EL CONCEPTO DE HISTORIA EN MARX

La historia universal no siempre existi; la

historia como historia universal es un resultado.
Carlos Marx, Grundrisse

I
Los conceptos desarrollados aqu son, en principio, producto de anteriores esfuerzos
de sntesis y estudio. El objeto de este apartado es el de presentar, exponer, lo que
consideramos es un aspecto determinante de la comprensin histrica de Marx. Tres
elementos, en forma negativa, son necesarios para abrir el desarrollo de nuestra exposicin.
Primero, no consideramos a tal concepto insertado en el debate profesional de la historia
como disciplina; al respecto nos cuidamos de no proyectar este trabajo al fondo de un
orden profesional con el que tengamos algn compromiso o deuda. Segundo, rompemos
con la trillada renuncia a una cronologa o historiografa de hechos ordenados; esto, no
es casual, debe sonar como una doble renuncia o doble rechazo: si bien lo escrito nos libera
de la prioridad definitiva de la razn cronolgica; lo que se est por escribir, a
continuacin, lo que expondremos en los siguientes prrafos, pondr en evidencia una
forma especfica de tal renuncia, la cual entendemos como una comprensin de la historia
que slo en Marx se concreta como propia.
Tercero, y ya en el mbito de la interpretacin de la concepcin de historia por parte
de la tradicin marxista, nos distanciamos de asumir la historia en Marx como condensada
en su totalidad en el fragmento del prlogo a la Contribucin a la Crtica de la Economa
Poltica:
(). En cierta fase de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales
de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de
produccin existentes, o bien, lo que no es ms que la expresin
jurdica de esto, con las relaciones de propiedad en el seno de las
cuales se han desenvuelto hasta entonces. De formas de desarrollo de
las fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas.
Y se abre as una poca de revolucin social. Al cambiar la base
econmica, se transforma ms o menos rpidamente toda la
superestructura inmensa. (Marx C. , 1989, pgs. 7-8).

En el cual, como hemos mencionado en otro trabajo en preparacin 1, es expresada

una forma mecnica del cambio social, a la luz de un amplsimo trabajo de investigacin y
sntesis realizado por Marx y Engels, la cual puede ser, y de hecho ha sido, confundida con
una comprensin mecnica del mismo.
Este tercer elemento negativo que presentamos como primer nivel de aproximacin a
nuestra comprensin del concepto de historia en Marx tiene especial significacin respecto
a los dos primeros; por una parte, podemos encontrarlo como definitivo en diversos autores,
algunos muy serios y con grandes aportes, ubicado al fondo de interpretaciones histricas y
metodolgicas, comprometiendo a las mismas a latentes y efectivos errores en la
comprensin, sobre todo en aquellos esfuerzos por reconstruir los diversos casos de

Elementos para una Contra-Historia del Estado Burgus. Texto en proceso de escritura que expresa
ideas propias desarrolladas en unidades curriculares en la UBV.

transicin entre modos de produccin2, no slo en el caso europeo, tambin en los autores
de otros continentes.
Un caso en especial que mencionamos, el serio historiador marxista Federico Brito
Figueroa, al desarrollar sus estudios sobre las formaciones econmicas coloniales en
Venezuela, carga sobre el aspecto mecnico, propio de la interpretacin de la historia
como contradiccin entre fuerzas productivas y relaciones sociales de produccin, un
peso que no le permite identificar el aspecto dinmico sobre el asunto de si hubo o no
feudalismo en la formacin econmica colonial venezolana o si esta era o no una formacin
de tipo capitalista3, contenido de las discusiones que sobre el subdesarrollo o la teora de
la dependencia se llevaron a cabo en la ltima mitad del siglo XX en Venezuela4, entre
otros problemas que, desplegarlos aqu, en este momento del trabajo, podran comprometer
el desarrollo central de este captulo.
Por otra parte, se nos presenta como un reto de exposicin un aspecto complejo: la
negativa a la comprensin mecnica de la historia, sobre todo la derivada de la lectura fuera
de contexto del fragmento del prlogo de Marx, no debe entenderse como una renuncia a la
comprensin de una mecnica del trnsito histrico de las formas pre-capitalistas a la
formacin social capitalista, sntesis de la nocin de desarrollo en general junto a la del
desarrollo especfico, donde juegan un papel fundamental la caracterizacin de las clases
sociales expresadas en toda su heterogeneidad, el contenido material de la produccin en su
determinacin ms amplia, y, un factor esencial: las metamorfosis en las crisis econmicas
como un proceso de peso especfico en el movimiento histrico, el cual debe hacer
encuentro con el aspecto dinmico, que, a nuestro parecer, ha quedado sin la debida
consideracin.
En Marx el concepto de historia tiene un fin en s mismo: expresar el movimiento de
lo real y fundirse a la exposicin de los contenidos lgicostericos de la formacin social
capitalista, no slo en sus contenidos concretos, sino, adems como unidad real, junto al
proceso mismo de desarrollo, de trnsito, y de relacin de asimilacin o desaparicin de
modos productivos preexistentes; en pocas palabras, la historia en Marx tiene como fin a la
realidad concreta, su movimiento, el movimiento de esta unidad y la exposicin de los
mismos.
II
En nuestra experiencia en la Universidad Bolivariana de Venezuela, la aproximacin
al estudio del concepto de historia en Marx se inicia simultneamente, tanto con el
desarrollo de las actividades del Grupo Clasista de Formacin Carlos Marx, junto a la
profesora brasilera Diana Stanzioni, entre otros, como en la preparacin de la unidad
curricular electiva Introduccin a la Lectura de El Capital de Karl Marx dictada en forma
conjunta a la profesora Stanzioni. El abordaje que asumimos de la lectura de El Capital,
cambiando el orden de exposicin de los captulos, tuvo como objetivo exponer los ttulos
del I al VI del primer tomo, que abarcan desde la seccin primera hasta la tercera,
recorriendo desde la compleja introduccin al estudio de la mercanca hasta un nivel
2

Principal finalidad y justificacin del desarrollo de un concepto de historia en Marx.

Llama la atencin la contradiccin que al respecto aparece en su obra Historia Econmica y Social de
Venezuela, al responder negativamente a esta cuestin (Figueroa, 1979, pg. 119) prrafo 3 y afirmativamente
(Figueroa, 1979, pg. 121), prrafo 2.
4
Participando, entre otros, tericos y acadmicos venezolanos como D. Maza Zavala, Francisco
Mieres, Hctor Malav Mata, Armando Crdova, Hctor Silva Michelena.
3

esclarecedor del proceso de valorizacin como aspecto determinante del trabajo en el

capitalismo. Sin embargo, para poder preparar a nuestro estudiantado para tal esfuerzo de
lectura y comprensin, tuvimos que incorporar al comienzo del curso, un captulo tardo del
mismo tomo: el captulo XXIV, el de La Llamada Acumulacin Originaria, a nuestro
parecer, una entrada histrica que podra preparar el entendimiento para contenidos ms
lgicos como son los del captulo I y siguientes.
Justo en el desarrollo de dicha unidad curricular se nos solicit, por parte de la
editorial El Perro y la Rana la preparacin de varios prlogos para la coleccin roja, entre
ellos, uno para la publicacin, por separado, del captulo sobre la acumulacin originaria, es
decir, el captulo XXIV del tomo I de El Capital. En ese momento no nos habamos
encontrado con la concepcin de historia como sntesis explicativa, sin embargo, nuestra
intuicin se plasmo como contradiccin: Antes de avanzar aclaremos algo en tono
definitivo: la acumulacin originaria, como proceso, es y no es el capital como formacin
social5. Posteriormente en la lectura de un texto escrto por Ernest Mandel encontramos un
planteamiento similar, descrito en clave de doble proceso:
Acumulacin primitiva de capital y acumulacin de capital a travs de
la produccin de plusvala son, en otras palabras, no solamente
sucesivas fases de la historia econmica sino tambin concurrentes
procesos econmicos. A lo largo de toda la historia del capital hasta
en presente, procesos de acumulacin primitiva de capital han
coexistido con la forma predominante de acumulacin de capital
mediante la creacin de valor en el proceso de produccin. (Mandel,
1975, pg. 46).

Si bien tal planteamiento presenta como tesis la coincidencia histrica de ambos

procesos, uno propio de la gnesis del capital, y otro propio del desarrollo posterior, no
sentamos que la idea de movimiento estaba suficientemente reflejada; sucede lo mismo
con lo que expresa la marxista brasilera Virginia Fontes respecto a un aspecto de la
acumulacin originaria, como es el de la expropiacin:
El capitalismo no puede ser reducido al proceso de expropiacin: ().
En algunos casos, las expropiaciones no se convierten en capital (esto
es, la explotacin del trabajo vivo de los expropiados por los recursos
sociales concentrados de los acaparadores), limitndose a rapias
diversas. No obstante, el predominio del capital en el plano mundial
tiende a exigir e impulsar constantes expropiaciones, asi como
nutrirse, como aves de rapia, de la concentracin de recursos que la
desgracia ajena favorece. (Fontes, 2010, pg. 44).

Si bien se traza una nocin relacionada, no satisfaca la idea que se nos presentaba
como intuicin, pues algo en la exposicin sobre el proceso descrito por Marx se nos
mostraba como una contradiccin casi material, pero totalmente coherente. Ms adelante
retomaremos esta impresin.
Posteriormente, en semestres siguientes, fuimos ampliando el abanico de temas para
desarrollar en unidades electivas. Surgen as, Filosofa Poltica desde la Concepcin
Materialista de la Historia, y Estudios del Siglo XIX, completando el grupo de unidades
5

Luis E. Milln. Sobre la Acumulacin Originaria. Comentarios al Captulo XXIV del Primer Tomo de
El Capital. s/p. Editorial El Perro y la Rana. En proceso de imprenta.

que conforman hasta ahora el campo de estudios que nos definen, informalmente, como
Grupo de Estudios de la Historia del Capital.
En ese proceso fuimos ampliando los estudios de la obra producida por Marx. Dicho
perodo qued marcado por la sntesis hecha al realizar el estudio del Captulo VI Indito,
escrito interesante y de denso contenido que no pudo ser incorporado por Marx en las
ediciones de El Capital, y en el cual, entre otros, desarrolla los conceptos centrales de
trabajo improductivo y productivo, y la subsuncin formal y real del trabajo en el capital.
Este captulo del Tomo I fue escrito en los aos entre 1863 y 1866. Respecto a la
produccin de la gran obra, El Capital, Marx tena tiempo prometiendo su publicacin,
mientras que, muy agotado, ya exigido desde finales de 1864 por el surgimiento de la
Asociacin Internacional de Trabajadores, le explic a Engels en 1866, en una carta, como
senta endiabladamente desagradable entretener al pblico indefinidamente. Presionado y
decidido, comienza a preparar la publicacin conjunta de los tres tomos, fracasando en el
intento y slo logrando publicar el primer tomo en 1867.
Revisamos cuatro versiones del texto para comparar trminos, una en ingls, en
versin digital, otra en francs, otra en portugus, y aquella de la que extraemos las notas,
en espaol, traducida por Pedro Scaron6. En el texto mencionado, un apartado, que por
instrucciones del propio Marx debera pasar al final del mismo, pero slo por comodidad es
escrito primero, ya que es un fragmento de transicin, contiene la expresin que produjo en
nosotros esta suerte de sntesis en retrospectiva, ya que permiti darnos cuenta cmo, la
intuicin inicial, surgida en el estudio del captulo XXIV, y lo expresado en los captulos
que desarrollamos en la unidad curricular Introduccin al Estudio de El Capital, as como
las ideas desde las que concebimos los estudios de historia del sistema capitalista, tienen
como idea cohesionadora, como fondo organizador de los desarrollos lgicos, un concepto
de historia que es adems, no slo la pieza fundamental del principal concepto del
movimiento histrico de transicin y consolidacin del capitalismo la subsuncin formal y
real del trabajo en el capital, sino la pieza complementaria de la unidad conceptual
histrica en s y para s de la obra de Marx.
III
El concepto de historia es central en la obra de Marx. Para precisarlo dejamos atrs
las nociones de cronologa, de disciplina especfica, de asunto de historiadores, y tambin
delimitamos la falacia mecnica que se teje alrededor de absolutizar un fragmento sacado
de contexto.
Entremos entonces en materia. Trataremos de realizar la construccin del concepto de
historia en funcin de nociones auxiliares y categoras. Realizaremos a tal efecto una
revisin de los primeros captulos de El Capital y de las primeras dos partes del Captulo
VI Indito, dejando claro que no se trata de agotar las referencias, ms bien de acopiar un
nmero de notas, elementos, noticias del concepto y de mostrar suficientemente cmo el
mismo est, como un contenido vivo y en movimiento, en las articulaciones del desarrollo
del estudio del capitalismo.
Dos nociones son necesarias: posibilidad y necesidad. Vamos por un primer
fragmento para aclarar:

Para referencias, ver bibliografa.

La forma de valor, cuya figura acabada es la forma de dinero, es

sumamente simple y desprovista de contenido. No obstante, hace ms
de dos mil aos que la inteligencia humana procura en vano
desentraar su secreto, mientras que ha logrado hacerlo, cuando
menos aproximadamente, en el caso de formas mucho ms complejas
y llenas de contenido. Por qu? Porque es ms fcil estudiar el
organismo desarrollado que las clulas que lo componen. (Marx K. ,
2009 Ia, pg. 6).

En estas palabras del prlogo a la primera edicin de El Capital encontramos unas

primeras pistas para organizar.
El concepto de historia debemos poder dividirlo en dos nociones para construirlo en
nuestra comprensin; por una parte, la que se refiere a su movimiento como realidad,
independiente de alguien quien la piense; por otra, consideremos la nocin de historia como
comprensin, como entendimiento de la realidad misma7. Al separarlas as podemos
apreciar como se forma una diferencia especfica entre ambas, podemos apreciar eso en el
fragmento que citamos como apertura de nuestra exposicin. El ser humano tiene siglos
tratando de desentraar el secreto de la forma dinero, pero slo el desarrollo de la misma, el
logro de la forma ms compleja abre el paso a la posibilidad de comprensin. La misma
ciencia de la historia es, entonces, junto al movimiento de la historia, un proceso de dos
caras, cuya unidad prcticaterica tiene como mxima manifestacin al concepto.
Mantengamos separadas las dos nociones, y podremos identificar en ellas un viejo
aporte de los primeros pensadores griegos, especficamente los posteriores a Scrates. En
los estudios contemporneos de la filosofa griega aparece reseca como acto espontneo la
identidad entre el ser y el pensar; diramos nosotros, entre la realidad y el entendimiento; no
es casual el proceso que seguimos de la mano con Marx, leamos un poco ms adelante:
En s, y para s, no se trata aqu del mayor o menor grado alcanzado,
en su desarrollo, por los antagonismos sociales que resultan de las
leyes naturales de la produccin capitalista. Se trata de estas leyes
mismas, de esas tendencias que operan y se imponen con frrea
necesidad. El pas industrialmente ms desarrollado no hace sino
mostrar al menos desarrollado la imagen de su propio futuro. (Marx
K. , 2009 Ia, pg. 7).

Dir a continuacin:
Pero aqu slo se trata de personas en la medida en que son la
personificacin de categoras econmicas, portadores de
determinadas relaciones e intereses de clase. Mi punto de vista, con
arreglo al cual concibo como proceso de historia natural el desarrollo
de la formacin econmicosocial, menos que ningn otro podra
responsabilizar al individuo por relaciones de las cuales l sigue
siendo socialmente una creatura por ms que subjetivamente pueda
elevarse sobre las mismas. (Marx K. , 2009 Ia, pg. 8).

El juego de intercambio entre las nociones en que nuestro anlisis se separa la idea de
historia puede expresarse as: el desarrollo de los procesos histricos recorre un camino con
7

Una cosa parecida Marx la plantea en los Manuscritos del 57-58, Los Grundrisse. (Marx K. , 2009 I,
pg. 23).

particular dinmica, el logro de los estados complejos de desarrollo impulsan, por una
parte, en forma de leyes internas, la aparicin de tendencias que se imponen con frrea
necesidad, y por otra, las posibilidades histricas de comprensin de las mismas.
Desde esta perspectiva, tales leyes, y su expresin racional fundamentada en
categoras econmicas, portadoras de determinadas relaciones e intereses de clase, son un
producto histrico, y en este mismo sentido, no concibe al individuo como los creadores o
responsables de los procesos, sino ms bien, como criaturas de los mismos. Es importante
dejar plantada una advertencia: Marx realiza una concepcin de historia slo en la medida
en que sta le permite el estudio de la formacin social capitalista.
Esta formacin social toma forma ms acabada ciertamente en el pas de mayor
desarrollo industrial, para la poca de Marx, Inglaterra. Sin embargo, la historia como
totalidad pensemos as en ella cuando las nociones separadas, realidad y entendimiento se
reunifican no es un asunto definitivamente nacional. El sistema capitalista ha sido hasta
ahora el de ms velocidad de desarrollo; de hecho, el asunto mencionado por Marx sobre la
imagen que ante los pases menos desarrollados representan los de ms alto desarrollo, es
una realidad vertiginosa en Alemania, nacin que, an no unificada y latiendo en el corazn
de la Prusia que surge del Sacro Imperio Romano Germnico, progresivamente va
mostrando sus dinmicas de modernizacin a la velocidad de penetracin de la industria y
de fortaleza de su burguesa.
Marx nos dijo al comienzo, en la primera cita, que es ms fcil estudiar el organismo
desarrollado que la simple clula; tengamos a la mano las nociones auxiliares de
posibilidad y necesidad, junto a nuestro incipiente concepto de historia, que a momentos es
bilateral se diferencia a lo interno en movimiento y entendimiento y en otros es unidad
sinttica. El organismo desarrollado que Marx se plantea estudiar es el capitalismo ingls, y
su clula: la mercanca.
Temprano en el desarrollo de su exposicin, Marx nos pone a la vista algunos
elementos de su concepcin de historia; pedimos disculpas a quien lee por el regular
recurso a citas:
A travs del cmulo de los diversos valores de uso o cuerpos de las
mercancas se pone de manifiesto un conjunto de trabajos tiles
igualmente dismiles, diferenciados por su tipo, gnero, familia,
especie, variedad: una divisin social del trabajo. sta constituye una
condicin para la existencia misma de la produccin de mercancas, si
bien la produccin de mercancas no es, a la inversa, condicin para la
existencia misma de la divisin social del trabajo. (Marx K. , 2009 Ia,
pg. 52).
Como creador de valores de uso, como trabajo til, el trabajo es,
independientemente de todas las formaciones sociales, condicin de la
existencia humana, necesidad natural y eterna de mediar el
metabolismo que se da entre el hombre y la naturaleza, y, por
consiguiente, de mediar la vida humana. (Marx K. , 2009 Ia, pg. 53).

Un eje de lo que se quiere exponer se apoya en la nocin de condicin. La exposicin

de los captulos seleccionados para expresar el concepto de historia en Marx contiene
variados ejemplos de esta relacin. El desarrollo de las sociedades muestran al trabajo
como condicin de la existencia humana; el intercambio de mercancas pone de manifiesto
a una divisin social del trabajo como condicin propia, asi entre otros; sin embargo, la

produccin de mercancas no es necesariamente condicin de la divisin social, como es

explicado por Marx, no slo en las comunidades paleondica, sino tambin en el presente,
en la divisin social del trabajo a lo interno de la fbrica. La clave de esta condicin la
encontramos en el proceso de desarrollo histrico. En el movimiento de lo histrico
debemos considerar la constante realizacin de numerosas transacciones, el paso de lo
eventual a la relacin social establecida como dominante, incesante; realidad no estable,
que recorre todas las posibilidades, inclusive las contradictorias. Por eso Marx dir, en el
eplogo a la segunda edicin de El Capital, que la dialctica, en su figura racional, como
expresin del movimiento de lo real es escndalo y abominacin para la burguesa y sus
portavoces doctrinarios, (); porque concibe toda forma desarrollada en el fluir de su
movimiento, y por tanto sin perder de vista su lado perecedero; porque nada la hace
retroceder y es, por esencia, crtica y revolucionaria8. (Marx K. , 2009 Ia, pg. 20).
En el captulo I de El Capital, para exponer la forma dinero, Marx describe el
movimiento de la mercanca en su nivel ms abstracto y general. Comenzar desde la forma
simple o singular del valor, y al abordar los dos polos de la expresin de valor, har la
siguiente afirmacin: El secreto de toda forma de valor yace oculto bajo esta forma simple
de valor. Es su anlisis, pues, el que presenta la verdadera dificultad (Marx K. , 2009 Ia,
pg. 59). Recordemos que la forma simple se expresa as: [xA = yB], o, x cantidad de
mercanca A, valen y cantidad de mercanca B Cmo es posible que la totalidad de la
forma de valor est presente en su forma simple? La forma ms simple, al ser accedida
racionalmente, una posibilidad de carcter histrico, supone un determinado nivel de
desarrollo del proceso de intercambio de mercancas, mundo en el que entra el trabajo
humano; cosa que, ms adelante en el texto, cuando estudia la forma equivalente, enunciar
como una nueva forma de enfocar todos los trabajos particulares: como trabajo humano
igual:
() resultado que no poda alcanzar Aristteles partiendo de la forma
misma del valor, porque la sociedad griega se fundaba en el trabajo
esclavo y por consiguiente su base natural era la desigualdad de los
hombres y de sus fuerzas de trabajo. El secreto de la expresin de
valor, la igualdad y la validez igual de todos por ser trabajo humano
en general, y en la medida en que lo son, slo poda ser descifrado
cuando el concepto de la igualdad humana poseyera ya la firmeza de
un prejuicio popular. Ms esto slo es posible en una sociedad donde
la forma de mercanca es la forma general que adopta el producto del
trabajo, y donde, por consiguiente, la relacin entre unos y otros
hombres como poseedores de mercancas se ha convertido, asimismo,
en la relacin social dominante]. (Marx K. , 2009 Ia, pgs. 73-74).

La sociedad del trabajo abstracto, la de la igualacin del gnero humano bajo el signo
de la venta de la fuerza de trabajo como condicin de existencia, se har presente como la
sociedad de la igualdad poltica, punto de tangencia de esta parte con el captulo IV9.
8

La especificidad de la crtica marxista: mostrar a la historia como superacin de condiciones que slo
el inters de las clases dominantes ocultan ideolgicamente; la historia en Marx es contraideolgica.
9
Marx escribe: Para vincular esas cosas entre s como mercancas, los custodios de las mismas deben
relacionarse mutuamente como personas cuya voluntad reside en dichos objetos, de tal suerte que el uno, slo
con acuerdo de la voluntad del otro, o sea mediante un acto voluntario comn a ambos, va a apropiarse de la
mercanca ajena al enajenar la propia. Los dos, por consiguiente, deben reconocerse uno al otro como
propietarios privados. Esta relacin jurdica, cuya forma es el contrato legalmente formulado o no, es una

Es necesario revisar a esta altura qu ha sucedido con nuestra consideracin de dos

nociones iniciales, la de historia como realidad y la historia como pensamiento de esta
realidad: Por una parte, el desarrollo del curso de la historia es la condicin de aparicin de
nuevas realidades:
Bajo todas las condiciones sociales el producto del trabajo es objeto
para el uso, pero slo una poca de desarrollo histricamente
determinada aquella que presenta el trabajo gastado en la produccin
de un objeto til como atributo objetivo de este ltimo, o sea como
su valor transforma el producto del trabajo en mercanca. Se
desprende de esto que la forma simple adoptada por el producto del
trabajo, y que, por tanto, el desarrollo de la forma de mercanca
coincide tambin con el desarrollo de la forma de valor. (Marx K. ,
2009 Ia, pgs. 75-76).

Por otra parte, y de manera inmediata, el entendimiento est en la capacidad de

penetrar dicha realidad para producir su conocimiento. Esta realidad es muy compleja, de
ella podemos desprender un hilo que sobresale: el trabajo realiza un salto cualitativo, como
produccin de objetos tiles, hacia una realidad distinta, el trabajo como produccin de
mercancas; trabajo, en conclusin, productor de valor.
Lo siguiente no es fcil de expresar: el desarrollo histrico del trabajo, en sus grados
de alta complejidad, nos permite identificar nuevas realidades en el cambio de un modo de
produccin a otro; an no echamos luz sobre este cambio de modos; sin embargo, podemos
identificar como en el caso de la forma simple del valor cmo el contenido de carcter
ms complejo se contiene en la forma de expresin ms simple, eso, por supuesto, es una
posibilidad histrica: la comprensin del movimiento de lo real; sin embargo, nuestra
comprensin, al exponerlo como conclusin, debe asimilarse a la forma lgica: de lo ms
simple a lo ms complejo. Marx al exponer el movimiento de la forma simple a la forma
dinero, explicando el surgimiento y consolidacin de la forma monetaria, lo hace en el
momento en que se ha acumulado suficiente movimiento de este objeto; es, segn sus
palabras post festum10, cosa que nadie podra haber hecho, por ejemplo, en el momento de
acuacin de la primera moneda, 600 aos antes de Cristo.
El movimiento de la mercanca producir otros resultados, por ejemplo, la separacin
entre el valor de uso, o utilidad del producto del trabajo, y el valor de cambio:
Tal escisin del producto laboral en cosa til y cosa de valor slo se
efectiviza, en la prctica, cuando el intercambio ya ha alcanzado la
extensin y relevancia suficientes como para que se produzcan cosas
tiles destinadas al intercambio, con lo cual, pues, ya en su produccin
misma se tiene en cuenta el carcter de valor de las cosas. (Marx K. ,
2009 Ia, pg. 90).

Ms adelante corrobora:
Se requiere una produccin de mercancas desarrollada de manera
plena antes que brote, a partir de la experiencia misma, la
relacin entre voluntades en la que se refleja la relacin econmica. El contenido de tal relacin jurdica o
entre voluntades queda dado por la relacin econmica misma. (Marx K. , 2009 Ia, pg. 103).
10
Latn: Literalmente despus de la fiesta, en nuestro contexto: despus de consumado un proceso.

comprensin cientfica de que los trabajos privados () son reducidos

en todo momento a su medida de proporcin social porque en las
relaciones de intercambio entre sus productos, fortuitas y siempre
fluctuantes, el tiempo de trabajo socialmente necesario para la
produccin de los mismos se impone de modo irresistible como ley
natural reguladora, tal como por ejemplo se impone la ley de la
gravedad cuando a uno se le cae la casa encima. (Marx K. , 2009 Ia,
pg. 92).

La consecuencia concreta del desenvolvimiento histrico, la expansin,

generalizacin, nos acerca al centro del campo conceptual al que queremos hacer llegar al
lector, Marx escribe:
La expansin y profundizacin histricas del intercambio desarrollan
la anttesis, latente en la naturalea de la mercanca, entre valor de uso
y valor. La necesidad de dar una expresin exterior de esa anttesis,
con vistas al intercambio, contribuye a que se establezca una forma
autnoma del valor mercantl, y no reposa ni ceja hasta que se alcanza
definitivamente la misma mediante el desdoblamiento de la mercanca
en mercanca y dinero. Por consiguiente, en la misma medida en que
se consuma la transformacin de los productos del trabajo en
mercancas, se lleva a cabo la transformacin de la mercanca en
dinero. (Marx K. , 2009 Ia, pg. 106).

Marx lo dijo: el desarrollo de las anttesis como proceso de consumacin de

transformaciones. Movimiento, desarrollo, desdoblamiento, transformacin son, en este
momento, una unidad comprensiva que nos acerca ms a cerrar una concepcin amplia de
historia.
Vimos ya que el proceso en que se intercambian las mercancas
implica relaciones contradictorias, recprocamente excluyentes. El
desarrollo de la mercanca no suprime esas contradicciones, ms
engendra la forma en que pueden moverse. (Marx K. , 2009 Ia, pg.
127).

Estamos llegando al punto donde se atan algunos cabos, las ideas sueltas comienzan a
conectarse, es necesario mostrar el siguiente fragmento en toda su extensin:
La circulacin derriba las barreras temporales, locales e individuales
opuestas al intercambio de productos, y lo hace precisamente porque
escinde, en la anttesis de venta y compra, la identidad directa
existente aqu entre enajenar el producto del trabajo propio y adquirir
el producto del trabajo ajeno. El hecho de que los procesos que se
contraponen autnomamente configuren una unidad interna, significa
asimismo que su unidad interna se mueve en medio de anttesis
externas. Si la autonomizacin externa de aspectos que en lo interno
no son autnomos, y no lo son porque se complementan uno a otro, se
prolonga hasta cierto punto, la unidad interna se abre paso
violentamente, se impone por medio de una crisis. La anttesis
inmanente a la mercanca valor de uso y valor, trabajo privado que a
la vez tiene que presentarse como trabajo directamente social, trabajo
especfico y concreto que al mismo tiempo cuenta nicamente como
general y abstracto, personificacin de cosas y cosificacin de

personas, esa contradiccin inmanente, adopta sus formas ms

evolucionadas de movimiento en las anttesis de la metamorfosis
mercantil. Estas formas entraan la posibilidad, pero nicamente la
posibiliad, de las crisis. Para que dicha posibilidad se desarrolle,
convirtindose en realidad11, se requiere todo un conjunto de
condiciones que an no existen, en modo alguno, en el plano de la
circulacin simple de mercancas. (Marx K. , 2009 Ia, pgs. 138-139).

El centro de nuestra reflexin se traslada a la nocin de transformacin,

metamorfosis. Ayudmonos con unas ideas auxiliares: el movimiento de la historia, para
Marx, no debe entenderse como el movimiento abstracto, es decir, un movimiento sin
cambio, el movimiento en s. El movimiento de la historia es, adems, recorrido de todas
las posibilidades. La realidad, al moverse, cambia, y cambia sin lmites internos, pero
contenida en una unidad histrica, es decir, cambia pasando de afirmarse, de ser como es, a
ser diferente a como es, y ms an, a su contrario. Por eso no nos funciona la simple
contradiccin entre el desarrollo de fuerzas productivas y las relaciones sociales de
produccin si no se incorpora el cmo, o se aborda responder cul es el alcance del
cambio o superacin de tal situacin.
Pero adems, la realidad no cambia por automovimiento, ella no es su propia causa o
motor; el movimiento de esta realidad se refiere a las esferas de conflicto o contradiccin.
En la circulacin simple de mercancas Marx sealar las esferas interna y externa como
escenarios de contradiccin. La unidad de esos equilibrios y conflictos, internos o externos,
marcan, junto al estallido de crisis, la historia de la mercanca; sus anttesis inmanentes,
reflejadas en pares contradictorios valor de uso y valor, carcter social y privado del
trabajo, trabajo concreto y abstracto, entre otros, en unidad con la anttesis externa de la
metamorfosis mercantil, resumen, en el caso concreto de la mercanca, la metamorfosis, el
movimiento de su realidad, sntesis de posibilidad y necesidad, como ejemplo del
movimiento de la historia; movimiento que tratamos de expresar, idealmente, como
concepto.
Podemos dar saltos ms largos en el desarrollo argumentativo. En la ltima cita,
Marx pone lmite al alcance explicativo de la circulacin simple de mercancas. Ella nos
sirvi para explicar el desarrollo de la forma dinero desde la forma simple y el equivalente
general, pero cuando va a enfrentar la forma en que el dinero, principalmente funcionando
bilateralmente como medida de valor y patrn de precios, se transforma en capital, la
misma realidad de la circulacin simple nos es insuficiente. Hace falta que la comprensin
de la realidad se mueva a estadios histricos ms evolucionados. Entra as Marx al captulo
IV en la seccin segunda.
Es interesante ver como, al comienzo del captulo, Marx nos seala que, la forma
adoptada por la circulacin, cuando el dinero sale del capullo convertido, en capital
contradice todas las leyes analizadas anteriormente sobre la naturaleza de la mercanca,
del valor, del dinero y de la circulacin misma (Marx K. , 2009 Ia, pg. 190). Parece un
llamado al caos, a la anarqua Horror a la contradiccin! Cuando en realidad el escenario
no es sino el del desarrollo de la historia. El movimiento de la circulacin simple de
mercancas al cual podramos reflejar en el modelo MDM, al desarrollar
vertiginosamente su regularidad, resuelve su dinmica produciendo un movimiento inverso,
pero tambin contradictorio: DMD. En el primero, una mercanca atrae, mediante el
11

Diramos nosotros en necesidad.

cambio, al dinero, para luego, ser cambiado por otra mercanca que desaparece en el
consumo. En el segundo modelo, pasa todo lo contrario, el dinero inicial atrae, por la va
del cambio, a una mercanca, cuya reventa esta mercanca es vendida dos veces, atrae
para el poseedor de dinero, ms dinero; generando un proceso indetenible. La diferencia
entre las dos cantidades de dinero, es lo que Marx llama plusvala. Ahora Cmo se genera
esta plusvala? Marx sealar que no es consecuencia, ni de la ficcin sobre el dinero
creador de dinero; ni de la reventa de mercanca; esto es, no proviene de la esfera de la
circulacin.
Si no es en la esfera de la circulacin, debe entonces suceder fuera de ella, ya sea en
la rbita de la produccin o en la del consumo. La conclusin nos lleva, con la fuerza de la
lgica, a pensar en una mercanca con una capacidad maravillosa: su consumo produce
valor; tal mercanca, sin rodeos, es, pues, la fuerza de trabajo; y su consumo: la produccin.
Marx dir en un alarde de expresin dialctica:
Nuestro poseedor de dinero, que existe tan slo como oruga de
capitalista, tiene que comprar las mercancas a su valor, venderlas a su
valor y, sin embargo, obtener al trmino del proceso ms valor que el
que arroj en el mismo. Su metamorfosis en mariposa debe efectuarse
en la esfera de la circulacin y no debe efectuarse en ella. Tales son
las condiciones del problema. (). (Marx K. , 2009 Ia, pg. 202).

Las condiciones para que esta situacin tome forma histrica, es decir, las
condiciones para que en el mercado, el poseedor de dinero se encuentre con el poseedor de
su fuerza de trabajo, no obedecen, ni a la suerte, ni a la naturaleza, ni a la costumbre:
Una cosa, sin embargo, es evidente. La naturaleza no produce por una
parte poseedores de dinero o de mercancas y por otra, personas que
simplemente poseen sus propias fuerzas de trabajo. Esta relacin en
modo alguno pertenece al mbito de la historia natural, ni tampoco es
una relacin social comn a todos los perodos histricos. Es en s
misma, ostensiblemente, el resultado de un desarrollo histrico
precedente, el producto de numerosos trastocamientos econmicos, de
la decadencia experimentada por toda una serie de formaciones ms
antiguas de la produccin social. (Marx K. , 2009 Ia, pg. 206).

Se ha hecho conexin con nuestra primera impresin, aquella expresin

contradictoria respecto a La Llamada Acumulacin Originaria. El capital, como dice Marx
un poco ms adelante, anuncia una nueva poca en la produccin social, y para prepararla
necesit crear sus condiciones, pero no como un proyecto macabro y personal, sino como
proceso histrico. Estamos listos entonces para la sntesis que conforma la primera parte de
nuestro trabajo.
IV
Hemos seguido desde lejos un razonamiento. Los captulos de El Capital citados, del
I al IV, recorren los temas: mercanca, el proceso de cambio, el dinero y la transformacin
de dinero en capital; pero no ha sido propiamente el contenido lo que nos ocupa, sino ms
bien, la osamenta histrica que soporta el elstico msculo de las categoras econmicas. El
mtodo de Marx, sus supuestos materiales, sus categoras y conceptos, se estructuran en

torno a una concepcin de historia su sistema, dira Ludovico Silva, que sumada a la
capacidad expresiva de Marx, hacen de la exposicin una composicin viva y dinmica.
Nuestro esfuerzo apenas ha completado la etapa de poner algunas citas de El Capital
en posicin de unidad, no de su contenido, dijimos, sino en el de mostrar su tensin
histrica. Dos cosas debemos poner claras en esta ltima parte: 1) el fundamento de nuestro
trabajo es la concepcin material de la historia, y en tal sentido, ponemos el acento en la
comprensin del movimiento histrico de la produccin, entendida en su sentido ms
amplio, como formacin social, y no en las ideas de una poca, de un lder; y 2) no nos
interesa aqu el desarrollo de una historia como reflexin sobre el pasado, sobre pocas
superadas, mundos del ayer, tradiciones u otra cosa parecida: la historia nos interesa,
pensamos que Marx lo vio as, para el conocimiento de la formacin social capitalista,
tanto en los trnsitos de sociedades pre-capitalistas, como en los mismos que superen su
realidad y existencia, es decir, ni ms ni menos que, la superacin revolucionaria del
capitalismo como sistema en la forma de sociedad socialista y comunista.
Segn lo expresado, consideramos al captulo VI indito uno de los que tiene en s la
sntesis ms apretada entre las ideas del movimiento histrico y el desarrollo de la
produccin. En ese texto se expresan con claridad las ideas que sealan: 1) las categoras y
conceptos que dan cuenta de la transicin histrica de las formaciones pre-capitalistas a la
formacin capitalista, y 2) la especificidad de la formacin capitalista como producto
histrico en trminos de su especificidad productiva.
La comprensin mecnica de la historia, su forma de falacia mecnica, debe dejarse
atrs, es el fin de este captulo. Para tal fin es necesario componer una comprensin ms
amplia. El estudio que desarrollamos no est fuera del alcance del lector atento: de hecho,
en la primera cita hay un dato de esta comprensin de historia. Marx seala un fenmeno
propio del movimiento dialctico de la historia: lo que en un momento es impulso, en el
siguiente es traba. Esta forma del movimiento histrico debe incorporarse como factor
dinmico, como complemento vivo de la forma mecnica del mismo.
Al planteamiento binario fuerzas productivas relaciones sociales de produccin
debe sumarse la comprensin de su dialctica propia, la nocin de transformacin, que no
es sino resumen, recapitulacin de las contradicciones propias de las esferas internas y
externas reflejadas en movimiento: la metamorfosis. El desarrollo de la historia de una
formacin social no slo hace posible el salto de comprensin histrica, sino que adems
nos plantea dos procesos, por una parte, la superacin de contenidos que, siendo en un
principio impulso, son cancelados como obstculos un ejemplo: la forma de opresin del
feudo y la del gremio; por otra parte, los contenidos que, funcionado como condiciones de
existencia, se asimilan al cuerpo de la formacin saltando a la cualidad de productos del
mismo sistema. Leamos algo al respecto:
(), la gnesis del capital mismo, as como del proceso capitalista de
produccin, se funda ante todo en dos elementos:
Primero, la compraventa de la capacidad laboral, un acto que
corresponde a la esfera de la circulacin, pero que si tenemos en
cuenta el conjunto del proceso capitalista de produccin no slo
constituye un elemento y una premisa del mismo, sino tambin su
resultado constante. Esta compraventa de la capacidad laboral implica
la separacin entre las condiciones objetivas del trabajo o sea los
medios de subsistencia y de produccin y la misma capacidad viva
del trabajo, de tal modo que esta ltima es la nica propiedad a

disposicin de obrero y la nica mercanca que tiene para vender. ().

El segundo elemento es el proceso real de la produccin, esto es, el
proceso real en que se consume la capacidad laboral adquirida por el
poseedor de dinero o de mercancas.
En el proceso real de produccin las condiciones objetivas del trabajo
el material y los medios de trabajo no slo sirven para que el trabajo
vivo se objetive, sino tambin para que se objetive ms trabajo que el
contenido en el capital variable. Sirven, pues, como medios de
absorcin y exaccin del plustrabajo, que se representa en la plusvala
(y el plusproducto ()). (Marx K. , 1997, pgs. 51-52).

Eso mismo expresan los conceptos de subsuncin formal y real: por una parte, la
asimilacin de formas de produccin preexistentes, las cuales, conservando sus condiciones
de organizacin interna, tecnolgica, entre otras, pasan a control y dominio del capital, pero
como procesos de produccin de plusvala absoluta12; por otra, el capital crea condiciones
propias suyas, inexistentes en otras formaciones sociales y constitutivas de su propia
historia, a estas llama respectivamente Marx subsuncin formal y subsuncin real del
trabajo al capital:
La caracterstica general de la subsuncin formal sigue siendo la
directa subordinacin del proceso laboral cualquiera que sea,
tecnolgicamente hablando, la forma en que se lleve a cabo al
capital. Sobre esta base, empero, se alza un modo de produccin no
slo tecnolgicamente especfico que metamorfosea la naturaleza real
del proceso de trabajo y sus condiciones reales: el modo capitalista
de produccin. Tan slo cuando ste entra en escena se opera la
subsuncin real del trabajo en el capital. (Marx K. , 1997, pgs. 7273).
La mercanca, como la forma elemental de la riqueza burguesa, era
nuestro punto de partida, la premisa de la gnesis del capital. En
cambio, las mercancas se presentan ahora como el producto del
capital.
Esta progresin en crculo de nuestro anlisis corresponde al
desarrollo histrico del capital, desarrollo entre cuyas condiciones de
surgimiento se encuentra el intercambio de mercancas, el comercio;
esa condicin misma, empero, se forma sobre la base de diversos
estadios de la produccin a todos los cuales es comn la circunstancia
de que en ellos la produccin capitalista no existe en absoluto o existe
slo espordicamente. Por lo dems, el intercambio de mercancas
desarrollado y la forma de la mercanca como forma social, necesaria
y general del producto mismo, son tan slo el resultado del modo
capitalista de produccin. (Marx K. , 1997, pg. 109).

El concepto de historia en Marx que hemos tratado de poner en evidencia tiene, a

nuestro parecer, su ms acertada interpretacin en un trabajo con el que nos hemos topado
recientemente. En l, la profesora de la Universidad de So Paulo, Marilena Chaui, expresa
hacindo armnico ensamble entre las formas mecnicas y dinmicas sealadas:

12

Elemento fundamental para explicar la existencia de modos de produccin coloniales, como, por
ejemplo, el enfeudamiento, trmino acuado por Federico B. Figueroa.

De esta manera, el modo de produccin se define como la

determinacin de las fuerzas productivas por las relaciones de
produccin y por la capacidad del proceso productivo de reponer
como un momento suyo, interno y necesario, aquello que inicialmente
le era externo. (Chau, 2006, pg. 149).

Para hacer un cierre sinttico:

Es el concepto de modo de produccin el que permite comprender una
distincin que opera en el tratamiento dado por Marx a la historia: la
distincin entre devenir y desarrollo. El devenir es la sucesin
temporal de los modos de produccin, o el movimiento por el cual los
presupuestos de un nuevo modo de produccin son ciertas condiciones
sociales que fueron establecidas por el modo de produccin anterior, y
sern repuestas por el nuevo modo. El desarrollo es el movimiento
interno que un modo de produccin realiza para reponer su presupuesto, transformndolo en algo dado; se refiere, por lo tanto, a una forma
histrica particular o, ms precisamente, es la historia particular de un
modo de produccin, cuyo desarrollo se dice completo cuando el
sistema tiene la capacidad para reponer internamente y por entero su
presupuesto. Una forma histrica se considera desarrollada cuando se
ha vuelto capaz de transformar en un momento interior a s misma
aquello que inicialmente le era exterior (por provenir de una forma
histrica anterior), es decir, cuando consigue realizar una reflexin, de
tal manera que la exterioridad es negada como tal para ser puesta
como interioridad en la nueva formacin social. (Chau, 2006, pg.
150).

Sin embargo, no compartimos el tratamiento filosfico dado, no acompaamos el

tono de la historia de todos los modos de produccin, ni mucho menos pretendemos
emplear algo como una filosofa de la historia, esa distancia la tomamos temprano desde
las primeras palabras de este captulo. En menos palabras, a nuestro parecer, no es el modo
de produccin como categora filosfica sino como categora econmico-social la que se
impone como concepto central en la comprensin de historia que Marx maneja. Pero hay
algo ms, no se trata de un preciosismo epistemolgico, sino de una claridad ontolgica: la
nica formacin social donde la historia se concreta a ese nivel de sntesis de formas
anteriores y realizaciones nuevas, es el capital, el sistema capitalista, es decir, la formacin
social capitalista.
El objeto de nuestro recorrido, lo alcanzado, puede resumirse as: dejando atrs la
falacia mecnica que centra el concepto de historia en Marx en la simple contradiccin
entre el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin,
planteamos como unidad conceptual ms amplia a la que considera, no slo las dinmicas
de contradiccin mencionadas, sino adems: 1) las determinaciones del cambio de las
formas pre-capitalistas a las capitalistas13, tomando en cuenta las transformaciones de tipo
condicinobstculo y condicinproducto; y 2) las formas especficas capitalistas y las
dinmicas que, en determinado nivel de desarrollo son asimiladas de realidades preexistentes y se comportan con la inflexibilidad de leyes naturales internas. Es as que lo
externo deviene internalidad: como historia del sistema capitalista.

13

Ojo: no de trnsito entre modos de produccin.

Estamos preparados ahora, para abordar el escenario histrico que est en la

superficie de nuestras reflexiones y propuestas en el estudio de la teora poltica.

Prof. Luis Enrique Milln Arteaga

Universidad Bolivariana de Venezuela

Bibliografa
Chau, M. (16 de Agosto de 2006). La Historia en el Pensamiento de Marx. Recuperado el
17
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Marzo
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Marx, K. (1978). O Capital. Livro I Captulo VI (indito). Sao Paulo: Livraria Editora
Cincias Humanas LTDA.
Marx, K. (1971). Un Chapitre Indit du Capital. Premier Livre: Le Procs de Production du
Capital. Sixime Chapitre. (R. Dangeville, Trad.) Paris: Union Gnrale d'ditions.