El episodio de la guerra entre incas

y chancas: una propuesta sobre su

construccin e interpretacin
Clementina Battcock

Resumen

El artculo analiza la versin proporcionada por el cronista

soldado del siglo , Pedro Cieza de Len en su obra  sobre la guerra entre incas y chancas. Esta famosa
y particular contienda es relatada por diferentes cronistas
andinos, ya que tras la victoria inca se inici el Tawantinsu
perspectiva brindada por Cieza y los elementos particulares
dio de dicho enfrentamiento.

Palabras clave: guerra incas-chancas, Pedro Cieza de Len,

Tawantinsuyu.

Becaria Programa de Becas Posdoctorales, UNAM, Coordinacin Humanidades, CIALC

Correo electrnico: cbattcock@yahoo.com.ar
7=,17=815HYLVWDGH(VWXGLRV+LVWyULFRV1~PHQHURMXQLRGH,661;

15

The episode of the war between incas and chancas: a

proposal about its construction and interpretation

Abstract
The article analyzes the version provided by the soldier chronicler of the
16th century, Pedro Cieza de Len in his about the war
   

provided this story about the episode of that confrontation.
Key words: guerra incas-chancas, Pedro Cieza de Len, Tawantinsuyu.

Lpisode de la guerre entre les incas et les chancas: une

proposition par rapport sa construction et interprtation
Rsum
Cet article analyse la version fournie par le soldat et chroniqueur du e
sicle, Pedro Cieza de Len dans son uvre sur la guerre





Mots cls: guerre incas-chancas, Pedro Cieza de Len, Tawantinsuyu.

16

lrededor de la dcada de los cincuenta del siglo pasado, los

investigadores del rea andina emprendieron una revisin
exhaustiva de las fuentes tradicionales, bsicamente de las crnicas elaboradas en los siglos y .1 La lectura que hicieron
de esos textos se apart de los cauces habituales es decir, de su

su atencin en otros aspectos, por ejemplo en el discurso mtico


tambin nuevos temas que adquirieron un carcter interpretativo,
tal fue el caso de la visin de los vencidos, o versin nativa de
la conquista, que demand la utilizacin de nuevas fuentes y mtodos distintos para analizar tanto los documentos ya conocidos

papel protagnico a los escritos cuyo carcter, origen o autora se

el que entraron desde las crnicas indgenas hasta las visitas.2
 sin que sobre la guerra entre incas y chancas ofrece la 
 de Pedro Cieza de Len (1553). Pero antes de referirme a

diversos relatos, debidos a las plumas de otros tantos cronistas,

1 Liliana Regalado de Hurtado, La historiografa del siglo y las nuevas posibilidades

para el estudio de las fuentes coloniales, en: Liliana Regalado de Hurtado y Hidefuji
Someda (eds.),  
,       
.
2 Vase al respecto, entre otros autores, Liliana Regalado de Hurtado, Las crnicas
indgenas y el recurso del texto, en: Grupo de Estudios e Investigaciones Clo, 

, Nm. 2, Lima, Universidad Nacional de San Marcos, 2000, pp. 3-18.

17

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

tempranos y tardos.3 Y el hecho de que hubiera captado la atencin de tantos autores se debe slo al consenso de que a partir de

las cuatro partes y que la posteridad ha denominado Imperio
incaico.
En razn de la importancia del hecho, me propongo analizar
la versin que ofrece Pedro Cieza de Len y destacar los elementos

a este autor precisamente y no a otro, es porque su interpretacin
del episodio reviste cierta originalidad, pues no arraiga slo en las
tradiciones cusqueas de los grupos dominantes, sino en las de
diferentes comunidades que tambin ocupaban en Tawantinsuyu.
Para efectos del anlisis, parto del supuesto terico de que
en el discurso hay una vinculacin fundamental construccin-representacin, toda vez que aquel est constituido por enunciados
socialmente conformados y que es producto de una interaccin
verbal-social.4
En la primera parte del estudio esbozar algunas consideraciones tericas preliminares, luego tratar de los paralelismos y
diferencias que ofrecen las crnicas sobre la guerra, as como las
discusiones de los investigadores contemporneos en torno a este

Len, de su obra y de sus informantes y fuentes, que ser sucedida por un anlisis de su relato de la guerra, en el que se destacarn
los elementos simblicos y se explorar la perspectiva de hallar en
l estructuras dicotmicas explicativas.
3 Cabe sealar que este episodio no se circunscribi a la historia oral o escrita, sino que
y a lo largo del ,
 
choque de los incas con los chancas en la iconografa de vasijas lgneas coloniales, en:
,Nm. 32, Madrid, 2001, pp. 243-265.
4 Tania Navarro Swain, Voc disse imaginario?, en: Tania Navarro Swain (comp.),

Brasilia, Universidad de Brasilia, 1993, p. 46.

18

El episodio de la guerra...

En la historia del pas de los incas hay ciertos momentos capitales que marcan la pauta de su desarrollo. Los cronistas andinos que, entre los siglos y , recogieron su informacin nos
dejan entrever por lo menos tres de ellos en la vida de los incas del
Cusco: el de los orgenes, el de la guerra contra los chancas y el de la

5 entre
grupos rivales que aspiraban al poder. Este ltimo hecho, el denominado incorrectamente la guerra entre hermanos o la guerra
civil, es el que permiti estudiar a los investigadores diferentes
aspectos de la vida andina, partiendo de los acontecimientos ms
prximos a los cronistas, pero sin perder de vista que estos slo
fueron testigos de los ltimos eventos del drama de Cajamarca.6
Otro asunto que hay que ponderar cuidadosamente es qu
ideas se forjaron estos primeros cronistas sobre aquello que vie
prcticas y a los actos presenciados o a las historias escuchadas.
En este sentido, al analizar las crnicas tempranas las del
advierto por un lado la presencia de distintas preocupaciones o
inquietudes, que varan de cronista en cronista, y por el otro, una
coincidencia general en el empleo de la modalidad occidental de

en su momento; de lo primero hay que sealar desde ahora que
hay evidencia de que cada autor capitaliza el hecho histrico en
funcin de sus necesidades o intereses inmediatos y de su proyecto poltico particular.
Los espaoles atestiguaron los ltimos das del Tawantinsuyu y recogieron las diferentes versiones que los habitantes del rea
ltimo
inca del Cusco. Lo importante aqu es advertir que los indgenas
5

Sabemos que Huayna Capac muri antes de que Pizarro llegara a Cajamarca en 1532.

6 

  
Pease, 

19

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

no necesariamente evocaban o entendan su pasado con lo que

denominaramos criterio histrico, sino ms bien mediante lo
ron referir mitos, que luego transcribieron en forma de historias,
de ah que a mi juicio reconstruir la historia del Tawantinsuyu
resulte una tarea arriesgada si slo se trabaja con recursos tradicionalmente histricos y si se pasa por alto que ya no podemos
dar a las viejas crnicas el valor absoluto que, en tanto fuentes, les
concedi alguna vez la disciplina histrica.
Como sea, el de crnicas tempranas (siglo) y tardas (siglo ) ofrece una enorme riqueza cuyo adecuado aprovechamiento demanda tambin echar mano de otras vertientes
analticas de la realidad andina, sobre todo de la arqueologa y
la etnologa, que complementan, corroboran, refutan o matizan

soslayar el hecho de que estas crnicas tienen fundamento en una
tradicin oral indgena y en una ulterior reelaboracin a cargo de
sus autores europeos, lo que obliga a sus analistas contemporneos a trabajarlas teniendo muy presentes los criterios que rigen
el funcionamiento de las tradiciones orales, a la par del universo
intelectual de los autores. Por citar un ejemplo de esto ltimo, no
cin de su pertenencia a un determinado contexto histrico, as
es posible hablar de pizarristas o almagristas, de garcilasistas o
toledanos, segn la poca y la perspectiva.
En funcin de lo dicho y advertido hasta aqu, propongo
considerar como ejes de estudio los tres ciclos mticos que recogieron los cronistas en el siglo y que luego les sirvieron para
tallo un poco mejor abajo, me interesa particularmente ocuparme
del segundo.

20

El episodio de la guerra...

El ciclo de los orgenes


deidad de Viracocha en el Cusco y que incluye el mito de los Her7 Sobre este tema se han ofrecido diferentes interpre
tanto las versiones del mito de Viracocha como la de los hermanos

antigua del Cusco y estn claramente relacionados con el origen
cern en los otros dos, de tal modo que Pachacuti, personaje clave
del ciclo de la guerra de los incas contra los chancas, puede ser un
arquetipo similar a Manco Capac, fundador del linaje inca.8
El ciclo de la guerra inca-chanca
Que aparece en segundo trmino y que ubico ntidamente en las
crnicas como el momento en que se produce la expansin histrica del Tawantinsuyu de los incas. Siempre se ha asumido que el
mito relataba una confrontacin real entre stos y poblaciones que

Si esta postura se da por buena, la versin se limitara a referirse
tendan como una serie de guerras de conquista. Sin embargo, la
investigacin reciente apunta en otras direcciones, por ejemplo,
gin citada es mnima y que, a partir de elementos no estudiados

amaznicos, de quienes hay manifestaciones palmarias en el arte

9
7 Respecto de las diferentes versiones halladas en las fuentes sobre este mito de origen,
vase Silvia Limn Olvera, ,Mxico, Centro de Investigaciones

8    
Pease, 
9 Ramos Gmez, , pp. 243.

21

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

Para complicar ms las cosas, el artculo relativo al tema de

10
de los aos, sus hiptesis y conclusiones alcanzaron el estatus de
hechos en cuyo entorno se construy un consenso general en
un amplio campo de estudios en la materia y esto conform, durante mucho tiempo, una visin acadmica ms bien esttica del
episodio.

las informaciones contenidas en las crnicas obras escritas con
posterioridad a la conquista espaola no era posible reconstruir
eventos y procesos histricos ms remotos, dado que los incas
eran un pueblo grafo y dada la inexistencia de fuentes escritas

era cuestionable, entre otras cosas por la incertidumbre respecto
del grado de penetracin o contaminacin en ella de ideas y




era un puro mito, algo que careca de una base real.

Hoy, los enfoques de la crtica ya no son tan uniformes ni
tan rgidos, y sin embargo, las nuevas discusiones no han puesto

y el , la guerra contra los chancas constituy el inicio de la
gran expansin incaica del Cusco. Si bien es verdad que contamos con algunos materiales para reconstruir las tradiciones del
bando inca, desafortunadamente, carecemos casi por completo de

, Vol. 28, Nm. 117, 1980, pp. 363-371.

10

22

El episodio de la guerra...

informacin relativa a las del bando contrario: el de los chancas,

en realidad, casi no hay datos, ni tocantes a la guerra ni de otra n
haber salido en tiempos muy antiguos de las lagunas Urcococha
y Choclococha. Es decir de la , o el lugar sagrado, donde
haban aparecido sus primeros padres.
El ciclo de la guerra entre hermanos
Que representa el cierre de la lnea explicativa de la historia incaica


del poder tras la muerte de su padre, Huayna Capac. He dicho ya
que como este ciclo fue el ms cercano a la llegada de los espaoles es tambin el mejor documentado en el registro de las crnicas y, en consecuencia, es igualmente el que ha recibido mayor
atencin de los expertos.11 Por estos motivos, as como por la
complejidad que supondra su anlisis detallado en el presente
estudio, no abundar ms en l.
El episodio de la guerra entre incas y chancas
Este acontecimiento es, como se ha referido, un momento particular de transformacin del Tawantinsuyu; reitero tambin que el
resultado del encuentro fue favorable a los incas y que con ello se
inici el dominio de este grupo en lo que conocemos hoy en da

pa que me propongo examinar aqu es ambigua y heterognea,
aunque hay que reconocer que en esa misma disparidad es posible encontrar algunas sugestivas interpretaciones concordantes.

con sus matices, conviene generalmente en el peso histrico de la
11

Los estudios al respecto son numerosos, pero para efectos de una aproximacin
puede verse Pease

23

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

crisis chanca, en el tratamiento de los eventos y en el protagonismo de los personajes incas. Sin embargo, no todos ellos muestran

to entre incas y chancas, segn se ver.

Pasemos ahora a la matriz comn del relato de la guerra.

sus rivales, los incas, con la intencin de destruirlos. Este ataque
obedeci a que los chancas suponan que sus enemigos atravesaban por una fase de debilidad, pues Viracocha Inca era un hombre

invasora arras la resistencia inicial de los incas y logr poner sitio
al Cusco. Viracocha Inca escap entonces a las colinas detrs de la
ciudad, llevando consigo a su hijo y sucesor, Inca Urco. Con ello,
la responsabilidad de la defensa del Cusco recay en manos de
otro hijo suyo que no huy ante el peligro, Cusi Inca Yupanqui,
quien a la postre derrot a sus adversarios, ascendi al poder y
adopt el nombre de Pachacuti.

pasajes cruciales y de la asuncin de un nuevo gobernante. Tam
destacar varios. En el orden lxico, est por ejemplo, el trmino

organizacin de las comunidades simples durante el largo perio

aplicaba a ciertas comunidades de labradores de Castilla que, libremente, se sometan al poder de un seor.12 En algn momento,
esta especie de autodeterminacin de los pobladores castellanos se
consider nociva y el sustantivo devino sinnimo de desorden.
Por otro lado, si esta extensin del uso del vocablo castellano a las
12 Vase a este respecto la interesante exposicin etimolgica e histrica del concepto
que hace Sebastin de Covarrubias, , Madrid, Luis Snchez,
1611, p. 90.

24

El episodio de la guerra...

realidades andinas alude o no a alguna similitud en las prcticas

polticas de las comunidades indgenas o si simplemente se les
asign dicho nombre para dar a entender que carecan de orden
o de organizacin no es nada que quede claro, ni creo que pueda

En otro rubro, es tambin notorio el consenso de las crnicas

en considerar la grandeza del noveno Inca Pachacuti como la

que atac la capital, abri el camino para la ereccin del imperio

y reconstruy el Cusco arruinado por las guerras. Y a este particular, resulta claro que estamos frente a un paradigma o modelo,
que lo mismo puede tener un pie en la memoria y la tradicin oral
andinas que en los del medioevo cristiano. Para saberlo,
nuevamente, hace falta ms anlisis.
Como sea, hay coincidencia en que slo a partir del reinado de Pachacuti se iniciaron las grandes expediciones de conquista, que se dirigieron primero a los espacios cercanos al Cusco,
tro del Per actual hasta Cajamarca, hacia el norte. Igualmente

la reorganizacin del Estado cusqueo, se realizaron profundas reformas polticas, administrativas, religiosas y militares, que
desembocaron en la constitucin del Tawantinsuyu que los espa.
El protagonismo de Pachacuti en estas narraciones es lo su versias entre los historiadores de la posteridad, lo que en efecto

histrico, ms tarde se discuti tal individualizacin y se propuso
que haba que entenderlo como una caracterizacin del periodo

25

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

Y una vez expuestos algunos de los paralelismos de las crnicas, hay que sealar tambin sus divergencias que, necesariamente, habr que someter al anlisis. Por ejemplo, no hay uniformidad
en cuanto al carcter y la personalidad de Inca Urco, por mucho
que la mayora lo represente en forma negativa, como hombre
mujeriego, borracho, cobarde, mentiroso e intrigante. Y aqu otra

si esto arraiga en una tradicin indgena oral o en la caracterizacin poltico-moral cristiana de un mal prncipe.
Sobre el problema del derecho a la sucesin brotan tambin
variedad de posturas: algunos autores sealan que Inca Urco era
el primognito de Viracocha Inca y, por tanto, el legtimo heredero al poder; otros, en cambio, aseveran que el heredero natural al
ttulo de inca era el hijo que ms descollara en virtudes guerreras,

complejo rgimen sucesorio andino, los analistas contemporneos
siguen lejos de llegar a un acuerdo cabal, pues por un lado estn
los que se decantan por la modalidad del correinado (que supona que el inca, en vida, designara a su sucesor),13 y por el otro,
quienes opinan que haba un dualismo en el poder.14
que el concepto dual en el mundo andino es uno de los principios
bsicos de su organizacin poltica, religiosa, territorial-espacial,
etctera.15
Salta a la vista que igualmente quedan pendientes de escrutinio diversos puntos, como por ejemplo, si Inca Urco lleg o no
a gobernar en algn momento; del mismo modo, falta examinar
las razones por las que Viracocha Inca e Inca Urco huyeron del
Cusco, indagar sobre el posterior destino de ambos y determi13      , Lima, Instituto de Estudios
Peruanos, 2001, pp. 256-274.)
14 ,  pp. 95-98.)
15 
de Urin (abajo).

26

El episodio de la guerra...

nar con mayor certeza cmo accedi al poder Pachacuti. Por si

estos problemas de hermenutica fueran pocos, he de sealar que
los investigadores continan discutiendo acaloradamente sobre
la verdadera identidad de los denominados chancas y sobre la

para los incas.
Mi posicin respecto al relato de la guerra que ofrecen las
crnicas y algunos de los problemas de la crtica especializada es
que estamos en presencia no de la historia de un reino homo
rivales, sino ms bien ante una aguda situacin antagnica inter
tiempo en que prevaleci la hegemona del grupo sacerdotal, los
o guerreros les quedaron subordinados; sin embargo,
ante la coyuntura de una invasin externa la de los chancas la
situacin se alter y esta circunstancia puede haber permitido que
los se hicieran con el mando. En ese preciso momento el
Yupanqui, ms tarde llamado Pachacuti, asumi la jefatura
merced a una sufrida victoria sobre los chancas y con l se inicia el

a que generalmente es aceptado que hay una ntima relacin entre
el triunfo de Pachacuti sobre el invasor chanca y la constitucin
del imperio, siguen estando ausentes los respaldos histricos

Cieza, su obra y sus fuentes

El conquistador extremeo Pedro Cieza de Len (1518-1554) tuvo

de la actual Colombia; sin embargo, en 1547 acompa a Pedro de


adelante en la elaboracin de una gran historia del mundo andi-

27

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

 (Sevilla, 1553), porque la ,16 mejor

conocida como al igual que otros manuscritos,
quedara indita a causa de su muerte, acaecida en Sevilla el 2
de julio de 1554. Segn su estudiosa y editora, Francesca Cant,

entre 1548 y 1550, una etapa particularmente crtica en la historia
del Per.
Las fuentes de Cieza tienen un fuerte componente oral y se
escinden en dos ramales bsicos: la tradicin indgena y las declaraciones de funcionarios espaoles. Por el primero destacan las
informaciones que le proporcionaron los llamados 17 del
Cusco, a las que se suman los datos aportados por otros informantes indgenas, como los intrpretes. En el captulo el cronista explica: "Yo lo pregunt en el Cuzco a Cayo Topa Yupangue y a
otros ms principales que en el Cuzco me dieron la relacin de los
Ingas que yo voy escribiendo".18 Y, ms adelante, en el captulo
, reitera su dependencia de las declaraciones de los naturales:
"mas como yo tengo por costumbre de contar solamente lo que
tengo por cierto segn las opiniones de los hombres de ac y de
la relacin que tom en el Cuzco, dexo lo que ygnoro y muy claramente no entendy tratar lo que alcanc".19
No deja de destacar en sus lneas la importancia de la oralidad
en la preservacin de la memoria entre la sociedad incaica y de dar
cuenta de la forma en que registraban sus historias, alardeando,
muy de paso, de su penetracin y familiaridad con las cosas de
los indgenas.
16 Pedro Cieza de Len,    , edicin, prlogo y notas de


1
previas, que se hicieron a partir de copias de segunda mano.
17 Miembros de la nobleza inca a quienes los peninsulares denominaban as por la
deformacin de sus orejas, de las que pendan grandes aros.
18 Cieza, cap.
19  cap. , p. 121.

28

El episodio de la guerra...

Como estos indios no tienen letras, no quentan sus cosas sino por la memoria que dellas queda de hedad en hedad y por sus cantares y quipos:
digo esto, porque en muchas cosas varan, diciendo unos uno y otros
otro, y no bastara juicio umano a escrevir lo escrito si no tomara destos
dichos lo que ellos mismos dezan ser ms cierto en contar. Esto apunto
para los espaoles que estn en el Per que presumen de saber muchos
secretos destos, que entiendan que supe yo y entend lo que ellos piensan, que saben y entienden y mucho ms y que de todo convino escrevirse lo que vern y que pas el trabajo en ello que ellos mismos saben.20

El segundo ramal histrico informativo de Cieza de Len

de dos oidores limeos: Melchor Bravo de Saravia y el licenciado
Hernando de Santilln. Bravo de Saravia ocup su cargo en el la

antiguo ministro de las cancilleras de Granada y Valladolid lo
hizo en 1548. La intervencin de ambos en el sofocamiento de la
rebelin de los encomenderos peruanos y su trato directo con los
problemas de la administracin de justicia a los indgenas les dieron conocimiento de primera mano respecto del mundo andino
y de la nueva sociedad que sobre l se iba gestando. Y sa fue la
informacin que, tanto Bravo como Santilln, dieron a Cieza para
su obra.
En torno a los mtodos para ordenar y elaborar su relato, el
cronista organiz su informacin segn principios crticos y, hasta donde le fue posible, cotej la veracidad de los datos contra los
restos materiales palpables del pasado. Su narracin no fue slo
una disposicin lineal o acumulativa de lo que saba y le haban
dicho, sino que se construy a partir de una reestructuracin de

pblico hispano al que iba dirigido. La disposicin se articul de

20 Cieza, ,cap. , p. 150. El era un sistema de cuentas de origen prehispnico

que tena como soporte una cuerda principal de la que colgaban hilos con nudos que
representaban categoras y nmeros.

29

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

acuerdo con el triple ciclo al que ya hemos hecho referencia: los inicios, la guerra entre incas y chancas y la llegada de los espaoles.
cas, es decir, los captulos dedicados al asedio que sufrieron los

desde el inicio del pasado histrico del mundo andino, se abre
paso el segundo hijo de Viracocha Inca, Inca Yupanqui, el futu
cusquea y la reorganizacin que l simboliza. Podemos decir en
partir de la repeticin y la elaboracin.21 Para Pease, esta condicin
arquetpica, este carcter divino obedeca a que la memoria oral
se prestaba al proceso de idealizacin que sentaba la base idnea

Pachacuti no slo hubiera sido el restaurador y reivindicador de
la autoridad del inca luego de la vergonzosa huida de Viracocha
Inca e Inca Urco del Cusco, sino tambin el salvador de la capital,
el reconstructor de ella, el conquistador de nuevos dominios y el
reformador de la religin ancestral, que trajo el culto solar y le
construy un templo.

corroborarse a lo largo del relato en las descripciones de las proezas heroicas y civilizatorias de este gobernante inca. El cronista no
discute ni analiza las acciones creadoras y fundadoras de Pacha
Como en la obra la guerra marca el inicio de un nuevo orden en

Pachacuti en el incario.

El captulo 
21

Pease, .

30

El episodio de la guerra...

chancas.22 Los lderes de estos eran Guaraca y Basco;23 personajes violentos y agresivos, cuyas conquistas suponan maltratos y
crueldades sobre las poblaciones vencidas.
El captulo siguiente trata de la eleccin del futuro gobernante inca y de las facciones que entraron en disputa por la suce
Hanan Cusco es quien sugiere la eleccin de Viracocha Inca, que
era sobrino de Inca Yupanqui.

las prcticas y ceremonias relacionadas con el poder y su legitimacin:
Viniendo Viracocha Ynga en ello, se entr a hazer el ayuno; encarg la ciudad a Ynga Roque, Inga pariente suyo, y sali al tiempo con la corona muy

duraron, mostrando todos gran contento con la eleccin del nuevo Inga.

de otras partes y que traya traje diferenciado y que en las fayciones y
aspecto mostr ser como un espaol porque traya varbas.24

En estas mismas pginas el cronista apunta a la existencia

de diferentes versiones que sobre esos hechos y sus mtodos para
confrontarlas:

22

En relacin al origen de este grupo, Gonzlez Carr es quien ha recogido las diversas
referencias que existen en las fuentes, indicando que eran un conjunto de varios grupos
que si bien reconocan como principal a la laguna de Choclococha, algunos
de ellos tambin reconocan un origen diferente. Enrique Gonzlez Carr, 
, Lima, Universidad de San Cristbal de Huamanga e Instituto de Estudios

nos proporcion varios datos sobre este grupo, las etimologas que presentaran y sus
,  pp. 63-77.
23 Sobre los nombres de los curacas chancas, vase al respecto entre otros a Henrique
Urbano, 
,Cusco, Centro de
Estudios Rurales andinos Bartolom de las Casas, 1981, pp. .
24 Cieza, ,cap. , p. 112.

31

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

Quentan otras cosas que me cansara si las oviese de escrevir. Yo lo pregunt en el Cuzco a Cayo Topa Yupanque y a los otros ms principales
que en Cuzco me dieron relacin de los Yngas que yo voy escriviendo
y me respondieron ser burla y que nada es verdad, porque Viracocha
Ynga fue nacido en el Cuzco y criado y que lo mismo fueron sus padres
y abuelos y que el nombre de Viracocha se lo pusieron por nombre particular, como tiene cada uno.25

nista se sirvi de las tradiciones orales y se indica claramente la

identidad de sus informantes en el registro de la historia de los
cha Inca en el pueblo de Caytomarca que, al tiempo que realzan su
papel de conquistador, tambin se asocian con la intervencin de
los dioses, como por ejemplo, en el uso de la honda, atributo de la
deidad Illapa. Curiosamente, uno esperara que dicha arma no estuviera en manos de l, sino de Inca Yupanqui, quien precisamente tiene una estrecha relacin con el dios del Trueno. Sin embargo,

Por una parte, Viracocha Inca tena que ser un soberano, un conquistador y el padre de Inca Yupanqui en la dinasta real. Por otra parte, deba
representar el elemento forastero, no inca, que fue conquistado por Inca

la epopeya era describir al padre cuando era joven conquistador, utilizando atributos que pertenecan al hijo.26

Como fuese, la idea es que de todo lo que emprenda o acondo en el captulo 

Inca, junto con una parcialidad del Cusco, denominada Orencuzcos, se alz contra el gobernante y tom la ciudad, Viracocha
hizo acto de presencia y sofoc la revuelta.
, cap., pp. 112-113.
Tom Zuidema, El len en la ciudad. Smbolos reales de transicin en el Cusco, en:
, Lima, Fomciencias, 1989, p. 340.
25
26

32

El episodio de la guerra...

Ya entrado en aos, Viracocha Inca design por sucesor a su

hijo mayor, Inga Urco, que no era precisamente un modelo de virtudes, pues tena malas costumbres y era viciosos y muy cobarde. Y pese a la seleccin, Viracocha en realidad hubiera deseado heredar al menor de sus hijos, llamado Ynga Yupangue.27
Sobre el primer enfrentamiento y la eleccin de Urco Ynga
El captulo da cuenta de cmo Viracocha Inca parti hacia el
 
saberlo, los chancas28 acordaron aliarse y enfrentar al podero del
inca. Se trata del primer enfrentamiento entre incas y chancas, que
culmina con la derrota de estos y su solicitud de perdn al Inca.
Viracocha Inca acept la sumisin y les impuso como gobernantes
a algunos seores del Cusco, amn de exigirles, como a otros grupos dominados, el pago de tributo.
Pero Viracocha no se detuvo aqu por el hecho de haber
triunfado, su avance hacia el Collao continu y el esparcimiento
de la noticia de su victoria sobre los chancas hizo que otros pueblos se sometiesen a l sin ofrecer resistencia. Su imagen en esta
campaa es la del hroe guerrero y conquistador.
der, enviando la borla29 a Urco Inga al Cusco. Lo que da pie a que,
desde el inicio del captulo vuelva a tratarse sobre la deleznable personalidad del heredero, circunstancia que el propio Cieza

Los orejones y aun todos los ms naturales destas provincias, se ren de

los hechos deste Ynga Urco. Por sus poquedades quieren que no goze
27

En relacin al problema sucesorio vase nota 13.

Curiosamente, al referirse a los chancas Pedro Cieza de Len utiliza el vocablo
canches.
29 Se hace referencia a lo que conocemos como la , smbolo del poder del

corequenque.
28

33

TZINTZUN

Revista de Estudios Histricos

de que se diga que alcanz la dinidad del reyno, y ans vemos que en la
quenta que en los quipos y romances tienen de los reyes que reynaron en

o con virtudes, gobern y mand el reyno algunos das.30

   ta como deshonesto, dado a enredarse con mujeres vaxas e con

mancebas y aun a corromper a algunas de las 31Tambin tena el vicio de la embriaguez; gustaba de pasear borracho
por Cusco y sin vergenza descubra las partes vergonzosas y
echaba la chicha convertida en orina. No tena virtudes blicas,
pues era enemigo de las armas, ni constructoras ya que no le
en inca, Urco abandon la ciudad para instalarse en las casas de
placer y que dej su lugar en el gobierno a Inca Yupanqui.
Hasta aqu el relato presenta dos personajes claramente antitticos: el conquistador y el conquistado que, de manera respectiva, encarnan Viracocha Inca y Urco Inca. En principio, detrs de
ello hay un patrn basado en una unidad indivisible de opuestos


y Urco, se trasladar en la sucesin a Inca Urco-Inca Yupanqui,
esquema que, por otro lado, no es circunstancial o casual, sino
que responde a las particularidades del relato y, adems, sirve
para explicitar la asuncin al poder de Inca Yupanqui mediante
un proceso de reconocimiento y legitimacin.
En cierto modo, por esta razn hay que dejar de lado el principio de la primogenitura, que destaca Cieza y que es, evidentemente, de raz europea,32 al tiempo que se le emple para explicar
1
Cieza, , cap. , p. 129.
Una clase de mujeres escogidas para el servicio de los templos.
32 Puede haber aqu una evocacin de la historia bblica de los hijos de Isaac: Esa y Jacob.
30
31

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El episodio de la guerra...

pero no menor, dentro de la trama principal que es la guerra contra los chancas.
Los chancas y su oportunidad
Siendo los chancas informados de que el nuevo Inca haba aban 

hermano, Oma Guaraca, chancas, avanzaron hacia Cusco,
y en el camino fueron conquistando otros pueblos. Las noticias
tambin llegaron a odos de Viracocha Inca, quien rpidamente se
traslad de Xaquixaguana al valle del Yucay, y esto mientras Inca
Urco no acertaba a hacer nada.

arribaron al Cusco, de donde Inca Urco haba salido huyendo.
Para entonces, los orejones haban suplicado a Ynga Yupanque
que se hiciera cargo de la crtica situacin y aqu se vieron obligados a confesarle que cuando su padre pretendi entregarle a l
la borla, ellos se haban opuesto y haban preferido a Inca Urco.
El pasaje, obviamente, aborda un contexto sucesorio que plasma
con claridad las modalidades del proceso y las identidades de las
facciones que intervinieron en l. Cabe destacar, pues, que era el
Inca quien elega a su sucesor, aunque su determinacin estaba
fuertemente condicionada por los intereses de las 33 Por
otro lado, en la trama del relato no resulta sencillo sacar en claro
por qu las facciones de los panacas apoyaron a Inca Urco y no a
Yupanqui, sin embargo, posiblemente haya que considerar que en
el esquema de la lucha de contrarios y de la legitimacin del poder es indispensable presentar una parte y una contraparte; de ah
tambin el notorio subrayado de las virtudes de Inca Yupanqui y
de los vicios de Inca Urco. Y encuentro adems que la presenta
33

Las eran las familias de los gobernantes incas muertos.

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Revista de Estudios Histricos

Inca, Inca Urco e Inca Yupanqui, responde a un juego de opuestos

complementarios, binarios y antinmicos: padre-hijo, cobardevaliente, vicioso-virtuoso, etc.

qued a cargo de la defensa de Cusco; por su parte, los
se comprometieron a que, una vez que se superara el trance de
la guerra, decidiran quin era el mejor o el ms apto para gobernar. Inca Yupanqui sali al encuentro del enemigo tocado con
una piel de len atuendo que, segn Cieza, simbolizaba que su
fuerza era la misma de ese animal. La expresin len andino,
comn a los cronistas de la poca, alude al puma, felino que se
asocia con tiempos, lugares y situaciones de transicin y transforciones entre etapas, regiones o espacios, y estados en la sociedad.34
Por tanto, resulta de sumo inters corroborar que el intervalo en

condujo a la victoria sobre los chancas, aun sin ser el gobernante
legtimo.


guerra, pero su oferta fue rechazada, aunque el solicit una
entrevista personal con l. En su transcurso hubo un intercambio
   

Tras la victoria inca
Cieza inicia el captulo con el regreso triunfal al Cusco de
Inca Yupanqui, al que sigui una entrevista con los orejones. En
ella, y a la vista del comportamiento vergonzoso de su padre y
su hermano, se convino en que el nuevo gobernante sera Inca
34

Zuidema, , p. 207.

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El episodio de la guerra...

   

la Coya (o mujer) de Inca Urco, lo abandon y retorn a Cusco y
esto sin haberle dado heredero ninguno, lo que tambin resulta
sintomtico y destaca adicionalmente el sentido del inicio de un
nuevo orden.
En sus funciones de jerarca, Inca Yupanqui dispuso el entierro de los cados en la guerra y se indica una distincin en las
ceremonias respectivas para incas y chancas. Se mand que los
incas se enterraran a la usanza, aunque en la crnica no hay una
descripcin puntual de esta modalidad; en cambio, respecto de
los chancas s la hay:
a los chancas mand que se hiziese una casa larga a manera de tanbo
en la parte que se dio la batalla, adonde para memoria fuesen desollados
todos los cuerpos de los muertos y que hinchesen los cueros de ceniza
o de paja de tal manera que la forma umana pareciese en ellos, hazindolos de mill maneras, porque a unos, pariendo hombre, de su mismo
vientre sala un atambor y con sus manos hazan muestra de tocar, otros
ponan en las bocas.35


 
a su servicio. Siendo ya los chancas aliados del Inca, quedaban
obligados a aportar efectivos para las guerras. Y guardaron un
estatus especial en la organizacin inca, puesto que no tuvieron
que concurrir al Cusco, como el resto de los grupos, sino que se
sumaron a la fuerza incaica en el curso de la travesa. Por estos

ubica despus del primer encuentro blico entre incas y chancas,
pero es anterior a la conquista que los primeros hicieron de los
segundos. Y el autor consigna que el centro poltico-religioso de
35

Cieza, , cap. , pp. 135-136.

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Revista de Estudios Histricos


de un estatus particular en la alianza inca.36
Por esta misma etapa muri Viracocha Inca, aunque no se
le dispensaron funerales con los honores debidos a su rango, ya
que haba abandonado su capital en el momento del ataque chanpanque del Cusco, Inca Yupanqui emprendi el sometimiento de
distintas regiones del Condesuyu,37
y se instal en los aposentos de Curaguaxi, en donde entreg una
mujer palla del Cuzco a un capitn chanca llamado Tupa Vasco. En las ulteriores batallas y escaramuzas que luego entabl el
 
Vasco38 gracias a lo cual, se conquist y control el Collao. Finalmente, se sometieron las regiones de Condesuyu y Collasuyu.39
los para el trato a su persona, no slo observables en las campaas
blicas, sino tambin en el Cusco:
Quando le yvan a hablar, yvan cargados livianamente; mirnvanle poco
al rostro; quendo l hablaba, tenblavan los que le oyan de temor o de otra
cosa; sala pocas vezes en pblico y en la guerra siempre hera el delantero; no consenta que ninguno, sin su mandamiento, tuviese joyas no

para el gobierno tan ecelente que los Yngas tuvieron.40

36  , vol , Nm.

2, Especial/Special, The Hebrew University of Jerusalem, 2008, p. 29.
37 El o Contisuyo se ubicaba al sudoeste y ocupaba parte de la costa peruana
hasta el Ro Maule en Chile.
38 
que se trata de una nica y misma persona.
39 El  se ubicaba al sudeste y ocup gran parte del actual territorio boliviano,

40 Cieza, , cap. , p. 141.

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El episodio de la guerra...

Pero no slo fue precursor en formas ceremoniales, pues, de

acuerdo con Pedro Cieza, otras cosas ynvent este rey, de quien
dizen que entenda mucho de las estrellas y que tena quenta con

ques nombre de quenta y de mucho entender.41 Es decir, que en
su persona se conjuntaba grandeza y sabidura.
Junto con las incontables conquistas realizadas durante el
rgimen de Inca Yupanqui, la crnica relata los continuos levantamientos de las comunidades contra el Tawantinsuyu. Y estos
acontecimientos son muy dignos de tenerse en cuenta, pues rompen con el esquema clsico de la hipottica impuesta en
el territorio andino.
La versin de la historia que ofrece Cieza nos entrega en el
captulo una visin particular de los chancas, como competenllante actuacin suscit la envidia de los incas, quienes urdieron
una emboscada en Cusco para asesinarlos. Sin embargo, los chancas la descubrieron y escaparon rumbo a una regin desconocida.
42
En esta parte, dada la aparicin de la mtica ciudad, nuevamente cabe introducir diversas conjeturas sobre si el cronista escuch
alguna versin al respecto, si los informantes indgenas as se lo
tico del Medioevo con la historia de suspenso que escuchaba de

en claro.
 cap. , p. 146.
Evidentemente hace referencia a la ciudad inca perdida, Paititi, la cual a veces es

relata que a raz de la conquista espaola un grupo de incas emigr hacia Paititi, donde
vivieron segn su cultura y sus reglas. Paititi se describe como un rea rica en alimentos
y en metales preciosos.

41
42

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Revista de Estudios Histricos

Volviendo a la historia que nos ocupa: al enterarse Yupanqui Inca de la tentativa de homicidio contra los chancas manifest
cierta tristeza. Sin embargo, de acuerdo con Cieza, esto slo fue
disimulo, pues al poner la emboscada, sus capitanes se limitaban
a cumplir y ejecutar sus propias rdenes. Con ello, el cronista deja
el tono neutral de la narracin, toma partido y juzga las acciones
y el fuero interno del gobernante inca.
Por otro lado, Yupanqui Inca haba despachado a Topa
Guasco y a otros chancas a someter el alzamiento registrado en


 cesos, encubriendo algunos detalles puntuales y su encono contra
43 Pese a todo, los chancas entendieron cabalmente la
situacin y el peligro, de ah que solicitaran permiso para volver
a su provincia originaria. En el captulo vo levantamiento en el Collao, frente al que el Inca recurri a los

y acudiesen a combatir a los alzados.44 Con sus altibajos, los acontecimientos referidos dejan ver que despus de la primera guerra
inca-chanca que culmin con la derrota de los ltimos, estos pactaron y sostuvieron una alianza con sus vencedores y acompaaron la poltica de conquistas y expansin de Inca Yupanqui.
La crnica aborda despus temas relativos a las reformas y
medidas que implant Yupanqui, por ejemplo, el remozamiento
del templo de Coricancha, la instalacin de postas en los caminos, la disposicin para que se hablase una sola lengua en sus
  
chanca en tres crnicas: Cieza de Len, Sarmiento de Gamboa y Huaman Poma, y contrasta
los resultados obtenidos. Nir, , pp. 25-31. Es de advertir que la primera parte del

44 Cieza, , cap. .
43

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El episodio de la guerra...

45
oblig a Inca Yupanqui a marchar sobre ellas. Sin embargo, en la

las mordeduras de las culebras. Cieza se detiene en la descripcin
naron en el ejrcito del inca y su relato est preado de cargas
46 la que remedi el
ataque a travs de un encantamiento, lo que no slo evit que
murieran los hombres del inca, sino que troc la terrible amenaza
en un factor propicio, pues los reptiles47 sufrieron una transformacin y actuaron a favor del incario.
Y si el episodio no pertenece formalmente al acervo de la
crnica andina, s las serpientes, ya que es Garcilaso de la Vega,
cronista del siglo , quien habla y describe a estos singulares
animales:


gruesas muchas ms que el muslo Tambin tenan por dioses a otras
48


llegar a la laguna del Titicaca, el supuesto lugar de origen de los
El  se ubicaba al noreste y se localizaba en los valles subtropicales, ocupando
parte de la selva baja amaznica.
46    
curanderismo en el norte del Per: metforas, modelos y manifestaciones de la diferencia,
en: Hiroyasu Tomoeda, Tatsuhito Fujii y Luis Millones, 
Lima,

47 

 , pp. 354-358.

48 Inca Garcilaso de la Vega, , Lima, Editores, 2008, Libro 1, cap.
, p. 44.
45

41

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Revista de Estudios Histricos

plo del Sol y otros aposentos para l y sus descendientes. Se dira

del Titicaca como lugar mtico de origen y de una estrecha vinculacin con la deidad solar. Con ello, nuevamente los sucesos se exponen de tal forma que hagan explcito al lector europeo el sentido

actos y la legitimacin que subyacen en ellos.

  
de la guerra entre incas y chancas y los acontecimientos que se
desarrollaron en torno a ellos no me propuse preguntarme si los
relatos que l recogi eran verdaderos o falsos, simplemente trat

La narracin de la guerra no ocupa un solo captulo, sino

que se extiende a varios y se presenta en fragmentos. Es como una

en los que se repiten las victorias incas encabezadas por el octavo
gobernante, Inca Yupanqui, a quien se asocia directamente con
el inicio de la expansin cusquea. En este sentido, la guerra de
Cieza es un episodio pico-heroico con muchos elementos sim
el simbolismo que subyace en la narracin y su carga sobre los
hechos y personajes involucrados es como un hilo conductor que
hace posible avanzar de manera cautelosa en el escrutinio y en

Como lo advirtiera el propio Cieza de Len, en la historia de

la guerra entre incas y chancas es imposible suprimir a Inca Urco,

pensable para construir la argumentacin sobre la legitimidad del

gobernante inca.

42

El episodio de la guerra...

En suma, lo que propongo es que el episodio de la guerra entre incas y chancas, segn la versin de Cieza de Len, debe leerse


explicar y validar la transicin poltica interna que se dio en el
grupo de poder inca.

Recepcin: 25 de mayo de 2011



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