El Espacio Agrcola Venezolano

Dentro de todo conjunto geogrfico, las superficies aptas para la prctica y desarrollo de las actividades del
agro y la ganadera constituyen lo que se denomina Espacio geogrfico. Desde el punto de vista de su
conformacin, el espacio agrcola comprende, tanto las tierras destinadas o aptas para el pastoreo como
aquellas dedicadas a los cultivos vegetales. Al momento de aprovechar econmicamente el espacio agrcola
existen factores que pueden propiciar o limitar el desarrollo de la actividad agrcola; en este sentido poseen
especial importancia los factores climticos (temperatura, rgimen de lluvias, etc.), edafolgicos
(caractersticas fsicas y qumicas de los suelos), el relieve, la vegetacin existente, entre otros.
Sistemas de Produccin Agrcola
Es una combinacin en el espacio y en el tiempo de ciertas cantidades de fuerza de trabajo (familiar,
asalariada, comunal, entre otros.). Y de distintos medios de produccin (tierras, agua y sistemas de riego,
mano de obra, recursos genticos vegetales, crdito y capital, edificios, mquinas, instrumentos, entre otros.)
con miras a obtener diferentes producciones vegetales. (Segn la FAO en su documento Gnero y Enfoque
de Sistemas: Principales Reflexiones).
En Venezuela existen bsicamente dos formas de produccin agropecuaria: la tradicional o extensiva y la
empresarial.
Produccin Extensiva:

Depende nicamente de la estacin de lluvia o sequa

La unidad de produccin es el conuco, lo que significa que es para el consumo familiar

La extensin del conuco es pequea

Las tcnicas de produccin son obsoletas

En el caso de la actividad pecuaria, es escaso el nmero de animales que poseen y pueden tener varias
especies en un mismo lugar, dificultando as el desarrollo ptimo de ellos

Limita el desarrollo familiar y la movilidad social

Produccin Empresarial:

Se alimenta de la inversin privada o pblica para potenciar la produccin en los campos

Emplea maquinaria apropiada para la siembra y cosecha de los rubros

Se desarrolla en amplias zonas.

Utiliza avances tecnolgicos

El trabajador es un asalariado, con los beneficios que otorga la ley

Utilizan productos qumicos o biolgicos para combatir las plagas

En la actividad pecuaria los animales se cran en lugares adecuados para el fin. Las especies estn
separadas y se vacunan los animales

La cosecha o venta de animales estimula la reinversin.

Factores que afectan la actividad agropecuaria y los sistemas de produccin.

La Radiacin Solar
La radiacin solar afecta notablemente el crecimiento de los cultivos en varias formas:
Provee la energa solar que requiere la fotosntesis, el proceso fundamental por el cual las plantas producen
azcares para crecer y alimentarse. Las azcares son producidas por medio de este proceso en las clulas
verdes de las plantas cuando el gas carbnico del aire se combina con el agua de la tierra, usando como
catalizadores la luz del sol y la clorofila (el pigmento verde de las plantas)

La duracin del periodo de sol diario (el largo del da o largo diurno) y la variacin anual afectan la poca de
floracin y el largo del periodo de crecimiento en algunos cultivos.
La Lluvia
La lluvia es el factor ambiental que determina cuales cultivos pueden crecer, cuando se deben sembrar, y
cuanto rinden. La lluvia vara mucho de un sitio a otro (con frecuencia entre sitios de distancias muy cortas)
especialmente en tierras montaosas o de colinas. Esto incluye las desviaciones del ciclo normal como lluvias
adelantadas o atrasadas, o sequas inesperadas. Demasiada lluvia, que puede inundar el cultivo, atrasar la
cosecha, y acelerar la erosin del suelo, puede ser tan serlo como el caso de muy poca lluvia. Puede causar
condiciones en que un da el suelo est muy mojado para el arado y la semana siguiente est demasiado
seco para la germinacin de las semillas.
Las Modalidades de Vientos
Los vientos fuertes asociados con tormentas, huracanes, y tornados pueden daar severamente a los cultivos.
Los vientos calientes y secos pueden aumentar dramticamente la cantidad de agua que necesitan los
cultivos. La frecuencia de vientos fuertes tambin es un factor que se debe investigar durante el estudio del
clima del lugar.
La Temperatura
La temperatura es el mayor factor en el control de la tasa de crecimiento y la adaptacin de los cultivos. Cada
cultivo tiene su temperatura ptima para el crecimiento, y un mximo y un mnimo para desarrollarse
normalmente y sobrevivir. Las variedades de un cultivo pueden tener diferentes tolerancias a la temperatura.
Temperaturas excesivamente altas pueden ser perjudiciales a los rendimientos porque causan la esterilidad
del polen y la prdida de flores.
La Humedad
La humedad relativa afecta la produccin de cultivos en varias formas:
La variacin diaria de temperaturas es ms grande con condiciones de humedad baja; la humedad alta causa
un efecto compensador sobre la temperatura. La humedad alta favorece el desarrollo y diseminacin de una
variedad de enfermedades fangales y bacterianas. la cantidad de agua que usan los cultivos es mas alta
durante las condiciones secas y calientes, y ms baja en condiciones muy hmedas.

Usos de las informaciones climticas

El tiempo y el clima figuran entre los principales factores de riesgo que inciden en el rendimiento y la gestin
de las explotaciones agrcolas. Los fenmenos meteorolgicos y climticos extremos tales como las sequas
graves, las inundaciones o los choques trmicos- constituyen a menudo un serio obstculo para el desarrollo
de la agricultura sostenible, especialmente en los trpicos y en los subtrpicos. Factores como la variabilidad
del clima y el cambio climtico contribuyen a la vulnerabilidad de las explotaciones agrcolas, as como de
comunidades rurales enteras. Adems, afectan especialmente a la seguridad alimentaria regional y mundial.
Trabajos de investigacin recientes sobre el tiempo y el clima han puesto de manifiesto que las predicciones
especficas y los anlisis de situaciones hipotticas son fundamentales para que los agricultores y los
administradores de las explotaciones agrcolas estn mejor preparados frente a las inclemencias del tiempo y
para que logren obtener resultados sustancialmente mejores en general.
En su mayora, los agricultores y las comunidades agrcolas de todo el mundo han sobrevivido y evolucionado
gracias a su gran capacidad para adaptarse a unas condiciones meteorolgicas y climticas sumamente
diferentes. No obstante, el crecimiento espectacular de la poblacin est ejerciendo una enorme presin en
los sistemas de produccin agrcola existentes. A esto se suma que los agricultores tienen que hacer frente a
los efectos an ms insidiosos de un cambio climtico a largo plazo que, actualmente, puede estar
alcanzando un ritmo sin precedentes. En los ltimos decenios de coyuntura econmica sumamente
desfavorable, los agricultores se han visto obligados a luchar para mantener sus ingresos, en un esfuerzo sin
tregua por aumentar el rendimiento de sus sistemas de produccin. Ese aumento de la productividad puede ir
asociado a un aumento del riesgo econmico y medioambiental debido a que el sistema de explotacin
agrcola se vuelve cada vez ms vulnerable a la variabilidad del clima y el cambio climtico. Ante todas estas

presiones habr que elaborar y aplicar mtodos apropiados para resolver las cuestiones relativas a la
vulnerabilidad frente al tiempo y el clima. Esos mtodos sern necesarios para ayudar a los agricultores a
seguir desarrollando su capacidad de adaptacin mediante una mejor planificacin y mejores decisiones de
gestin.
Una informacin meteorolgica y climtica ms especfica permitira que los agricultores estuvieran mejor
preparados frente a las inclemencias del tiempo y obtuvieran mejores resultados econmicos, sociales y
medioambientales. No obstante, la prediccin meteorolgica y climtica no es ms que uno de los numerosos
instrumentos de la gestin de riesgos que pueden desempear un papel importante a la hora de tomar
decisiones en las explotaciones agrcolas. Es posible que, para encontrar formas ms eficaces de suministrar
la informacin climtica y meteorolgica a los agricultores, sea necesario recurrir a un enfoque ms
participativo e interdisciplinario en cuyo marco stos puedan colaborar con instituciones de investigacin y
desarrollo y con los encargados de las disciplinas pertinentes en pie de igualdad, para aprovechar as la
informacin meteorolgica y climtica. Dadas las actuales preocupaciones con respecto al cambio climtico y
a sus repercusiones en la productividad de los cultivos, especialmente en los pases en desarrollo de las
regiones semiridas, es preciso sensibilizar con urgencia a los agricultores acerca de las previsiones relativas
al cambio climtico en sus respectivas regiones y de las diferentes estrategias de adaptacin que pueden
considerarse para hacer frente al cambio previsto. Algunos ejemplos de decisiones de carcter ms general
que pueden verse facilitadas por una informacin meteorolgica y climtica especfica son las opciones
estratgicas y tcticas de gestin de cultivos, la comercializacin de los productos bsicos agrcolas y las
decisiones de poltica sobre el uso de los terrenos agrcolas en el futuro.
Teniendo en cuenta este contexto, la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) est promoviendo la
organizacin de una serie de seminarios itinerantes de un da de duracin sobre el tiempo, el clima y los
agricultores en diferentes regiones del mundo con el propsito de que stos cobren conciencia de la
importancia de la informacin climtica y meteorolgica y de sus aplicaciones en la gestin operacional de las
explotaciones agrcolas. Adems, estos seminarios aumentarn la interaccin entre las comunidades
agrcolas locales y el personal local de los Servicios Meteorolgicos e Hidrolgicos Nacionales (SMHN). Esta
retroinformacin es decisiva para que los SMHN proporcionen mejores servicios a la comunidad agrcola.
EL CLIMA EN LA PRODUCCIN AGROPECUARIA
Para calcular funciones que permitan mejorar la gestin y disminuir los riesgos de produccin, se requiere
para los diversos cultivos conocer los diferentes parmetros climatolgicos: temperatura, humedad relativa,
presin atmosfrica, pluviometra, velocidad y direccin del viento y radiacin solar. Conocer estos datos
meteorolgicos es de vital importancia en la planificacin de actividades agrcolas.
La disponibilidad de un historial de datos abundante, fiable y permanente permitir aplicar herramientas para
la toma de decisiones que beneficiarn significativamente a la comunidad agrcola, creando sistemas
ambientalmente sostenibles en el tiempo.
Los datos agro-meteorolgicos pueden ser aplicados en estudios, tales como adaptacin de los cultivos a las
condiciones ambientales, la zonificacin de los cultivos, influencia del tiempo en las cosechas y el rendimiento,
las enfermedades y plagas de los cultivos agrcolas, la influencia de los factores y elementos del clima sobre
fenologa de los cultivos, as como el control y prevencin eficiente de los daos causados por eventos
meteorolgicos extremos.
Otra fuente:
Uno de los logros ms importantes de la tecnologa agrcola moderna ha sido el de aprovechar la informacin
agroclimtica en funcin del incremento de la produccin y especialmente de la productividad. Casi todas las
actividades vinculadas a la agricultura como son: planificacin a largo plazo de sistemas agrcolas, utilizacin
de las tierras, seleccin de los cultivos, determinacin de pocas de siembra y cosecha, control de plagas y
enfermedades, programacin del riego, decisiones prcticas a corto plazo relativas al trabajo cotidiano,
dependen del tiempo y del clima (Villalpando y Ruiz, 1993). Estas practicas agronmicas de campo requieren
en particular datos de precipitacin, temperatura del aire, viento, humedad del aire y del suelo, radiacin solar,
evaporacin y otros, para conocer las condiciones ambientales que prevalecen durante el ciclo de cultivo
(Torres, 1995).

Las variaciones que se producen de una cosecha de una estacin a otra dependen mucho ms del tiempo
que del tipo de suelo; y los efectos del tiempo varan adems de variedad a variedad, y en la misma variedad
varan de una fase a otra del desarrollo del cultivo (Villalpando y Ruiz, 1993). Toda la informacin
agroclimtica generada en el campo debe apoyar los resultados de investigacin y la tecnologa que se
producen en las reas de ensayo en forma detallada y coherente, para que no resulte difcil y riesgosa cuando
es transferida a los productores y entes vinculados a la agricultura (Torres, 1995). Desde el ao 1960 existe
una red de estaciones meteorolgicas del INIA, conformada por 17 estaciones tipo C1 y tres estaciones tipo
C2 (WMO, 1993). La instrumentacin de la Red operativamente recolecta y almacena sistemticamente
parmetros meteorolgicos en las principales reas agrcolas del pas.
Actualmente existe un uso limitado de la informacin climtica como herramienta en el desarrollo de una
agricultura productiva y sustentable, aunque la Unidad de Agroclimatologa del INIA pretende brindar al sector
agrcola informacin agroclimtica oportuna y til, la cual permitir adoptar medidas tendentes a mejorar la
toma de decisiones en la comunidad de investigadores, productores y planificadores.
La finalidad de esta red es generar, almacenar, analizar y procesar informacin agroclimtica diaria, confiable
y oportuna proveniente de las principales zonas agrcolas del pas, para ofrecer a los investigadores y
usuarios en general una herramienta coadyuvante en la reduccin de riesgos y prdidas econmicas
generadas por eventos climticos en los procesos productivos agrcolas.
Disponer de una informacin meteorolgica precisa es de gran importancia para el sector de la agricultura,
dado que las empresas agrcolas dependen directamente de los elementos meteorolgicos para su
produccin.
Integrar la informacin meteorolgica de calidad de MeteoGroup en las operaciones diarias garantiza el que
se optimice la produccin.
El conocimiento del tiempo futuro es una valiosa herramienta que podra utilizar el agricultor en la planificacin
de sus siembras y en la recoleccin exitosa de sus cosechas. Desafortunadamente, el pronstico del tiempo a
largo plazo es todava una meta lejana, an en los pases desarrollados. Actualmente los pronsticos solo
alcanzan a cubrir perodos no mayores de 48 horas con un porcentaje aceptable de precisin. Pero este lapso
de tiempo es demasiado corto para poder utilizarse en la planificacin y ejecucin de la mayor parte de las
tareas agrcolas.
Por otra parte, los pronsticos que elaboran diariamente los servicios meteorolgicos de casi todo el mundo
van dirigidos fundamentalmente hacia la aviacin y la marina, como una ayuda para las comunicaciones
areas y martimas. La agricultura no es tomada en cuenta, posiblemente porque exige una metodologa
distinta y hasta un lenguaje diferente. El "buen tiempo" para la aviacin no siempre es bueno para la
agricultura; la ausencia de lluvias favorece ciertas actividades humanas pero puede ser perjudicial para otras,
como la actividad agrcola.
Con el fin de estudiar los problemas del tiempo y el clima en relacin con la agricultura, el FONAIAP tiene una
Seccin de Meteorologa Agrcola, dependiente del Instituto de Investigaciones Agrcolas Generales del
CENIAP, en Maracay. La Seccin inici sus actividades en 1940, como parte del Instituto Experimental de
Agricultura y Zootecnia de El Valle, D.F., de donde, posteriormente, fue trasladada a Maracay. A dicha
Seccin se le han encomendado 2 tareas: una de investigacin y otra de servicio. Dentro de la primera se
encuentran los estudios agroclimticos del pas, el establecimiento de las relaciones tiempo-cultivo, el
pronstico de cosechas y el estudio de factores adversos a la agricultura como sequas, vientos fuertes, etc.
La tarea de servicio comprende la generacin, recopilacin, procesamiento, archivo y divulgacin de los datos
meteorolgicos obtenidos en una red de 22 estaciones meteorolgicas ubicadas en las Estaciones y Campos
Experimentales del FONAIAP. La Seccin publica peridicamente un Boletn Agrometeorolgico con la
informacin disponible durante el ao. Dispone de archivos con datos climatolgicos desde el ao 1940, esto
es, de un perodo de 42 aos.
Dentro del programa de ayuda para los agricultores est en proceso de organizacin un Servicio de
Informacin Meteorolgica a nivel regional, cuyo objetivo es dar a conocer en forma continua la situacin del
tiempo y de las cosechas en las principales zonas agrcolas.

Necesidad de una informacin meteorolgica especializada

Se puede decir que el objetivo de la agrometeorologa es contribuir al desarrollo del agro con un mejor
conocimiento de los efectos que ejerce el tiempo y clima en los sistemas de produccin agraria (suelo-planta,
ganado, etc..), lo que permite desarrollar planes y estrategias a corto, medio y largo plazo. Conocidos los
datos del pasado en cierta regin, a partir de esos datos histricos se puede programar las actividades futuras
con mayor efectividad.
La prediccin del tiempo, realizada a escala regional, es la herramienta fundamental para la planificacin de
labores agrcolas. Esto implica la disponibilidad de predicciones locales, utilizando tcnicas de prediccin
numrica, junto con un profundo con conocimiento del medio. No obstante, la informacin distribuida
habitualmente por los medios de comunicacin tiene un carcter general y resulta a todas luces insuficiente
cuando se trata de gestionar ciertas actividades, como el riego o el seguimiento de plagas o enfermedades.
Esto es debido a que las necesidades climatolgicas y meteorolgicas que se presentan en el sector agrcola
difieren considerablemente de las de otras actividades. Sus caractersticas singulares se traducen en:
Sus fuentes de informacin meteorolgica, siendo necesario la obtencin de datos representativos del rea
donde se desarrolla el cultivo o se realiza la produccin animal. Para ello, suelen emplearse estaciones
meteorolgicas estratgicamente distribuidas por el rea de inters, y que son capaces de medir variables
relacionadas con el entorno productivo. Adems de las tradicionales de precipitacin, humedad relativa, y
temperatura, se requiere la medicin de otras variables tales como el viento a 2m , la radiacin global neta, la
temperatura del sub-suelo (a 5 y 50 cm) y la humedad de la superficie vegetal. La frecuencia a la que se debe
realizar estas mediciones debe permitir el adecuado seguimiento de las condiciones medioambientales. El
empleo de estaciones meteorolgicas automticas resulta apropiado para este fin.
Sus aplicaciones, que deben estar orientadas a la obtencin de herramientas de gestin agrcola. Esto
requiere el aunamiento del conocimiento tcnico de agentes del sector meteorolgico y climtico con el de
tcnicos del sector agrario. Los modelos agrometeorolgicos fusionan la informacin de las dos fuentes.
La informacin deber adecuarse a la produccin del sector en la regin considerada, lo que conlleva el
conocimiento de los usos del suelo, del grado de desarrollo de los cultivos, las necesidades bioclimticas en
produccin animal, y en general, de la informacin relativa a cada momento en el proceso productivo. Por
ejemplo, en primavera y en otoo, cuando se da la germinacin de las semillas y la aplicacin de fertilizantes,
resulta de inters el conocer la temperatura y humedad del suelo, as como sus efectos sobre el cultivo y el
buen fin de la aplicacin. Asimismo, la gestin del riego implica una perfecto acople de la informacin de lluvia
y evapotranspiracin obtenida a travs de las estaciones con el conocimiento de las necesidades de los
cultivos en funcin de su estado fisiolgico y de los objetivos de produccin.
La aplicacin de modelos agrometeorolgicos es particularmente importante en la gestin de la proteccin de
cultivos, debido al elevado impacto de estas tcnicas en el medio ambiente y al fuerte efecto de las variables
del tiempo atmosfrico en la influencia de insectos y patgenos. En la actualidad, la preocupacin acerca del
medio ambiente justifica sobradamente la necesidad de gestionar la aplicacin de abonos y pesticidas de
forma correcta. Estas aplicaciones deben realizarse bajo condiciones atmosfricas adecuadas con el fin de
evitar contaminaciones masivas. Claro ejemplo de la aplicabilidad de esta informacin es el control que se
realiza del mildew de la via (Plasmopara vitcola), causante de prdidas considerables en lugares donde el
vino se desarrolla en condiciones de humedad.