FLUJO DE LA ENERGA EN LAS PLANTAS TRMICAS DE VAPOR

I-

LA PLANTA TRMICA Y SU RELACIN FUNCIONAL DEL EQUIPO

Una central a vapor es una mquina trmica que permite transformar en trabado mecnico parte del
poder calorfico de un combustible. Los motores de combustin interna realizan esta transformaron
directamente, en que el fluido de trabajo son los productos de la combustin- la central a vapor lo
hace a travs de un ciclo auxiliar en que el fluido que lo recorre es agua en dos fases, por lo que una
central es un motor de combustin externa.

Figura 1: Esquema de una central trmica clsica

El funcionamieato.de una central termoelctrica' de carbn, como la representada en la figura es

la siguiente: el combustible est almacenado en los parques adyacentes de la
central, desde donde, mediante cintas transportadoras (1), es conducido al molino (3) para
ser triturado. Una vez pulverizado, se inyecta, mezclado con aire caliente a presin, en la
caldera (4) para su combustin.
Dentro de la caldera se produce el vapor que acciona los alabes de los cuerpos de las

turbinas de alta presin (12), media presin (13) y baja presin (14), haciendo girar
el rotor de la turbina que se mueve solidariamente con el rotor del generador (19),
donde se produce energa elctrica, la cual es transportada mediante lneas de transporta
a alta tensin (20) a los centros de consumo.

Despus de accionar las turbinas, el vapor pasa a la fase lquida en el condensador

(15). El agua obtenida por la condensacin del vapor se somete a diversas etapas de
calentamiento (16) y se inyecta de nuevo en la caldera en las condiciones de presin y
temperatura ms adecuadas para obtener el mximo rendimiento del ciclo.

El sistema de agua de circulacin que refrigera el condensador puede operarse en

circuito cerrado, trasladando el calor extrado del condensador a la atmsfera mediante
torres de refrigeracin (17), o descargando dicho calor directamente al mar o al ro.

Para minimizar los efector de la combustin de carbn sobre el medio ambiente, la central
posee una chimenea (11) de gran altura -las hay de ms de 300 metros-, que
dispersa los contaminantes en las capas altas de la atmsfera, y precipitaderos (10) que
retienen buena parte de los mismos en el interior de la propia central.

I.1.-

Transformacin de la energa en una central trmica a vapor

En la central termoelctrica se obtiene la produccin de energa elctrica partiendo

de la energa trmica del combustible. Esta transformacin de energa se efecta
en cuatro etapas:

1. Transformacin de energa latente del combustible en calor.

2. Transformacin del calor en energa potencial del vapor.
3. Transformacin de la energa potencial del vapor en energa mecnica.
4. Transformacin de la energa mecnica en energa elctrica.

Las dos primeras transformaciones se realizan en la sala de calderas, donde la

combustin del carbn o fuel-oil produce gases calientes que hacen evaporar el agua,
mientras que las dos ltimas transformaciones ocurren en la sala de mquinas y
precisamente el calor se expansiona en la turbina que acciona el alternador.
I.2.

Circuitos bsicos dentro de una central trmica a vapor

En la central tpica se distinguen siempre cinco circuitos, cuya combustin permite la

transformacin de energa trmica del combustible en la energa elctrica. Estos
circuitos son:
1. Circuito del combustible.
2. Circuito del aire de combustin.
3. Circuito del vapor.
4. Circuito del agua de refrigeracin.
5. Circuito de la energa elctrica.

Figura 3: Circuitos bsicos dentro de una central trmica a vapor

I.2.1

Circuito del Combustible

Este circuito difiere sobre todo en su primera parte segn el tipo de combustible
utilizado, carbn, fuel-oil, gas, etc. Consideramos ahora una central como combustible
de carbn pulverizado.
Transporte del combustible: El carbn es descargado en la inmediata cercana de la
sala de calderas. Luego el carbn es secado y llevado sobre cintas transportadoras hasta
la casa de trituracin, donde una mquina trituradora reduce las dimensiones de los
trozos demasiado grandes.
Para eliminar los trozos de hierro que generalmente se mezclan con el carbn durante la
extraccin y el transporte, el carbn pasa por un separador magntico. Un sistema de
cintas transportadoras lleva el combustible hasta una tolva, ubicada delante de la
caldera. Su capacidad es dimensionada de modo de poder alimentar la caldera
durante unas horas a plena carga.

Pulverizacin: Antes de introducirlo en la caldera, se somete el carbn al

procesamiento de pulverizacin, con lo cual se mejora su combustin y se aumenta el
rendimiento de la caldera.
Combustin: Del molino pulverizador el carbn reducido a polvo muy fino fluye a los
quemadores ubicados en los cuatro rincones o en frente de la caldera.
Transporte de la ceniza: La ceniza cae en la parte inferior de la cmara de combustin,
que tiene la forma de embudo, y de ah deriva a zanjas, donde una corriente de agua la
arrastra a un pozo.

I.2.2

Circuito del aire de combustin

El aire de combustin es enviado al hogar de la caldera por medio del ventilador de tiro
forzado a travs del precalentador de aire que tiene por objeto calentar el aire
aprovechando parte del calor que contienen los gases antes de pasar a la chimenea. Una
parte de este aire primario, sirve para secar el carbn en el molino y para la inyeccin
del carbn pulverizado en a cmara de combustin, mientras que la parte restante del
aire, llamado aire secundario, se suministra alrededor de ios quemadores para lograr
un contacto ntimo con las partculas del carbn, As, se obtiene una combustin
rpida y una menor cantidad de productos no quemados.

I.2.3

Circuito del vapor

En la central de condensacin (ver figura), el vapor descargado por la turbina "y", es

condensado en el condensador a superficie "c", por medio del agua de circulacin. El
condensado es aspirado por la bomba de extraccin b y conducido al desgasificador
"q" despus de haber sido calentado en el precalentador "f\ Del tanque "q" el
condensado fluye ala bomba de alimentacin "p" que manda l agua a la caldera "g". El
agua de alimentacin evapora en la caldera y el vapor producido vuelve a la turbina "y",
completando as el circuito cerrado del agua de alimentacin.

Figura 4: Circuito de vapor

I.2.4

Circuito del agua de circulacin

La refrigeracin de los condensadores exige una cantidad considerable de agua fra. En

la instalacin ilustrada anteriormente, la refrigeracin de condensador "c", se efecta en
circuito cerrado. El agua de circulacin, que se calienta en el condensador "c"
condensando el vapor descargada por la turbina y, es enfriada a su vez en la torre de
refrigeracin "z" y luego impulsada por la bomba de circulacin "d".

I.2.5

Circuito de la energa elctrica

El alternador accionado por la turbina, produce la energa elctrica y la enva por medio
de los cables de conexin al transformador elevador "h" instalado en la casa de alta
tensin. Despus de la elevacin de la tensin la energa elctrica es enviada desde la
barras mnibus a los centros de consumo a travs de los cables alimentadores o bien por
medio de lneas areas.

I.3

Modificaciones y mejoras en las centrales trmicas a vapor

Existen numerosas modificaciones y mejoras de rendimiento que pueden llevarse a

cabo. Para el caso de la caldera, los gases secos del hogar arrastran consigo una cantidad
considerable de calor y reducen la efectividad de la conversin de la energa calorfica
del combustible en energa del vapor. En un generador de vapor moderno, el agua de
alimentacin de la caldera se hace pasar primeramente por un economizador llamado as

Porque ahorra combustible utilizando el calor de los gases de combustin para aumentar
la temperatura del agua antes de entrar en la caldera.

Figura 5: Esquema de un economizador

Para seguir enfriando todava ms los gases de combustin se aade con frecuencia un
calentador de aire. Puede ser de tipo tubular o regenerador, y se emplea para traspasar
parte del calor del los gases al aire de combustin. Tanto el economizador como el
calentador de aire aumentan la resistencia a la circulacin de los gases a travs de la
caldera, por lo que se requiere disponer de un ventilador de tiro inducido para vencer
dicha resistencia y ayudar al tiro de la chimenea. La resistencia que constituye el
calentador de aire y el equipo del hogar hacen necesario un segundo ventilador de tiro
forzado, para impulsar el aire de combustin al hogar.

Figura 6: Sistema de tiro dentro de un caldero

La alimentacin de agua en la caldera debe regularse de manera que la cantidad que
penetre en la caldera sea igual a la cantidad de vapor producido lo que exige un
regulador del agua de alimentacin. La caldera posee vlvulas de seguridad para
protegerla de excesos de presin y se calibran para que acten a la presin de trabajo
mximo admisible del cuerpo de la caldera.

El hogar o la parte de la caldera moderna en la que tiene lugar la combustin puede

tener paredes refrigeradas por aire o ms comnmente paredes refrigeradas por agua
aumentando la absorcin. La circulacin en la caldera se logra disponiendo
adecuadamente los tubos de descenso o alimentacin y los tubos ascendentes que son
los tubos del hogar. La caldera se aisla con bloques refractarios dispuestos en varia
capas y se acaba mediante muretes de ladrillo, plstico o acero.

Figura 7. Caldera Igneotubular

Figura 8: Caldera Pirotubular

Como el vapor producido por la caldera tendra una temperatura baja si slo se produciera
vapor saturado, se instala un recalentador para recalentar el vapor producido utilizando
para ello los gases de combustin. De esta forma se pueden obtener en calderas
modernas temperaturas de vapor de 566 a 593C.

Figura 9: Esquema de un sobrecalentador

En la caldera pueden quemarse gran diversidad de combustibles. Con combustibles

gaseosos slo son necesarios mecheros de gas, puesto que normalmente el gas se
suministra a presin; con aceites pesados se necesita una bomba para el quemador y a
veces un calentamiento previo. Con combustibles slidos se emplean alimentadores de
diverso tipo o pulverizadores, se requiere un equipo considerable para su
manipulacin, transporte y almacenamiento. Los combustibles gaseosos y lquidos no
necesitan un equipo para manejo de las cenizas, como es el caso de los combustibles
slidos.

Figura 10. Esquema general de calderas para: a) Combustible lquido/ gaseoso b) combustible slido.

Se necesitan varias bombas como auxiliares de una instalacin de calderas, siendo la

principal la bomba de alimentacin de agua a la caldera. El agua necesaria para
humedecer la ceniza es

suministrada por una bomba para ceniza que la toma del ro o de un lago. Se utilizan
bombas para refrigeracin de cojinetes, para agua potable, agua de usos sanitarios, agua
de fugas. La turbina de vapor puede aumentar su rendimiento de diversas formas: La
presin de vapor y su temperatura pueden aumentarse hasta un lmite fijado nicamente
por la metalurgia moderna. El vaco en el condensador puede reducirse mediante un
equipo de vaco adecuado. Puede extraerse vapor de la turbina en diversos puntos para
obtener el vapor necesario para precalentar el condensado del condensador. Cada una de
estas extracciones est conectada a un calentador de agua de alimentacin. Con el fin de
eliminar el oxgeno y los gases disueltos del agua de alimentacin, uno de los
calentadores de agua de alimentacin es generalmente del tipo de desaireacin.

Figura 11. Calentador de agua

La turbina acciona un generador que produce energa elctrica a voltaje conveniente, Un

transformador eleva el voltaje de la energa elctrica transmitindola a travs de un
sistema de lneas de transporte de energa elctrica

II.- PRODUCCIN DE LA ENERGA TRMICA

La produccin de la energa trmica en los generadores de calor de las plantas de

vapor se realiza bajo dos principios fundamentales: combustin (cmaras de combustin)
y fisin nuclear (reactores nucleares)

II.1

Combustin

El proceso de combustin implica una reaccin qumica entre un combustible y el

oxgeno, generalmente proporcionado por el aire (comburente), o en casos particulares,
oxgeno puro. Esta reaccin va acompaada por una transformacin de la energa
qumica latente, en energa interna sensible en los productos de la combustin (humos),
con la correspondiente alza de la temperatura de ios humos. Esta energa interna puede
ser liberada como calor, lo que hace de la combustin una reaccin qumica exotrmica.
El combustible se considera formado por C, H, S y, tambin de substancias voltiles
como O2 y N2. adems para el caso del carbn, se debe

considerar las cenizas y la humedad del combustible. La concentracin de cada uno de

los componentes, la da el anlisis elemental del combustible. El aire que provee el
oxgeno necesario para la combustin, se considera como una mezcla binaria de O2 y
N2, con una composicin volumtrica de 21% de O 2 y 79% de N2, lo que equivale a la
composicin porcentual en moles.

IL2

Fisin Nuclear

Es el utilizado actualmente en las centrales nucleares. Cuando un tomo pesado (como

por ejemplo el Uranio o el Plutonio) se divide o rompe en dos tomos ms ligeros, la
suma de las masas de estos ltimos tomos obtenidos, ms la de los neutrones
desprendidos es menor que la masa del tomo original, luego se verifica la frmula de
Albert Einstein, E = me15 con lo que se desprende Energa. Para romper un tomo, se
emplea un neutrn (ya que es neutro elctricamente, y no es desviado de su
trayectoria), que se lanza contra el tomo a romper, por ejemplo. Uranio. Al chocar el
neutrn, el tomo de Uranio-235 se convierte en Uranio-236 durante un brevsimo
espacio de tiempo, pues tiene un neutrn ms que es el que ha chocado con l, siendo
este ltimo tomo sumamente inestable, dividindose en dos tomos diferentes y ms
ligeros que el Uranio-236 (por ejemplo Kriptn y Bario; o Xenn y Estroncio),
desprendiendo 2 3 neutrones (los neutrones desprendidos, dependen de los tomos
obtenidos, nosotros tomamos como ejemplo 3 neutrones, pero puede que solo se
desprendan 2. En caso de obtener Bario y Kriptn, se desprenden 3 neutrones;
mientras que si se obtiene Xenn y estroncio, solo se liberan 2 neutrones), y liberando
energa. Estos 3 neutrones, vuelven a chocar con otros 3 tomos de Uranio-235?
liberando en total 9 neutrones, energa y otros dos tomos ms ligeros, y as
sucesivamente, generando de esta forma una reaccin en cadena.

Como se puede comprobar, en cada reaccin sucesiva, se rompen 3n-l tomos, donde n
es Io, 27 3o, 4o, reaccin. De esta forma, donde ms energa se libera es al final, ya que se
rompen gran cantidad de tomos, segn la relacin 3n-l, liberndose gran cantidad de
energa.

En las centrales nucleares, el proceso que se controla es el final, ya que en ellas, se

genera energa de forma lenta, pues de lo contrario el reactor se convertira en una
bomba atmica, debido a que la mayor parte de la energa se libera al final, como hemos
expuesto anteriormente. El proceso bsico es el siguiente:
Las barras de Uranio enriquecido al 4% con Uranio-235, (recordamos que el Uranio
natural es el U-238, y el que es fisionable es el U-235, que es un 0.71% del Uranio que
se encuentra en la naturaleza, de ah que solo un pequeo porcentaje del Uranio se
aproveche y se requieran grandes cantidades de este para obtener una cantidad
significativa de U-235. El U-238 no es fisionable, ya que es un tomo estable, y al
romperlo, no habra diferencia de masa, y no se obtendra energa, cosa que con el U235 s se obtiene, al ser inestable.) se introducen en el reactor, y comienza un proceso
de fisin. En el proceso, se desprende energa en forma de calor. Este calor, calienta
unas tuberas de agua, y esta se convierte en vapor, que pasa por unas turbinas,
hacindolas girar. Estas a su vez, giran un generador elctrico de una determinada
potencia, generando as electricidad, al igual que con una dnamo de bicicleta, solo que
estas turbinas y el generador, son muy grandes. Lgicamente, no se aprovecha toda
la energa obtenida en la fisin, y se pierde parte de ella en calor, resistencia de
los conductores, vaporizacin del agua, etc. Los neutrones son controlados para
que no explote el reactor mediante unas barras de control (generalmente, de
Carburo de Boro), que al introducirse, absorben neutrones, y se disminuye el nmero
de fisiones, con lo cual, dependiendo de cuntas barras de control se introduzcan, se
generar ms o menos energa. Normalmente, se introducen las barras de tal forma, que
solo se produzca un neutrn por reaccin de fisin, controlando de esta forma el
proceso de fisin. Si todas las barras de control son introducidas, se absorben todos
los neutrones, con lo cual se parara el reactor. El reactor se refrigera, para que no se
caliente demasiado, y funda las protecciones, convirtindose en una bomba atmica,
incluso cuando este est parado, ya que la radiacin hace que el reactor permanezca
caliente.

En el siguiente esquema, se muestra cmo trabaja una central nuclear, segn lo

explicado anteriormente:

Figura 14. Esquema de una central nuclear.

Las dos caractersticas fundamentales de la fisin nuclear en cuanto a la produccin

prctica de energa nuclear son: En primer lugar, la energa liberada por la fisin es muy
grande. La fisin de 1 kg de uranio 235 libera 18 ?7 millones de kilovatios hora en forma
de calor. En segundo lugar, el proceso de fisin iniciado por la absorcin de un neutrn
en el uranio 235 libera un promedio de 2,5 neutrones en los ncleos fisionados. Estos
neutrones provocan rpidamente la fisin de varios ncleos ms, con lo que liberan
otros cuatro o ms neutrones adicionales e inician una serie de fisiones nucleares
automantenidas, una reaccin en cadena que lleva a la liberacin continuada de energa
nuclear.

III.-

NIVEL TRMICO

Los procesos de trabajo en una planta trmica operan entre una fuente de alta
temperatura y un suministro de calor de baja temperatura. En el extremo de baja
temperatura, el nivel trmico lo fija, ya sea la presin necesaria en el escape o la
temperatura y cantidad de agua natural disponible para la condensacin. En el extremo
de alta temperatura, el nivel trmico lo fija el lmite metalrgico de la turbina trmica
empleada. Las condiciones de operacin de presin y temperaturas pueden variarse algo
para que los proyectistas puedan elegir las necesarias para satisfacer un fin determinado.

La presin del escape de la turbina se hace tan baja como el agua de condensacin lo
permita sobre la base de 3 a 6 C de diferencia de temperatura en el lado caliente de los
tubos del condensador. Las condiciones de operacin de la caldera son ms discutibles.
La tendencia observada en las plantas de fuerza es hacia el uso de presiones y
temperaturas ms altas, debido a las ventajas que se obtienen en la eficiencia trmica del
ciclo de vapor y del menor tamao que requieren algunas partes del equipo.
Generalmente la presin del vapor en la vlvula de regulacin de la turbina se toma como
la presin de la planta. La presin en el tambor es, por supuesto, ms alta debido a las
prdidas por rozamiento en las tuberas, vlvulas, recalentador, tubos de conexin, y
purificador de agua, si los lleva.
Por ejemplo, si se necesita vapor a 26.37 Kg/cm2 en la turbina, es necesario tener una
presin en la caldera suficientemente alta para contrarrestar las prdidas, las cuales pueden
ser:
Prdidas en tuberas y vlvulas Prdidas en

1.55 g/cm2

el recalentador y conexiones Margen para

0.98 g/cm2

tubo seco en el tambor de la caldera TOTAL

0.14 g/cm2
2.67 g/cm2

Como la vlvula de seguridad no se abrir hasta que la presin haya subido ms o menos
4% arriba de la presin de operacin, la presin mxima en el tambor es (26.37 + 2.67)*
1.04 = 30.2 Kg/cm2.
La ASME recomienda las siguientes condiciones de funcionamiento para grandes
turbogeneradores de 3600 rpm.

Potencia
(KW)

Presin en la vlvula de
regulacin

Temperatura en la vlvula de
regulacin

(Kg/cm2)

(O

11500
15000

42.18
59.76

425.55
482.22

20000

59.76

482.22

30000

59.78

482.22

40000

59.78

482.22

60000

59.78

482.22

90000

101.94

537.78

El uso de altas temperaturas aunque conveniente bajo el punto de vista de la utilizacin

de la energa, posee muchos problemas de proyecto mecnico, que provienen de la
expansin trmica, cambio de las propiedades estructurales de los metales y aumento de
temperaturas. La temperatura mxima se ha aumentado a travs de los aos hasta llegar
ahora a 538 y 566 C en algunas de las ltimas estaciones centrales.

IV.

FLUJO DE CALOR

Las plantas trmicas constan de equipos que durante su funcionamiento cumplen una
serie de procesos en que el fluido de trabajo acepta o rechaza calor. En la mayora de
estas aplicaciones el fluido de trabajo esta confinado en un sistema con uno o varios
dispositivos, en los cuales hay procesos termodinmicos en que el fluido de trabajo
intercambia calor con las fuentes externas, o bien hay intercambios de calor entre los
dispositivos del sistema. En todos los casos hay un flujo de calor desde un fluido a una
pared slida y desde sta a otro fluido al otro lado de la pared. Como el flujo de calor es
necesario en todo ciclo termodinmico, y este se produce por diferencia de temperaturas
que generan irreversibilidad en dichos procesos, se debe estudiar y comprender las leyes
que cumplen dichos procesos de transferencia. El calor puede transmitirse por una de las
tres formas que a continuacin se describen:

IV.1.-

Conduccin

Se dice que el calor se transmite por conduccin cuando, como consecuencia de una
diferencia de temperatura (causada probablemente por la energa viva de las molculas),
el calor fluye a travs de un slido desde la zona de temperatura ms elevada a la zona de
temperatura ms baja.

La ley de Fourier as establecida restringe el flujo de calor en cuanto a su direccin, en

su trayectoria de largo L en direccin de la disminucin de la temperatura., Pero
permite variaciones temperatura en el tiempo, en cualquier posicin en la trayectoria
L del flujo de calor. Estas variaciones de temperatura en el tiempo originan un flujo de
calor en estado no estacionario o no permanente. Estos estados de flujo no permanente
de calor corresponden a perodos, por ejemplo de calentamiento de un motor o de
una planta trmica, que deben analizarse por flujos infinitesimales de calor dQ en el
tiempo dt.
Para estados de flujo permanente de calor, que se logran manteniendo constantes
las temperaturas, y por ende la gradiente de temperaturas a lo largo de L la Ley de
Fourier se puede expresar como:
q = -kAT/L
en que q es el flujo de calor constante en el tiempo a travs de un material de
conductividad k y que tiene una gradiente de temperaturas

T/L. El coeficiente de

conductividad trmica k se determina experimentalmente y para la mayora de los

materiales usados en ingeniera, k vara directamente con la temperatura de acuerdo
con la expresin k = k0 (1 + T) en que "k0" es la conductividad trmica a 0C y "a "
es el coeficiente de temperaturas. Con las consideraciones anteriores y para un flujo de
calor estacionario, a travs de una trayectoria de rea constante, la ecuacin de Fourier
se puede expresar como:

Ti> Ti
Donde:

q : flujo de calor (W)

k : conductividad trmica promedio (W/mK)
T2: temperatura de la superficie caliente (K)
T] : temperatura de la superficie fra (K)
L : espesor del material entre las superficies de transferencia (m)
A : rea de la superficie de transferencia (m )

IV.2.

Conveccin

La transferencia de calor por conveccin se compone de dos mecanismos que operan al

mismo tiempo. El primero es la transferencia de calor generada por el movimiento
molecular, es decir, el modo conductivo. Superpuesta se encuentra la transferencia de
energa generada por el movimiento macroscpico de fracciones del fluido, cada una
integrada por un gran nmero de molculas que se mueven por la accin de una fuerza
externa. Esta fuerza pude ser el resultado de un gradiente de densidad, como en la
conveccin natural, o de una diferencia de presin generada por una bomba, o un
ventilador, o quizs por una combinacin de ambos. La transferencia de calor por
conveccin depende de la densidad, viscosidad y velocidad del fluido, lo mismo que
de sus propiedades trmicas (conductividad trmica y calor especfico). Mientras que
en la conveccin forzada la velocidad casi siempre se le impone al sistema por medio
de una bomba o un ventilador y puede especificarse de manera directa, en la conveccin
natural la velocidad depende de la diferencia de temperatura entre la superficie y el
fluido, el coeficiente de dilatacin trmica del fluido (el cual determina el cambio de
densidad por diferencia de temperatura unitaria), y el campo de fuerza en el cuerpo o
fuerza gravitacional. Independientemente de los detalles del mecanismo, la razn de
transferencia de calor por conveccin entre una superficie y un fluido se calcula con la
relacin

IV.3

Radiacin

La radiacin es el modo de transferir calor entre dos cuerpos que no estn en

contacto. La radiacin se hace por ondas electromagnticas similar al fenmeno de la
luz, pero con una diferente longitud de onda. En general todas las sustancias que estn
por sobre el cero absoluto de temperaturas irradian ondas de calor en mayor o menor
grado. Las ondas de energa radiante emitidas por alguna sustancia chocan con la
superficie de otra sustancia que "ve" a la primera emisora; la otra sustancia receptora
retransmite o refleja la energa radiante recibida.

La emisividad de un cuerpo depende de la calidad de la superficie y del cuerpo: As se

llama cuerpo negro ai que tiene una emisividad igual a uno. Sin embargo un cuerpo que
tiene una alta emisividad tiene una alta absorbencia de la energa radiante. As, un
cuerpo negro tiene absorbencia igual a uno. Un cuerpo gris tiene una emisividad
menor que 1.0 que es la caracterstica de la mayora de las superficies usadas. No
existe en la actualidad cuerpos que puedan absorber todo el calor emitido por una
fuente caliente, ya que no son capaces de la absorcin total, puesto que algunas de las
ondas son absorbidas mientras que otras son reflejadas. El hogar refrigerado
totalmente por agua de una caldera moderna de vapor, que consiste en una envolvente
que rodea la fuente de calor de temperatura uniforme, se asemeja bastante al cuerpo
negro, por lo que las paredes recibirn un elevado porcentaje de calor emitido por
radiacin. Un cuerpo negro emite energa radiante en un gran campo de longitud de
onda que se extiende hasta la zona invisible. Los gases calientes, en cambio, emiten
energa radiante dentro de lmites bien definidos de longitudes de onda. Los hogares que
queman gas natural, cuya caracterstica

es el no ser luminosos, no producen tanta energa radiante como los hogares de

combustible pulverizado de combustin luminosa. Es bien sabido que en un
recalentador de vapor sometido al calor radiante en un hogar que queme gas natural
ha de poseer una superficie considerablemente mayor que la requerida si el hogar
quema carbn.

Figura 18: Transferencia de calor por radiacin en el hogar de una caldera

En un hogar normal refrigerado por agua con tubos tangentes nicamente el

semipermetro constituye una superficie absorbente efectiva. Cuando el recalentador
se sita sobre una pantalla, solamente la superficie que "ve" el hogar es efectiva
para la recepcin de calor radiado, ya que relativamente existe poca reflexin de la
superficie envolvente.
V.-

LMTD DE TEMPERATURAS

La temperatura de un fluido en un calentador o condensador est en continuo

proceso de cambio, y por consiguiente la diferencia de temperatura entre los dos
fluidos no es constante, como se ve en la Figura 11.Es preciso determinar el diferencial
de temperatura media para ser utilizado en la ecuacin respectiva.

V.l.

Contra flujo y flujo paralelo

Cuando los dos fluido circulan en la misma direccin en un cambiador de calor, se

dice que se trata de un flujo paralelo.
Cuando fluyen en direcciones opuestas, se dice que la disposicin es a contra flujo.
Ambas disposiciones se muestran en la Fig. 12, para un cambiador de calor de casco y
tubos, en donde cambia la temperatura de ambos fluidos. En el caso del flujo paralelo,
los fluidos entran y salen por el mismo extremo del cambiador de calor, en el caso del
contra flujo, los fluidos entran y salen por lados opuestos.

Figura 20. Perfiles de temperaturas para un flujo paralelo (a) y contraflujo (b) en
un intercambiador de calor

En el caso de los cambiadores de calor en los cuales cambia la temperatura de ambos

fluidos, como en los serpentines de agua fra para enfriar el aire, y en las torres de
enfriamiento, a seleccin de la disposicin de flujo paralelo o a contra flujo influye
considerablemente tanto en la capacidad del equipo necesario como en el consumo de
energa. Para un conjunto dado de condiciones requeridas, el contra flujo dar por
resultado un mayor valor de la DTME que el flujo paralelo. Esto quiere decir que se
requerir un rea superficial menor (lo que representa un cambiador de calor de menor
tamao). La disposicin a contra flujo puede asimismo permitir en algunos casos, una
reduccin del consumo de energa.
V.2 Transferencia de Calor del Vapor

Contenidos:
Propiedades Bsicas del Calentamiento de Vapor
Cmo proporciona el vapor calor estable, incluso para calentamiento?
Velocidad de Calentamiento
Cmo Proporciona el Vapor Calentamiento Rpido?
Propiedades Bsicas del Calentamiento de Vapor
Cuando se considera desde el punto de vista de ser un medio de transferencia de calor, el
vapor tiene propiedades superiores que no ofrecen otros medios de calor. Entre estas
propiedades, la dos siguientes son las ms destacadas:
Proporciona calentamiento uniforme
Proporciona calentamiento rpido
En este artculo, vamos a mirar ms de cerca estas propiedades desde el aspecto de la
transferencia de calor.
Cmo proporciona el vapor calor estable, incluso para calentamiento?

En el caso de vapor saturado, si se conoce la presin de vapor se puede determinar su

temperatura. Cuando el vapor saturado se condensa, la presin de vapor cambia
instantneamente dentro del espacio cerrado; este se condensa a la temperatura de
saturacin y el agua saturada que se forma (condensado) queda a la misma temperatura
que el vapor saturado. Esto significa que si la presin en la superficie de transferencia de
calor (la chaqueta o espiral interior de los equipos) se mantiene como una constante, el
calentamiento continuo ser capaz de mantenerse a la misma temperatura en cualquier
punto de la superficie de transferencia de calor.

Velocidad de Calentamiento

La cantidad de transferencia de calor se indica por el coeficiente de transferencia de calor

(= film coeficiente de transferencia de calor).
Las unidades son [W/m K].
W = J/sec, por lo que si el intercambio de calor tiene lugar sobre la misma superficie de
transferencia de calor y con la misma diferencia de temperatura, la relacin de
transferencia de calor es mayor y se acorta el tiempo requerido para calentamiento.
Los valores aproximados de la relacin de transferencia de calor del agua caliente y del
vapor son los siguientes:
La relacin a la cual se tranfiere el calor a la superficie de transferencia de un
intercambiador de calor, utilizando agua caliente como fuente de calentamiento, es:
1000 6000 [W/m K]
Por otro lado, La relacin a la cual se tranfiere el calor a la superficie de transferencia de
un intercambiador de calor, utilizando vapor como fuente de calentamiento, es:
6000 15000 [W/m K]
En situaciones reales de calentamiento, el proceso de transferencia de calor al producto
que est siendo calentado, ser una combinacin del mecanismo de transferencia de calor
en el interior de las paredes del intercambiador de calor y el mecanismo de transferencia
de calor en su superficie de transferencia. Las evaluaciones de los sistemas de calefaccin
deben utilizar en conjunto el coeficiente de transferencia de calor [W / m K] para indicar
esta combinacin. Este coeficiente vara mucho de un intercambiador de calor a otro, pero
an as, el calentamiento con vapor muestra la relacin de 1.5 a 2 veces ms de capacidad
de transferencia de calor, comparada con las del calentamiento con agua caliente.

Cmo Proporciona el Vapor Calentamiento Rpido?

Transferencia de Calor desde la Condensacin (Vapor)

El secreto, por supuesto, es la transferencia de calor provocada por el proceso de
condensacin.
El calor latente contenido en el vapor se libera en el instante en que el vapor se condensa
hacia la fase lquida. La cantidad de calor latente entregado es de 2 - 5 veces mayor que la
cantidad de calor sensible contenido en el agua caliente (agua saturada) despus de la
condensacin. Este calor latente se libera instantneamente y se transfiere por medio del
intercambiador de calor al producto que se est calentando.

Transferencia de Calor por Conveccin (Agua Caliente y Aceite)

En contraste, el agua caliente y aceite son utilizados en calentamiento por conveccin, la

cual no involucra un cambio de fase. En lugar de eso, el medio de calor reduce su propia
temperatura para transferir calor al producto que se est calentando. Algo comn en la
industria es el uso de conveccin forzada por medio de un equipo externo, tal como una
bomba, para crear un contraflujo en la superficie de transferencia de calor.