Comprensin lectora

Destinatarios: jvenes sonorenses de preparatoria de entre 15-19 aos.

Contenido curricular: Historia del chiltepn
Asignatura: Alimentacin y desarrollo

Evidencias histricas del chiltepn en Sonora

Para los primeros habitantes de Sonora, conocer los ciclos reproductivos de las plantas
y de los animales fue un secreto que les permiti enfrentar el hambre, la enfermedad,
el fro y el calor. El monte era esencial para su sobrevivencia, a la vez que ofreca un
espacio de convivencia diaria, apropiado y valorizado por aquellos sonorenses donde
construyeron su identidad y su cultura.
Las evidencias histricas ms antiguas sobre lo destacado de los chiles en Sonora las
encontramos en el siglo XVI. Baltasar de Obregn en su obra de 1584, fue el primero
en referir la presencia del chiltepn cuando habla de espesura de montes de chiltecpn
entretejido con tunales silvestres y rboles espinosos.
En 1756, el padre alemn Ignacio Pfefferkorn revel que los chiles fueron recursos
bsicos en la alimentacin y curacin de los nativos sonorenses. En el documento
donde describe la provincia de Sonora, advierte la existencia de dos tipos de chile: uno
domesticado y otro silvestre conocido como chiltepn. Con respecto a la especie
domesticada, pone de manifiesto el gusto y aprecio que sentan los europeos por este

chile y las diferentes formas de preparacin que se practicaban entre stos y los
americanos.
Pfefferkorn (1984:60) observ que los nativos preferan hacer una salsa que era
utilizada en la mayora de sus platillos:
Los americanos hacen con el chile una salsa que podra llamrsele universal porque se
sirve con todo y para todo... primero se abre el fruto y se le quitan las semillas y venas
gruesas, luego se le muele, sin pulverizarlo en un metate aadindole constantemente
agua. Pasan el jugo que resulta por un colador como se hace con los chcharos y las
lentejas, se le pone al fuego en un sartn con un buen pedazo de carne grasosa
previamente cocida y cortada finamente, dejndosele hervir por un rato. As se
prepara la salsa que no falta todos los das del ao en la mesa, especialmente a la hora
de la cena.
Refiere que para los americanos no haba platillos ms agradables que los chiles; sin
embargo, enfatizaba que para un extranjero comer chile era intolerable.
Adems, en su informe, Pfefferkorn advierte las diferencias en picor entre la especie
silvestre y la domesticada. Afirma que el chiltepn era considerado como una planta
saludable y a pesar de su picor era como "man" para el gusto de los indgenas:
En muchos cerros se encuentra un tipo de pimiento silvestre que los habitantes de aqu
llaman chiltepn, crece muy densamente es una mata como de dos pies de altura y es
igual en forma y en tamao a una nebrina gruesa, excepto que cuando est maduro no
es negro sino rojo como el pimiento espaol. Es ms picante que este ltimo pero an
as es man para el paladar americano y se usa en cualquier platillo con el cual
armoniza. Se pone en la mesa en un platito y cada comensal toma de ah lo que cree
que puede comer, lo pulveriza con los dedos y lo mezcla con la comida... los
americanos juran que es extremadamente saludable y una gran ayuda para la
digestin (Pfefferkorn, 1984: 6061).
Como puede observarse, el chiltepn ocup un lugar especial en la cultura alimentaria
de los antiguos sonorenses. Tan apreciado era que el padre Pfefferkorn lo comparaba
con el "man". Quiz esta afirmacin pareciera un poco exagerada, pues el chiltepn no
es un alimento, tampoco tiene sabor dulce y mucho menos la apariencia de ese pan
que caa del cielo. El chiltepn era un condimento que daba sabor a sus alimentos; sus
picantes bayas rojas no caan del cielo, sino ms bien eran fruto de las candentes
tierras sonorenses. Probablemente su afirmacin se deba al gusto que manifestaban
los indgenas cuando paladeaban los pequeos y sabrosos chiles. Segn el mismo
autor, los primeros sonorenses pulverizaban los chiltepines con los dedos, costumbre
que an permanece, especialmente por la gente mayor o por aqullos que viven o
tienen sus orgenes en el campo.
El chiltepn estuvo acompaado de otras especies de origen americano como el maz,
el frijol y la calabaza, de gran trascendencia en la cultura del pueblo de Mxico. Con la
llegada de los europeos se incorporan dos elementos: las vacas y el trigo que
penetraron con tenacidad en la cultura del pueblo de Sonora: "A estos productos, en
aquel entonces extraos, se les asimil y convirti en parte integral de nuestras
costumbres; se les cocin y mezcl con los granos de maz, el frijol, la calabaza y los
chiles" (Camou e Hinojosa, 1990:13). Hoy da resulta difcil encontrar una comida
propia de esta zona en la que no se utilicen maz, frijol, carne de res, calabacitas, chile

verde y, por supuesto, el chiltepn (Camou e Hinojosa, 1990). Es as, que los chiles y
especficamente el chiltepn, son plantas que han estado presentes en las mesas de los
sonorenses desde hace cientos de aos.

Fragmento tomado del Texto:

Bauelos, Noem; Patricia L. Salido y Alfonso Gardea. (2008). Etnobotnica del chiltepn: Pequeo
gran seor en la cultura de los sonorenses. Estudios sociales. Revista del Centro de Investigacin
en Alimentacin y Desarrollo. Hermosillo, Mxico.