Punto de Vctor Bovea

Mtodos de Produccin Terciaria

El petrleo crudo entrampado en el subsuelo est asociado a gas y agua, y se mantiene

all bajo presin. Cuando despus de realizada la perforacin se pone el pozo en
produccin, el nivel de presin en el reservorio determina segn los caudales de petrleo
extrado- hasta cuando el petrleo llegar sin ayuda alguna a la superficie. Si las presiones
son altas, el petrleo es forzado a desplazarse hacia el fondo del pozo y fluye hacia arriba.
Lo hace a travs de una caera de produccin ("tubing"), de 5 a 10 centmetros de
dimetro, que se baja cuando termina la perforacin y se instala adecuadamente. La tubera
queda unida a la caera de entubacin ("tubing") por empaquetaduras especiales ("packer")
que a veces sirven tambin para aislar distintas capas productoras.

El control de la produccin se realiza en superficie por medio del "rbol de Navidad"

(ver foto) compuesto por una serie de vlvulas que permiten cerrar y abrir el pozo a
voluntad, y donde la turgencia se regula mediante un pequeo orificio cuyo dimetro
depender del rgimen de produccin que se quiera dar al pozo.

Cuando llega a la superficie, el petrleo crudo -mezclado con gas en solucin- es

bombeado hacia una planta de procesamiento, que separa el gas del petrleo, enviando ste
hacia tanques de almacenaje.

La produccin de distintos pozos tiene enormes variaciones: algunos aportan unos

pocos m3, otros ms de un millar por da. Esto se debe a diferentes factores, entre ellos el
volumen de petrleo almacenado en el espacio poral de rocas reservorio diferentes, la
extensin de las capas productoras, su permeabilidad, etc. El perodo de turgencia natural
resulta lgicamente el de menor costo de produccin, dado que toda la energa utilizada
para producir el petrleo es aportada por el mismo yacimiento.

Terciaria: Cuando se utilizan otros mtodos que no sean los antes descriptos, como por
ejemplo, inyeccin de vapor, combustin inicial, inyeccin de jabones, C02, etc. En los
procesos por miscibilidad se agregan detergentes que permiten un mejor contacto
agua/petrleo al bajar la tensin superficial.

Recuperacin asistida es el trmino que utiliza la industria petrolera para describir las
tcnicas que se utilizan para extraer ms petrleo de reservorios subterrneos, que el que se
obtendra por mecanismos naturales o por la inyeccin de gas o agua. Los mtodos
convencionales de produccin dejan en el reservorio una cantidad de petrleo que queda
all por ser demasiado viscoso o difcil de desplazar. El petrleo tambin podra quedar
atrapado por capilaridad en las zonas inundadas del reservorio o podra no ser empujado
por el agua y el gas que se inyectan en parte del yacimiento.

En general, el objetivo de las tcnicas de recuperacin terciaria o asistida de petrleo es

extraer ms hidrocarburos mejorando la eficiencia del desplazamiento.

El Espectro y los Objetivos de los Procesos Trmicos

Los mtodos trmicos son los ms usados entre las diferentes tcnicas de recuperacin
asistida. Del petrleo producido mundialmente mediante estas tcnicas de recuperacin
terciaria, alrededor del 75% es obtenido por recuperacin trmica. Los usos corrientes de
esta tecnologa, apuntan a mejorar la recuperacin de petrleos pesados, con viscosidad
entre 100 a 100.000 veces mayor que la del agua y que naturalmente son difciles de
obtener por los mtodos convencionales.

Un incremento en la temperatura disminuye la viscosidad del petrleo y por tanto su

velocidad de desplazamiento. Este aumento de calor produce otros efectos positivos en el
proceso de recuperacin. Por ejemplo, los componentes ms livianos tienden a evaporarse y
el petrleo residual a aumentar en volumen (y disminuir an ms su densidad). Esos efectos
no se producen todos al mismo tiempo ni son igualmente efectivos en todos los reservorios.

Punto de Marcelys reyes

Inyeccin de Agua Caliente
La zona prxima al pozo inyector se calienta y al mismo tiempo parte de ese calor se
pierde hacia las formaciones adyacentes.

La recuperacin por inyeccin de agua en los yacimientos de hidrocarburos es muy

comn debido a que es uno de los mtodos mas simple, de menor costo cuando se trata de
mtodos de recuperacin de hidrocarburo y el factor de recobro puede llegar hasta un 60%.

En principio los pozos de hidrocarburos producen de manera natural gracias a la energa

interna del yacimiento hasta llegar a un punto en el que la energa presente en el yacimiento
es menor a la necesaria para llevar el crudo hasta la superficie, por lo que es necesario
implementar mtodos secundarios de produccin o recuperacin con el fin de mantener el
pozo produciendo a una taza fija y aumentando el factor de recobro del yacimiento. El
mtodo de recuperacin por bombeo de agua es uno de estos mtodos y por lo general la
inyeccin de agua se realiza por medio de pozos llamados inyectores que se pueden
encontrar en medio de varios pozos productores o alrededor de ellos con el fin de facilitar el
desplazamiento de crudo por el medio poroso hasta el pozo y posteriormente hasta la
superficie.

La inyeccin de agua radica en que el petrleo es llevado hacia los pozos de produccin
por accin de la presin ejercida por el agua. La primera inyeccin ocurri accidentalmente
cuando el agua, proveniente de algunas arenas acuferas poco profundas o de
acumulaciones de aguas superficiales, se mova a travs de las formaciones petrolferas,
entraba al intervalo productor en los pozos perforados e incrementaba la produccin de
petrleo en los pozos vecinos. En esa poca se pens que la funcin principal de la
inyeccin de agua era la de mantener la presin del yacimiento y no fue sino hasta los

primeros ao de 1980, cuando los operadores notaron que el agua que haba entrado a la
zona productora haba mejorado la produccin.

La Estimulacin de pozos mediante la inyeccin de fluidos calientes, ha recibido gran

atencin en aos recientes, en particular la Estimulacin con vapor de yacimientos de
crudos pesados ha resultado en muchos casos en un extraordinario incremento en las tasas
de produccin de Petrleo.

Punto de Gnesi Rojas

Otro mtodo de Estimulacin trmica que ha sido utilizado en algunos casos es la
inyeccin alternada de vapor. Este tratamiento puede ser ms aconsejable que la inyeccin
de vapor si la condicin mecnica de los pozos son muy profundos.

Debido a la desventaja del agua caliente con respecto al vapor como agente
transportador de calor, la estimulacin con agua caliente ha sido reportada en muy pocos
casos. Solo se conoce un proyecto a gran escala, el reportado por Socorro y Reid y Araujo
en el campo Morichal en el Oriente de Venezuela, donde se estimularon 31 Pozos, de los
cuales 9 resultaron exitosos en el sentido de que la tasa de Produccin se incremento
sustancialmente.

Los resultados de campo de este proyecto, sugieren que la limpieza del hoyo del pozo
juega un papel importante para la Estimulacin de la misma. Adems se piensa que la
inyeccin de agua caliente puede causar daos a la formacin debido al incremento en la
saturacin de agua al rededor del pozo, y a la formacin de emulsiones que pueden reducir
su capacidad productiva luego que se disipan los efectos trmicos.

En vista de la poca aplicabilidad de la estimulacin con agua caliente son pocos los
trabajos experimentales y tericos realizados al respecto. Socorro y Reid utilizaron el
modelo de Boberg y Lantz para predecir el comportamiento de los 31 pozos estimulados en
el proyecto Morichal. La correspondencia entre los resultados calculados y observados en
el proyecto Morichal fue pobre, debido probablemente a lo inadecuado del modelo de
Boberg y Lantz para el caso de inyeccin de agua caliente. Uno de los estudios mas

completos sobre estimulacin con agua caliente, es el presentado por Daz-Muos y Farouq
Ali; quienes desarrollaron un modelo numrico para estudiar la susceptibilidad de las
condiciones que afectan las respuestas de la estimulacin con agua caliente.

Ventajas y Desventajas de la Inyeccin de Agua Caliente

Aunque el agua caliente es capaz de transportar una mayor cantidad de calor que el
vapor en base Volumtrica, en general la inyectividad es mucho mayor que la del agua
caliente. Parece ser que la inyeccin de agua caliente ser, ventajosa donde las formaciones
tengan alta permeabilidad, suficiente para mantener una tasa de inyeccin alta con el
objetivo de minimizar las perdidas de calor. Adems como el incremento de la temperatura
logrado con el agua caliente es menor que el logrado con el vapor, la inyeccin de agua
caliente es efectivo en yacimientos que contengan petrleos viscosos que exhiban una gran
disminucin en viscosidad de temperatura relativamente pequeos. Aunque el agua caliente
exhibe una razn de movilidad ms favorables que el vapor, los datos de campo tienden a
demostrar que el agua caliente es susceptible a formar canales y digitarse.

Punto de Yaimileth
La inyeccin de agua caliente puede ser deseable en el caso de formaciones que
contengan arcillas sensitivas al agua, puesto que el vapor podra daar la formacin en tales
circunstancias. Los problemas en los equipos de inyeccin de agua caliente en general sern
menos severos que en la inyeccin de vapor. Sin embargo, la cantidad invertida en
generadores equipos de superficie y en el pozo, es comparable a la del caso de inyeccin de
vapor. Las perdidas de calor en las lneas de superficie y en el pozo, pueden causar una
seria disminucin en la temperatura del agua, mientras que en el caso de vapor solo habr
una reduccin en calidad.

En el caso de petrleos livianos, donde la destilacin con vapor contribuye en una alta
proporcin a la recuperacin total, la inyeccin de agua podra no ser efectiva, ya que la
destilacin no se har efectiva debido a la ausencia de la fase gaseosa.

En resumen, existen reas donde definitivamente la inyeccin de agua caliente podra

ser econmica y eficientemente como un proceso de recuperacin; mas sin embargo, los
factores antes mencionados deben ser analizados cuidadosamente y comparados en relacin
con la alternativa de inyectar vapor antes de iniciar la inyeccin de agua caliente.

Los Mecanismos de Desplazamiento en este Proceso

Mejoramiento de la movilidad del petrleo al reducir su viscosidad.

Reduccin del Petrleo residual por altas temperaturas.

Expansin trmica del Petrleo.

La principal desventaja de la inyeccin de agua caliente con respecto a la inyeccin de

vapor es que la misma tasa de inyeccin es menor, porque el contenido de calor del vapor
inyectado es tres veces mayor que la del agua caliente a menos de 423 f. Las perdidas de
calor desde el inyector hasta la formacin petrolfera reducen el Volumen de arena
petrolfera que puede ser calentado efectivamente.

Exceptuando los efectos de temperatura y tomando en cuenta que este proceso se aplica
a crudos relativamente viscosos, la inyeccin de agua caliente tiene varios elementos
comunes con la inyeccin convencional de agua.