Ivonne Snchez Becerril

Universidad Nacional Autnoma de Mxico Mxico

Literatura: teora, historia, crtica Vol. 14, n. 2, jul. - dic. 2012 0123-5931 (impreso) 2256-5450 (en lnea) pginas 83-112

ivonne.sb@gmail.com

La transformacin de la literatura cubana en el marco del Periodo especial en

tiempos de paz est vinculada con la detonacin de las tensiones acumuladas. El
presente ensayo postula que la emergencia de una serie de poticas narrativas
es indisociable de un complejo contexto socio-histrico marcado por un cambio de referentes, la ruptura con el modelo literario impuesto y la formulacin
de conceptos particulares de la literatura desde los textos de creacin. Para ello
se resumen las coordenadas culturales, las influencias tericas, la funcin de la
crtica literaria y la avidez las casas editoriales extranjeras como principales promotores literarios, as como la adaptacin de la censura a las nuevas condiciones.
Palabras clave: literatura cubana de los noventa; narrativa cubana; periodo
especial; los Novsimos; posmodernidad en Cuba; poticas cubanas.

THEORETICAL AND CRITICAL CONSIDERATIONS FOR THE

STUDY OF CUBAN NARRATIVE OF THE SPECIAL PERIOD
Cuban literatures revitalization during the economic crisis called Special Period
in Time of Peace is connected to the surfacing of accumulated tensions. The present essay argues that the emergence of a series of narrative poetics springs from a
complex social and historical context characterized by changing frames of reference, the break with imposed literary models, and the formulation of a new aesthetic
within the fictions themselves. In order to demonstrate this, the essay summarizes
the cultural coordinates, the theoretical influences, the function of literary criticism
and the greediness of foreign publishers as the primary promoters of literature, as
well as the adaptation of government censorship to the new conditions.
Keywords: Contemporary Cuban Literature; Cuban Fictions of the Special Period;
the Novsimos; Postmodernism in Cuba; Cuban Writers poetics.

El presente artculo es parte de la tesis de maestra Erizar y divertir: el proyecto

de escritura del Ena Luca Portela, UNAM, 2010. Asesora: Tatiana Bubnova.

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Artculo de revisin. Recibido: 19/06/12; aceptado: 10/10/12

CONSIDERACIONES TERICO-CRTICAS PARA EL ESTUDIO

DE LA NARRATIVA CUBANA DEL PERIODO ESPECIAL*

Ivonne Snchez Becerril

Cambio de referente cultural

Ac desde el colapso de la URSS, la frontera entre lo lcito y lo ilcito, en el
terreno de la literatura entre otros, se ha vuelto muy borrosa. Los fantasmas
de la imaginacin y, en muchos casos, de la memoria, son los ms insidiosos cmplices del poder. Actan desde el interior de cada sujeto, proporcionndole un sinfn de justificaciones para la cobarda y el oportunismo.
Nada, que en Cuba, si piensas demasiado en el riesgo, te paralizas.
Ena Luca Portela, Entre lo prohibido y lo obligatorio, 22

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l ao de 1989 suele verse como una especie de quiebre en

la historia de la Cuba revolucionaria. La cada del muro de
Berln y el casi sucesivo colapso del bloque socialista (19901991) marcan un antes y despus. Inauguran lo que Fidel Castro
presagi en diciembre de ese ao en la Universidad de La Habana y
lo que anunci oficialmente el 29 de agosto de 1990 (Forns-Bonava
2003, 284), el Periodo especial en tiempos de paz: la crisis ms grande
de la historia revolucionaria de la isla; quiz, la ms compleja. El
crtico literario Jorge Fornet seala que tal vez deberamos hablar
de las crisis de 1989, una econmica y otra moral (2006, 62-63),
y Velia Cecilia Bobes habla de una atmsfera psicolgica de frustracin en la poblacin ms joven que se manifestaba por medio
de la msica y la pintura en la segunda mitad de la dcada de los
ochenta (2006, 169). A partir del desmoronamiento del socialismo
en Europa, comenzaron a precipitarse y a detonarse, no a surgir, una
serie de tensiones acumuladas de la sociedad cubana cuyo impacto en las letras ha sido trascendental. El presente trabajo busca dar
cuenta de cmo la revitalizacin que experiment la literatura cubana, particularmente la narrativa, a partir de los noventa se relaciona
estrechamente con un complejo contexto sociohistrico marcado
por la separacin de un modelo literario impuesto por dcadas y
la formulacin de conceptos particulares de la literatura, desde los
propios textos de creacin, a partir de la conformacin de poticas
individuales.

Consideraciones terico-crticas para el estudio de la narrativa cubana...

Literatura: teora, historia, crtica Vol. 14, n. 2, jul. - dic. 2012 0123-5931 (impreso) 2256-5450 (en lnea) pp. 83-112

La Rectificacin de errores y tendencias negativas, iniciada en

1986, implica lo que Rafael Rojas llama una radical inversin del
campo referencial sovitico en la cultura cubana (2009, 67), pues a
partir de ese momento la Unin Sovitica se convierte en una fuente de ideas y gustos subversivos para el socialismo cubano. El 4 de
agosto de 1989, en un editorial del peridico Granma, se anuncia el
cese de distribucin de Novedades de Mosc y Sputnik, debido a que
se les considera
[] portadoras de puntos de vista y posiciones respecto a la construccin del socialismo, a partir de una determinada interpretacin
de la experiencia sovitica [] En estas publicaciones se niega la
historia anterior y se caotiza el presente [] se divulgan frmulas que propician la anarqua [] En sus pginas se descubre la
apologa de la democracia burguesa como forma suprema de participacin popular, as como la fascinacin con el modo de vida
norteamericano. (citado por Rojas 2009, 67-68)

La necesidad del Estado por renovar un consenso que le permitiera su permanencia, la prdida del referente sovitico como eje
rector del campo ideolgico y, ms tarde, las expectativas sobre el
futuro del rgimen motivadas por el inminente colapso del bloque
sovitico, produjeron un nuevo espacio para la eclosin de diversas
reflexiones crticas en torno a los problemas acumulados y de exploracin de los nuevos lmites de lo permitido en la relacin entre
intelectuales y Estado.
Para Rafael Hernndez, el segundo lustro de los ochenta es el
de la discusin abierta -aunque en espacios muy acotados- de las
principales deficiencias que aquejaban el pensamiento social cubano: el sectarismo terico, la compartimentacin del conocimiento
social, la falta de crtica sobre los problemas de la realidad social
y sobre los productos de la reflexin (fobia al debate), la escasa
integracin de los estudios nacionales e internacionales, la carencia
de modelos conceptuales alternativos y la falta de difusin de los

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resultados de la reflexin e investigacin (cultura del secreto), que

dio lugar a una toma de conciencia crtica acerca del proceso de
produccin de conocimiento de ideas de pas (2003, 22).
Para Luisa Campuzano, es a partir de este momento que la intelectualidad cubana empieza a salir de la indigencia crtica1 (2004,
201). Mientras el rgimen vea en la Rectificacin un proceso de
contrarreforma, la comunidad intelectual y artstica vio en la coyuntura histrica la oportunidad de reelaborar sus relaciones con el
Estado y con la sociedad:
Se hac[a] necesario, en primera instancia, investigar el desarrollo
real de la autoconciencia del sujeto histrico, incorporada como
conocimiento de su misin autoemancipadora. Por otra parte, se
precisa[ba] averiguar las disposiciones del poder poltico para definir un proyecto cultural determinado. (De la Nuez 1991, 25)

La intelectualidad se enfrentaba a nuevas circunstancias. Por un

lado, las generaciones que haban protagonizado los aos duros o
el quinquenio gris y estaban inmersas en una lgica de subordinacin al rgimen, experimentaron una ambivalencia ante el nuevo
panorama o se sumieron en el desencanto o el desengao de las posibilidades de la utopa2. Como lo explica Ivn de la Nuez, la dcada
de los ochenta encontr una intelectualidad acomodada al espacio
enclaustrado donde consuma sus propias fragmentaciones. Decir
1
2

Luisa Campuzano emplea el trmino acuado por Juan Marinello para referirse al vaco terico en que cay la crtica cubana a fines de los sesenta y
setenta.
Jorge Fornet, en Los nuevos paradigmas, afirma que Cuba lleg tarde al desencanto (y al desencanto llamado [p]osmodernidad) y que dicho desencanto
no es con la utopa en s sino con la Revolucin (suele expresar una frustracin (56), un desencanto en la insuficiencia y en las contradicciones de una
revolucin en la que creyeron o que creen 68), lo que deja implcita una tendencia a la creencia de que an es posible un reencauzamiento de esta hacia la
utopa). Los autores del desencanto que Fornet identifica se formaron con y
en la Revolucin, muchos fueron los protagonistas de las dcadas precedentes:
Abel Prieto, Senel Paz, Jess Daz, Lisandro Otero, Eliseo Alberto, Norberto
Fuentes, Zo Valds, Abilio Estvez y Leonardo Padura, entre otros.

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menos que lo pensado, escribir menos de lo dicho, publicar menos que

lo escrito (1991, 27) [cursivas del autor].
Por otro lado, un sector de la intelectualidad y las generaciones
ms jvenes de la comunidad artstica empezaron a llevar a cabo
nuevas bsquedas de una poltica cultural. Debemos recordar que la
integracin de los jvenes como nuevos actores sociales fue tambin
parte de las estrategias puestas en marcha por la Rectificacin, y que
estos jvenes forman parte de la primera generacin formada totalmente dentro de la Revolucin, aquellos que seran lo que Ernesto
Che Guevara llam el hombre nuevo. En las artes, la plstica se
apropi[] del protagonismo en lo referente al abordaje crtico de
la realidad (Leyva y Samohano 2008, 49) y, en el mbito acadmico, la reflexin fue detonada en muchos sentidos por la revista
Criterios y el proyecto Paideia; mientras que en literatura se destaca
la demarcacin de importantes crticos como Salvador Redonet,
Nara Arajo, Madeline Cmara, Margarita Mateo, Arturo Arango,
Leonardo Padura y Francisco Lpez Sacha, entre otros.
Sin embargo, en trminos generales podramos decir que la transicin a la dcada de los noventa est marcada por la centralidad de
la posmodernidad en el debate intelectual. A la publicacin dentro
de la isla, en 1986, de El posmodernismo o la lgica cultural del capitalismo tardo, de Fredric Jameson, en Casa de la Amricas, sigui
la publicacin, en la revista Criterios, de importantes artculos sobre
el tema durante los aos cruciales de la crisis, por parte de Manfred
Pfister (en 1991), Linda Hutcheon, Hal Foster, Susan Rubin Suleiman
(en 1993), Erika Fisher-Lichte e Ihab Hassan (en 1994), entre otros.
Asimismo, se puede rastrear la circulacin de textos publicados en
el extranjero (probablemente pocos ejemplares de libros o revistas
que pasaban de mano en mano) de Jean Franois Lyotard, Linda
Hutcheon, Albrecht Wellmer, Gianni Vattimo, Francis Fukuyama,
Jrgen Habermas, George Ydice, Nstor Garca Canclini, Carlos
Rincn, Mempo Giardinelli, Jorge Rufinelli y Alfonso de Toro.
En torno a esta profusin de discursos sobre la posmodernidad,
Margarita Mateo Palmer apunta que:

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La nocin de postmodernismo [sic] episteme, condicin, estilo,

ideologa, visin de mundo, dominante cultural, sensibilidad, poca irrumpi en el entorno cultural cubano como un espritu burln que vena a complicar an ms las candentes confrontaciones
y debates nacionales. La condicin burlesca de esta alma en pena
pareca provenir [] de lo irnico [sic] que poda resultar a primera vista la discusin de una tendencia que se defina asociada
a la fase postindustrial del capitalismo tardo desde una realidad
en la cual se anunciaba por la radio el regreso a formas de traccin animal en la agricultura y el transporte, para no hablar de lo
galxicamente [sic] remota que resultaba y an resulta la idea
del resto de mundo unido a travs de los nuevos canales y redes
electrnicos [sic] [] [D]ispares recepciones en el plano poltico
estuvieron motivadas [] por el desconocimiento de las diferentes
aristas y complejidades que caracterizaban el fenmeno, as como
por la tendencia a esquematizar, simplificndolo, un concepto difcil de encasillar dentro de una orientacin ideolgica en un solo
sentido. (2007, 9)

En las artes y en la concepcin de algunos proyectos culturales,

la recepcin del posmodernismo fundament la elaboracin de cdigos comunicativos y la crtica a las definiciones del modelo y papel
del intelectual y del arte que el Estado postulaba. La apropiacin del
posmodernismo tuvo connotaciones polticas e ideolgicas al ser
empleada instrumentalmente por los artistas en la generacin de
nuevos discursos de emancipacin. As, los postulados de Lyotard
en torno a la cada de las metanarrativas sirvieron a varios grupos o
proyectos para plantear la trasgresin de los discursos oficiales; por
ejemplo, alrededor de la sacralidad de los hroes nacionales, en la
exposicin Los smbolos patrios, del Proyecto Castillo de la Fuerza.
Sin embargo, en su forma de relacionarse con las instituciones y de
concebirse, estos proyectos planteaban frmulas todava modernas.
Esta paradoja no pas desapercibida. El crtico Ivn de la Nuez, en
1991, afirma que [a]unque las poticas posmodernistas han logrado

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abarcar las proposiciones estilsticas del nuevo arte insular, los intelectuales cubanos continan marcados por una retrica moderna:
emancipacin, humanismo, tica, institucin y hasta vanguardia
[] (1991, 31) [cursivas del autor]. Los ensayos en torno al discurso
posmoderno en la isla no solo buscaron analizar el fenmeno y sus
definiciones o debatir su pertinencia en la realidad cubana, sino que
tambin elaboraron una justificacin y apropiacin de este discurso.
En el primer lustro de los noventa, se publican, por ejemplo, tan solo
bajo el sello de la editorial Pinos Nuevos3: El posmodernismo. Esa
fachada de vidrio (1994), de Lidia Cano y Xiomara Garca; El debate
de lo moderno-postmoderno (1996), de Paul Ravelo Cabrera; Otros
pensamientos en La Habana (1994), de Osmar Snchez Aguilera; y
Los estados nacientes: literatura cubana y posmodernidad (1996), de
Roberto Zurbano.
El arte cubano de finales de los ochenta, destaca el crtico
Gerardo Mosquera,
[] inicia y encabeza una conciencia crtica que no se haba pronunciado pblicamente. [] analiza los problemas que la gente
discute en la calle y permanecen bastante ausentes de los medios de
difusin masiva, las asambleas y las aulas. Asombra que este papel
ideolgico y social haya sido asumido por la plstica [] se aprovecha el poder tropolgico del arte para un discurso problematizador
que entreteje las mltiples complejidades del arte y la vida cubanas.
(1991, 60)

Los grupos artsticos como Teatro del Obstculo, Arte Calle,

Hacer o Castillo de la Fuerza emplearon selectivamente algunos presupuestos de la posmodernidad de forma instrumental para generar
3

La editorial Pinos Nuevos surge en los noventa con el objetivo de dar oportunidad de publicar a los nuevos escritores, es por ello que funciona bajo
concurso. La convocatoria sale anualmente, pero alterna los diversos gneros
a premiar y solo admite trabajos de autores que no han publicado anteriormente un libro del gnero en el que participan o que solo cuentan con una
publicacin.

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discursos con connotaciones polticas e ideolgicas. Por ejemplo,

los graffitis del grupo Arte Calle que anunciaban El concierto va
o que espetaban Reviva la Revolu apostaban por evidenciar un
espectculo de la no consumacin, buscando en sus espectadores
la sensacin de incompletud, de insaciabilidad. Apelaban [n]o a
un proyecto, sino a su carencia. Ya no a la inconformidad, sino a la
disolucin (De la Nuez 1991, 31). Como proyectos culturales, estos
grupos buscaban evidenciar el descontento con el monopolio del
Estado sobre las instituciones culturales (pues todas dependan del
gobierno) y planteaban una nueva relacin de los individuos con
el Estado en la que se pudiera ejercer el derecho a la crtica e implementar propuestas de transformacin de dichas instituciones
(Bobes 2000). Sin embargo, sus propuestas no generaban rupturas
verdaderas con dichas instituciones, pues trabajaban desde sus plataformas o dependan de ellas. Hacer, por ejemplo, planteaba esta
relacin bajo el concepto de asistencia y Castillo de la Fuerza,
como una ruptura pactada.
En el plano de la reflexin cultural, destaca el caso de Paideia,
que funcion como grupo cultural tan solo seis meses en 1989 y que
en 1990 trabaj como proyecto inconcluso con demandas polticas (Tesis de mayo). Paideia se autodefina como un proyecto de
promocin, crtica y difusin de la cultura y planteaba un trabajo
de taller dividido en dos vertientes: una de dilogo de creacin y reflexin artstica (Poiesis) y otra de adiestramiento terico (Logos).
Rafael Rojas describe a Paideia (retrospectivamente, desde el 2009)
como un proyecto alternativo de poltica y sociabilidad cultural que
se propona actuar desde los mrgenes de las instituciones oficiales
[] como un gesto que hiciera evidente que la produccin artstica
y literaria de la isla resultaba inadmisible por el Estado (158) que
podra ser reconocida, hoy, como el nico esfuerzo de introducir
en Cuba una poltica cultural posmoderna (154), segn lo descrito
por Zygmunt Bauman en In Search of Politics (1999). Lo particular
de este proyecto es que buscaba la sociabilizacin de textos tericos
de autores que escaseaban en Cuba o que no pertenecan al canon

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filosfico de la Revolucin: Foucault, Derrida, Habermas, Lyotard,

Baudrillard, etc., y que empezaron a circular junto con otras corrientes tericas, como la feminista y los estudios culturales, entre
otras, que sirvieron como fundamento para pensar una posmodernidad cubana.
El trmino se introduce como un reto movilizante, no como un
proyecto (Mateo 2007), en una sociedad con un pasado complejo y
una coyuntura histrica que la pona en una realidad-otra: Realidad
comprimida entre la maldita circunstancia del agua, el bloqueo
norteamericano, el autobloqueo, la cada del sistema socialista, junto con [la] ms desnuda y consciente condicin de pas subdesarrollado (Zurbano 1996, 28). Estas circunstancias histricas, polticas
y sociales son propicias para hablar de una peculiar situacin frente
a la posmodernidad occidental (De la Nuez 2005) que sobre todo
se impone como un tpico obligado de reflexin. Margarita Mateo,
ante la disyuntiva de negacin o silencio frente al trmino, opta por
aprovechar creativamente las posibilidades interpretativas estimuladas por los discursos de la posmodernidad, aceptar la posibilidad
de un dilogo que devela lneas y perspectivas de anlisis tiles para
Latinoamrica (2005, 14-15) y generar un pensamiento a partir de
nuestra propia problemtica posmoderna o no, que articule
con mayor coherencia los cnones posmodernos a la produccin
literaria (17) propia, es decir, que
[] no hay por qu asumir el posmodernismo en los trminos con
que ha sido concebido por algunos pensadores europeos o norteamericanos, que parten de una realidad y perspectivas diferentes,
sino que se impone la necesidad de readecuar ese pensamiento a las
peculiares condiciones de Amrica Latina, donde tambin es otra la
historia y su respuesta artstica. En particular, no es obligado asumir como una fatalidad la arista del pensamiento posmoderno que
acenta el descreimiento y se siente incapaz de mirar al futuro como
reaccin al fracaso de los grandes relatos de la modernidad, sino
que, a travs de la participacin en ese debate, es posible contribuir

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Mateo propone partir de la premisa de Roberto Fernndez Retamar

de que una teora literaria es la teora de una literatura, y prefiere entrar en dilogo con el discurso terico europeo o norteamericano para
generar, desde la literatura cubana, un discurso propio de su posmodernidad. Roberto Zurbano coincide de alguna manera al afirmar que
la literatura cubana, a partir de los ochenta, inicia una dinmica de
respuestas a ciertos comportamientos, abordajes y formalizaciones,
solo sustentables en la perspectiva posmoderna (1996, 29).
Paul Ravelo Cabrera, incluso, encuentra un rasgo pre-posmoderno en el pensamiento marxista, a la luz de la lectura de Jrgen
Habermas: la manifiesta inconformidad con la distancia entre teora y praxis del proyecto de emancipacin poltico-social ilustrado
y la concepcin del proyecto marxista como una inversin de esa
relacin (1996, 22-24). Por otro lado, Osmar Snchez Aguilera tiene
claro que los discursos de la posmodernidad sirven a los artistas
cubanos como coartadas de turno, propiciadoras de la reflexin
sobre aspectos considerablemente nuevos y/o significativos de la
realidad cubana, que cada cierto tiempo se presentan, y bien amerita aprovecharlas (1994, 4), y hace hincapi en la existencia de una
nueva sensibilidad (o atmsfera post): coincdase o no en llamar
[] nombrar/apellidar [como] posmodernos aquellos indicadores
del cambio aludido, no desapareceran ellos, ni dejaran de apuntar
[hacia] la sensibilidad o atmsfera post que entre todos delimitan
(6). Pero apunta, en un rasgo comn con Mateo, Zubano, Rojas y de
la Nuez, que [s]emejante corriente (pensamiento, visin, conducta)
no conlleva en Cuba la invalidacin de los principios emancipatorio
y democratizador basamentales de la modernidad (7).
Por su parte, Ivn de la Nuez concluye que [l]a posmodernidad
no es para nosotros ni una condicin ni el puerto aorado a donde
llegaremos alguna vez. Pero s puede ser una palanca de subversin

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a que el posmodernismo se defina a su vez como un proyecto, quiz

menos ambicioso, pero ms cercano a la realidad que el modelo
ofrecido por las grandes utopas. (Mateo 2005, 27-28)

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con la que la copia [Latinoamrica y en particular Cuba] puede

burlar al original [los centros culturales desde los que se emiten los
discursos de la posmodernidad] (32).
En resumen, la posmodernidad en Cuba, a finales de los ochenta y durante los noventa, puede entenderse como la irrupcin de
discursos de la posmodernidad occidental (Europa y EUA) en un
momento nodal de la historia de la isla en el que, ante la disolucin
del referente terico oficial, se propician una serie de reflexiones
crticas en torno a la realidad cubana. De estas reflexiones parten
los jvenes artistas para crear obras que responden o dialogan con
los discursos extranjeros, en una esttica que rompe los paradigmas
anteriores, en particular los temticos. Esas obras suscitan, en la intelectualidad de la isla, la adopcin de una postura estratgica frente
a estos discursos, con base en el dilogo como tctica para abrirse y
reintegrarse al devenir terico internacional, mediante la reflexin
y generacin de una crtica y una postura propias ante fenmenos
sociales, estticos y filosficos de la realidad cubana que convergieran con la posmodernidad, y con la posibilidad de propiciar un
pensamiento posmoderno propio. Este permitira no dar la espalda
a los logros (en particular a los de carcter social) de su proyecto
emancipatorio, ni cerrar las expectativas de concluirlo en otras condiciones. La posmodernidad cubana tendra que entenderse como
un posicionamiento estratgico (un situarse, segn Mateo) asumido principalmente en estos tres movimientos: dilogo, reflexin y
reelaboracin de coordenadas; uno que adems, debo anotarlo, est
en consonancia con otros posicionamientos latinoamericanos que
los jvenes artistas conocan y que tambin reelaboraron.
Lo posmoderno debe entenderse, pues, como el resultado del
proceso en que lo moderno va ms all de sus autolimitaciones y
sus rigorismos, no como una antimodernidad o transmodernidad
(Rincn 1989); no en un sentido cronolgico de desplazar o sustituir la modernidad y hacer imposible cualquier visin moderna
(Bauman 2006), sino vinculado con la heterogeneidad de formaciones econmico-socio-culturales irreductibles a una modernidad

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monolgica (Ydice 1989, 107) [cursivas del autor]. La posmodernidad debe entenderse como una era moderna que ha alcanzado su
etapa autocrtca, a veces autodenigrante y autodesmanteladora, en
la cual, a manera de premonicin, la misma modernidad muestra
que los esfuerzos que ella ha realizado estaban desviados, erigidos
sobre bases falsas o destinadas a agotarse (Bauman 2006) y, por
lo tanto, no anula en s misma visiones modernas utpicas o de
emancipacin.
El periodo comprendido entre 1986 y 1991 puede ser entendido
como la fase subversiva de los discursos posmodernos, mientras
que, en la dcada de los noventa, la posmodernidad estaba domesticada por las instituciones, incorporada a los usos y costumbres del
poder (Rojas 2006, 361). Entre 1989 y 1992, el gobierno sofoc la
neovanguardia cubana de poticas posmodernas (Rojas 2006),
pues este movimiento sac del aislamiento internacional a la cultura cubana y, a nivel social, form una cohesin generacional entre
los artistas e intelectuales que dio como resultado el surgimiento de
nuevos discursos terico-crticos e incluso polticos. El posmodernismo fue visto por el rgimen como una amenaza al nacionalismo
que vena reforzando desde la puesta en marcha de la Rectificacin.
El protagonismo que las artes plsticas haban ostentado en los
ochenta fue desplazado, en la dcada siguiente, a las letras, de un
impacto social menos directo y visible, que, adems, estaban debilitadas a causa de la escasez de papel. La reduccin de publicaciones
fue dramtica a partir de 1991: de 2339 ttulos en promedio anual
durante el periodo de 1983-1989, a 600 ttulos en 1990 y solo 100
en 1992; de tirajes de 35.000 ejemplares en 1990, a tirajes de 3000
ejemplares en 1992 (Hernndez 2003, 23). El peridico Granma se
convierte en el nico diario nacional, el resto se convierten en semanarios, reducen su formato, modifican su perfil o desaparecen.
En los primeros aos de los noventa, la intelectualidad cubana es
sometida a dos procesos para frenar su creciente liderazgo crtico
sobre la realidad: la dispora y la neutralizacin va concesin de
espacios restringidos de libertad e influencia.

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Consideraciones terico-crticas para el estudio de la narrativa cubana...

El exilio en la historia cubana parece ser una constante y, a partir

de 1959, se establece una economa de este fenmeno, pues empieza
a ser administrado para dar escape al descontento de la poblacin
en momentos de crisis: los sesenta, Mariel en 1980 y la crisis de los
balseros en 1994. La llamada diasporizacin cubana de los noventa, o exilio intelectual y artstico, comparte ese principio. Pero, a
diferencia de los casos referidos anteriormente, la dispora significa
visiones distintas del exilio a la de Miami. La mayora de estos intelectuales no salieron de la isla por ser opositores abiertos al sistema
poltico4 ni militantes de organizaciones alternativas, aunque algu
nos se radicalizaron fuera de la isla, sino por la intensidad de la crisis econmica, el cansancio, la inconformidad con los mecanismos
de control de la poltica cultural cubana o porque queran buscar
mejores condiciones de vida en un sistema de mercado. Estudios de
la poca calculan que entre un 15% y un 20% de la poblacin cubana
es exiliada (De la Nuez 1998, 28). Incluso, se afirma que la mitad de
los intelectuales de la generacin del ochenta comparti el gesto
diasprico (Rojas 2009, 165). Podra hablar de este proceso migratorio de los noventa en plural, las disporas, pues se caracteriza por
los contrapesos que gener: otros centros de exilio alternos a Miami,
la diversificacin de posiciones polticas y el carcter de transterritorialidad de la cultura cubana (De la Nuez 1998, 29). Estos tres
elementos enriquecen y propician las tensiones culturales en la isla.
Paralela a la diasporizacin (y en relacin con ella), la insercin
de la literatura en el mercado internacional genera una reelaboracin del canon literario cubano y un debate en torno a los criterios de inclusin o exclusin para la conformacin de este. Por un
lado, la crisis de papel haba dado como resultado una generacin
de escritores sin publicaciones. Los manuscritos pasaban de mano
en mano o se almacenaban en estantes esperando mejores condiciones; se hacan ediciones artesanales o se publicaban ediciones
4

La mayora de la Carta de los diez y algunos de Tesis de mayo, s salieron

presionados por esta condicin de opositores.

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de pequeos tirajes que literalmente desaparecan. Nanne Timmer

comenta que su investigacin sobre literatura cubana de los noventa
en la isla se estaba convirtiendo en el estudio de la historia oral de
la comunidad, de los recuerdos de lo que alguna vez se ley y de
opiniones sobre lo que podra llamarse literatura cubana contempornea (Timmer 2010, II).
Por otro lado, gracias a la reinstauracin de los derechos de autor (en 1978) y al reconocimiento de las regalas derivadas de este
derecho (a partir de 1993), aunado al proceso de apertura a la inversin extranjera y el turismo, la literatura cubana se reinserta en el
mercado literario internacional. Esta reinsercin est marcada por
el capital simblico que representa La Habana en los noventa. La
declaracin de La Habana Vieja como Patrimonio de la Humanidad
por parte de la Unesco el 14 de diciembre de 1982 inicia esta reelaboracin y auge de La Habana. La cada del muro de Berln convierte
a Cuba, en palabras de Ivn de la Nuez, en el parque temtico del
socialismo (2006, 27), una fantasa roja (16) que atrajo el inters
de numerosos turistas y gener el retorno de comportamientos que
haban sido erradicados, como la prostitucin, y provoc la puesta
en escena de la cultura cubana, el retorno de la salsa y la reapertura
de la fiesta vigilada, como lo describe y narra Antonio Jos Ponte5.
Las imgenes que circulan de Cuba en el mundo globalizado de autos norteamericanos de los cincuenta, longevos msicos (de son y
boleros) y ruinas, crearon una percepcin de un tiempo detenido
(de la Nuez 2009, 24) que convirti a Cuba en un viaje extico
(Timmer 2010, III) y a lo cubano en una de las identidades exticamente correctas de Occidente (de la Nuez 1998, 27).
5

La fiesta vigilada es la ms reciente novela de Antonio Jos Ponte. En el captulo Caja negra de la fiesta, se relata el proceso de rehabilitacin de las prostitutas durante la primera dcada de la Revolucin y su posterior reaparicin
solapada. Asimismo, se sostiene que con la crisis [l]a fiesta retornaba (93),
pero animada por edicto (97), despus de la haber sido un obsesivo centro de
ataque durante el antiguo rgimen (124), se reabra la fiesta, aunque acotada
[] la fiesta resultaba un simulacro (128).

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Consideraciones terico-crticas para el estudio de la narrativa cubana...

Las editoriales espaolas6 comenzaron a publicar a los autores

de aquella tan llamativa isla: Zo Valds (Planeta, Emec), Dana
Chaviano (Planeta), Pedro Juan Gutirrez (Anagrama), Antonio
Jos Ponte (Anagrama, Mondadori, Verbum), Leonardo Padura
(Tusquets), Abilio Estvez (Tusquets), Karla Surez (Lengua de
Trapo), Ena Luca Portela (Casiopea, Debate, Kailas, Mondadori),
etc. El xito comercial de Zo Valds con novelas como La nada cotidiana (1995) o Te di la vida entera (1996) es el ejemplo paradigmtico y quiz traumtico del fenmeno editorial espaol conocido
como el boom cubano. Se trata de novelas en las que aparece de
forma evidente, velada o cifrada el Periodo Especial, casi siempre
desde el conflicto que representa, directa o indirectamente, para los
sujetos. Esther Withfield se da cuenta de lo anterior y acua el trmino ficcin del Periodo Especial para hacer referencia a las obras
publicadas en el mercado internacional cuyo contenido temtico
es la experiencia-testimonio del Periodo Especial (2008). Tanto el
trmino boom cubano como el de ficcin del Periodo Especial
me parecen problemticos en tanto que abordan parcialmente un
complejo momento literario: implican solo tomar en cuenta los
textos publicados por editoriales extranjeras, que muchas veces no
circulan en Cuba.
En la isla, el auge editorial de ciertos autores desata una polmica en torno a los valores literarios y al carcter nacional de dichas
novelas. En un proceso de reelaboracin del canon literario nacional motivado por la diasporizacin de intelectuales, la apertura al
mercado literario y la demanda de neutralidad en lugar de un
compromiso con la produccin artstica de la isla, hay dos filtros
imponentes: el procedente de la Uneac, de carcter nacionalista, y el
6

Muchos de estos textos no tienen una edicin cubana, por lo que tienen una
circulacin reducida en la isla o no circulan, ya que la diferencia de precios
entre una edicin y otra es sustancial. Por ejemplo, Djuna y Daniel, la ltima
novela de Portela, tiene un costo de 25 pesos cubanos (alrededor de 15 pesos
mexicanos) en su edicin de la Uneac, mientras que la edicin de Mondadori
tiene un costo de 21 euros.

97

algunos escritores y crticos, que polarizan literatura y mercado en

una bsqueda por la autenticidad.
El primer caso lo establece la conferencia Cultura, cubanidad y
cubana de 1994, en la que Abel Prieto en ese entonces presidente
de la Uneac traza los criterios polticos de la cultura cubana al
hacer la distincin entre la cubana, la cubanidad y la anticubana de
los autores. Demostraban su cubanidad aquellos artistas que pertenecan a la matriz cultural nacional y eran neutrales polticamente
(silencio o abstencin), mientras que la anticubana era propia de
los contrarrevolucionarios. Solo aquellos que adems manifestaban su entrega moral con la patria, marcada principalmente por la
lealtad al gobierno, adquiran su cubana. Esto permita admitir
o tolerar en la literatura nacional a figuras anteriormente excluidas
bajo el rubro de cubanidad, pero tambin clasificaba a los nuevos
escritores, dentro o fuera de la isla, con estas tres categoras.
En el segundo criterio, estn algunos crticos y escritores de la
isla que cuestionan el valor literario y la autenticidad del testimonio
que ofrecen de la realidad cubana las novelas de escritores exiliados
o que optan por una autoexotizacin para entrar al mercado literario internacional. Ena Luca Portela, por ejemplo, en un ensayo
crtico sobre la novela El rey de La Habana, de Pedro Juan Gutirrez,
habla, sin intencin peyorativa (2003, 63), de una moda o tendencia literaria que se ha desatado a partir de la dcada de los noventa,
en la que la marginalidad se convierte en centro. Portela identifica
tres causas, relacionadas entre s, de dicha tendencia: la situacin
objetiva del pas es decir, la crisis econmica, la empecinada
negacin del gobierno de dicha situacin objetiva y el mercado. Lo
anterior tiene como resultado que
[e]l valor literario, muy en funcin del valor comercial, de todos esos libros est determinado no tanto por una estructura original o una buena
prosa, como por las historias que cuentan, y no por el inters que posean
las ancdotas en s mismas, por sus implicaciones filosficas, psicolgicas o ticas, sino por el vnculo ms o menos evidente que se esta blezca

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entre ellas y la vida real en la Cuba de ahora mismo 2003, por la

nocin de autenticidad. Y es ah, justo ah, donde se traba la bicicleta.
Porque la inmensa mayora de esos libros son falsificaciones. (65)

Para Portela, esa autenticidad no radica en que cuente hechos

reales a sangre fra (lo cual no aportara ninguna garanta de autenticidad []), sino ms bien en que los tome como punto de partida,
los reorganice y los modifique para tramar una historia slida y
concentrada, verosmil de principio a fin en la que [e]ntre el narrador y su relato no se interpon[gan] ideologas, religiones, tabes,
afanes movilizantes, dogmas estticos (67) ni sacralizaciones.
El punto de fuga de las tensiones ha sido protagonizado por
la literatura ante la que el Estado ha optado por cierta apertura
mientras no se mencione directamente a Castro que el ensayo
o el periodismo no tienen. No han desaparecido los mecanismos de
control (o de censura), pero el rgimen ha cedido algunos espacios a
cambio de otros: dar libertad literaria a los escritores que publican
en el extranjero (libros que por los altos costos y problemas de distribucin no circulan en la isla), pero ejercer un estricto control del
acceso a internet, por ejemplo. Debido a esta centralidad del ejercicio de la escritura, tanto en las artes cubanas como en una postura
nueva de los intelectuales y artistas de Cuba, Rafael Rojas habla de
polticas de la escritura: la del cuerpo que propone prcticas liberadoras del sujeto mediante la sexualidad (electiva) y la escatologa, la de la cifra que pretende descifrar o traducir la identidad
cubana en cdigos estticos de alta literatura (occidental) y la del
sujeto que intenta clasificar o interpretar las identidades de los
nuevos sujetos (nuevos actores sociales) (Rojas 2006, 362-371).
En la tipificacin que hace Rojas de estas polticas, un autor puede
cambiar de una novela a otra, aun cuando estticamente podamos
identificar rasgos comunes. Es por ello que considero ms apropiado
hablar de ciertas poticas definidas e identificables desde los textos
mismos, fuertemente vinculadas con una nocin poltica de la escritura, en ciertos escritores como Pedro Juan Gutirrez (Revolcar

99

la mierda), Antonio Jos Ponte (El arte de hacer ruinas) o Ena

Luca Portela (Erizar y divertir). Lo que es necesario subrayar, en
continuidad con lo sealado por Rojas, es la importancia que tiene la
dimensin poltica en la narrativa cubana enmarcada en el Periodo
Especial: la bsqueda de nuevas posturas, nuevas opciones creativas ante la poltica cultural del rgimen y una realidad sociopoltica
que mantiene elementos de un comunismo de cuartel de la dcada
de los setenta, que sigue pugnando desde los ochenta por un
socialismo democrtico y que se enfrenta a la implementacin de
un capitalismo de Estado o socialismo de mercado desde los
noventa y a su insercin en el capitalismo neoliberal en las dos
ltimas dcadas (Navarro 2007, 5).
El Periodo Especial ha significado un enriquecimiento y una diversificacin del pensamiento, de las manifestaciones culturales, as
como de la realidad cubana. Los nuevos derroteros de la literatura
cubana no pueden entenderse sino en relacin con la complejidad
de una crisis de amplio espectro que condens conflictos de dcadas
precedentes y en el contexto de una incipiente apertura de la isla a
marcos de referencia internacionales, tanto del pensamiento como
econmicos y de mercado. La cultura cubana ha mostrado una impresionante capacidad de adaptacin, apropiacin, reelaboracin y,
quiz, de explotacin de ese nuevo y contradictorio panorama. El
encuentro o empleo estratgico de los postulados de la posmodernidad para la revaloracin y subversin de la realidad y la literatura
ha revelado tambin nuevos caminos para incidir en ambas.

De una promocin literaria a poticas personales

No me gustan los grupos ni los partidos ni los tumultos, y eso de las generaciones en literatura me parece bastante artificial, puro invento de los crticos.
No olvidemos que la crtica es todo un gnero literario, en modo alguno
ajeno a la ficcin. Los crticos fabulan, andan por ah como Adn, nombrndolo todo, y luego pretenden que la realidad sea como ellos la han inventado.
Ena Luca Portela, Quin le teme a Ena Luca Portela?, s.p.

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A partir de 1993, con la publicacin de la antologa Los ltimos sern los primeros, Salvador Redonet se convierte en el perpetrador
de una promocin literaria cubana de los noventa: los Novsimos.
La mencionada antologa, acompaada por una serie de conferencias, artculos y ponencias muchas de ellas inditas en las que
Redonet esbozaba contornos y rasgos de estos novsimos escritores
cubanos, encauz la promocin de narradores que ya anunciaban
signos de cambio literario en la segunda mitad de la dcada de los
ochenta y de jvenes creadores que empezaban a producir textos
destinados a leerse en talleres literarios, a publicarse artesanalmente o a circular en manuscritos. Crticos como Begoa Huertas,
Madeline Cmara o Leonardo Padura, a finales de los ochenta, haban escrito artculos en los que abordaban la obra de los jvenes
antologados ms tarde por Redonet sin integrarlos como una promocin identificable. Posterior a los ltimos, el empleo del nombre
los Novsimos se propag sobre todo por el eco que de l hicieron
los trabajos crticos de Margarita Mateo, Arturo Arango, Francisco
Lpez Sacha, Luisa Campuzano y Nara Arajo, entre otros. Con el
uso, el trmino se generaliz y, de las condiciones histricas que
permitieron moldear esta promocin, empezaron a surgir voces que
lo cuestionaban, que subdividan a la generacin y que problematizaban el empleo del trmino.
A mi juicio, fue posible conformar a los Novsimos como una
promocin a partir de diversos presupuestos, circunstancias y condiciones. Primero, la escena cultural de los ochenta, que represent
la aparicin de una suerte de contracultura7, permiti el tratamiento
de temas tabes y una mayor experimentacin formal. Podramos
inscribir como parte de este fenmeno a los diversos grupos o talleres literarios de finales de los ochenta (por ejemplo, Seis de ochenta,
Disporas y El Establo frikis o rockeros, entre otros) por los
temas y experimentacin de los textos, as como por el dilogo con
7

Me inclino a hablar de una contracultura, pues as, me parece, rescato los

apuntes sobre una actitud de vanguardia (ms acentuada en la plstica) que
algunos autores identifican, sin llegar a conformar una.

101

determinados textos terico-filosficos. Segundo, la distensin de

la censura hacia la literatura como efecto de la crisis econmica
hizo que la literatura absorbiera otros gneros que no contaban con
esta nueva y coyuntural apertura y que incorporara el testimonio,
la crnica y lneas del ensayo. Tercero, el horizonte de expectativas
sobre el destino del rgimen cubano, aunado a las fantasas de la
intelectualidad de izquierda y de la derecha, convirti a Cuba en un
capital simblico altamente cotizado que deton la bsqueda de su
literatura. Cuarto, ante la crisis editorial, la crtica literaria se convirti en un factor de sociabilizacin y en un importante modo de
circulacin, difusin y preservacin de los textos sin expectativas o
posibilidad de publicacin prxima. Quinto, como resultado de la
escasez de papel, era mucho ms viable publicar antologas y, como
resultado, el cuento y la poesa fueron los gneros ms recurrentes
en los jvenes escritores cubanos.
Publicada en uno de los aos ms crudos de la crisis, Los ltimos
sern los primeros se convierte en la antologa paradigmtica de los
Novsimos, pues enrumba, perpetra, da forma, con intenciones
predictivas (Garrands 2006, 69), a esta promocin. En un inicio,
Redonet aglutin en este grupo a escritores nacidos entre 1959 y
1972 (hasta ms ver) (Redonet 1993, 7), incluyendo a distintas generaciones de cubanos. Redonet consider inoperante la periodizacin generacional y concibi al grupo a partir de los textos, por ello
siempre se refiri a los Novsimos como una promocin, no como
una generacin. Histricamente, lo que los une, segn l, es haberse
formado en la segunda mitad de los sesenta y primera mitad de los
ochenta y, literariamente, el nexo es el nfasis, de la recuperacin,
del redescubrimiento, de la dimensin humana profundamente
humana: socioindividual de los personajes, cuyos destinos definen toda experimentacin propuesta en los textos, esto es, la conciliacin, la fusin, entre sentido, destino y escritura (8), as como
su bsqueda por conquistar socioestticamente todas las aristas de
la realidad cubana en textos actualizadores y desautomatizadores
(10). Redonet subraya en los textos de los Novsimos la formulacin

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de una pregunta que se traduce en una bsqueda socioesttica, en

una escritura que refleja, prolonga, enfatiza y descubre a un yo que
manifiesta un cuestionamiento ntimo, social y trascendental.
Sin embargo, la entrada del segundo lustro de los noventa de
la mano de una mejora de las condiciones econmicas y, por extensin, de las editoriales, vio una explosin de la escritura y un
auge internacional que gener un cambio de coordenadas y la aparicin de las primeras novelas de los Novsimos. En el prlogo, de
1996, a otra antologa publicada en Zaragoza solamente hasta 1999,
Redonet confirma la centralidad de la escritura tanto en elaboracin textual del relato como en el abordaje de la escritura, y, en
general, la creacin como tema, de tal manera que una gran parte
de estos narradores abandonan las inquietudes genricas para centrarse en los dilemas del texto [] se desplaza la atencin de lo narrativo hacia lo discursivo (1999, 11). Redonet reafirma tambin la
complejidad de los cuestionamientos e indagaciones hasta llegar a
plantear raigales dilemas existenciales (socioexistenciales), dialogar
crticamente con su entorno, asumindose una crtica perspectiva
ideoesttica que subvirtiendo anacrnicos valores y presupuestos
de todo tipo va a la bsqueda de otras verdades (1999, 12). En este
prlogo, uno de los ltimos textos que escribi antes de su muerte,
Redonet reorganiza generacionalmente al grupo y distingue entre
Novsimos (1958-1972) y (Post)novsimos (nacidos a partir de 1970).
Los Novsimos son aquellos que dan muestras de ciertas particularidades temticas y estilsticas, adems de una perspectiva autoral
distinta en los aos claves de 1989 a 1990. El crtico se preocupa
constantemente por dejar en claro que ninguna distincin puede
ser definitiva y que una y otra generaciones se mezclan problematizando una definicin clara de las promociones, por ejemplo entre
los narradores conocidos como Nuevos, Novsimos y los polmicos
(Post)novsimos.
Los casos de Ena Luca Portela, Wendy Guerra y Zo Valds, son
un ejemplo de ello. Portela, nacida en 1972 e incluida en Los ltimos
sern los primeros, pertenecera a los Novsimos aun cuando en los

103

aos 1987 y 1988, en los que particip en el taller El Establo, tuviera

tan solo quince o diecisis aos, y en 1989 y 1990, que Redonet seala como cruciales, tuviera diecisiete y dieciocho aos y que, como
seala Nara Arajo, no sea sino entre 1992-93 cuando puede identificarse un punto de giro en su narrativa y una consolidacin de
una potica propia (Arajo 2001, 57). Por otro lado, Wendy Guerra,
nacida en 1970, empieza a publicar poesa en 1987, pero narrativa
en 2008, por lo que no es considerada comnmente dentro de estos grupos. Valds, nacida en 1959, aparece integrada como parte
de los Novsimos en la antologa que realiza Michi Strausfeld ya en
el 2000, aunque en la isla su nombre no figura al lado de estos. En
Cuba, la encontramos en antologas de escritoras: por ejemplo, en
Estatuas de sal, donde tambin aparecen tres novsimas: Portela,
Prez Konina y Vega Serova. Su figura se ha convertido en cons
tante motivo de polmica y, en varios casos, se busca oponerse literariamente a ella. En la nueva edicin francesa de la antologa de
Strausfeld titulada Des nouvelles de Cuba 1990-2000, Zo Valds
solicita no ser incluida.
Tras Redonet, varios crticos intentaron elaborar clasificaciones
o subgrupos de los novsimos que poco a poco fueron probando su
inoperancia: iconoclastas violentos o exquisitos (Arango), rockeros, fabulistas o tradicionalistas (Lpez Sacha), frikis, posmodernos, minimalistas, ampulosos, comprometidos, etc. Me parece que
el nico subgrupo que tuvo eco, tanto en la isla como en el exterior,
es el de las Novsimas. El trmino fue acuado por un grupo de
investigadoras cubanas que durante la dcada de los noventa estuvo
en cercano contacto con los estudios de gnero sobre todo con
el Programa Interdisciplinario de Estudios de la Mujer (PIEM) del
Colegio de Mxico (Colmex)8 y que propugn por una tradicin
8

Luisa Campuzano testimonia el apoyo que el PIEM del Colmex fue para los estudios de teora feminista y de gnero en Cuba. Primero, con la organizacin
e imparticin de un Taller de pensamiento y crtica literaria feminista y del
Primer congreso sobre literatura femenina en Cuba (1990). Despus, con la
participacin de una docena de investigadoras cubanas en la segunda edicin
de dicho congreso (Mxico, 1991) y con el otorgamiento de becas (Casa de

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Consideraciones terico-crticas para el estudio de la narrativa cubana...

literaria femenina. El resultado de lo anterior es la aparicin de

mltiples antologas como la ya referida, Estatuas de sal, escrita por
Marilyn Bobes y Mirta Yez en 1996, que rene a escritoras como la
Condesa de Merln, Gertrudis Gmez de Avellaneda, Dora Alonso,
Dulce Mara Loynaz a Mylene Fernndez Pintado, Vernica Prez
Konina y Ena Luca Portela, entre otras. Sin embargo, me parece
que no se hizo una identificacin de los rasgos literarios especficos
de estas narradoras, sino que hubo un afn de rescatar, delinear y
continuar una tradicin literaria femenina que haba tenido periodos muy difciles durante la Revolucin, como lo enfatiza Luisa
Campuzano en varios ensayos9.
Es pertinente rescatar determinadas observaciones en torno a los
Novsimos y en general al panorama literario cubano de los noventa.
Nanne Timmer condensa los rasgos que la crtica literaria identifica en los Novsimos en cinco tendencias: la escritura como tema, la
deconstruccin y desmitificacin de los valores del sistema, la fragmentacin catica y la funcin ldica del relato, el des-centramiento y
predominio de lo marginal, y el tratamiento de temas tabes (Timmer
2004, 29). En las ltimas tres tendencias, Alberto Garrands (2002)
encuentra un legado de las vanguardias, mientras que Margarita
Mateo (2005) las vincula con la posmodernidad y las pone en relacin
con cuatro referentes literarios: Alejo Carpentier, Virgilio Piera, Jos
Lezama Lima y Severo Sarduy, a los cuales me parece pertinente agregar a Reinaldo Arenas y a Guillermo Cabrera Infante.

las Amricas-PIEM) para cursar la especialidad del posgrado en Estudios de

la Mujer. Campuzano enfatiza que estas investigadoras se convirtieron a
lo que s en las primeras cubanas en adquirir esa calificacin acadmica
[Maestra en Estudios de Gnero] (Campuzano 2004, 213).
Vanse por ejemplo los ensayos Literatura de mujeres y cambo social: narradora cubanas de hoy, Ser cubanas y no morir en el intento. Estrategias culturales
para sortear la crisis y Las muchachas de la Habana no tienen temor de Dios
reunidos en Las muchachas de La Habana no tienen temor de Dios Escritoras
cubanas (S. XVII-XXI), o La mujer en la narrativa de la revolucin: ponencia
sobre una carencia en Estatuas de sal. Cuentista cubanas contemporneas.

105

De esta manera, la narrativa de los noventa rescata del olvido, del

silencio o de la prohibicin a estos autores. Mateo acenta la centralidad de la intertextualidad, la referencialidad a autores contemporneos y la autorreferencialidad en los textos de estos escritores,
mientras que, para Waldo Prez Cino (2002), estos fenmenos son
sntomas de una intencin de reactivar y reelaborar el canon literario cubano. Prez Cino comprende el canon literario en tres niveles:
el canon crtico (sistema y conjunto de reglas), el corpus estudiado y
el corpus de larga duracin (universal). Cuando seala que los textos apuntan a una reelaboracin del canon, se refiere al sistema y al
conjunto de reglas aplicado en Cuba, as como al corpus estudiado
de la literatura cubana y a aquellas obras que se reconocen (se permite leer, se estudian, se publican) como parte del canon universal.
La intertextualidad, la alusin directa o la reelaboracin, son algunas
de las vas por las que los textos de los noventa, en particular los de los
Novsimos, no solo reformulan y se apropian del canon, tanto el sincrnico como el diacrnico, sino que, al dialogar con otros textos, generan
uno particular al cual se adscriben. Esto es, dichos textos plantean sus
coordenadas en el mundo literario de la isla. Por ejemplo, Sibilas en
Mercaderes, de Pedro de Jess, reelabora personajes literarios de diversos autores: Pedro Blanco el Negrero, de la novela homnima de Lino
Novs Calvo, es amante del personaje Glida; Leslie Caron, personaje
del cuento Por qu llora Leslie Caron?, de Roberto Ura, al irse a vivir
a San Francisco se cambia el nombre por Juana Candela, homnimo del
personaje de un cuento de Jorge Onelio Cardoso. Ese tambin es el caso
de El paseante cndido, de Jorge ngel Prez, que reelabora la novela picaresca en el contexto cubano del Periodo Especial y, por otro, parodia a
personajes literarios de los novsimos y escritores cubanos, como a Ena
Luca Portela y al personaje de dos de sus novelas, el escritor Emilio U.
Para Jorge Fornet (2006), esta caracterstica busca tambin retratar los ambientes, literarios o no, alternativos de la isla, como
por ejemplo las azoteas. En la novela de Ena Luca Portela, El pjaro: pincel y tinta china, aparece la azotea de Reina Mara como la
azotea de la reina, espacio de reunin literaria, y en Cien botellas en

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Consideraciones terico-crticas para el estudio de la narrativa cubana...

una pared, la azotea de la Gofia aparece como un espacio de reunin

social para la comunidad lsbica. Para Waldo Prez Cino, esto tambin est vinculado con una fuerte carga testimonial en los textos,
motivo por el que tambin se introducen cuentos o novelas contemporneas en las reelaboraciones del canon. Hay una oscilacin,
seala Prez Cino (2002), entre la dependencia de la referencialidad
(textos que alimentan o dan testimonio de la realidad) y el grado de
textualidad (textos que se alimentan de textos).
De la dependencia evidente de la realidad, surge el trmino de
novela del Periodo Especial, que busca enfatizar cmo las circunstancias y transiciones histricas traspasan las narraciones de
los noventa. En una entrevista, Ena Luca Portela opina que debido
a la censura al periodismo y al ensayo (as como a los medios de
comunicacin y al restringido acceso a internet), la literatura, que
goza de un mayor margen de libertad, ha absorbido estas formas de
expresin. El sealamiento de Prez Cino apunta hacia la misma
direccin, pero enfatiza el grado de dependencia que la literatura
del Periodo Especial ha desarrollado con la realidad. Despus de las
demandas del rgimen de una literatura revolucionaria apegada al
realismo socialista, los noventa, irnicamente, han recurrido a una
reelaboracin del realismo para subvertir el modelo impuesto. Ms
que generar determinadas reacciones en una u otra generacin, el
Periodo Especial traspas a los artistas y a su obra de diversas maneras (dentro y fuera de ella), por lo que podramos hablar de una
narrativa del Periodo Especial que incluya no solo a la cuentstica (y
posterior novelstica) de los Novsimos y a la novelstica de autores
del boom cubano (publicada fuera de la isla), sino tambin a aquellos textos que estn marcados por este Periodo.
Jorge Fornet, en esta relacin realidad-literatura, sostiene que
la narrativa cubana lleg tarde al desencanto10 (2006, 55), pero
10 Aunque retomo de Jorge Fornet la idea de la crisis de 1989-1991 como una crisis de tensiones acumuladas, nuestra concepcin de dicha crisis es sustancialmente distinta. Al hacer esta divisin de los escritores, los desencantados
y los de la utopa agotada, su planteamiento implica que la frustracin

107

enfatiza que el desengao no implica necesariamente el rechazo a

la idea misma de la revolucin; [sino que] suele expresar una frustracin ms que un trastorno ideolgico (2006, 56) e identifica dos
grupos de escritores: unos, la generacin del desencanto, para los
que la utopa no tena sitio en la Revolucin (nacidos antes del 59) y
otros, los de la utopa agotada, que en los noventa vieron reformas
econmicas capitalistas entrar en la isla. Lo anterior coincide con lo
que Ivn de la Nuez y Margarita Mateo sealaban en relacin a la
posmodernidad en Cuba, esto es, que tiene mucho de modernidad.
Hacia la segunda mitad de los noventa, era evidente que entre
los Novsimos nadie se parece a nadie (2006, 69), como afirma
Alberto Garrands, y que podramos hablar mejor de la bsqueda
como constante en una pluralidad de manifestaciones, de una
[] saludable diseminacin temtica y formal, congruente acaso
con un proceso en el cual ese sujeto llamado escritor procura salvaguardar su individualidad creadora [] una suerte de bsqueda
entraada que nada tiene que ver con lo plural ni con uniformidad
didasclica. Incluso en la vertiente ms realista de los novsimos no
existe una pauta linguoestilstica, ni una directriz temtica. (69)
[cursivas del autor]

Amir Valle identifica el desarrollo de poticas individuales

(2001, 70) donde Garrands ve la necesidad de salvaguardar individualidades creadoras. Podramos incluso decir que de este proceso
de desarrollo de poticas individuales est conformado el panorama literario de los noventa, ms all de la pertenencia a la nmina
de los Novsimos, que, cabe mencionar, se haba ido modificando
a lo largo de esa dcada. Se trata de poticas que se cruzan con
las polticas de la escritura que identifica Rafael Rojas. Quiz es
porque estos artistas conforman un conjunto escritores que busca
explota en los aos de la crisis, no toma en cuenta las manifestaciones de
desencanto (frustracin o trastorno) previas a 1989, que como he expuesto en el captulo primero son antecedentes fundamentales para entender la
explosin de tensiones.

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Consideraciones terico-crticas para el estudio de la narrativa cubana...

crear desde nuevas definiciones de la escritura, por ser un grupo

de individualidades marcadas por un contexto histrico que las
traspasa ms all de su escritura, que ngel Santiesteban-Prats,
hablando de su generacin, se refiera a ella como una generacin
extraviada, como analoga a la Lost Generation norteamericana. Se
trata de una generacin que inici su vida adulta en medio de las
condiciones de una guerra abstracta y de una crisis econmica, la
del Periodo Especial en tiempos de paz; el cambio de paradigma econmico, la introduccin de un capitalismo controlado, marcado
por la dispora. Fue una promocin moldeada en una antologa
de 1993 y que estaba dispersa, tanto por la bsqueda de poticas
particulares como por su ubicacin geogrfica o destino poltico.
En 2009, Santiesteban-Prats hace el recuento de algunos miembros
de la promocin perpetrada por Redonet y de otros compaeros
escritores cubanos de los noventa: algunos intentaron suicidarse
o murieron por enfermedad; los ms, salieron de la isla (Sindo
Pacheco, Michel Perdomo, Amir Valle, Ronaldo Menndez, Karla
Surez, Roberto Ura, Rolando Snchez, Vernica Prez Knina,
Jos Antonio Ponte y Jorge Luis Arzola); otros, se refugiaron en el
insilio11 (Ena Luca Portela), en la literatura (Alberto Guerra) o
en la religin (Alberto Garrido). Los narradores de los noventa, los
narradores del Periodo Especial, constituyen un concierto y una
coexistencia de bsquedas estticas independientes. Conformaron
una promocin extraviada en favor de poticas individuales.

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