UNIVERSIDAD POLITCNICA DE CARTAGENA

ESCUELA UNIVERSITARIA DE INGENIERA TCNICA CIVIL

INGENIERA TCNICA DE MINAS

PROYECTO FIN DE CARRERA

Manual de Anclajes
para minera y obra civil

Especialidad: Explotacin de Minas.

Director: Marcos A. Martnez Segura
Alumno: Antonio Ros Esteban
Curso 2005/ 2006

PRLOGO

PRLOGO
La idea que inspir este Proyecto de Fin de Carrera, que tiene usted entre sus manos,
nace de la voluntad por parte del alumno de hacer un trabajo propio inspirado en la
experiencia acumulada durante mis estudios de Ingeniero Tcnico de Minas y por otro
por el inters sobre un tema especfico como es la Estabilizacin de Taludes. Es
cierto que dicho tema representa una complejidad bastante extensa, que hace que no se
pueda abordar en su totalidad, tambin lo es, que aquellas partes que este estudio ha
desarrollado han sido analizadas e investigadas segn los ltimos datos existentes tanto
en bibliografa como en documentacin aportada por las propias empresas (nacionales
como internacionales). Debo aadir que el nico merito si cabe, por parte ma es la
ilusin y el esfuerzo en disear un texto que englobe todos los aspectos a
C
. tener

en cuenta a la hora de disear un proyecto de usos de anclajes.

La palabra manual significa segn el diccionario: libro en que se recoge lo

fundamental o bsico de una materia. He querido crear un manual tcnico donde est
toda la informacin necesaria, para tener criterio a la hora de dar soluciones en
sostenimiento para laderas, canteras o tneles. De esta definicin y del contenido de este
trabajo se deduce el ttulo de este Proyecto Fin de Carrera MANUAL DE ANCLAJES
PARA EL SOSTENIMIENTO EN MINERA Y OBRA CIVIL.

En varias ocasiones he podido constatar la importancia de trabajar en este mbito, mi

pequea experiencia en Ayuda Humanitaria tras las catstrofes del Huracn Micth
(Nicaragua, 1998); terremotos (Argelia, Marruecos 2003); Huracn Jeane (Hait y
Republica Dominicana 2004) y este ltimo Huracn Stan (Guatemala 2005) han
generado como tcnico la responsabilidad de pensar en futuras soluciones al problema
de estabilizacin de taludes de montaa o laderas, ya que todos los aos genera
cuantiosas perdidas humanas (al sepultar pueblos enteros) y econmicas..

PRLOGO
Tal es mi preocupacin por este campo, que desde que comenc a viajar en Misin
de Ayuda Humanitaria es todos esos pases, naci en mi la necesidad de analizar los
mecanismos que desencadenan el derrumbamiento o el desplome de grandes masas de
tierra o rocas, fenmeno que en Amrica se conoce como deslave. Lgicamente en
esos pases de clima hmedo y con las condiciones meteorolgicas extremas que se
generan durante un huracn (fuertes vientos y precipitacin de mucha agua) los
problemas de este tipo son ms frecuentes e intensos. Pero no debemos olvidar que el
actual crecimiento de las ciudades en Espaa, o Europa, hacia terrenos de montaa o
infraestructuras subterrneas (tneles, metro, etc.) est generando tambin problemas
muy serios (derrumbes de tneles, desplome de laderas sobre carreteras, etc.) que los
ingenieros debemos estudiar, analizar y aportar soluciones eficientes y reales.

Los taludes de nuestros paisajes, pueblos y ciudades estn tan implicados en nuestras
vidas y de formas tan distintas que realmente no podemos permitirnos el ignorarlos. Con
el desarrollo de los transportes, tanto por carretera y ferrocarril, cada vez aparecen ms
taludes generados por el hombre para mejorar esas

vas de comunicacin o para

construir viviendas o industrias. Esta modificacin el paisaje necesaria, sin duda alguna
modifica las caractersticas y estabilidad del mismo, por lo tanto se debe hacer
manteniendo unos parmetros de seguridad, para evitar en el presente o en el futuro
accidentes o fallos del terreno.

Las obras de las grandes infraestructuras de la Europa Occidental estn cerca de su

conclusin y slo algunos pases de la Comunidad Europea, Espaa entre ellos, tienen
pendientes an la realizacin de importantes obras, tanto en el entorno de las vas de
comunicacin (puertos, carreteras, ferrocarriles, etc.) como en el contexto de la
infraestructura hidrulica o en el campo de la actividad industrial. No debemos olvidar
que en la comunidad autnoma de la Regin de Murcia se estn proyectando gran
nmero de estas obras, por ejemplo: autova Cartagena-Vera, autova Totana-Mazarrn,
grandes residenciales con campos de golf; futuros puertos deportivos como el Puerto
Mayor en la Manga del Mar Menor, grandes centros comerciales tanto en Cartagena
como en Murcia; nuevas centrales de energa en el Valle de Escombreras; grandes
diques para el atraque de grandes buques, etc. En la mayora de estos proyectos de
ingeniera y arquitectura se producen grandes movimientos de tierra, se crean

PRLOGO
infraestructuras subterrneas, zanjas, taludes, etc. o incluso se aprovecha al mximo el
terreno construyendo grandes muros de contencin, teniendo que analizar la
probabilidad de cada o fallo de los mismos. Dichos proyectos han sido y estn siendo
realizados por equipos profesionales amplios, con asistencia tcnica propias o ajenas a
sus empresas y controles que mejoran, al menos formalmente, su fiabilidad. Y sin
embargo, se producen fallos con mucha mayor frecuencia de la que sera deseable. Se
puede hacer algo para evitarlos? Si!, creo que se puede y se est haciendo un gran
esfuerzo por resolver este problema.

Nuestro campo de actividad, como Ingenieros Tcnicos de Minas es fascinante y

podemos mirar hacia delante esperando un futuro ms excitante y prometedor. La
empresa privada y los centros de estudios universitarios, entre los que se encuentra mi
querida Universidad Politcnica de Cartagena, estn creando espacios de investigacin
y desarrollo de nuevas soluciones, los tan nombrados Proyectos I+D+i.

El estudio de las causas de los fallos del terreno permite aumentar el conocimiento y
si, adems, ese conocimiento general reduce la frecuencia de los fallos a umbrales
mnimos, el objetivo de cualquier tcnico en esta materia estara ms que cumplido. He
tenido que recorrer un largo camino para descubrir estos nuevos caminos y excitantes
campos de la ingeniera minera y geolgica. En el he ido conociendo expertos
profesores que imparten con una ilusin y entusiasmo sus asignaturas, a ellos debo mi
ilusin por este tema.

Este proyecto tiene como objetivo, no el estudio minucioso de las causas que pueden
originar fallos en el terreno, sino tiene por misin el estudio de una de las soluciones que
se pueden adoptar para evitar ese fallo o reducir el riesgo que se de. En concreto este
Proyecto estudia los diferentes tipos de Anclajes que se estn utilizando en la actualidad,
intentaremos dar una visin general de las otras soluciones existente as como de los
estudios previos a realizar antes de su eleccin.

Debo agradecer a un gran nmero de profesionales por haberme ofrecido

informacin, sugerencias, estmulos e ilusin sobre el tema sobre el que versa este
Proyecto Fin de Carreta. Entre los ms generosos debo incluir, al grupo de profesores de

10

PRLOGO
la Universidad Politcnica de Cartagena, entre los que destaco al tutor de este trabajo,
el profesor D. Marcos A. Martnez, (profesor de Tecnologa Minera, y Mtodos de
Explotacin), al profesor D. Emilio Trigueros (profesor de Geotecnia y Maquinara
Minera) por sus tiles consejos y sugerencias, as por ser un modelo de tcnico que un
da me gustara ser, y a tantos otros profesores que han conseguido abrir mis ojos para
ver el fascinante mundo de la minera. Han hecho que un alumno como yo, no se canse
de estudiar y aprender. Tambin me gustara agradecer la disposicin y la ayuda por
parte de las empresas Atlas Copco, Dywidag, Mekano, Hilti, Ischebeck Ibrica, etc., y
personalmente a D. Carlos Arenas. No puedo terminar este prlogo sin agradecer a
Raquel el apoyo a cuanto realizo. Por ltimo a mi familia por estar desde el comienzo
(nacimiento) hasta hoy, sin ellos hoy no sera lo que soy.

A todos, gracias por confiar en mi!.

Antonio Ros Esteban

11

PRLOGO

OBJETIVOS Y ANTECEDENTES
1.

Antecedentes
El alumno Antonio Ros Esteban, con D.N.I: 22.993.837-R, habiendo cursado la
titulacin de Ingeniero Tcnico de Minas, en la especialidad Explotacin de Minas,
y una vez superados todos los crditos correspondientes a la misma, redacta el
presente, proyecto, para su aprobacin si procede, y conseguir as el ttulo que le
acredite como Ingeniero Tcnico de Minas.

El proyecto versa sobre el estudio y recopilacin de los diferentes sistemas y

tcnicas de sostenimiento.
En toda explotacin minera subterrnea, el sostenimiento de las labores es un
trabajo adicional de alto costo que reduce la velocidad de avance y/o produccin pero
que a la vez es un proceso esencial para proteger de accidentes al personal y al
equipo. El gran nmero de tneles de carretera y de ferrocarril, que actualmente se
est construyendo en nuestro pas tambin necesita de estas tcnicas para evitar
derrumbes y para el sostenimiento de la propia obra. Por ltimo son los taludes de
carretera o de minera a cielo abierto, lo que necesitan en algunos casos la aplicacin
de sostenimiento, para evitar su derrumbe en determinados casos

Existen varios mtodos de refuerzo de la roca, pero de todos el tendn o perno es el

ms efectivo, rpido de instalar y de bajo costo. Se conocen varios sistemas de
pernos y tendones de anclaje desarrollados a travs de los aos por grupos de
investigacin y empresas fabricantes para su aplicacin en la estabilizacin de
excavaciones subterrneas y superficiales. Estos van desde el buln de madera hasta
el tubo de hierro o acero y varilla de acero corrugado que pueden anclarse de dos
formas diferentes: puntual y longitudinal.

12

PRLOGO
En este Proyecto de Fin de Carrera encontrar un estudio detallado de cada uno de
los anclajes comerciales que actualmente (2006) ofrecen las empresas dedicadas a su
fabricacin. Para los fines de este estudio, nos interesa el anclaje longitudinal, que
tambin puede ser muy variado, y mencionamos de forma superficial otro tipo de
soluciones al sostenimiento en minera y obra civil

A medida que he ido progresando en el estudio de este trabajo, la lucha por

entender cmo funcionan los esfuerzos en taludes, se ha vuelto mucho ms difcil y
ha durado ms de lo que se poda esperar. Pens que me llevara completar este
Proyecto de Fin de Carrera apenas unos meses, ha sido un ao, pero debo admitir que
dominar completamente esta apasionante materia requiere un gran esfuerzo por parte
del alumno.

2.

Objetivos del Proyecto.

13

PRLOGO
El alumno Antonio Ros Esteban redacta el presente Proyecto de Fin de Carrera
con el objetivo de conseguir el ttulo que le acredite como Ingeniero Tcnico de Minas,
en la especialidad de Explotacin de Minas.

Aunque el motivo de este trabajo es obtener el deseado Titulo de Ingeniero

Tcnico de Minas, me gustara decir que el verdadero objetivo, para mi, es dominar los
mtodos que determinan

el tipo de anclajes y todos los parmetros de clculo

matemtico, que establecen el nmero de anclajes y disposicin de los mismos, para su

colocacin en taludes de minera, tneles, galeras, taludes de carretera, etc.
Sinceramente creo que este segundo objetivo lo he cumplido y solo cabe presentar este
trabajo y esperar que se dictamine el cumplimiento del Primer Objetivo.

14

NDICE

NDICE GENERAL
NDICE

PRLOGO

OBJETIVOS Y ANTECEDENTES

CAPTULO 1. Introduccin

12

15

1.1 Introduccin
15
1.2 Estudios Geotcnicos
16
1.3 Estructura de los Estudios Geotcnicos
18
1.4 Obtencin de datos
19
1.4.1 Rotacin
21
1.4.2 Percusin
22
1.4.3 Rotacin con muestra continua
22
1.4.4 Rotopercusin
22
1.5 Soluciones para estabilizar terrenos
23
1.5.1 Cimentaciones
24
1.5.2 Pilotes
26
1.5.3 Micropilotes
27
1.5.4 Pantallas, muros de stano y contencin
28
1.5.5 Inyecciones
31
1.5.6 Jet Grouting
32
1.5.7 Soluciones y tcnicas combinadas
33
1.5.8 Trabajos bajo el nivel fretico
34
1.5.9
TALUDES: estabilidad y actuacin 36
1.5.10 ANCLAJES: activos y
pasivos
39
1.5.11 Geosintticos
40
1.5.12 Rellenos, compactaciones y mejora del terreno
42
1.5.13 Patologa de cimentaciones
43
C1. BIBLIOGRAFA
46

CAPTULO 2.
2.1
2.2

Geotecnia Elemental

Caractersticas de la matriz rocosa y del macizo

Mineraloga de la roca, matriz, textura y estructura

48
48
54
1

NDICE
2.3

Tipos de ensayos
2.3.1 Granulometra
2.3.2 Densidad
2.3.3 Porosidad
2.3.4 Permeabilidad
2.3.5 Hinchamiento
2.3.6 Dureza
2.3.7 Abrasin
2.3.8 Resistencia a compresin
2.3.9 Resistencia a traccin
2.3.10 Resistencia al esfuerzo cortante o cizalla
2.3.11 Velocidad De las ondas elsticas
2.3.12 Tcnicas geofsicas
2.4 Meteorizacin
2.4.1 Meteorizacin mecnica
2.4.2 meteorizacin qumica
2.4.3 Oxidacin
2.4.4 Carbonatacin
2.4.5 Hidrlisis
2.4.6 Hidratacin
2.4.7 Cambio catdico
2.4.8 Quelacin
2.4.9 Meteorizacin biolgica
C2. BIBLIOGRAFA

CAPTULO 3.

Macizo Rocoso

3.1 Caractersticas de la masa rocosa

3.1.1 Caractersticas generales de la masa rocosa
3.1.2 Orientacin
3.1.3 Espaciamiento
3.1.4 Espesor
3.2 Anlisis de la estabilidad de taludes /suelos y rocas)
3.3 Los taludes en Roca. Estabilidad
3.3.1 Taludes en roca sana y dura no estratificada
3.3.2 Desmontes en roca estratificada o con direcciones
preferentemente de diaclasas.
3.3.3 Determinacin de la estabilidad de los taludes en roca
C3. BIBLIOGRAFA

CAPTULO 4.

Anlisis de estabilidad

57
57
58
59
63
65
67
68
76
72
76
81
84
88
89
90
90
90
90
90
90
91
91
95

96
96
96
98
99
99
99
102
102
102
104
106

107
2

NDICE
4.1 Mtodo de estudio
4.2 Talud infinito
107 4.3 Mtodo de cuas
4.4 Mtodos de masa total.
4.5 bacos de Hoek y Bray
4.6 Mtodo de rebanadas, Mtodo de Bishop
C4. BIBLIOGRAFA

CAPTULO 5.

Tipos de roturas

107
109
110
110
110
112

113

5.1 Taludes en suelo

113
5.2 Taludes en roca
114
5.2.1 Rotura plana
114 5.2.2 Rotura en cua
5.2.3 Vuelco por pandeo
115
5.2.4 Vuelco de estratos
115
5.2.45 Rotura curva
116
5.3 Anlisis de estabilidad
116
5.3.1 Mtodos de equilibrio lmite
118
5.4 Riesgos asociados al movimiento de taludes 122 5.5 Factores influyentes en la
estabilidad111 130
C5. BIBLIOGRAFA
132

CAPTULO 6.

Caractersticas Generales de sostenimiento 133

6.1 Definicin de anclaje

133
6.2 Aspectos a considerar en los anclajes
135
6.2.1 Aplicaciones de los anclajes
135
6.2.2 Aplicaciones de los anclajes ms importantes
136
6.2.3 Aplicaciones generales de los anclajes
139
6.3 Estados lmites de los anclajes ms importantes
141
6.4 Tipos de clasificacin de los anclajes
142
6.5 Elementos que forman el anclaje
147
6.5.1 Zona de bulbo o de anclaje
148
6.5.2 Zona libre
150
6.5.3 Cabeza y placa de apoyo
151
6.6 Anclajes comercializados ms utilizados
152
6.6.1 Anclajes a base de resina
152
6.6.2 Anclajes a base de cemento 153 6.6.3 Anclajes mecnicos o de
friccin
157
6.6.4 Anclajes de cables
158
6.7 Aplicaciones generales de los anclajes
159

NDICE
6.8 Diseo y dimensionamiento de anclajes
6.9 Parmetros o roturas fundamentales para los anclajes
C6. BIBLIOGRAFA

161
165
168

NDICE

CAPTULO
7.

Bulones de Barra

7.1 Historial
7.2 Forma de trabajo
7.3 Tipos
7.3.1 Clasificacin
7.3.2 Eleccin del tipo de anclaje
7.4 Partes fundamentales del anclaje
7.5 Descripcin de la instalacin
7.6 Ventajas de su utilizacin
7.7 Aplicaciones
7.8 Parmetros de clculo 177 C7. BIBLIOGRAFA 179

CAPTULO 8.

Anclajes autoperforantes

8.1 Historial
8.2 Forma de trabajo
8.3 Ventazas de su utilizacin
8.4 Inconvenientes de su utilizacin1
8.5 Instalacin
8.6 Brocas de perforacin
8.7 Caractersticas del sistema
8.8 Parmetros de bulonaje
8.9 Clculo de los parmetros
8.10 Tipos
8.11 Aplicaciones 199 C8. BIBLIOGRAFA 200

CAPTULO 9.

Anclajes de cables

9.1 Historial
9.2 Forma de trabajo
9.3 Tipos
9.4 Partes fundamentales del anclaje
9.5 Descripcin de la instalacin
9.6 Tensado de los cables
9.7 Inyeccin
9.8 Ventajas de su utilizacin
9.9 Almacenamiento de los anclajes
9.10 Accesorios
9.11 Aplicaciones

169
169
169
170
170
172
173
174
175
175

180
180
180
181
182
182
188
189
193
196
198

201
201
202
203
210
212
213
215
215
216
216
220
5

NDICE

CAPTULO
9.12 Parmetros de clculo
C9. BIBLIOGRAFA

221
223

10. Bulones mediante cartuchos

10.1
10.2
10.3
10.4
10.5
10.6

Historial
Forma de trabajo
Tipos
Eleccin del tipo de anclaje
Ventajas de su utilizacin
Aplicaciones
228 C10.

224
224
224
225
226
227

BIBLIOGRAFA

CAPTULO 11. Bulones Swellex

229

230

11.1 Historial
230
11.2 Forma de trabajo
230
11.3 Caractersticas del sistema swellex
233
11.4 Ventajas de su utilizacin
236
11.5 Inconvenientes de su utilizacin
237
11.6 Instalacin de los anclajes
237
11.7 Ciclo de instalaciones o montaje
238
11.8 Tipos de Swellex
241
11.9 Parmetros de eleccin de bulones Swellex
242
11.10 Parmetros de eleccin de la bomba de inflado del buln
244
11.11 Accesorios 247 11.12 Aplicaciones
251 C11.
BIBLIOGRAFA
254

CAPTULO 12. Split Set

255

12.1 Historial
255
12.2 Forma de trabajo
256
12.3 Ventajas de su utilizacin 257 12.4 Inconvenientes de su utilizacin 257
12.5 Instalacin de los Split Set
257
12.6 Tipos de Split Set
258
12.7 Accesorios
259
12.8 Aplicaciones 261 C12. BIBLIOGRAFA 262

NDICE

CAPTULO
13. Anclajes Micropilotes

263

13.1

Historial

263

13.2

Forma de trabajo

13.3

Tipos 268

13.4

Partes fundamentales de los pilotes 270

13.5

Instalaciones 271

13.6

Sistemas de inyeccin

13.7

Cargas de prueba

13.8

Ventajas de su utilizacin

13.9

Inconvenientes de su utilizacin

264

275

278
280
281

13.10 Aplicaciones 282

13.11 Parmetros de clculo
C13. BIBLIOGRAFA

283
293

NDICE

CAPTULO

NDICE

CAPTULO

NDICE DE ANEXOS
ANEXO

I. Normativa

295

CAPTULO II. Aceros

297

CAPTULO III. Corrosin

301

Captulo

NDICE

CAPTULO

Introduccin
1.1 INTRODUCCIN

Nos remontaramos a tiempos antiguos si buscsemos las primeras

aplicaciones del suelo como material de construccin. Durante aos, el arte de la
ingeniera de suelos estuvo basado en experiencias anteriores. Conforme los
avances cientficos y tecnolgicos se fueron sucediendo, la necesidad de disear
estructuras mejores y ms econmicas se hizo imperiosa. Esto condujo a un estudio
detallado de la naturaleza y propiedades del suelo a principios de nuestro siglo y,
que tuvo como colofn la publicacin de Erdbaumechanik de Karl Terzaghi en
1925 dando nacimiento a la moderna mecnica de suelos. Este trabajo presenta los
principios fundamentales de la mecnica de suelos sobre los cuales estn basados
muchos estudios avanzados.

La mecnica de suelos es la parte de la ciencia que estudia las propiedades

fsicas del suelo y la conducta del suelo sujeto a varios tipos de fuerzas. La
ingeniera de suelos es la aplicacin de los principios de la mecnica de suelos a
problemas prcticos.

El termino Geotecnia, o si se quiere, Ingeniera Geotcnica se define como

la ciencia y la prctica de la parte de la Ingeniera Civil
Cap.1-Imagen 1 Construccin de un

que engloba los materiales naturales yacentes puente (cortesa DSI)

sobre la superficie terrestre. En general, ello
incluye la aplicacin de los principios de la mecnica de suelos y rocas a los
problemas de cimentacin.

10

NDICE

CAPTULO
El conocimiento de la teora, la prctica y las tcnicas de Geotecnia en cada
una de las fases y captulos de un proyecto son evidentemente importantes para
llevar a buen fin la cantera u obra, tanto en los aspectos tcnico y prctico, como en
el econmico. En los captulos de Movimiento de Tierras y de Cimentaciones
contamos con la informacin aportada por el Estudio Geotcnico, del cual se
extraen las caractersticas y condiciones del suelo.

Esta informacin va a hacer previsibles ciertos problemas o detalles en la fase

de movimiento de tierras y cimentaciones y por otra parte, el comportamiento, la
respuesta y reaccin del terreno ante la Obra construida.

La Geotecnia pone al alcance del proyectista un gran abanico de posibilidades

y de tcnicas que harn posible la ejecucin de obras y cimentaciones, incluso
sobre suelos de caractersticas psimas, en proyectos ambiciosos o simplemente
caprichosos.

1.2 ESTUDIOS GEOTCNICOS

Los granos minerales que forman la fase slida de un agregado de suelo son
el producto de la meteorizacin de las rocas. El tamao individual de los granos
vara ampliamente. Muchas de las propiedades fsicas del suelo estn dictadas por
el tamao, la forma y la composicin qumica de los granos. Para tener un mejor
conocimiento de estos factores, conviene familiarizarse con los tipos bsicos de
roca que forman la corteza terrestre, de los minerales que componen dichas rocas y
con los procesos de meteorizacin.

En base al origen de las rocas, estas pueden clasificarse en tres grandes grupos:
gneas, sedimentarias y metamrficas.

A travs del ciclo de formacin de las rocas se llega a los diferentes tipos y
procesos asociados con estas y, de ah, a estadios considerables como suelo.
La importancia del estudio geotcnico radica en la necesidad de conocer las
propiedades, parmetros y caractersticas del suelo sobre el cual vamos a actuar. De

11

NDICE

CAPTULO
la informacin que de este se desprenda dependern directamente las tcnicas de
estructura y cimentacin que vayamos a aplicar y, por tanto el coste de la obra a
realizar segn un anteproyecto preestablecido.

Cap.1-Imagen 2 Talud de una montaa (Cortesa DSI)

Un estudio geotcnico realizado con los medios y tcnicas adecuados, bien

elaborado, no deja prcticamente margen a la improvisacin o a las sorpresas
durante la ejecucin de la cantera u obra. Sus objetivos bsicos son informar acerca
de las caractersticas, cualitativas y cuantitativas, del suelo sobre el que va a
actuarse y, por otra parte, prever la respuesta del mismo ante tales actuaciones.

Dependiendo del tipo de terreno y de la informacin acerca del mismo y de la

Obra a realizar que se posea previamente a la ejecucin del estudio pueden
preverse con bastante acierto el tipo de estudio a realizar y los medios con que
dicho estudio deber contar y, asimismo la informacin que el estudio final
aportar.

Un buen estudio debe contar con una completa informacin previa acerca de la
Obra a ejecutar y de una documentacin lo ms completa posible acerca del terreno
sobre el cual se cimentar dicha Obra. Esta informacin determinar los medios de
los cuales deber disponer y el sistema a emplear en la ejecucin del estudio.

1.3 EXTRUCTURA DE LOS ESTUDIOS

GEOTCNICOS
Prcticamente todos los estudios geotcnicos, independientemente de sus objetivos
o naturaleza, cuentan con los siguientes apartados:

12

NDICE

CAPTULO
- INTRODUCCIN: En la que se apuntan las circunstancias y los datos de
contratacin, una descripcin de la finca y ubicacin y los objetivos perseguidos.

- TRABAJOS REALIZADOS Y METODOLOGIA: Se describen, por

una parte los trabajos realizados en el campo, el mtodo y los medios, as como las
incidencias y, por otra parte los ensayos llevados a cabo en el laboratorio.

- CONTEXTO GEOLOGICO: Se define el contexto geolgico de la zona

situando la Obra dentro del mismo.

- LITOLOGIA Y CARACTERISTICAS GEOTECNICAS: Se

describe
detalladamente la litologa de los materiales atravesados por los sondeos as como sus
caractersticas geotcnicas resultado de los ensayos de campo y de laboratorio.

- HIDROLOGIA SUBTERRANEA: Se apunta la presencia o ausencia de

agua/nivel fretico o humedad en los materiales atravesados por los sondeos, la
profundidad del nivel fretico y su influencia sobre la Obra a realizar.

- CONCLUSIONES: Es una recapitulacin en la que se hacen una serie de

recomendaciones acerca de los mtodos de excavacin y de la tipologa de las
cimentaciones, los valores a adoptar para las mismas, as como advertencias u
observaciones a estos respectos.

- ANEXOS: Se adjuntan los grficos de cada uno de los sondeos y ensayos

realizados, as como un plano de situacin de la Obra que incluye la ubicacin de los
sondeos. En algunos casos se describen los ensayos realizados y la metodologa
empleada en los mismos.

13

NDICE

CAPTULO

1.4 OBTENCIN DE DATOS

Se debe hacer un exhaustivo trabajo de campo, con ensayos que correspondan,
para la caracterizacin mecnica de los distintos materiales y diaclasas, hay que
analizar la compatibilidad entre las caractersticas estructurales y mecnicas del
macizo de roca y la geometra y orientacin del talud, cuestionando la estabilidad
para cada una de sus escalas: deslizamientos de bloques y cuas, roturas de bancos
y roturas de todo el talud. Esta labor requiere la adecuada eleccin de los modelos
de anlisis y de las leyes del comportamiento de los materiales implicados en dicha
estabilidad.

Los datos sobre fracturacin y alteracin superficial del macizo de roca a

excavar se obtienen en la fase inicial del estudio geotcnico, generalmente sobre
los afloramientos de roca en taludes de caminos y carreteras, en canteras y
excavaciones prximas o preparando calicatas que permitan el contacto con la roca
fresca.

Mina a cielo abierto

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14

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CAPTULO
El Chino, situado cerca de Silver City, Nuevo Mxico, es una mina de cobre a cielo
abierto.
Se llaman minas a cielo abierto, y tambin minas a tajo abierto, a las explotaciones
mineras que se desarrollan en la superficie del terreno, a diferencia de las subterrneas,
que se desarrollan bajo ella.
Para la explotacin de una mina a cielo abierto, a veces, es necesario excavar, con
medios mecnicos o con explosivos, los terrenos que recubren o rodean la formacin
geolgica que forma el yacimiento. Estos materiales se denominan, genricamente,
estril, mientras que a la formacin a explotar se le llama mineral. El estril excavado
es necesario apilarlo en escombreras fuera del rea final que ocupar la explotacin,
con vistas a su utilizacin en la restauracin de la mina una vez terminada su
explotacin.
Las minas a cielo abierto son econmicamente rentables cuando los yacimientos
afloran en superficie, se encuentran cerca de la superficie, con un recubrimiento
pequeo o la competencia del terreno no es estructuralmente adecuada para trabajos
subterrneos (como ocurre con la arena o la grava). Cuando la profundidad del
yacimiento aumenta, la ventaja econmica del cielo abierto disminuye en favor de la
explotacin mediante minera subterrnea.
La minera a cielo abierto del oro en Argentina supone dinamitar la roca superficial y
llevarla a pequeas dimensiones; montaas enteras son convertidas en rocas y luego
trituradas hasta lograr pulverizarlas; para lo cual se usan maquinarias mineras de
grandes dimensiones, conocidas como bulldozers. Para extraer el mineral (o
minerales) deseados se mezcla esta roca pulverizada con una sopa qumica con
reactivos como cianuro, mercurio, cido sulfrico.1 Para este proceso se emplean
enormes cantidades de agua y energa elctrica.1

Tipos de minas
Los principales tipos de minas a cielo abierto son:

15

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CAPTULO
Canteras
Las canteras son minas a cielo abierto, generalmente de pequeo tamao, que
explotan materiales que no requieren una concentracin posterior, sino, como mucho,
una trituracin o clasificacin por tamaos. Los materiales obtenidos en canteras son
los ridos, las rocas industriales y las rocas ornamentales.
El esquema tpico de explotacin es mediante bancos y bermas.
Cortas

Corta Atalaya, en Minas de Riotinto (Espaa).

Las cortas son explotaciones tridimensionales de yacimientos que evolucionan en
profundidad, generalmente de sustancias metlicas, aunque tambin existen cortas de
carbn.
La morfologa tpica de una corta es similar a un cono invertido.
El arranque del mineral y del estril, sobremanera en las minas metlicas, se realiza
generalmente mediante perforacin y voladura. La carga se suele efectuar con palas
cargadoras y el transporte mediante volquetes. En el caso de las cortas de carbn, el
arranque del mismo se realiza mediante palas excavadores o rotopalas.
La dimensin final de la corta (su profundidad) viene dada por lo que se conoce como
ratio: La proporcin entre el estril que hay que excavar con respecto al mineral que se
va a explotar. Al aumentar la profundidad de la corta, el ratio aumenta, de manera que
los costes de excavacin del estril aumentan, y por tanto los costes crecen.

Descubiertas

Descubierta de lignito en Garzweiler, Alemania

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CAPTULO
Las descubiertas son, bsicamente, labores bidimensionales que se utilizan en
yacimientos horizontales o casi horizontales. De esta manera la explotacin se realiza
a una cota ms o menos constante.
La secuencia tpica de una explotacin por descubierta es:

Retirada de la cubierta vegetal;

Arranque del recubrimiento;
Explotacin de la capa; y
Restauracin

En algunos casos es posible realizar lo que se conoce como minera de transferencia.

Consiste en utilizar los materiales arrancados del recubrimiento para realizar la
restauracin, sin necesidad de un apilamiento intermedio.
La Argentina cuenta con una variedad de riquezas mineras
distribuidas a lo largo de su territorio y ocupa el sexto lugar en el
ranking mundial de recursos mineros. Se considera que estos
recursos an no han sido explotados en todo su potencial.
LA MINERA EN LA REPBLICA ARGENTINA
La actividad minera se encuentra an en una etapa de produccin
incipiente. Su participacin dentro de la produccin total de la
Repblica Argentina siempre ha sido de poco valor: alrededor del
3%. Dentro de este guarismo, entre el 80% y el 85% lo componen
los combustibles, le siguen en importancia los minerales no
metalferos y por ltimo los metalferos.
El objetivo que gui siempre a esta actividad fue el de abastecer el
mercado interno, por ello su produccin ha sido siempre en pequea
escala. Sin embargo, se estima que la minera se encuentra en
condiciones de llevar a cabo proyectos de mayor envergadura
debido a que se considera que los principales yacimientos donde se
ha detectado riqueza minera se encuentran an sin explotar.

17

NDICE

CAPTULO
En los ltimos aos se han firmado algunos convenios y cartas de
intencin para la explotacin de complejos mineros. Por ejemplo, se
firm la carta de intencin entre la empresa estatal Yacimientos
Mineros Aguas de Dionisio (YMAD) y una firma privada, radicada en
Sudfrica, para la explotacin del complejo minero Bajo de la
Alumbrera

(Catamarca),

totalmente

las

cuya

importaciones

produccin
de

cobre

permitir

sustituir

exportar

oro.

La

prolongacin de los convenios de cooperacin con el gobierno de

Japn y los avances en el marco de los tratados con Espaa y con
Italia permitirn el aprovechamiento de Alto la Blenda, que junto
con Bajo de la Alumbrera pueden llegar a quintuplicar la produccin.
Entre las numerosas sustancias minerales que se extraen, algunas
abastecen ntegramente las necesidades internas, entre las cuales
se pueden mencionar a la casi totalidad de las agrupadas como
rocas de aplicacin (mrmoles, granitos, caliza, etc.) y minerales no
metalferos (arcillas, boratos, feldespato, etc.). Dentro de los
minerales metalferos slo cumplen este requisito el plomo, la plata,
el cinc y el uranio. Los productos minerales exportados en los
ltimos aos tuvieron como destino principal Brasil, Blgica, Japn,
Chile y los Estados Unidos.
En

resumen

podemos

decir

que

la

actividad

minera

ha

experimentado en los ltimos aos una importante expansin, a

partir de las inversiones realizadas para la exploracin y la
explotacin, principalmente de grandes empresas extranjeras. La
actividad minera comprende la extraccin de:
Minerales metalferos, es decir, los que contienen metales, como el
hierro, el plomo, el zinc, el estao, el oro, etc. Esta actividad
representa ms del 60% de la produccin minera.

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NDICE

CAPTULO
Minerales no metalferos, los que no contienen metales, como la
arcilla, la sal comn, el yeso, etc., utilizados como insumo para
diversas industrias. Esta actividad representa menos del 10% de la
produccin.
Rocas de aplicacin, las que se emplean en la industria de la
construccin, como la caliza o la arena Esta actividad representa
entre el 25 y el 30% de la produccin total.
El lugar donde se realizan las extracciones de productos mineros
recibe distintos nombres; en general se llama mina al sitio donde se
extraen los minerales; y cantera, al lugar donde se extraen rocas de
aplicacin.
Los yacimientos ms valorizados son los metalferos, localizados
principalmente en la zona andina. En la actualidad slo se explota
un cuarto del total de las reas con potencial minero, es decir, cuyas
existencias mineras han sido estudiadas y evaluadas.
Si bien la actividad minera est presente en todo el pas, el 95% de
la actividad se concentra en doce provincias, de las cuales slo tres
representan en conjunto el 77% del producto sectorial:
Catamarca: se destaca en la produccin de oro, cobre y litio.
Buenos Aires: sobresale en la produccin de rocas de aplicacin
(arenas, calizas y triturados ptreos) y minerales no metalferos
(arcillas, yeso).
Santa Cruz: predomina por su produccin de oro y plata.
Cambios en el marco jurdico: En 1993 fue promulgado un conjunto de leyes que regulan la actividad
minera y proporcionan un marco favorable para la inversin extranjera, a travs de incentivos fiscales y
tributarios. El actual rgimen tributario indica algunos beneficios para las empresas. Por ejemplo, se las exime
de los pagos de ciertos impuestos, como los derechos de importacin de bienes de capital, repuestos,

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CAPTULO
accesorios e insumos necesarios para desarrollar la actividad minera. Otro de los beneficios es la limitacin de
las regalas, es decir, el pago que las empresas hacen a las provincias por el usufructo de la mina, al 3% del
valor en boca de mina de los minerales.

Evolucin

de

la

produccin

minera:

Durante mucho tiempo, la minera en la Argentina se caracteriz por

la fuerte presencia del Estado nacional en la exploracin, la
explotacin y el consumo de productos mineros, el predominio de
pequeas y medianas empresas que vendan en el mercado interno,
y la explotacin de rocas de aplicacin, seguido en partes iguales
por la produccin de metales minerales no metalferos.
A lo largo de la dcada de 1990, la actividad minera en la Argentina
experiment Importantes transformaciones, entre ellas:
Una creciente presencia del capital extranjero en la exploracin y
la explotacin minera. Durante la dcada de 1990 ingresaron a la
actividad grandes empresas extranjeras que realizaron importantes
inversiones en la

exploracin y

la

explotacin de

minerales

metalferos fundamentalmente. El ingreso de estas empresas tuvo

lugar gracias a los cambios en las leyes argentinas que regulan la
actividad minera.
La consolidacin del sector pequeo y mediano productor que
contribuye con alrededor del 35% del valor de la produccin.
El crecimiento de los volmenes de produccin y exportacin de
productos mineros, en especial de metales, que desplaz a la
produccin de rocas de aplicacin. Esto se vio favorecido por la
mayor demanda de metales en el mercado internacional y por las
grandes inversiones que se realizaron en la actividad en nuevas
tecnologas.
El crecimiento de las exportaciones:

20

NDICE

CAPTULO
Desde fines de la dcada de 1990, la actividad metalfera argentina
presenta una fuerte orientacin exportadora, que se ha multiplicado
ms de nueve veces respecto de comienzos de esa dcada. La
puesta en funcionamiento de los principales proyectos mineros (Bajo
de la Alumbrera, en 1997; Salar del Hombre Muerto, en 1998; Cerro
Vanguardia, en 1999; y Mina Aguilar, en 2001) explica ese gran
crecimiento de las exportaciones.
Los principales minerales exportados son: concentrados de cobre,
aleacin dorada, aluminio sin alear, cloruro de litio y sulfatos de
cromo. Cerca del 70% de las exportaciones se destina a Japn,
Alemania, Repblica de Corea, Brasil y Reino Unido.
Minerales metalferos La produccin total anual de minerales
metalferos y/o concentrado es de alrededor de 280.000 toneladas.
Casi el 60% de esta produccin est compuesta por hierro; otros
minerales importantes son el cinc y el plomo.
Las

principales

minas

metalferas

privadas

son

generalmente

pequeas y los metales contenidos son: plomo, cinc, cobre, estao,

plata y oro. En cambio, en las minas pertenecientes a empresas
estatales se explotan minerales con contenidos principales de hierro,
y en muy pequea medida, oro y plata.
Hierro La explotacin del hierro comenz en nuestro pas en 1944,
en Zapla (Jujuy). El mineral es transportado por cable carril hacia
Palpal, se procesa en los Altos Hornos Zapla, que cuenta con
modernos equipos en las reas de aceracin y de laminados
terminados los que permiten cubrir una parte del mercado interno.

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CAPTULO
El segundo yacimiento de importancia se encuentra en Sierra
Grande, (Ro Negro). Existen otros yacimientos, en Mendoza,
Catamarca, Misiones, etc. pero de escasa significacin.
La produccin de hierro en nuestro pas siempre fue insuficiente
para la demanda interna, que vara de acuerdo con la fluctuacin de
la actividad siderrgica. En consecuencia, las necesidades de este
mineral son satisfechas por la importacin, la mayor parte proviene
de Brasil y el resto de Per y Chile.
Cinc El pas se halla satisfactoriamente provisto en cantidad y
calidad de concentrados de cinc. Desde 1936 esta produccin se
realiza en yacimientos jujeos, principalmente en el Grupo Minero
Aguilar. En la actualidad una pequea proporcin proviene del
yacimiento poli metlico de la mina Angela (Chubut).
La colocacin de cinc en los mercados internacionales se increment
en los ltimos aos y las exportaciones de cinc refinado tuvieron
como destino final a Japn, China, Pases Bajos, Singapur, Pakistn,
etc.
Adems como subproducto de la metalurgia del cinc, se obtiene
cadmio metlico.
Plomo Como en el caso del cinc, el pas se encuentra bien
abastecido de concentrados de plomo y plata. Estos se obtienen en
yacimientos jujeos y en menor proporcin en Chubut, Mendoza y
Salta. El mineral de los yacimientos jujeos se elabora en la planta
situada en Puerto Vilelas, cerca de Barranqueras (Chaco).
A partir de 1978 se comienzan a extraer minerales poli metlicos de
la mina Angela, los que a pesar de tener bajo contenido de plomo
poseen cantidades apreciables de cobre, plata y oro. Por carecerse

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NDICE

CAPTULO
de tecnologa adecuada, no son tratados en el pas y son exportados
como concentrados de plomo cuprfero a Blgica.
La reduccin en la produccin de plomo refinado es atribuida, entre
otras causas, al reemplazo de los caos de plomo por los de cobre,
plsticos, etc.; disminucin en la cantidad utilizada en la industria
automotriz, etc.
Todo proyecto minero involucra dos etapas: la preinversin y
la

explotacin.

La

preinversin

incluye:

- prospeccin: se estudia el suelo y se demarca un rea extensa de

inters;
- exploracin: si el prospecto es favorable, se realiza la exploracin
geoqumica y perforaciones para delimitar un rea ms reducida;
- prefactibilidad: se define el tamao del yacimiento localizado;
- factibilidad: se evala la viabilidad del emprendimiento en
trminos de precios, oferta y demanda del producto y costos de la
obra
La

(insumos,
explotacin

incluye

infraestructura,
la

preparacin

el

etc.).
desarrollo

del

yacimiento, la construccin de las plantas y su puesta en marcha.

Esta etapa demanda los mayores montos de inversin y la
produccin

est

limitada

la

cantidad

de

reservas

del

yacimiento.Cuando se estn realizando las distintas fases de

preinversin se habla de un prospecto minero. Cuando el yacimiento
ya est en explotacin, se reconoce como proyecto minero.
Minera

metalfera

cielo

abierto:

............... La minera de por s no puede jactarse de ser una actividad

econmica amigable con el ambiente (basta ver los paisajes degradados de
cualquier zona minera) ni proveedora de desarrollo y calidad de vida para las
comunidades en las que se practica (el empleo que genera es escaso,
23

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CAPTULO
insalubre y poco calificado). Esto es as en la explotacin tradicional de minas
subterrneas, como las enfocadas en los minerales usados para la
construccin y la industria.
Ahora bien, el panorama es incluso peor en el caso del tipo de explotacin que
se viene imponiendo en el pas desde 1997, con el inicio de actividades de la
Mina Bajo la Alumbrera, Catamarca (fotografias) : la minera metalfera a cielo
abierto.
En este sistema de explotacin minera metalfera se abren, mediante el uso de
explosivos, gigantescos crteres cuyas dimensiones pueden alcanzar cientos
de hectreas de extensin y cientos de metros de profundidad. Para la
extraccin de los metales la roca molida es tratada con enormes volmenes de
agua y sustancias txicas (cianuro entre otras).
En consecuencia desaparecen cerros enteros, se agotan y contaminan los
cursos de agua, se intoxica el aire.

En definitiva; la minera metalrgica a cielo abierto agrede profundamente el

ambiente, las actividades econmicas sustentables como el turismo y la agro-

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NDICE

CAPTULO
ganadera, la salud y la calidad de vida de las poblaciones y sus futuras
generaciones.
La Minera Metalfera a Cielo Abierto:
consume enormes volmenes de un recurso estratgico y vital como el agua.
tiene efectos devastadores sobre el paisaje.
genera residuos contaminantes cuyos efectos permanecen a largo plazo,
afectando el aire, el suelo y el agua.
tiene una alta demanda energtica .
hace un uso intensivo de la infraestructura vial.
es una actividad netamente extractiva, no sustentable.
destruye economas regionales.
est amparada por un marco legal por dems permisivo, instrumentado por el
BM en la dcada del 90, que favorece a las grandes empresas mineras
multinacionales.
La Minera Metalfera a Cielo Abierto es una de las actividades econmicas ms
agresivas ambiental, social y culturalmente.
Los principales productos de la produccin minera en la Argentina se clasifican en
minerales metalferos, minerales no metalferos, rocas de aplicacin, piedras
semipreciosas y combustibles slidos. Los productos ms importantes que los
integran
son:
Minerales metalferos: zinc, cobre, litio, oro, plata, plomo, uranio;
Minerales no metalferos: arcillas, arena silcea, bentonita, boratos, sales, yeso,
turba;
Rocas de aplicacin: arena para construccin, basalto, caliza, canto rodado,
granito, piedra laja, tosca;

25

NDICE

CAPTULO
Piedras preciosas: gata, gemas, rodocrosita;
Combustibles slidos: carbn.
2. Mtodos de extraccin del oro.
2.1. El mtodo del cianuro.
El mtodo ms utilizado es el "Cyanide Heap Leach Mining" en cuya operacin
participan seis elementos principales: (a) La fuente de mineral. (b) La plataforma
("pad") asociada al tmulo ("heap") con un "forro" (el "liner" de los sajones). (c) La
solucin de cianuro de sodio. (d) El sistema de aplicacin y recoleccin. (e) Los
embalses de almacenamiento de solucin (los SSP), y (f) La planta de recuperacin de
minerales (10).
En la fuente de mineral se utilizan explosivos para la obtencin de bloques y
fragmentos manejables, y luego se somete este material a molienda para reducir
sustancialmente la granulometra (usualmente a menos de menos de 70 u). Esta es la
fase de impactos masivos.
Entre sus principales efectos podemos mencionar: (a) Destruccin irreversible de
ambientes nativos en el rea de explotacin, y por lo tanto de su biota. (b) Interrupcin
en los flujos de genes y especies entre ambientes nativos. (c) Alteraciones
geomorfolgicas de envergadura. (d) Distorsin de cuencas hdricas superficiales y
subterrneas. (e) Merma en la regularidad hdrica y en la cantidad de agua disponible
por ao y por estacin. (f) Contaminacin del aire con partculas, gases y ruidos
molestos. (g) Accidentes durante el transporte y uso de explosivos. (h) Destruccin
irreversible del paisaje y de la percepcin ambiental del sitio afectado, e (i)
Generacin de depsitos de residuos mineros.
El producto molido se dispone en montculos o "heaps" sobre plataformas (pads).
Estas plataformas suelen tener "forros" o geomembranas de contencin. Si la planta
est geogrficamente aislada y no hay controles del Estado, es frecuente que se
utilicen "forros" de baja calidad. Los "heaps" son sometidos a lixiviacin. Para lixiviar
el material molido suele usarse una solucin de cianuro de sodio que tiene de 0,14 a
2,35 kilogramos de cianuro por cada tonelada de agua. La concentracin promedio del
26

NDICE

CAPTULO
cianuro es del 0,05%. El producto es un lixiviado denominado "solucin encinta" (10).
En el caso particular del Cordn Esquel se utilizaran 2,7 toneladas de cianuro de
sodio por da (1). Con estas operaciones comienza la fase de impactos especiales.
Entre sus principales efectos podemos mencionar: (a) Posibilidades de prdida de
cianuro y residuos contaminados con cianuro en los forros del "pad" y del "heap"
(siempre y cuando se utilicen forros, ver arriba). Si las geomembranas no existen el
impacto puede ser muy serio. (b) Contaminacin del aire con los derivados gaseosos
de las sustancias qumicas utilizadas. (c) Contaminacin del agua superficial y
subterrnea con residuos peligrosos derivados del pad y del heap. (d)
Contaminacin del agua y del suelo con las prdidas que pudieran tener el sistema de
conduccin de "solucin encinta" y los embalses de almacenamiento. (e) Accidentes
durante el transporte de sustancias peligrosas. (f) Accidentes por derrames en el rea
de lixiviacin. (g) Mayor destruccin del paisaje y de la percepcin ambiental del sitio
afectado. (h) Afectacin de la biota, e (i) Afectacin de las personas que trabajan en la
mina.
Desconocemos qu mtodo se utilizar para recuperar el oro de la solucin encinta.
Existen dos mtodos principales, el Merrill-Crowe, y el de absorcin con carbn. En el
Merrill-Crowe se agrega zinc en polvo y sales de plomo a la solucin. El oro se separa
y precipita, y el zinc en polvo se combina con el cianuro. Luego se funde el
precipitado para obtener el oro. Es importante recordar que durante esta parte del
proceso se generan el llamado "cianuro estril" ("barren solution") y el descarte o
"slag material" que contiene metales pesados. Estas escorias se descargan
habitualmente en las pilas de desecho ("colas") (10).
El cianuro estril puede ser destinado a un ciclo abierto, en cuyo caso se diluye y luego
descarga a cursos de agua, o a un ciclo cerrado para minimizar el consumo de cianuro.
El otro mtodo, el del carbn, suele ser ms usado en explotaciones pequeas y con
bajo contenido de plata. En este caso la solucin encinta se impulsa a travs de
columnas de carbn activado. El oro y la plata de la solucin se adhieren al carbn, y
la solucin estril, que todava contiene cianuro, se lleva a un embalse de

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CAPTULO
almacenamiento. El oro y la plata se separan del carbn con soda castica caliente, y la
solucin pasa luego por una celda con nodo de acero inoxidable y ctodo para chapar
el material. El carbn gastado se "reactiva" en un horno para poder reutilizarlo (10).
Debemos recordar que en Argentina la mayor parte del carbn activado se obtiene de
quebracho colorado, un rbol que sigue siendo talado irracionalmente en el bosque
chaqueo (Provincia Biogeogrfica del Chaco) (17).
Las operaciones de recuperacin del oro generan nuevos impactos ambientales, entre
ellos: (a) Posibilidades de prdida de residuos con metales pesados y otras sustancias
peligrosas. (b) Contaminacin del aire con los derivados gaseosos de las sustancias
qumicas que se utilizan en la recuperacin. (c) Contaminacin del agua superficial y
subterrnea con los residuos peligrosos del proceso de recuperacin. (d) Accidentes
durante el transporte de sustancias peligrosas. (e) Accidentes por derrames en el rea
de recuperacin. (f) Mayor destruccin del paisaje y de la percepcin ambiental del
sitio afectado. (g) Afectacin de la biota, y (h) Afectacin de las personas que trabajan
en la mina.
2.2. El mtodo del mercurio.
Aunque este mtodo no se utilizar en el emprendimiento Cordn Esquel, sigue siendo
empleado por algunas empresas y mineros independientes dedicados a la extraccin de
oro (garimpeiros).
Desde hace aos el mercurio se usa en el Escudo de la Guayana, una superficie de
415.000 kilmetros cuadrados que comparten Venezuela, Surinam, Guayana, Guayana
Francesa y Brasil (actualmente el cuarto productor mundial de oro). Se calcula que las
actividades mineras en la regin del Amazonas descargan al ambiente unas 200
toneladas de mercurio por ao. La descarga se realiza en las dos fases de la actividad
minera. Primero en la de amalgama. El material obtenido de ros y zona de minas pasa
por varios tamices. All entran en contacto con el mercurio, que al amalgamarse con el
oro permite su separacin. La mayor parte del sedimento de descarte contiene
mercurio residual que contamina el agua y el suelo. La segunda descarga ocurre
durante el tratamiento trmico de la amalgama. Esta se calienta en una retorta para que

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CAPTULO
el mercurio vaporice y quede nicamente el oro. Si la vaporizacin se hace en un
contenedor sellado las prdidas de mercurio pueden ser pequeas. Pero si se usa un
contenedor abierto, el mercurio vaporizado contamina el ambiente. Se estima que por
cada kilogramo de oro se descargan al ambiente 2 kilogramos de mercurio (9).
Una vez en el ecosistema el mercurio permanece como mercurio elemental, o si
ingresa a la cadena alimentaria, puede transformarse en metilmercurio o mercurio
orgnico. En los organismos vivos el metilmercurio es absorbido mucho ms
fcilmente que el mercurio elemental. Es frecuente, en la regin Amaznica, hallar
peces con alto contenido de metilmercurio, incluso a bastante distancia de las fuentes
originales de contaminacin. La principal fuente es la minera diseminada y de
superficie, el garimpo, que practican los mineros independientes (garimpeiros).
Hacia fines de 1970 el hallazgo de importantes depsitos en la regin fronteriza de
Brasil y Venezuela intensific notablemente sus actividades y la contaminacin con
mercurio. Aunque el gobierno brasileo intenta generalizar el uso de retortas cerradas
para que no se libere mercurio al ambiente, la extensin del territorio y la falta de
controles efectivos dificultan su adopcin. En 1992 se consideraba que trabajaban en
la regin unos 650.000 garimpeiros. Aunque la produccin del garimpo
disminuy en los ltimos aos, representa el 30% de la produccin total de oro en
Brasil (9).

Este material puede ser reproducido, citando el autor y la fuente. Se ruega

remitir una copia de lo publicado a funam@funam.org.ar

Minera de oro
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CAPTULO

Panning de oro en Bonanza Creek, Dawson, Yukon.

La Minera de oro consiste en extraer oro del suelo. Hay varias tcnicas de extraccin.

Contenido
[mostrar]

[editar] Tcnicas de extraccin

[editar] Panning
Un ancho sartn de poca profundidad esta llenada de arena y de gravilla que contiene
oro. El sarten se sumerge en agua y se agita, separando el oro de la gravilla y otros
materiales. Como el oro es ms denso que la roca, rpidamente se asienta en el fondo
del sarten. El material del sarten es generalmente removido de los arroyos, a menudo a
orillas del ro, o reposan en cimientos donde la densidad del oro permite su
concentracin. Este tipo de oro se encuentra en los arroyos o ros secos.
La porua, es una batea en miniatura, de unos 20 cm de diametro que es de forma de un
cono, pero bien tendido, y sirve para detectar el oro de los minerales de las vetas o
filones; se muele el mineral algo fino y se coloca un puado en la porua, y se agita con
agua, y el oro fisico se acienta en el fondo y se puede calcular la cantidad de oro que
contiene el mineral.
El panning es la tcnica ms sencilla para la bsqueda de oro, pero no es
comercialmente viable para extraer el oro de los grandes depsitos, salvo que los costos
laborales son muy bajos. A menudo se comercializan como atraccin turstica en las
primeras compaas de oro.

30

NDICE

CAPTULO

[editar] Detector de metales

Con un detector de metales, una persona puede caminar alrededor de un rea de
exploracin y sistemticamente por debajo de la superficie. El sensor puede dar una
medida positiva de una cantidad de oro a una profundidad de hasta un metro por debajo
de la superficie. Como el dispositivo es fcil de operar y de gran movilidad, este mtodo
de prospeccin es muy popular entre los excavadores de oro.

[editar] Proceso con cianuro

La extraccin de oro con cianuro se puede utilizar en zonas donde se encuentran finas
rocas que contienen oro. La solucin de cianuro de sodio se mezcla con rocas finas, ya
que ha sido comprobado que pueden contener oro y/o plata, para lograr que se separen
de las rocas en forma de solucin de cianuro de oro y/o cianuro de plata. Se le aade
zinc a la solucin, lo que precipita los residuos de zinc y tambin metales deseados
como el oro y la plata. Se elimina el zinc con cido ntrico o cido sulfrico, dejando la
plata y / o barros de oro, que generalmente se funden en un lingote que luego son
enviados a una refinera de metales para su transformacin final con agua regia a
metales puros en 99,9999%. Medgold fue una de las primeras empresas en utilizar este
mtodo.
Avances en los aos setenta han promovido el uso del carbn en la extraccin de oro de
la solucin de filtracin. El oro es absorbido por la matriz porosa del carbono. El carbn
activo tiene una superficie interna tan grande que, quince gramos (media onza) podran
cubrir 18,000 m.1 El oro puede ser separado del carbono mediante el uso de una
solucin fuerte de alcohol soda custica y cianuro. A esto se le conoce como la elucin
o desorcircin. El oro esta entonces chapado a lana de acero por medio de electroobtencin. Unas resinas de oro especficas tambin pueden ser utilizadas en lugar de
carbn activo, o donde se requiere la separacin selectiva de oro, de cobre y de otros
metales disueltos.
La tcnica de cianuro es muy simple y sencilla de aplicar y tambin es un mtodo muy
popular para el procesamiento de oro y plata de bajo grado. Como en la mayora de los
procesos qumicos industriales, existen riesgos ambientales que se presentan con este
mtodo de extraccin, adems de la alta toxicidad del cianuro en s. Una situacin en la
que este problema se present fue en el desastre ambiental que hubo en Europa Central
y Oriental en el ao 2000, cuando durante la noche del 30 de enero , una presa en una
instalacin de reprocesamiento de mina de oro en Rumania se
libreraronaproximadamente 100.000 m de aguas residuales contaminadas con metales
pesados de hasta 120 toneladas de cianuro en el ro de Tisza.

31

NDICE

CAPTULO

[editar] Las grandes compaas de

oro
Barrick Gold, Goldcorp y Newmont Mining Corporation son las tres empresas ms
grandes del mundo en minera de oro.

[editar] Las operaciones pequeas

de minera
Mientras que las grandes corporaciones producen la mayor cantidad de oro, decenas de
miles de personas trabajan de forma independiente en las las operaciones artesanales
ms pequeas, en algunos casos ilegal. Entre ellos estn los galamseys (nombre de los
trabajadores independientes en Ghana) cuya cantidad oscila de 20,000 a 50,000. A estos
trabajadores se les llama Orpailleurs En los pases francfonos vecinos. El alto riesgo de
esas empresas se observ en el derrumbe de una mina ilegal en Dompoase, Regin
Ashanti, Ghana el 12 de noviembre de 2009, cuando murieron 18 trabajadores, entre
ellos 13 mujeres. Muchas mujeres trabajan en las minas, como cargadoras. Este fue el
peor desastre minero en la historia de Ghana.2

[editar] La extraccin de oro en la

cultura popular
El oro se puede recuperar con mercurio, moliendo las rocas en unas piedras talladas
llamadas quimbaletes, consiste en moler los minerales extraidos de las vetas o filones,
que tengan una buena concentracin de oro especialmente de particulas granuladas, se
muele con agua en las piedras o quimbales y el mercurio se agrega y lo forma
amalgama, luego se retira el mercurio y se separa el oro amalgamado, en una tela fina,
luego se refoga o quema la amalgama, y el mercurio se evapora, quedando una pepa de
oro. [1]

Los problemas de la extraccin de oro

18/01/2007
12:40:35
am,
por
Pablo
Edronkin,
277
palabras
Categoras: EXPEDICIONES DE EXPLORACION, Txicos y venenos, Contaminacin acutica, Geologa y
cristalografa, Ros y arroyos, Minerales, minera y subsuelo

Los problemas de la extraccin de oro

Pese al mito popular, esto no es algo que cualquier aficionado puede hacer.
Efectivamente: se puede obtener oro explorando las montaas y los ros de parajes
aislados, pero la cuestin no es tan simple como parece, pues para extraerlo, procesarlo y

32

NDICE

CAPTULO
refinarlo hay que utilizar mtodos que son altamente txicos, peligrosos y contaminantes
para el medio ambiente.
El oro se extrae de yacimientos primarios o secundarios, segn si se o encuentra en su
veta original o desperdigado, por ejemplo, en el fondo de los cursos de agua. Se puede
distinguir fcilmente del medio que lo rodea por su color y maleabilidad, pero se encuentra
siempre en cantidades muy pequeas y de extraccin mecnica complicada. Es decir, si
alguien intenta separar el oro de la arena de un ro empleando una pequea pinza o
herramienta, se va a volver loco antes de separar una cantidad razonable.
Por eso se usan medios fsico-qumicos que permiten efectuar dicha separacin, pero en
todos los casos, sin excepcin, hay que utilizar sustancias como el mercurio y el cianuro
de sodio, las cuales son altamente peligrosas y hay que saber manejarlas, pues la
intoxicacin con alguna de ellas suele ser letal. En el caso del cianuro, la muerte es rpida,
pero una intoxicacin con metales pesados como el mercurio suele llevar un largo
sufrimiento.

Lixiviacin de menas aurferas con sales oxidantes en

medio cido mediante el proceso severo
M.Sc. Palacios C. Severo1

Consultor Metalrgico: UNJBG-FAIM - Proyecto Minero Metalrgico

CONSULTOR EDELMIN
espc01@hotmail.com, Celular 01-995-5021

RESUMEN
El trabajo de Lixiviacin se desarrolla en Menas, Concentrados y Material
Refractario (sulfurado), en pulpa o partculas (agitacin o pilas) a temperatura
ambiente con tiempo de lixiviacin mximo de doce horas, usando como medio
lixiviante el cido sulfrico concentrado adicionado sales oxidantes como los
cloruros y nitrato de sodio o nitrato de amonio en distintas proporciones, Los
resultados obtenidos respecto a la recuperacin de oro alcanzan el 98%.
Si el oro esta encapsulado en el cuarzo o arena aurfera, deber adicionarse
fluoruro de sodio (nunca usar el calcio, porque forma yeso que entorpece el
proceso) con la finalidad de disolver el cuarzo, no disuelve ni forma complejos en el
oro, adems sirve para dejar en libertad metales nobles como el titanio, platino,
talio, germanio, etc los cuales luego son recuperados con el medio lixiviante al cual
he denominado Proceso SEVERO.
La adicin de sales a la pulpa cida, tiene por finalidad producir cloro y agua regia

33

NDICE

CAPTULO
in situ, lixiviante enrgico para recuperar elementos nobles de concentrados o
minerales aurferos.
I. INTRODUCCIN
El cianuro de sodio ha sido el reactivo de lixiviacin preponderante para el oro,
debido a su excelente extraccin de una gran variedad de menas y su bajo costo. Si
bien el cianuro es un lixiviante poderoso para oro y plata, no es selectivo y forma
compuestos complejos con una variedad de iones metlicos y minerales.
Las velocidades de cianuracin son relativamente lentas y la industria ha estado
investigando reacciones de lixiviacin de oro ms rpidas, que sean capaces de
alcanzar extracciones de oro muy altas. Debido al elevado valor del metal amarillo,
incluso pequeos incrementos en la recuperacin son siempre preferibles para
mejorar la velocidad de lixiviacin.
Por otro lado la aplicacin de los mtodos hidrometalrgicos en el oro,
especialmente la lixiviacin cianurada, que tiene una aplicacin mayoritaria en el
tratamiento de minerales oxidados, ha dado lugar al desarrollo de tcnicas
ecolgicas e innovadoras de lixiviacin, extraccin por carbn activado, extraccin
por solventes y electrodeposicin M oro, con la finalidad de obtener ctodo de oro
de gran pureza.

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