TEOLOGA DE 1 CORINTIOS GORDON FEE

IV. CONTRIBUCIONES TEOLGICAS

Si bien 1 Corintios no es consultada con frecuenciaexcepto por los eruditospara
explorar la teologa paulina, sus contribuciones teolgicas ocupan un puesto
destacado en la historia de la iglesia. Porque aqu Pablo est haciendo lo que mejor
sabe hacer: demostrar la vigencia del evangelio en la vida prctica. Para l, la
prueba final de la verdad del evangelio es su capacidad de abrirse paso en las
exigencias de la vida cotidiana en ciertas situaciones muy delicadas. Es mucho lo
que aqu se podra decir; las presentes observaciones se limitan a tres aspectos,
cada uno de los cuales es tambin crucial para entender bien la carta en su
conjunto.
1. Escatologa. Tanto como en cualquiera de sus escritos, el marco esencialmente
escatolgico del pensamiento teolgico de Pablo resalta a todo relieve en esta carta.
Para Pablo este modo de pensar tiene su foco en el acontecimiento de Cristo, su
muerte y resurreccin, y el subsiguiente don del Espritu. La resurreccin de Cristo
seala el gran viraje de los siglos; el don subsiguiente del Espritu escatolgico es
evidencia segura de que el fin ha comenzado. Pero el hecho de que todava vivamos
en cuerpos sujetos a la corrupcin (15:4953), y de que haya an una futura
parusa del Seor (11:26; 15:23) con una resurreccin subsiguiente (15:2028), es
tambin evidencia clara de que lo que ha comenzado no ha llegado todava a su
plena consumacin. De modo que para Pablo, los creyentes son gente totalmente
escatolgica, determinada y condicionada por la realidad del futuro que ya ha
comenzado, pero estn todava a la espera de la gloria final. Por lo tanto, somos
ya y todava no.
Este marco est siempre presente en Pablo, pero en ninguna parte es tan evidente
como aqu. Esto se aplica no slo a su lenguaje (p.ej., el reino de Dios es una
realidad ahora [4:20] pero todava no [6:1011; 15:50]) y a sus expectativas (p.ej.,
los corintios, aunque llenos de dones, aguardan todava la revelacin del Seor
Jess [1:48]; en la Cena del Seor proclamamos su muerte hasta que vuelva
[11:26]), sino especialmente a su modo de entender la vida cristiana actual. Por una
parte, como el futuro ya se ha puesto en marcha, toda la existencia actual de uno
queda determinada por esta realidad (7:2931). Los miembros del pueblo de Dios
viven como si no; no estn, como los dems, condicionados por el orden
presente que est caducando. Ese punto de vista domina a cada paso los

imperativos ticos de Pablo. Los creyentes no pueden llevarse unos a otros ante los
tribunales paganos porque, a la luz de su existencia escatolgica, cosas como el
reivindicarse por los agravios son meras trivialidades (6:16); los cristianos no
pueden asistir a los banquetes paganos porque los antiguos juicios contra la
idolatra se han escrito para advertir a aquellos a quienes les ha sobrevenido el final
de los tiempos (10:11). Todos los valores y formas de conducta puramente humanos
ya han sido juzgados por Dios en Cristo; ya el mundo presente est pasando (1:26
28; 7:31). Por eso los creyentes deben realizar los juicios internos en el presente
(5:1213); la iglesia debe purificarse de la vieja levadura para poder ser un pan
nuevo (5:78).
Por otra parte, ese futuro que ya ha comenzado y que condiciona en modo absoluto
la existencia actual est todava a la espera de su consumacin final. Pero ese futuro
es tan cierto como la vida misma. Una vez ms, esta certeza ha quedado
garantizada por la resurreccin. As como Dios resucit al Seor, as nos resucitar
tambin a nosotros (6:14;15:128). Cristo es las primicias, la garanta que Dios
mismo ha dado de la cosecha completa. Cuando Cristo regrese, no slo resucitar a
los muertos y transformar a los vivos, sino que mediante dichos acontecimientos
tambin habr destruido por fin al ltimo enemigo, la muerte misma (15:24
28, 5457).
Pero ni el futuro cierto ni la realidad de la existencia escatolgica en el presente
significan que uno ya haya llegado completamente. La muerte es nuestra (3:22),
pero todava algunos mueren (11:30); el presente y el futuro son nuestros (3:22),
pero el paradigma de la vida tica actual es nuestro Mesas crucificado (4:10
13). As que la vida cristiana es una paradoja, una serie de aparentes
contradicciones mantenidas en tensin todas juntas. La garanta no radica en las
circunstancias presentes, sino en la absoluta certeza del futuro que ya ha
determinado tambin nuestra existencia actual. La carta entera debe entenderse
como producto de este marco esencial (ver bajo 4:15; 6:16; 7:2931; 15:12
28, 3538).
2. El evangelio y la vida tica. Conectada con el marco escatolgico que
acabamos de sealar se encuentra la insistencia de Pablo en la obediencia radical a
Cristo como norma de la existencia cristiana. Si Romanos y Glatas dejan bien
claro que uno no se salva por la obediencia a la ley, 1 Corintios deja igualmente
claro que los salvados deben vivir su vida en obediencia a los mandamientos de

Dios (7:19) y a la ley de Cristo (9:21). Si esa obediencia no es exigida para entrar
en la fe, s es exigida en cambio como manifestacin de la fe.
Pablo entiende la tica cristiana en trminos de llegar a ser lo que se es,
perspectiva que brota de varias formas en 1 Corintios. Pablo nunca escatima el
imperativo, pero siempre lo pone en el contexto de la previa accin de Dios a favor
nuestro en Cristo. As Pablo manda a los corintios que desechen la vieja levadura
para poder convertirse en un pan nuevo, porque en Cristo, nuestra Pascua, ya se
han hecho un pan nuevo (5:78); no pueden acudir a las prostitutas porque sus
cuerpos ya han sido apartados para Cristo por medio de su resurreccin y ya son un
solo Espritu con l (6:1417); deben dejar de actuar como lo hacan en su antiguo
modo de vida pagano porque si no lo hacen no heredarn el reino, pero al mismo
tiempo deben recordar que algunos de ellos eran as y ya no lo son gracias a la
accin de Cristo y del Espritu (6:911).
En una tica as hay algunos absolutos, precisamente porque algunos pecados son
totalmente incompatibles con la vida en Cristo (la inmoralidad sexual, 6:1220; el
asistir a banquetes en los templos paganos, 10:1422). No se trata de ley, en el
sentido de adquirir una condicin aceptable ante Dios. Pero es algo absoluto
porque ciertas formas de conducta contradicen absolutamente el carcter de Dios.
Por otro lado, los simples escrpulos religiososla circuncisin (7:19); la carne que
se vende en el mercado y que antes fue consagrada a los dolos (8:113; 10:23
30)carecen de significacin para el creyente porque han sido abolidos en Cristo.
La nica excepcin aparece cuando un comportamiento as ofende a otro (10:31
33).
La norma para toda conducta es Cristo mismo (11:1) tal como su vida es mediada
por la vida del apstol (4:1617; 11:1). Con esto el evangelio no se convierte en ley,
pero tampoco queda despojado de su verdadera respuesta. Todo es por gracia, pero
esa gracia trae el Espritu, que a su vez da capacidad para imitar a Cristo.
3. La iglesia. Tal vez la ms grande contribucin teolgica de nuestra carta a la fe
cristiana es la forma en que Pablo entiende la naturaleza de la iglesia,
especialmente en su expresin local. Si el evangelio mismo est en juego en la
teologa y conducta de los corintios, tambin lo est su expresin visible en la
comunidad local de personas redimidas. El resultado esencial es que hay ms
enseanza sobre la iglesia en este escrito que en ninguna de las cartas de Pablo.
Predominan dos grandes imgenes. Primero, la iglesia local es el templo de Dios en
Corinto (3:1617). Con esta imagen Pablo subraya algunos puntos: (a) Como

templo de Dios que son, ellos deben vivir como la alternativa de Dios tanto frente a
los templos paganos como frente al modo de vida que los rodea. En efecto, esta es
precisamente la inquietud de Pablo en gran parte de la carta: que hay tantos
campos difusos, que los cristianos corintios casi no pueden distinguirse de la
Corinto en que viven (cf. 5:1; 6:7; 10:32; 14:23). (b) Lo que los hace templo de Dios
es la presencia del Espritu Santo en medio de ellos. As, en contraste con los dolos
mudos que los rodean, ellos mismos son el santuario del Dios viviente por su
Espritu. Y cuando el Espritu de Dios se manifieste entre ellos mediante la palabra
proftica, los paganos sern escrutados y juzgados en su corazn y llegarn a
reconocer que Dios est en medio de su pueblo (14:2425). (c) Tan sagrado es para
Dios su propio templo, que aquellos que pretendan destruirlocomo estn
haciendo ellos con sus pleitos y su sabidura mundanasern ellos mismos
destruidos por Dios (3:17). Esta forma de entender su existencia como un pueblo en
medio del cual Dios est poderosamente presente por su Espritu nos permite
comprender 5:113, donde la iglesia es purificada mediante la expulsin del
incestuoso, mientras que l mismo va a experimentar la salvacin mediante un acto
as. Segn parece, el ser sacado de esa comunidad va a conducirlo al
arrepentimiento.
En segundo lugar, la iglesia es el cuerpo de Cristo (10:17; 11:29; 12:1226). Con esta
imagen Pablo demuestra esencialmente dos puntos: (a) Bajo la imagen se halla la
necesidad de la unidad. Como con la imagen anterior, la clave para la unidad es su
experiencia comn del Espritu (12:13). Ya se trate de judos o griegos, esclavos o
libres, ellos son uno solo en Cristo por medio del Espritu. Precisamente porque
son un solo cuerpo en Cristo, los ricos deben dejar de abusar de los pobres en la
Cena del Seor (11:22, 29); y los que son ms visibles no pueden decirles a los
menos visibles: no os necesitamos (12:2126). Dios ha dispuesto el cuerpo de tal
modo que todos los miembros sean esenciales los unos para con los otros. (b) Pero
su principal inters con esta imagen es la necesidad concomitante de la diversidad.
En vez de la uniformidad que valoran los corintios, Pablo los insta a reconocer la
necesidad que tienen de todas las diversas manifestaciones del nico Espritu. De
otro modo no habr cuerpo, sino slo una monstruosidad (12:1520).
Dada esta preocupacin de Pablo, por lo tanto, resulta interesante que no haya
enseanza sobre la estructura eclesistica como tal. No se menciona a los
ancianos, ni a los obispos y diconos de Filipenses 1:1. Adems, no hay la
menor insinuacin en cuanto a la naturaleza y los momentos de sus asambleas de
culto, ni en cuanto a quin las dirige. Aparecen dos expresiones de culto.

Segn 11:1734 se renen en un mismo lugar para tener una comida que se efecta
en conjuncin con la Cena del Seor. Pero nada sabemos acerca de la frecuencia
con que tenan esta comida comunitaria, ni de su relacin con la expresin del culto
vocal a que se hace referencia en 14:26, ni de si este ltimo se realizaba en
conjuncin con el anterior (lo cual es muy probable) o si reflejaba una asamblea
separada con su identidad propia. En cualquiera de los dos casos, Pablo recalca la
naturaleza verdaderamente comunitaria de ese culto. Hay que tomar las medidas
necesarias para que cada uno participe de modo que el cuerpo entero sea
edificado. El propsito de ese culto es doble. Por una parte, los cantos, las oraciones
y las acciones de gracias van dirigidas hacia Dios (11:13; 14:1417); por otra,
distintas formas de hablar van dirigidas hacia la comunidad para que sea edificada.
Es menester una palabra final respecto a la considerable importancia de esta carta
para la iglesia de hoy. El carcter cosmopolita de la ciudad y de la iglesia, el
acusado individualismo que se manifiesta en tantas de las aberraciones de
conducta de los cristianos corintios, la arrogancia que acompaa su forma de
entender la espiritualidad, la forma de acomodar el evangelio en tantos sentidos a
la cultura circundante: stos y muchos otros rasgos de la iglesia corintia no son sino
espejos que se le presentan a la iglesia de hoy. Asimismo, la necesidad de un
discipulado modelado segn la debilidad de Cristo (4:913), de que el amor lo
gobierne todo (13:113), de que el objetivo del culto sea la edificacin (14:133), de
que la inmoralidad sexual se vea como lo que realmente es (5:113; 6:1220), de
que los matrimonios tengan la expectativa de ser permanentes (7:140): stos y
muchos otros puntos son en todo sentido tan pertinentes para nosotros como para
aquellos a quienes se dirigi la carta inicialmente. Mi oracin es que este
comentario nos ayude a escuchar la voz de Pablo, inspirada por el Espritu, de un
modo an ms claro en nuestros das.