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Michael White
EL ENFOQUE NARRATIVO EN LA EXPERIENCIA DE LOS TERAPEUTAS
Grupo: PSICOLOGA Subgrupo: TERAPIA FAMILIAR
EL ENFOQUE NARRATIVO EN LA EXPERIENCIA DE LOS TERAPEUTAS
Michael White
gedisa editorial
Ttulo del original en ingls: Narratives of TherapistsLives 1997 by Dulwch
Centre Pubfcations
Traduccin: Vernica Tirotta
Primera edicin: abril del 2002, Barcelona
Derechos reservados para todas las ediciones en castellano
Editorial Gedisa, S.A. Paseo Bonanova, 9 1-la 08022 Barcelona, Espaa Tel. 93
253 09 04
Fax 93 253 09 05
Correo electrnico: gedisa@gedisa.com http://www.gedisa.com
ISBN: 84-7432-848-9 Depsito legal: B. 17332-2002
Prempresin: Editor Servce, S.L. Diagonal 299, entres1 la
Tel. 93 457 50 65 08013 Barcelona
Impreso por Limpergraf
Mogoda 29-31. Barber del Valls
Impreso en Espaa Printed in Spain
Queda prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier inedio de
impresin, en forma idntica, extractada o modificada,
en castellano o en cualquier otro idioma.
1E5t... o.CA
Introduccin..
PARTE I: RE-INTEGRACIN Y CEREMONIA DE DEFINICIN
l. 2. 3. 4.
ndice
Introduccin19 La cultura de las disciplinas profesionales
28
Reintegracin
40
Re-integracin y vidas profesionales .
76
Ceremonia de definicin ...
124
9
PARTE II: ASPECTOS POLTICOS
DE LA PRCTICA TERAPUTICA
5. 6. 7.
8.
Introduccin153 Discursos profesionales 155 La relacin teraputica
163
Supervisin como conversacin de reescritura
de la vida
188
Formacin profesional como co-investigacin.
215
PARTE III: LA TICA DE LA COLABORACIN Y LA PRCTICA DESCENTRADA
Introduccin237 9. La tica de la colaboracin ..
239
10.
Prctica
descentrad ..
244
Parte IV: DIVERSAS FORMULACIONES DE LA TERAPIA NARRATIVA
Introduccin261 11. Terapia narrativa y posestructuralismo ..
264
Conclusin .. 281
Referencias bibliogrficas
.
283
Introduccin
Pienso que la mayora de los lectores estarn familiarizados con las
experiencias de desmoralizacin, fatiga y agotamiento con que es tan comn
encontrarse en la cultura de la psicoterapia. Y no me refiero aqu a las
experiencias de las personas que consultan a los terapeutas, sino a las de los
terapeutas mismos. Muchos expresan abiertamente su sentimiento de desesperanza y
un nmero considerable abandona la profesin, aquejados de lo que suele llamarse
equivalentes, sino que se refieren a conceptos que estn asociados con prcticas
vitales especficas y diferentes, y, en consecuencia, a prcticas teraputicas
especficas y diferentes. Por ejemplo, la relacin con nuestra propia vida y la
propuesta para la accin inherente a la idea de baja autoestima es
completamente diferente de la relacin con nuestra propia vida y la propuesta
para la accin inherente a la idea de descripcin magra. Los trminos que se
dan por sentados, como autoestima y realizacin personal, son de hecho
contradictorios
con
los
trminos
establecidos
por
el
pensamiento
posestructuralista, y contradicen tambin lo que intento describir en este
texto. Creo que esto se har evidente a lo largo del libro.
En tercer lugar, el pensamiento posestructuralista ofrece un cuestionamiento
directo de muchos de los hechos de esta cultura que se expresan en las maneras
aceptadas de describir la vida y la accin humana. El pensamiento pose
structuralista proporciona opciones para la deconstruccin de estos hechos:
una deconstruccin que identifica las maneras de pensar y de vivir de
las cuales estos hechos son smbolos y el tipo de individualidades que estas
maneras de pensar y vivir estn reproduciendo, y que en la cultura contempornea
reciben veneracin.
Me es imposible expresar las ideas y prcticas teraputicas que quiero expresar
valindome de los modos convencionales de hablar y escribir. En este libro, la
eleccin de determinadas descripciones fue producto de una meticulosa reflexin.
Otorgo a estas descripciones significados precisos, que los trminos corrientes
y
dados
por
sentados
de
la
cultura
del
asesoramiento
psicolgico/psicoteraputico no son capaces de transmitir. Si bien es probable
que algunos lectores consideren que algunos de los trminos que utilizo son
jerga, yo les pedira que evitaran traducirlos a las palabras y frases ms
familiares
de
los
discursos
convencionales
del
asesoramiento
psicolgico/psicoteraputico, porque al hacerlo cambiarn su significado. Creo
que fue Richard Rorty quien una vez dijo que un hecho es una metfora muerta.
Quiz, siguiendo a Rorty, sera provechoso que los lectores consideraran muchos
de los trminos descriptivos que se utilizan en este libro como metforas que se
distinguen de los hechos de la vida y que por eso son una fuente de novedad.
En este libro uso frecuentemente los trminos terapia y conversacin
teraputical como descripcin de lo que sucede en contextos en los que algunas
personas solicitan una consulta acerca de sus preocupaciones/problemas, y en los
cuales otras personas, llamadas terapeutas responden a esta solicitud. No
obstante, estos trminos siguen sin satisfacerme como descripcin apropiada de
las maneras de ser en el trabajo y en la vida que constituyen el tema de este
libro.
Un comentario sobre el pensamiento posestructuralista
No me he conformado aqu con ofrecer simplemente una descripcin de mis
traducciones del pensamiento posestructuralista. An
Tomo prestado el trmino conversacin teraputica del trabajo de Harlene
Anderson y Harry Goolishian (1988).
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tes bien, n1e he esforzado por hacer transparente gran parte del pei1samiehto
que a mi entender gua este trabajo. Lo hago no solafente para explicarle ms
claramente al lector de dnde vengo, sino tambin para que tenga una mejor
oportunidad de elaborar sus propias traducciones del pensamiento en el que yo me
he interesado y para que pueda colocarlas junto a la ma, en nuestra permanente
exploracin de las prcticas narrativas.
Soy surhamente consciente de que, en algunas partes de este texto, mi compromiso
con la transparencia ha agregado un cierto grado de complejidad a la discusin.
Confo en que, no obstante, los lectores encontrarn provechoso perseverar con
esta complejidad. 17
Introduccin
En esta seccin del libro me refiero al cambio producido en lo que es
considerado importante en trminos de conocimiento legtimo de ciertas
cuestiones vinculadas con el ejercicio de la profesin, cuando se inicia a las
personas en la cultura de la psicoterapia. En esta iniciacin, los saberes ms
locales o populares que se generaron en la historia de una persona son
marginados,
descalificados
y
desplazados
por
los
saberes
formales
y
especializados de las disciplinas profesionales. Me refiero tambin al cambio en
lo que importa con respecto a las pertenencias significativas en la vida de una
persona. En este proceso, las asociaciones de la monocultura de la psicoterapia
reemplazan a las diversas asociaciones histricas y locales de las vidas de las
personas.
En tercer lugar, me refiero al cambio que tiene lugar en trminos de lo que es
considerado apropiado en cuanto a foros de reconocimiento; un cambio en lo que
es considerado apropiado como arena para la expresin informada de conocimiento.
Y en cuarto lugar, me refiero al cambio que tiene lugar en lo que se consideran
prcticas de testificacin apropiadas que se expresarn en esos foros de
reconocimiento. En estos cambios, los mbitos y prcticas de testificacin ms
informales son desplazados por mbitos y prcticas especializados.
Sugiero que, para el terapeuta, el resultado de todos estos cambios es que su
trabajo y su vida terminan recibiendo una descripcin magra, lo que contribuye
significativamente a la aparicin de experiencias de sobrecarga, fatiga y
agotamiento, y a la generacin de un contexto que lo hace vulnerable al
desaliento y al sndrome de desgaste profesional, o burnout.
A continuacin presento las <prcticas de re-integracin. Se trata de prcticas
que ayudan a los terapeutas a recuperar y pri
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vilegiar las asociaciones histricas y locales significativas en sus vidas y a
explorar las posibilidades de la incorporacin de otras personas en sus vidas y
en su trabajo. Sostengo que esta re-integracin de la vida contribuye a que los
terapeutas se experimenten a s mismos como personas preparadas y capaces en su
trabajo y, de manera ms general, en sus vidas.
La exposicin se concentra luego en la exploracin del concepto de ceremonia de
definicin. Es este un concepto que introduce opciones para la estructuracin
de foros de reconocimiento alternativos y prcticas de testificacin
alternativas. La participacin en estos foros otorga una poderosa autenticacin
de los saberes y habilidades de los terapeutas y contribuye a que su trabajo y
sus vidas sean descritos densamente o con riqueza. Sostengo que la
participacin en estas ceremonias de definicin resulta reconfortante e
inspiradora para los terapeutas.
Al comenzar la tarea de volcar en el papel estas ideas acerca de las prcticas
de re-integracin y las ceremonias de definicin, empezaron a surgir recuerdos.
Algunos, de mi historia personal. Decid incluir aqu una de las historias que
record. Lo hago en aras de la transparencia y por otras razones, que se irn
aclarando a medida que avancemos en el libro.
Las historias de la ratoncita
Tengo una hija de diecinueve aos que se llama Penny. Un da, cuando Penny
todava era una nia, al volver de visitar a mi hermana menor -su ta Julieentr como una tromba en nuestra casa. Nunca me contaste nada sobre las
historias de la Ratoncita, me recrimin, brazos en jarra, como si yo le hubiera
ocultado una de las claves ms importantes de la vida, informacin de crtica
importancia para todo el curso de su vida presente y quiz tambin de la
prxima. Historias de la Ratoncita. Historias de la
Este relato apareci tambin en el libro The Personal is the Professional
(White y Hales, 1997). Lo reproduzco aqu porque creo que contribuye a
introducir lo que quiero decir en este libro acerca de las conversaciones de reintegracin. La idea de que ulteriores reflexiones sobre este relato podran
No era mi intencin tirar su puerta abajo. Slo soy un nio. Toqu la puerta
porque necesitaba ayuda. Pero como usted no responda, golpe un poco ms
fuerte, eso es todo.
Tam, tam, tam. [ponindose un poco violento]
Penny se re a carcajadas.
La Ratoncita detective se tapa la cabeza con la almohada. Por lo dems,
permanece comatosa.
Pam, pam, pam. [extremadamente violento].
La Ratoncita detective, ablandndose un poco, responde: Qu quieres decir con
"eso es todo"? Destrozar la puerta de alguien no es poca cosa! Y por si eso
fuera poco, era de roble! Con apenas dos semanas de uso! Ahora dime, en qu
puedo ayudarte?
Ya s! Ya s! [exclama Penny. Y de esta manera, partimos a acompaar a la
famosa Ratoncita detective en otra extraordinaria aventura]
Craaaaaaaaaaaash!
La puerta es arrancada de las bisagras y se hace aicos contra el suelo. La
Ratoncita detective abre un ojo (apenas una rendija diminuta) y escudria la
penumbra, a travs de la nube de polvo y de la pila de astillas que alguna vez
fuera una puerta.
Oh, no! Otra vez, no! Por qu siempre tiene que pasar esto en medio de la
noche? Aaaaaaaagghh! [exclama Penny, continuando la historia en su voz de
cuatro aos]
Por qu nadie puede venir a una hora ms razonable? [contina Penny]
Lentamente y de muy mal talante, la Ratoncita detective se incorpora de lado,
sale de su suave y abrigada cama, y camina hacia la puerta, arrastrando
pesadamente los pies. Parado ah afuera, ve a un nio pequeo, completamente
solo.
Ahora vayamos a la cuestin de cules fueron mis objetivos al incluir aqu este
episodio de mi historia personal. No creo que haya nada inusual en este relato
sobre narracin oral. Y sin duda no es para nada inusual que las personas que
participan del cuidado de nios pequeos les cuenten cuentos. Estoy seguro de
que muchos lectores podran referir interesantes episodios de su propia historia
como contadores de cuentos. Entonces, por qu decid hacerlo? Mi principal
objetivo al relatar esta historia sobre narracin oral es introducir las
exploraciones del tipo de las prcticas de reintegracin que se retoman con
algn detalle en el Captulo 1 (prcticas de re-integracin que, segn creo, son
una fuente potencial de creatividad para los terapeutas y que pueden
proporcionarnos una fuente de apoyo permanente en nuestro trabajo). Esta reintegracin no es simplemente recordar, sino una prctica que en realidad
contribuye a la identificacin y reconocimiento de aquellas personas que han
contribuido significativamente a la generacin de nuestras historias de
identidad y a nuestros saberes y habilidades para la vida.
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A travs de los aos he sido consultado por muchos padres y otros adultos que
cumplen roles en el cuidado de nios acerca de diversas preocupaciones con
respecto a los nios y su cuidado. Siempre he disfrutado enormemente al reunirme
con estos nios y prestadores de cuidados y participar con ellos en la
exploracin de diferentes posibilidades para la accin, a fin de abordar sus
preocupaciones. Si bien no quiero dar a entender que en todas las ocasiones haya
encontrado impecable a este trabajo, siempre he experimentado alegra al
compartir con estos nios sus modos de conocimiento, y al explorar las prcticas
teraputicas que adoptan estos modos de conocimiento. Esto me proporciona
alternativas para la accin maravillosamente imaginativas para abordar las
preocupaciones centrales que motivaban esas consultas.
Empec a pensar en esto y pronto me encontr reflexionando sobre el sentimiento
de familiaridad que tengo con esta alegra y estos modos especiales de
conferencias, los exmenes y dems. Y, asimismo, hay reglas que rigen las
prcticas de testimonio en estos contextos (es decir,
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las prcticas de reconocimiento y las prcticas de censura). Estas prcticas de
reconocimiento incluyen las tcnicas del aplauso, de la evaluacin, del premio y
de la polmica que se expresa en forma de realimentacin. En este cambio, los
mbitos y prcticas de testimonio ms informales son reemplazados por mbitos y
prcticas formales y especializados.
Para la persona que est ingresando en la cultura de la psicoterapia, el cambio
en lo que se considera importante desde el punto de vista del conocimiento
legtimo en lo que se refiere a cuestiones de ejercicio profesional cuando se
inicia a las personas en la cultura de la psicoterapia; en lo que se considera
importante con respecto a las pertenencias sociales de la vida de una persona;
en lo que se considera apropiado como arena para la expresin informada de
conocimiento; y en cules son las prcticas de testimonio que se consideran
apropiadas, todo ello contribuye muy significativamente a las conclusiones
magras.
Conclusin magra y descripcin densa
En su ya clsico artculo Descripcin densa: hacia una teora interpretativa de
la cultura (1973), Clifford Geertz, antroplogo cultural, opone descripcin
magra y descripcin densa. l toma estos trminos de Gilbert Ryle.
Descripciones magras de las acciones de una persona son las descripciones que
excluyen las interpretaciones de quienes estn participando en esas acciones.
Descripciones magras son tambin aquellas descripciones que excluyen los
sistemas de interpretacin y prcticas de negociacin particulares que permiten
a las comunidades de personas alcanzar significados compartidos referidos a esas
acciones. Las descripciones magras son tpicamente aquellas a las que se arriba
por medio de las observaciones de personas consideradas forasteras, quienes
estn estudiando las vidas de otras personas y las comunidades en las que esta
gente vive.
Ala inversa, descripciones densas de las acciones de las personas son
descripciones informadas por las interpretaciones de aquellos que estn
participando en esas acciones y que ponen de relieve los sistemas de
interpretacin y prcticas de negociacin que posibilitan que las comunidades de
personas alcancen signifi
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cados compartidos referidos a estas acciones. Una descripedensa de una accin es
una descripcin que tiene inscritos los 1on nificados de la comunidad de
personas para quienes esta ac lg
tiene una importancia directa.
1 on
Para Geertz (1973), la etnografa es descripcin densa,
que se llega a travs del tipo de interpretaciones que nos llevan la corazn de
aquello que la interpretacin es. La etnografa tratA, al acontecimientos
descritos de manera inteligible y la interpre de cin que contribuye a hacer que
los acontecimientos sean des tatos de manera inteligible consiste en tratar de
rescatar lo dichride sus ocasiones perecederas y fijarlo en trminos
susceptibles
consulta (p. 20). La descripcin magra, por otra parte, se derde de los
esfuerzos por responder nuestras preguntas ms profti a das con respecto al
mundo y a la vida, de extrapolar visiones hnerales partiendo de verdades
locales, de desarrollar rela.
referidos a las propiedades universales del espritu humano
os
ctera.
Geertz es agudamente crtico con estos esfuerzos por col_ truir teoras y
sistemas formales para el anlisis de la vida. b, que en cualquier descripcin
de la accin todo intento de foro 4
lar la interpretacin en trminos que no sean los suyos propios una parodia o
como etnocntrico (p. 24).
es
Otros
escritores
tambin
adoptan
estas
metforas. Para Reato Rosaldo (1992) la descripcin densa es aquella descripcin
glie proporciona un relato de los acontecimientos como haces de prge_ ticas
informales atados sueltamente. Es esta una descripcin glie se deriva del
sentido que dan a estos acontecimientos quien
participan directamente en estas prcticas y de las interpretado nes de aquellos
cuyas vidas se ven directamente influidas p,r ellas. La conclusin magra (o lo
que Rosaldo en ocasiones l la descripcin monogrfica) es aquella descripcin
que construye] as vidas y comunidades como sistemas bien formados, regulad,,,
por mecanismos de control (p. 94) que pueden ser comprengi, dos por medio de la
aplicacin del tipo de sistemas de anlisis fo., males que estn informados por
los conocimientos expertos de las disciplinas profesionales.
Barbara Myerhoff (1982), otra antroploga, tambin adopta estas metforas y
reflexiona acerca de las prcticas reales gtie tienen lugar en las comunidades
de personas y que contribuyen a la generacin de descripciones densas o ricas:
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Las
vidas
privadas
y
colectivas,
adecuadamente
re-integradas,
son
interpretativas. La descripcin densa o completa constituye tal anlisis. Este
implica encontrar vinculaciones entre los smbolos y creencias compartidos y
valorados por el grupo y acontecimientos histricos especficos. Las
particularidades son incluidas e igualadas con los grandes temas, que se
considera ejemplifican las preocupaciones fundamentales (p.111).
As, a la pregunta acerca de cmo se genera la descripcin densa o rica, la
respuesta parcial de Myerhoff es que sta es el resultado de la identificacin
de los acontecimientos histricos de nuestra vida con las creencias y smbolos
compartidos. Pero Myerhofftambin brinda una descripcin de los procesos
mediante los cuales se logra. Propone que las vidas se describen densamente a
travs de la participacin con una comunidad de personas en la narracin y
renarracin de los relatos preferidos de la propia historia y de la propia
identidad. Es en este contexto que las historias de las vidas de las personas
llegan a ligarse a valores, creencias, objetivos, deseos, compromisos, etctera,
compartidos. Es en el contexto de la narracin y re-narracin de las historias
de nuestra vida que se generan meta-textos y textos que son meta-textos de esos
meta-textos.
El resultado de todo esto es la produccin de vidas que estn mltiplemente
contextualizadas. Es esta contextualizacin mltiple de la vida lo que
contribuye a la generacin de recursos narrativos y, as, a vidas que pueden ser
ledas bien. Citando a Geertz: Los textos requieren una contextualizacin
mltiple a fin de ser bien ledos (1983, pp. 176-77). Estos recursos narrativos
contribuyen significativamente a la gama de posibles significados que las
personas podran dar a sus experiencias del mundo y a la gama de alternativas
para la accin en el mundo. Y, en tanto esta gama de opciones para la accin no
sera accesible a las personas cuyas vidas son pobremente ledas, estos recursos
narrativos son constitutivos de la vida: contribuyen a dar forma a la vida;
componen la vida.
Conclusin magra y la vida del terapeuta
laciones de poder que someten a las personas que consultan a los terapeutas.
Pero qu sucede entretanto en la vida del terapeuta? Qu efecto tiene sobre la
vicia del terapeuta la formalizacin de los conocimientos, la profesionalizacin
de las pertenencias sociales de su vida y la regulacin de los foros de
reconocimiento?
Creo que las consecuencias son profundamente importantes. Al formalizarse el
conocimiento, se generan diferencias entre las personas en cuanto al
conocimiento que poseen. Una clase de conocimiento que tiene pretensiones
modestas (local, particular y cercano a la experiencia) cede el paso a una
clase de conocimiento que tiene pretensiones faltas de modestia (global,
Quisiera aqu decir poco con respecto a las prcticas de censura que tambin se
expresan en foros convocados especialmente en la cultura de las disciplinas
profesionales, slo que, en nmero, estos tienden a eclipsar aquellos foros en
los cuales una persona puede ser objeto de reconocimiento (exceptuando, por
supuesto, a quienes ocupan las posiciones superiores de las instituciones de la
cultura de la psicoterapia).
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legtimo, en lo que se consideran las pertenencias significativas en la vida de
una persona y en lo que se considera apropiado en tanto foros para la expresin
informada
del
conocimiento,
contribuyen
muy
significativamente
a
la
vulnerabilidad de los terapeutas al abatimiento, la fatiga y el sndrome de
burnout. En los siguientes captulos, analizar algunas prcticas que
proporcionan al menos una antdoto parcial contra estas experiencias. Pero antes
har una salvedad.
Lmites de la crtica
He repasado aqu algunos de los cambios en lo que se considera importante cuando
se inicia a las personas en la cultura de las disciplinas profesionales: en lo
que se considera conocimiento legtimo, en lo que se consideran pertenencias
significativas de la vida de la persona y en qu estructuras se consideran
apropiadas en tanto foros de reconocimiento. Tambin he analizado algunos de los
efectos que estos cambios producen en las vidas de las personas que ingresan en
la cultura de la psicoterapia. Este anlisis constituye una crtica de los
sistemas de conocimiento experto y creo que es importante que sea claro en
cuanto a los lmites de esta crtica. La mejor manera de alcanzar dicha claridad
es afirmar aqu qu es lo que no estoy afirmando con este anlisis.
No es mi intencin que este anlisis sea ledo como una descalificacin general
de los conocimientos de las disciplinas profesionales. S es, en cambio, una
crtica de una clase de conocimiento: de los conocimientos formales y
sistematizados que establecen pretensiones globales de verdad acerca de la
naturaleza de la vida (o de la organizacin social, del desarrollo humano, del
funcionamiento de la psique o de la familia, etctera). Y es una crtica del
modo en que estos conocimientos formales y sistematizados se adoptan en la
cultura de la psicoterapia e informan en esta determinadas operaciones de poder.
No creo que todo lo que aparece en los textos profesionales reproduzca estos
conocimientos expertos y estas prcticas de poder. Muchos textos incluyen ideas
y prcticas que se sitan fuera de estas teoras sistematizantes y muchos otros
conllevan contradicciones con estas teoras sistematizantes. Asimismo, hay
muchos
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ejemplos de textos que dan expresin a ideas y prcticas que cuestionan
directamente muchas de estas teoras (si bien estos textos son con frecuencia
marginados). Las ideas que han de encontrarse en estos textos no son aquellas
que son adoptadas en las operaciones de poder que son familiares a los sistemas
de conocimiento experto y tampoco se trata de aquellas que son convertidas en
teoras exclusivas: no son ideas asociadas a prcticas de poder que marginan y
descalifican los conocimientos locales de la historia personal.
Tampoco quiero que esta crtica de los sistemas formales de conocimiento sea
leda como una veneracin de los conocimientos locales que se generan en las
pertenencias significativas de la historia personal. No estoy proponiendo que
estos conocimientos sustituyan a los conocimientos expertos ni que se les asigne
algn estatus elevado (que se les otorgue a estos otros conocimientos, ms
locales, el tipo de veracidad que les atribuira pretensiones globales de
verdad o validez universal). Ms bien, he criticado la ndole global y
sistematizante de los conocimientos formales y especializados, as como las
prcticas de poder a ellos asociadas, en relacin con el grado en que -a travs
de la descalificacin de los conocimientos locales de la historia personalcontribuyen a una des-integracin (dis-memberment) de las vidas de las personas
Al proporcionar aqu una descripcin de la historia de las prcticas de reintegracin en mi trabajo, pens que sera apropiado volver a repasar brevemente
estas prcticas tal como se expresan en el contexto del abordaje de una profunda
pena en relacin con la muerte de un ser querido.
Sophia y Bill
Conoc a Sophia hace quince aos. En esa poca, ella estaba lidiando con una
depresin profunda y con una anorexia nerviosa que constantemente amenazaba con
quitarle la vida. Esta lucha no era nueva. Durante muchos aos, esta depresin y
esta anorexia le haban inducido a actuar contra su propia vida y haban
provocado internaciones en el hospital. Sophia se estaba cansando de esta lucha.
Al principio, Sophia no tena ningn entusiasmo por reunirse conmigo y comenzar
otra terapia ms. No confiaba en que esta
En ocasiones se ha supuesto que este trabajo orientado hacia la metfora de
decir de nuevo hola est tambin informado de una idea de espiritualidad
inmanente o ascendente, y que est asociado con fuerzas espirituales o de otro
plano o dimensin. Estas no son las ideas que han dado forma al desarrollo de
este trabajo y no es esto lo que he intentado proponer. Ms bien, el trabajo
orientado por la metfora del decir de nuevo hola ayuda a las personas a
desarrollar capacidades para la resurreccin y la expresin de experiencias
significativas de sus relaciones. Estas son experiencias que estas personas ya
han vivido, que son parte de su bagaje de experiencia vivida.
Sophia, c/Dulwich Centre, Hutt St PO Box 7192, Adela de 5000, South Australia.
fuera a conducir a un resultado positivo, pero haba decidido seguir con ella
por su pareja, Bill. l se haba negado a darse por vencido en sus esfuerzos por
acompaar a Sophia en la bsqueda de una solucin para la depresin y la
anorexia nerviosa y haba mantenido su firme creencia en que Sophia encaontrara
una vida mejor. Bill era una fuerza a favor de la vida.
En el transcurso de nuestras reuniones, So phia identific la voz del odio a s
misma y la voz de la anorexia nerviosa, y gradualmente fue apartando su vida de
ellas. A medida que lo haca, comenz a explorar y adoptar otros relatos de; su
identidad. La contribucin de Bill en esta etapa fue inestima1ble. Siempre
estaba preparado para apoyar a Sophia en las conversaciones creadoras de
sentidos en las que participbamos y en_ la exploracin de propuestas para la
accin en su vida que estaban informadas por el contenido de estas
conversaciones. Y en ningn momento de este trabajo Bill supuso que l pudiera
hablar por Sophia. A medida que Sophia comenzaba a abrazar la vida, Bill irnici
una reflexin crtica acerca de sus modos de ser en su relaciein con ella y,
como consecuencia de ello, dio muchos pasos para asegurarse de que nada
entorpeciera este abrazo de Sophia a la& vida. Esta era la oportunidad de Sophia
y, de ser necesario, Bi=11 movera montaas. La presencia de Bill en estas
conversac>tiones tambin me alentaba y sostena a m.
Para Sophia, su abrazo a la vida no represe entaba una recuperacin de esta.
Ella crea que jams haba lleMado a asir la vida. Como parte de lo que Sophia
llamaba haber niacido como persona, desarroll un inters en hacer pequeas
criaturas de trapo. Encontraba que esta tarea era una forma de char vida y a
travs de este proyecto desarroll nuevas conexiones, con el mundo exterior. A
medida que la vida de Sophia progresab oa, tuvimos muchas cosas que celebrar
juntos. En los aos siguienties, de vez en cuando tena noticias de Sophia; a
veces una carta, aveces una llamada. Y de este modo yo era una audiencia para
lilas muchas novedades en su vida, incluyendo su inscripcin eitn un programa de
estudios sobre la mujer- La voz de Bill tambinnse oa en estas novedades,
siempre estaba all: siempre creyencido, siempre reconociendo.
Supe que Bill haba decidido jubilarse armticipadamente en 1996. l y Sophia
esperaban poder pasar ms
tiempo juntos y ha
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ban planeado muchas aventuras para esta etapa de sus vidas. Inesperadamente, a
principios de 1996, Bill muri de un paro cardaco. Me llam el mdico de
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Bueno, mi mam y algunas otras personas consideran que estara muy enojado
conmigo por no seguir simplemente con mi vida. Peroyo no creo que lo estara, en
absoluto. Creo que l comprendera. No creo que estara enojado en absoluto.
[Entre lgrimas.]
Qu sientes cuando otras personas se erigen a s mismas en autoridad sobre su
voz? Cmo es para ti cuando otras personas dicen estas cosas (que Bill habra
dicho esto o aquello, que se habra enojado contigo por no ...?).
Me enferma.
Te enferma...
El da del funeral, el marido de mi hermana me dijo: Sal ah fuera y s fuerte.
Bill hubiera querido que fueras fuerte por l. Pero yo le contest: No, l
hubiera querido que fuese yo misma.
Tu cuado fue quien te dijo que Bill hubiera querido que fueras fuerte y
salieras al mundo? Y t le dijiste: No, l hubiera querido que fuera yo
misma? Cmo calificaras el hecho de que otras personas de alguna manera crean
que tienen derecho a ponerse en el lugar de Bill? Qu nombre le pondras a
esto?
Considero que es excepcionalmente egocntrico por parte de la persona que lo
hace.
Excepcionalmente egocntrico: es una descripcin algo benvola. Es una
descripcin bastante benvola de algo que, francamente, me parece indignante.
Pero t sientes que Bill dira: No, Sophia est haciendo lo mejor para ella.
Si estuviera aqu, es esto lo que dira?
[Sophia asiente con la cabeza.]
Tienes una idea de qu otras cosas dira si estuviera aqu? Si yo pudiera
preguntarle ahora mismo: Bill, qu es lo ms importante de lo que estuvo
diciendo Sophia hasta ahora? Qu crees que dira sobre esto?
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Creo que querra que yo hiciera lo que necesitara hacer, por todo el tiempo que
lo necesitara.
Entonces, l dira Sophia har lo que necesite hacer y eso est bien. Cmo
reaccionara l ante tu resistencia a todas esas otras personas que afirman
poder hablar con la voz de Bill o pretenden saber qu es lo que te conviene? Te
apoyara en esto o...?
Me dara mucho apoyo.
Cmo te apoyara? Qu dira?
Me dira que escuchara mi propia voz.
Te dira que escucharas tu propia voz.
Qu ms dira l en apoyo a tu resistencia? Le dir al grupo [dirigindome al
grupo de reflexin que est detrs del espejo unidireccional] que Bill era un
hombre de pocas palabras, verdad? Pero lo que tena para decir era muy
profundo, no es as? Cuando hablaba, tena un modo de decir las cosas que era
muy fuerte, bastante sinttico... pero fuerte. Diras que esto es cierto?
Entonces, cul sera una de sus declaraciones de apoyo a tu resistencia,
sintticas y fuertes, que podramos orle a Bill?
Dira que slo yo s lo que me conviene.
Eso dira: Slo Sophia sabe lo que le conviene a ella.
[Sophia asiente con la cabeza.]
Se te ocurre algo ms que l pudiera decir? Aparte de: Escucha a tu propia
voz y Slo Sophia sabe lo que es conveniente para ella.
49
Siempre me dijo que fuera yo misma.
Que seas t misma? Bien... Quisiera hacerte algunas preguntas ms, pero antes
quisiera saber cmo est resultando esta conversacin para ti. En la
conversacin que estamos manteniendo aqu y ahora estamos hablando de las cosas
apropiadas, de las cosas de las que hay que hablar?
Por qu?
Porque estoy comenzando a dudar de si lo que estoy haciendo est bien.
Porque ests comenzando a dudar de si lo que ests haciendo est bien. Qu est
hacindole esta conversacin a esa duda?
Est reforzando la creencia en escucharme a m misma y no a todos mis conocidos.
Est reforzando tu creencia en escucharte a ti misma y no a los dems?
Me pas muchos aos haciendo lo que otras personas pensaban que deba hacer. Me
tom mucho tiempo resolver yo misma qu hacer. Y me siento bien al hacerlo.
Puedo anotar eso? Dijiste: Me tom mucho tiempo resolver yo misma qu hacen>.
Es esto lo que dijiste?
[Sophia asiente.]
Luego dijiste algo ms.
Pas tanto tiempo haciendo todo lo que los dems pensaban que deba hacer...
Cmo ha sido para ti la experiencia de traer a Bill a la sala del modo en que
lo has hecho hablando conmigo sobre cules habran
50
sido sus reacciones ante nuestra conversacin? Ha sido esta una experiencia
positiva o negativa para ti? O ni lo uno ni lo otro? La de traer la voz de Bill
aqu, claro.
De todos modos yo senta que l ya estaba aqu.
Sentas que ya estaba aqu?
Cuando estaba sentada en el piso de abajo.
Cuando estabas sentada en el otro piso, sentas que l estaba aqu?
Es slo que me hizo pensar en cuando venamos aqu juntos.
Es una novedad para ti, sentir que l est contigo de ese modo?
No. Las otras veces que vine tambin pas lo mismo.
Tienes esa experiencia cuando vienes aqu? Tienes realmente la sensacin de su
presencia fsica? Cmo es encontrarlo presente fsicamente cuando vienes aqu?
Me da apoyo moral.
Te da apoyo moral? Y sientes que l est aqu con nosotros, de algn modo,
como...
S. Donde siempre se sentaba, junto a m.
Sentado justo al lado tuyo. Siempre del lado izquierdo?
A mi derecha.
A tu derecha... Perdn quise decir del lado derecho, pero como te estoy mirando
desde aqu, es a mi derecha, desde donde yo estoy sentado. A tu derecha. Esto
ha sucedido en algn otro lugar, o es nicamente al venir aqu que experimentas
su presencia de este modo?
51
Es slo aqu.
Slo aqu?
Pienso que es porque Bill cumpli un papel tan importante aqu, ayudndome a
encontrarme a m misma.
S, realmente cumpli un papel bastante poderoso. Estoy anotando algunas cosas,
por si logro usar algunas en una carta.
Est bien.
Si tuvieras esta experiencia tambin en otros lugares, no solamente aqu en el
Dulwich Centre, sera esto algo positivo o negativo? Pensaba en lo que t sabes
acerca de tu propia recuperacin.
Sera algo positivo.
...sera algo positivo. [Escribiendo.]
Una de las cosas que ms me asustan es que l no est ms ah para ayudarme en
el camino.
Si l estuviera all para ti, del mismo modo en que est aqu ahora, sera una
cosa positiva?
De manera que Bill podra estar contigo tambin en otros sitios. Y hay algunas
habilidades que t utilizas para hacerlo presente, incluso para m. Te
parecera bien que hablramos de esas habilidades? Te interesa?
[Sophia asiente con la cabeza.]
Podra ayudarme en otros sitios. Y cuando entro en espacios realmente negros
podra ser til intentar recurrir a esto.
S. Es muy sensato. Bill muri hace dos meses, es correcto?
Hoy hace nueve semanas.
Nueve semanas hoy.
Son nueve semanas desde la ltima vez que lo vi con vida. En realidad muri el
mircoles por la maana.
El mircoles por la maana, hace nueve semanas. Su aceptacin hacia ti no muri
y su comprensin de ti como persona ha permanecido contigo porque t la has
vuelto a introducir hoy en esta sala.
Durante un tiempo, nuestra conversacin emprendi nuevas exploraciones de los
saberes y habilidades que Sophia estaba expresando al recordar la presencia de
Bill, y luego ella y yo nos convertimos en audiencia de las respuestas de los
integrantes del equipo de reflexin/grupo de testigos externos." Sus ricas renarraciones de las historias de vida de Sophia y Bill mostraron un poderoso
reconocimiento de su relacin y de las contribuciones que cada uno haba hecho a
la vida del otro. Estas re-narraciones tambin incluyeron relatos sobre el modo
en que nuestra conversacin ha
En este libro, en la seccin titulada Ceremonia de definicin, podr
encontrarse una discusin de la idea del equipo de reflexin como grupo de
testigos externos, as como de las prcticas que utilizan testigos externos.
Rupert
57
ba afectado la vida de algunos de los integrantes del equipo y les haba
presentado opciones para la re-integracin de seres queridos ausentes en sus
propias vidas.
Despus de las re-narraciones del equipo de reflexin/grupo de testigos
externos, e inmediatamente despus de la respuesta de Sophia a estas renarraciones, me pregunt en voz alta si ella po
dra identificar algn objeto en la sala que pudiera llevarse consigo y que
pudiera ser un smbolo de la presencia de Bill. Estaba pensando en Rupert.
Rupert es uno de los integrantes de trapo de mi equipo. Me lo regal Sophia hace
ms de quince aos, cuando estaba haciendo sus primeros pasos temblorosos hacia
la vida: Sophia es la creadora de Rupert. l es un oso extraordinario, que por
ms de una dcada y media ha venido haciendo maravillosas contribuciones a las
vidas de otros, unindose con ellos en apoyo a su deseo de liberarse de los
problemas existentes en sus vidas.
En respuesta a mi pregunta, Sophia recorri la sala con la mirada y concluy:
No hay nada aqu que pudiera servir. Le pregunt si podra dar otra mirada. En
respuesta, me pregunt: Rupert est aqu?. Estaba. Acababa de regresar al
Dulwich Centre despus de haber estado con la familia de un nio pequeo. En su
viaje de regreso, haba sufrido un percance. Vena en el auto de la familia,
sacando su cabeza fuera de la ventanilla (algo que le encanta hacer) cuando
perdi el equilibrio y se cay, y fue arrollado por un mnibus. Afortunadamente,
Rupert est hecho de una material resistente, as que rpidamente logramos que
recobrara su forma, aunque tuvimos que pedir un turno en la Clnica de Osos para
hacer que repararan su oreja. Todava estaba esperando que llegara ese turno.
Sophia tena ahora a Rupert sentado sobre su falda. Lo sostena afectuosamente.
Transcripcin (continuacin)
Decas?
l (Bill] era realmente elevado. Podra llevrmelo y arreglarle la oreja
[refirindose a la herida de Rupert].
Lo solamos llamar Rupert el Estpido. [Se re.]
58
Rupert el Estpido! Te he contado todo lo que Rupert ha hecho por muchos de
los nios que vienen aqu? Lo sabes? Sabes por qu se conserva tan bien?
Porque ha sido amado. [Ahora sonriendo.]
Ha sido amado. Acompaa a su casa a algunos de los nios que vienen aqu y los
ayuda con sus problemas. Y es realmente interesante... T estabas hablando de la
aceptacin de Bill, sabes qu es lo que los nios experimentan con Rupert?
Aceptacin. Hagan lo que hagan, Rupert sabe que lo estn intentando y lo
respeta.
No creo que sea para nada estpido.
No, no lo es. Creo que es un camarada de Bill. Creo que en cierto modo son
colegas, o algo as.
Este es un mueco algo diferente del que yo hice; yo siempre pens que Rupert
era un oso que pareca estpido. Por eso lo llam Rupert el Estpido. [Se re.]
Result ser muy inteligente. No me cuenta mucho de lo que sabe (se lo guarda
para s). Es una persona de pocas palabras, pero las suyas son palabras muy
poderosas.
Como Bill!
[Ahora Sophia est acariciando tiernamente a Rupert.] Una de las cosas que
realmente extrao es tocar a Bill.
Piensas que llevarte a Rupert contigo podra contribuir a que pudieras producir
la presencia de Bill en otros lugares?...
En las dos semanas siguientes, Sophia hizo un descubrimiento: comenz a
experimentar la presencia de Bill en el jardn, espe
Post scriptum
59
cialmente cuando estaba cuidando los arbustos favoritos de l. Me pregunt cmo
era que haba logrado esto. La respuesta de Sophia: Cualquiera puede hacerlo.
Es natural. Se trata slo de quitar las piedras del camino y ponerte en contacto
con tus fortalezas. Le pregunt a Sophia cmo llamara a esas fortalezas y me
pregunt qu ms estaba en juego aqu. Otros pueden tener fortalezas similares.
Sin embargo, a pesar de identificar esas fortalezas de este modo, experimentar
la presencia de las voces de los seres queridos es un logro que puede resultar
esquivo. Podra hacerte algunas preguntas acerca de qu es lo que t aportas a
estas fortalezas? Sophia se mostr interesada y comenz entonces una
conversacin que trataba de identificar algunas de las habilidades y saberes que
ella estaba expresando al producir la presencia de Bill.
Fue en esta conversacin que Sophia por primera vez tom conciencia del hecho de
que haba guardado un lugar en su vida para la voz de su padre desde su muerte,
cuando ella era una ni a, haca veintiocho aos. Al hablar de esto, y de la
vida de su padre, relat historias de sus tas, las hermanas de su padre,
quienes se haban quedado en Holanda y a quienes ella no haba conocido, pero
cuyas imgenes la haban animado en los momentos difciles de su vida. Cmo es
que las conocas tan bien, si nunca las viste? Cmo explicas esto?, pregunt.
Sophia habl entonces de las historias que su padre contaba sobre la vida en
Holanda y el papel central que sus hermanas representaban en estas historias.
Hablamos durante un rato sobre qu haba en las narraciones de su padre que
lograba evocar tan vvidamente las imgenes de sus tas. Sophia concluy
entonces que su padre deba haber tenido las habilidades y saberes que le
posibilitaban experimentar la presencia permanente de las voces de sus hermanas,
estando tan lejos de ellas y de su lugar de nacimiento, Holanda, y que esto
deba haber sido un gran apoyo para l en su vida en Australia. Sophia tambin
concluy que su padre le haba transmitido estos saberes y habilidades a ella y
que era por medio de ellos que haba sido capaz de guardar un lugar en su vida
para las voces de l y de sus tas, a pesar de todas las cosas por las que haba
atravesado. Adems, en esta conversacin Sophia avanz ms profundamente en el
darse cuenta de que ella haba estado poniendo estos saberes y habilidades en
uso en mi consultorio y
60
en su jardn, en su deseo de hacer que Bill volviera a unirse a su vida.
A1 reflexionar sobre nuestra conversacin, le pregunt a Sophia: Si utilizaste
estos saberes y habilidades para guardar un lugar en tu vida para tu padre
durante veintiocho aos, crees que podras hacer lo mismo por ti para mantener
tu conexin con Bill? Y de ser as, a qu edad deberas empezar a preocuparte
acerca de si existe o no el riesgo de que pudieras olvidar a Bill?. Sophia
crea que estos saberes y habilidades seguiran estando a su disposicin y
supona que no necesitara preocuparse por el riesgo de olvidar a Bill hasta que
tuviera setenta y dos aos. Este result un descubrimiento sorprendente, que le
produjo un enorme alivio. A lo que Sophia ms le haba temido era a que su vida
fuera a seguir adelante y se olvidara de Bill.
Cuando nuestra conversacin gir hacia la contribucin de Rupert, me di cuenta
de que Sophia ya le estaba transmitiendo estas destrezas a su nieta, Latoya.
Latoya se haba encariado mucho con Ruppert y siempre que estaban juntos, ella
le hablaba a Sophia de su Poppy. En los meses subsiguientes, la experiencia de
la presencia de Bill fue cada vez ms accesible a Sophia. l fue reintegrado en
su vida.
James
James y Elaine Johnson me fueron referidos, con sus tres hijos, como
consecuencia de la preocupacin de los maestros de la escuela primaria a la que
estos nios asistan. La fuente de esta preocupacin era la conducta de los dos
nios mayores. Algunas interacciones que los maestros haban presenciado entre
el seor Johnson y el hijo mayor, John, haban reforzado esta preocupacin. En
opinin de estos maestros, lo que haban presenciado constitua un caso de
maltrato emocional. Crean que, por consideracin al bienestar de los nios,
esto era algo que requera atencin inmediata. Luego de una serie de
conversaciones y negociaciones, se lleg a un acuerdo con los padres por el cual
asistiran a una entrevista conmigo slo para ver cmo funciona.
Por decisin de James, todos los nombres son seudnimos.
61
De la escasa informacin acerca de la situacin con la que contaba antes de la
entrevista, coleg que James haba sido bastante renuente a dar este paso. Esta
idea se vio reforzada inmedia tamente, en nuestro primer contacto. Cuando me
present, en la sala de espera, Elaine pareca contenta de conocerme, los nios
parecan no advertir mi presencia y James me dio una recepcin indudablemente
fra. Mientras subamos la escalera hacia mi consultorio, medit sobre la manera
en que podran abordarse los supuestos que cada uno tena sobre esta entrevista
de un modo que pudiera posibilitar que James estuviera presente en nuestra
conversacin.
Cuando entramos al consultorio, James y Elaine tomaron asiento, y los tres nios
comenzaron a entretenerse con mi coleccin de juguetes de trapo. Intent
interesar a James y Elaine en una conversacin sobre nuestras diferentes
interpretaciones de lo que sera el contenido de nuestra reunin, pero pronto
perd a James. Los nios estaban ocupados en alguna discusin sobre los juguetes
y James haba comenzado a darles rdenes a gritos. Al hacerlo, se haba dirigido
particularmente a John en trminos degradantes, utilizando una variedad de
eptetos ofensivos. Pronto perd tambin a Elaine, quien ahora les estaba
gritando a los nios a la par de James. Dos de ellos estaban llorando. Este giro
de los acontecimientos me preocup enormemente.
En respuesta a esta situacin, me encontr enfrentando uno de esos dilemas tan
familiares a la mayora de los terapeutas. Era muy doloroso ser testigo de que
se gritara y degradara a los nios, y me preocupaban mucho los efectos reales de
estos hechos sobre las historias de identidad de estos nios. Lo que aqu estaba
sucediendo entraba en conflicto con mi posicin tica elegida, que se opone a
James golpeaba a la puerta. Quienes siempre lo hacan pasar eran los padres de
Frank, el seor y la seora Georgio, que lo invitaban a compartir el desayuno
con la familia. El seor Georgio siempre le daba sanda, lo que constitua un
agasajo.
Le pregunt a James por qu era que me estaba contando esta historia. Qu era
lo importante para l con respecto a esta historia? Dijo que quiz proporcionara
alguna respuesta a mis preguntas sobre la historia de ese criterio ideal en la
prctica parental (quizs esta fuera una introduccin a otras posibilidades de
ejercicio de la paternidad). Quise que James me contara qu modos de ser padres
eran expresados por el seor y la seora Georgio en aquella poca y por qu era
que James se identificaba de esa manera con esas expresiones. James no
encontraba las palabras. No saba cmo nombrar esas expresiones. Entonces, le
ped que me contara ms historias sobre las interacciones del seor y la seora
Georgio con l y con sus propios hijos. Yo hice de escribiente. Luego repas mis
notas con James y juntos pensamos nombres para lo que estaba siendo expresado
por estos padres. Comprensin, respeto, tolerancia, amabilidad y
generosidad fueron slo algunos de los nombres por los que James se decidi.
Es bueno lograr una mejor percepcin de las cosas por las que abogas, James,
coment. S, tambin es bueno para m lograr una mejor percepcin de las cosas
por las que abogo fue su respuesta.
Luego de hablar con James sobre sus ideas acerca de por qu era importante
lograr una mejor percepcin de aquello por lo que abogaba en lo referido a las
prcticas parentales, me pregunt si le sera til lograr una familiaridad an
mayor con esto. l opin que lo sera. Al discutir las opciones para lograr
esto, le dije que tena una idea que poda parecer un poco descabellada, pero
que de todos modos quera proponer: Y si se pusiera en contacto con Frank y
sus padres de manera que pudiramos tener la oportunidad de aprender de manera
ms directa sobre esas prcticas parentales que evoc con tanta intensidad?. Al
principio, James se qued boquiabierto ante esta idea. Pero al acercarse el
final de la entrevista comenzaba a gustarle. Sali dicindome que intentara
contactar con Frank y sus padres, pero que no es
66
taba seguro de poder localizarlos, puesto que haca siglos que no vea a
Frank.
James me llam tres das despus. Haba localizado a Frank. El seor Georgio
haba muerto de un ataque cardaco haca seis aos, pero James haba conseguido
el telfono de la seora Georgio. Me peda que lo anotara. Por qu?,
pregunt. Para que pueda contactar con ella. Por qu yo? No s si me animo
a hacerlo, respondi James. Realmente quiere que lo haga yo? S. Est
seguro? S. Muy bien. Entonces, qu es lo que quiere que le diga?
Cuntele todo. Absolutamente todo. Su nombre es Mary. No satisfecho con esto,
repas con James lo que yo pensaba que sera til que la seora Georgio supiera.
l le dio el visto bueno y esa misma tarde la llam. Me sent aliviado cuando
Mary Georgio dijo que no slo recordaba a James, sino que muchas veces se haba
preguntado qu habra sido de l. Tena vvidos recuerdos de sus visitas a su
casa temprano por las maanas, antes de la escuela.
Mary refresc un poco sus recuerdos y entonces me dijo algo de lo que James
jams se haba enterado. Mary se imaginaba que James era objeto de maltrato en
su hogar y haba hablado en la escuela y con algunos vecinos sobre qu curso de
accin tomar. Esto fue hace ms de dos dcadas, mucho antes de que se rompiera
la conspiracin de silencio sobre el tema del maltrato, y el pobre consejo que
recibi como respuesta a estas consultas la alent a no hacer nada: No hay
suficiente para seguir adelante. Si acta sobre la base de esto, todo lo que
lograr es ms maltrato para James. No podr mantener su amistad con Frank. Y no
le permitirn visitar su casa nunca ms. Mary y su marido, Bob, estaban
angustiados. Todo lo que pareca posible hacer era brindarle a James todo el
cuidado que pudieran en las limitadas oportunidades que tenan. Mary recordaba
lo de la sanda y me dijo que no haba sido por casualidad que Bob haba
adquirido el hbito de servirle a James generosas porciones de este y otros
bocados exquisitos.
Y haba otras cosas que James no saba. El hecho de que James fuera
frecuentemente descubierto en la puerta de calle temprano por las maanas,
tampoco era una casualidad. Mary y Bob se encargaban activamente de advertir su
presencia y solan descubrirlo accidentalmente cuando salan a buscar el
diario o a
67
abrir la canilla de riego. Le haban dicho a James que poda entrar directamente
y golpear a la puerta, en lugar de esperar afuera, pero l jams haba aceptado
esa invitacin. Por lo tanto, Bob y Mary seguan descubrindolo da tras da.
Le inform a Mary del proyecto sobre paternidad en el que estaba trabajando
James, del modo en que ella y Bob haban estado presentes en nuestras
discusiones sobre este tema y le pregunt si estaba dispuesta a unirse a este
proyecto viniendo a una reunin a mi oficina. Su respuesta fue: Lo har
encantada.
Inmediatamente llam a James. Mientras esperaba que me atendiera, consider la
siguiente pregunta: Debera ponerlo al tanto por telfono de la conversacin
que haba tenido con Mary o
debera arreglar una entrevista con l?. Era esta una cuestin que no poda
resolver, as que la compart con James. l dijo que no poda esperar. A medida
que yo le relataba mi conversacin con Mary James se puso muy emocional. Cuando
llegu a las partes que l no conoca (la conciencia de Mary y Bob de lo que l
estaba padeciendo, lo que resolvieron hacer con respecto a eso, lo de la sanda,
lo de ser descubierto por las maanas) James comenz a sollozar. Entonces, como
no poda hablar, colg. Yo tambin estaba llorando. En los treinta y cinco
minutos que siguieron, James volvi a llamar cuatro veces. Luego fue a hablar
con Elaine sobre todo esto. Ms tarde le ped disculpas por haber compartido
toda esa informacin por telfono, en vez de combinar una reunin con l. James
dijo que no, que haberlo hecho del modo en que lo habamos hecho le haba dado
la oportunidad de procesar la informacin de la manera que mejor funcionaba para
l.
La reunin con Mary se llev a cabo. En su presencia, tuve la oportunidad de
hacerle algunas preguntas a James sobre el proyecto en el que se haba embarcado
(entender mejor aquello por lo
que abogaba en sus prcticas parentales y mantenerse ms cerca de estas ideas en
su relacin con sus hijos). Tambin le ped que researa cmo haba sido que, en
las exploraciones de la historia de ese criterio ideal, se haba trazado un
lnea genealgica que lo conectaba con la contribucin que haban realizado Mary
y Bob Georgio. Mary estaba visiblemente conmovida por lo que James tena que
decir. Cuando James dej de hablar, le ped a Mary si poda hablar de su
experiencia de este relato. Haba sido maravilloso orlo y ella se senta tan
aliviada al saber que lo que ella y
68
Bob haban hecho en respuesta a la situacin difcil en la que se encontraba
James y a su propia angustia haba servido para algo. Hubiera querido que Bob
nos pudiera haber acompaado en esta reunin, puesto que habra significado
mucho tambin para l.
Mary agreg que si bien ella entenda que no todo haba resultado como James
hubiera querido en su relacin con sus hijos, no obstante era una gran cosa que
hubiera adoptado para su vida algunas de estas otras visiones acerca de lo que
significa ser padre, a pesar de todo lo que haba tenido que atravesar de nio.
Fue evidente que a James esto lo entusiasm. Le pregunt a Mary si poda hacerle
algunas preguntas acerca de por qu cosas haban abogado en su tarea parental,
sobre la pericia que ambos haban manifestado como padres y sobre la historia de
esto en sus vidas. En respuesta a esta ltima pregunta, Mary habl de muchas
dijo que la presencia de estas voces le haca difcil abrirse a las cosas
positivas que otros tenan que decir acerca de su identidad. Le ped que me
dijera si lo que yo haba entendido eran sus preocupaciones era correcto: Se
trata de que tu padre y este vecino pretenden tener una voz privilegiada en
cuestiones relativas a tu identidad y que, debido a los pasos que has tomado
para recuperar tu vida de los abusos, ahora eres vulnerable a estas pretensiones
nicamente en los momentos en que te encuentras en circunstancias estresantes?.
S, esa es una buena comprensin de la situacin, fue la respuesta. Y de que
querras tomar medidas para despojar a tu padre y a este vecino de influencia
alguna en esos momentos? Louise respondi de nuevo afirmativamente.
En este punto de la conversacin, yo estaba pensando en la metfora de la vida
como un club y preguntndome si un ritual de re-integracin sera apropiado en
este caso. Le pregunt entonces a Louise si, al pensar en su vida como un club,
con sus socios, sera adecuado que yo dijera que su padre y su vecino haban
reclamado para s una categora societaria elevada en su vida. Tiene sentido,
dijo Louise. En ese caso, tal vez un ritual de reintegracin pueda ser de
utilidad. Comenc entonces una explicacin.
Alguna vez fuiste miembro de un club que tuviera una constitucin o
estatuto?, pregunt. Cuando tena diecinueve aos era miembro de un club de
tenis, respondi Louise. Sabes si el estatuto de ese club tena clusulas
sobre la suspensin o revocacin de la calidad de socio? Louise no lo saba. S
saba, sin embargo, que haba algunos procedimientos para honrar a determinados
miembros. Lo saba porque haba actuado como secretaria durante un breve lapso,
durante el cual uno de los socios haba sido nombrado socio vitalicio. Sera
posible que obtuvieras una copia del estatuto de este club? Louise dijo que
poda intentarlo, pero que no saba si el club todava exista. Si no existiera,
71
no estaba para nada segura de poder rastrear el paradero de los ex miembros de
su comisin directiva.
Para qu quieres esos documentos?, pregunt Louise. Le expliqu que estos
documentos podran proporcionarnos una base para la estructuracin de un ritual
de re-integracin, en el cual el estatus societario de su padre y su vecino
podra ser degradado o revocado, y en el cual algunos de los otros miembros del
club de su vida podran ser promovidos y condecorados. Quizs, a travs de
dicho ritual, descubras que tienes mucho ms que decir acerca de qu miembros de
tu vida gozan de alguna autoridad en temas referidos a tu identidad. Luego le
expliqu la propuesta para un ritual de re-integracin y Louise dijo que le
entusiasmaba la idea de intentarlo.
Los intentos de Louise por conseguir una copia del estatuto de su viejo club de
tenis fueron infructuosos. Haba vuelto a su viejo barrio y descubierto que el
club haba cerrado y las canchas ha
ban sido destruidas. Si bien logr encontrar a dos ex miembros de la comisin,
estos no pudieron ayudarla en su bsqueda de una copia del estatuto. Le haba
contado a una compaera de trabajo sobre esta bsqueda, de sus frustraciones y
del ritual de re-integracin propuesto. Esta colega inform a Louise que ella
perteneca a una asociacin dedicada al servicio a la comunidad y le ofreci
conseguirle una copia del estatuto de esta asociacin. Louise acept y en
nuestra siguiente reunin ya lo tena y haba subrayado las secciones que se
referan a la suspensin, revocacin y condecoracin de los miembros.
Lemos juntos las clusulas relevantes y comenzamos la tarea de traducirlas en
documentos que pasaran a formar parte de un ritual que brindara a Louise la
oportunidad de rever el estatus
de cada uno de los integrantes de su vida. Louise haba decidido expulsar al
vecino del club de su vida, pero no a su padre. Ms bien, su intencin era la de
degradar significativamente su calidad de miembro del club de su vida, de manera
que en cuestiones vinculadas a su identidad, su voz dejara de ser oda.
Las traducciones de Louise de los artculos relevantes fueron bastante formales:
80
1 ... 1 en este trabajo, lo que las personas determinaron que es dependencia es
reinterpretado. Las personas ingresan en discursos alternativos acerca de la
identidad. No importa cmo hayan definido dependencia con anterioridad, esta
deja de ser un hecho psicolgico de la vida de la persona que necesita ser
elaborado y las prcticas autoacusatorias asociadas con esta idea retroceden.
A las personas se les hace entonces posible abordar a aquellos de quienes crean
ser dependientes e invitarlos formalmente a sumarse a un equipo de apoyo.
Adems, la cantidad de miembros del equipo de apoyo nurturing puede
incrementarse alentando a la gente a identificar y abordar a otras personas que
ellos piensen que podran querer sumarse. Si luego de todos estos pasos
existiera un dficit en el nmero de miembros, los terapeutas pueden poner a las
personas en contacto con otras, miembros plenos de equipos de apoyo y que
estaran dispuestos a participar (White 1995a, p. 105).
ii) Descripciones econmicas y comerciales de la vida
Las prcticas de re-integracin brindan a las personas la oportunidad de
resucitar y describir con riqueza los saberes y habilidades para la vida que son
co-generados en las relaciones significativas de sus vidas. Puesto que son estos
saberes y habilidades lo que constituye las vidas de las personas, estas
prcticas de reintegracin nos distancian de los discursos econmicos y
comerciales sobre la vida y del empleo de estos discursos en la explicacin de
los acontecimientos y logros de la vida. Estos discursos econmicos y
comerciales incitan a las personas a reexaminar estos acontecimientos y logros a
fin de determinar qu crdito personal podra reclamarse y el grado de
endeudamiento que debera ser reconocido; determinar a quin, y por cunto, ha
de reconocrsele una deuda o un crdito.
Por cuanto los acontecimientos y logros de las vidas reintegradas son
reverberaciones de los saberes y habilidades para la vida que son co-generados
en las relaciones significativas de las personas, dentro del contexto de las
prcticas de re-integracin no se invocan los discursos de la economa y el
comercio; no se otorga prioridad alguna a la determinacin de crditos o deudas
personales. Esta no es una consideracin acadmica. Al comienzo de este libro,
compart un relato de mi historia como narrador
81
oral, y me refer a la relacin que existe entre esta historia y la familiaridad
que siento en mi trabajo con nios pequeos, su alegra y sus modos de
conocimiento. Al re-integrar este trabajo de la manera en que lo hice en la
introduccin (al reconocer la contribucin de Julie y Penny a este trabajo) no
estaba otorgndome crdito por ello ni dndoselo a otros; no me interesaba
adoptar una posicin de inferioridad ni de superioridad (todo lo cual slo
podra contribuir a que mi trabajo con nios quedara ms magramente descrito).
Enrolarse en interpretaciones, maneras de hablar, y de relacionarse con este
trabajo con nios, econmicas y comerciales clausurara toda opcin que
permitiera que este fuera descrito con mayor riqueza, as como tambin otras
posibilidades de compartir con los nios esta alegra y estos modos de
conocimiento. El ao pasado, despus del descubrimiento del casete de la
Ratoncita, mantuve conversaciones con Julie y Penny acerca de lo que yo entenda
haba sido la contribucin de nuestras historias compartidas de narracin oral a
mi trabajo con nios. Posteriormente, descubr que las voces de Julie y Penny
estaban ms presentes en este trabajo y que tena ms opciones a mi disposicin
en las interacciones creativas con los nios pequeos. Incluir estos desarrollos
dentro de los discursos econmicos y comerciales (dar o reclamar crdito por
ellos o declararme el propietario de esos desarrollos) slo contribuira a una
reduccin de las opciones para esas interacciones creativas.
iii) Categoras de identidad contemporneas
Las prcticas de re-integracin brindan la oportunidad de que las personas
experimenten una ms rica descripcin de sus vidas, a travs de la
Conversaciones de re-integracin
Presentar aqu algunos ejemplos de la re-integracin de vidas profesionales, a
travs de transcripciones de entrevistas con terapeutas que han visitado el
Dulwich Centre para participar en cursos de formacin intensivos de una semana
de duracin. En el contexto del curso de segundo nivel, todos los participantes
tienen la oportunidad de ser entrevistados para hablar de su vida y su trabajo.
Durante estas entrevistas, los otros participantes constituyen el grupo de
testigos externos, quienes participan en la re-narracin de las historias que
son contadas en la entrevista. Habitualmente, estas entrevistas estn
estructuradas en cuatro fases y organizadas alrededor de la metfora de la
ceremonia de definicin. Estas fases se describen con detalle en Reflecting
team as definitional ceremony [Grupo de reflexin como ceremonia de
definicin] (White, 1995b) y no las repetir aqu.
Las transcripciones que se reproducen aqu estn acompaadas de una introduccin
y un post scriptum.
Pata
Pat habl, de manera general, de su trabajo, de la experiencia de crecer en su
familia de origen, del abuso sexual y emocional que su padre cometi contra ella
y otros integrantes de su familia, y de sus preocupaciones con respecto a su
relacin con su madre, que era problemtica. Pat tena un fuerte deseo de
resolver estas preocupaciones y de restablecer esta conexin.
Ya desde el principio de esta conversacin pude percibir con cunta energa Pat
abogaba por maneras de ser cariosas y respetuosas, y tuve una conciencia
general del modo en que los saberes y habilidades de estas maneras de ser se
expresaban en su vida cotidiana (en sus relaciones familiares, en sus redes de
amigos y en su trabajo con las personas que la consultaban). Sent curiosidad
por la historia de estos saberes y habilidades y por la contribucin que Pat
haba realizado a su construccin.
3 Pat Schumm, PO Box 424, Leverett, MA 011054, USA.
88
A medida que la conversacin avanzaba, me enter de que a los veintisis aos
Pat hizo algo extraordinario. Aun aislada en su experiencia de abuso sexual,
logr identificarla como lo que era y enfrentar a su padre de manera directa e
independiente. l le exigi que se retractara y le inform que, a menos que lo
hiciera, jams volvera a verlo. Pat no se rindi a su amenaza, sino que se
mantuvo firme. Fue fiel a su experiencia y su comprensin de a lo que haba sido
sometida. En consecuencia, su padre desapareci de su vida. Me encuentro
preguntndome cmo logr Pat esta proeza, que tantas cosas exigi de ella,
incluyendo la habilidad de distinguir entre cuidado y explotacin, entre amor y
abuso, a pesar de la historia de los persistentes esfuerzos de su padre para
confundir tales distinciones.
Luego de enfrentar a su padre, Pat tom la iniciativa para ayudar a otros
integrantes de la familia a hablar de lo que nunca se haba hablado y para curar
lo que pudiera ser curado. Como era de esperarse, este esfuerzo se encontr con
complicaciones. Si bien la madre de Pat la haba apoyado luego de que enfrentara
a su padre, Pat fue tomando cada vez ms conciencia del hecho de que haba algo
no hablado entre ella y su madre que estaba interfiriendo en su relacin.
Algunos aos antes, en respuesta a esta incomodidad, Pat haba dado el paso de
hablar con su madre sobre lo jams hablado (paso que, en circunstancias como
estas, es invariablemente tenso). Pat habl de las ocasiones en las cuales haba
realizado esfuerzos, siendo una jovencita, para revelarle a su madre el abuso al
que estaba siendo sometida. La conversacin no fue fructfera. Su madre acept
que era posible que Pat hubiera intentado contarle sobre el abuso cuando era
nia, pero dijo que realmente no se haba enterado porque haba interpretado que
la revelacin de Pat era el resultado de algunas percepciones errneas. Pat
insista en que su madre lo saba, y mencion como prueba los esfuerzos
explcitos de su abuela paterna por reconfortarla frente a los efectos del abuso
S. Aunque dijera que no saba... Quiero decir que ella vio toda clase de
abusos, menos el sexual.
De manera que, s... no creo haberme dado cuenta de esto antes (que podra haber
sido intencional). Pero mientras te lo contaba, hace unos minutos, comenc a
darme cuenta de que...
91
S?
Siento que me salv la vida. [Entre lgrimas.]
Le agradec a mi madre por ello, como si hubiera sido algo serendpico, una
feliz coincidencia. Pero en realidad nunca lo reconoc como...
S?
Siento...
Que podra haber habido alguna intencin?
Que te salv la vida?
Intencin? S. Pero lo vea ms como con una intencin hacia ella.
En los hechos cmo te sostuvo y te alent el haber conocido de este modo a tu
abuelo a travs de tu madre?
Yo quera que l fuese mi padre. Y ya era importante el solo hecho de saber que
en el mundo haba otras clases de hombres. Y lo vincul con mi to, el hermano
de mi madre.
Creo que yo escuch ms historias [sobre el abuelo materno] que mi hermano o mi
hermana. Para m, esto quiere decir que ella estaba proporcionndome una soga de
seda a la que pudiera agarrarme para atravesar esos aos (una soga realmente
resistente). Quiero decir, que vi sus intentos de irse de all, algo que ella a
veces ni recuerda. Simplemente no poda hacerlo, no tena los recursos... no
tena los recursos. La vi entonces intentando ayudarme a salir de all al
ayudarme a ser independiente cuando creciera, para que entonces pudiera
salvarme.
Que es...?
... Mi to Ferd, Ferdinand. Ms de una vez le agradec por ser un hombre de otro
tipo. En mis aos de crecimiento, esta relacin con l fue muy importante para
m. Adoraba saber que era un hombre dulce, que poda decir te quiero. l era
el nico hombre que conoca que poda decir te quiero, aparte de mi hermano...
Qu significara para ti si el que tu madre te hiciera conocer a su padre
hubiera sido un intento de abordar algo que ella era incapaz de ver?
Ya significa mucho para m, porque significa que puedo volver y compartir esto
con mi madre. No he sabido como ayudarla en sus intentos de aferrarse a algo que
ella hizo que estuvo bien. Intent darle algunas ideas, pero nada ha significado
mucho. En realidad, es probable que me lo haya dicho, pero yo simplemente no lo
o de ese modo.
Qu significa para ti pensar que haba una intencin? Que estaba intentando
abordar algo que era incapaz de ver?
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Piensas que esta imagen de tu abuelo, y de su manera de ser, y la diferencia en
su manera de ser, acerc o alej la posibilidad de que a los veintisis llamaras
a las cosas por su nombre y que vieras el abuso como lo que era?
Creo que acerc la posibilidad.
Hizo posible que lo percibieras?
S. Porque me dio la certeza de que yo era alguien que tena derecho a ser amada
y tratada con respeto. [Entre lgrimas. ] Tengo que escribir esto. [Escribe.]...
Suena tan simple, pero a veces tengo que verlo.
Qu escribiste?
Tengo derecho a ser amada y tratada con respeto.... [Silencio.]... I
Suspiro. ] Es toy sintiendo cada vez con ms fuerza que es esto lo que me
sostuvo durante el resto de mi vida adulta. Creo que conectar esto con esa
imagen [la del abuelo materno] me ayuda a mantenerla. Me hace ms fuerte an.
Puedo conectar esto [el hecho de
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lograr atravesar esto] a esa imagen. La suma de las dos cosas lo hace mucho ms
fuerte.
Quiere decir que en una situacin en la cual tu mam no tena muchas opciones
para responder, esta idea de que te dio algo, algo que poda darte, es probable
que haya abierto la puerta para que desarrollaras esa conciencia sobre las
maneras de ser abusivas de tu padre? Es esta una idea lo bastante poderosa?
S. Ella llamaba a mi abuelo un pensador (un gran pensador), lo que me permiti
concebir la idea de que yo podra ser una gran pensadora. Si eres una gran
pensadora, puedes pensar con independencia. No necesitas creer las cosas con las
que l [su padre] intentaba despacharme. Yo era capaz de pensar por mi cuenta.
[Largo suspiro.]
De qu se trata ese suspiro?
Alivio!
Alivio?
Siento que en esta misma conversacin he arribado a algn lugar. Siento como si
me hubiera sostenido de esa soga, sin interrupciones, hasta el presente. Y que
tengo algo realmente poderoso dentro de m y una conexin maravillosamente
fuerte con mi madre. Slo que no supe como hacerle ver esto a ella antes.
Estaba pensando en qu te haba sostenido en este permanente cuestionamiento de
los efectos de este abuso en tus relaciones. No slo en tu relacin contigo
misma, sino en las relaciones con otras personas de la familia y en la creacin
del espacio para que otros integrantes de tu familia hagan lo que para ellos sea
ms apropiado para cerrar las heridas. A pesar de que tu hermana no respondiera
a tus cartas, seguiste adelante. [Pat haba insistido en sus esfuerzos por
comunicarse con su hermana.] No permitiras que esto te detuviera. Es as?
pa que estoy aqu y que sienta mi fuerza. A veces dejo las cartas... no escribo
tan a menudo... porque es muy difcil para m. Me cuesta no sentirme excluida,
pero admito que a veces soy capaz de dejar eso de lado. Qu me sostuvo? Mis
hijos. Mis tres hijos...
Soy tan feliz de haber llegado donde estoy antes de tenerlos, para de alguna
manera allanarles el camino, o mostrarles el camino. Para defender los valores
que quiero defender. Para hacerlo tuve que hacer cambios en mi vida, porque no
siempre fue as. Eso es lo que intento. De manera que ese es mi mayor apoyo. Y
el trabajo que hago me da un apoyo increble, porque es una oportunidad de
devolver lo que he recibido. La respuesta de las personas que atiendo parece
indicar eso.
Una oportunidad de devolver qu?
El sentimiento de ser una persona que debe ser completamente valorada por lo que
es. Y amada y respetada.
Respetada?
Que debe ser respetada y que siempre merece ser amada. Y que tiene conocimientos
propios que deben ser reconocidos. Todas estas cosas eran muy difciles para m
cuando tena veinte aos. Eran muy difciles para m.
Cuando habl contigo sobre lo que significaba para ti que tu madre hubiera dado
los pasos que pudo para hacerte conocer a su padre y lo que eso posibilit para
ti, una de las cosas que dijiste fue Me ayud a llegar a ese lugar donde poda
decir que debo ser respetada, que merezco ser amada y que efectivamente tengo
conocimientos. Tu madre repeta que tu abuelo dira que t tambin eres una
pensadora. Y estas son las cosas que les ests transmitiendo a las personas que
te consultan. Y me pregunto si eso forma tambin parte de la contribucin de tu
madre a tu trabajo. Entiendes lo que quiero decir?
Quera que ella supiera que la amo a pesar de lo que est sucediendo. No quiero
que piense que la estoy juzgando. Quiero que se
S. Es una contribucin muy directa.
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riqueza. Su reaccin al vdeo fue que, con este, le haba hecho un regalo,
regalo que ella reciba de muy buena gana. Cuando ella me expres su alegra por
esto, llor. Todo haba cambiado. Ahora, nos plantbamos juntas en nuestra
historia y no a kilmetros de distancia una de otra. Ahora compartamos un
camino hacia la cicatrizacin de las heridas y la integridad. Las dos expresamos
nuestra sensacin de haber recuperado una maravillosa conexin.
Imprevista y felizmente, esta entrevista me hizo experimentar otro cambio. El
efecto de las reflexiones del equipo acerca de los relatos sobre mi vida fue el
de una re-integracin de mi persona en mi mundo profesional. Al principio de la
entrevista, cuando estaba considerando y expresando el problema sobre el que
quera trabajar -el de una relacin con mi madre descrita magramenteno dejaba de
pensar en otro problema: en relacin con mis colegas, yo me vena sintiendo algo
invisible. Esto se deba a que si bien yo hubiera querido contarles ms sobre mi
experiencia en mi familia de origen, me senta incapaz de hacerlo. Conoca a
otros terapeutas familiares que lo hacan con frecuencia, pero cuanto ms
desconectada de mi familia me senta, ms lejana era esa posibilidad para m.
Debido a la ndole de los episodios de mi historia personal, crea que no deba
compartirla con mis amigos del trabajo del mismo modo en que haba podido
hacerlo con mis amigos ntimos de toda la vida. Me preocupaba no conocerlos lo
suficiente como para poder confiar en sus reacciones. Me preocupaba que mi
historia les produjera conmocin, horror, lstima, etctera, y que no hiciera
ms que contribuir a profundizar el sentimiento de ser victimizada y sirviera
para alejarme de mis colegas y de mi propia vida. Los integrantes del equipo de
reflexin -algunos de ellos son mis amigos, pero a todos los considero colegasque respondieron a esta entrevista con una re-narracin, se centraron en poner
de relieve mis propios saberes para la vida, mis poderes personales y mi amor.
Me sent reconocida como ser humano. Fue maravilloso poder compartir mi yo
(self) personal y profesional como formando una unidad, en vez de intentar
mantenerlos separados.
Ian,
El trabajo de Ian incluye el encuentre con hombres que perpetraron abusos. Para
l, trabajar en esta rea no es producto de las circunstancias; sino de una
eleccin. Como miembro de la cultura dominante de los hombres, Ian se siente
fuertemente comprometido a ocuparse de alguna manera de las injusticias
infligidas sobre las vidas de otras personas por los hombres de su cultura.
Antes de asumir las responsabilidades asociadas con este compromiso, Ian era
consciente del hecho de que su eleccin laboral lo hara ingresar en una arena
que sera un desafo para l y que, en ocasiones, le resultara difcil. No
obstante, al trabajar con los hombres referidos a su servicio, descubri que no
haba previsto todo el temor que su trabajo le producira. Si bien l entenda
que haba experiencias de su vida que ofrecan explicaciones legtimas para ese
temor, le preocupaba sin embargo la posibilidad de que este temor pudiera
convertirse en un impedimento para su trabajo. Por eso solicit que este temor,
y las implicaciones de los temores que experimentaba en su vida de manera ms
general, fueran el tema de nuestra consulta.
La cultura masculina alienta a los hombres a eximirse de toda responsabilidad
por lo que se perpetra en su nombre. Cmo fue que Ian no se eximi de esta
responsabilidad ni la evit? Ian tena alguna idea de los difciles desafos que
le esperaban en este trabajo. Qu fue lo que le sostuvo frente a esos desafos?
A pesar del temor que refiri, Ian no se arrepenta de su decisin de trabajar
con hombres que cometen abusos. Cul era la historia de este compromiso? En un
intento por comprender la respuesta a estas y otras preguntas, comenc a hablar
con Ian sobre los acontecimientos que lo condujeron a la decisin de trabajar
con hombres que cometen abusos.
El trabajo de Ian como terapeuta fue el resultado de un cambio de carrera a
mitad de la vida. Mencion algunos de los acontecimientos que haban influido en
este cambio de carrera y la forma
Ian Hanslow: a) The Gunedoo Centre, The Upper Blue Mountains Child Protection
Service Incorporated, Katoomba, NSW, Australia; b) Macquarie Cottage Counselling
Services Incorporated, Springwood, NSW, Australia. Domicilio para enviar
correspondencia: PO Box, 475, Springwood NSW 2777, Australia.
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cin que haba emprendido en la preparacin para este cambio. En el trabajo de
campo que formaba parte de estos estudios, se haba encontrado trabajando para
un organismo que alentaba prcticas profundamente enraizadas en las psicologas
estructuralistas. Son estas aquellas psicologas que alientan a los terapeutas a
considerar los motivos de consulta y las preocupaciones que las personas llevan
a terapia como manifestaciones superficiales de fuerzas psicolgicas subyacentes
ms profundas. Son aquellas psicologas que instituyen a los terapeutas como
expertos en la traduccin de lo que estos acontecimientos a nivel de
superficie dicen acerca de las vidas de los dems. Y puesto que es tambin en
este contexto en donde se fabrican las patologas, trastornos y disfunciones,
estas son tambin las psicologas que instituyen a los terapeutas como
psicopatlogos.
Como parte de su formacin en estas psicologas estructuralistas, lan deba
someterse a una terapia personal del mismo tipo. Aqu tuvo una experiencia de
primera mano de prcticas que eran profundamente irrespetuosas y pronto se dio
cuenta de que l no estaba dispuesto a someter a otros a estas prcticas (de que
de ningn modo quera participar en la patologizacin y desacreditacin de las
vidas de las personas que lo consultaban). De modo que rechaz la supervisin y
el puesto de trabajo que este organismo le ofreca y parti en busca de una
posicin que estuviera ms en consonancia con su tica personal.
Cmo haba sido que Ian haba podido rechazar esta poderosa incitacin a
participar en prcticas patologizantes de las vidas de otras personas? Qu fue
lo que l reconoci en estas prcticas que le posibilit resistirse a la
reproduccin de estas en su trabajo?
Uanscripcin
De modo que no pudiste hacerlo porque reconocas... qu fue lo que dijiste?...
que de ningn modo podas someter a la gente a ese proceso? Haba ciertas
cosas que de hecho reconocas acerca de este proceso? Cules eran?
No poda verme a m mismo como la clase de persona que provoca ms dolor. No me
poda ver como una persona que era un instru
mento para re-vivir traumas, y no poda soportar la culpa que me estaba
produciendo el solo pensar de este modo. Me di cuenta del agobio y la presin
que estaba sintiendo como terapeuta al tratar de luchar contra el No puedo
hacer esto. Las expectativas del supervisor, que quera que lo hiciera. Estoy
seguro de que se preguntaban si yo no sera de otro planeta o algo as. Lo nico
que yo pensaba era: De ninguna manera! Pensaba: Escchenme! Trataba de
comunicarme con ellos, pero siempre me descalificaban. Me decan: T tienes un
problema. Y yo les contestaba: Yo no tengo ningn maldito problema. No me
digan que tengo un problema. Estoy escuchando a las personas con sus problemas e
intentando ayudarlas, as que no me vengan con....
Bueno, algunas cosas... a decir verdad, muchas cosas me llaman la atencin. Una
de ellas es que dijiste que de ninguna manera podas someter a las personas a
ese proceso. Que esto iba en contra de determinadas creencias y valores que t
considerabas importantes, sobre los traumas y sobre ser un instrumento al
servicio de estos. Y adems, de alguna manera, esta evaluacin de ti no
funcionaba. Me refiero a la evaluacin que lo atribua todo a un problema tuyo.
De alguna manera t realmente no te lo creste. No fuiste tan vulnerable a
esto...
Me senta agraviado.
Te sentas agraviado?
Ya me haban ocasionado suficientes problemas al someterme a esa formacin y a
todo lo dems. Yo saba bien cmo estaba interactuando con los clientes de ese
Por qu pensabas...?
Se llamaba Patty?
En Australia, beaut es un trmino especialmente elogioso.
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105
Pensaba: Ni se te ocurra llamarlo gentico! Porque ella sola decir cosas
tales como: T sabes, est en la sangre de los Hanslow y ese tipo de cosas.
Pero yo no voy a decir eso, porque le quita a la obstinacin su propia fuerza.
rnar a tu ta Patty a ver si puedes ir a visitarla. Y yo la llamaba y
averiguaba si poda quedarme con ella y me senta muy decepcionado si no poda.
[Se re.] Casi se me rompa el corazn si no poda. Verla tena el efecto de
escaparme. Esa necesidad de escaparme y experimentar eso nuevamente. Es una idea
interesante...
Perdn, a qu te refieres?
Ella es una persona muy especial.
Todava vive?
S. Tengo que ir a visitarla (hace tiempo que no la veo) para ponernos al da.
Bueno, entiendo un poquito lo que ella expresaba para ti. Puedes percibir lo
que ella apreciaba en ti, y con lo que se conectaba de ti? Parece que para ella
t eras alguien muy especial.
Creo que ella valoraba la persona que yo era. Ypodamos sentarnos a hablar.
Solamos ir a la playa juntos y hacer surf. Nos divertamos juntos. Nos reamos
juntos. Nos contbamos chistes. Tenamos un sentido del humor muy retorcido, un
sentido del humor retorcido compartido. Era realmente un reconocimiento de que
lo que yo era estaba bien... de que no tena que ser algo diferente. Poda ser
yo mismo, lo que para m era una experiencia muy diferente.
Interesante idea! Porque anteriormente jams haba considerado realmente la
importancia que la ta Patty y ese lugar todo... todo ese ritual de ir y
necesitar ir regularmente. Como esa inyeccin de esperanza...
Perdn? [Queriendo decir: no comprendo.]
Es interesante... inyeccin de esperanza... [Se re.]
Quiere decir que, incluso de pequeo, t sabas que tenas un conocimiento
acerca de ti: sabas lo que necesitabas para sostenerte. Puedo volver entonces
a la ta Patty? Sabes qu significabas para ella? Sabes qu era lo que t
llevabas a su vida? Como que eras un jovencito capaz de compartir con ella su
sentido del humor, podan jugar y divertirse. Sabes qu es lo que llevabas a su
vida?
Yo era especial.
Piensas que esto desempe algn papel en que pudieras adoptar esta otra manera
de ser? De la que no te separaste a pesar del maltrato y la intimidacin y un
montn de otras cosas? Piensas que esto de algn modo explica porqu mantuviste
tu fe en esta creencia y modalidad? Piensas que esto desempe algn papel
apoyndolas o no?
S, lo ha hecho. Porque ir a su casa de vacaciones, lo que yo siempre quera e
intentaba hacer en mis vacaciones escolares, siempre que poda, era como ir a un
refugio. Era buscar ese lugar donde poda escaparme. Buscar el lugar donde poda
escapar de. .. Y creo que mi madre lo saba, porque, pasado un tiempo, deca:
Ve a lla
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Eras especial?
Era especial. Creo que de hecho yo llevaba algo de diversin a su vida, porque
quienes bamos a la playa juntos ramos ella y yo; dejbamos a los dems en la
casa o donde fuere. Nosotros solamos salir y hacer cosas. bamos al cine o a
otros lugares. ramos quienes estbamos juntos haciendo cosas diferentes. Cosas
alternativas. Y mmm... lo disfrutbamos! [Se re.] Era fantstico. Yo le daba
esa alegra y tambin mi amor y ella me lo retribua. Recuerdo cuando muri el
to Jim, su marido. Esper una semana despus del funeral y entonces le mand
flores. Eran flores para mi otra mam, y este hecho signific mucho para ella.
Me llam despus
107
de recibirlas y me cont que haba llorado... Yo quera que [las flores] no
estuvieran con las de los dems. Quera que llegaran ms tarde, las flores que
enviaba el otro hijo... [ entre lgrimas]... no que llegaran junto con las
dems. Quera que ella supiera que yo se las enviaba a mi otra mam. Entonces,
al hacer eso le di un poquito de amor y apoyo. Es muy difcil saber c untas
cosas le di sin saberlo. Creo que lo coloco en la categora de querer
simplemente ser amable.
Probablemente no. Probablemente no. Quiz tenga que ponerla al tanto de esto.
Y la conexin entre ella y lo que t ests haciendo... de nuestra charla se
desprende que es una conexin muy poderosa. Y entonces, de alguna manera, creo
que ella est implicada en ello... de alguna manera... ella est implicada en lo
que t ests haciendo.
Piensas que tambin le diste esperanza en que las cosas podan ser diferentes,
en que los hombres podan ser diferentes, porque...?
S. Y mucho.
Implicada en lo que ests haciendo. Cmo sera si conscientemente... No s si
esta es una buena o una mala idea...
Sera interesante preguntarle esto a ella. Debe haber sido as o de otro modo...
esa conexin entre nosotros no habra permanecido... su propio temor a los
hombres se habra interpuesto para cortarla y esto jams sucedi. Yo poda
levantar el tubo y llamarla y decirle: Cmo va todo, amor? y ese tipo de
cosas. Era realmente divertido.
Eso es fantstico. [Me ro.]
Yyo sola decirle en broma: Estuviste en el bowling y conociste algn tipo
interesante? Cmo es el nuevo novio? [Se re.] Todava nadie te propuso
casamiento? Y ese tipo de cosas. [Se re.] Yo bromeo con ella sobre estas
cosas. Generalmente nos remos bastante con esto. Incluso le levantaba el
nimo... le levanto el nimo. [Se re.]
Lrgala. [Se re.]
... desde el punto de vista del temor al que te estuviste enfrentando y al que
estuviste desafiando, cmo sera si en esas situaciones conscientemente
experimentaras a la ta Patty contigo? Si ms conscientemente la experimentaras
al lado tuyo? Si ese vnculo fuera reconocido con ms fuerza? Incluso si en
algn sentido tuvieras que presentarles a la ta Patty a las personas que te
consultan? No necesariamente en un sentido material, quiero decir, pero me
pregunto qu diferencia producira en tu experiencia del temor y dems...
Es interesante que digas esto, porque hace poco descubr eso mismo, que de hecho
haba realizado una versin de eso mismo. Algo parecido. Una versin de eso.
Lo que estaba pensando es que de lo que me contaste deduzco que... la ta Patty
tena otra imagen acerca de cmo pueden ser los hombres y que ella experimentaba
eso en tu persona...
S, coincido contigo.
Y que ella se ocup de experimentarlo y, supongo, apoyarlo y reconocerlo. Y me
pregunto si ella sabe lo que t ests haciendo para hacer lo que te toca en este
mundo para cambiar la cultura masculina.
De veras? Qu hiciste?
Tuve una situacin difcil con un cliente, luchando contra mi temor, y yo s que
cuando el temor no est presente mi trabajo es realmente comprometido, carioso
y respetuoso. Y me imagin a Steve a un lado, con una sonrisa en su rostro,
diciendo [se re]: Muy bien!
Eso te pas? Es fantstico!
108
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Fue bueno tenerlo ah y en algn lugar de mi interior me alegra saber que est
all. Pero es interesante ahora, con esto que aparece sobre la importancia de la
ta Patty: de hecho puedo recurrir a otra persona ms y que tambin me acompae.
Y toda esa imagen de poder recurrir a diferentes personas en diferentes momentos
creo quesera muy beneficiosa. Porque tambin rompe el aislamiento que a veces
acompaa al trabajo. Creo que ese es el motivo por el cual coloqu a Steve all,
en primer lugar, en esta pequea imagen visual. Al estar tan aislado, al a veces
romper con mi propia cultura, saba dnde estaba l y dnde yo. Es como sentir
que estamos juntos en esto.
Cmo lo lograste? Eso no es algo fcil de hacer.
Bueno...
Post scriptums (escrito por Ian Hanslow)
Una consecuencia es la de una vida renovada, una vida deseada, una vida amada,
una vida con otros rodeada de esperanza Una vida con otros rodeada de amor,
cuidado y contacto sincero.
Mi experiencia de re-integracin me dio una percepcin ms clara y rica de la
historia que est detrs de los modos en que deseo vivir mi vida como terapeuta
y como hombre. Antes de esta experiencia yo sin duda tena una historia
preferida acerca de cmo quera ser como terapeuta y como hombre, y si bien esta
historia pareca estar fortalecindose pareca no tener cimientos. Yo tena un
propsito y poda mirar hacia el futuro, pero sin embargo no era capaz de ver un
hilo conductor que le diera un pasado a la historia en curso de mi yo: mi futuro
pareca flotar en el aire. La experiencia de re-integracin me dio cimientos y
me hizo saber que en mi vida las modalidades amorosas e interesadas por los
dems eran ms fuertes que el temor y que estas modalidades amorosas e
interesadas por los dems haban existido en mi vida durante aos. Cuanto ms
pensaba en la historia de los acontecimientos que reflejaban la fuerza de este
amor y en cmo en mi vida esto haba sido ms importante que el miedo, ms capaz
me senta de animarme a aprovechar nuevas oportunidades y desafos.
Con anterioridad, haba considerado mis caractersticas cariosas, suaves y
respetuosas bajo una luz negativa, debido a los muchos mensajes que, a lo largo
de mi vida, me decan que estas no se ajustaban a lo que era aceptable en un
hombre. Al comenzar a honrar y respetar realmente mis modalidades masculinas
cariosas e interesadas en los dems se fortaleci mi imagen de cmo pueden ser
los hombres en nuestra cultura y se fortaleci mi deseo de ayudar a otros
hombres a desafiar los modos de ser hombre dominantes. Ahora, cuando en mi
trabajo tengo que enfrentar situaciones difciles, me preparo para estos
momentos pensando quin estar all conmigo. Llevo conmigo una sensacin de que
estas personas me acompaan. Si bien estoy fsicamente solo, s que el equipo
preocupado por los dems est conmigo.
Ahora, las imgenes de las personas que amo y por las que me preocupo permanecen
ms claramente conmigo durante los momentos en los que estoy trabajando con
personas [que me consul
Esta experiencia de re-integracin contina teniendo influencias de largo
alcance en mi vida personal y en mi vida como terapeuta. Inmediatamente despus
de la entrevista tuve una sensacin de paz que haca bastante tiempo no
experimentaba, pero no tuve una comprensin clara de lo que estaba sucediendo
conmigo. Tuve la sensacin de que se me abra un espacio de nuevas posibilidades
que me entusiasmaban y a las que no les tema.
Una semana despus, otro colega y yo nos encontramos con Steve para nuestra
supervisin habitual y hacia el final de la reunin les ped si podan ser
testigos de mi lectura de una declara
cin que haba escrito la noche anterior. Esta declaracin haba surgido de
preguntas que me haba estado haciendo a partir de la entrevista. Era una
Declaracin de independencia de los efectos del temor. Meses despus me
encontr escribiendo nuevamente, esta vez un poema que inclua los siguientes
versos:
Esta es una versin abreviada del post scriptum de Ian. La versin completa
puede obtenerse escribindole directamente a l. 111
tan] y esto me ayuda a hablar de los temores y desafiarlos. Tambin descubro que
estas personas estn conmigo cuando reflexiono sobre mi vida, apoyndome en mis
ideas preferidas sobre lo que es ser hombre y en mis intentos de desafiar
nuestra cultura masculina dominante.
ltimamente, mi equipo de personas preocupadas por los dems se ampli para
incluir a aquellos a quienes an no he conocido pero que han visto parte de mi
historia. Michael ha mostrado
partes de mi entrevista grabada en vdeo en algunos talleres y seminarios. En
respuesta algunas personas me escribieron notas de aliento, dicindome que una
de las maneras en que ahora se sostienen a s mismos en su trabajo es llevando
mi imagen consigo; y sus imgenes, a su vez, estn presentes en mi trabajo,
sostenindome. Hace apenas unas semanas recib una llamada telefnica de una
trabajadora que yo no conoca. Sus palabras fueron: Gracias por sumar a mi
experiencia de aprendizaje y enriquecerla. Estas respuestas me han maravillado
y me han dejado al borde de las lgrimas, respuestas que muestran de qu manera
una conexin especial entre un nio/hombre y su ta pueden trascender y
significar algo para otras personas.
El amor y la aceptacin de m como nio y como hombre por parte de mi ta Patty
tne sostienen hasta el da de hoy. Nuestras conversaciones todava incluyen
risas, y esto me levanta el ni
mo. Recordar lo que ni ta signific para m, y significa an, y el modo en que
su vida influy en m me ayuda a reconocer expresiones de amor y esperanza en
las vidas de los otros. Tambin descubro que cuando me encuentro con personas y
escucho historias que fcilmente podran resultar abrumadoras, ahora percibo ms
rpidamente aquellos momentos de sus vidas en los que para ellos alguien fue una
ta Patty.
Escribir de este modo sobre la contribucin de la ta Patty evoca la presencia
de otros: mi conexin con Steve Armstrong, con quien me reno regularmente para
supervisar, y con quien comparto una rica y cariosa amistad, ha nutrido mi
trabajo, as como lo ha hecho mi conexin con Rae Flatters, un afectuoso amigo
que me ha acompaado mientras enfrentaba los miedos de mi vida, y cuya respuesta
a mi Declaracin de independencia de los efectos del temor fue tan
sustentadora. Y siempre estn presentes las voces de mi compaera, Narelle,
expresada en su amor e
incondicional apoyo, y las de mis hijos, Ben, Nathaniel y Marissa, que me
mantienen en contacto con lo que la vida tiene de maravilloso.
Greg
Greg habl de las preguntas que se haca en relacin con los acontecimientos de
los contextos de su lugar de trabajo y estudio, y de los dilemas que estas
preguntas le generaban. Habl de algunas de las experiencias vitales que le
haban proporcionado la base sobre la cual pensar dichas preguntas; de su
relacin con la poesa y la msica, de su participacin en el movimiento de
protesta estudiantil, de sus experiencias en su familia de origen y de sus
amistades. Estas experiencias, y otras, se expresaban en su concepcin de las
personas que lo consultaban como co-conspiradores: en su respeto por sus
saberes y habilidades y en su valoracin de sus actos de resistencia a toda
clase de imposicin, incluidas las que en ocasiones se cometen en nombre de la
terapia. Era evidente que el cuestionamiento de las ideas rgidas era un tema
recurrente en la historia personal de Greg.
Cuando la conversacin deriv en recuerdos de re-integracin, Greg habl de un
buen amigo, Kevin, que haba muerto de sida en 1993. Kevin era una persona
vibrante, vital y conectada con el mundo que lo rodeaba. Greg haba comprendido
y respetaba profundamente aquello por lo que Kevin haba abogado y se haba
vinculado fuertemente con sus saberes. Despus de su muerte, Greg haba
reservado un lugar de honor para Kevin en su vida y de esa manera poda seguir
Mencion que hay un hombre que vive cerca que tiene muchos gatos?
Quiere decir que los has apadrinado muy activamente, incluso alimentndolos con
el bibern y...
S. Ellos son una parte realmente importante de mi vida.
Lamento que no hayas llegado a conocerlo.
Creo que esa habra sido una oportunidad realmente especial para m.
Cmo ser cuando vuelvas a tu departamento? Qu imaginas que suceder cuando
te vean?
Cuando regreso de un viaje...?
Y cmo llegaste a diez gatos? Cmo es esto? Los fuiste recogiendo de
diferentes lugares o...?
S. A lo largo de muchos aos. Muchacho Rudo es, en realidad, el hijo de Nevosa.
Nevosa es una gata que cuando yo estaba trabajando en un depsito... fue
encontrada en el techo del depsito en medio de una tormenta de nieve en enero
de 1980. Un compaero de trabajo iba a adoptarla y llevrsela a su casa con l.
Pero eso dur un da. El gato que l ya tena no tena ninguna intencin de
compartir la casa con otro felino. Entonces, al da siguiente la gata estaba de
nuevo en el depsito y no tena a dnde ir. Hasta que yo me ofrec. Me imagin
que me dara algn trabajo convencer a mis compaeros de casa, pero decid que
esa gata ya tena hogar. Y, con el tiempo, Nevosa nos mostr su gratitud
regalndonos cinco gatitos, y Muchacho Rudo y Carbn fueron parte de esa camada.
A Controversia lo rescat de un grupo de adolescentes o preadolescentes que
estaban realmente maltratndolo. Tena ms o menos cuatro meses. Un gatito joven
y muy confiado. Ellos lo levantaban y esperaban a que cambiara la luz del
semforo para que hubiese autos viniendo. Y entonces, cuando los autos ya haban
arrancado, lo tiraban en el medio de la calle. Y l volva directamente hacia
estos muchachos, los autos pasndole a centmetros de distancia. Yellos lo
recogan y volvan a repetir el procedimiento. Cuando lo descubr, les quit el
gato y me lo llev a mi casa. Dayky y su hermana Halloween y su hermano
Zaparrastroso, que se ha ido a otra casa, fueron parte de una lechigada de
cuatro que fue abandonada en la puerta trasera de mi casa cuando tenan un da
de vida, y tuve que alimentarlos con bibern y todo eso. Cada uno de ellos tiene
su punto de ingreso diferente y su propia historia, pero todos son muy
especiales para m.
Te perdonarn?
La mayora de las veces lo hacen. Lo que me gusta hacer es, primero, entrar mi
equipaje y luego caminar hacia el interior de la casa y simplemente acostarme en
el medio del living. Y entonces todos vienen y empiezan a treparpor todos lados.
[Se re.] Generalmente, esta es la primera parte de mi regreso a casa. La
segunda parte es cuando llegamos a lo verdaderamente importante: sacar el
abrelatas y... [Se re.]
Y esto te alienta y conforta, te sostiene? Trasladas esto a tu trabajo con la
gente? Dijiste que haba personas (por ejemplo, mencionaste a Kevin), pero
tambin mencionaste a estos otros personajes de tu vida, que llevas contigo...
Entonces, de qu manera se traslada esto a tu vida y tu trabajo y a la posicin
tica que tienes y a la posicin que tienes en relacin con las prcticas
autoritarias?
Pienso en mi amigo Stephen, all en Rochester, o Maitland o cualquier otra
persona de mi vida y los atributos y actitudes que ellas tienen que de alguna
manera me ayudan a producir eso mismo en m. Pero los gatos, cuando
especficamente pienso en ellos, pienso en la curiosidad, pienso en la
testarudez. Y esas son dos cosas que yo creo han sido un gran capital para m,
que han sido tiles en mi trabajo de muchas maneras. Especialmente la
testarudez. La voluntad de defender algo con energa y no ser barrido por algn
torrente [de palabras] o por otras ideas que pasan flotando. De manera que, en
algn sentido, creo que ha sido til recordarme a m mismo que esta es una
tendencia muy gatuna.
Las prcticas de este tipo, que utilizan testigos externos, no pueden llevarse a
cabo con xito sin cuestionar algunas ideas que
128
se dan por sentadas sobre lo que constituye una respuesta adecuada a las
expresiones de la conversacin teraputica. En Reflecting team as definitional
ceremony [Equipo de reflexin como ceremonia de definicin] (1995b), analic la
tendencia de las personas en el grupo de testigos externos a interpretar sus
respuestas como una forma de refuerzo positivo. Tambin analic algunos de los
peligros de las prcticas de reconocimiento informadas por esta concepcin (es
decir, los riesgos de sealar cosas positivas y de otras versiones del
aplauso). No obstante, es difcil resistirse a la lectura del reconocimiento
como aplauso. Esta lectura tiene una amplia difusin en el mundo contemporneo
y puede que sea dificil romper con ella. Con referencia a la mayora de los
temas que se vinculan con los logros en la vida, el aplauso, en sus diversas
formas, tiene hoy una posicin triunfante, de la que no es fcil desalojarlo;
cada vez se alienta ms a las personas a esperar el aplauso y a participar en
las prcticas de reconocimiento moldeadas en esta concepcin. Creo que se est
perdiendo la familiaridad con prcticas de reconocimiento diversas y
alternativas, en favor del xito casi universal del aplauso.
El aplauso
Esta crtica no constituye una descalificacin del aplauso como forma de
reconocimiento. Sin duda existe un lugar para el aplauso, y para que este sea
valorado en sus diferentes formas. Recibir felicitaciones puede resultar
validante y gratificante, y tambin puede tener efectos en las vidas de las
personas que se consideran positivos. Y el aplauso general por logros
importantes en el terreno social puede traer consigo un poderoso sentimiento de
que nuestros esfuerzos son reconocidos. Pero las prcticas de reconocimiento que
constituyen el aplauso no representan las prcticas de reconocimiento que
propuse para el grupo de testigos externos en la clase de ceremonias de
definicin que describo en este libro. Las prcticas del aplauso no hacen
participar a los integrantes del grupo de testigos externos en el tipo de renarraciones que contribuyen a las ricas descripciones de la vida que resultan de
estas ceremonias.
Y qu hay de los riesgos que estn asociados a las diversas formas del aplauso
(particularmente los asociados a la prctica
129
de sealar cosas positivas)? Es posible que la prctica de sealar cosas
positivas sea experimentada por quienes son sometidos a ella como paternalista y
condescendiente. O como un reflejo del hecho de que toda comprensin
significativa de las experiencias de sus vidas est fuera del alcance de los
miembros del grupo de testigos externos. As, este sealamiento de las cosas
positivas puede hacer que las personas se distancien del grupo de testigos
externos. En otras ocasiones, las personas interpretan esta prctica como
reflejo de la posicin de privilegio de los miembros del grupo de testigos
externos (privilegio en trminos de clase, raza, gnero, preferencia sexual y
dems). Adems, el ser sometido al sealamiento de cosas positivas puede tener
el efecto de establecer un contexto en el cual el fantasma del fracaso acecha
ms amenazante an: el fracaso de no colmar las expectativas generadas por los
miembros del grupo de testigos externos. La percepcin de esta posibilidad de
fallarle al terapeuta y al grupo de testigos externos puede ser muy debilitadora
e inhabilitante para las personas que ya estn lidiando con relatos de fracaso
referidos a su identidad.
Pero aun cuando la prctica del sealamiento de cosas positivas no es
experimentada de este modo, esta prctica es, no obstante, evaluativa:
invariablemente requiere que se juzguen los acontecimientos de las vidas de las
personas segn criterios que estn informados por normas socialmente
construidas. Esta prctica implica un supuesto: que los integrantes del grupo de
testigos externos tienen los conocimientos, y por lo tanto la sabidura, con los
cuales formular esos juicios. Por lo tanto, si bien diferentes formas de aplauso
pueden experimentarse como positivas y si bien la recepcin del aplauso pulsa
una cuerda tan potente en una cultura que tanto lo exalta, es posible formular
preguntas acerca de estas prcticas en tanto actos de poder que contribuyen a la
regulacin de las vidas de las personas. Adems de estas preocupaciones, las
prcticas del aplauso representan ms una narracin que una re-narracin, y
corren el riesgo de contribuir a una conclusin magra ms que a una descripcin
rica.
Igualar las prcticas de reconocimiento de la terapia narrativa con el aplauso
no es la nica lectura errnea de esta propuesta para las respuestas del grupo
de testigos externos. El nfasis en la deconstruccin de las respuestas del
grupo de testigos externos
130
a menudo se lee como la propuesta de tener una clase de participacin a la que
generalmente se denomina revelar aspectos personales. Pero la revelacin de
aspectos personales se refiere a una amplia gama de prcticas, muchas de las
cuales contradicen la clase de participacin que se propone para los miembros
del grupo de testigos externos: una participacin descentrada que contina
otorgando prioridad a las experiencias, las preocupaciones y las agendas de las
personas que consultan. Esta participacin descentrada es una participacin
dirigida y con un fin determinado, que contribuye significativamente a la
generacin de descripciones ms ricas de las vidas de las personas que estn en
el centro de estas ceremonias. A fin de abordar la lectura errnea que se hace
de esta clase de participacin como una revelacin de aspectos personales no
especificada, en la seccin que sigue esbozar las prcticas de reconocimiento
que he propuesto para los miembros del grupo de testigos externos en la
estructuracin de las ceremonias de definicin.
Participacin descentrada
Planeo brindar aqu una aclaracin sobre la clase de participacin que da forma
a las respuestas de tradicin descentrada de los testigos externos. Al invocar
el principio de transparencia, me he referido en otra parte a estas respuestas
como respuestas situadas o encarnadas, que deconstruyen las contribuciones
del grupo de testigos externos:
En el contexto teraputico siempre hay una distribucin desigual del poder, no
importa qu medidas los terapeutas tomen para hacerlo ms igualitario. Y como ya
hemos analizado y comentado, en contextos de trabajo en equipo es ms factible
que esta distribucin desigual del poder d por resultado la descalificacin y
cosificacin de las personas. En vista de esto, es importante que se tomen
medidas para contrarrestar los posibles efectos dainos de este desequilibrio de
poder, para reducir la posibilidad de causar dao. Una contribucin a estas
medidas es que los miembros del equipo de reflexin se ayuden mutuamente a
deconstruir sus respuestas. Esto puede lograrse si los miembros del equipo se
invitan mutuamente a personalizar sus comentarios relatando la historia de su
experiencia personal, sus in 131
tereses, intenciones, imaginacin, etctera, o a situar sus actos de habla en
esta historia. Si los miembros del equipo de reflexin se hacen responsables de
deconstruir sus comentarios y preguntas de este modo, esto proporciona al menos
una proteccin contra el tipo de imposiciones de verdad que resultan de los
actos de habla despersonalizados (White 1995a, pp. 187.188).
Antes de proceder a describir con ms detalle las respuestas de los testigos
externos que se hallan en la tradicin de la participacin descentrada, creo que
sera til que aclarara qu es lo que no estoy proponiendo al invocar esta
tradicin.
Catarsis
La clase de participacin que aqu propongo no se ajusta de ninguna manera a las
teoras de la catarsis que inherentemente valoran respuestas del tipo contarlo
contribucin a este libro. Dicho esto, no creo que estos ejemplos de renarraciones por parte del grupo de testigos externos sean ejemplares: no existen
ejemplos ejemplares. Adems, agregara que las re-narraciones del grupo de
testigos externos que estn orientadas por las prcticas del trabajo narrativo y
que pertenecen a la tradicin descentrada a la que he recurrido en la discusin
precedente invariablemente modelan las vidas de las personas de maneras que se
consideran beneficiosas y que con frecuencia son inesperadas.
Las transcripciones que aqu se incluyen son versiones abreviadas. La seleccin
del material estuvo orientada por las res
Segn el deseo expresado por estos dos terapeutas, los nombres utilizados son
seudnimos.
136
137
puestas de Paul y Sally a estas re-narraciones: las transcripciones brindan una
descripcin de aquellas respuestas de los miembros del grupo de testigos
externos que Sally y Paul consideraron ms significativas y aquellas con las
que, en sus re-narraciones de estas re-narraciones, parecieron relacionarse ms
estrechamente.
Sally
Al entrevistar a Sally acerca de la historia de su presencia en el seminario,
habl de que entenda en qu medida la prctica narrativa se nutra de un
reconocimiento de las relaciones de poder en la cultura local y de cmo esto
coincida con su propia conciencia de la importancia de esas relaciones de poder
en su propio trabajo y, de manera ms general, en su vida. Sally haba puesto su
conciencia de las relaciones de poder en la cultura local al servicio de su
trabajo, al elegir trabajar en contextos en los cuales esta conciencia pudiera
informar su participacin junto a personas y grupos en desventaja para desafiar
las prcticas de discriminacin y marginacin de la comunidad mayor.
Esta conciencia de Sally fue en gran medida el resultado de criarse en una
familia griega en una comunidad predominantemente anglo-australiana (Sally fue
concebida en Grecia y naci en Australia). Era la hija mayor y la
intermediaria de la familia en sus negociaciones con la comunidad mayor: su
padre haba muerto poco despus de la inmigracin y a ella se le confiaba la
tarea de ser la representante de la familia en general y especialmente de su
madre, que vivi toda su vida en compaa de parientes, amigos y conocidos
greco-parlantes.
El desarrollo de esta conciencia tuvo un coste considerable para Sally. Esta
posicin de intermediaria agreg a su vida varios niveles de complejidad y
cuando se sufran las prcticas discriminatorias contra las culturas
minoritarias, Sally se encontr siempre en primera fila. Al continuar su
relato de su experiencia de criarse en este contexto, cont que durante un
tiempo, en su adolescencia, haba enloquecido. Entre otras cosas, su
rendimiento escolar se deterior visiblemente y se meti en innumerables
problemas con diversas autoridades. Sally haba llegado a la conclu
sin de que era una mala persona y comenzaba a sentirse avergonzada.
Ante esta situacin, la madre de Sally le haba pedido a una amiga que hiciera
lo que pudiera para poner las cosas en orden. Esta amiga, la seora Agostino,
entr en diversos mbitos de la vida de Sally, en ocasiones defendiendo a Sally
con energa, en otras retndola con severidad. Sally recordaba vvidamente la
vergenza que le haban provocado estas incursiones, as como su carcter
tpicamente griego. Sin embargo, puesto que en los ltimos aos Sally haba
dado algunos pasos en el sentido de recuperar aspectos de su cultura griega,
comenz a estimar mejor las intervenciones de la seora Agostino y a
arrepentirse de ese sentimiento de vergenza: aunque tambin lamentaba el hecho
de haber colocado a la seora Agostino en tal posicin. En retrospectiva,
hubiera deseado no haber causado tantos problemas, especialmente en la escuela,
Julie: S que me habra sentido menos sola. Me hubiera sentido acompaada por
alguien fuerte. Y pienso que habra sido mucho menos tmida. No hubiera tenido
que ser tan tmida, algo que ha sido un obstculo tan grande para m.
Julie: Pensaba en esa conciencia de Sally y en cmo hizo para mantenerla...
Porque haba muchas cosas que podran haberla negado, reducido o desalentado.
Ahora, es slo una especulacin, pero pienso que parte de esta conciencia puede
haber sido apoyada por la madre de Sally, quien, despus de todo, se negaba a
rendirse, a renunciar a lo que era tan valioso para ella: su cultura.
David: Estabas contando cmo era para ti que Sally volviera a despertar ese
anhelo.
Julie: Es algo dulce y amargo a la vez. Una dulce tristeza, reconocer eso ante
m. Y me hace pensar mucho en lo que algunos de mis amigos significan para m y
me hace estar ansiosa por decrselo. Ms de lo que ya les he dicho.
140 141
David: Es posible que as se sientan las personas con las que Sally trabaja...
al estar con ella as como es?
Sue: Y estaba pensando en lo que la seora Agostino estara diciendo si
estuviera aqu... qu estara diciendo sobre el trabajo de Sally, sobre el hecho
de que se pare ah y se sume as a otros con su conciencia. Y tambin pensaba
cmo se sentira al conocer el reconocimiento que Sally le ha otorgado aqu...
cmo sera para ella sentir ese reconocimiento en este lugar... en este
contexto.
Rob: Estoy llegando a entender contra qu luchaba Sally y, confo, a tener
alguna apreciacin de cmo atraves todo eso y alguna apreciacin de algunas de
las habilidades y algunas de las conexiones que ayudaron... que contribuyeron a
esto. Y estuve pensando... pensando mucho acerca de porqu es tan importante
para m saber esto.
Sue: Contina.
Rob: No s. Quiz no les interese. Pero podra tomar la iniciativa. Podra
intentarlo. Podra preguntarles acerca de ello. Y quisiera decirle a Sally que
me comprometo a hacer algo.
Nicole: Estaba pensando en lo mal que lo ha estado pasando mi hija ltimamente
con algunos de sus compaeros y s que, parcialmente, tiene que ver con
cuestiones culturales, si bien no slo con esto (mi pareja es australiano de
origen chino). Le doy consejos que no funcionan... Y a ella no le gusta. En
cambio, siguiendo lo que he escuchado de Sally, le voy a preguntar qu hace esa
situacin por su conciencia, con qu otras personas la conecta esa conciencia y
de qu manera [esta conciencia] se pone en juego en la situacin que ella
enfrenta.
Carol: Qu efecto crees que podra tener?
Nicole: No s. Pero me gustara intentarlo. Y me da un sentimiento de
esperanza... y de que as estar valorando ms sus esfuerzos, su perseverancia.
Rob: Bueno, yo estaba del otro lado. Si bien no era el instigador principal,
ciertamente me sum a actos discriminatorios contra algunos de mis compaeros de
escuela. Casi todos los chicos lo hacamos. Esos otros nios eran italianos,
griegos o de Yugoslavia. Yo participaba cuando se les haca pasar un mal rato...
y se los rechazaba. Esta entrevista ha sido una ocasin para pensar. Estoy
pensando en que les debo una disculpa a algunas de estas personas.
Sue: Ests proponindolo? Efectivamente o ...?
Rob: S. Aqu sentado, estuve pensando en la idea de ponerme en contacto con dos
de estas personas... para saludarlas y quiz preguntarles si estaran
interesadas en tener una conversacin acerca de la verdad... Sera una
conversacin disparada por lo que ha sucedido aqu. Me refiero a esta
conversacin con Sally.
Harold: Qu piensas que podra significar para ellos... que reconozcas lo que
hiciste, a lo que contribuiste...?
Carol: Si tu hija hubiera estado aqu, con nosotros, como auditorio de esta
conversacin que estamos manteniendo ahora mismo, cmo crees que habra
respondido?
Nicole: Pienso... y no s porqu lo pienso, pero... pienso que habra llorado. Y
puedo imaginarme cmo habra sido que ambas, en tanto mujeres jvenes, me
refiero a Sally y a mi hija, compartieran sus experiencias la una con la otra.
Estoy segura de que habra sido algo ratificatorio. Por eso, si Sally est de
acuerdo, me gustara compartir esta historia con mi hija y confrontar con ella
(mi hija) algunas de las interpretaciones o comprensiones que se han derivado de
esta conversacin...
Paul
Paul eligi conversar sobre algunas de las tensiones que estaba experimentando
en su trabajo y sobre algunos sentimientos de desaliento de los que cada vez le
resultaba ms difcil deshacerse.
142
143
Z-abajaba en un organismo que brindaba servicios en la comunidad a personas que
haban sido diagnosticadas de enfermedades psiquitricas (muchas de ellas
consideradas crnicas). Como trabajador participante en la lnea de fuego en
la prestacin del servicio para este organismo, Paul encontraba que las demandas
sobre l eran demasiadas. Su tarea no consista tan slo en apoyar a las
personas que eran consideradas los consumidores, sino tambin a los parientes
y otros cuidadores de estas personas, que a menudo se encontraban completamente
agotadas. Era su tarea hacerlo con pocos recursos (o ninguno) y en un contexto
de prestacin de servicios que no pareca para nada preocupado por el bienestar
de sus trabajadores.
La situacin se haba complicado ms an por desarrollos recientes en su lugar
de trabajo, que haban llevado a Paul a concluir que los administradores de su
servicio no entendan nada so bre salud mental comunitaria. A pesar del
declamado compromiso de la institucin de trabajar en colaboracin y
respetuosamente con los consumidores y sus cuidadores en la identificacin de
sus objetivos, y su apoyo a estos objetivos, ahora esperaba que sus trabajadores
acordaran contratos con los consumidores y cuidadores que especificaran el
nmero de contactos, su duracin y los objetivos a ser logrados en ese perodo
de tiempo. Nada de esto tomaba en cuenta las realidades de las vidas de las
personas o sus deseos con respecto a la prestacin de los servicios. Paul crea
que esta nueva poltica desde arriba para la prestacin del servicio estaba
regida por el mercado y que iba en contra de lo que l entenda era el espritu
de la atencin de la salud mental comunitaria. En esta conversacin, Paul
tambin habl del hecho de que estaba experimentando una creciente presin para
hablar de los consumidores y cuidadores de modos que erosionaban las prcticas
respetuosas y marginaban las identidades de estas personas.
Paul no haba tenido una actitud pasiva frente a estos hechos. Con otros dos
colegas, haba tomado iniciativas para abordar estas preocupaciones con los
administradores de su institucin y
tambin para intervenir en el nivel de la poltica institucional. Senta, en
efecto, que con estas iniciativas estaba obteniendo resultados, y no era en esto
en lo que quera que se centrara nuestra conversacin. Lo que ms le preocupaba
y quera que explorramos en nuestras conversaciones era que, a pesar de su
conciencia
del contexto de los dilemas con los que se enfrentaba en su trabajo, no poda
evitar sentir que les estaba fallando a las personas que lo consultaban. Crea
que era este sentimiento de fracaso lo que contribua ms significativamente a
ese desaliento que haba mencionado al principio de nuestra conversacin.
Ame dida que hablbamos, le hice algunas preguntas: Las personas no
experimentan desaliento si antes no han tenido alguna esperanza en que las cosas
seran diferentes. Podramos hablar sobre algunas de las expectativas que
tienes para la vida de las personas, esas esperanzas que has sentido frustradas?
Has dicho que muchas de las decisiones polticas de la institucin en la que
trabajas van en contra de lo que defiendes. Podras hablar sobre algunos de tus
valores y creencias que estas decisiones contradicen? Con respecto a ese
sentimiento de fracaso que mencionaste, podras decir algo acerca de tu
apreciacin de las posibilidades de las que las personas disponen en sus
vidas?.
En la conversacin que surgi a partir de estas preguntas, tambin le ped a
Paul que me ayudara a entender la historia de esas esperanzas, esos valores y de
su comprensin de las posibilidades de las que las personas disponen en sus
vidas. Al trazar la historia de estas esperanzas, valores, creencias y de su
compromiso con la exploracin de las posibilidades abiertas para las vidas de
las personas, entre otras cosas, habl de las contribuciones de su to y su ta:
del hbito de su ta de ocuparse de las personas menos afortunadas y marginales
de su comunidad, en trminos emocionales y prcticos; y de los frecuentes, y en
ocasiones costosos, actos de compasin de su to, que tenan como destinatarios
a quienes estaban atravesando momentos difciles. Esta ta y este to eran
quienes haban criado a Paul.
Transcripcin de la re-narracin del grupo de testigos externos
Debra: Fue bueno llegar a conocer un poco acerca de los valores y creencias que
Paul adopta en su trabajo... as como tambin sobre su compromiso personal. Si
bien estas cosas no son reconocidas por la institucin para la cual trabaja, l
no permiti que lo apartaran de ellas. Resulta evidente que ni siquiera per
144
145
miti que el desaliento que mencion le quitara estos valores y creencias.
Tom. S. A juzgar por el modo en que habl de su vida y su trabajo, estos
valores y creencias parecen ser realmente muy preciados para l. Estaba pensando
en cmo haba logrado continuar... en el ambiente de trabajo que acaba de
describir... y aferrarse a estos valores y creencias.
Lucy: Y tambin a su sentido de compromiso.
Amanda: Tienes alguna idea acerca de cmo lo logr? Quiz... acerca de por qu
no se apart de estos valores y creencias?
Tom: S, creo que s.
Amanda: Querras compartir con nosotros alguna de esas ideas?
Tom: Bueno... eh...
Amanda: Quieres saltarte esa pregunta? Est bien..
Tom: No, no quiero... Es slo que... que las cosas no funcionaron nada bien en
mi familia de origen y durante un tiempo me tuvieron de la Ceca a la Meca.
Finalmente, una ta me ubic en el hogar de su mejor amiga y su marido. Yo los
llamaba ta Beth y to Jim, pero en realidad no eran mis parientes. Cuando fui a
vivir con ellos tena seis aos. No tenan gran cosa... eran pobres... pero
fueron un precioso descubrimiento. Yo no me hubiera desprendido de ellos ni
ellos de m. Al final, se me permiti quedarme con ellos.
Amanda: Quiere decir que hubo cosas que Paul dijo que de algn modo hicieron que
sus imgenes se hicieran presentes para ti.
Tom: Creo que tuvo que ver con lo que Paul dijo acerca de lo que su ta y to
defendan... De alguna manera... de alguna manera me ayud a entender mejor qu
era tan preciado para l. Y me hizo reflexionar a m tambin sobre algunas
cosas...
146
Peter: Querras decir algo sobre eso aqu?
Tom: Estn un poco a medio desarrollar. Pero s que cuando salga de aqu voy a
tener una conversacin con la ta Beth y el to Jim... una conversacin que no
habra tenido si no hubiera sido por lo que Paul estuvo diciendo aqu... una
149
Parte II
Aspectos polticos de la prctica teraputica
alnu,rECq 151
Introduccin
La primera parte de este libro se centr principalmente en el cambio en cuanto a
lo que se considera importante que se produce cuando una persona ingresa en la
cultura de las disciplinas profesionales. Es este un cambio en trminos de: a)
los saberes que son considerados crebles cuando de cuestiones vinculadas a la
prctica profesional se trata; b) las pertenencias institucionales o personales
que se consideran apropiadas a una vida profesional; c) los foros de
reconocimiento que se consideran apropiados para la expresin de estos saberes;
y d) las prcticas de testimonio que se consideran apropiadas para esos foros.
Se propuso que este cambio sirve para establecer una monocultura que puede ser
significativamente des-integradora de las vidas de los terapeutas. Puesto que
contribuye a descripciones magras del trabajo y la vida del terapeuta, instala
una vulnerabilidad al agotamiento, la fatiga y el sndrome de desgaste
profesional o burnout. El anlisis se ocup luego de las prcticas que
contribuyen a que el trabajo y la vida de los terapeutas sean descritas con ms
riqueza: a conversaciones de re-integracin y a ceremonias de re-definicin.
Estas prcticas se orientan en la direccin de constituir un antdoto contra las
experiencias de agobio, fatiga y agotamiento.
En la segunda parte de este libro me interno en ulteriores exploraciones de los
discursos profesionales, centrndome en la manera en que estos discursos
informan la concepcin de relacin teraputica y sus relaciones de poder, y en
las maneras en que no slo modelan las vidas de las personas que consultan a los
terapeutas, sino tambin el trabajo y la vida de los terapeutas. Se analizar
esta ltima consideracin: se explorarn los efectos reales de estos discursos
profesionales en la constitucin de la vida
153
del terapeuta. En este anlisis, sostengo que las concepciones y prcticas de la
relacin teraputica informadas por los discursos profesionales tambin
contribuyen significativamente a las experiencias de agobio, fatiga y
agotamiento de los terapeutas.
A continuacin, exploro concepciones alternativas de la tarea teraputica que
contrarrestan estos efectos reales negativos producidos por los discursos
profesionales, concepciones alternativas que los terapeutas perciben como
renovadoras a nivel personal e inspiradoras en su trabajo.
Esta exploracin me conduce a un debate acerca del modo en que estas
concepciones alternativas influyen en las conversaciones teraputicas, las
supervisiones y la formacin profesional.
rJ
Discursos profesionales
Pretensiones de verdad
La cultura de la psicoterapia es una cultura de discursos profesionales. Estos
discursos profesionales estn caracterizados por clases de conocimiento que
tienen pretensiones de verdad sobre la condicin humana: pretensiones que se
adscriben el estatus de realidad objetiva y que se consideran universales, y se
ocupan de hechos referidos a la naturaleza de la vida que pueden encontrarse
en todas las personas, sin consideracin de la cultura, la circunstancia, el
lugar, la poca y dems.
Una de estas clases de conocimiento tiene pretensiones de verdad sobre el yo
(self): que, en el ncleo del ser humano, existe un yo que es el centro de la
identidad, que es el fundamento del conocimiento personal y la fuente del
significado humano. Otra clase de conocimiento tiene pretensiones de verdad
sobre la naturaleza de este yo: sobre la humanidad, el desarrollo humano, la
formacin de la identidad, el funcionamiento de la psiquis, etctera. Una
que marginan a las personas que piden ayuda teraputica, mantienen jerarquas de
conocimiento, descalifican modos de vida y pensamiento alternativos, mantienen
el monopolio de poder del terapeuta y hacen invisible la posicin del terapeuta
en los mundos del gnero, la cultura, la etnicidad, la preferencia sexual, la
clase, etctera. Al deconstruir los conceptos de cnocimiento experto y
observacin neutral, los terapeutas se ven libres de reconocer y aceptar la
responsabilidad tica que tienen por los efectos reales de su trabajo: por los
efectos reales de su trabajo en la constitucin de las vidas de las personas que
los consultan.
Tambin estoy seguro de que los lectores tendrn alguna familiaridad con los
desenmascaramientos de las tecnologas y de los instrumentos de verdad de los
discursos profesionales a las que nos referimos en la discusin anterior
(tecnologas e instrumentos que incitan a las personas a la reproduccin de las
verdades de la naturaleza humana, a la reproduccin de esos modos de vida que
son defendidos por estas verdades). Estos desenmascaramientos acusan a los
terapeutas de agentes de los discursos profesionales debido a su complicidad en
alentar la participacin de las personas que los consultan en actos orientados a
la regulacin y optimizacin de sus propias vidas.
No es mi intencin discutir con ms detalle los efectos reales de estos
discursos profesionales en la constitucin de las vidas de las personas que
consultan terapeutas. Ya se ha prestado considerable atencin a este tema en la
literatura del rea. En esta seccin, en cambio, analizar las consecuencias de
estos discursos profesionales sobre la vida del terapeuta. Este anlisis tomar
forma a partir de las siguientes preguntas: Cules son los efectos reales de
estos discursos en la constitucin de la vida del tera
158
159
peuta? Hay opciones para que los terapeutas eviten convertirse en cmplices de
la administracin calculada de sus propias vidas? Qu posibilidades tienen los
terapeutas a su disposicin para romper con las tecnologas del yo modernas en
la constitucin de sus propias vidas?
Los discursos profesionales y la vida del terapeuta
He sealado algunos de los efectos reales de los discursos profesionales en la
conformacin de la relacin entre los terapeutas y las personas que los
consultan y en la constitucin de las vidas de las personas que consultan
terapeutas. Pero hay consideraciones ulteriores para hacer.
Con respecto a las vidas de los terapeutas de manera ms general, es posible
que estn exentas de los efectos reales de estos discursos profesionales? Es
posible que los terapeutas sean de alguna manera inmunes a que sus vidas sean
constituidas a travs de estos discursos? Ser posible para los terapeutas
utilizar las tecnologas de los sistemas modernos de poder y de alguna manera
evitar las fuertes incitaciones a sumarse al autogobierno del yo que conduce al
tipo de individualizacin que tanto se venera en esta cultura? Es probable que
los terapeutas puedan internarse en el corazn de las tecnologas de esta
cultura para la administracin y el manejo de la vida y, no obstante, sean
capaces de resistirse a las fuertes incitaciones a someter sus propias vidas a
tcnicas de polica?
Si bien es evidente que los discursos profesionales que constituyen las vidas de
las personas que consultan a los terapeutas tambin constituyen la vida de estos
mismos terapeutas, esta consideracin ha sido relativamente descuidada. Esta
consideracin se ha visto oscurecida por un inters primario en el papel
generativo que el terapeuta desempea en la construccin de realidades
teraputicas. Este foco de inters ha desviado la atencin del grado en que esta
actividad tiene lugar en campos discursivos que son tambin constitutivos de la
vida, y del mundo, del terapeuta. Ha desviado la atencin del hecho de que estos
discursos tienen efectos reales no solamente al estructurar la participacin del
terapeuta en el contexto teraputico y en la produccin de la
las vidas de las personas son el objeto de los saberes y prcticas del terapeuta
(estos saberse son los saberes expertos y estas prcticas son las prcticas
expertas de traduccin y tratamiento de las expresiones de las vidas de los
otros: la evaluacin, la documentacin y las tcnicas de recuperacin y
correccin. En esta objetivacin, la persona que consulta al terapeuta es
construida como el otro. Y, puesto que el ideal es que la vida de esta persona
cambie como resultado de la conversacin teraputica mientras la vida del
terapeuta permanece como estaba, esta persona es sometida a una marginacin de
su identidad.
Ms especficamente, cules son los efectos de esta concepcin unidireccional
de la terapia en los relatos de identidad de las personas que consultan a los
terapeutas? Un nmero importante de personas que buscan terapia han arribado a
conclusiones magras acerca de sus vidas y sus identidades. Comprenden que
estn privados de los saberes y habilidades necesarios para abordar los
problemas de sus vidas. Reconocen el hecho de que carecen del discernimiento
personal para saber qu sera lo mejor para sus vidas. Se han dado cuenta de
que carecen de las cualidades personales necesarias para salir de sus
dificultades. Han comprendido que son un fracaso y una carga para las vidas de
los dems. Etctera. Segn la concepcin unidireccional de la terapia estos
dficits habrn de ser atendidos y enmendados por medio de las expresiones de
los saberes y habilidades expertos del terapeuta. En esta concepcin
unidireccional de la terapia, a las personas se las construye como receptoras.
Para muchas de estas personas, este estatus significa un refuerzo de las
conclusiones de identidad magras que traan consigo al contexto teraputico.
La concepcin unidireccional de la terapia y la vida del terapeuta
He analizado la medida en que esta concepcin unidireccional de la terapia
estructura relaciones de poder relativamente inflexibles en el contexto
teraputico.
Tambin
abord
el
potencial
que
tiene
esta
concepcin
unidireccional de la terapia para alentar y reforzar significativamente muchas
de las conclusiones magras sobre su identidad que las personas traen a este
contexto. Pero esta concepcin del proceso teraputico tiene tambin una
importante influencia sobre la forma que adopta nuestra relacin con nuestro
trabajo, las historias que tenemos sobre nuestras vidas como terapeutas y, de
manera ms general, los relatos que tenemos acerca de nuestra identidad. Esta
concepcin del proceso teraputico anula nuestra participacin activa en actos
de significado con relacin a nuestras vidas como terapeutas.
Es a travs de la narrativa personal que comprendemos y damos significado a
nuestras experiencias de los acontecimientos de nuestras vidas. Es a travs de
la narrativa personal que unimos
164
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los eventos de nuestras vidas en secuencias que se desarrollan en el tiempo
segn temas especficos. Es a travs de este proceso de creacin de significado
que experimentamos nuestra presencia en el transcurrir del tiempo y que sentimos
que nuestras vidas avanzan. Y, puesto que la accin es significativamente
prefigurada por la interpretacin exitosa de los acontecimientos de nuestras
vidas, es a travs de este proceso de creacin de significados que en la
prctica teraputica se ponen a nuestra disposicin nuevas opciones para la
accin.
Esta concepcin unidireccional de la terapia, al hacer invisible el modo en que
este trabajo afecta nuestras vidas, nos excluye de estos actos de significado
relacionados con los acontecimientos significativos de nuestro trabajo. Estos
acontecimientos cruzan el monitor de nuestra conciencia como una seal de radar
que rpidamente desaparece de la pantalla. No son incorporados a los libretos de
nuestras vidas. Se pierde por completo lo que hay en la tarea teraputica que
potencialmente puede cambiar nuestras vidas. En nuestro trabajo no habr de
experimentarse el desarrollo de acontecimientos preferidos. No hay un
168
169
que requiere que abran su vida a personas extraas. Es un paso hacia una posible
travesa, a la que se ingresa nicamente a travs de una acto de confianza.
La importancia de estos pasos que las personas toman en la esperanza de que las
cosas puedan ser diferentes en sus vidas fcilmente puede escaprsele a los
terapeutas que estn centrados en las muchas tareas de sus a menudo ocupadsimas
vidas profesionales. Cuando estos pasos se dan por sentados, el potencial para
que los terapeutas aprecien la significacin que tienen para las personas que
consultan se pierde por completo. Tambin se pierde la potencial significacin
que estos pasos pudieran tener para el trabajo y la vida de los terapeutas. Se
pierden las opciones para que los terapeutas reconozcan la importancia de la
confianza de la que estn siendo investidos. Se pierden las posibilidades, que
los terapeutas tienen a su disposicin, de reconocer el privilegio que las
personas que abren sus vidas como lo hacen les estn otorgando, un privilegio
del que raramente disfrutan otras personas en el transcurrir habitual de la vida
cotidiana. Se pierde la oportunidad de que los terapeutas incorporen a sus
propias vidas las experiencias de ser tan poderosamente incluidos en las vidas
de otros. Se pierden las posibilidades de que se comprenda todo esto que moldea
el trabajo y la vida del terapeuta.
Sin embargo, cuando los pasos que las personas dan al solicitar una consulta y
al abrir sus vidas a los terapeutas no se dan por sentados, y cuando estos pasos
son reconocidos, se hace posible que los terapeutas acepten la significacin de
estos pasos tambin para sus propias vidas. En estas circunstancias, los
terapeutas se hacen ms conscientes de los efectos, en sus vidas y en su
trabajo, de la confianza que se les est extendiendo y de los actos de inclusin
de los que son destinatarios.
ii) Nuevas asociaciones
de sus vidas que haban quedado fuera del relato. Los significados que se
atribuyen a estos acontecimientos y acciones a menudo contradicen los libretos
dominantes de las vidas de las personas que estn saturados por el problema
(estos acontecimientos y acciones vienen a dar cuenta de tramas o contratramas
alternativas de las vidas de las personas). Estas tramas o contratramas pueden
ser identificadas y descritas con ms riqueza en las conversaciones narrativas.
De este modo, las acciones y acontecimientos que en estas conversaciones son
reinterpretados o reciben una nueva lectura llegan a ser altamente valorados: se
los interpreta como expresiones de perseverancia, resolucin, lucha y protesta,
conexin, etctera, y con frecuencia llegan a representar los puntos de
inflexin de las vidas de las personas. Es a travs de esta re-creacin de
significado que muchas de estas acciones y acontecimientos se convierten en
acciones y acontecimientos notables en la vida de las personas y en motivo de
celebracin.
Estos acontecimientos y acciones notables ocurren en los diferentes contextos de
las vidas de las personas, estn insertos en determinadas escenas, y con
frecuencia estn asociados con determinados objetos del mundo que llegan a
asumir poderosos significados simblicos. Participar junto con las personas en
la apreciacin de estos acontecimientos y acciones y, en algunas instancias,
enterarse de la reproduccin de estas mismas acciones y acontecimientos,
contribuye a que el mundo del terapeuta sea ms ricamente descrito, a travs de
nuevas asociaciones (los significados simblicos afluyen al mundo del terapeuta
y muchos de los objetos familiares de este mundo reciben una nueva valoracin).
Adems, a travs de este fenmeno de asociacin determinadas escenas y contextos
del mundo del terapeuta llegan a ser experimentados con ms riqueza (escenas y
contextos que en alguna medida reflejan esas escenas y contextos que constituyen
los acontecimientos y acciones notables de las vidas de las personas que
consultan a los terapeutas).
modos de vivir que estn ms de acuerdo con los objetivos preferidos de sus
vidas). La significacin de estas conversaciones es tal que la experiencia de
estar junto a estas personas en estas exploraciones a menudo toca de alguna
manera las vidas de los terapeutas mucho ms all de los lmites de la
conversacin teraputica en s misma. Como resultado de esto, los terapeutas
suelen descubrir que llevan consigo las imgenes de las personas que los
consultan y las trasladan a otros contextos de sus vidas cotidianas de maneras
que probablemente no hayan previsto. Esto brinda sostn y apoyo a la vida y el
trabajo de los terapeutas y puede ayudarlos a reconocer ms completamente las
voces de otros.
Las imgenes de estas personas no solamente son evocadas espontneamente por los
acontecimientos de los varios contextos de la vida de los terapeutas, sino que
estos pueden convocarlas conscientemente en aquellas ocasiones en las que desean
sentir el apoyo de otros (por ejemplo, en circunstancias difciles y penosas don
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de existe algn riesgo de que sus conocimientos sean descalificados, en
contextos erosivos de sus habilidades para reconocer a los dems, en ocasiones
en las que su voz contra la injusticia est siendo arrollada y en ambientes que
les quitan la esperanza). De esta manera, estas imgenes contribuyen a que las
vidas y el trabajo de los terapeutas tengan mltiples compaas y mltiples
voces.
vi) Conocimientos sobre soluciones
En la prctica narrativa, los conocimientos sobre soluciones se generan en la
interaccin entre los terapeutas y las personas. La terapia se concibe como una
forma de investigacin conjunta que va constituyendo lo que la terapia es (los
conocimientos sobre soluciones que se van derivando en este contexto se adoptan
en expresiones posteriores de este trabajo teraputico). De manera general,
estos conocimientos sobre soluciones dan forma a lo que los terapeutas llevan a
las consultas subsiguientes: informan las conversaciones que se mantienen y
contribuyen al abanico de opciones para la accin disponibles que son
identificadas en el curso de estas conversaciones.
Ms especficamente, los terapeutas tambin trasladan a otros contextos de su
trabajo su familiaridad con los conocimientos sobre soluciones generados en
determinados contextos teraputicos. Esta familiaridad sirve para alertarlos
sobre los diferentes indicios de nuevos conocimientos sobre soluciones que vayan
surgiendo en estos contextos, indicios que de otro modo podran pasar
desapercibidos. No obstante, no estamos afirmando con esto que los conocimientos
generados en un contexto son directamente transferibles a otros contextos (que
los conocimientos sobre soluciones apropiados para la vida de una persona puedan
reproducirse en la vida de otra). Y tampoco estamos proponiendo que los
conocimientos sobre soluciones que fueron generados en un contexto sean
impuestos a otro.
Los terapeutas pueden compartir los conocimientos sobre soluciones derivados de
contextos teraputicos especficos con otras personas, en otros contextos, sin
estar necesariamente contribuyendo a esta clase de imposicin y sin asignar
ningn estatus normativo a estos conocimientos. Por ejemplo, en las
conversaciones teraputicas que tratan de identificar indicios especficos de
los
conocimientos sobre soluciones que tiene una persona, estos conocimientos a
menudo pueden ser descritos con mayor riqueza si se los compara con
conocimientos similares que han sido generados en otros contextos teraputicos.
Este intercambio de conocimientos sobre soluciones entre diferentes contextos se
ve facilitado por la documentacin de estos conocimientos, lo que es una
prctica comn en el trabajo narrativo: en el curso de este trabajo, por medio
de esta documentacin, el terapeuta arma archivos de conocimientos sobre
las vidas de las personas que nos consultan. Tercero, se le otorga prioridad
porque aceptar la responsabilidad de identificar y reconocer las maneras en que
este trabajo, real o potencialmente, moldea la vida y el trabajo de los
terapeutas compromete a los terapeutas a la reescritura de sus propias vidas y
su propio trabajo.
Esto nos lleva a hacer consideraciones acerca de la manera en que pueden ser
reconocidas estas contribuciones a la vida y el trabajo del terapeuta
(consideraciones acerca de qu manera el terapeuta, habiendo advertido cmo
repercuten estas interacciones en su vida y su trabajo o pueden potencialmente
hacerlo, podra proceder a reconocerlo dentro del mismo contexto teraputico del
que surgen estas contribuciones). Una cosa es que los terapeutas adviertan de
qu manera su trabajo modifica o potencialmente modifica sus vidas y su trabajo.
Otra cosa es que manifiesten algn reconocimiento de esto. Y otra distinta que
expresen este reconocimiento dentro del mismo contexto teraputico que da lugar
a estas repercusiones: devolver a estas personas algn reconocimiento del grado
en que este encuentro teraputico de hecho constituye la vida del terapeuta.
Las prcticas de recepcin y devolucin ya se han ejemplificado a lo largo del
libro: en el curso de mi conversacin con Sophia y en las transcripciones de las
respuestas del grupo de testigos externos a las historias de Sally y Paul. Pero
mucho ms puede ser devuelto.
Puedo devolverle a Sophia lo que para m ha significado tener a Rupert en mi
vida, que me acompae en mi trabajo de modo que sea una expresin del espritu
de Sophie, y lo que signific para muchos nios durante los ltimos quince aos.
Tambin puedo devolverle a Sophia lo que signific que evocara la presencia de
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Bill en el Dulwich Centre como lo hizo y que yo volviera a evocarla
conscientemente en mi trabajo con hombres que me son derivados por cometer
abusos (tener a Bill de mi lado, defendiendo lo que defenda, y encontrar apoyo
en esto a mi propio conocimiento de que los hombres pueden ser de otras maneras
en sus relaciones con las mujeres, los nios y los otros hombres).
Puedo devolverle algo similar a James: acerca del modo en que nuestras
exploraciones en busca de un criterio ideal para el ejercicio de la paternidad
reforzaron significativamente mi trabajo con hombres que cometen abusos, acerca
del modo en que el hecho de que me aceptara y confiara en m de alguna manera
cambi mi vida y acerca del modo en que todo esto renov mi compromiso de
encontrar modos no totalizantes de trabajar con hombres que cometen abusos.
Tambin puedo devolverle el hecho de que nuestras exploraciones conjuntas
tambin renovaron mis propios esfuerzos por identificar y cuestionar los actos
de dominacin que yo mismo reproduzco inadvertidamente en mi vida como hombre.
Puedo devolverle a Louise de qu manera el hecho de que me incluyera en la
revisin de las inclusiones en el club de su vida contribuy a que estuviera ms
sintonizado con los actos de inclusin de los que soy objeto por parte de las
personas significativas de mi propia vida y con mi habilidad de reconocer ms
directamente la importancia de estas inclusiones.
Puedo devolverle a Pat la manera en que la imagen de su perseverar en la
esperanza, de su resistencia a ser separada de la esperanza a pesar de todo lo
que operaba en el sentido de desalentarla ha contribuido a mis conversaciones
con otros cuyas vidas estuvieron cerca de ser abrumadas por los efectos de los
abusos de los que fueron objeto (conversaciones acerca de qu da testimonio la
supervivencia de estas personas). Mi entrevista con Pat tambin me alent a
seguir explorando opciones para acompaar a estas personas en la reparacin de
lo que pudiera ser reparado, especialmente de su relacin con el progenitor que
no perpetr el dao (generalmente la madre), relacin que tan a menudo resulta
otra vctima de los abusos de los que han sido objeto.
Puedo devolverle a lan la medida en que nuestra conversacin ha contribuido a mi
trabajo con personas que me consultan por sus miedos. Encuentro que soy ms
Si bien hemos titulado esta seccin supervisin, este trmino brinda una
descripcin de la relacin entre la persona que consulta acerca de su trabajo (a
quien aqu nos referimos como el terapeuta) y la persona que brinda
asesoramiento (a quien aqu nos referiremos como el consultor) que no se ajusta
en absoluto a las prcticas que describimos en este texto. El trmino
supervisin evoca una relacin jerrquica en la cual a los saberes de una de las
partes se les atribuye un estatus de sper visin y la otra parte es sometida
a esta sper-visin en temas referidos a su trabajo y su identidad como
terapeuta.
El trmino co-visin ha sido propuesto como alternativa a supervisin. Este
trmino es propuesto con la expectativa de que contribuir a la estructuracin
de prcticas que proporcionen un antdoto contra la jerarqua de conocimientos y
las relaciones de poder inflexibles que estn asociadas al concepto de
supervisin. En efecto, co-visin ofrece una descripcin igualitaria de la
relacin entre los terapeutas, que consultan acerca de su trabajo, y los
consultores, que responden a estas consultas; una descripcin que desafa la
jerarqua de conocimientos que est asociada al concepto de supervisin. No
obstante, utilizar el trmino co-visin para describir una relacin en la cual
una persona busca asesoramiento de otra que tiene la responsabilidad de
proporcionarlo
plantea algunos problemas. Dicha responsabilidad es a menudo sancionada
formalmente por un organismo, asociacin profesional, institucin educativa o es
una responsabilidad que se asume ms informalmente en las redes profesionales.
El estatus de la persona que ha sido autorizada a brindar este asesoramiento
puede haber sido adquirido por antigedad, por credenciales acadmicas, por
reputacin, por rango en la organizacin, por experiencia, etctera. Asimismo,
la persona encargada de brindar este asesoramiento suele ser econmicamente
recompensada por ello. Estos y otros factores dan cuenta de la situacin
privilegiada de la persona que brinda asesoramiento. As, el trmino co-visin
es problemtico porque oscurece la relacin de poder establecida por este
privilegio, una relacin de poder que influye significativamente en el resultado
de la consulta.
Creo que el ocultamiento de dichas relaciones de poder es peligroso. Debido a la
existencia de esta relacin de poder, la persona que brinda el asesoramiento
tiene responsabilidades ticas ante la persona que consulta que esa persona no
tiene para con la persona que brinda el asesoramiento: se trata de
responsabilidades ticas que no son recprocas. Si esta relacin de poder queda
oscurecida, es menos probable que la persona que brinda el asesoramiento sea
capaz de observar estas responsabilidades ticas. Es menos probable que observe
y revise los efectos reales que esta relacin de poder tiene sobre la vida y el
trabajo de las personas que consultan. Si la relacin de poder es
invisibilizada, se reducirn las opciones a disposicin de la persona que brinda
asesoramiento para hacerse responsable de reducir al mnimo los posibles efectos
negativos de esta relacin. El consultor encontrar ms difcil la tarea de
contribuir a una explicitacin de los efectos negativos de esta relacin de
poder y de establecer lmites a su influencia. El consultor hallar ms difcil
tomar la iniciativa para subvertir esta relacin de poder, a travs de actos que
podran transformar el contexto de la supervisin en uno ms igualitario.
La visibilidad de esta relacin de poder no solamente les abre opciones para la
accin a los consultores, tambin les brinda otras opciones a los terapeutas.
Posibilita que estas personas revisen su experiencia de la consulta y comparen
estas experiencas con las expectativas compartidas y los objetivos que hayan
sido negocia
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dos para la consulta. La visibilidad de esta relacin de poder tambin hace
posible que quienes consultan presten atencin a los efectos reales de esta
para que los consultores se conviertan en personas diferentes a las que eran al
inicio de la consulta de supervisin.
Un ejemplo de supervisin narrativa
Debido a consideraciones de espacio, no podemos brindar aqu ms que un slo
ejemplo de supervisin narrativa. En este ejemplo he decidido descansar
predominantemente en la transcripcin de una conversacin con Mara sobre
algunas preocupaciones generales que ella tena acerca de su percepcin de s
misma en su trabajo. Otro ejemplo de supervisin narrativa bien podra comenzar
centrndose en las dificultades especficas que un terapeuta est experimentando
con determinadas personas o en exploraciones vinculadas con problemas
especficos por los que el terapeuta est siendo consultado.
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Mara
Perdiendo contacto con...?
Mara trabaja en un centro de salud y asesoramiento para la mujer. Aqu, trabaja
con mujeres que han sido o estn siendo vctimas de maltrato. Mara eligi
dedicarse a esta rea debido a su conciencia de las injusticias cometidas en el
contexto de las relaciones de gnero, debido a su conciencia de los efectos que
estas injusticias tienen en las vidas de las mujeres y los nios, y debido a un
compromiso de larga data de participar en la lucha contra esas injusticias. Si
bien ella comprenda que era completamente razonable que en ocasiones se
encontrara bastante angustiada en este trabajo con mujeres vctimas de la
violencia, predominantemente perpetrada por hombres, Mara estaba preocupada por
el hecho de que ltimamente pareca ms vulnerable al desaliento y senta que
estaba perdiendo contacto con algo que para ella era muy preciado. Estar
sintiendo esto en una institucin que apoyaba su trabajo y que es bien conocida
por su compromiso con los valores que Mara considera ms importantes en su
propia vida, le preocupaba ms an. Y si bien era real que el financiamiento
para estos servicios comunitarios para la mujer era insuficiente, Mara crea
que en su desaliento se esconda algo ms. Sobre esto vers su consulta de
supervisin.
Un grupo de testigos externos conformado por mujeres que trabajan en servicios
de salud y asesoramiento para la mujer, colegas de Mara, estuvo presente
durante el tiempo que dur la conversacin del que esta transcripcin forma
parte.
Perdiendo contacto con mi capacidad de seguir creyendo que estoy ayudando a esta
mujer, que esto est marcando una diferencia... de seguir creyendo que incluso
los logros ms pequeos son importantes. Este es el tipo de cosas de las que
hablo con las mujeres que me consultan y, sin embargo, yo misma estoy empezando
a no creer en ellas. Esto me angustia muchsimo. No es lo que yo defiendo, por
lo que abogo. No me gusta. Es ms que eso: realmente me angustia. Y s, claro,
tiene efectos en otras reas de mi vida. Esta angustia se filtra hacia el otro
trabajo que hago. A veces, cuando llego a casa sigo pensando en ello. Ya sabes,
tengo la sensacin de estar centrndome demasiado en lo negativo, en muchas
cosas acerca de las cuales nada puedo hacer. Cosas que tienen que ver con un
sistema mayor que no parece apoyar a las mujeres que son vctimas de la
violencia. As que tengo una idea acerca de dnde me gustara estar, pero siento
que la brecha entre esto y cmo son las cosas es demasiado grande. Y al mismo
tiempo s que las mujeres que me vienen a ver efectivamente expresan que nuestra
conexin ha sido til para ellas. Pero tambin hay veces en las que las mujeres
me consultan acerca de situaciones que son tan complicadas, tan difciles, que
realmente no hay nada ms que yo pueda hacer, en un sentido prctico. Ya hice
todo lo que poda hacer. Y me siento muy angustiada ante el hecho de no poder
hacer nada. Me siento realmente mal, me siento...
Pero qu haces?
Wanscripcin
Qu hago?
Hay muchas experiencias que han... provocado o evocado esa sensacin de
desaliento. Una sensacin agobiante de: Cmo puedo ayudara esta mujer?, qu
puedo hacer? Debo admitir que esto empez a suceder recientemente. Siento que
estoy perdiendo contacto con algo, ya sabes...
Mara Fiorito, c/- Dulwich Centre, Hutt St PO Box 7192, Adelaide 5000, South
Australia.
S. Ests sintiendo que no hay nada que puedas hacer y, en ese momento, qu
ests haciendo?
Paso una cantidad de tiempo considerable con la mujer hablando de su experiencia
o escuchndola. Y soy muy respetuosa de su experiencia, de sus esfuerzos por
intentar mantener a su familia unida o que las cosas sigan funcionando o impedir
que su vida se desintegre. S que me centro mucho en esto. Escucho. Ya veces
siento que eso es todo lo que puedo hacer.
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Qu percibe de ti en esas conversaciones? Qu crees? Si pudiera entrevistar a
alguna de estas mujeres por quienes pensaste que no podas hacer nada, qu
habra percibido ella de ti en la conversacin?
Sin duda. No estaba insinuando eso, sino que quera hacerme una idea acerca de
qu experimentan estas mujeres en sus conversaciones contigo y qu concluiran
acerca de esto. Ibas a decir algo ms?
Supongo que... o espero que dijera que le demostr mi apoyo. Escuchndola,
oyendo lo que me deca.
Aj. Que fuiste una persona capaz de escucharla y capaz de apoyarla?
Y respetarla.
Respetar qu? En qu diras que ella te habra percibido como respetuosa?
Acabo de decir que no considero que eso sea suficiente para una sesin, pero
pienso que hubo pocas en las que s lo consideraba suficiente. En determinadas
ocasiones, las mujeres me decan que era eso lo que en realidad queran. No
queran or nada que tuviera que ver con sugerencias o soluciones o consejos ni
nada de eso. Algunas mujeres no quieren nada que insine una sugerencia o
incluso el simple cotejar: Has intentado eso o aquello? o Puedo hacer una
sugerencia?.
Supongo que para muchas or eso es como or un juicio.
Respetuosa del hecho de que cualquiera que hayan sido sus elecciones... yo no
abrira juicio sobre ella como persona, sobre si es una buena o mala persona.
Que sera respetuosa de sus esfuerzos...
Estar con ella respetando esos esfuerzos?
S. Me pregunto si en ocasiones... eso no ser suficiente para una sesin. Esto
es parte de lo que ya no estoy valorando, incluso lo que yo misma hago. He
perdido contacto con esto, con la apreciacin del efecto que estas
conversaciones tienen sobre las mujeres con las que trabajo.
S. No juzgarla por cosas que incluso ella identificara como errores. No juzgar
esto o el que no hubiera hecho... lo que ella crea que debera haber hecho.
Te
parece
bien
que
comparta
contigo
algunas
ideas
sobre
posibles
conversaciones?
Si le preguntara si para ella esta fue una experiencia inusual o una experiencia
habitual (el estar con otra persona en otro lugar en su vida y no ser objeto de
juicios y sentirse respetada de este modo) qu piensas que me dira? Que para
ella fue una experiencia comn o que fue algo extraordinario?
Probablemente dira que fue algo inusual. Creo que, en general, es lo que las
mujeres diran.
Bien. Entonces...
Pero yo no considero que eso sea... Creo que eso es slo un comienzo, no creo
que eso sea suficiente para una sesin. Yo...
de mi hijo. Es como si cada vez que asumo una tarea que est vinculada con mi
trabajo o con mi vida personal, la voz de la eficacia se hiciera or con fuerza.
Me dice que, a menos que sea eficaz, no estoy haciendo las cosas bien.
199
Que no ests haciendo las cosas bien. Bueno. Y de qu otras cosas acerca de ti
te convence?
De que entonces los otros pueden verlo.
De que los otros no se engaan acerca de m?
S. Ypueden ver eso tambin.
Qu veran?
Veran mi ineficacia.
Mi ineficacia?
realmente se preocupan por los dems y por m. Sin embargo, a veces siento como
si me trataran de manera ligeramente diferente debido a mi inadecuacin. Y
entonces automticamente pienso Bueno, debe ser porque soy inadecuada... No es
que alguna vez alguien haya venido a decirme esto, ni siquiera a sugerirlo. Pero
de repente me encuentro pensando eso: es la autovigilancia de la que te hablaba.
Esto sucede especialmente cuando hago mi trabajo individual... Mis sesiones
tienden a estirarse ms de una hora... Esto tambin me refuerza el sentimiento
de que debera ser capaz de hacerlo en menos de una hora y me quedo pegada a esa
idea, de modo que si alguien me dice bienintencionadamente: Oh, esa s que fue
una sesin larga... automticamente pienso: Dios mo! Se dieron cuenta de mi
inadecuacin. Se dieron cuenta de que no fui capaz de terminarla antes...
Creo que aqu tambin juega la idea de inadecuacin. Como una voz subterrnea.
Veamos. La inadecuacin como una voz subterrnea: Ellos vern que soy
inadecuada. Es as? Entonces es una voz bastante poderosa.
Evoca mucho miedo... miedo a fracasar y a no ser lo suficientemente buena en lo
que hago. A veces hay dos partes de m que luchan por esto. Una parte dice: T
sabes que ests haciendo un buen trabajo. Sabes que eres una persona valiosa y
ests haciendo un trabajo realmente bueno, Y sabes que has sido una buena
madre. Y la otra parte insiste en tratar de oponerse, diciendo cosas como:
Pero qu hay de las veces en las que has fracasado? o Qu hay de la ocasin
en que no hiciste las cosas de acuerdo a como hubieras querido hacerlas?, Qu
hay del hecho de que probablemente no tengas tanta habilidad o conocimiento como
otros?. Y ah la comparacin se apodera de la escena.
En mi situacin laboral, lo que puede precipitar estas acusaciones son esas
ocasiones en las que encuentro que no solamente yo, sino tambin otros
trabajadores a mi alrededor, estamos bajo otras presiones. Recibimos presiones
externas para continuar la reestructuracin de la organizacin y para otras
cosas. Y yo s que trabajo en un lugar realmente especial, que las otras mujeres
all
Quieres decir que puede llegar a ser una voz muy persuasiva y que de alguna
manera esta voz se erige en autoridad acerca de tu identidad y otros aspectos de
tu vida.
Tengo algunas preguntas que quisiera hacerte. Pero antes quisiera saber cmo te
est resultando esta conversacin hasta aqu.
Bien. La encuentro provechosa.
Por qu? Qu encuentras de provechoso en ella?
Porque estoy comenzando a ver ms claro lo poderosa y profunda que es esta
voz... Estoy viendo ms claro que se trata de la voz y no de la gente. Siempre
lo supe, pero casi me engaa. Si bien siento como que lo s, ahora estoy
percibiendo ms claramente que tiene que ver con la otra voz que es despertada o
evocada de nuevo o...
Realmente te convence de cosas bastantes negativas acerca de ti y hace que a
veces te trates a ti misma con dureza. Haca que te trates a ti misma con
menosprecio? O cmo diras que hace que te trates? No quiero imponer yo una
palabra. Menospreco es...?
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S. Con menosprecio. Eso es.
Esa es la palabra? Describe cmo hace esta voz que te trates a ti misma?
Esto naci cuando era muy chica y otras personas vieron eso en m. En
consecuencia, algo deba haber. Pens: No soy lo suficientemente buena. No
merezco tener amigos. Yo... es tan poderoso. Ni siquiera s por qu.
Qu sera lo opuesto de apreciativo?
Descalificante?
Sin embargo es poderoso, verdad? Probablemente fue en un momento de tu vida en
que eras muy vulnerable a...
Descalificante. S.
Hace que te trates a ti misma de manera descalificante?
S, realmente! Pas los primeros aos de mi vida en una pequea granja lejos
del pueblo y aqul era de hecho el primer ao que cursaba en la escuela del
pueblo. Me senta realmente intimidada y asustada. Y me senta en verdad muy
vulnerable. S. Por eso...
S? Sabes qu fuerzas histricamente estuvieron del lado de esta voz... o
cundo...?
S. Mientras hablabas, hace un minuto, un incidente de mi infancia insista en
aparecer en mi memoria. Tendra menos de diez aos, pero recuerdo un da (esto
fue en Italia, en el pueblito donde crec) recuerdo que mi clase sali de
excursin por ah cerca. Estbamos caminando por la calle principal del pueblo y
recuerdo que mi hermano, que en ese entonces estaba en la secundaria... l y un
par de sus amigos solan quedarse ah parados frente a las muchachas que
pasaban. Entonces, nos vieron pasar y ese da (yo tena una amiga ntima, pero
ese da ella no estaba) yo estaba caminando al final del grupo, sola. Y recuerdo
cunto me doli. [Entre lgrimas.] Recuerdo que mi hermano y sus dos amigos
dijeron: iJ! Quin querra ir contigo de todos modos? Ni siquiera recuerdo
las palabras exactas, todo lo que recuerdo es ese dolor. Ese No sorprende que
no tengas amigas y se rean de esto. Mi hermano lideraba la situacin y se
estaba divirtiendo como nunca. Tengo la impresin de que no saba cunto me
estaba lastimando... S que cuando me menosprecio a mi misma es que esto ha
vuelto de alguna manera. No tanto la escena, sino ese sentimiento de que Bueno,
ah vas, ya sabes, un grupo de gente lo dijo.
Quieres decir que en algn sentido...
De manera que te criaste en una granja y este era tu primer contacto con la
comunidad mayor?
Los primeros tres aos los haba hecho en una escuela local muy pequea... una
casa a la que haban convertido en una pequea escuela y que era totalmente
acogedora. Ahora tena que tomar el mnibus sola e ir a esta otra escuela y
enfrentarme a un grupo de gente nueva. En ese pueblo, adems, haba una actitud
de discriminacin con respecto a la gente del campo. Era comn que las personas
del campo fueran tratadas de manera diferente... de manera irrespetuosa o como
subhumanos... y yo sin duda perciba esto. Perciba que haba comentarios sobre
la gente del campo: que era tonta o que era todo tipo de cosas (inculta,
estpida y todo eso). De manera que s, en ese momento me senta muy vulnerable.
Venas de una escuela en la que tenas conexiones con los otros, buenas
relaciones?
S. Eran buenas. Tena una amiga muy ntima que no vino a esa escuela del
pueblo, sino que fue a otra porque se mud.
Cmo se llamaba? Mara (2). Mara?
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S. Era apenas mi primer ao en la escuela del pueblo... Slo haba logrado
conectarme con la muchacha que ese da falt a la escuela y recuerdo haberme
sentido realmente sola. Muy consciente de que las otras no estaban interesadas
en hacerse amigas mas. Y luego, por supuesto, el que mi hermano y sus amigos me
dijeran eso tuvo un efecto increblemente doloroso para m.
Cmo lo llamaras? Qu palabra sera adecuada para describir lo que tu hermano
te hizo experimentar, en un momento en que eras tan vulnerable y te sentas
excluida y...?
No s bien qu palabra usara, pero pienso que fue muy traumtico para m.
Muy traumtico?
S. Muy traumtico. S, fue un ataque hacia m como persona y de hecho recuerdo
haberlo planteado en casa al regresar de la escuela. Habl brevemente con mi
madre sobre esto. Ella suele ser buena para percibir las cosas malas que suceden
en mi vida. En esa ocasin en particular me dijo: Estuvieron realmente mal, lo
que me hizo bien. Pero inmediatamente agreg: Bueno, ya sabes como es tu
hermano. No le des importancia. Y entonces supe que el temaya estaba cerrado.
No poda hacer nada con respecto a mi hermano, porque l me humillara an ms.
Fue un ataque humillante.
Estamos enterndonos un poco ms de la historia de esa voz y de quin est
representado en esa voz. Y habamos estado hablando sobre la voz de la eficacia
que hace que te trates de esa manera menospreciativa.
No obstante, lo que en este momento es un poco confuso es que estoy intentando
pensar en mi hermano como el adulto que es hoy. l cambi... Si bien no tenemos
una relacin muy ntima, s nos respetamos mutuamente y reconocemos este respeto
mutuo.
El hecho de que l haya cambiado te hace ms difcil hablar del tema de este
modo?
De alguna manera, s. Supongo que mantengo una actitud reservada con respecto a
este tema. Elijo no tener tanto contacto con l porque no quiero ser vulnerable.
Intento evitar estar en situaciones en las que me sienta vulnerable otra vez.
Pienso que me estoy protegiendo. Creo que esto me est dando un poco la
sensacin de haber recuperado, a sus ojos, alguna autoridad, porque pienso que
l realmente respeta a la persona que hoy soy. Lo ha demostrado en
conversaciones con terceros, si bien jams me lo ha dicho a m directamente.
Si tu amiga Mara (2) le dijera que se enter de esta humillacin que has
sufrido qu le hubiera dicho [Mara]?
Realmente se habra escandalizado y disgustado.
La palabra es, entonces, humillacin. Qu representa llamar a esto
humillacin? Tiene importancia?
Se habra disgustado y...?
S, en efecto.
[Hablando en nombre de Mara (2).] No tienes la menor idea de cmo es ella como
amiga... O cmo...
Por qu?
Porque se siente como algo que l me impuso y no algo que estaba realmente
dentro de m. El hecho de que yo me estaba sintiendo vulnerable (me puedo
identificar con esto) y luego l... me impuso esta accin humillante. Que ha
tenido un efecto realmente muy duradero...
No tienes la menor idea de ...?
No tienes la menor idea de quin es esta muchacha.
...De quin es esta muchacha? Yo la eleg como amiga porque...
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Porque es cariosa ygenerosa. [Entre lgrimas.]
Aj.
Te eligi como amiga porque eres cariosa, generosa y...?
Amigos como t eran una rareza?
Respetuosa.
Supongo que eso senta. S.
Cariosa, generosa y respetuosa.
empezara a jugarte una mala pasada? Qu efecto piensas que tendra privilegiar
ms la voz de Mara (2), elevarla de ese modo?
Pienso que tendra un efecto muy poderoso. Sera un recordatorio de este proceso
tan especial del da de hoy. Sera un recordatorio de a quin quiero defender,
de a quin creo de hecho defender. Yel hecho" de que soy alguien valioso con
quien estar y que ha ayudado y es til. Podra quedarme con eso.
Pensaba en una situacin en la que alguien te preguntara por qu tuviste una
sesin tan larga y t le dijeras: Tengo algunas cosas que decirte, pero antes
tengo que leer una carta.
Es una buena experiencia?
[Se re.] Absolutamente!
Absolutamente. S. Es un poderoso sentimiento de alivio y al mismo tiempo de
liberacin. Tengo aqu dentro un sentimiento totalmente diferente. Puedo
respirar de manera diferente. Tengo una perspectiva diferente acerca de cmo
podra hacer las cosas de otra manera y desafiar esa voz, desafiar esas voces. E
incluso quiz pueda pensar, la prxima vez que vea a mi hermano, cmo prepararme
para hablar con l... Quiero que la prxima vez que me encuentre con l sea
diferente, que refleje algo de este proceso...
Tengo alguna idea de cmo sera tener ms presente en tu vida la voz de Mara
(2) sobre este tema. Incluso escribirle una carta a tu hermano, una carta de
Mara (2) que t escribiras. Quizs con este texto: Me he enterado de que has
humillado a mi mejor amiga. Ella es muy importante para m y considero que esto
es totalmente inaceptable. Es una de esas injusticias del mundo contra las que
Mara (1) y yo luchamos y Quiero sacarte de tu error acerca
Cuando te pregunt cmo seran las cosas si la voz del juicio o la voz de la
eficacia no estuviese all, si estuvieras libre de ella, qu seras entonces
libre de hacer, pareci que lo sabas instantneamente. No dijiste: Bueno, no
s. Sabas exactamente lo que diras. Fuiste muy clara acerca de esas
habilidades. Cmo llamaras a estas habilidades que tienen que ver con abordar
situaciones difciles? Cul sera la palabra que mejor describira este tipo de
habilidades?
Cmo elegira llamarlas? Umm...
Como si estuvieses libre de actuar de un modo que concuerde en todo con lo que
Mara (2) sabe sobre ti.
Bueno... para m sera la habilidad de ser capaz de ser genuina con respecto a
quin y qu defiendo... fiel a lo que defiendo, pero no se trata
necesariamente... de habilidades.
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Hay un conocimiento prctico ligado a eso... de manera que me gustara hacerte
algunas preguntas ms con respecto a esto, pero no ahora. Lo que ahora quiero
saber es si estas son el tipo de cosas que la gente se lleva de su consulta
contigo. Algo as como una percepcin mayor de qu es lo que defienden o algunas
opciones para actuar en su vida que tengan que ver con lo que ellos ven como
genuino. Y no con lo que ha sido dictado por las expectativas de otras personas.
Es esto lo que las personas que te consultan se llevan consigo?
S. Lo interesante es que jams dud acerca de esto. Siempre he sabido que la
gente se va con eso y sin embargo esa voz siempre ha sido tan poderosa, siempre
ha tratado de convencerme de que... Pero no. Ahora esto est mucho ms claro.
Significa que lo que funciona para m, tambin funciona para... No puede ser de
otro modo. Yo creo en la justicia y en tratar a la gente con respeto. Yeso es lo
que hago. En todas las reas de mi vida y mi trabajo.
De manera que de lo que estamos hablando tiene que ver con incluirte a ti, a tu
propia vida en expresiones de esos saberes y habilidades? De ser libre de hacer
esto?
S. Y tambin me veo liberando ms mi capacidad creadora o mi capacidad
artstica, la que creo ha estado dormida por largo tiempo. Pienso que puedo
esta manera, el trabajo narrativo del grupo de estudio recibe una descripcin
ms rica.
Esta discusin es registrada de una forma u otra y luego se la devuelve a las
personas cuyas vidas estn en el centro de la consulta. Los terapeutas solicitan
entonces un feedback adicional por parte de estas personas acerca de las
diversas ideas y propuestas del grupo de discusin: acerca de cmo habran
reaccionado a estas opciones si hubieran sido incluidos en la consulta, acerca
de cmo podran retomarse esas opciones en conversaciones ulteriores, y acerca
de toda crtica de la reproduccin de especficos aspectos polticos de las
relaciones. En este punto, los co-terapeutas tambin interrogan a estas personas
acerca de cules creen que son los efectos reales en sus vidas y relaciones de
su participacin en la co-investigacin misma (acerca de qu manera ha influido
esto en su relacin con el problema por el cual pidieron la consulta y acerca de
su respuestas al reconocimiento del papel que desempearon para que las ideas y
prcticas de la terapia narrativa sean descritas con ms riqueza).
Es importante que todos los participantes en esta consulta comprendan que este
anlisis crtico no es una reproduccin de lo que comnmente es llamado crtica.
Al emprender y conducir este anlisis crtico, los co-terapeutas no estn
asumiendo la posicin de sometimiento que es familiar a las relaciones de poder
de la cultura moderna. No estn ponindose a disposicin de otros para ser
juzgados segn una norma de conducta apropiada. No estn sometindose ellos
mismos ni sometiendo su trabajo a las evaluaciones de otros segn algn criterio
de correccin, segn alguna medida de lo que es correcto. No estn adoptando
una posicin de inferioridad en relacin con el resto del grupo de estudio, el
cuerpo docente o las personas que consultan. No hay nada en estas prcticas
crticas que constituya una oportunidad para que otros participen en actos de
evaluacin o regulacin de las vidas de los co-terapeutas. Y estas prcticas no
son tampoco una ejercitacin en el
autogobierno. Nada hay en estas prcticas que incite a los co-terapeutas a
emprender la clase de autovigilancia y autoevaluacin que los hara someter sus
vidas y su trabajo a tcnicas de polica. Estas crticas no refuerzan la clase
de administracin calculada del yo que reproduce las formas contemporneas de
autosometimiento.
Tomemos aquellos aspectos de la crtica que tienen que ver con la deteccin de
opciones para conversaciones de reescritura de la vida que durante la consulta
los co-terapeutas no pudieron ver, por estar inmersos en el fluir de la
conversacin. Este anlisis crtico no constituye un juicio crtico. No
proporciona la base para ninguna evaluacin de los co-terapeutas segn la imagen
de cmo podran ser de otro modo en su trabajo. Se entiende que cualquier cosa
que se detecte en retrospectiva es, invariablemente, ms difcil de detectar por
anticipado (que, no importa la aparente sabidura de dicha crtica, esa es una
sabidura que, en general, no puede tenerse de antemano y, por lo tanto, no
puede hablar de lo que los co-terapeutas deberan haber hecho en el momento de
la consulta). Y, si bien esta crtica es profundizada por los otros integrantes
del grupo de estudio y el docente, est enmarcada en el reconocimiento de que
una vez que el evento de la consulta ha terminado no es posible determinar cmo
habran respondido las personas en el centro de la consulta a cualquier otra
propuesta alternativa para conversaciones de reescritura.
Adems, en el contexto de la formacin, hay un reconocimiento general de que la
pertinencia de toda propuesta que surja de esa discusin podr ser determinada
nicamente por el grupo de participantes directos (esto es, los co-terapeutas y
las personas consultantes) y que la traduccin y expresin de cualquier
propuesta ser tarea de este grupo. Este reconocimiento est en armona con la
idea de que ningn otro miembro del grupo puede traducir dichas propuestas a
expresiones adecuadas en nombre de nadie. Dichas traducciones y expresiones
estarn determinadas por los significados que los miembros del grupo de
puesto que yo formaba all parte de un grupo de estudio que crea le podra
brindar un auditorio intenso para dar testimonio de su nueva historia. Despus
de que le explicara cmo estara estructurada la visita propuesta, Kathy la
consider una buena idea. Dijo que el solo hecho de superar la ansiedad para
hablar frente a semejante grupo sera un logro importante en s mismo.
Despus de la visita al Dulwich Centre, repas con mi co-terapeuta (Mark
ODonahue) el vdeo de nuestra sesin. Luego volv a repasarla sola, intentando
seleccionar los cinco minutos de entrevista con los que me hubiera sentido ms
incmoda. Esta tarea fue difcil. Pareca que haba tantas opciones entre las
cuales elegir! Luego intent deconstruir el fragmento elegido a fin de lograr
entender porqu me haba sentido tan incmoda. Por ejemplo, reflexion acerca de
qu ideas o creencias especficas estaban orientando mis preguntas o
impidindome formular preguntas alternativas en ese preciso momento. Luego hice
una tormenta de ideas para identificar posibles preguntas alternativas que
pudiera haber sido ms productivo formular a Kathy. Document el resultado de
estas exploraciones para poder devolvrselas a Kathy y, posteriormente, al grupo
de estudio.
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No haber explorado exhaustivamente potenciales acontecimientos extraordinarios
a) Fragmento de la entrevista
Kathy: Empec a pensar: Es que nunca voy a mejorar?. Estaba hablando por
telfono con Ian [el marido de Kathy], llorando: No creo que jams vaya a
mejorar. Y luego, inmediatamente despus, pens: S que lo har. Fue como si
de repente pensara: Yo no voy a creer eso. Yentonces eleg no creerlo. Porque
si no fuera a mejorarme nunca, no tiene mucho sentido estar haciendo todo esto
zo s?
b) Crtica
Al criticar el vdeo me di cuenta de que cada vez que Kathy haca un comentario
positivo o describa un acontecimiento extraordinario, como en el fragmento que
antecede, a menudo haca a continuacin un comentario negativo o descalificante
que le quitaba todo brillo al acontecimiento notable recin mencionado. Ahora
percibo que a menudo la persona ofrece tales comentarios negativos para dar una
imagen ms equilibrada o para no dejar la impresin de estar autoalabndose
(Yo no estoy tan entera como este acontecimiento notable hara entender). No
obstante, siento que esta prctica a menudo funciona en el sentido de
descalificar o anular el poder que ese acontecimiento extraordinario tiene para
la persona.
Al mirar el vdeo de mi trabajo con Kathy en el contexto de mi formacin me di
cuenta de que, en algn nivel, yo tambin estaba influida por la idea de que una
afirmacin descalificante invalida el acontecimiento extraordinario. En el
pasado he respondido a esta situacin intentando encontrar otro acontecimiento
extraordinario, porque confunda a esta afirmacin descalificante con un
indicador de que la persona no crea que ese acontecimiento notable fuera
extraordinario o importante. Consecuentemente, yo estaba implcitamente
reforzando la idea de que ese acontecimiento notable careca de valor, aun
cuando no me haba tomado el tiempo de explorar con la persona el potencial de
este para ser constituido en acontecimiento extraordinario.
Esta toma de conciencia ha puesto a mi alcance dos maneras concretas con las que
puedo mejorar mi trabajo futuro. La primera es ser ms enrgica en cuanto a
formular preguntas inmediatamente despus de la expresin de un acontecimiento
notable. No esperar la calificacin negativa subsiguiente podra ayudar y me
hara desafiar la creencia de que interrumpir es siempre grosero. La segunda,
implicara retornar a una exploracin exhaustiva del acontecimiento notable sin
importar la fuerza que haya tenido el comentario descalificante. Esto me
exigira desafiar la idea de que un acontecimiento negativo invalida un
i)
Mirar el vdeo con su marido, su madre y dos amigas ntimas que haban
pedido verlo.
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ii)
Explorar la ira y su conexin con el exceso de responsabilidad y con la
violacin de sus derechos.
iii) Interrogar a su madre acerca de los cambios que hubiera notado en Kathy.
iv)
Escribir en colaboracin con su marido una lista de cualidades positivas
de sus hijos y explicitar su contribucin al desarrollo de dichas cualidades.
v)
Trabajar en atribuirse el mrito de sus logros.
vi)
Contarle al grupo de su Iglesia acerca de estos logros.
vi) Explorar las conexiones entre su ira presente y sus experiencias pasadas.
vi) Utilizar la experiencia y el conocimiento obtenido a travs del proceso de
la terapia para ayudar a otras mujeres en situaciones similares.
Kathy encontr muy fructfera esta revisin conjunta del vdeo y esta
planificacin de futuros rumbos. Al final de esta reunin le di una copia del
vdeo y una copia de la crtica. Esta crtica inclua una lista de preguntas
alternativas que yo haba elaborado. Tambin distribu copias de la crtica y
las preguntas entre los integrantes del grupo de estudio y juntos las repasamos
con referencia a los segmentos del vdeo que yo haba seleccionado.
Respuestas de Kathy a las preguntas alternativas
Dos semanas despus vi a Kathy nuevamente y me entreg las respuestas a las
preguntas alternativas que yo haba propuesto en la crtica. Ese da tambin
compart con ella las respuestas del grupo de estudio a la crtica. Kathy haba
encontrado el ejercicio muy provechoso, puesto que pudo ir contestando a su
ritmo y sinti que al responder a estas preguntas estaba asumiendo un rol activo
en su terapia fuera de nuestras reuniones programadas. Crea que esto la
conducira a una recuperacin ms rpida. Una complicacin fue que no comprendi
algunas de las preguntas, pero no fue un problema porque simplemente las dej
sin responder y sigui adelante con las dems. Incluyo a continuacin una
muestra de estas preguntas junto con las respuestas de Kathy.
227
a) Preguntas que exploran la voz de la esperanza
P: Cmo llamaras a esta voz que dice: S, voy a mejorar? R: La llamara la
voz de la esperanza.
P: Cmo explicas la fuerte presencia de esta voz positiva en este momento en
particular?
R: Estoy harta de ser negativa y de hablar negativamente de m misma. Quiero
mejorar.
P: Qu te permiti escuchar la claridad de esta voz positiva en esta ocasin?
R: Mi depresin no dura tanto o no es tan profunda. Por lo tanto, se me hizo ms
fcil or la voz positiva.
mo ha habido una voz que muchas veces durante mi infancia llor en silencio,
para adentro, jams en voz alta. Era siempre una voz enojada y perturbada que no
poda entender porqu las cosas deban ser as. Pero jams expres esos
sentimientos en voz alta. Supongo que jams los reconoc del todo y que no los
dejaba aflorar.
P: Quin de entre todas las personas que conoces sera la menos sorprendida al
enterarse de que ests escuchando a esa voz positiva?
R: Probablemente mis amigas Judy y Cathy, puesto que han sido las dos personas
ante quienes no he intentado nunca disimular la verdad y he sido totalmente
honesta con ellas acerca de mi lucha de los ltimos tres aos.
P: Qu refleja esta voz de las intenciones que tienes para tu vida?
R: Quiero mejorar. No quiero que esta negatividad me controle. Quiero algo ms
para m. Yo merezco algo mejor.
P: Parece claro que has elegido creer en esta voz positiva... Qu reflejara
esto acerca del papel que crees que tienes en tu propia mejora?
P: Kathy, recuerdo que dijiste que cuando eras ms joven pasaste mucho tiempo
intentando complacer a los dems. Qu clase de relacin tendra que desarrollar
una persona con la ira para ser una persona complaciente con los dems?
R: La ira siempre est ah dentro, porque haces las cosas por las razones
equivocadas. No eres honesta contigo ni con los dems acerca de tus verdaderos
sentimientos. Te enojas, te resientes, te rebelas.
P: Qu clase de valores y creencias tiene una persona que se enoja cuando sus
derechos son violados?
R: Debe tener la conviccin de que tiene derechos y que estos derechos son
importantes.
P: Esta nueva visin de la historia de tu ira y sus conexiones cmo marcar una
diferencia con tu visin actual sobre tu ira? R: Me ayudar a intentar colocar
la ira en donde corresponde, en lugar de dirigirla siempre contra m.
232
P: De ahora en adelante, qu cosa diferente podran ver las personas en ti?
R: Ahora mismo no estoy segura. Pero a medida que vaya externalizando esta ira,
alejndola de m, empezar a sentirme mejor conmigo misma y por lo tanto espero
manifestarme ms segura, contenta y relajada.
P: Cmo hars en los prximos das para mantener en el foco de tu atencin
estos cambios positivos?
R: Hablar con Ian y los chicos sobre mi ira, el vecino, la falsa culpa,
etctera. Tratar de obtener su apoyo y comprensin. Datar de recordar colocar la
culpa donde corresponde en cada situacin y no en m. Datar de recordar
externalizarla.
Vi a Kathy en tres sesiones ms, en las cuales analizamos cuestiones que haban
sido puestas de relieve al mirar el vdeo y sus respuestas a las preguntas
alternativas que yo le haba dado. Tambin le consult acerca de cules eran las
consecuencias que ella entenda haba tenido en su vida el unirse a m y al
equipo en esta co-investigacin. Kathy las juzg positivas. Decidi inscribirse
en un curso de trabajo social y consider esta decisin un hito (antes no se
consideraba lo suficientemente inteligente para ello)_ Recientemente, cuando la
llam para discutir su colaboracin en este libro, me inform que acababa de
recibir otra distincin, e$ta vez por un ensayo sociolgico sobre la
construccin social de los roles de gnero en la cultura occidental.
Post scriptum (escrito por Michelle Murphy)
Los principios del trabajo narrativo deben informar las relac entre los
terapeutas en general y entre los terapeutas en fo cin tanto como lo hacen
entre los terapeutas y las personas 231
los consultan. Es este un desafo, y cuando se alcanza puede haber un
reconocimiento compartido de que ninguno de nosotros est exento de la
reproduccin de las ideas que proporcionan el mismo contexto generador de los
problemas de las personas que consultan. Encuentro que este conocimiento
compartido constituye un enorme alivio, y que en el progreso de mi trabajo ha
marcado un punto de inflexin.
Con anterioridad, si bien haba sido capaz de sentir compasin por las personas
con las que trabajaba, no haba sido capaz de darme ese lujo conmigo misma. Este
reconocimiento compartido tambin me ayud a desarrollar la prctica de criticar
mi trabajo y contribuy a provocar un sentimiento de entusiasmo al compartir mis
nuevas interpretaciones con mis colegas, sin temer ser sometida a prcticas
humillantes. Criticar mi propio trabajo y hacer una tormenta de ideas con otros
para generar posibles preguntas alternativas en el contexto de la formacin
profesional me brind un contexto de seguridad para la exploracin de nuevas
ideas y prcticas.
Criticar mi prctica tambin me permite desenmascarar ideas y creencias
problemticas acerca de este trabajo que se dan por sentadas. Por ejemplo, al
repasar el vdeo me di cuenta de que estaba influida por la idea de que la
terapeuta siempre debe saber en qu direccin se orienta su interrogatorio y
que el terapeuta no est haciendo bien las cosas. Y no constituye una carga
adicional para el trabajo del terapeuta: no es una penuria. Se trata, por el
contrario, de un enfoque que pone el nfasis en una responsabilidad de abajo
hacia arriba, que se forma en colaboracin con las personas que consultan a los
terapeutas.
En esta suerte de procesos de responsabilidad, los terapeutas encuentran muchas
posibilidades de construir en su trabajo con las personas que los consultan. Por
ejemplo, he discutido el nfasis que es posible poner en los procesos de
responsabilidad al trabajar con hombres que han cometido abuso (White 1995a).1
En este trabajo se presta especial atencin a la exploracin de conocimientos
Para una discusin ms a fondo de las respuestas teraputicas ante hombres que
perpetran abuso, vase Alan Jenkins (1990), Inuitations to Responsibility.
acerca de maneras alternativas de ser para los hombres, y al desarrollo de
propuestas especficas para la accin informadas por estos conocimientos. Luego
se requiere de mujeres y nios la realimentacin a esas propuestas. Esto permite
ejercer cierto control sobre la repeticin inconsciente de ciertas maneras de
ser de los hombres en el mundo que son opresivas para los dems. Tambin examin
el desarrollo de procesos de responsabilidad en mi trabajo con mujeres que
fueron objeto de abuso por parte de hombres (White 1995a). Muchas veces es
posible fomentar esta responsabilidad incorporando a otras mujeres como
consultoras en las conversaciones teraputicas. Se puede dar especial atencin a
la revisin de los desarrollos en la terapia que podran contribuir a reproducir
las relaciones de poder de gnero. Estos procesos de responsabilidad alientan el
descentramiento de los conocimientos y de la conciencia del terapeuta con
respecto a las diversas consideraciones de los efectos reales de este trabajo.
Como ya expres, este enfoque de la responsabilidad no es opresivo sino
alentador para los terapeutas. Al descentrar la conciencia del terapeuta, esta
versin de la responsabilidad brinda opciones para hacerles visibles los lmites
de su pensamiento. Tambin brinda opciones para que el pensamiento de los
terapeutas trascienda esos lmites, y con ello los extienda. Por ejemplo, este
enfoque de la responsabilidad privilegia las voces de las personas que consultan
por encima de las expresiones de los terapeutas que reflejan el privilegio dado
por sentado, reproduciendo as la marginacin de los otros. Estas circunstancias
ofrecen a su vez oportunidades para que los terapeutas vinculen aquellas
expresiones a su ubicacin en los mundos sociales de gnero, raza, cultura,
clase, identidad sexual y edad. Y al hacerlo, los terapeutas llegan a conocer
ms
cabalmente
sus
propios
lmites
y
encuentran
oportunidades
para
trascenderlos.
Al contribuir a generar posibilidades de pensar de otra manera, esta versin de
la responsabilidad brinda a los terapeutas opciones para ser diferentes en el
comienzo mismo de sus conversaciones con las personas que los consultan. Y
reiteramos una vez ms que ello no es una carga. Estas experiencias son un
poderoso antdoto para la monotona. En estas circunstancias los terapeutas no
sentirn que las conversaciones teraputicas son una y otra vez la misma
antigua cosa.
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La prctica descentrada y la injusticia
En la terapia narrativa el terapeuta explora las opciones que estructuran su
trabajo de un modo descentrado y que favorece la narracin y re-narracin de las
historias de las vidas de las personas. Y no se trata de relatos comunes sino de
relatos que contribuyen a que las historias lleguen a ser descritas con ms
riqueza. Las re-narraciones conducen a potentes reconocimientos y autentican las
declaraciones de identidad preferidas de las personas. Cuando en estas
narraciones y re-narraciones participa un grupo de testigos externos, sus
miembros toman conciencia de su contribucin a lo que aqu hemos llamado,
siguiendo a Barbara Myerhoff, ceremonias de definicin.
Aunque todas las conversaciones con las personas que consultan brindan opciones
para que los terapeutas se descentren a travs de la participacin de los
testigos externos en las narraciones y re-narraciones, ninguna requiere tanto
que se privilegie esta prctica como las conversaciones sobre la injusticia.
Esto se aplica tanto a los terapeutas que expresan las injusticias de sus
propias vidas como a las personas que consultan a los terapeutas debido a las
injusticias que experimentaron. Y ahora permtanme los lectores contar una
historia.
Aileen2 y Beatrice
ileen asista a un seminario en el Dulwich Centre y se ofreci como voluntaria
para ser entrevistada sobre su vida y su trabajo. Al comienzo de la entrevista
indagu un poco en la historia de su presencia en el taller: formul preguntas
acerca de sus ideas, valores y prcticas de trabajo narrativo que la motivaban,
y acerca de la historia de esas preferencias en su propia vida. Para Aileen, una
de las resonancias ms importantes era que las ideas narrativas le ofrecan la
posibilidad de recordar la vida de su madre, y su relacin con ella, de una
manera radicalmente diferente. Sus primeras exploraciones de esta posibilidad
haban tenido lugar a
z Aileen Cheshire, School Counselor, Selwyn College, Kohimaramara Road,
Kohimaramara, Auckland, New Zealand.
travs de su propia escritura cuando, como estudiante de la universidad de
Waikato, particip en un programa de asesoramiento psicolgico basado en las
tcnicas narrativas. Dos aos despus Aileen ley la historia del grupo Poder
para nuestros viajes [Power to Our Journeys]3 (Brigitte, Mem, Sue y Veronika
1996) y sinti que la movilizaba y fortaleca profundamente.
Segn sigui explicando Aileen, a su madre, Beatrice, le haban diagnosticado
esquizofrenia ya en la dcada de 1950, y los mdicos la mantuvieron en
tratamiento hasta su muerte, que se produjo en 1988. La lucha de Beatrice contra
la esquizofrenia no fue fcil para Aileen. La vida de Beatrice giraba alrededor
de episodios recurrentes, frecuentes internaciones en hospitales, indeseables
efectos secundarios de los medicamentos, y un gran esfuerzo para tratar de
salvar su vida y su familia. En esa poca la relacin de Aileen con Beatrice
estaba dominada por la confusin, el desconcierto y una gran dosis de
sufrimiento. Cuando Beatrice muri haba entre ellas un penoso distanciamiento.
Los recuerdos que Aileen tena de su madre estaban inseparablemente ligados a la
esquizofrenia, y hasta dominados por ella. Las ideas narrativas y la historia
del grupo Poder para nuestros viajes la haban ayudado a enfrentar todo
aquello.
Al leer la historia del grupo Poder para nuestros viajes, Aileen se dio cuenta
de pronto de varias cosas importantes. Supo, por ejemplo, que Beatrice podra
haber acrecentado los conocimientos del grupo. Beatrice habra tenido esos
conocimientos desde adentro. Adems, hubiera compartido el espritu del grupo
y habra disfrutado trabajando en l. Aileen percibi tambin que todo eso
hubiera significado una gran diferencia para la vida de su madre, y para su
propia relacin con ella.
Del grupo Poder para nuestros viajes: Se trata de un grupo de personas que
viven penosamente toda sus vidas oyendo voces. Es un grupo de habilitacin que
permite que nuestras historias y nuestros conocimientos desde adentro sean
escuchados y reconocidos. Hemos cultivado amistades ntimas y respetuosas que
nos ayudan en los tiempos difciles. Cada paso que damos es un esfuerzo conjunto
de supervivencia, pero todo esto tiene que ver tambin con la justicia, porque
en el campo de la salud mental hay mucha injusticia y es preciso remediarla.
Adems, recogemos margaritas, remontamos barriletes, comemos golosinas y
protegemos a los delfines.
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251
Por otra parte, la lectura de la historia del grupo Poder para nuestros viajes
le permiti tomar mayor conciencia de lo que su madre haba atravesado:
descalificacin, estigma, marginacin. Retrospectivamente Aileen no recordaba
una sola ocasin en la que Beatrice hubiera sido reconocida por sus esfuerzos,
sus luchas, su deseo de tener una vida diferente. Y tampoco lograba recordar una
sola ocasin en que alguien hubiera escuchado seriamente a Beatrice.
Aunque aquellos descubrimientos tuvieron el efecto de modificar los trminos de
la relacin de Aileen con Beatrice (algo que agradeci, porque le abri
posibilidades de experimentar la presencia de la voz de Beatrice de un modo que
beneficiaba su trabajo y su vida), Aileen tambin sufri por causa de ellos.
Sinti que Beatrice haba sufrido ciertas grandes injusticias, que jams nadie
haba reconocido, y mucho menos tratado de remediar.
A guisa de respuesta, yo dije que crea que nunca es demasiado tarde para
reconocer las injusticias del pasado y remediarlas. Seleccion uno de los
documentos de conocimiento del grupo Poder para nuestros viajes, y se lo di a
leer a Aileen sugirindole que determinara en qu partes del texto Beatrice
podra haber hecho alguna contribucin. Dnde poda ella or la voz de su madre
expresada en los conocimientos del documento? Aileen descubri al leer que la
voz de su madre estaba muy presente. Con autorizacin del grupo, he incluido
aqu el documento.
Luego le hice una propuesta a Aileen. Le pregunt si le parecera bien que yo
solicitara al grupo Poder para nuestros viajes que consideraran la posibilidad
de nombrar a su madre socia honoraria vitalicia. Antes de que Aileen respondiera
me apresur a informarle de que yo no era miembro del grupo, que de hecho no
estaba calificado para serlo y que, en consecuencia no poda influir sobre el
resultado de mi solicitud. Aileen qued encantada (no, se sinti feliz) con la
propuesta. El hecho de que el grupo Poder para nuestros viajes concediera a
Beatrice una afiliacin honoraria vitalicia sera verdaderamente magnfico, pero
ya la propuesta misma era un homenaje que se le renda a ella. La propuesta
suscitara en Aileen la sensacin de que por fin se haba emprendido alguna
accin para remediar algunas de las injusticias que su madre haba soportado.
Desenmascarar el contragolpe
1. De algn modo las acciones de las voces son bastante previsibles. Cada vez
que damos un paso en la vida, o nos sometemos a alguna presin, cada vez que
estamos pasndolo bien (por ejemplo, interpretando una hermosa msica y
sintindonos orgullosos de nosotros mismos), las voces se inquietan. De hecho,
cuando emprendemos algo que nos da ms presencia en el mundo las voces se
perturban profundamente. Malogramos sus planes y entonces se dedican con todas
sus fuerzas a ejercer poder sobre nuestras vidas para hacernos retroceder.
2. Cada vez que las voces nos atacan e interfieren en nuestros asuntos, podemos
decir que dan un CONTRAGOLPE. Lo hacen con la intencin de silenciarnos, de
hacernos menos visibles en el mundo, de inducirnos a daar nuestras propias
vidas y a destruir nuestros vnculos con los otros. En esta accin las voces
hablan tonteras, pero de todos modos suelen ser muy convincentes.
3. Es muy importante que veamos el contragolpe tal como es. Estas experiencias
no son experiencias de fracaso, sino que ms bien revelan que nuestros xitos
perturban a las voces. Los contragolpes son una prueba de que estamos bien
encaminados en la vida. Y al nombrar al contragolpe con todas las letras, le
quitamos su poder.
4. Ahora todas nosotras estamos desarrollando una creciente capacidad de
predecir
estos
contragolpes,
y
esas
predicciones
son
particularmente
importantes. Si podemos predecir un contragolpe antes de que se produzca,
podremos tambin prepararnos para enfrentarlo. Podemos organizar la ayuda de los
amigos, planificar rituales de fortalecimiento, almacenar comidas y bebidas
agradables, y hacer diversas cosas para gratificarnos. Tambin podemos repasar
junto con otros las diversas tcticas que probablemente aplicarn las voces para
castigarnos.
252
253
5. De hecho, la prediccin es vital, porque si no estamos preparados es ms
probable que el contragolpe tenga el efecto que las voces desean. Y eso no es
bueno. A nadie puede gustarle tener que soportar cinco radios a todo volumen,
diez televisores transmitiendo simultneamente cuatro canales diferentes, dos
videocasetes pasando pelculas continuamente y media docena de orquestas
sinfnicas tocando, y no poder sintonizar bien ninguno de esos sonidos.
6. Aunque nuestros progresos en la vida nos hacen vulnerables a los
contragolpes, sabemos que avanzando estamos desafiando y hasta socavando el
poder de las voces, aun cuando no nos demos cuenta en el momento. Sabemos que
las grandes cosas surgen de las pequeas cosas y que lo nico que importa es dar
los pasos que decidimos dar (y no los que tienen que ver con expectativas
externas; por ejemplo, que una persona demuestra que vale algo yendo a trabajar
o duchndose).
7. Nosotros hemos sido muy creativas en el trabajo que hicimos conjunta y
separadamente para disminuir el poder de estos contragolpes. Por ejemplo, una de
las integrantes de nuestro grupo entiende que las voces son como personas que
tienen peleas entre s y se desquitan con los otros. Otra interpretaba que las
voces no podan aprisionarla porque no tienen ni brazos ni piernas. Y otra
integrante del grupo decidi tomar la iniciativa, y sali a buscar a las voces y
hasta les preparaba platos de comida. Pero ellas nunca se presentaron. Todas
hemos utilizado el humor como antdoto, a veces con buenos resultados. En
documentos anteriores incluimos otras tcticas elaboradas por nosotras.
8. Por la presente declaramos que tenernos los conocimientos necesarios para
manejar estos contragolpes, y seguiremos tratando de predecirlos y de llamarlos
por su nombre con todas las letras, en nuestro permanente esfuerzo por recuperar
nuestras vidas.
En la siguiente reunin del grupo Poder para nuestros viajes, compart la
historia de Aileen. Primero convers con las integrantes del grupo sobre la
conexin de Aileen con la historia de ellas, y sobre el vnculo entre ese hecho
y su presencia en el seminario intensivo del Dulwich Centre. Les cont lo mejor
que pude que la historia del grupo haba influido en la relacin de Aileen con
su madre y tambin en su vida y su trabajo. Dije tambin que Aileen quera que
esta propuesta fuese considerada exclusivamente en funcin de sus propios
mritos; y agregu que le haba explicado y ella haba comprendido que yo no
tena derecho de voto sobre ninguna cuestin que se planteara al grupo. Les
inform, adems, que Aileen no hubiera aceptado que las cosas fueran de otro
modo, que no esperaba nada de las deliberaciones del grupo y que el solo hecho
de haber hecho la propuesta haba tenido un efecto reparador sobre algunas de
las injusticias que Beatrice haba tenido que soportar, y estaba reforzando su
conexin mutua: la voz de Beatrice era ahora ms accesible para Aileen.
Las integrantes del grupo Poder para nuestros viajes respondieron a la
historia de Aileen, que las haba conmovido a todas. La decisin de ofrecer a
Beatrice una afiliacin vitalicia fue unnime. Yo les ped que me dijeran qu
las haba llevado a tomar esa decisin. Las respuestas fueron, como siempre, muy
personales. Por ejemplo, una de las mujeres del grupo dijo que, para ella,
ofrecer a la madre de Aileen una afiliacin honoraria de por vida haba sido
como hacer algo para modificar los trminos de su relacin con su propia madre,
quien haba muerto haca algunos aos creyendo todava que, de algn modo, haba
causado la enfermedad de su hija. Durante aquella conversacin qued en claro
que esta persona senta que estaba logrando algo que en los ltimos aos de vida
de su madre le haba parecido simplemente imposible: enterrar todas las
autoacusaciones que tanto haban perturbado la vida de su madre, y adems
mitigar su propia angustia por esa causa.
La historia de Aileen fue fundamentalmente un punto de partida para volver a
contar la historia del grupo Poder para nuestros viajes. Y ese nuevo relato
sent las bases para ms narraciones que describan con ms riqueza el trabajo
del grupo, su identidad y las vidas de sus miembros. Todo result ms fcil
formulando preguntas como las siguientes: Cmo es para ustedes
254
255
experimentar que su trabajo se expande, sale al mundo y afecta las vidas de los
otros? De qu manera saber que ustedes han contribuido a modificar la
relacin de ileen con su madre afecta la imagen que tienen de su propio
trabajo? Cmo afecta todo esto su percepcin de lo que ustedes son como
personas? Ustedes contribuyeron a reparar las injusticias experimentadas por
Beatrice. Qu revela ese hecho acerca del espritu del trabajo que hacen? En
respuesta a estas y otras preguntas, las integrantes del grupo elaboraron nuevas
descripciones de su trabajo y sus vidas.
Incluyo aqu el texto de la carta que los miembros del grupo escribieron a
Aileen notificndole la decisin unnime de ofrecer a Beatrice una afiliacin
honoraria y vitalicia al grupo Poder para nuestros viajes. Junto con la carta
le enviaron una copia del certificado de afiliacin, para que lo tuviera en
nombre de su madre. Tambin la incluyo. Aileen acept el ofrecimiento en nombre
de Beatrice y escribi al grupo expresando la importancia de todo aquello.
Querida Aileen: Michael nos habl de tu madre, Beatrice Devline, y nos cont
cunto tuvo que luchar en su vida. Sabemos que durante la mayor parte de su vida
ella no dej de luchar contra todos los inconvenientes: descalificacin,
estigma, prejuicio, ignorancia y rechazo, y contra las injusticias que se
perpetraron en nombre del tratamiento.
La lucha de Beatrice signific mucho para nosotros. Al or su historia llegamos
a ser ms capaces de hablar de lo que, de no haberla conocido, nos hubiera
silenciado. Lo que ahora sabemos de la historia de su vida nos da fuerzas para
seguir.
Hemos decidido por unanimidad ofrecer a tu madre una afiliacin honoraria a
nuestro grupo Poder para nuestros viajes. Por favor, haznos saber cmo crees
que Beatrice habra respondido a esta invitacin y lo que piensas que a ella le
hubiera gustado que se dijera de su vida.
Esperamos tus noticias. Afectuosamente, Poder para nuestros viajes.
256
CLUTIFICADO
dC Afiliacin nonoraria
fiel
grupo ioder para nuestros viajes
e extiende (,SI(, certificado como reconocimiento del espritu de la lucha de
Peatrice l )evline para cumplir la travesa del viaje por la vida en un mundo
que no la apoyaba. Tambin se v uicre lt ar los ct
o nocimienlos especiales que ella ilt sae: a rrol1r
oma
9 aplic a esta tarea. t-l grupo tixler para nuestros viajes es unnimemente
solidario con Beatrice en su lucha 9 en el desarrollo de estos conocimientos.
t r este medio se otorga a
Peatrice Devline lit afiliacin honoraria al
grupo Poder para nuestros viajes
Le damos la bienvenida q celebramos su viaje Firma:...
representante:. echa:
VJ
Queridos miembros del grupo Poder para nuestros viajes:
Me conmovi mucho recibir el certificado de afiliacin honoraria al grupo Poder
para nuestros viajes en nombre de mi madre. Lo he mandado a enmarcar y lo
colgar junto a un retrato de mi madre a los diecinueve aos de edad, pintado
por su padre en 1946, antes de que ella partiera de Escocia en calidad de novia
de guerra.
266
267
ra llamar la ontologa formal de la verdad. Pero creo tambin que para la
actividad del filosofar se ha constituido un nuevo polo, y que este polo se
caracteriza por la pregunta, la permanente y cambiante pregunta: Qu somos
hoy. Y ese es, creo, el campo de la reflexin histrica sobre nosotros mismos
(Foucault 1988b, p. 145).
Estas preguntas posestructuralistas acerca de lo que somos hoy informan una
indagacin en la forma en que las vidas se constituyen a travs de los
conocimientos y las prcticas de la cultura, de la forma en que los
conocimientos y las prcticas de la cultura informan nuestros modos de vida y de
pensamiento. Es por medio de la indagacin posestructuralista que podemos
apartarnos de la misin de descubrir algo acerca de la naturaleza dada y
trabajar, en cambio, para desarrollar cierta comprensin de cmo es que somos
producidos como sujetos. A travs de la indagacin posestructuralista podemos
explorar las maneras en que identidad, subjetividad y relacin son productos de
los conocimientos y las prcticas culturales.
Al apartarnos de la voluntad de verdad y de las exploraciones de la veracidad de
las diversas pretensiones de verdad que estn informadas por esa voluntad, la
indagacin posestructuralista nos permite explorar la historia de estas
declaraciones acerca de la verdad de la naturaleza humana, y las prcticas de la
vida que se asocian con tales declaraciones. Es esta una indagacin que saca a
la luz el uso que se ha hecho de estas declaraciones. Esta indagacin contribuye
a la identificacin de los efectos reales de estas declaraciones y prcticas en
la constitucin de la vida.
As, dnde nos lleva la indagacin posestructuralista cuando contribuye a la
deconstruccin de las declaraciones contemporneas acerca de la naturaleza
humana, acerca de la hiptesis represiva, y acerca de la narrativa de la
emancipacin psicolgica? Nos lleva a consideraciones de cmo es que las vidas
se constituyen a travs de este triunvirato, de cmo las vidas de las personas
son moldeadas por estas ideas y por las prcticas de vida que con ellas se
asocian, de cmo esas ideas y prcticas singularizan los actos del vivir.
Adems, la indagacin posestructuralista desenmascara hasta qu punto esto es un
logro particularmente engaoso. La conjuncin de las declaraciones acerca de la
naturaleza, la represin y la emancipacin psicolgica vincula fuertemente a
las personas con la reproduccin de las verdades de identidad de nuestras
culturas en su persecucin de la liberacin: a travs de los esfuerzos por
liberarse, las personas estn an ms ligadas a sus subjetividades. Estas son
las subjetividades especificadas por aquellas verdades (Foucault 1984). Debido
a que la reproduccin de estas verdades de la naturaleza humana se hace en
nombre de la libertad, la constitucin de nuestras vidas a travs de tales
verdades se naturaliza, y esto impide el desarrollo de una conciencia de este
proceso constitutivo y exime a las personas de todo compromiso con el control de
los efectos reales de estas verdades en la constitucin de sus vidas.
La indagacin posestructuralista expone el ardid: que, en nombre de la
liberacin psicolgica, se incita a las personas a reproducir las formas
dominantes de individualidad de la cultura contempornea (Foucault 1984). Es a
travs de la indagacin posestructuralista que se torna visible lo que este
triunvirato de declaraciones disfraza. Es a travs de la indagacin
posestructuralista que se reformulan las ideas de crecimiento, autoactualizacin y realizacin como emblemas para ciertos modos de vida y
pensamiento que son muy venerados en la cultura occidental contempornea. Desde
la perspectiva del anlisis posestructuralista, resulta ser que no es la
represin la que oscurece la verdad, sino que es la hiptesis represiva la que
realmente oscurece el hecho de que las personas estn siendo incitadas a
reproducir las subjetividades especificadas por la verdad (de la naturaleza
humana).
ser asociado con maneras de conocer que estn libres de las operaciones del
poder, li
bres de las tcnicas del yo que forman a ese yo, y libre de las prcticas de
relacin de la cultura contempornea.
Esta propuesta oscurece el vnculo entre conocimiento y poder. Oscurece adems
el hecho de que la produccin de la verdad y su reproduccin en las vidas de
las personas es posible a travs de las relaciones de poder (Foucault, 1979,
1980). Cuando este vnculo entre conocimiento y poder se desdibuja, nos resulta
imposible a nosotros, los terapeutas, identificar las maneras en que se toman
las verdades de la naturaleza humana en las relaciones de poder, como tambin
establecer la terapia como un contexto para dilucidar los efectos reales de
estas relaciones de poder.
vi) La disolucin de la historia
La conjuncin de verdades de la naturaleza humana, hiptesis represiva y
narrativa de la emancipacin, inevitablemente formula la historia en trminos
problemticos. La represin es la materia de las fuerzas histricas. Para que
las personas puedan sentirse libres de ser quienes realmente son, a veces es
preciso deshacer la historia, resolverla. Y en ese proceso, la consecuencia de
la resolucin de las fuerzas de la historia es el logro de cierto estado ideal:
una vida que sea expresin de las verdades de la naturaleza humana. La
historia se convierte entonces en algo que debe ser no slo resuelto, sino
tambin disuelto (Foucault 1984). Al recuperar el original a travs de la
resolucin de la historia, la historia deja de tener relevancia. Habiendo
llegado al original por medio de la resolucin de la historia, se aspira a una
disolucin de la historia, de modo que el futuro pueda ser igual al presente, un
presente impermeable a los estragos del tiempo. Es este un presente que ser
para siempre, un presente en el que el tiempo ya no influir sobre la manera en
que se vive la vida. As, la consecucin de este estado ideal de ser depende del
fin de la historia.
En la prctica esto nos limita -y limita a las personas que nos consultan- a
relatos de la historia saturados por el problema o centrados en el dficit. Y
esto se aplica tanto a la historia de quienes nos consultan como a las historias
de nuestro propio trabajo. Adems, en una terapia dominada por la idea de
resolver las fuerzas de la historia a fin de borrar sus efectos, se restringen
fuerte
274
275
mente nuestras posibilidades de unirnos con otras personas y con nuestras
propias vidas en nuevos compromisos creativos con la historia. Es entonces
cuando se tornan inasequibles los nuevos compromisos con la historia que podran
contribuir a que las vidas de las personas y de los terapeutas puedan ser
descritas con ms riqueza. En el contexto teraputico, al avanzar hacia el fin
de la historia la propia historia se torna indeseable.
Terapia narrativa y verdad
En mi obra escrita, como tambin en mi trabajo docente y de consulta, al
examinar las prcticas narrativas he deducido algunas de las opciones posibles
para decontruir las historias de identidad dominantes que constituyen las vidas
de las personas en formas que ellas juzgan sin salida. Tambin aisl algunas de
las opciones para la identificacin y la descripcin rica de las historias
alternativas de las vidas de las personas, opciones estas que abren nuevas
posibilidades para la accin en el mundo. Esas opciones, que permiten
identificar y describir con riqueza las historias alternativas de las vidas de
las personas, sientan las bases de las conversaciones de re-escritura de la
vida. Y en las conversaciones de
El nuevo compromiso con la historia que es una caracterstica de la conversacin
de re-escritura no es una actividad acadmica, ya que no se la concibe como
una conversacin acerca de ciertos acontecimientos de la vida de una persona que
" Vase una exposicin que distingue las ubicuas relaciones de poder de la
cultura de sus estados de dominacin, en The ethic of care of the self as a
practice of freedom (Foucault 1988c).
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y a veces evitar, la reproduccin de muchas de las modernas relaciones de poder,
esta cuestin no puede ser una mera expresin de deseos. Estamos siempre
obligados a explorar las prcticas que podran hacer alguna contribucin ms a
la denuncia de las relaciones de poder en este trabajo. Y es precisamente el
constante anlisis de nuestro trabajo el que nos permite asumir la
responsabilidad tica de los efectos reales de este trabajo sobre la
constitucin de la vida. Yo entiendo que comprometerse con las prcticas
narrativas equivale a asumir un compromiso con actividades que son realmente
constitutivas de la vida.
Conclusin
Comentarios finales
He dedicado la ltima seccin del libro a un anlisis de los discursos
estructuralistas sobre la naturaleza humana. En ese anlisis me concentr en: a)
las propuestas para vivir que son exaltadas por estos discursos; b) cmo son
tomadas tales propuestas; c) qu uso se les ha dado en la modelacin de la vida
y la cultura; d) los modos de vida y de pensamiento que las constituyen; e) qu
valores revelan; f) cmo es que estn inextricablemente vinculadas a los campos
del poder y el conocimiento. Me interes particularmente en los efectos de estos
discursos en la constitucin del trabajo y la vida del terapeuta.
Para cerrar esta seccin, quisiera destacar que este anlisis no es una crtica
a todo lo que el humanismo representa, y tampoco una descalificacin de todas
las maneras de ser y pensar en el mundo de las que el humanismo es emblema. Mi
exposicin no constituye una descalificacin de muchos de los logros del
humanismo en un nivel personal y social. Esos logros se pueden apreciar en el
apoyo que muchas personas encuentran en l para cuestionar los diversos actos de
dominacin a que estn sometidas; y en el importante papel que ha desempeado al
ser utilizado por los diversos movimientos de defensa de los derechos humanos
que se oponen a las diferentes formas de la discriminacin y la opresin.
Espero que las ideas y prcticas que he presentado en este libro contribuirn a
brindar a los lectores nuevas posibilidades para moldear su trabajo en un
contexto que sea alentador y constituya una fuente de inspiracin en sus
posteriores exploraciones. Hay muchas maneras posibles de adoptar estas ideas y
prcticas a fin de lograrlo.
Aunque los ejemplos de conversaciones de re-integracin y de las narraciones y
re-narraciones informadas por la metfora de la ceremonia de definicin que se
dan en este libro fueron extrados de conversaciones con terapeutas en un
contexto de trabajo de taller, tales conversaciones y ceremonias no estn
restringidas a esos contextos. Me he sumado a terapeutas en conversaciones de
re-integracin con sus pares en diversos contextos, incluyendo lugares de
trabajo donde el objetivo fue efectuar algn cambio en la cultura institucional.
Y tambin me reun con otros para la realizacin de ceremonias de definicin en
diversos contextos, incluyendo algunos asociados con proyectos comunitarios ms
amplios.Confo en que aquellos lectores que decidan comprometerse de algn modo
con las prcticas que utilizan testigos externos que se describen en el libro lo
disfrutarn, y en alguna etapa tendrn oportunidad de encontrarse en el centro
de algunas de las re-narraciones de las historias de su trabajo y sus vidas.
Espero que los lectores aprovecharn la oportunidad de adentrarse en
exploraciones de las prcticas de recepcin y devolu
Por ejemplo, los proyectos Reclaiming our liues (Consejo de Salud Aborigen de
Australia del Sur, 1995) y Speaking out and being heard (Consejo de Servicios
Sociales de Australia del Sur, 1996).
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281
cin, en su trabajo con las personas que los consultan en busca de ayuda, y que
tendrn una experiencia de primera mano de la contribucin de estas prcticas a
sus vidas y su trabajo. Tambin aliento la esperanza de que los lectores tendrn
oportunidad de explorar la supervisin con conversacin de re-escritura, y la
formacin profesional como investigacin en colaboracin. Y como todava queda
mucho por decir acerca de la tica de la colaboracin y acerca de la prctica
descentrada, invito a los lectores a llenar algunas de las brechas en las
exposiciones que sobre esa tica y esa prctica he esbozado en este libro.
Al finalizar este libro pienso mucho en usted, el lector. Siento curiosidad por
conocer la historia de su inters por este libro. Me pregunto cules de las
ideas y prcticas aqu expuestas le atraen ms. Me interesa saber cmo esas
ideas y prcticas se relacionan con sus valores y maneras de ser en su trabajo
con las personas que lo consultan, y en su vida en general. Tengo el deseo de
saber ms sobre las experiencias de la vida que le clarificaron lo que es
importante respecto de estos valores y maneras de estar en el mundo. Y tambin
me pregunto qu podra yo devolverle a usted si estuviramos realmente teniendo
esta conversacin... pero esa es otra historia.
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Consulting
your
consultante:
The
documentation
of
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Imagination. Adelaida, Dulwich Centre Publications.
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