Consistencia

La consistencia de un mortero define la manejabilidad o trabajabilidad del mismo. En algunos

manuales se denomina plasticidad pero sta es un grado de consistencia como veremos. La
consistencia adecuada se consigue en obra mediante la adicin de cierta cantidad de agua que
vara en funcin de la granulometra del mortero, cantidad de finos, empleo de aditivos, absorcin
de agua de la base sobre la que se aplica, as como de las condiciones ambientales, gusto de los
operarios que lo utilizan, etc. La trabajabilidad mejora con la adicin de cal, plastificantes o
aireantes.
La consistencia se determina por la mesa de sacudidas, de acuerdo al procedimiento de la Norma
EuropeaUNE-EN 1015-3.

Mesa de sacudidas

Molde situado para el mortero

Probeta antes y despus del procedimiento de ensayo de consistencia

El valor viene medido por el escurrimiento (valor medio del dimetro en mm) de la probeta
ensayada. En funcin de esta medida se distinguen tres tipos de consistencia:

La trabajabilidad se logra con morteros de consistencia plstica, que permiten a la

pasta conglomerante baar la superficie del rido. En los otros casos se forman morteros
excesivamente secos no trabajables; o bien, muy fluidos con tendencia a la segregacin.
Puesto que la consistencia se adquiere mediante adicin de agua a la masa de arena y
conglomerante, esta propiedad se relaciona directamente con la proporcin agua/cemento, crucial
para el completo desarrollo de las propiedades resistentes del mortero.

El exceso de agua produce frecuentemente la exudacin, fenmeno por el que el agua de la parte inferior se
mueve hacia arriba especialmente cuando la granulometra tiene gran porcentaje de rido grueso que se
deposita en la parte inferior. El resultado es una mezcla no homognea con una posible merma en las
propiedades finales del mortero endurecido.

Fluidez en Morteros de Cemento Portland.

La trabajabilidad de una mezcla de mortero tiene que ver con: la facilidad con que el albail
puede manejar la mezcla sin que se produzcan problemas de segregacin, el tiempo en que la
mezcla se puede trabajar sin que frague o se seque, la facilidad de colocacin y la capacidad que
posee la mezcla para retener el agua aun estando en contacto con superficies absorbentes como
los tabiques u otros elementos constructivos. Como se puede uno imaginar, resulta muy difcil
calificar la trabajabilidad de una mezcla con una simple prueba, sin embargo se ha logrado
evaluar de manera indirecta la trabajabilidad de una mezcla por medio de la prueba de fluidez,
aunque en realidad la prueba de fluidez se relaciona ms concretamente con lo aguado de la
mezcla. La prueba de fluidez se realiza en una mesa de fluidez como la mostrada en la Figura
8.3.

Figura 8.3. Prueba de Fluidez en Morteros de Cemento Portland.

En esta prueba se obtiene el porcentaje que aumenta el dimetro original de la base de un cono
truncado formado previamente con un molde al centro de la mesa de fluidez, la medicin del
dimetro final se hace despus de que la mesa ha sido sometida a una serie de cadas por medio
de una hlice truncada que la levanta y la deja caer sbitamente ( b ), la norma ASTM C-230
presenta

algunos

principios

aplicables

al

control

de

la

fluidez

en

los

morteros.

Otra prueba que se ha empleado para medir la fluidez del mortero tanto en campo como en
laboratorio es la prueba del cono de fluidez, esta prueba implementada por el Cuerpo de
Ingenieros de los Estados Unidos de Norteamrica permite evaluar aquellas mezclas que se
desean hacer penetrar en cavidades, y para las cuales la prueba de revenimiento empleada en
concretos y otras pruebas no funcionan. El cono, semejante al mostrado en la Figura 8.4 se
monta en una base firme, se tapa la salida del cono, se llena con el mortero hasta el nivel
especificado para el volumen a ensayar, posteriormente se destapa el cono y se toma el tiempo
que tarda el mortero en fluir hacia abajo por gravedad. Al comparar la consistencia de diversas
mezclas por investigar, la prueba del cono de fluidez debe arrojar tiempos iguales para poder
calificarlas con un mismo grado de consistencia.

Debe tomarse en cuenta que al hablar de consistencia de los morteros no se debe

restringir la aplicacin al caso de los morteros empleados en pegar tabiques, sino que es posible
enfrentar una gran variedad de aplicaciones que requerirn en muchas ocasiones de nuevos
mtodos para evaluar la consistencia de las mezclas de la manera ms adecuada, todo en
funcin de la problemtica en cuestin.