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Vern forografias y leern detalles de su arte y su trabajo que nunca conocimos hasta
hoy.
Estoy seguro que disfrutarn con la lectura de estas pginas, y del resto de las
secciones.
Para muchos, fue uno de los padres del Hi-NRG, junto a increbles productores como Bobby Orlando, Bill
Motley, Ian Levine, John Hedges, Ian Anthony Stephens, entre otros. Si bien no se lo conoci como un
artista de escenario, su fama como exepcional productor y realizador msical no conoci fronteras. Su
produccin an est viva, y la consideramos pica y magistral, y el mayor talento musical en la historia del
Hi-NRG.
En particular para m, es inmortal.
" Patrick Cowley forj un sonido electrnico tan nuevo y excitante que sacudi los
cimientos de la msica disco por aos y todava tiene influencia sobre los artistas de hoy con su gran
simplicidad y potencia, llevando energa.
Mientas sus contemporneos en el campo de la msica electrnica usaban la tecnologa
para crear reproducciones sintetizadas de sonidos y ritmos ya existentes, Patrick Cowley llev el futuro
hacia ellos y lo puso a sus pies." (DAVID DIEBOLD )
Patrick sola llevar buenos regalos a sus sobrinas de cualquier lugar en donde hubiese estado de gira y les
llevaba las cintas de sus conciertos que las nias disfrutaban bailando.
Patrick tena sus bateras en el stano y llegara a volver loco a todo el mundo con el volumen de la
msica, tal como lo pueden recordar sus hermanas , pero sus padres fueron muy comprensivos en
su sueo de hacer msica.
Maurice y Pat
En 1971, a los 21 aos se traslada desde Rochester al rea de la
Baha de San Francisco, para incursionar en el estudio de
sintetizadores en el City College of San Francisco, y
posteriormente realizar sus grabaciones y producciones.
" Patrick y yo tocamos juntos en varias bandas. Creamos radio jingles, canciones, piezas
electrnicas, back-up para artistas ..... todo tipo de cosas. Su era disco fue verdaderamente lo ltimo que
l hizo. Era el estudiante a cargo del Laboratorio de Msica Electrnica cuando los estudiantes usaban los
equipos del College.
Patrick, Arthur y yo continuamos haciendo mucha msica experimental, combinando
muchos tipos de msica y adaptndolas al sintetizador. Algo de vanguardia, trabajo artistico.
Despus que Patrick gan buen dinero con
Megatron Man, se compr su propio sintetizador Electrocomp
101 y una grabadora Otari 1/2" 8-track. " (MAURICE TANI )
"Una vez entr al estudio y escuch sonar una meloda llamada 'A White Shade Of Pale'.
Supuse que Patrick estaba escuchando una cinta cassette, pero cuando sta finaliz Patrick la haba
sintetizado por completo ! No era una tarea nada sencilla de hacer ! " (JERRY MUELLER )
" Arthur Adcock ahorr algo de dinero de su familia y compr su propio Sistema
Electrocomp. Era muy generoso con sus equipos y le dejaba a Patrick usarlos varias veces a la semana.
Patrick me present a Arthur y todos compartimos los equipos por un par de aos.
Patrick, Arthur y yo formamos una compaa productora llamada Short Circuit que
produca cortos musicales, efectos de sonido para radio, etc. " (MAURICE TANI )
Su carrera como compositor musical comenz cuando otro artista de San Francisco, Sylvester, le pidi
unirse a su estudio, despus de escuchar lo que estaba haciendo con sintetizadores y sus tcnicas
innovadoras.
Hagamos un repaso de los principales clubs de "msica disco" que existan en San Francisco a finales
de los 70 y donde se desarrollaba el "ambiente dance" :
Mind shaft ( en Market Street) , I-Beam (en Haight Street), Dreamland ( en Harrison Street) , Disco
International ( en Oakland) , Trocadero Transfer ( en Fourth Street), Dance Your Ass Off ( en North Beach)
y el ms importante de todos The City Disco ( en Montgomery y Broadway).
El grupo no saba en absoluto que Patrick estaba haciendo msica, ya que lo haba mantenido en reserva
por mucho tiempo. Tena varios cassettes con lo que estaba realizando ; se los hizo escuchar, y los invit
a su estudio para hacer el soporte de algunas canciones en las que estaba trabajando.
Todos se sorprendieron al escuchar esos potentes e innovadores sonidos. Patrick compuso los temas
"Kickin' In", y "Love Me Hot", que nunca fueron editados, junto a otros que seguramente estarn en los
registros de la Megatone Records. (hoy Unidisc ). Fue all donde naci el gran inters de Sylvester por
integrar esos sonidos sintetizados a la msica bsicamente
R&B (Rhythm and Blues ) de la banda, contrat a Patrick y a
partir de all ( ao 1978) lo acompaara como soporte
musical con sintetizadores y teclados en sus giras por
Sudamerica y Europa.
suerte de tirantez entre Patrick y el resto de la banda, ya que no le daban demasiada credibilidad como
intrprete, pues su sonido y sus tcnicas eran muy nuevas para 1978, pero con el tiempo las cosas
cambiaron y se transform en un integrante muy querido y respetado.
"Patrick Cowley lleg y cre bsicamente un sonido musical que se conoci en el mundo
como 'el sonido de San F1rancisco'. Era un sonido 'narcotico'. Un sonido 'up'. Patrick cre un sonido
sintetizado que acrecent una droga hacindola high, y la cancin que realmente lanz este sonido fue
'Menergy'. (CASEY JONES)
"Trabajar con Patrick era siempre agradable. El deca :' Hey, fumemos un cigarro y hagamos
algo de msica!' y eso hacamos. Por cierto era antes que se enfermara. Siempre tena buen humor."
(LAUREN CARTER)
Silvester James, tal su nombre, era una estrella gay, travestido, y exitoso en
la comunidad disco
de San Francisco, y se caracterizaba por poner frenes en cada una de sus
presentaciones.
El trabajo de Patrick con instrumentos electrnicos ,guitarras modificadas,
equipos armados por l mismo y sintetizadores anlogos se convirtieron en
sinnimo del sonido de Silvester, y revisti de sonidos sintetizados la
edicin de hits como You Make Me Feel (Mighty Real), Dance Disco
Heat, y Cant Stop Dancing
internacional; el gran trabajo de grabacion de Patrick fue lo que puso a este lbum en una categora
altamente comercial, a tal punto que vendi ms de 500.000 placas en Estados Unidos, y fue disco de oro.
Otra de las importantes experiencias de Patrick con la banda de Sylvester fue la grabacin en vivo del
lbum" Living Proof ", en el San Francisco War Memorial Opera House, el 11 de marzo de 1979.
"Patrick era una persona muy jovial y espontnea, por ejemplo, sola gritarme en
pblico (para entonces, tena 18 21 aos, muy novato por lo que no puedo culparlo ) . Pero al mismo
tiempo me daba un abrazo y nos reiamos juntos." (ROBERT KINGSOM )
UN POCO DE HISTORIA
All en los '70 John Hedges viva junto a Gerry McBride y a Danny
Williams. John Hedges fue en cierta forma la persona que invent la
msica disco/ dance. Era DJ en Mind Shaft. Una noche le agrad tanto
la cancin 'Rock Your Baby' que resolvi la manera de hacerla ms
larga, la mezcl y la hizo bailable. Y desde all ms y ms sonidos
bailables comenzaron a sucederse.
John pas de 'Mind Shaft' a 'Oil Can Harry's' y luego a 'City Disco'
donde fue el DJ principal. El y Gerry McBride eran de Elyria, Ohio y
tenan un viejo amigo, Marty Blecman, a quien convencieron de
Legendario productor John Hedges,
ex-presidente de Megatone Records y mudarse a San Francisco. Marty estaba
trabajando en la fbrica Revlon.
pionero de la era disco.
As es que Marty Blecman, Danny
Williams, John Hedges y Gerry McBride se mudaron a San Francisco.
An en las giras con Sylvester, "Pat " permaneci cercano al ambiente de los
clubs de San Francisco y se uni en sociedad a su amigo Marty Blecman
( Martin Sander Blecman )para formar Megatone Records en el verano de
1981, y cuyas oficinas estaran ubicadas en el 470 Castro Street, Suite 3209, San
Francisco. Para ese entonces, Marty trabajaba como DJ en The City Disco y
haba sido empleado de Fantasy Records .
Grandes figuras de Fantasy, (Tip Wirrick, Martha Walsh, Jeanie Tracy, entre
otros ), pasaran posteriormente a la Megatone. Patrick y Marty comenzaron las
producciones en el "Estudio C" del "Automatt Recording
Studios", en el 829 Folsom Street de San Francisco .
Qu tro ! ... Marty
Blecman, Sylvester y John
Hedges, trabajando en
Megatone Records.
El Automatt contaba con tres estudios de grabacin; su
propietario era David Rubinson y la gerente de estudio era Michelle Zarin. El
estudio "C" estaba en el segundo piso del edificio, era amplio y muy bien equipado
tcnicamente. Este estudio era similar al Wally Haider's, y varios de los ingenieros que
trabajaban all pasaron en esa poca al Automatt. Este legendario estudio de grabacin en
el que Patrick grab los lbums Megatron Man y Mind Warp dej de existir en 1984.
Patrick haciendo arreglos
en una gira por la Florida.
" Generalmente en las sesiones , estaban presentes sus vocalistas, dos tcnicos y
eventualmente Marty Blecman , pero Marty nunca faltaba para el mezclado final.
Sus ingenieros de sonido eramos Maureen Droney (mi esposa ) y yo. Realic la
grabacin y mezclado de casi todas las producciones de Patrick, y Maureen particip activamente en Mind
Warp.
Despus que Pat terminara de pulir sus composiciones, nos tomaba unos tres das la
grabacin y un da de mezclado. Obviamente fue Mind Warp el album que ms tiempo demand debido a
la poca energa que tena Patrick por su avanzada enfermedad." ( KEN KESSIE )
" Las paredes eran 2x4, con cobertura de aislacin para pruebas de sonido. Patrick
comparta su espacio con Tip Wirrick, y haba una pesada puerta divisoria que iba a otro espacio donde
Maurice Tani tena su estudio; trabajaban con Katie Guthorn quien ms tarde estara en Modern Rocketry.
Aos ms tarde, Jo-Carol Block y Lauren Carter alquilaran el lugar que estaba arriba al
de Patrick y tendran su estudio de grabacin.
Para grabar las canciones, Patrick tocaba todas las partes y percusiones en el '8- track
recorder machine' (aparato de grabacin de ocho canales ), mezclaba meticulosamente las primeras seis
pistas, y grababa seis ms, luego mezclaba una vez ms, agregaba las voces y luego mezclaba todo al
final.
Era un hombre obsesivo, y de seguro cada cancin le demandaba semanas de trabajo,
a veces veinte horas seguidas. " (PAUL PARKER )
Las voces robotizadas y efectos los haca con una "caja de efectos"( studio effects boxes), generalmente
acoplados al sintetizador.
Tambin utilizaba una "mquina de percusin" (Drum machine).
Todos aseguraban que Patrick era capaz de componer un tema
musical con cualquier sonido y efecto slo con el "Prophet V" y
una mquina de percusin.
"Patrick no
necesitaba partituras
especiales, cuando estaba
Otra vista del Automatt Recording
conmigo tena todas las
Studios
partes escritas en su
mente.
Se tomaba un pequeo tiempo para afinar los sonidos y
comenzaba a grabar." (MAUREEN DRONEY )
Este singular xito atrajo la atencin de una importante productora neoyorkina de msica disco, Audrey
Josephs. Ya para entonces la fama de Patrick era notable, y muchos lo llamaban "el gran vendedor de
discos".
Tambin cantaron con Patrick en el Automatt Studio durante la produccin de 'Mind Warp'.
"Cantar en el Automatt fue genial...un estudio muy profesional. All por aquellos das tenas que
cantar todo !
No haba computadoras para arreglar o copiar partes. Tenas que hacerlo perfecto y llevaba tiempo. Nos
fascinaba cantar all y estar en el estudio." (JO-CAROL BLOCK)
lo mismo sino por ser ropa econmica y muy cmoda en esa poca. Compraban casi todo en la tienda
Army-Navy Surplus, Este look se conocera luego como Clone en Inglaterra y Europa.
"Patrick era muy divertido. Era agradable y nunca estaba serio. En ese momento estaba muy
dentro de su viaje de msica masculina. A menudo hablbamos mucho de hacer ese tipo de canciones
transgresoras." (SYLVESTER)
Pero de las canciones que compuso y produjo Patrick Cowley, si hubo una
que realmente marc a fuego la carrera musical de su amigo Paul Parker fue
sin dudas Right On Target , y que alcanz el puesto nmero uno en el
Billboards Disco charts, el 31 de julio de 1982, manteniendose en ese
puesto durante dos semanas, slo cinco meses despus que lo hiciera con
Megatron Man.
La mayora de sus canciones anteriores a 'Right On Target' haban sido slo material
'demo' y nunca vieron la luz del da.
SU ENFERMEDAD
Paul Parker
interpretando 'Right
On Target' en The
Saint. (New York
1982)
"Una noche, Marty Blecman dio una fiesta y Patrick tuvo una larga charla conmigo, que
en ese entonces trabajaba en el University of California Medical Center en San Francisco. Patrick se vea
muy enfermo, y yo, muy preocupado, lo convenc de ver a un especialista en el UC Med Center.
Para ese entonces no se conoca a la enfermedad del SIDA, y los mdicos no le daban
un diagnostico certero. Patrick padeca de una 'misteriosa' enfermedad. "(DANNY WILLIAMS )
Se pensaba que durante las giras por Sudamrica las comidas le provocaban
algn tipo de alergia o parsitos , o como una enfermedad sicosomtica, y lo
trataban y medicaban de neumona. Marty Blecman haba internado a Patrick en
el UC Med Center, en noviembre de 1981, justo cuando el primer lbum
alcanzaba los top ten
de Bollboards, y para fin de ao pas a sala de cuidados intensivos. Su familia
haba llegado a San Francisco, y teman lo peor dado el mal estado en que se
encontraba. Al poco tiempo lleg Sylvester,luego de una gira, y al arribar al
hospital sus compaeros le pidieron que hablara y prometiera a Patrick algo
que le diera esperanzas o algo por que vivir. Patrick peda en cierta forma que
lo dejaran y su padre, Kenneth Cowley , se alucinaba pensando que incitaban a
Sylvester a hacer esto.
Ken Crivello y Paul Parker
(1982). Ambos cuidaron a
Patrick al salir del hospital.
" Fui a verlo tan pronto como pude, y le mi biblia y estuve junto
a l. Le dije que tena que mejorarse, que tenamos que grabar un disco juntos, que todos estaban
esperando un nuevo proyecto en conjunto de nosotros, y que lo tena
que intentar.
Le dije que no iba a dejar eso y lo levantara del trasero
as podamos ir a trabajar ." (SYLVESTER)
pensaban que se contraa como un resfro. Paul y Ken lo cuidaron lo mejor que pudieron, levantdolo 72
escalones y atendindolo durante casi un mes.
Despus de eso Patrick ira a visitarlos, pero estaba tan delgado, que Paul lo llevaba a cuestas escaleras
arriba con ellos cada vez que lo podan ver. Era un gran placer para Patrick en aquel momento, observar
esas escaleras en las espaldas de Paul, que pesaba 80 kilos de slida contextura, mientras que Patrick
menos de 45 kg.
EL ULTIMO ALBUM
Este album fue grabado por Maureen Droney y mezclado por Ken
Kessie. Comenzaban temprano y terminaban a las once de la maana,
hora en que se retiraba Maureen.
"Durante ese perodo de la vida de Patrick era muy obvio qu pasaba por su mente a travs
de su composicin musical. 'They Came At Night' era una cancin entre sombra y paranoica, que trataba
con fuerzas de la oscuridad y cosas relacionadas a lo desconocido.
Muri poco despues de terminar 'Goin' Home', que tambin era muy indicativa de su
situacin en ese momento." (PAUL PARKER)
" Lo que realmente me destrua al final era cmo se amargaba. Todos los planes que
habamos hecho para proyectos futuros se alejaban cada vez
ms de l. Estaba amargado, y yo muy infeliz, pero estaba an
con l antes de viajar a Europa.
Recuerdo que fui a visitarlo el da antes de
partir , se vea terrible y de muy mal humor, y me deca algunas
cosas desagradables. Le dije: Patrick, no voy a permitir que
esto empae la forma que siento o tengo para hablarte, porque
te quiero, y trataremos de luchar juntos.
Si no puedes hacerlo ahora, espera y luego lo
haremos, realmente lo haremos. slo me mir con sus enormes
ojos azules y con una suerte de sonrisa , slo qued en
silencio." (SYLVESTER)
1982 :La gran fiesta que Megatone dio en el
Galleria Design Center en homenaje a
Patrick Cowley con el lanzamiento de 'Mind
Warp'.
" Recuerdo esa noche ! Lauren y yo cantbamos 'They Came At Night"...tenamos esta
coreografa, recuerdo que eramos dirigidas por uno de los coreografos del show televisivo Dance
Fever...estbamos en el escenario y estaban todos esos lasers corriendo y algo caa sobre nosotras y
"Cualquiera que lo hubiera conocido sabra que lo que Patrick hubiese preferido era que
Paul estuviese en esa convencin de AT&T , la personificacin del xito ! As que la msica de Patrick fue
interpretada para todos esos poderosos ejecutivos, sonaban las palabras 'Right On Target' y se fue
bsicamente el tributo de Paul hacia Patrick." (KEN CRIVELLO)
Slo el sello Arial Records dedic un homenaje en sus ventas a la memoria de Patrick, escaso
reconocimiento para quien aport tanto talento a la industria discogrfica.
"Dej Norteamrica por una semana. Hice un concierto en Londres. (en 'Heaven'). Alguien me
llam de Estados Unidos, y despus de conversar un rato, me dijeron : no es terrible?, y dije : qu?,
Patrick haba muerto esa maana.
Bueno, tena que salir al escenario despues de eso e interpretar 'Do Ya Wanna Funk?', que era
el mayor xito en ese momento, ante esa multitud, y era inesperado. Patrick era especialmente querido en
Europa. Tena que decirle a esa gente que haba muerto y despus
cantar. Fue una tarea muy pesada para m." (SYLVESTER)
"Mucho antes que las computadoras y sintetizadores pudieran emitir efectos sonoros, Patrick
encauz su arte de la manera ms difcil. Arregl esmeradamente sus propios programas en forma manual
y creando lo que se converira en el 'Sonido Cowley'. (MARTY BLECMAN )
El sello Megatone Records, y cuyo legendario cofundador fuera Patrick Cowley, fue absorbido , a raiz de
su inminente quiebra, por el sello canadiense Unidisc, de
Qubec, Canad.
Audrey Josephs haba llegado desde Nueva York , y ayud a editar los ltimos trabajos de Patrick, poco
despus de su muerte.
---------INDICE--------
-2002 'Patrick Cowley Official Biography' - All Right Reserved - Daniel Heinzmann