural. No obstante, os pases
protestantes acolheram a nova cincia e seria na Inglaterra onde comearia a florescer
plenamente, processo ao qual logo se incorpora a Academie des Sciences, na Frana, e, mais
adiante, na segunda metade do sculo XIX, a Alemanha.
Tambm nos pases protestantes surge um novo regime poltico: o sistema
representativo. Depois de prolongadas guerras civis, ao longo do sculo XVII, o novo sistema
afinal torna-se vitorioso, com a chamada Revoluo Gloriosa de 1688 ocorrida na Inglaterra.
Consolida-se ao longo do sculo XVIII e, desde o sculo XIX, comea a sua marcha na
Europa continental e em outras partes do mundo.
Finalmente, a caracterstica verdadeiramente definidora do novo ciclo tem lugar
ainda na Inglaterra: a Revoluo Industrial, que se desenvolve entre 1760 e 1830. O novo
mtodo produtivo logo adotado na Frana, na Alemanha e nos Estados Unidos, pases que
capitaneiam esta primeira fase da atividade industrial.
Como sabemos, a indstria experimentaria, subseqentemente, novas fases. Estas,
contudo, no chegam a significar um ciclo to diferenciado a ponto de que pudssemos falar
de uma nova sociedade que substituiria a industrial, assim como esta substituiu a sociedade
feudal.
2. Eventos mais destacados (cronologia)
Polticos
1689 (13 de fevereiro) O Parlamento ingls aprova o Bill of' Rights, marco
fundamental do Estado Liberal de Direito

113

1690 Aparece o Segundo Tratado do Governo Civil, de John Locke (1632/1704),

fixando os princpios do governo representativo
1701 Cria-se, na Inglaterra, o Poder Judicirio independente
1714-1760 Consolida-se, na Inglaterra, a praxe da delegao, pelos reis, das tarefas
de governo a um grupo de deputados, prenncio do governo de gabinete
1783-1801 Sob a direo do Primeiro Ministro Wuilliam Pitt (1759/1805),
consolida-se na Inglaterra o governo de gabinete (parlamentarismo), quando passa a vigorar o
princpio de que "o Rei reina mas no governa"
1787-17 de setembro Aprovada a Constituio dos Estados Unidos da Amrica
1789 Incio da Revoluo Francesa
1792 Queda da monarquia na Frana
1793 (junho)-1794 (julho) perodo do terror na Frana, quando a guilhotina
funciona ininterruptamente
1789 (9 de novembro) Golpe de Estado de Napoleo Bonaparte na Frana
1832 Primeira grande reforma do sistema eleitoral ingls
1834 O Parlamento ingls aprova a Lei dos Pobres onde se estabelece a distino
entre indigncia (que no deveria ficar na exclusiva dependncia da caridade privada
merecendo assistncia com recursos pblicos ) e pobreza (as pessoas nessa condio devem
negociar contrato de trabalho, idia que aparece pela primeira vez na sociedade industrial)
Econmicos
1761 Construo do primeiro tear mecnico
1769/1779 James Watson patenteia a mquina a vapor e Cugnot, na Frana,
constri uma carruagem a vapor. Termina a construo da primeira ponte metlica
1791 Cartwright firma contrato para construir em Manchester a primeira grande
fbrica com 400 teares movidos a vapor
1807 Robert Fulton experimenta com xito barco a vapor no rio Hudson, nos
Estados Unidos
1825 George Stephenson consegue movimentar a primeira locomotiva
1845 votada a chamada Lei dos Cereais eliminando taxas de importao para
esse tipo de produto e marcando o incio do chamado "livre cambismo", isto , a livre
circulao de mercadorias entre os pases
1850 A siderurgia inglesa alcana a marca dos 2,3 milhes de toneladas (a
produo equivalia a 250 mil toneladas em 1810)
3. A Significao Histrica do Humanismo Renascentista
Na arguta observao de Rodolfo Mondolfo (1877-1976), ao exaltar a pessoa
humana, o Renascimento no deseja apenas repetir um tema clssico, mas valer-se da cultura

114

antiga para contrapor-se a uma tendncia que se tornou dominante no seio do pensamento
religioso e na atuao da Igreja Catlica, ainda que no exclusiva.
No af de demonstrar a prevalncia da vida eterna sobre a terrena, a Igreja acabou
desvalorizando o homem e sua criao, ou, pelo menos, subordinando-a integralmente s
demonstraes de religiosidade. Como teria oportunidade de sublinhar Huizinga, conhecido
estudioso desse perodo histrico, "a Idade Mdia estabelece, para tudo quanto se relaciona ao
esprito, normas autoritrias e imperativas: no s para as matrias de f e suas seqelas, a
filosofia e a cincia, mas tambm no tocante ao direito, arte, s formas do trato social e s
diverses". geral a exigncia de humildade de parte do homem e sua total dependncia
diante da autoridade religiosa, que podia inclusive dispor de sua vida a ttulo de reconduzi-lo
ao bom caminho.
Essa linha de pensamento iria desembocar nos pessimismo soturno de Lotario de
Segni, elevado ao trono papal com o nome de Inocncio III (1198-1216), no livro De
comemptu mundi (O desprezo do mundo), amplamente difundido em forma de sermes e
compilaes de carter popular. O dignatrio da Igreja revela o mais solene e profundo
desprezo no tanto pelo prprio mundo, mas pela condio humana, colocada mesmo abaixo
dos vegetais. Assim escreve: "Anda pesquisando ervas c rvores; estas porm produzem
flores, folhas e frutos, e tu produzes de ti lndeas, piolhos e vermes; elas lanam do seu
interior azeite, vinho c blsamo, e tu, do teu corpo, saliva, urina, excrementos.''
No se trata, certamente, de reduzir todo o pensamento religioso a esse nico
diapaso. Mas este, sem dvida, uma dimenso expressiva a que se quer contrapor o
Renascimento. Agora no h essa exigncia geral de humildade mas a proclamao enftica
de que o homem pode igualar o conhecimento divino considerado em seu aspecto intensivo.
Vale dizer, pelo nvel de profundidade que pode atingir no estudo e na dissecao de
determinada realidade, o homem nada fica a dever certeza divina. A superioridade de Deus
residir no aspecto extensivo do conhecimento, desde que a divindade abarca totalidades
inalcanveis pelos mortais.
Consoante enfatiza Mondolfo, "embora a Idade Mdia tivesse ouvido alguma voz
isolada e dbil, como a de Ristoro de Arezzo, escritor italiano do sculo XII, na sua
Composizione del mondo, entoar timidamente o motivo antigo da superioridade cognoscitiva
do homem sobre os outros animais; embora houvesse com Bernardo de Chames reconhecido
nos modernos (anes sentados sobre os ombros dos gigantes antigos) a possibilidade de ter
um horizonte mais amplo do que eles; embora tivesse repetido com Toms de Aquino as
afirmaes de Aristteles referentes capacidade humana de criar a cultura e increment-la
atravs do tempo; embora houvesse tornado a celebrar com Dante, no Convvio, a
superioridade do homem j afirmada pelo poeta bblico no Salmo VIII, permanecera,
entretanto, muito afastado do coro de vozes que se levanta na Renascena a cantar com toda
fora as notas da dignidade e excelncia do homem, originrias da imanncia do divino no seu
esprito. Aqui se acha a inspirao nova que a Renascena (segundo a observao de Gentile)
introduz no seu recurso s afirmaes de antigos escritores, como Ovdio e Ccero, Plato e
Aristteles, j em partes conhecidas dos mesmos filsofos medievais, mas que somente com
os renascentistas se transformam em princpio e centro de uma concepo nova da vida.
"A partir, principalmente, de Dignitate et excellentia hominis, de Gianozzo Manetti
(1448), escrito para refutar terminantemente o De contempla mundi, de Inocncio III, as
celebraes da divindade e infinidade espirituais do homem, da sua capacidade ilimitada de
conhecimento, de compreenso da verdade infinita, de progresso na realizao de criaes

115

novas, continuam e renovam-se continuamente, acentuando em um crescendo progressivo as

afirmaes da superioridade humana."
Mondolfo menciona como expresses acabadas desse aspecto essencial do
Renascimento a obra de Marsilio Ficino (1433-1499, notadamente Theologia platonica); Pico
da Mirandola (1463-1494), autor de Oratio de homini dignitate); Cesare Cremonini
(1550-1631); Giordano Bruno (1548-1600); Tomas Campanela (1568-1639); Galileu Galilei
(1564-1642) e tantos outros.
De Cremonini, Mondolfo cita o seguinte: O homem pode, por meio da sua
inteligncia onipotente, chegar at o cu, demorar-se com os deuses, ser recebido no seio de
Deus; nada tem impenetrvel, nada inacessvel"; pode erguer-se at o supremo trono da
sublimidade, "que tem, em lugar de ouro, a divindade; em lugar de marfim, a infinidade, em
lugar de jias, a eternidade.
Quanto a Bruno, proclama que o homem recebeu dos deuses a faculdade divina de
"poder agir no s segundo a natureza, mas muito alm e fora das leis da mesma, a fim de
que, formando ou podendo formar outras naturezas, outros trajetos, outras ordens por meio do
seu engenho, com aquela liberdade sem a qual no teria essa semelhana com os deuses,
chegasse a conservar-se deus na terra". Dessa maneira, "ao terem (...) surgido as necessidades,
aguaram-se as inteligncias, inventaram-se as indstrias, descobriram-se as artes, e sempre,
dia aps dia, por meio da necessidade, estimulam-se novas e maravilhosas invenes nas
profundidades do intelecto humano. De maneira que sempre, cada vez mais, afastando-se do
estado bestial pelas atividades prementes e urgentes, os homens vo-se aproximando do
estado divino".
Ao que, acrescenta Mondolfo: "Esse esclarecimento da excelncia humana como
capacidade ilimitada de aperfeioamento que se realiza paulatinamente na conquista e
ampliao dos conhecimentos, na aquisio do domnio sobre a natureza, no desenvolvimento
dos poderes intelectuais, na criao das artes, das cincias e de todo o mundo da cultura
superior ao mundo da natureza, no era somente uma afirmao da conscincia que o homem
pode e deve ter da sua dignidade, mas, ao mesmo tempo, das exigncias que esta dignidade
implica como condies imprescindveis.(1)
Do que precede pode-se concluir que ao Renascimento que se deve a colocao da
pessoa humana como um valor fundamental, desde ento trao essencial da cultura do
Ocidente. A noo de pessoa uma conquista do cristianismo. Mas foi o Renascimento que
lhe designou como um valor primordial.
4. O Sentido Mstico da Cincia em seus Primrdios
A crtica que em geral se faz da exaltao ilimitada do Renascimento incide
precisamente na nfase atribuda ao que corresponderia a uma instaurao da pura
racionalidade em contraposio ao misticismo medieval. Parece evidente que semelhante
transmutao equivale a um certo exagero. Mais plausvel admitir que o Renascimento
queria uma certa humanizao da religiosidade e no o simples abandono desta.
No sentido de alcanar-se uma viso mais equilibrada do processo de transio para a
racionalidade cientfica, tem contribudo o aprofundamento das pesquisas dedicadas quele
perodo histrico no sculo XX. Sempre se enfatizou que, no bojo do neoplatonismo
renascentista, difundiu-se a crena de que a natureza estaria escrita em linguagem matemtica,

116

fazendo-se pouco caso de que tais idias se misturavam ao conhecimento cabalstico

preconizado por certas correntes do judasmo. Ou prpria circunstncia de que a
familiaridade com a cultura clssica devia ter tornado presente que o saber matemtico da
seita pitagrica estava colocado a servio do culto religioso.
Pesquisas recentes trouxeram tona a difuso do conjunto de escritos atribudos a
Hermes Trismegisto (trs vezes grande). Esses escritos chegaram Academia Florentina com
a indicao de que seriam originrios do Egito, da poca de Moiss, tendo sido inspirados na
divindade egpcia Thot, deus do clculo e do aprendizado, conselheiro de outros deuses
egpcios. Como mais tarde, no sculo XVII, veio a ser refutada tal origem remota, perdeu-se
de vista a sua significao no contexto histrico da Renascena.
A doutrina em apreo foi denominada de hermetismo. Em meio a ensinamentos
mgicos e iniciticos, afirmava a crena na concepo quantitativa do universo e encorajava o
uso da matemtica para mostrar relacionamentos e demonstrar verdades essenciais. Se esses
princpios j eram conhecidos atravs do neoplatonismo, a descoberta de sua antigidade
incendiou a imaginao de muitos humanistas do Renascimento, entre estes Marsilio Ficino.
Serviam tambm para nutrir a suspeita de que Plato freqentara os sbios do Egito..
A revalorizao do hermetismo estabelece uma ponte entre a f religiosa e a
racionalidade da cincia. Neste primeiro momento, os procedimentos quantitativos no se
achavam em contraposio s crenas estabelecidas, vindo demonstrar, ao contrrio, que estas
eram mais antigas do que se acreditava. Naquele momento, Hermes chegou a ser considerado,
por conter seus escritos referncias ao Filho de Deus e da Palavra, como o mais importante
de todos os videntes e profetas da Antigidade que previram o advento do cristianismo.
Entretanto, a cincia moderna seguiu seu curso em confronto com outra dimenso
humana: a religiosidade, que tem a ver com o culto do sagrado. A experincia dos sculos
XIX e XX demonstra, cabalmente, que o homem tende a sacralizar alguma esfera da vida, isto
, tornar absolutos os seus valores. E, quando isto ocorre na esfera da poltica onde deveria
prevalecer a negociao serena entre interesses conflitantes , emerge, como vimos, o
totalitarismo. Neste particular, a experincia do comunismo na Rssia seria deveras dramtica
e deveria servir para vacinar as pessoas quanto aos riscos de pretender que a racionalidade
pode atuar com exclusividade na vida social, fazendo caso omisso do mistrio e da religio.
5. O impacto moral da Reforma Protestante
A Reforma Protestante produziu grande impacto moral no Ocidente. O primeiro
deles e que teve as mais profundas conseqncias corresponde mudana que viria a produzir
em face do trabalho e da riqueza. Tal mudana de atitude originou o surgimento da empresa
capitalista, como Max Weber teria oportunidade de estabelecer em sua obra clssica A tica
protestante e o esprito do capitalismo.(1)
Outra importante decorrncia da Reforma seria o aparecimento, pela primeira vez na
histria do Ocidente, da tolerncia religiosa.
Finalmente, outra conseqncia da mesma ndole seria o surgimento do que se
convencionou denominar de moral social de tipo consensual.
Tais aspectos so brevemente considerados adiante.
Eis como Weber apresenta a questo do surgimento da empresa capitalista.

117

A riqueza, dessa forma, condenvel eticamente, s na medida que constituir uma

tentao para a vadiagem e para o aproveitamento pecaminoso da vida. Sua aquisio m
somente quando feita com o propsito de uma vida posterior mais feliz e sem preocupaes.
Mas, como o empreendimento de um dever vocacional, ela no apenas moralmente
permissvel, como diretamente recomendada. A parbola do servo que foi desaprovado por
no ter aumentado a soma que lhe foi confiada serve para expressar isso diretamente. Querer
ser pobre, como repetidas vezes se disse, equivalia a querer ser doente, era reprovvel do
ponto de vista da glorificao do trabalho e derrogatrio glria de Deus. Especialmente a
mendicncia dos capazes de trabalhar no constitui apenas um pecado de preguia, mas ainda,
de acordo com a palavra do apstolo, uma violao do dever de amor ao prximo (ed. cit., p.
116).
Adiante Weber cita esta exortao de Baxter: Temo que, toda vez que a riqueza
aumenta, a religio diminui na mesma medida. No vejo, da, como possvel na natureza das
coisas, conservar durante muito tempo qualquer revivncia da verdadeira religio. Porque a
religio deve, necessariamente, produzir tanto a operosidade (industry) como o senso de
economia (frugality), e essas s podem produzir riqueza. Quando esta aumenta, crescem o
orgulho, a paixo e o amor ao mundo em todas as suas formas. Como ser ento possvel, ao
metodismo, isto , a uma religio do corao, continuar sendo sentido, por mais que agora
esteja a florescer como uma rvore nova? Os metodistas tornaram-se laboriosos e econmicos
em toda parte; consequentemente, aumenta a sua riqueza. E, proporcionalmente, crescem
neles o orgulho, as paixes, os apetites da carne e do mundo, e a soberbia da vida. Assim,
embora permanea a forma da religio, seu esprito rapidamente se desvanece. No haver
algum meio para evitar essa decadncia da pura religio? No devemos deixar de recomendar
s pessoas que sejam laboriosas e econmicas. Devemos exortar todos os cristos a ganhar
tudo o que for possvel, e a economizar o mximo possvel; isto , em outras palavras, a se
enriquecerem (ed. cit., p. 126).
Weber mostra ainda que a empresa capitalista, para abrir seu caminho. teve que se
contrapor s tradies aceitas e consagradas, nutridas, entre outras coisas pelas idias
mercantilistas. O mercantilismo difundiu a convico de que as naes tornavam-se ricas pelo
comrcio, que tinha por objetivo assegurar grandes saldos em mos do Estado. Para a
consecuo de semelhante objetivo, as burocracias estatais foravam os empreendedores
naquela direo, submetendo sua atividade a toda sorte de taxas, criando impostos. Havia
assim um descontentamento latente muito grande.
A disputa religiosa surgida num principado alemo entre Lutero e o Papa - logo
assumiu feio poltica. Como o Papa excomungou Lutero, em 1520, mas este contava com o
apoio de muitos prncipes alemes, na condio de imperador do Sacro Imprio, Carlos V
convocou a Dieta (assemblia poltica convocada pelo imperador quando precisava submeter
aos governantes dos diversos principados alguma questo especial, em geral a coleta de
impostos), na cidade de Worms, em 1521, perante a qual Lutero no aceitou retratar-se.
Diante disto, a Dieta o condenou, colocando-o fora da lei, o que equivalia a uma proibio de
dar continuidade difuso de suas crenas. Estando apoiado por diversos prncipes, a
condenao no alcanou maior eficcia.
Diante do rumo assumido pelos acontecimentos, Carlos V empreendeu uma ao
destinada a restabelecer a unidade crist em seus domnios, incumbindo Lutero de redigir um
documento em que justificasse suas doutrinas. Lutero delegou essa atribuio a Melanchton,
humanista de esprito moderado que tambm desejava um acordo com a Igreja, documento
esse que, tendo sido submetido Dieta, reunida na cidade de Augsburg, passou histria com

118

a denominao de Confisses de Augsburg, que se considera como expressivas do

luteranismo. Apesar da inteno conciliatria de Melanchton, as Confisses s fizeram
acentuar as diferenas em relao ao catolicismo, levando ao fracasso o intento de
reconciliao. Carlos V d ento um prazo de seis meses para que os protestantes renunciem
s suas convices, findo o qual ameaa persegui-los.
Em 1531, os protestantes haviam formado uma poderosa coalizo militar, a que
Carlos V se v obrigado a recorrer tendo em vista a invaso da Hungria pelos turcos. Os
protestantes so autorizados a praticar os seus cultos na Alemanha, o que lhes permite
conquistar novas e poderosas adeses. Em 1545, Carlos V tenta atra-los ao Conclio de
Trento, ento iniciado, sem sucesso. Falecendo Lutero no ano seguinte, em 1546, e tendo
alcanado a paz com os inimigos externos, Carlos V inicia o combate militar contra os
luteranos. Comea um longo ciclo de guerras religiosas.
A paz de Augsburg, firmada em 1555, assegura a liberdade religiosa nos principados
alemes, obrigando entretanto os sditos a seguir a crena escolhida pelo prncipe. Os que no
aceitassem a escolha, poderiam emigrar. Estava consagrada a ciso na Igreja Catlica.
O luteranismo estendeu-se, rapidamente, aos principados do Oeste e do Norte da
Alemanha, Prssia. Sucia, Dinamarca e Noruega.
Consagrando a livre interpretao da Bblia, surgiram naturalmente. diversas
vertentes do protestantismo. Entre as mais importantes, sobressai o calvinismo, devido a
Calvino (1509-1546). Tendo organizado um governo de ndole ditatorial no pequeno Estado
representado pela cidade de Genebra, entre 1541 e 1564, Calvino valeu-se da circunstncia
para popularizar sua doutrina. Enquanto o luteranismo ganhou a adeso da Europa do Norte, o
calvinismo penetrou na direo do Ocidente, primeiro na Sua de lngua francesa, depois na
prpria Frana, na regio que depois constituiria a Holanda, e, finalmente, na Esccia, onde
deu nascimento Igreja Presbiteriana.
Outra vertente importante adviria do rompimento de Henrique VIII (1491-1547, cujo
reinado iniciou-se cm 1509) com o Papado. Em conseqncia desse rompimento, o
Parlamento ingls votou em 1534 uma disposio tornando o rei chefe da Igreja, que passa a
denominar-se Anglicana. A organizao efetiva da nova Igreja seria obra de Elisabete I, que
reinou de 1538 a 1603. Mantendo uma estrutura assemelhada Igreja Catlica, equivalia a
uma adeso ao calvinismo. Sucessivas ameaas de elevao ao trono de um rei catlico
precipitariam a Inglaterra em prolongada guerra civil, durante o sculo XVIII, que terminam
com a Revoluo Gloriosa de 1688, que fixa a condio de que o rei da Inglaterra pertenceria,
obrigatoriamente, Igreja Anglicana. Protestantes radicais, naquele pas, continuaram a luta
religiosa, desta vez contra os anglicanos. Mas, por fim, acabou vigorando plenamente a
tolerncia religiosa.
Em revide disseminao do protestantismo na Europa, a Igreja Catlica organiza o
movimento denominado Contra-Reforma, tendo Espanha e Portugal como seus baluartes, de
conseqncias no inteiramente avaliadas para o desenvolvimento ulterior de suas antigas
colnias.
A tolerncia religiosa uma decorrncia do prprio protestantismo. Ao prescindir da
mediao da Igreja e colocar aos crentes numa relao direta com Deus, legitimada a
liberdade de interpretao do texto bblico, criaram-se as premissas para a infinita
multiplicao das seitas protestantes. A guerra civil inglesa do sculo XVII comprovou
saciedade a impossibilidade de substituir a hegemonia religiosa da Igreja Romana, seja pela da

119

Igreja Anglicana, seja da Igreja Presbiteriana predominante na Esccia seja de qualquer

outra das seitas genericamente denominadas de dessinters, designao pela qual se
distinguiam da Igreja tornada oficial (a Anglicana).
A tolerncia religiosa, entretanto, no podia estabelecer-se espontaneamente. Razo
pela qual adquire maior relevncia a meditao terica que Locke dedicou ao tema. Em
sntese, considera que a Igreja uma associao religiosa destinada realizao do "culto
externo" da divindade. Ao "culto interno'' estavam obrigados todos os protestantes,
independentemente de qual fosse a Igreja com a qual se considerassem identificados. Em
relao ao "culto externo" no havia qualquer instncia humana apta a decidir qual a preferida
da prpria divindade. De sorte que a nica alternativa consistia na tolerncia. A esse tema
dedicou vrios estudos aos quais denominou de Cartas, sendo que a (Primeira) Carta Acerca
da Tolerncia aparece na Coleo Os Pensadores, no volume em que encontra a obra de
Locke.
Finalmente, a moral social de tipo consensual outra importante criao do novo
ciclo civilizatrio surgido no seio da cultura ocidental, geralmente chamado de Sociedade
Industrial ou poca Moderna.
Na Idade Mdia, como indicamos, cabia Igreja Catlica aprovar os costumes. A
ttulo de exemplo: no se admitia o divrcio. Em muitos pases onde a hegemonia da Igreja
Catlica no desapareceu, com o surgimento da poca Moderna, essa proibio
prolongar-se-ia at o sculo XX
Nos pases protestantes, devido multiplicao das Igrejas nenhuma delas revelou-se
com fora suficiente para impor sociedade como um todo e no apenas aos seus membros
determinados comportamentos sociais. Devido a essa impossibilidade efetiva, toda grande
mudana de ndole moral passou a exigir prolongadas discusses, na busca de consenso. Sem
este, dificilmente o Parlamento consegue tornar legal a mudana em questo.
Vejamos alguns exemplos.
Na Inglaterra, quando apareceram as mquinas substituindo mo-de-obra, os
empregados das manufaturas(1) rebelaram-se e quebravam as mquinas. Para tanto
constituram as trade unions. O governo proibiu o seu funcionamento e perseguiu ferozmente
suas lideranas. Os operrios das manufaturas foram derrotados e as mquinas tomaram os
seus lugares.(2) Com o passar do tempo, os operrios (desta vez nas fbricas) voltam a
organizar-se e adotam aquele mesmo nome (trade unions). Embora existisse a proibio, o
governo as tolera (aquela dizia respeito quebra de mquinas; agora suscitavam-se outras
questes). Em 1868, as Trade Unions realizam o seu Primeiro Congresso Nacional. Entre
1871 e 1876, em meio a acaloradas discusses, o Parlamento vota a legislao que regula o
seu funcionamento. Entre as disposies ento estabelecidas, vigorava a proibio de que se
transformassem (ou criassem) partido poltico. Em 1900, as trade unions crian7 o Partido
Trabalhista e o Parlamento discutiu durante vrios anos como dever-se-ia regular o
relacionamento entre os sindicatos e aquela agremiao. Assim, o passo inicial consiste na
busca de consenso.
Outro exemplo, desta vez do impasse surgido, diz respeito ao debate d questo do
aborto nos Estados Unidos. Quando o Parlamento votar alteraes substanciais na legislao
em vigor, que limita extremamente a sua efetivao, ter sido alcanado um novo consenso.

120

A praxe descrita limita-se praticamente aos pases em que catlicos e protestantes

tm peso social equiparvel ou ento, em pases protestantes onde atuam diversas Igrejas com
nveis equiparveis de influncia junto opinio pblica.
6. Caracterizao dos Filmes
Para ilustrar os temas abordados neste captulo estamos recomendando estes filmes:
AGONIA E XTASE, GIORDANO BRUNO, HENRIQUE VIII E SUAS SEIS ESPOSAS e
CROMWELL. Quem tiver interesse cm acompanhar o processo histrico na Inglaterra no
ciclo imediatamente subseqente ruptura com a Igreja Romana por Henrique VIII, pode ver
com proveito os filmes Jane e Mary Stuart. O primeiro retrata as dificuldades da sucesso de
Henrique VIII, em vista das divergncias religiosas, e o segundo, alguns aspectos do reinado
de Elisabete I (de 1558 a 1603), quando tem lugar a consolidao da Igreja Anglicana. No
continente, no mesmo perodo, o filme A Rainha Margot reflete em parte o vigor da luta
religiosa, embora entremeado de cenas de mau gosto. A personagem viria a ser esposa de
Henrique IV (1553-1610), que abjurou do protestantismo e, em grande medida, decidiu sua
sorte na Frana, impedindo que este pas formasse no grupo das naes adeptas da Reforma.
Henrique IV reinou a partir de 1589 e enfrentou feroz resistncia, tendo afinal firmado o dito
de Nantes (1598), que deu certas prerrogativas aos protestantes, o que ps fim guerra civil.
Segue-se breve caracterizao dos filmes de incio enumerados.
AGONIA E XTASE. Filme americano de 1965, com a participao de Charlton
Heston e Rex Harrison. Tempo de exibio: 140 minutos.
O filme retrata a disputa entre Jlio II (papa de 1503 a 1513) e Michellangelo
(1475-1564) no momento em que o grande pintor trabalhava nos afrescos da Capela Sistina,
no Vaticano. Reflete tambm, em certa medida, o envolvimento do Papado com as questes
temporais, o que o levaria franca decadncia no perodo considerado.
Michellangelo representa um dos grandes personagens do Renascimento. Embora
este no se limitasse s artes c literatura, pelo esplendor do movimento artstico a que deu
origem, natural que se enfatize esse ngulo. O apogeu do Renascimento (ou Renascena)
d-se em fins do sculo XV e comeos do seguinte. Alm da pintura, produziu grandes obras
literrias nesse ciclo insere-se Shakespeare, considerado a maior figura, e tambm Lus de
Cames, o criador da lngua literria portuguesa.
O Renascimento compreende ainda movimento cientfico, filosfico e religioso.
Criam-se ali condies para a crtica fsica aristotlica, aparecendo os primeiros
pesquisadores de cuja criao iria surgir a cincia moderna. Essa renovao comunica-se
filosofia, dando lugar ao chamado humanismo renascentista. E, finalmente, o empenho de
renovao da Igreja Catlica, com o propsito de tentar superar a corrupo evidenciada na
mais alta hierarquia, isto , no papado. A Igreja ops-se violentamente a toda essa
movimentao, de que resultou a Reforma protestante.
No que se refere renovao artstica, o Renascimento criou um padro esttico de
pintura que perduraria inconteste at fins do sculo passado.
Considera-se que seu ciclo se haja encerrado com a queima na fogueira de Giordano
Bruno, a seguir referido.

121

GIORDANO BRUNO. Filme italiano de 1973. Direo de Giuliano Montaldo.

Principais atores: Gian Maria Volont (1933-1994). Mathieu Carrire e Charlote Rampling.
Tempo de exibio: 123 minutos.
Giordano Bruno foi uma personalidade muito destacada no Renascimento. Autor de
muitas obras, teve seu pensamento discutido em diversos pases europeus. Sua atuao serviu
para criar animosidade com a Igreja a que pertencia, por duas razes principais. Algumas das
idias que defendia que depois foram incorporadas cincia moderna tinham origem em
tradies msticas que se opunham ao cristianismo. Entre estas, o hermetismo, que em meio a
ensinamentos mgicos e iniciticos afirmava a crena na concepo quantitativa do universo e
encorajava o uso da matemtica para mostrar relacionamentos e demonstrar verdades
essenciais, o que viria a ser a base da cincia do sculo XVIII. Contudo o hermetismo era
nitidamente uma seita esotrica, com a qual a Igreja no se dispunha a conviver.
A segunda fonte de animosidade provinha das crticas endereadas Igreja. Essa
crtica, que seria estimulada por Erasmo (1460-1536), no precisaria obrigatoriamente ter
desembocado na Reforma protestante. Acredita-se que, para tal desfecho, haja contribudo o
prprio endurecimento da Igreja. Ainda assim, no tempo de Bruno a Reforma era j um fato
consumado, do mesmo modo que as guerras religiosas dela decorrentes e a sucessiva
emancipao de naes europias da tutela do papa. Bruno atuou, portanto, num ambiente
muito diverso daquele existente no tempo de Erasmo.
O certo que Bruno seria queimado na fogueira a 17 de fevereiro de 1600, com o que
se encerra o Renascimento. Este certamente no pretendia dar curso a uma nova poca em que
a Igreja de Roma no encontrasse o seu lugar, como acabaria acontecendo com a poca
Moderna, ciclo histrico plenamente diferenciado do Renascimento.
O diretor do filme, Giuliano Montaldo, no pretendeu apenas retratar a vida de
Bruno, mas elaborar um libelo contra a injustia. Com inteno idntica, produziu Sacco e
Vanzetti, a histria da condenao morte, nos Estados Unidos, de dois anarquistas italianos.
Seus crticos consideram que lhe falta qualquer senso histrico.
HENRIQUE VIII E SUAS SEIS MULHERES. Filme ingls, de 1973, dirigido por
Warris Hussein. Interpreta Henrique VIII o ator Keith Mitchel. Tempo de exibio: 120
minutos.
Apesar do ttulo, o filme no tem nenhuma inteno pornogrfica, focalizando
preferentemente a preocupao de Henrique VIII com a prpria sucesso.
Henrique VIII (nascido em 1491) reinou na Inglaterra de 1509 a 1547. Em 1534
rompe com o Vaticano e proclama-se chefe da Igreja. Embora esse gesto estivesse diretamente
relacionado com a recusa do papa em anular o seu primeiro casamento, refletia sem dvida o
clima de hostilidade ao Papado, tanto assim que a Igreja por ele criada (denominada
Anglicana) sobreviveu e a Inglaterra tornou-se um pas protestante.
Tendo em vista o curso histrico ulterior, v-se que suas preocupaes no eram
infundadas. Com a sua morte, torna-se rei o filho varo, protestante (Eduardo VI), mas que
tinha apenas 10 anos e falece seis anos depois. Ascende ento ao poder a primeira mulher
(Maria I), que inicia feroz perseguio aos protestantes. Casa-se com Felipe II de Espanha,
reabrindo os conflitos com a Frana. Finalmente, com a sua morte, em 1558, assume Elisabete
I. Esta reinou durante largo perodo (45 anos), o que lhe permitiu dar continuidade ao projeto
ao pai em matria religiosa. Mas, como se sabe, os nimos no serenaram, emergindo graves
disputas entre os prprios protestantes, o que ser ilustrado com o filme recomendado adiante.

122

CROMWELL. Filme ingls de 1970, com a participao de Richard Harris, Alex

Guiness, entre outros, o primeiro com o papel-ttulo e o segundo representando Carlos I.
Ganhou o Oscar de melhor figurino. Tempo de exibio de 145 minutos.
A trajetria de Oliver Cromwell (1599-1658) expressa bem a intensidade da luta
religiosa na Inglaterra do sculo XVII. Na medida em que se multiplicam, as igrejas
protestantes entram em choque com a Igreja Anglicana. Esta, embora tivesse ao calvinismo
como substrato teolgico, exteriormente preservou traos que sugeriam a manuteno de
vnculos com Roma, a exemplo da denominao dos prelados e os prprios trajes. Ao mesmo
tempo, achavam que ameaas poderiam originar-se na Casa Real.
Assim, quando Carlos I (reinou de 1625 a 1649) casou-se com uma catlica, irm do
rei da Frana (Lus XIII), o ambiente tornou-se carregado. Tendo o rei, entre 1629 e 1640,
instaurado governo pessoal, nesse ltimo ano comea a guerra civil em prol da restaurao do
Parlamento. Os chamados dissidentes (presbiterianos e diversas outras igrejas) vencem a
guerra sob a liderana de Cromwell, e executam a Carlos I.
Entre 1649 (ano da execuo do rei) e 1653, o Parlamento (do qual os anglicanos
estavam excludos) no conseguiu restaurar a ordem. Decide por nomear a Cromwell Lorde
Protetor. Assumindo o poder, governou ditatorialmente. Nada podia ser mais contraditrio,
porquanto liderou uma guerra civil em defesa das prerrogativas do Parlamento.
Com a morte de Cromwell. restaura-se a monarquia e recomeam as ameaas. A obra
de John Locke (1632-1704), denominada Segundo Tratado do Governo, logrou unificar a elite
e lev-la realizao da chamada Revoluo Gloriosa de 1688, que estabeleceu que os reis
teriam obrigatoriamente que ser protestantes, alm de outras prerrogativas do sistema
representativo.
O filme representa uma interessante reconstituio histrica da vida na Inglaterra de
Oliver Cromwell.

123

IV A REVOLUO INDUSTRIAL E AS NOVAS

INSTITUIES POLTICAS DO SCULO XVIII

124

1. Como se Caracteriza a Revoluo Industrial

A caracterstica principal da denominada Revoluo Industrial a introduo da
mquina na atividade manufatureira em substituio ao trabalho manual. O elemento mais
expressivo de tal processo corresponde a mquina a vapor de James Watt (1736-1819),
invento patenteado cm 1769, cujos aperfeioamentos mais significativos foram concludos na
dcada de 1780. Em 1810, j havia cinco mil desses equipamentos instalados em indstrias na
Inglaterra. neste ciclo, portanto, que se insere a Revoluo Industrial.
O fato de que a mecanizao do trabalho nas manufatureiras corresponda ao eixo
fundamental no exclui a circunstncia de que tal desfecho seja devido a certos antecedentes
nem obscurece a evidncia de que se haja espraiado para diversas outras atividades.
Dentre os antecedentes mais marcantes destaca-se a modernizao da agricultura
iniciada na Inglaterra por volta da dcada de 60. E, no que se refere mecanizao e
introduo de aperfeioamentos tcnicos em outras atividades, cumpre destacar a extrao
carbonfera, a fundio de ferro e os transportes.
Tomando por base o conjunto de tais parmetros, T. S. Ashton, da Universidade de
Londres, autor do mais importante estudo dedicado matria, prope que os limites da
Revoluo Industrial sejam fixados entre 1760 e 1830.
A generalizao dos procedimentos comeados na agricultura e na minerao com
alguns pioneiros, e que ganharam fora quando se dirigiram mecanizao do trabalho
manufatureiro, tornar-se-ia possvel graas sucessiva formalizao da engenharia.
Em muitos pases, o aprendizado da construo, ramo inicial e quase exclusivo da
engenharia, realizado nas escolas militares. Assim, na Frana, tanto a Escola de Pontes e
Estradas como a Escola de Minas, criadas respectivamente em 1744 e 1783, pertencem ao
exrcito. Por suas linhas gerais, tal modelo seria seguido em Portugal. Na Inglaterra, contudo,
a engenharia civil tem origem diversa. A esse respeito escreve Ashton:
"Entre as novas atividades que nasceram dentro do movimento efetuado no sculo
XVIII, talvez a de maior importncia tenha sido a engenharia. Afirma-se que o engenheiro
civil, tal como o conhecemos hoje em dia, o descendente em linha reta do sapador militar,
que comeou suas funes nas guerras do sculo XVII; contudo, sem embargo do
desenvolvimento de outros pases europeus, deve-se afirmar que, na Inglaterra, no foram as
necessidades estratgicas, mas as comerciais que acarretaram as melhorias nas vias de
comunicao: os homens que construram os novos caminhos pontes, canais e estradas de
ferro, foram civis empregados no pelo Estado seno por companhias e homens de empresa,
desejosos de desenvolver o comrcio da regio de onde retiravam seus ganhos pessoais. Entre
os grandes proprietrios de terra, distinguiram-se em especial Francis Egerton, segundo duque
de Bridgewater, que, consoante se afirma, gastou mais de um quarto de milho de libras
esterlinas para desenvolver suas empresas carbonferas e seus canais.(1)
Contudo, a aproximao entre a investigao cientfica e o processo produtivo
somente se faria de modo sistemtico a partir da criao da Escola Politcnica de Paris, em
1794, cujos cursos passaram a ser freqentados, obrigatoriamente, pelos candidatos s Escolas
de Pontes e Estradas e de Minas, que, em conseqncia, tornam-se centros de especializao.
Maior confluncia entre cincia e tecnologia teria lugar na universidade alem reconstruda
durante as primeiras dcadas do sculo XIX, que se tornou a base primordial da hegemonia da
Alemanha na qumica industrial.

125

Atravs do conceito de projeto bsico, as engenharias criaram a possibilidade de

desenvolvimento da tecnologia a partir de descobertas e pesquisas cientficas, alm dos
aprimoramentos suscitados pelo prprio processo produtivo. Estava concluda uma etapa que
se tornou a principal garantia do aperfeioamento tcnico ininterrupto das atividades
produtivas tanto de bens como de servios.
2. Antecedentes Mais Significativos
Se fosse necessrio indicar algum ponto de partida, na Inglaterra, para a Revoluo
Industrial, poder-se-ia tomar as grandes transformaes ocorridas no campo, notadamente em
meados do sculo XVIII. At o ciclo histrico imediatamente anterior, era do campo que a
maioria da populao tirava sua subsistncia. A paisagem tpica do meio rural consistia no
campo aberto, subseqente a pequenas aldeias, com a intrincada rede de hierarquias, tendo ao
senhor cavaleiro no topo. Enfiteutas,(1) arrendatrios, lavradores livres e pobres habitantes de
choas formavam o conjunto de produtores de gros e criadores de gado, ocupados sobretudo
com a prpria manuteno. Nesse quadro, a inovao era difcil de introduzir-se. Achando-se
muito fragmentada a posse da terra, qualquer obra de maior vulto, como as requeridas pela
modernizao, exigia negociaes interminveis, com grande nmeros de produtores.
No campo ingls havia tambm as propriedades cercadas, voltadas para o mercado.
Sua atividade predominante era o criatrio destinado produo de l. No sculo XVIII, essas
propriedades cercadas experimentaram grande desenvolvimento. Ashton considera que, em
parte, tal movimento originou-se do fato de que comerciantes enriquecidos desejassem
enobrecer-se pela propriedade da terra. Mas, em seu desdobramento, atraiu a diverso tipo de
gente, inclusive membros da aristocracia tradicional.
O sistema de Norfolk. tomado por modelo e disseminado em outras regies do pas,
fora introduzido por um grande proprietrio de terras de famlia tradicional, Lorde Lovell
(1697-1755). Esse sistema consistia num conjunto de procedimentos tcnicos, econmicos e
legais a serem aplicados no interior da fazenda cercada. Compreendia a melhoria do solo pela
calagem (aplicao de calcrio), a fim de reduzir a acidez; a rotao de cultivos e a observao
sistemtica da seqncia e das culturas aptas a facultar os melhores resultados; o cultivo de
novas espcies de forragem para arraoamento do gado; especializao na produo de cereais
e a introduo de outros tipos de criatrios, alm dos destinados obteno de l; e, por fim, a
entrega de grandes parcelas para cultivo por arrendatrios.
A propsito escreve Ashton: "Na verdade, o sistema de Norfolk, como qualquer outra
inovao de importncia, foi produto de muitos crebros e muitos indivduos; grande parte da
histria da agricultura durante o sculo XVIII diz respeito sucessiva extenso desse sistema,
com sua qudrupla rotao de culturas, a outras partes da Inglaterra, em substituio ao antigo
sistema com sua trplice variedade de colheitas: primavera, inverno e vero. O cultivo dos
pastos permitiu arar superfcies que at ento haviam permanecido incultas; do mesmo modo
que esses cultivos permitiram alimentar o gado durante o inverno, aumentando ao mesmo
tempo o adubo natural necessrio produo de cereais e bulbos. Mas a transio para essa
lavoura transformada foi lenta; o sistema dos vales, com sua preferncia pelos cereais em
lugar do gado, subsistiu por largo tempo. Em nenhuma regio inglesa nem mesmo em
Norfolk foram adotadas as mencionadas inovaes numa escala apta a permitir que falemos
de uma revoluo agrria ou, simplesmente, agrcola" (obra cit., ed. cit., p. 35).

126

A modernizao subseqente atingiu a tecelagem de l, que era uma atividade

eminentemente rural, exercida por lavradores e suas famlias. Havia regies em que,
preservando a mesma caracterstica rural, a confeco de fios e tecidos de l era praticada por
teceles profissionais. Em relao aos tecidos de algodo e outros, a matria-prima era
importada, dando origem implantao de manufaturas em certas localidades, algumas das
quais, mais tarde, transformadas em centros industriais.(1) Em ambos os casos, os
comerciantes eram seus principais articuladores, incumbindo-lhes distribuir as encomendas e
recolher os produtos acabados a serem encaminhados aos consumidores finais.
A modernizao em apreo consiste na sucessiva mecanizao das vrias operaes
relacionadas produo de fios e tecidos de l. Na dcada de 30, aparece uma lanadeira
voltante, montada sobre rodas, capaz de aumentar enormemente a produtividade. Segundo
Ashton, a introduo desse invento deve ter esbarrado com grandes dificuldades porquanto s
depois de 1760 se torna de uso geral. No mesmo perodo so aperfeioados os procedimentos
para a fabricao de tecidos de algodo, o que faculta o aparecimento das primeiras fbricas a
esse fim destinadas.
O terceiro segmento onde se introduziram aperfeioamentos sucessivos e
sistemticos corresponde extrao de carvo. Esta era tambm uma atividade exercida no
meio rural, em relao qual criam-se notveis possibilidades de incremento graas
utilizao do coque, obtido a partir da calcinao do carvo mineral, na siderurgia, em 1735.
A generalizao desse processo iria acarretar a substituio do carvo vegetal pelo mineral.
Aqui, a questo principal dizia respeito tanto ao aprimoramento da extrao como ao
transporte, porquanto as quantidades a movimentar eram representativas. Nas proximidades
das minas, foram construdos grandes canais, ligados aos rios navegveis e acessveis ao mar.
O carvo passou a ser colocado em barcaas, com capacidade para 300 ou 400 toneladas, que
alcanavam portos distantes, vindo a constituir-se na principal modalidade de transporte. A
produo de carvo, na Inglaterra, estimada em dois e meio milhes de toneladas em 1700,
ultrapassava quatro milhes em meados do sculo, para atingir cerca de 10 milhes em 1800.
Tais so os antecedentes mais significativos das transformaes verdadeiramente
radicais ocorridas entre 1760 e 1830, batizadas com a denominao de Revoluo Industrial.
3. O Avano dos Progressos Tcnicos
Para adquirir uma compreenso adequada do fenmeno histrico que ora buscamos
caracterizar, cumpre ter presente a seguinte advertncia de Ashton: Algumas referncias
revoluo tcnica comeam pelo relato daquele rapaz sonhador que observa a tampa da
chaleira, movida pelo vapor, num fogo domstico, ou ento com aquele pobre tecelo,
contemplando com espanto, a roda de tecer de sua esposa, cada no solo, mas, todavia, em
movimento. No necessrio dizer que essas histrias so apenas fices romnticas. Outros
narradores nos do a impresso de que as invenes se deveram a obscuros construtores de
moinhos, carpinteiros ou relojoeiros, sem conhecimentos tericos, que, por casualidade,
tropearam com algum artifcio destinado a trazer fama e fortuna para outros, enquanto eles
continuavam na penria. certo que houve inventores tais como Brindley e Murdoch que
haviam estudado pouco, mas que eram engenhosos. Tambm verdade que houve outros,
como Crompton e Cort, cujos descobrimentos transformaram vrios ramos da indstria, mas
que os deixaram em relativa pobreza. certo que uns quantos produtos novos foram resultado
da casualidade. Contudo, esses relatos foram, profundamente, prejudiciais; ocultaram o fato

127

da existncia de um pensamento sistemtico atrs da maior parte das invenes industriais e

criaram a teoria de que a distribuio de prmios e castigos, dentro do sistema econmico, era
totalmente irracional; muito exageraram tambm a importncia do acaso no progresso da
tcnica. O acaso, como disse Pasteur, somente favorece mente que est preparada; a
maior parte das descobertas s foi alcanada depois de inmeros ensaios e erros. Muitas
pressupem duas ou mais idias, ou procedimentos prvios independentes que, unidos na
mente do inventor, produzem um mecanismo mais ou menos complexo e eficaz. Assim, por
exemplo, a da mquina de fiar foi combinada por Crompton com a do fiador de cilindro para
produzir a fiandeira mecnica intermitente; e a do trilho, usado desde muito tempo nas minas
de carvo, que se combinou com a locomotiva para criar a estrada de ferro. Nestes casos,
denominada de mutao cruzada, o papel desempenhado pelo acaso deve, forosamente, ser
muito pequeno" (ed. cit., pp. 21-22).
Ashton aponta para a continuidade dos progressos tcnicos na agricultura, depois de
1760, entre estes os novos mtodos de drenagem, que permitiram incorporar novas terras ao
processo produtivo; a obteno de espcies de animais mais produtivos, tanto de carne, leite
como de l; etc. Observa que o prprio Rei Jorge III (nascido em 1738 e que reinou de 1760 a
1820, considerado como o responsvel pela crise de que resultou a independncia das colnias
americanas) empenhou-se na melhoria da atividade agrcola; a Sociedade das Artes ofereceu
prmios para novos inventos e as sociedades de agricultores faziam grande propaganda dos
benefcios alcanados.
Contudo, os progressos tcnicos de que resultariam uma autntica revoluo na face
da terra so aqueles que tm lugar na indstria.
A introduo de mquinas na indstria txtil inglesa encontrou uma vigorosa
oposio dos trabalhadores manufatureiros. Para ser vencida, essa resistncia exigiu uma feroz
represso. Em 1830, na indstria inglesa, para 55 mil teares a vapor, existiam 240 mil
manuais. Em 1850, a situao est invertida: os teares mecnicos so 250 mil e os manuais
menos de 40 mil.
Em 1851, a produo de carvo, na Inglaterra, alcana 57 milhes de toneladas,
quase seis vezes superior dos comeos do sculo. A siderurgia inglesa passa das 250 mil
toneladas, em l810, para 2,3 milhes de toneladas em 1850.
A par do desenvolvimento industria1, tem incio o grande ciclo de progresso nos
sistemas de transporte. expresso na construo de ferrovias e no crescimento inusitado das
frotas mercantes.
4. Questes Emergentes
O estudo e a caracterizao da Revoluo Industrial tm suscitado algumas
controvrsias dignas de nota.
A primeira questo diz respeito ao que Tocqueville denominou de paradoxo da
pobreza. Sua observao seria feita depois da visita que fez Inglaterra em 1883, no texto
"Mmoire sur le pauprisme", onde afirma: "Quando se cruza os vrios pases da Europa,
somos surpreendidos por um espetculo extraordinrio e aparentemente inexplicvel. Os
pases que aparecem como os mais empobrecidos so aqueles que na realidade abrigam
menores quantidades de indigentes e, entre os povos mais adiantados por sua opulncia, uma
parte da populao obrigada a contar com as ddivas de outros para sobreviver. O pas mais

128

opulento a Inglaterra. O turista encontra ali magnficas estradas e novas habitaes, prados
cultivados, fazendeiros prsperos, enfim, recursos materiais inexistentes em qualquer outra
parte, tudo isto em meio ao sentimento universal de prosperidade. Descobre, contudo, com
indisfarvel perplexidade, que "um sexto dos habitantes deste florescente reino vive s
expensas da caridade pblica".
A perplexidade tanto maior quando essa estatstica comparada a outros pases, a
exemplo de Portugal, nao em que a terra pouco cultivada e o povo, ignorante e
mal-alimentado, veste e mora pobremente. Ainda assim, o nmero de miserveis
insignificante: um em cada 25, segundo certas estimativas, e um em cada 100, segundo outras.
Observa ainda que "o ingls pobre parece abastado ao francs pobre e o ltimo encarado do
mesmo modo pelo pobre espanhol".
Para Tocqueville o paradoxo advm do alargamento do conceito de pobreza, em
decorrncia do progresso material resultante da indstria e do crescimento das cidades. Nos
ciclos anteriores, a pobreza consistia em no ter o que comer. Na Inglaterra de seu tempo, "a
pobreza causada pela carncia em relao a mltiplas coisas".
Do ngulo em que se situa Tocqueville, a pobreza que a sociedade industrial faz
sobressair no seria maior que a existente no feudalismo, onde a maioria encontra-se ao nvel
da subsistncia enquanto apenas uma pequena parte da sociedade tem acesso ao luxo. Mais
explicitamente: os parmetros adotados para medir a primeira diferem integralmente quando
se trata da ltima.
T. A. Ashton examina o mesmo problema de ngulo diverso. A seu ver, as fases de
grandes dificuldades econmicas, no perodo da Revoluo Industrial, so devidas a
fenmenos alheios industrializao, a exemplo da queda das safras agrcolas ou das guerras.
Essa tese procura documentar datando-as com preciso e abandonando as generalizaes
simplistas. Procura, tambm, mostrar que as prprias circunstncias das pssimas condies
de moradia, surgidas com o crescimento das cidades inglesas, no so universais, mas um
fenmeno tpico das localidades onde os irlandeses formavam a maioria. Os emigrantes da
Irlanda que apresentam a tendncia gregria a viver amontoados. A esse propsito faz a
seguinte observao: "E, em realidade, seria muito estranho que a Revoluo Industrial no
tivesse outros efeitos alm de tornar os ricos mais ricos e os pobres mais pobres desde que
seus produtos no eram, como regra geral, objetos de luxo mas consistiam em artigos
necessrios e instrumentos de produo" (obra cit., ed. cit., p. 163).
Ashton voltaria ao tema num outro texto: "O padro de vida dos trabalhadores na
Inglaterra 1790-1830." Esta anlise est includa numa antologia organizada por F. A.
Hayek, em que diversos estudiosos refutam a viso da industrializao em sua primeira fase
como algo de catastrfico e dantesco (Capitalism and the Historian, The University of
Chicago Press, 1963).
Outro tema correlato corresponde abrangncia da Revoluo Industrial no perodo
considerado. Ashton entende que se trata de um fenmeno tipicamente ingls, embora o
emprego de mquinas na indstria e a construo de ferrovias se haja verificado em outros
pases. Tais indicadores no seriam suficientes para caracterizar um evento da magnitude
daquela revoluo, porquanto no diz respeito apenas atividade manufatureira e aos
transportes, envolvendo grandes mudanas sociais e intelectuais, notadamente a reduo da
importncia do Estado na vida das pessoas e em seus negcios e o abandono de velhos
costumes, tradies e preconceitos. Alm disto, Ashton adverte que, embora no tenha
cabimento buscar um outro nome j que este veio a ser consagrado, cumpre ter presente que

129

as mudanas verificadas ocorrerem de forma paulatina, abrangendo um largo perodo, e no

de forma brusca como poderia sugerir o termo revoluo.
Na opinio do ilustre historiador, a Revoluo Industrial s ocorre, nos Estados
Unidos e na Alemanha, depois de 1870. E, no Canad e na Rssia, no sculo XX.
Outra questo emergente a de saber-se se tem cabimento a denominao de
"segunda Revoluo Industrial" como sendo aquela que gerou a sociedade resultante do
keynesianismo em que a pobreza se torna remanescente e a massa de bens e servios
disponveis acessvel maioria. Alguns autores falam mesmo em "terceira onda", referindo-se
sociedade informatizada que se constri, contemporaneamente, nas naes desenvolvidas. O
pensador austraco Max Pietsh entende que o conceito de revoluo industrial compreende
tais desdobramentos e ao tema dedicou um livro intitulado A Revoluo Industrial. Da
mquina a vapor automao e desagregao do tomo (Freiburg, Verlag Herder, 1961.
Traduo francesa, Paris, Payot, 1963).
Ashton chama a ateno para um outro aspecto importante. Considera inquestionvel
que muitos dissidentes religiosos denominao genrica dos protestantes que no aceitaram
a Igreja Anglicana estejam, diretamente, associados ao progresso tcnico. Em sua
bibliografia, menciona estes livros: The Wesleyan Movement in the Industrial Revolution
(1930), de W. J. Warne, e Quakerism and Industry before (1930), de Isabel Grubb. Afora a
atitude nova que o protestantismo engendrou no tocante ao trabalho e riqueza, como quer
Max Weber, parece-lhe que cumpre ter presente o papel dessas seitas protestantes na difuso
da educao popular e na modernizao da universidade. Afirma que o sistema escocs de
educao popular superou de muito os demais pases europeus da poca, o mesmo podendo-se
dizer de suas universidades. No ser em Oxford ou Cambridge que surgir o af de investigar
a cincia e suas aplicaes prticas, mas em Glasgow e Edimburgo. Joseph Black, professor
de qumica naquelas universidades, o inspirador direto de James Keir, iniciador das
indstrias qumicas e de vidros na Inglaterra, tendo seu nome igualmente associado ao de
inventores como James Watt e diversos outros.
Menos famosas que as da Esccia, mas que tambm desempenharam um papel
relevante, so as academias criadas pelos dissidentes em Bristol, Manchester, Northamptom e
outras cidades. De tais escolas saram grandes personalidades tanto na vida cultural (Dofoe,
Priestley, Malthus, etc.) como da vida industrial. Indica que anlise completa do papel dessas
escolas foi empreendida por H. McLachlan, em 1931, no livro English Education under the
Test Acts.
Ashton tem em vista justificar sua tese de que os inventos e progressos tcnicos no
poderiam prosperar se no se vissem envolvidos por tal ambincia favorvel. Cita a esse
propsito a frase de Michael Polanyi segundo a qual "A inveno um drama que se
representa num teatro repleto". Ao que acrescenta: "E o aplauso tende a ser dado queles
atores que esto presentes ao finalizar o ltimo ato, o xito da representao dependendo da
estreita cooperao de muitos atores, do mesmo modo que dos que se acham nos bastidores.
Os homens que criaram a tcnica da Revoluo Industrial, como rivais ou como associados,
eram pessoas comuns, encontradas com freqncia" (obra cit., ed. cit., p. 22).
A temtica indicada sugere a amplitude com que caberia discutir a industrializao
em pases retardatrios como o Brasil.

130

5. A Consolidao do Sistema Representativo no Sculo XVIII

No transcurso do sculo XVIII consolida-se o sistema representativo na Inglaterra,
isto , encontram-se as formas de relacionamento entre o Poder Executivo e o Parlamento, de
um lado, e, de outro, fixa-se o papel da monarquia no conjunto no sistema. No mesmo perodo
d-se a estruturao dos partidos polticos. Lanam-se igualmente as bases do ordenamento
liberal da vida social com o estabelecimento da liberdade religiosa (liberdade de conscincia)
e da liberdade de imprensa, bem como os parmetros fundamentais da liberdade individual.
No primeiro reinado subseqente Revoluo Gloriosa reinado de Guilherme e
Maria de Orange, de 1689 e 1702 decidiu-se que os impostos seriam votados anualmente,
graas ao que ficava o rei obrigado a convocar o Parlamento pelo menos uma vez em cada ano
e, ao mesmo tempo, que o mandato dos membros da Cmara Baixa seria de trs anos, o que
evitava sua perpetuao, e o risco de dissociar-se dos grupos sociais que representavam. Duas
outras questes foram resolvidas com o propsito de impedir novas ameaas de restaurao da
monarquia absoluta pela ascenso ao trono de reis catlicos. A primeira correspondeu Lei de
sucesso (Act of Settlement), votada em 1701, que considerando no ter Guilherme Orange
herdeiros sua sucesso dar-se-ia atravs de Ana Stuart e, depois da morte desta, pelos
descendentes de sua prima Sofia, casada com um prncipe alemo (Ernesto), eleitor de
Hanover. Jaime II, pai de Maria de Orange, tinha um filho catlico.
A lei de sucesso, por si s, no eliminava os riscos de uma nova situao
assemelhada que se criou no sculo anterior, levando o pas a prolongada guerra civil,
permanecendo uma brecha na prerrogativa preservada pela Esccia de escolher um soberano.
Para conjur-los em definitivo, procedeu-se unificao dos dois pases, em 1707. A Lei de
Unio criou o Reino Unido da Gr-Bretanha, pela fuso da Inglaterra com a Esccia, passando
a existir um nico Parlamento. Aos escoceses foi assegurado determinado nmero de cadeiras
na Cmara dos Representantes e na Cmara dos Lordes.
A Lei de Sucesso introduziu a autonomia do Judicirio, ao decidir que o cargo de
juiz era vitalcio e que seus titulares s podiam ser destitudos em casos de conduta
desabonadora da funo e por resoluo do Parlamento.
Os dois passos mais importantes na plena configurao do sistema representativo
so, entretanto, o aparecimento do Conselho de Ministros e a necessidade de alcanar maioria
parlamentar na constituio do governo, o que leva estruturao permanente dos partidos
polticos. Tal se deu no quase meio sculo ocupado pelos reinados de Jorge I e Jorge II (17141760), que do incio dinastia de Hanover. Preservando fortes vnculos com suas possesses
alems, introduziram o hbito de s tomar conhecimento dos assuntos ingleses atravs de um
dos ministros indicados pelo Parlamento. Este passou a denominar-se Primer Minister e o
governo de Gabinet Office (gabinete ministerial), ao que se supe pelo fato de que, nessa
poca, o Conselho de Ministros se reunia, para considerar os assuntos de governo, num dos
aposentos (gabinetes) do Palcio Real.
Na Histria Constitucional da Inglaterra (1760-1860), Thomas Erskine May indica
que os dois partidos "eram igualmente favorveis monarquia; mas os whigs queriam que sua
autoridade fosse mantida nos limites da lei; os princpios dos tories favoreciam o absolutismo
na Igreja e no Estado. (...) A Revoluo (1689) era o triunfo e o renascimento final dos
princpios whigs, porquanto fundava uma monarquia limitada. Entretanto, os princpios dos
dois partidos, modificados pelas condies dessa combinao constitucional, permaneciam

131

distintos e opostos. Os whigs continuavam a apoiar toda restrio necessria autoridade real
e a favorecer a tolerncia religiosa; os tories tendiam geralmente para a prerrogativa, para as
doutrinas da alta Igreja e para a hostilidade aos dissidentes". Sendo a prerrogativa uma
delegao do Parlamento ao monarca, favorecia certamente o poder pessoal. Seria contudo no
sculo XVIII, prossegue o mesmo autor, que se d a convergncia dos dois partidos nesse
aspecto essencial. A esse propsito escreve: "Tornados mestres, os whigs tinham trabalhado,
durante mais de 40 anos depois da morte da rainha Ana ( 1714), para consolidar a autoridade e
a influncia da Coroa, apoiada sobre o poder do Parlamento. Os tories, como oposio, foram
obrigados a abandonar as insustentveis doutrinas de seu partido e a reconhecer os direitos
legtimos do Parlamento e do poro.(1) As duas agremiaes iro distinguir-se, sobretudo no
sculo XIX, luz de questes muito precisas da atuao do Estado. No sculo XVIII passam a
agir em consonncia com o princpio do exerccio do poder pelo Gabinete, que presta contas e
se submete ao Parlamento.
Assim, quando Jorge III, que ascende ao poder em 1761, tenta restaurar o governo
pessoal no mais encontra ambiente propcio, nem mesmo entre os tories. Esse monarca criou
a grave crise de que resultou a Independncia dos Estados Unidos em 1776 e sustentou a
guerra contra os americanos, de que saiu derrotado em 1781. Essa derrota contribuiu para que
renunciasse ao governo pessoal. A consolidao definitiva do governo de gabinete seria obra
de William Pitt (1759-1806), que tendo se iniciado na poltica como whig, mais tarde
formando com os tories, pde estruturar uma ampla coalizo que deu estabilidade ao governo
(1783-1801) numa fase tumultuada da vidas europia, em decorrncia da Revoluo Francesa.
Desde ento, qualquer que seja o rei ou a rainha da Inglaterra, o pas governado pelo
primeiro-ministro. A monarquia torna-se representao permanente da Nao, sem ingerncia
direta nas funes executivas.
Durante o sculo XVIII so igualmente consolidadas as liberdades fundamentais, na
maneira peculiar como se d a evoluo do direito na tradio inglesa, isto , na base da
prtica e da experimentao. Assim, se a priso exigia mandato e se reconhecia o direito de
habeas-corpus, discutiu-se longamente, luz de casos concretos, a generalidade de tais
mandatos. Nos anos 60, a ilegalidade dos mandatos genricos, partidos do Executivo,
estabelecida judicialmente.(2) A experincia iria apontar o caminho a seguir e os remdios ao
alcance da sociedade para defend-la do que ento se denominava "casos de alta traio"
(insurreies, incitamento derrocada das instituies, etc.). A questo da escravido tambm
foi debatida longamente. Inexistente na Inglaterra, vigorava entretanto na Esccia e nas
colnias. Em 1772, a justia estabelece o princpio de que todo escravo toma-se livre quando
pisa o solo da Inglaterra. Na Esccia, a escravido abolida em 1799. E, nos comeos do
sculo XIX, d-se a proibio do trfico nas colnias inglesas.
No mesmo esprito, fixada a liberdade de imprensa e as formas de represso aos
abusos.
O maior progresso corresponde contudo liberdade religiosa. Embora a Lei de
Tolerncia, votada em 1689, haja estabelecido o livre exerccio dos cultos, os protestantes no
anglicanos estavam excludos do servio pblico e a tolerncia no beneficiava judeus c
catlicos. Tais restries acabaram sendo abolidas paulatinamente.

132

6. Como Distinguir Liberalismo de Democratismo

O democratismo corresponde a uma corrente poltica que em muitos casos tem sido
confundida com o liberalismo. A confuso advm do fato de que, no momento em que o
democratismo faz sua apario, durante a Revoluo Francesa, a experincia liberal estava
circunscrita Inglaterra e no tinha propsitos democratizantes. Em sua primeira fase, o
liberalismo tratou de consolidar o governo representativo, em oposio monarquia absoluta.
Estabelecia ento, como condio fundamental para tornar-se eleitor (ou representante), a
posse de certos bens que assegurassem uma posio independente em relao ao Estado. A
luta em prol de um sistema que se regesse segundo leis de todos conhecidas exigiu grande
tenacidade de parte da liderana liberal e imps um sem-nmero de sacrifcios. A elite
proprietria estava disposta a correr tais riscos, livrando-se em troca da ameaa de tudo perder
pelo simples arbtrio do monarca.
O governo representativo configurou-se durante uma prtica prolongada. A
experincia que sugeriu a separao e a autonomia dos diversos poderes. O relacionamento
entre o Parlamento e o Governo foi fixado aps a alternncia de muitos governantes, o que
deu base identificao daquilo que independia dessa ou daquela personalidade. As questes
consideradas eram muito concretas, como por exemplo a imposio de que os impostos
seriam votados anualmente, a fim de consolidar a praxe de reunir-se o Parlamento; mandatos
curtos para os representantes, obrigando-os a prestar contas periodicamente aos eleitores,
submetendo-os desse modo ao seu controle e vigilncia, com o propsito de dificultar acordos
esprios com o absolutismo monrquico e assim por diante. O espao da liberdade frente
onipotncia estatal foi sendo conquistado paulatina e sucessivamente.
Enquanto isto, no continente europeu, no mesmo perodo, isto , no sculo XVIII,
havia sobretudo teorizaes deduzidas de circunstncias inteiramente idealizadas.
Veicularam-se doutrinas de ntido cunho romntico, difundindo a crena de que o homem era
bom por sua prpria natureza. Estragava-o a sociedade, sobretudo a falta de liberdade.
Formulao mais ou menos acabada de tais idealizaes seria da lavra de Jean-Jacques
Rousseau (1712-1778). Coube-lhe estabelecer o denominado princpio da vontade geral, isto
, a tese de que o homem, se chegasse a encontrar uma sociedade onde estivesse a salvo de
toda arbitrariedade, a vontade que da emergisse seria eminentemente moral e digna da melhor
acolhida.
Na sociedade idealizada por Rousseau, a vontade geral interpretada por um homem
sbio que esteja acima das paixes e dos egosmos. As leis tenderiam a alcanar uma espcie
de perfeio absoluta. Ao governo no caberia legislar mas expedir os decretos requeridos
pela execuo das leis. Nesse sistema no h nem democracia direta nem Poderes Legislativo
e Executivo autnomos.
No sistema de Rousseau tampouco h lugar para o indivduo. Enquanto o governo
representativo tratava de disputar ao Estado um lugar cada vez mais amplo para os indivduos,
o projeto de Rousseau consistia em sufocar essa dimenso.
A sociedade real de que o liberalismo queria dar conta estava dividida em grupos e
interesses conflitantes. A representao era reconhecida como sendo de interesses. O mximo
a que estes poderiam chegar em matria de pacto comum consistia no reconhecimento da
legitimidade dos diversos interesses, fixando a premissa requerida para a negociao e o

133

entendimento em lugar do confronto armado, que submetia as naes europias em formao

a incessantes guerras civis.
Francisco Martins de Souza (no livro Evoluo Histrica do Liberalismo, cap. II)
acha que tal reconhecimento constitui o germe da futura democratizao da idia liberal, mas
partindo de uma circunstncia estabelecida concretamente e no de modo abstrato. Eis o que
escreve no texto citado:
"Kant vai lanar a idia de que os interesses so extensivos a todos
independentemente do valor desses interesses, e assim entende-se o incio da democratizao
da idia liberal sem cair no democratismo." Veja-se o seguinte texto de Kant citado por
Norberto Bobbio, em seu livro Direito e Estado no Pensamento de Kant, p. 122, que
indicativo dessa condio. "A unio de muitos para qualquer fim comum (...) encontrada em
qualquer pacto social: mas uma unio que seja fim em si mesma (fim que cada um deve ter) e
que portanto constitua o primeiro dever incondicional de qualquer relao externa dos homens
em geral (...) encontrada somente numa sociedade que esteja no estado civil, ou seja, a ponto
de constituir-se em um corpo comum. O fim que em tal relao externa dever em si e
tambm a suprema condio formal, de todos os outros deveres externos, o direito dos
homens a se constiturem sob o imprio de leis pblicas coercitivas, segundo as quais possa
ser reconhecido para cada um o seu e cada um possa ser garantido contra qualquer atentado
por parte dos outros."
"Mesmo assim a democratizao plena ou o governo de todos seria impossvel na
concepo kantiana, pois o direito de cidadania ainda no era extensivo a toda comunidade e
Kant teorizava sobre o fenmeno poltico observado, e este ainda comportava regime de
trabalho do tipo servido que vigorou na Prssia at 1870."
Na hiptese de Rousseau, no havendo conflito real mas apenas dificuldade de
encontrar a formulao adequada da vontade geral, a democracia dada logo como absoluta.
Finalmente, no Estado de Rousseau no h lugar para a tolerncia. Devem ser fixados
os dogmas indispensveis vida civil e os que no se submetam podem ser banidos e
desterrados.
7. Emergncia do Democratismo com a Revoluo Francesa
As teorizaes de Rousseau e outros defensores da excelncia da natureza humana
tiveram uma aplicao nada romntica durante a Revoluo Francesa. A partir de ento,
verificou-se que constituem a base no de um regime democrtico mas dos sistemas
totalitrios que aflorariam plenamente no sculo XX.
Durante sua fase inicial, na curta vigncia da Carta Constitucional de 1791, a
Revoluo Francesa iniciada em 1789 e cujo smbolo comemorativo a queda da Bastilha, a
14 de julho , adota o princpio da monarquia constitucional, isto , de um sistema de governo
assemelhado ao da Inglaterra, sem que naquele pas se tivesse adotado tal denominao.
Antes de completar um ano, o governo constitucional derrubado, proclamando-se a
Repblica. Entre junho de 93 e julho de 94 vigorou o terror, sendo a guilhotina acionada
ininterruptamente. Nos dois ltimos meses desse ciclo, apenas cm Paris foram guilhotinadas
1.300 pessoas. Afinal, em 95, o pas dotado de uma Constituio Republicana, sem que
cessem as agitaes, permanecendo inalcanada a estabilidade poltica. Semelhante quadro, de

134

uma situao de desordem que se prolongava por 10 anos, permitiu ao General Napoleo
Bonaparte dar um golpe de Estado, a 9 de novembro de 1799. Napoleo manteve-se no poder
at 1814. Em 1815 consegue voltar ao governo, mas apenas por 100 dias.
A Revoluo Francesa ps em circulao o prottipo do democratismo, que depois
viria a ser aplicado a outras situaes.
Num primeiro momento, os revolucionrios encarnam a virtude. Expressam a
vontade geral. Encontram-se num plano puramente moral, no conspurcado por qualquer
egosmo subalterno.
No momento seguinte, toda oposio logo rotulada de impatritica. Assim, o grupo
que se supe a prpria encarnao da virtude deve, no mais curto prazo, alcanar o monoplio
da fora. Do contrrio corre o risco de ser ultrapassado por outro grupo qualquer que imagina
possuir os mesmos ttulos.
O democratismo levado inexoravelmente a dar o passo seguinte e admitir a
necessidade de "purificao" do processo. Da premissa de que "todos so bons" passa-se
identificao dos "bons" com os prprios aclitos. A guilhotina na Revoluo Francesa e os
batalhes de fuzilamento em outros movimentos incumbe-se do resto. Sintetizando esse
processo no livro Animal Farm, Orwell diz que o princpio de que "todos so iguais" exige de
pronto uma complementao que formula deste modo: "Todos so iguais mas alguns so mais
iguais do que os outros."
Os iluminados que sabem precisamente o que o povo quer acabam por estabelecer
abertamente uma ditadura. Em relao s situaes vigentes sob o autoritarismo, muda apenas
a retrica. A privao de liberdade atinge to-somente "os inimigos do povo".
8. Breve Cronologia da Revoluo Francesa e de seus
Desdobramentos Polticos na Frana
maio, 1789-setembro, 1791 - Convocadas pelo rei, as Cortes (tambm denominadas
Estados Gerais) acabam se transformando em Assemblia Nacional Constituinte. Revoluo
popular a 14 de julho (denominada Queda da Bastilha). Em agosto, revolta no campo acaba
com o regime feudal. A Assemblia aprova vrias reformas e concluiu a elaborao da Carta
Constitucional em setembro de 1791. Inicia-se a monarquia constitucional.
agosto, 1792 - Queda da monarquia e proclamao da Repblica.
setembro, 1792-junho, 1793 - Chamado Governo dos Girondinos, sob o qual tem
lugar a execuo do rei.
junho, 1793-julho, 1794 - Denominado perodo do Terror pelo fato de que a
guilhotina foi acionada com intensidade crescente. Nos dois ltimos meses desse ciclo, apenas
em Paris, foram guilhotinadas 1.300 pessoas.
1795 - aprovada uma Constituio republicana.
outubro, 1795-novembro, 1799 - Chamado perodo do Diretrio, de enorme
agitao poltica.
9 de novembro de 1799 - Golpe de Estado de Napoleo Bonaparte.
1800-1804 - Napoleo governa com o ttulo de cnsul, preservada a Repblica.

135

1804-1814 - Napoleo governa como imperador.

l de abril de 1814 - Abdicao de Napoleo Bonaparte.
maio, 18l4-maro, 1815 - Primeira Restaurao. Conde de Provena governa com o
nome de Lus XVIII.
maro, 1815 - Napoleo se reinstala em Paris e governa durante 100 dias.
1815-1830 - Conhecida como poca da Restaurao. Promulgada uma nova
Constituio cm 1814, esteve largos perodos sob influncia dos ultras (conservadores
extremados), que perseguiram e mataram partidrios de Napoleo e intentaram restaurar o
Antigo Regime.
julho, 1830 - Revoluo liberal. Inicia-se a monarquia de Lus Felipe, cujo governo
seria amplamente influenciado pelos doutrinrios.
fevereiro de 1848 - Revoluo popular que inicia a 2 Repblica na Frana e novo
ciclo de instabilidade poltica.
9. Caracterizao dos Filmes
TEMPOS MODERNOS. Filme clssico de Charles Chaplin, produzido em 1936 nos
Estados Unidos. Tem a participao de atores que estiveram presentes na maioria dos seus
filmes, como Paulete Goddard. Tempo de exibio: 85 minutos.
O filme tenta reproduzir, de forma caricatural, dois fenmenos reais: a Depresso dos
anos 30, quando milhares de trabalhadores ficaram desempregados, e os novos mtodos
produtivos, denominados de "sistema Taylor". Esse sistema permitia a incorporao sucessiva
de novos operrios, em geral provenientes do meio rural (e da emigrao), sem maiores graus
de instruo. Consistia em subdividir as operaes de modo que cada operrio executasse
nmero limitado delas, passveis de serem cronometradas e, por esse meio, media-se a
produtividade individual.
Embora se trate de uma caricatura, o filme expressa de modo adequado a
problemtica relacionada Revoluo Industrial. Esta concentrou, em nmero limitado de
estabelecimentos, grande nmero de operrios. Surgiram assim as cidades modernas.
Progressivamente, os operrios passaram a lutar por melhores condies de trabalho
e segurana contra eventualidades do tipo da chamada "Grande Depresso". Como se sabe, o
sistema capitalista reagiu criando institutos capazes de assegur-lo, a exemplo do
seguro-desemprego, da aposentadoria, etc. Quanto s condies de trabalho, surgiu uma
disciplina denominada engenharia industrial (ou mecnica) que se ocupou de desenhar
mquinas que tivessem em vista o bem-estar do operador. No que se refere ao sistema Taylor,
evoluiu na direo do que se tem denominado de QTC (em portugus Controle de Qualidade
Total), que considera a necessidade de o operrio sentir-se identificado com a empresa em que
trabalha. De um modo geral, onde o sindicalismo amadureceu plenamente, desenvolveram-se
diversas formas de parcerias entre empregados e empregadores, circunscrevendo a disputa em
torno da diviso dos resultados (participao nos lucros). Conjuntamente (atravs dos
sindicatos), ou de modo isolado, os operrios tambm se tornaram acionistas das empresas, ali
onde o mercado acionrio desenvolveu-se plenamente, o que no o caso do Brasil.

136

A oferta de vdeos relacionados Revoluo Industrial limitada entre ns. A

Enciclopdia Britnica produziu alguns, focalizando determinados aspectos, mas a sua
comercializao no se d atravs do sistema existente (distribuidoras de vdeos, em forma de
aluguel, ou venda em bancas de jornais), requerendo contato direto. O filme Germinal,
baseado na obra clssica de Emile Zola (1840-1902), que focaliza a vida dos mineiros
franceses em fins do sculo passado, ainda no est sendo comercializado em forma de vdeo.
AS LOUCURAS DO REI GEORGE. Filme anglo-americano de 1994, dirigido por
Nicholas Hytner e participao de Nigel Hawthorne, Helen Mirren e outros. Tempo de
exibio: 107 minutos.
O filme focaliza um incidente ocorrido com o rei ingls Jorge III (1738-1820), que
teve um longo reinado, iniciado em 1760. O filme manteve o nome ingls (George).
Do nosso ponto de vista, o incidente irrelevante. Contudo, o personagem est
relacionado a fatos marcantes do tema que ora estudamos, isto , o surgimento de novas
instituies polticas que pem termo monarquia absoluta. Jorge III, ao contrrio de seus
antecessores imediatos, tentou restaurar o poder pessoal. Atribui-se sua intransigncia a
ecloso da guerra civil na Amrica, de que resultou a independncia dos Estados Unidos. No
fundo, o que estava em discusso era se os ingleses radicados na Amrica eram cidados de
segunda categoria aos quais se poderia imputar impostos sem a participao do Parlamento.
Ainda sob Jorge III, enfraquecido com o desfecho da luta com os ingleses residentes
na Amrica, consolida-se o exerccio do Poder Executivo atravs do partido que tem maioria
no Congresso (governo de gabinete ou parlamentarismo). O feito atribudo ao
Primeiro-ministro William Pitt (1759-1806). Desde ento o rei da Inglaterra "reina, mas no
governa''. o que no significa que esteja privado de quaisquer funes. A monarquia tem
desempenhado, ali onde sobreviveu, papel de grande importncia quando se acham em causa
questes morais.
Filmes relacionados Revoluo Francesa:
Estamos sugerindo um conjunto de filmes que focalizam aspectos importantes da
Revoluo Francesa, j que no se dispe pelo menos em vdeo acessvel no Brasil de
alguma pelcula que considerasse o evento em seu conjunto.
So os seguintes:
MARIA ANTONIETA, RAINHA DA FRANA. Filme franco-italiano, de 1956,
dirigido por Jean Delamoy. O elenco tem grandes atores. Maria Antonieta interpretada por
Michele Morgan; Lafayette, por Guy Trejom; Lus XIV por Jacques Morel; e o sueco Axel de
Fersen, que seria o amante da rainha, por Richard Todd. Tempo de exibio: 112 minutos.
A NOITE DE VARRENES. Filme franco-italiano de 1981 . Direo de Ettore Scola,
com Marcelo Mastroiani, Hanna Schigulla e outros. Tempo de exibio: 122 minutos.
NAPOLEO. Filme franco-russo de 1927. Direo de Abel Grance e grande elenco.
Tempo de exibio: duas fitas de 235 minutos.
A RAINHA IMORTAL. Filme ingls de 1934. Direo de Paul Knizer. Participao
de Elisabeth Bergner, Douglas Fairbanks Jr. e Gerard du Maurier. Tempo de exibio: 92
minutos.

137

GUERRA E PAZ. Filme talo-americano de 1956. Direo de King Vidor. Com

Audrey Hepburn, Henry Fonda, Mel Ferrer, Victorio Gusman e outros. Tempo de exibio:
208 minutos.
WATERLOO. Filme talo-sovitico, produzido por Dino de Laurentis em 1970.
Diretor Serguei Bondarchuck. No papel de Napoleo, Rod Steiger, e, no de Wellington,
Christopher Plummer. Orson Wells aparece ligeiramente no papel de Lus XVIII. Tempo de
exibio: 130 minutos.
Maria Antonieta (1755-1793) era mulher de Lus XVI (17541793), rei da Frana de
1774 a 1791, quando a Revoluo derrocou a monarquia e instaurou a denominada Primeira
Repblica. Considera-se que se tratava de mulher ftil; enquanto o marido provou no ter
qualquer perspiccia. O filme retrata com certa fidelidade o que seria a Corte de Versalhes na
poca da Revoluo.
A Noite de Varrenes toma por base livro de autor pornogrfico (Nicolas Restif 1734-1806), de extensa produo literria e grande sucesso em seu tempo. A propsito da
fracassada fuga de Lus XVI, descreve casos amorosos e mostra Paris e cercanias do perodo
considerado. A inteno do autor se expressa quando coloca no filme Casanova, cujo papel
atribudo a Marcelo Mastroiani. De todos os modos, um retrato considerado realista da vida
do elemento popular durante a Revoluo. Em 1992 a editora L&PM, de Porto Alegre,
publicou um livro desse autor, com o expressivo ttulo de As Delcias do Amor. O livro em
que Ettore se baseia intitulava-se Les nuits de Paris.
O fi1me Napoleon consiste numa tentativa bem-sucedida de retratar a vida de
Napoleo em seus vrios perodos. O cinema sovitico compreensivelmente tentando evitar
temas polmicos produziu grandes pelculas de reconstituio histrica.
A Rainha Imortal retrata a vida de Catarina a Grande (1729-1796), que mata o
marido, Pedro III, e torna-se imperatriz da Rssia de 1762 a 1796. Tendo infligido uma
primeira derrota a Napoleo, considera-se que inicia o perodo em que a Rssia passa a influir
grandemente na poltica europia, situao que se prolonga durante todo o sculo XIX, at a
derrocada da monarquia, em 1917.
Guerra e Paz baseia-se no romance clssico de Leon Tolstoi (1828-1910).
Desenrola-se durante a guerra com Napoleo, e embora constitua a biografia de um nobre que
no participa diretamente da guerra, esta o centro do livro, do mesmo modo que do filme.
Finalmente, Waterloo uma extraordinria reconstituio dos chamados "100 dias",
quando Napoleo foge da priso, retoma o poder e acaba derrotado pelos ingleses na famosa
batalha que d ttulo ao filme.

138

139

V A SOCIEDADE INDUSTRIAL COMO

CIVILIZAO URBANA

140

l. Problemas emergentes na sociedade urbana

Nos comeos do sculo XIX, a vida urbana achava-se relativamente limitada na
Europa, em geral, e na Inglaterra em particular. Em 1801, Londres tinha menos de um milho
de habitantes. Pouco mais de meio sculo depois, em 1861, beirava os trs milhes. Nesse
ltimo ano, Liverpool j era uma cidade de quase meio milho de habitantes. Manchester,
outro centro industrial, registrava a presena de 358 mil pessoas.
A concentrao de pessoas num mesmo local, com condies precrias de higiene,
facilitou o aparecimento de epidemias. A de clera, nos anos de 1848 e 1849, matou 130 mil
pessoas na Inglaterra. Supunha-se que sua origem era proveniente das emanaes ptridas de
zonas pantanosas talvez devido ao fato de que a mortandade por ela provocada produzia
cheiro desagradvel , difundindo-se graas ao vento. Em 1855, o mdico londrino John
Snow descobriu que o contgio dava-se por infiltrao de esgoto na gua usada para consumo
humano. O chamado esgotamento sanitrio torna-se ento um programa dos governos. At o
fim do sculo estava implantado nos principais centros europeus, desaparecendo aquele tipo
de epidemia.
As administraes municipais adquirem grande relevo. Projetam parques, praas e
jardins; introduzem a praxe do planejamento e do zoneamento urbanos. Organizam-se
servios de sade e a medicina registra grandes avanos. Progressivamente a vida urbana
assume feio prpria, plenamente diferenciada da vida rural ou dos pequenos burgos, que era
a tradio secular.
Nas cidades, observa-se o alargamento das elites. A grande indstria em formao,
do mesmo modo que a concentrao urbana, demandam toda sorte de servios.
Multiplicam-se as empresas e, por esse meio, o nmero de empresrios.
Entram em cena os sindicatos e os novos partidos, levantando a bandeira do
socialismo.
Os estudiosos consideram que o processo em causa pode ser retratado e
compreendido partir da chamada Era Vitoriana, assim chamada porque as grandes
transformaes mencionadas ocorrem no reinado da Rainha Vitria, na Inglaterra, que durou
de 1837 a 1901.
2. Democratiza-se o sistema representativo
No sculo XIX, consolidado o sistema representativo, comea o processo de
alargamento das pessoas com direito de voto, ainda sob a liderana da Inglaterra. No
continente europeu, o novo sistema encontrava muitas dificuldades para estabilizar-se, ao
tempo em que se revelava suficientemente slido nos Estados Unidos. Para Samuel
Huntington, conhecido cientista poltico norte-americano, a expanso da democracia apresenta
ondas de ascenso e refluxo. Aquilo a que denomina de primeira onda abrange dos comeos
da dcada de trinta do sculo XIX a 1926. Nos anos vinte deste ltimo sculo, existem 64
estados organizados no mundo sendo que apenas 29 seriam democrticos (45,3% do total).
Segue-se brutal refluxo com o surgimento do comunismo, do nazismo, do fascismo e de suas
variantes corporativistas (salazarismo; franquismo, etc.): os estados independentes so 61 e
apenas 12 democrticos (19,7%). Para Huntington, desde a queda do salazarismo (Portugal) e

141

do franquismo (Espanha), estaramos em presena de uma terceira onda democrtica, sendo

que a anterior seria subsequente ao fim da Segunda Guerra, tambm vtima de refluxo.(1)
A democratizao do sistema representativo correspondeu a processo muito dilatado.
Quando se implantou, na Inglaterra, somente os proprietrios tinham o direito de eleger e ser
eleito. Em 1832, apenas 4,4% da populao maior de 21 anos gozava daquela prerrogativa.
Com a reforma ocorrida naquele ano destinada a atribuir o direito de sufrgio a nova elite de
proprietrios surgida com a Revoluo Industrial , eleva-se a apenas 7,1%. A eliminao da
exigncia de renda iniciada to somente nos anos oitenta daquele sculo. Nas eleies de
1886, os votantes passam a corresponder a 28,5% dos maiores de idade, proporo que
permanece mais ou menos a mesma at s vsperas da Primeira Guerra (30% em 1914). A
circunstncia explica-se pelo fato de que o direito de voto era negado s mulheres. O voto
feminino s seria facultado depois da guerra (ainda assim apenas quelas com mais de 30
anos). Essa ltima restrio abolida em fins dos anos vinte. Deste modo, o sufrgio universal
na Inglaterra de 1929. Nas eleies de 1931, os votantes equivalem a 97% dos maiores de 21
anos.
3. O surgimento das primeiras crises econmicas e seu desdobramento no sculo XX
O capitalismo fez surgir as chamadas "crises cclicas", isto , periodicamente
fechavam-se fbricas e os operrios eram desempregados. Desde o seu aparecimento, ainda
nos meados do sculo XIX, at o ps-segunda guerra, estima-se que ocorreram crises cclicas
a cada sete/oito anos. Vigorava o entendimento de que o Estado no deveria imiscuir-se no
processo produtivo, limitando-se a fixar regras que assegurasse o normal funcionamento do
mercado (isto , proibindo cartis e monoplios, procurando mediante a legislao assegurar a
concorrncia, etc.). Tudo isto culmina com a hecatombe de 1929 quando o nmero de
desempregados, tanto na Europa como nos Estados Unidos, devido falncia em massa das
empresas, chega aos milhes.
Com o propsito de enfrentar a situao, aparece a doutrina denominada de
keynesianismo por ter sido formulada pelo ingls John Maynard Keynes (1883/1946) que
consiste em mecanismos atravs dos quais o Estado passa a intervir na economia. Desde
ento, o Estado, no Ocidente, torna-se responsvel pela manuteno do desemprego em nveis
reduzidos. Entre mais ou menos 1951 e 1973, desaparecem as crises cclicas. O fenmeno do
chamado perodo recessivo que se verificou naquela dcada exigiu mudanas nos mtodos
keynesianos, que conseguiram fosse retomado o crescimento econmico. Depois disto,
apareceram outras fases recessivas, devidas segundo os economistas a causas especficas, nas
quais no vm ao caso nos determos nesta breve caracterizao da sociedade industrial como
sociedade urbana.
Ainda no Ocidente, foram constitudas formas de assistncia aos trabalhadores
(seguro desemprego; aposentadoria; sistemas mdicos hospitalares acessveis, etc.).
Enfim a sociedade urbana promoveu razovel distribuio de renda.
A experincia histrica revela, entretanto, que nem o sistema democrtico
representativo nem o regime de produo capitalista (ou da livre empresa) so acessveis a
todos os povos.

142

4. O contexto moral da Era Vitoriana

Abundantes em ingls, inexistem em portugus obras dedicadas Era Vitoriana. O
texto mais importante da autoria de L.C.B. Seaman, Victorian England (1973), reimpresso
em 1977, razo pela qual transcrevemos a seguir um de seus captulos.
E ningum, senhor, tem repouso completo,
Porque ningum est livre de pecados;
E aqueles que de boa vontade melhor Vos serviriam,
Tm conscincia, a maioria, de estarem em pecado.
Hinos, Antigos e Modernos
Ningum mais alegre, agora; so todos to religiosos.
Lorde Melbourne Rainha Vitria, 1837
A palavra vitoriano, como acontece com esses termos, enganadora. O
vitorianismo no comeou em 1837 nem terminou em 1901. Um homem que em 1867 tivesse
60 anos, assim como outro que tivesse esta idade em 1927, no poderiam certamente ser
descritos como vitorianos. Entretanto o vitorianismo do primeiro teria sido moldado quase
que completamente pela experincia pr-vitoriana dos 30 anos por ele vividos antes da
ascenso da rainha ao trono em 1837; e o segundo teria carregado consigo at a quarta dcada
do sculo XX idia e atitudes adquiridas nos ltimos 34 anos do reinado da rainha. As idias e
as atitudes vitorianas so de vrios modos simbolizadas por Darwin, Tennyson e Gladstone;
no entanto todos os trs j tinham 28 anos quando Vitria tornou-se rainha. O vitoriano e
grande mestre-escola Arnold of Rugby foi sdito da rainha apenas durante os ltimos cinco
anos de sua vida; e Jeremy Bentham j havia morrido havia cinco anos em 1837. Neste ano,
Dickens, Browning e Samuel Smiles tinham todos 25 anos, John Bright 26, John Stuart Mill
31, John Henry Newman 36 e Palmerston j tinha 53. Quando a rainha morreu, Bernard Shaw
ainda viveria 50 anos, H.G. Wells mais 40 e Florence Nightingale outros nove. Stanley
Baldwin j era um homem de 34 anos, Neville Chamberlain 32, Bertrand Russell 29 e
Beatrice Webb tinha vivido apenas a metade de sua vida. Incongruentemente, duas pessoas
influentes, cujo perodo de vida coincide com o reinado de Vitria, so Parnell e Oscar Wilde.
Consequentemente, a Era Vitoriana no pode ser considerada como abrangendo apenas os 64
anos do reinado da rainha, pois as idias e as atitudes de um homem, aps adquiridas, e suas
instituies, uma vez estabelecidas, transformam-se mais lentamente do que os compndios
de histria s vezes sugerem. O vitorianismo deve muitas das suas mais memorveis
caractersticas a mudanas ocorridas entre 1780 e 1837. O perodo final da Era Vitoriana
pertence muito mais primeira metade do sculo XX. Donde a Inglaterra continuou a ser
vitoriana em muitos aspectos e foi governada e administrada por vitorianos durante o sculo
que separa a grande Exposio de 1851 e o festival da Gr-Bretanha em 1951.
A Era Vitoriana no apenas parte de uma continuidade histrica maior do que ela,
pois contm dentro de si muitas descontinuidades. Quando submetida a uma investigao
cuidadosa, a impresso de que teria havido progresso constante entre a poca do voto
oligrquico e o advento do voto democrtico desfaz-se. O predomnio comercial e industrial,
que marca o incio do reinado e pelo qual celebrado, estava declinando, sendo este declnio
detectado muito antes de 1901. Pelo menos uma vez em cada dcada, os vitorianos passaram
por recesses de maior ou menor intensidade e, durante os ltimos 20 anos daquele perodo,

143

estavam firmemente convencidos de estarem vivendo uma grande depresso econmica. A

sensao de enriquecimento constante e progresso inevitvel que, popularmente, se atribui aos
vitorianos foi concluso dos melhores observadores depois de analisar cuidadosamente as
bnos recebidas. O resultado a que chegaram pode ser resumido em nada mais arrogante do
que a crena de que, apesar de tudo, tinha havido melhoria. Vem foi este perodo histrico
uma era uniforme quanto expanso imperialista. O avano do Imprio foi algo como um
esforo no premeditado no entardecer chuvoso da Era Vitoriana. A Pax Britannica, baseada
no poderio naval, era o pr-do-sol prolongado de Trafalgar, mas j em 1860 notava-se a pouca
eficcia que a maior potncia naval teria face s assombrosas mudanas que estavam ento se
processando na costa do Bltico, do Mediterrneo e no outro lado do Atlntico. Ao final do
reinado, as autoridades estavam to preocupadas com a defesa naval quanto com as
perspectivas econmicas.
Sc procurarmos, entretanto, o aspecto mais duradouro e caracterstico da Era
Vitoriana veremos que consiste no grande senso de responsabilidade moral. Este o fator
mais importante a ser levado cm considerao quando se pretende entender os vitorianos. Pois
quer estivessem sendo humanitrios ou utilitaristas; benevolentes ou insensveis; sentimentais
ou pornogrficos: religiosos ou no religiosos; evanglicos ou anglicanos ortodoxos;
maltusianos ou fabianos; no imperialistas ou imperialistas; quer estivessem implementando
uma cruel Poor Law ou congratulando-se, como fizeram durante o sculo inteiro, por terem
libertado os escravos negros, os vitorianos agiam quase sempre baseados na difundida crena
nos imperativos morais da responsabilidade pessoal, do dever, e de viver em funo de algo
mais do que a satisfao das necessidades imediatas. Pouco importava se um homem cumpria
seu dever porque Deus exigia ou porque acreditasse que devia isso a seus irmos em um
universo do qual Deus havia sido banido, O renascimento religioso que os vitorianos
herdaram do wesleyanismo e do movimento evanglico dentro da Igreja oficial incutiu to
fortemente o imperativo moral na conscincia da nao que este foi pouco afetado pelo
relativo declnio da prtica e da f religiosa, durante a segunda metade do reinado. E
sobreviveu o bastante para ser encontrado em ps-vitorianos to diferentes quanto George
Lansbury e Lorde Reith.
A religio evanglica tendia a inculcar uma crena obsessiva no trabalho, na
seriedade, na respeitabilidade e na idia de auto-ajuda, originando, inevitavelmente, o ponto
de vista semimarxista de que ela seria uma ideologia cuidadosamente cultivada e destinada a
induzir as massas aceitao dcil da tirania do empresrio capitalista. Que tais virtudes, com
seus resultados correlatos de incentivar a frugalidade entre os pobres e desestimular a
ostentao entre os ricos, era perfeitamente adequada a uma nao engajada na tarefa de
industrializar uma economia subdesenvolvida, quase que exclusivamente com seus prprios
recursos, atestada pelo diligente cultivo de um puritanismo semelhante, se bem que ateu. na
URSS aps 1917. Aquelas virtudes justificavam a existncia de longas horas de trabalho e de
baixos padres de conforto entre os trabalhadores pobres e, entre os ricos, a disposio para,
abstendo-se de prazeres no presente, investirem sua riqueza para prover o futuro de suas
famlias e da sociedade. Dadas as incertezas da atividade industrial e comercial decorrentes
das circunstncias instveis e em constante transformao do comrcio internacional, no
havia esperana de progresso ou para os pobres de sobrevivncia a no ser vivendo de
forma prudente e consciente. Os que se entregavam aos prazeres da carne eram prdigos em
tempo e dinheiro dois fatores essenciais ao empreendimento industrial ou comercial e
eram igualmente prdigos aqueles que ignoravam os apelos insistentes da religio evanglica
quanto ao uso moderado do lcool. Aqueles que no queriam ou no podiam praticar a
auto-ajuda, tornavam-se eles e suas famlias um encargo para os outros; e a crena de que isto

144

enfraqueceria sua moral, demonstra ainda mais que o encarceramento previsto pela emenda
Poor Law de 1834 atendia aos propsitos morais fundamentais de desencorajar os
irresponsveis e proteger os respeitveis.
Como nenhum destes ideais sobre o comportamento era novo, pelo contrrio, faziam
parte integral da tica puritana tradicional, no h necessidade de discordar da opinio
marxista de que se tornaram o credo predominante do perodo vitoriano devido sua
utilidade, do ponto de vista social. De fato, poucos cristos devotos teriam achado algo de
errado nisto. Arnold of Rugby acreditava firmemente que a Igreja era uma sociedade com a
finalidade de "reprimir a moral baixa" e "melhorar a humanidade do ponto de vista moral" e
que o erro da Igreja oficial, nos primeiros anos do sculo XIX, foi perder a noo do "carter
social" da religio.(1) A principal causa da hostilidade vitoriana em relao Igreja Catlica
era o atraso moral e social dos pases em que esta era predominante. Ao assistir uma reza
noturna em uma igreja paroquial de Londres, o francs Hippolyte Taine achou que tinha
assistido "a uma reunio de natureza tica em que o orador fala do plpito em vez da mesa".
Taine escreveu ainda para os ingleses:
"A Igreja (...) o departamento de assistncia moral, uma repartio para o bom
governo das almas. Por essas razes, o respeito ao cristianismo aceito pela opinio pblica
como um dever, e at mesmo, como um aspecto do comportamento comum e adequado. Um
ingls comum relutaria em admitir que um incru pudesse ser ingls, decente e
respeitvel".(2)
O fato de um cdigo moral apropriado s necessidades econmicas e sociais da poca
ter se originado de um renascimento religioso ocorrido no final do sculo XVIII, deve-se a que
o pensamento e os sentimentos de todos, exceto os de uma minoria intelectual, no podiam ser
formulados em outra linguagem que no a empregada pela religio daquela poca. As idias
no crists do Iluminismo do sculo XVIII eram, na melhor das hipteses, para uns poucos e
foram logo desacreditadas por terem "levado aos horrores" da Revoluo Francesa; e do
formalismo anglicano do sculo XVIII, que confundia fervor com algo deplorvel chamado
"entusiasmo", pode-se dizer que deixou a sociedade inglesa sem um conjunto coerente de
crenas que pudesse mant-la coesa. E proporo que o rpido crescimento industrial e o
explosivo crescimento populacional da poca comearam a produzir seus sofrimentos e
presses, o metodismo, a princpio, e depois o evangelismo, atraram naturalmente os espritos
perturbados de todos os segmentos de uma sociedade fracionada da mesma forma que o
jacobinismo, o secularismo e o sindicalismo atraram, posteriormente, outras mentes
perturbadas. Olhando-se os aspectos negativos e os vitorianos lembravam apenas o lado pior
do comportamento de seus antecessores o sculo XVIII pode ser descrito como uma poca
em que os clrigos no precisavam pregar; os mestres-escolas ensinar; os distritos eleitorais
ter eleitores e as corporaes desempenhar poucas ou nenhuma das funes a que se
destinavam. A famlia real desinteressante ou de m reputao. A aristocracia era, geralmente,
dissoluta ou instruda, mas em ambos os casos extravagante e ctica, do ponto de vista
intelectual. Consequentemente, quando em 1831 o pas enfrentou o aparecimento da clera
pela primeira vez,(3) o membro do Parlamento que sugeriu ento que o assunto exigia um
"jejum generalizado" como ato de penitncia nacional no fazia parte dos membros
responsveis do parlamento, mas era antes um conhecido excntrico. Sua proposta foi
recebida, a princpio, com incompreenso e deboche. No dia finalmente escolhido, as
congregaes reunidas em St. Paul, na abadia de Westminster e em Chapel Royal, eram
pequenas e desatentas. Nos estratos mais baixos da escala social, a presso popular sobre uma
economia que estava se expandindo rapidamente, mas no suficientemente rpido, e ao

145

controle absolutamente novo imposto queles que iam para as fbricas, j estavam
desagregando a vida ordenada de uma comunidade predominantemente rural, em que cada um
sabia seu lugar.
Em tais condies, apenas uma minoria ir associar-se a outras pessoas ou a
esquemas revolucionrios ou no, com o fito de modelar completamente o futuro da
sociedade. A maioria procurar a salvao pessoal aqui e agora. Esquece-se freqentemente
que no foi a religio evanglica, mas sim o jacobinismo e mais tarde a pregao marxista que
prometeram mundos e fundos (ou, na melhor das hipteses, negavam no a toda a
humanidade at o alvorecer da revoluo). A mensagem dos metodistas e dos evanglicos era
de que quem quer que reconhecesse Jesus como seu salvador asseguraria a salvao
imediatamente. E no deve se presumir que estas promessas revigorantes de salvao
instantnea fossem feitas apenas ou, principalmente, na era pr-vitoriana ou no seu incio.
Houve grandes movimentos de renascimento religioso na dcada de 1860. Os americanos
Moody e Sankey realizaram campanhas bem-sucedidas na Inglaterra, em 1875 e 1884, e foi
neste perodo que a Misso de William Booth constitui-se, oficialmente, no Exrcito da
Salvao. A influncia dos movimentos de renascimento religioso persistiu durante todo o
reinado da rainha.
O aspecto mais significativo dos movimentos metodista e evanglico consistiu em se
libertarem da antiga doutrina calvinista de que a salvao era apenas para "o eleito". Depois de
Wesley, a salvao passou a ser para todos; e foi esta universalidade que se adequou to bem
s necessidades de uma poca em que pessoas de todas as camadas sociais no mais se
sentiam seguras quanto sua posio na sociedade e em que todos se sentiam ameaados: os
ricos por causa de sua riqueza, os pobres em virtude de sua pobreza. E esta universalidade
tornava o cristianismo redivivo uma religio no s social, mas tambm uma religio de
salvao pessoal, esposando as causas dos escravos negros, dos limpadores de chamin, das
operrias, do menor operrio, e transmitindo, ao final do sculo, muito de sua seriedade ao
emergente movimento trabalhista. Uma explicao no menos importante a respeito do carter
generalizado adquirido pelo renascimento religioso que, enquanto o metodismo
encontrava-se fora da Igreja oficial, o movimento evanglico consistia em um renascimento
dentro desta. Graas a isso e aos importantes contatos polticos e sociais de William
Wilberforce, seu mais brilhante expoente, o movimento evanglico disseminou o cristianismo
renascido a partir da classe mdia, atingindo as classes altas. O metodismo por si s no teria
tido tais conseqncias, visto estar maculado, do ponto de vista social, em virtude de sua
pregao ter se dirigido, inicialmente, s classes mais baixas. Assim sendo, quando o prprio
Wilberforce deu demonstraes de fervor religioso, seu av ameaou deserd-lo caso ele
viesse a se converter ao metodismo. Consequentemente, poca em que Vitria ascendeu ao
trono, a vilania de seus tios, os filhos de George III, estava comeando a ser considerada como
um resqucio dos maus tempos passados. Os elevados princpios e a seriedade que passaram
da por diante a caracterizar tantos membros da aristocracia e que marcou Pell e Gladstone e,
posteriormente, Lorde Salisbury como sendo essencialmente vitorianos, explicam o cinismo
pattico e histrinico do idoso Lorde Melbourne ao se deparar nos primeiros anos do reinado
de Vitria com o declnio da alegria e o avano da religio; explicam porque a popularidade
de Palmerston, em meados do sculo, dependia quase que inteiramente do fato de ser ele
peculiar e, donde, sob muitos aspectos diferentes de sua poca; e ressaltam a evidente
singularidade de Disraeli, cujo carter os vitorianos tpicos no conseguiram entender,
transformando-o em mito e lenda.
O cristianismo renascido proporcionava, tambm, uma cultura popular e uma
experincia emocional profunda. A Era Vitoriana reflete-se, talvez, de forma mais fidedigna,

146

nas pginas dos Hinos, Antigos e Modernos, cuja primeira edio apareceu em 1861. As
palavras de Wesley em "Jesu, Loven of my soul" exploram e expressam cruelmente as
profundezas da angstia:
Abrigai-me, meu Salvador, abrigai-me,
At que a tormenta da vida passe;
Guiai-me com segurana at o abrigo,
E recebei finalmente a minha alma...
De outro refgio no disponho
Minha frgil alma depende de Vs...
A mesma sensao de alienao e desculpa, que no era peculiar ao autor, embora ele
dela participasse, est expressa no hino "Lead Kindly Light", de John Henry Newman, que
desfrutou de grande popularidade at o sculo XX.
A noite est escura e estou longe de casa,
Continuai a me guiar.
E a banalizao do que antes era inefvel, dificilmente poderia superar o "Once in
Royse David's City", de autoria de Mrs. Alexander,(1) que conseguiu transformar o temvel
Pantocrator dos mosaicos bizantinos em um beb de cabelos cacheados, sendo banhado em
uma bacia de zinco, e que passou a fazer parte de qualquer quarto de criana da poca.
Ele era pequenino, frgil e desprotegido,
Como ns, conhecia o riso c as lgrimas;
E partilhava de nossa tristeza,
E participava da nossa alegria.
O sentimentalismo a discernido, e que era caracterstico de tantas mentes vitorianas,
era completamente bem-intencionado. Uma valorizao deliberada dos humildes e das
serviais, dos fracos e dos desprotegidos era um primeiro desafio positivo ao desprezo que
ento lhes devotava uma sociedade insuficientemente desenvolvida, cuja rudeza e
consumismo encorajavam esta prtica. Pode-se dizer que Dickens alargou os horizontes da
solidariedade humana ao conseguir que milhares chorassem junto ao leito de morte de Little
Nell ou sofressem com a Nancy de Bill Sikes. Para muitos membros da sociedade, as mulheres
da classe pobre eram ainda apenas objetos a serem desejados, desfrutados, empregados ou
abandonados ao sabor dos mais afortunados. A literatura popular da poca contm vrios
exemplos de cansativos relatos sobre pais desolados chorando sobre pequenos caixes.
Tennyson, quase tanto quanto Dickens, abusou dos sentimentos inspirados pela morte
prematura das crianas humildes..
Voc me enterrar, minha me, bem embaixo da sombra da sara,
E vir s vezes me ver onde estarei deitada...
No deixe Effie vir mexer at que meu tmulo esteja verdejante:
Ela ser uma filha melhor do que jamais fui...
No entanto, considerando-se a taxa de mortalidade infantil existente e o estgio
primitivo da cincia mdica e da sade pblica, pode se considerar como incio de um
processo civilizador o fato de se ter tornado rotineiro apresentar publicamente como graves

147

essas mortes a todos que podiam ler. Ao dobrar o corao das pessoas, conseguiram que algo
fosse feito neste sentido.
Da mesma forma, a moralidade da classe mdia, transmitida aos vitorianos pelo
renascimento religioso, era uma defesa essencial em uma sociedade organizada
imperfeitamente e recm-valorizada e, por conseguinte, ainda desorientada e mal gerida
contra a histrica lassido da aristocracia tradicional e a ainda mais assustadora falta de
padres de comportamento civilizado entre as novas populaes urbanas. Se as mulheres no
saam acompanhadas, no era apenas em virtude de serem pudicas, mas tambm porque
corriam o risco de serem roubadas, abordadas ou atacadas. O espetculo das multides que
ocupavam o crescente submundo de Londres e vrias outras cidades provocavam comentrios
maldosos por parte de visitantes estrangeiros durante o sculo inteiro. Consequentemente, as
pessoas realmente respeitveis e virtuosas estavam fazendo um julgamento sociolgico,
razoavelmente correto, ao considerarem-se como os recm-chegados Filhos de Israel em uma
terra entregue luxria. Obcecadas com os dogmas de auto-ajuda e responsabilidade
individual, como estavam as pessoas respeitveis, levou-os a se convencerem de que os mais
fracos entre eles iriam inevitavelmente cair na depravao caso eles se desviassem o mnimo
que fosse das normas de respeitabilidade. A observncia dessas normas era o sinal exterior e
visvel de que continuavam em estado de graa. E tais sinais consistiam na leitura assdua da
Bblia, no hbito de rezar em famlia (pouco praticado no comeo do sculo e em desuso no
seu final), na observncia estrita do Sabbath e, nos lares mais conservadores, na recusa de
jogar cartas, de tocar em bebidas fortes ou de mencionar, na presena das mulheres, assuntos
como aborto ou at os termos de atos do Parlamento que mencionassem o estado dos esgotos.
O preo pago por esta devoo doutrina da tentao onipresente era uma vigilncia to
grande que, quando o Crystal Palace transferiu-se para o local definitivo em Sydenham, ficou
estabelecido que permaneceria fechado aos domingos e que suas esttuas, se nuas, receberiam
uma folha de parreira. Os mais sensveis entre os virtuosos no eram menos vigilantes em
relao a seus prprios desejos pecaminosos do que em relao aos dos outros, a tal ponto que
muitos expoentes vitorianos que se distinguiram por sua indubitvel estatura intelectual
apresentam-se aos olhos de pocas posteriores como neurtica e ridiculamente denominados
pelo sentimento de culpa. Espritos menos elevados eram hipcritas e agradeciam a Deus de
no serem como os outros. Entretanto, se alguns no tivessem se orgulhado, embora de forma
hipcrita, de serem superiores a seus irmos semibrbaros ou a seus antecessores dissolutos, a
vida na Inglaterra vitoriana teria sido pior do que foi.
Como todos os cdigos morais, o vitoriano, com os seus requisitos de seriedade e
conformidade estrita a um conjunto de normas sociais baseadas em sanes religiosas, era
tanto reverenciado na observncia quanto no desrespeito. Embora a infidelidade conjugal
entre os membros mais estveis de todas as camadas da sociedade fosse pouco comum,
amantes, prostitutas e unies irregulares entre os pobres eram aspectos da vida vitoriana e o
cdigo tinha que ser protegido atravs de extenuantes e bem-sucedidas tentativas de fingir que
estes casos no existiam. As atitudes sexuais eram ainda mais distorcidas, pela maneira como
as mulheres deviam se resguardar. Era responsabilidade delas, em ltima instncia, manter os
padres de moralidade do ponto de vista sexual, sendo inatingveis antes do casamento, e
irresistveis; e sempre disponveis quando solicitadas pelos maridos. Esperava-se que elas no
se deixassem excitar como esposas castas, da mesma forma como se deviam comportar
quando castas solteiras. De forma alguma deveriam estimular, menos ainda desfrutar do
lastimvel impulso masculino de se comprazer nas "paixes inferiores", pois isso certamente
afetaria o vigor e a assiduidade com que o homem desempenharia suas obrigaes principais
como trabalhador ou patro. Pior ainda, encorajar esses impulsos significava para as esposas

148

multiplicar os temidos riscos de gravidez em uma poca em que os mtodos anticoncepcionais

eram quase totalmente desconhecidos. Assim, as mulheres tendiam a evitar as relaes
sexuais, agravando ainda mais o sentimento de culpa dos homens srios. Suspeita-se que a
infelicidade advinda da observncia do cdigo sexual vitoriano no fosse muito menor do que
a provocada pelo desrespeito a ele.
Com o tempo, o cdigo passou a ser o mais importante. Quanto a isso todos
concordavam, exceto os mais audaciosos. Se se desviassem do cdigo, o escndalo deveria ser
evitado a qualquer preo, pois, se houvesse escndalo, o culpado deveria ser punido. E como
esta punio consistia no ostracismo social, evitar o escndalo, mais do que abandonar a
conduta que a isso levava, era a principal preocupao. Isso no era tanto hipocrisia, mas sim
uma conjugao de bom senso e caridade. Enquanto ningum sabia oficialmente que Kitty
O'Shea era amante de Parnell (embora parea que todos soubessem do fato, exceto
Gladstone), tanto o cdigo quanto a carreira de Parnell estiverem a salvo. Quando, porm, o
Capito OShea deu entrada no pedido de divrcio e o assunto tornou-se pblico, Parnell teve
sua carreira encerrada imediatamente, morrendo dois anos depois; mas, mesmo assim, sua
carreira findou menos por desrespeito do que por desafio ao cdigo, pois ele recusou-se a se
retirar temporariamente da poltica como aconselharam-no seus amigos convencidos de que
com o tempo o assunto seria esquecido.
No entanto, a devoo rgida ao cdigo moral era parte to integral do pensamento
vitoriano que no s sobreviveu como foi tambm freqentemente fortalecida pelo abandono
dos dogmas da religio revelada. John Stuart Mill, George Elliot e T. H. Huxley, para citar
apenas trs, embora descartassem a idia de uma religio sobrenatural, atribuam no menos
validade sobrenatural Moral em si. Na realidade, alegavam que a Moral deles era mais pura
e exaltada do que a moralidade crist. Em meados do sculo, estava se tomando cada vez mais
difcil para as pessoas inteligentes e sensveis aceitar que o nico fundamento de um bom
comportamento fosse a crena literal em uma srie de acontecimentos milagrosos que haviam
supostamente ocorrido h dois mil anos. Excetuando-se isto, o bom comportamento dos
cristos devia-se ao medo, ou ao amor a Deus, e era adotado por medo dos castigos que os
esperava na vida eterna ou na esperana da bno eterna aps a morte; mas o incru que se
comportasse bem no o fazia na esperana inabalvel de recompensa ou de castigo. E isso era
considerado como sendo uma moral mais elevada, livre no apenas da superstio como do
menor interesse prprio. Os que no eram crentes tambm se sentiam impelidos a adotar
padres morais estritos em decorrncia da prpria universalidade da premissa de que a
moralidade dependia de f. Se a ausncia de religio devesse resultar em perda dos padres
morais, sua descrena seria condenvel, por isso o abandono da religio, longe de levar
licenciosidade, fez com que os no crentes do sculo XIX fossem imbutvcis quanto
severidade de suas atitudes morais.
Consequentemente, o melhor dos vitorianos acatava um cdigo moral de dever, de
severidade c de dedicao ao trabalho que, embora oriundo da religio, era suficientemente
slido para sobreviver ao abandono da religio. E foi isso que, conjugado com outros fatores
mais tangveis e decorrentes das condies econmicas especiais daquela poca, dava aos
vitorianos o que, ainda hoje, considerado sua surpreendente energia. Para alguns a
conscincia de dever para com Deus e seus semelhantes proporcionava o estmulo da mesma
forma que uma idia quase obsessiva de que o tempo era uma ddiva do altssimo a ser usada
frutiferamente para ter como prestar-lhe contas aps a morte. Para muitos, era o sentimento de
culpa que os mantinha, incessantemente, ocupados, compelindo-os a sublimar seus impulsos
sexuais no trabalho ou em boas aes; ou, ento, um desejo ardente de apresentar no Juzo
Final uma quantidade suficiente de boas obras ou de grandes feitos de modo a compensar o

149

estado pecaminoso em que acreditavam estar. A vitalidade demonaca de Gladstone parece ter
resultado desses fatores. Outros pareciam movidos pelas consideraes menos sutis de que
subir na vida, alcanar respeitabilidade e admirao consistiriam em evidncia palpvel de
que sua conduta agradava ao Senhor. O cdigo moral comprimia tanto as alternativas de vida
que sua energia brotava com extremo mpeto. A aceitao generalizada de que era primordial
cumprir com as suas obrigaes deixava-os inteiramente livres para se concentrarem na
execuo de suas tarefas. Os que estavam assaltados pelas dvidas, estavam, na maioria das
vezes, c a longo prazo, preocupados apenas com a dvida de natureza teolgica, e muitos, ao
examinar aquelas dvidas, concluam que os velhos imperativos morais encontravam-se agora
mais fortalecidos do que enfraquecidos. Por isso Tennyson escreveu na In Memorian:
"H mais f na dvida honesta,
Acredite-me, do que na metade dos credos
e em Locksley Hall
E no duvido de que um propsito crescente acompanhe o passar dos tempos,
E os pensamentos do Homem alarguem-se
com a evoluo dos sis".
As pessoas que no eram assaltadas pela dvida teolgica e que se consideravam
agentes conscientes de um crescente propsito csmico s podiam concordar com Macaulay
de que pertenciam gerao mais esclarecida at ento existente. Podiam, portanto, sentir-se
confiantes e podiam se esforar sem se tornarem autocomplacentes. Podiam julgar que tudo
lhes era possvel, sem perder a humildade ou esquecer a essencial falibilidade de todos os
seres humanos. No podiam encontrar na crtica social uma desculpa para no se conformar,
nem para o cinismo, pelo contrrio, era um apelo para que se esforassem ainda mais
tenazmente em retribuir o tempo precioso que lhes havia sido providencialmente concedido.
Entretanto. a religio vitoriana estava sujeita a uma grande limitao. Embora ela se
houvesse disseminado entre as classes mais elevadas, nunca atingiu setores mais
desfavorecidos do que as camadas mais altas da classe operria. A mais famosa prova disso
o censo realizado no ltimo domingo de maro de 1851, em que a estimativa mais
conservadora do nmero de adultos que no foram a nenhum local de culto, neste dia, de
5,25 milhes de pessoas em uma populao constituda por 18 milhes na Inglaterra e no Pas
de Gales. Alm disso, os assistentes sociais e os missionrios relataram durante o sculo
inteiro que estavam surpreendidos e entristecidos, no apenas com a extenso da indiferena,
mas tambm da ignorncia em relao Bblia e os rudimentos da crena crist. No entanto,
este era o destino previsvel de uma religio que se viu muito rapidamente confundida com a
respeitabilidade. A distino que a maioria das pessoas religiosas fazia entre os pobres
"merecedores" e os indignos tendia a limitar no apenas os atos formais de caridade, mas
tambm o interesse mais genuinamente cristo pelos trabalhadores pobres. A associao de
cristandade, com respeitabilidade, foi ainda mais reforada no perodo vitoriano, em
decorrncia do sustentado avano do status legal e socia1 conferido aos dissenters, que cada
vez mais perderam contato com o radicalismo poltico e, consequentemente, com a classe
trabalhadora. Contribuiu, ainda, para tanto, a bibliolatria da religio vitoriana que a tornava
mais apropriada aos alfabetizados e menos aos semi-analfabetos ou inteiramente analfabetos.
A nfase atribuda Bblia, ao tender a identificar religio sria com o estudo detalhado de um
texto sagrado essencialmente obscuro, podia degenerar facilmente em pedantismo estril que
nada mais era do que pseudo-religiosidade. O povo dea do livro, como gostava de se intitular,
tendia a se tornar estudioso no sentido pejorativo do termo como Dickens estava pronto a

150

demonstrar , sem vida e taciturno. Tornou-se necessria a aplicao de vrias injees de

revivalismo para revitaliz-lo, mas embora os renascimentos ocorridos em meados e no final
do perodo vitoriano tenham tido efeitos dramticos e imediatos, foram restritos a algumas
regies e, geralmente, pouco duradouros. O sucesso mais duradouro do Exrcito da Salvao
deve-se tanto a ter evitado deliberadamente os respeitveis quanto a seus elementos
romnticos, simblicos e musicais. Isto, tambm, explica a persistncia do renascimento do
ritual na ala anglo-catlica da Igreja oficial cujo carter medieval, derivado em grande parte
de John Henry Newman e do Movimento de Oxford, obtinha freqentemente sucesso nas
parquias dos cortios e muitas vezes identificado com causas sociais.
Na maioria das vezes, entretanto, a Igreja oficial os grupos que eram
tradicionalmente dissenters, ao seguir os hbitos e as instituies tipicamente vitorianas, no
conseguiam atrair a massa inculta. Charles Kingsley aponta uma das principais razes: "
nossa culpa. Usamos a Bblia como se fosse um mero manual especial uma dose de pium
para manter os burros de carga quietos enquanto esto sendo sobrecarregados".(1)
O fracasso no foi apenas decorrncia do culto respeitabilidade. Deveu-se ao fato
de que as Igrejas, como as demais organizaes voluntrias na Inglaterra vitoriana, no
podiam manter o passo com o contnuo crescimento populacional, com a crescente expanso
das cidades e com o incessante deslocamento de populao ento se sucedendo. Durante o
sculo inteiro os grupos religiosos tradicionais construram igrejas, capelas, escolas e escolas
paroquiais (sunday schools) e criaram misses nos cortios, mas no conseguiram jamais
acompanhar o processo. Nisto, como em outros aspectos sociais, os vitorianos foram
derrotados pelas dimenses dos problemas com que se depararam, mas a evidncia histrica
nos compele a reconhecer o fato de que jamais desistiram de conseguir resolv-los.
H, de fato, razes razoavelmente slidas para sustentar que a vitalidade religiosa dos
vitorianos praticamente no diminuiu com o passar dos anos. No perodo pr-vitoriano, os
metodistas e os antigos dissenters tomaram a dianteira porque a lassido e a ineficincia da
Igreja Anglicana. e sua identificao com a nobreza fundiria, a distanciavam das novas
populaes urbanas oriundas da industrializao. Era sempre mais fcil criar um novo local de
culto dos dissenters do que fundar uma nova parquia anglicana ou ampliar uma j existente,
em uma poca caracterizada por padres no-residentes, curas mal-remunerados e pluralismo
de opinies. Na esmagadora maioria das vezes, o proco tpico era um proco de zona rural
que, juntamente com o senhor local (squire), liderava a sociedade do vilarejo. Mas, a partir de
1840, a religio desenvolveu-se em todas as frentes. A Igreja reformou sua organizao, o que
permitiu, por conseguinte, pr em prtica as idias dos movimentos evanglico e tractariano.
Enquanto o movimento evanglico tendia a incentivar, primordialmente, a piedade, o
movimento tractariano estimulava uma percepo mais apurada da Igreja como parte da
tradio existente, um ritual mais dignificado, uma considerao adequada para com a liturgia
e uma conscincia religiosa menos estritamente verbal do que a normalmente estabelecida
pela tradio do sculo XVIII. A esses novos aspectos da Igreja oficial e continuada
vitalidade dos dissenters, antigos ou novos, foi adicionado o revigoramento da Igreja Catlica.
Isto resultou do Ato de Emancipao Catlica de 1829, do grande influxo de irlandeses em
direo a Liverpool e a Londres, do restabelecimento da hierarquia catlica em 1850 e da
grande influncia de dois ex-anglicanos e tractarianos, Cardeal Manning, que sucedeu o
incompetente Wiseman como arcebispo catlico de Westminster, e J. H. Newman. Manning
identificava-se muito com os problemas sociais da classe trabalhadora das dcadas de 1870 e
de 1880; e Newman, embora a princpio abominado por ter abjurado a religio protestante,
veio a ser respeitado no fim da sua vida pela moderao do seu catolicismo c pela

151

generosidade demonstrada em relao aos anglicanos, de quem se havia anteriormente

separado.
Os dados demonstram uma notvel atividade religiosa na segunda metade do sculo.
Entre 1841 e 1876, os anglicanos construram 1.727 novas igrejas na Inglaterra e no Pas de
Gales, e recuperaram mais de 7.000 igrejas antigas. Os congregacionalistas aumentaram o
nmero de locais destinados a este culto de 2.236, em 1841, para 4.579 em 1901; os batistas
aumentaram os seus de 1.150 para 6.313; e os catlicos aumentaram os seus de 798 para 1.536
durante aquele perodo.(1) O resultado foi que os "bancos vazios" que vieram a ser criticados
no final do reinado da rainha, testemunham tanto o zelo dos vitorianos no que se refere a
construo de igrejas como a disseminao da indiferena religiosa. E embora o anglicanismo
tenha declinado em relao ao crescimento da populao, o nmero de batismos, crismas c
comunhes cresceu sustentadamente durante o sculo; em 1884 um escritor catlico atribuiu o
fato de o crescimento do catolicismo ser lento ao grande renascimento da vida religiosa da
Igreja da Inglaterra. Semelhantemente, a influncia de Gladstone fez com que o renascimento
da primeira parte do sculo continuasse a frutificar nas dcadas de 70 e 80; um tractariano
devotado assegurava preferncia para os altos postos da Igreja e pessoas oriundas do
Movimento de Oxford.(2)
Vo era a indiferena da classe trabalhadora to completa como s vezes se afirma; o
termo classe trabalhadora , como o termo classe mdia, muito amplo para permitir que
se faam afirmaes precisas. Pois, embora o culto da respeitabilidade mantivesse os pobres e
os rudes indubitavelmente alijados, ele tambm os acolhia assim que se tornavam menos
pobres e menos rudes; no era ruim que, assim que uma mulher pudesse comprar um chapu
em lugar de um chale, e um homem um colarinho e uma gravata, as portas de uma igreja
respeitvel se lhes fossem imediatamente abertas. De fato, pode se demonstrar que o passar do
agnosticismo para o no-conformismo, e da para o anglicanismo, no cru um curriculum
vitae inusitado entre os humildes que venciam na vida; uma grande parte da irreligiosidade da
Era Vitoriana expressava antes a discordncia dos pontos de vista social e poltico do que dos
pontos de vista teolgico ou intelectual. E deve se contrapor s estatsticas da freqncia
igreja s de freqncia paroquial (sunday school). Em 1818, cerca de 4% da populao
freqentavam a escola paroquial; em 1888, trs em cada quatro crianas freqentavam a
escola paroquial na Inglaterra e no Pas de Gales, quase todas elas pertencentes classe
trabalhadora.(3) As escolas continuaram a desfrutar de prestgio nas cidades mesmo depois da
aprovao do ato educacional de 1870, e em Lancashire continuou forte o hbito de prolongar
a freqncia escola paroquial at a idade adulta, hbito esse que entre os congregacionalistas
perdurou por muito tempo. As escolas paroquiais mais bem-sucedidas recebiam,
freqentemente, orientao conjunta de vrias seitas e devem ter sido extremamente ingnuas,
do ponto de vista teolgico. No entanto, o efeito conjugado do movimento das escolas
paroquiais e da disseminao da educao compulsria no final do sculo significou,
provavelmente, que as crianas da classe trabalhadora em 1901 conheciam melhor a Bblia do
que as suas antecessoras em 1837.
Ao compararmos os dados de 1837 e 1901 veremos que sem dvida maior parcela da
populao no freqentava a igreja em 1901. At que ponto isso refletia um declnio dos
sentimentos religiosos genunos, difcil afirmar, pois o sentimento religioso no
quantificvel. A diferena encontrada pode representar apenas que em 1837 a maioria das
pessoas vivia em aldeias enquanto que em 1901 a maioria morava em cidades. O no
comparecimento a uma igreja de aldeia, em 1837, representava uma atitude notria de
isolamento em relao quela pequena comunidade, ao passo que o no comparecimento a

152

uma igreja de cidade em 1901 era uma atitude annima e tomada por outras centenas de
pessoas igualmente desconhecidas e destituda, portanto, de significado social. Alm do mais,
em 1837 o que diferenciava o domingo dos demais dias da semana era exclusivamente o fato
de ser o dia de ir igreja, a qual permanecia fechada o resto da semana. Mas em 1901 o
domingo era tambm o dia de andar de bicicleta, de jogar golfe, de passear de trem e do
jornal. Em 1837, a igreja e a capela eram obrigatrias para todos; em 1901 elas estavam se
tomando um lugar para os que queriam ser ou j eram devotos. No eram mais o ponto central
da vida, pois muitas das suas outras funes anteriores haviam se secularizado. Mas no h
dvida de que aqueles que freqentavam a igreja, em 1901, tiravam maior satisfao disso do
que teriam tirado em 1837; e em todas as seitas desfrutavam de uma liturgia mais ordenada,
melhor msica e uma grande quantidade de hinos reconfortantes.
A longo prazo, a grande defasagem entre a teologia do povo e a teologia dos telogos
ocorrida na segunda metade do sculo pode ter sido mais importante do que o declnio relativo
do comparecimento igreja como observado em 1901. Por volta de 1901, a teologia do povo
era em grande parte a teologia oficial de 1837, embora j bastante desprovida do temor ao
fogo do inferno. Mas ainda dependia da crena consciente ou inconsciente na infalibilidade da
Bblia do Rei James e era alimentada quase que completamente por histrias da Bblia, que,
embora literais, se apresentavam interpretadas de forma elaborada. Era uma teologia de
escapismo sentimental (Rocha dos sculos abra-se em fendas e deixe-me esconder em ti) e
de recompensas e punies na outra vida. Definia "obras" como consistindo na prtica em
ajudar nos bazares e festas ambas novidades vitorianas e em ensinar nas escolas paroquiais.
Tendia, por conseguinte, a ser voltada para os livros e para a congregao, no sentido mais
restrito, faltando-lhe, consequentemente, contato com a vida intelectual tanto do mundo leigo
quanto da Igreja Crist, conforme estava ocorrendo desde 1837.
E como a teologia do povo no era de forma alguma intelectual, as dificuldades de
natureza intelectual criadas pelo que se pode chamar em sentido amplo de "cincia" tiveram
menor participao no enfraquecimento da religio junto ao povo do que se levado a pensar
s vezes. O primeiro golpe desfechado contra as noes tradicionais deve-se aos gelogos.
Seus estudos puseram por terra a histria de que o mundo havia sido criado em seis dias e a
idia comumente aceita de que a histria do mundo tinha se iniciado em uma tarde de outubro
no ano de 4.004 a.C. Um segundo golpe foi a teoria da evoluo, conforme publicada na
Origem das Espcies (1859) e na Ascendncia do Homem (1871), ambos de autoria de
Darwin. Pensou-se ento que esta teoria desacreditaria o ensinamento central da religio crist
de que o homem fosse uma criao especial, distinta dos animais. Golpes mais srios foram
desfechados pela crtica bblica, responsvel pela idia de que a Bblia em que se baseava o
cristianismo anglo-saxo era um texto impreciso; paralelamente o estudo da histria, assim
como o desenvolvimento das cincias naturais, questionavam a verdade literal do Novo e do
Velho Testamento. Isto era um assunto srio para pessoas acostumadas a acreditar que Jonas
tinha sido engolido por uma baleia e sobrevivido para contar a histria, e que discutiam
seriamente o tamanho exato da Arca de No. Alm disso, assim que se alegou que algumas
partes da Bblia eram lendrias, no havia mais objeo do ponto de vista da lgica a se
considerar o texto inteiro como sendo lendrio. Se apenas alguns milagres eram verdadeiros,
quantos e quais o eram? Se Ado e Eva eram lendrios, tambm o seria a concepo sem
pecado; e se esta o era, por que no a ressurreio?
Foi um feito notvel que a Igreja sobrevivesse a essa crise intelectual e que dela
emergisse em um estado relativamente bom. Um grande nmero de clrigos logo aceitou a
impossibilidade, do ponto de vista intelectual, de continuar a basear o cristianismo na
infalibilidade do texto bblico transmitido. Entre 1879 e o final do sculo, tornou-se cada vez

153

mais comum encontrar bispos dispostos a ordenar homens que admitiam abertamente no
acreditar na inspirao verbal da Bblia. Isto foi uma notvel reafirmao das tradies de
largueza e de liberdade de opinio nos assuntos teolgicos que haviam sido estabelecidas no
sculo XVIII e contra as quais os tractarianos haviam investido to furiosamente nas dcadas
de 1830 e 1840.(1)
A transio, entretanto, s foi empreendida atravs de uma conspirao do silncio.
O clero dividia-se, grosso modo, em dois tipos: aqueles que pregavam velhas crenas, porque
ainda acreditavam nelas, e os que evitavam pregar as novas crenas, com medo de perturbar
os espritos de suas fiis congregaes. Os ocupantes dos bancos queriam ouvir que seus
pecados haviam sido perdoados, e no ser purificados do erro teolgico. E estava alm da
capacidade de o clero ensinar, e de sua congregao entender, a diferena sofisticada entre a f
antiga e simples de que a Bblia era a palavra de Deus e a confusa e nova idia de que a
palavra de Deus estava na Bblia, mas que era necessrio examinar detidamente para poder
encontr-la. Consequentemente, ao findar do sculo,. a Igreja parecia, aos olhos dos crentes e
dos descrentes, como a guardi de um conjunto de crenas que a cincia e os pesquisadores
haviam destrudo. Ao acompanhar os simplrios, perdeu contato com os inteligentes.(2)
Por volta de 1901, a Igreja estava sendo superada e ultrapassada enquanto fora
social. O protesto organizado da classe trabalhadora estava sempre pronto a exigir sano
religiosa para os diferentes tipos de maneira como gritava que a Desgraa caia sobre voc.
Tanto o tractarianismo quanto o romanismo de Meanning interessavam-se profundamente
pelas condies da classe trabalhadora. Mas o socialismo cristo pregado por F. D. Maurice e
Charles Kingsley, aps o fracasso do cartismo, demonstrou-se to ineficaz quanto a idia de
Disraeli de uma jovem Inglaterra e uma democracia tory. Atravs das suas vrias obras sociais
e de caridade, as igrejas levaram muito auxlio s vtimas de uma sociedade imperfeita, mas
no tinham quase nada a contribuir quanto tarefa de remodelar a sociedade cujos males
afetavam os que elas socorriam. Lorde Shaftesbury exemplifica essa falha: amigo infatigvel
dos pobres, no tinha tempo nem pacincia para participar de esforos organizados que
visavam mudar a estrutura da sociedade. Assim, em 1901, a conscincia social estava, como a
educao e os governos locais nas reas rurais, tornando-se secular. Os socialistas que
surgiram do perodo vitoriano e alcanaram o perodo eduardiano agiam sem o auxlio do
clero. Muitos eram no-conformistas, pregadores leigos, e apenas um dos que se destacaram,
George Lansbury, era anglicano. Quando, 50 anos mais tarde, Anevrin Bevan disse ao Partido
Trabalhista que ou ele tornava-se uma cruzada moral ou nada, a frase se que ela
significava alguma coisa para os seus ouvintes deu uma medida de o quanto o sculo XX
havia secularizado e, provavelmente, expurgado algo que os vitorianos consideravam como
inteira e necessariamente religioso.

5. A questo da decadncia dos valores tradicionais

Quando se encerram os grandes ciclos histricos, observam-se alteraes nos valores
que aparecem, aos contemporneos, como absurdos e despropositados. A dificuldade maior
reside em determinar-se quando ocorre de fato aquela superao. Assim, por exemplo, a
transio da Sociedade Feudal para a Sociedade Industrial desenvolveu-se ao longo de muitos
sculos.

154

Em contrapartida, no parece haver maiores indcios de que, no Ocidente, estejamos

de fato transitando para uma sociedade ps-industrial que ainda no teria nome. Em que pese
os imensos progressos e as grandes mudanas resultantes da informatizao, isto , o uso de
computadores nos diversos setores econmicos e tambm na vida domstica e pessoal das
pessoas , os processos tecnolgicos continuam sendo a regra nas atividades produtivas. E
isto, precisamente, que caracteriza a sociedade industrial, desde que as mquinas foram
adotadas nas manufaturas em substituio mo-de-obra e aos mtodos artesanais.
Virtualmente desapareceu o chamado operariado manufatureiro mas os mtodos produtivos
que esto substituindo a indstria tradicional no apresentam caractersticas muito diversas
das precedentes. No que se refere aos valores, entretanto, desde o fim da Era Vitoriana tem
havido crescente liberalizao dos costumes. Nos filmes que vamos ver e que retratam aquela
Era, pode-se observar quo arraigados eram os preconceitos, a comear do distanciamento da
elite aristocrtica. O essencial, entretanto, que a mencionada liberalizao d-se no sentido
de atender aos valores fundantes de nossa cultura, em especial o valor da pessoa humana. Em
muitos aspectos, a liberalizao em causa d-se naquele sentido, como o caso preciso da
exigncia crescente no que se refere aos denominados direitos humanos. Naturalmente, a
sociedade industrial tem muitas mazelas. Acontece que tal no poderia deixar de acontecer.
Com toda certeza, a inveja, a baixeza, a violncia jamais sero banidas deste mundo, o que
impe seja cultivado o imprescindvel equilbrio na avaliao de nossa vida social.
6. A singularidade da cultura ocidental
Quando se discute, com tanta intensidade, a questo da globalizao, oportuno
perguntar se, de fato, tem ocorrido, em todo o mundo, a assimilao dos valores de nossa
cultura. Samuel Huntington, no livro em que discute justamente o que chama de "choque das
civilizaes",(1) acha que estaria havendo uma certa confuso entre modernizao - que
corresponderia industrializao e correspondente tecnicizao dos processos produtivos - e
ocidentalizao. Segundo o seu entendimento, a cultura ocidental, alm de singular, no se
reproduz.
Indica expressamente que o fato dos russos terem passado a tomar Coca-Cola no
significa que se hajam convertido ao Ocidente. E explicita: "O corao da cultura envolve a
lngua, a religio, valores, tradies e costumes".
O que faz com que sejamos ocidentais? pergunta. A resposta contm uma
enumerao que se pretende exaustiva, da qual referiremos o que nos parece essencial.
O primeiro trao corresponde herana clssica a filosofia grega e o racionalismo; o
direito romano, o latim e a cristandade). O islamismo e as civilizaes ortodoxas tambm
tiveram a mesma herana mas dela no se aproximaram da mesma forma.
Seguem-se: o cristianismo ocidental que proporcionou o senso de comunidade e
gerou diviso caracterstica e distintiva entre protestantismo e catolicismo; a separao entre o
espiritual e o temporal; o sistema jurdico-legal; o pluralismo social e a sociedade civil; o
sistema representativo e o individualismo. "Tomados em separado, explica, nenhum desses
fatores exclusivo do Ocidente. Mas a sua combinao deu-lhe uma qualidade distintiva".
Na verso de Huntington, as outras civilizaes jamais conseguiram, com sucesso,
copiar o modelo ocidental. Lembra que as duas experincias histricas mais marcantes neste
sentido a de Pedro Grande na Rssia, em fins do sculo XVII, e a de Kemal Ataltuk, na

155

Turquia, no sculo passado terminaram sobretudo por fazer renascer o nacionalismo. Da

modernizao econmica que tem ocorrido em diversos pases no resultou a sua
ocidentalizao. Mas o que efetivamente impede? A resposta de Huntington residiria na
unicidade conquistada no processo de constituio da cultura ocidental. Invoca o exemplo das
inmeras tentativas de converter uma cultura em outra que acabaram sempre sem
proporcionar os resultados pretendidos.
Das breves indicaes precedentes, pode-se concluir que as sugestes de Huntington
proporcionam uma grande contribuio ao aprimoramento do conceito de globalizao.
7. Caracterizao dos Filmes
A chamada Era Vitoriana no consiste apenas na rigidez com que a aristocracia
procurou defender seus valores morais naturalmente que muitos de seus preconceitos
estavam relacionados ao receio da perda de privilgios caracterizando-se, ao contrrio, pela
emergncia de vrios aspectos essenciais nova sociedade capitalista em formao. Os filmes
patrocinados pela BBC e pela Enciclopdia Britnica procuram refletir essa variedade, mas
como no se encontram no circuito comercial, a disponibilidade no mercado brasileiro
limitada e unilateral.
De todos os modos, na seleo que efetivamos, procuramos evitar fosse focalizado,
unilateralmente, apenas aquele aspecto (moral) de incio referido, embora naturalmente tivesse
que figurar. No foi transformado em vdeo um filme Mulheres Apaixonadas que focaliza
o conflito de geraes de industriais no tocante modernizao da indstria e o
relacionamento com a massa trabalhadora. Toma por base a obra do mesmo ttulo da autoria
de David H. Lawrence (1885-1930), que, havendo oportunidade, valeria a pena assistir.
Segue-se a caracterizao dos vdeos por ns escolhidos.
JANE EYRE. Filme ingls de 1995. Direo do conhecido cineasta italiano Franco
Zefirelli. Participao de William Hurt, Charlote Guinsbourg, Geraldine Chaplin, entre outros.
Numa cena final, aparece Maria Schneider, tornada famosa por seu desempenho, ao lado de
Marlon Brando, em O ltimo Tango em Paris. Tempo de exibio: 107 minutos.
Filme baseado na obra de Charlote Bront (1816-1855), uma das trs irms
romancistas to bem-sucedidas, sendo as outras duas Emily (1818-1848) e Anne (1820-1849).
Trata-se da histria de uma jovem que experimenta a dureza dos colgios para rfos, torna-se
professora e governanta de um membro da elite. No livro (aspecto que omitido no filme)
aparece um colgio organizado por uma indstria para atender aos filhos de seus operrios.
Esses colgios tiveram papel muito importante na transformao das escolas confessionais
(mantidas pelas diversas igrejas) em escolas pblicas.
O filme centra suas atenes num complicado caso de amor mas traa um certo
painel da vida na provncia inglesa da primeira metade do sculo XIX.
OLIVER TWIST. Filme ingls de 1948, dirigido por David Lean. Participao de
Alec Guiness, Robert Newton, John Howard Davies, entre outros. Tempo de exibio: 110
minutos.
Baseado num dos livros de Charles Dickens. Conforme enfatizamos
precedentemente, embora esse grande escritor tivesse pretendido focalizar o que considerava

156

seria a maldade burguesa, passou histria como grande mestre na dissecao da maldade
humana em geral.
A obra focaliza a vida numa das Casas de Trabalho, criadas em decorrncia da
chamada Lei dos Pobres de 1832. Tratava-se de o Estado assumir diretamente a manuteno
dos indigentes, que no deveriam ficar na exclusiva dependncia da caridade. Para tanto, eles
mesmos deveriam escolher essa condio e aceitar serem recolhidos a uma instituio que
deveria ensinar-lhes uma profisso. Em se tratando de rfos, poderiam ser recolhidos
diretamente.
O lado pobre de Londres, naquela poca, aparece com clareza.
A POCA DA INOCNCIA. Produo americana de 1993, dirigida por Martin
Scorcese e participao de grandes atores (Daniel Day-Lewis, Michelle Pfeifer, Richard
Grant, Geraldine Chaplin, etc.). Mereceu o Oscar de melhor figurino. Tempo de exibio: 136
minutos.
Consiste na histria de uma condessa americana que abandona o marido na Europa e
muda-se para os Estados Unidos, escandalizando a sociedade local ao aproximar-se de um
homem comprometido. Contudo, a presso social a inibe completamente.
A mensagem do filme seria a de que os preconceitos sexuais da Era Vitoriana
tambm estavam presentes na sociedade americana da mesma poca, no se circunscrevendo,
portanto, Inglaterra.
OS EUROPEUS. Filme americano de 1979, dirigido por James Ivory, que fez outros
filmes buscando retratar o carter preconceituoso da elite inglesa da Era Vitoriana.
Participao de Lee Remick, Robin Elis, Lisa Eichhorn e outros. Tempo de exibio: 90
minutos.
Baseado no romance de Henry James (1843-1916). Procura contrastar a aristocracia
inglesa sem dinheiro, mas culta e ciosa de si, com os seus parentes americanos: ricos e
incultos.
A HISTRIA DE FLORENCE. Filme americano de 1985. Direo de Daryl Duke.
Com Jaclyn Smith, Thimoty Dalton, Claire Bloom c outros. Tempo de durao: 140 minutos.
Consiste na histria de Florence Nightingale (1820-1910), aristocrata inglesa que
resolve tornar-se enfermeira e se considera que muito tenha contribudo para a estruturao da
assistncia mdico-hospitalar, numa poca em que a medicina introduzia uma verdadeira
revoluo nessa to antiga atividade.
De certa forma estabelece franco contraste com a ociosidade habitual de sua classe,
que reagiu mal aos seus propsitos.
O MENSAGEIRO. Filme ingls de 1971. Direo de Joseph Losey. Com Julie
Christie, Alan Bates, Dominic Guard, etc. Tempo de exibio: 116 minutos.
Apresentado de modo muito inteligente, com uma fotografia extraordinria, trata-se
mais uma vez do preconceito em face do relacionamento das mulheres provenientes da
aristocracia com a nova elite empreendedora. Esta considerada rude e sem refinamento,
enquanto a aristocracia luta por preservar seus valores tradicionais.
Subsidiariamente, selecionamos quatro vdeos que, acreditamos, possam permitir um
confronto entre a cultura ocidental e as principais dentre as culturas orientais (indiana e
chinesa).

157

Os dois primeiros refletem, de certa forma, a passagem da liderana inglesa para as

mos dos americanos. E os dois ltimos retratam figuras que se consideram representativas
daquelas culturas orientais.
Segue-se breve caracterizao dos filmes em apreo..
DECLNIO DOS ANOS DOURADOS. Filme ingls de 1984. Direo de Alan
Bridges. Com James Mason, Dorothy Tutin, Edward Fox e outros. Tempo de exibio: 108
minutos.
O filme se passa na Inglaterra, pouco antes (1913) da ecloso da Primaria Guerra
Mundial. Reflete a vida da aristocracia inglesa s vsperas da perda da liderana que exercia
no mundo. Por aquela poca, dizia-se, o sol nunca se punha no Imprio Britnico, to amplo
era seu domnio universal.
Os acontecimentos descritos pretendem refletir o que seria o fim de urna poca. O
rei, Eduardo VII (1841-1910), era filho da Rainha Vitria. Estava no poder o Partido Liberal,
ento sob a liderana de Lloyd George (1863-1945), iniciador da legislao protecionista das
pessoas carentes e tambm do sistema de aposentadorias, que se considera hajam aberto o
caminho ao chamado welfare (seguridade social). Esteve frente do governo ainda durante a
Primeira Guerra, sendo um dos artfices do Tratado de Versalhes.
O filme seguinte reflete bem a diferena entre a sociedade inglesa em declnio e a
norte-americana, em ascenso.
NA POCA DO RAGTIME. Filme americano de 1981. Direo de Milos Forman.
Participam James Cagney, Elisabeth McGovern, Mary Steenburgen, entre outros. Participao
especial do escritor Norman Mailer. Tempo de exibio: 155 minutos.
Tomando por base notcias aparecidas no New York Times de 1 de janeiro de 1900, o
filme reconstitui a histria dos principais personagens de modo a vincul-los entre si. O que
sobressai a diversidade de pessoas que afluem aos Estados Unidos, sendo espantoso que haja
logrado estabelecer a invejvel unidade cultural de que desfrutam.
GANDHI. Filme ingls de 1982. Direo de Richard Attenborough. Participam Ben
Kingsley, Candice Berger e Edward Fox.. Ganhou diversos Oscar. Tempo de exibio: 188
minutos.
Gandhi (1869-1948), depois de dedicar-se defesa dos direitos civis dos indianos
radicados na frica do Sul, regressa sua ptria de origem em 1914 e passa a liderar a luta
contra a dominao inglesa a partir da resistncia passiva e da desobedincia civil no
violenta. Propugnava uma recusa radical do modelo ocidental baseado na tecnologia e
aspirava ao regresso a uma vida simples, apoiada em atividades artesanais e reduzindo ao
mnimo as necessidades de consumo. Com base nessa forma de atuao e realizando greves de
forme, acabou obrigando os ingleses a negociar sua retirada. A ndia torna-se independente
em 1947, seguindo-se de imediato uma guerra civil que termina com a separao dos
muulmanos, que organizam o Estado do Paquisto. Como para demonstrar que o seu
pacifismo era impeditivo da organizao da sociedade em bases slidas, assassinado em
1948.
Os ingleses conseguiram transmitir aos indianos algumas de suas instituies, como
o sistema judicirio independente e o sistema representativo. Embora hajam sobrevivido com
a independncia, a populao subdivide-se em castas. A religio predominante assegura que,
na dependncia do comportamento na casta em que se encontra, regressar numa outra mais

158

bem situada. Desse modo, o desenvolvimento material como o entendemos somente

contagiou reduzida parcela da elite. Com uma populao da ordem de 900 milhes, pelo
menos 80% dedicam-se agricultura de subsistncia. A renda per capita alcana 300 dlares.
LTIMO IMPERADOR. Filme americano-italiano, de 1987, dirigido pelo conhecido
cineasta Bernardo Bertolucci. Participam John Lone, Joan Chen, Peter OToole e outros.
Ganhou o Oscar. Tempo de exibio: 165 minutos.
a histria do ltimo imperador chins, Pu Yi, que foi coroado em 1908, aos trs
anos de idade. Passa em revista a evoluo poltica da maior nao oriental. Em 1911
instaura-se a repblica, que no consegue entretanto expulsar os estrangeiros e unificar o pas,
sob a dominao de diferentes senhores de guerra. O fundador da repblica, Sun Yat-sem,
morre em 1925 e deixa como herdeiro o Partido Kuomintang, que acaba por dividir-se em
duas faces: a primeira, liderada por Chiang Kai-shek; e a segunda por Mao Ts-tung.
Durante a Segunda Guerra Mundial os japoneses ocupam a Mandchria, regio industrial da
China, e tentam restaurar a monarquia com a conivncia de Pu Yi.
Expulsos os japoneses e chegando Mao Ts-tung ao poder, Chiang Kai-shek funda
uma repblica pretensamente afeioada ao Ocidente, em Taiwan. Mao Ts-tung, trasvestido
de terico marxista, revela-se no poder um tpico dspota oriental.
Os dois filmes permitem avaliar a virtual incompatibilidade entre a vida em
sociedade resultante da cultura ocidental e aquela que se radicou no Oriente.