Competencia Perfecta*

*Captulo 2 del libro:

Micro-conomie de Bernard Guerreen
Bernard Guerrien est un conomiste franais, docteur en mathmatiques et docteur en sciences conomiques, est matre de confrences
l'universit Paris-I-Panthon-Sorbonne.
Bernard Guerrien es Doctor en Matemticas y Economa, Profesor de Matemticas y Microeconoma en la Universidad de Paris I (Sorbona).
Traductor de la edicin en castellano: Carlos Guillermo lvarez, Profesor Honorario, Universidad Nacional de Colombia, Escuela de
Economa.
Autorizacin por parte del autor y traductor para la publicacin en www.elprisma.com

MODELO BASE DE LA MICROECONOMA: LA COMPETENCIA PERFECTA.

En teora econmica se llama modelo a un conjunto de hiptesis en lo posible pocas y compatibles
entre ellas, a partir de las cuales se busca deducir resultados o teoremas. En este captulo vamos a
presentar de manera relativamente detallada las hiptesis del modelo de competencia perfecta
tambin denominado de Arrow-Debreu. Este modelo est en el corazn de la microeconoma, la cual se
ha constituido a partir de ste y le sirve siempre de referencia en tanto considera otros modelos, como
el monopolio y el duopolio, que se vern en el captulo 4.
Si la competencia ocupa un lugar tan preponderante en la microeconoma es por dos razones: vuelve
posible situaciones consideradas como buenas por la sociedad, es su aspecto normativo; representa
tambin el caso ms simple posible, aunque alguien despus de consultar un tratado de
microeconoma atiborrado de smbolos matemticos lo dude.
Retornaremos en el prximo captulo sobre la dimensin normativa de la competencia perfecta. En lo
concerniente a su relativa simplicidad digamos que ello tiene un precio importante, dado que necesita
adoptar hiptesis demasiado restrictivas sobre el comportamiento de los individuos y, sobre todo sobre
la forma de organizacin de sus relaciones, lo que no se corresponde con la idea que uno se hace
habitualmente de la competencia. Comenzaremos por hablar de esta forma de organizacin mas
adelante precisaremos las hiptesis sobre los comportamientos, en el cuadro descrito.
1. LA FORMA DE ORGANIZACIN SOCIAL INHERENTE A LA COMPETENCIA PERFECTA.
Cuando se presentaron los anlisis marginalistas fuimos vagos sobre la manera como eran organizadas
las relaciones econmicas, en tanto nuestro propsito era hacer comprender el razonamiento al
margen. De la misma manera habamos evitado emplear trminos como competencia o mercado
aunque los padres fundadores del marginalismo no evitan hacerlo. Ahora, para ellos esto no parece
ser muy problemtico, en la medida en que su procedimiento pretenda ser realista y no slo
axiomtico. Es as como Marshall, no duda, en su principal obra terica, Los principios de Economa, un
llamado a datos estadsticos o a entrar en detalles cuando describa un mercado, por ejemplo la plaza
de una pequea aldea.
No obstante, el principal obstculo de este tipo de procedimiento es que los resultados dependen
estrechamente del marco escogido; en el lmite, cada mercado necesita una representacin particular,
con sus consecuencias, propias. Dicho de otra forma, si se desea construir una teora lo
suficientemente general se necesita hacer abstraccin de los detalles, para retener slo lo que se
considera como esencial; tal es el punto de vista de la microeconoma; por lo dems, el lugar otorgado
a las matemticas es poco compatible con las sutilezas de orden institucional, como lo prueba la dbil
matematizacin de la sociologa por ejemplo. De esta forma se ha convertido en hbito para los
microeconomistas distinguir entre dos grandes tipos de situacin: el caso competitivo y el caso no
competitivo.
a) Qu se entiende por situacin competitiva?
Habitualmente se dice que hay una situacin competitiva si se cumplen ciertas condiciones; por
ejemplo:
Un nmero suficiente de vendedores y compradores, sin que ninguno de ellos sea
especialmente superior a los otros.
Una gran transparencia al nivel de la informacin, particularmente en lo referido al precio
y a la calidad -homogeneidad- de los bienes.
A ello se agrega la idea de que existen mecanismos que actan de manera tal que las ofertas y
demandas se igualen y cada bien tiende a tener un precio nico o casi nico al menos si existe libre
entrada, es decir, si cada uno se puede convertir en demandante u oferente si as lo desea, de tal
manera que se provoque el ajuste del mercado.

Otra manera usual para describir situaciones competitivas consiste en invocar las fuerzas del mercado
y su accin en tanto que ellas no sufran ningn tipo de tropiezo. Ahora, emplear metforas y un cierto
vocabulario propio de la fsica -como fuerzas, mecanismos, ajustes- que hacen pensar en una
mquina bien aceitada no es satisfactorio, ya que no permite saber como se hace, o se puede hacer, la
coordinacin de las preferencias individuales. Si se desea avanzar e ir mas all de las metforas es
necesario dar un contenido preciso, susceptible de interpretacin econmica a las fuerzas en liza. Se
necesita tambin distinguir claramente las etapas del razonamiento, la manera como se desarrolla el
modelo, efectuando claramente la distincin entre variables, y datos o parmetros. El problema esencial
de la formacin de los precios muestra por qu ello debe ser as.
b) De dnde vienen los precios?
Al presentar el procedimiento de los marginalistas en el captulo anterior, hemos considerado los
precios como dados, lo que permita a los individuos aplicar reglas de clculo al margen, y despus
hemos supuesto que cambiaban en funcin de la oferta y demanda ...construidas estimando los precios
como dados!
Si no se pone cuidado sobre el tema se corre el riesgo de efectuar razonamientos circulares (precios
dados que varan bajo el efecto de comportamiento con precios dados); por tal razn es primordial
proceder por etapas, considerando sucesivamente:
Una primera etapa, en la cual los precios son dados y los individuos formulan ofertas y
demandas sobre la base de tales precios
Una segunda etapa, en la cual los precios son modificados como consecuencia de la
confrontacin de la oferta y demanda determinadas en la primera etapa.
Posteriormente se vuelve a empezar. De tal manera se ve surgir un proceso, que se representa por
medio del siguiente esquema simple:

Este esquema es un embrin de modelo; ahora, para construir un modelo acabado hay que precisar:
Cmo se fijan los precios
Cmo se confrontan las ofertas y las demandas
Cmo se modifican los precios, habida cuenta estas ofertas y demandas.

La forma como se den estas precisiones es esencial en microeconoma ya que los resultados del
modelo y su interpretacin econmica estn en estrecha relacin. Vamos a ver como es el asunto en
competencia perfecta.
c) Precio y subastador.
En nuestro esquema, como en el enfoque marginalista tradicional, los precios son en principio dados o
fijados. Ahora, por quien? Si son fijados por los individuos mismos, la situacin se vuelve muy difcil de
modelar. De un lado, porque, en tanto la seleccin de cada uno se hace simultneamente sobre los
precios y las cantidades, se debe agregar a la funcin de utilidad o de produccin, una regla de fijacin
de precios caracterstica para cada individuo; de otro lado, porque los precios de los bienes son
forzosamente personalizados, luego diversos, en tanto que cada agente -vendedor o comprador- los
fija a su antojo; tal multiplicidad de precios para cada bien plantea, de manera particularmente aguda, el
problema de la recoleccin y el tratamiento de la informacin.
La forma ms sencilla de esquivar estas dificultades consiste en suponer que cada bien tiene un precio
nico conocido por todos, a partir del cual se configuran las ofertas y demandas individuales, es decir,
suponer que los consumidores y productores son tomadores de precios. Ello es posible slo si los
precios son fijados por alguien que no es parte activa en la economa considerada, por lo cual sus
proposiciones de precios son aceptadas por todos los agentes. Ya que se tom como referencia al
mecanismo de las Bolsas de valores, a tal personaje se le denominado subastador.
As pues, cuando los economistas emplean la frmula sea un bien cuyo precio es p sin otra precisin,
suponen, sin decirlo, que existe un subastador que fija tal precio nico, conocido por todos. Tal
hiptesis es una de las caractersticas fundamentales de la competencia perfecta. Ahora, para describir
tal hiptesis, se puede recurrir a otras metforas diferentes a la del subastador, por ejemplo un
computador central que propone los precios, por Internet o por Fax, pero todas ellas tienen como punto
comn la unicidad del precio por bien, conocido por cada individuo y que sirve para establecer las
ofertas y demandas.
Adems, en su artculo de 1954 dnde demuestran la existencia de un equilibrio general de
competencia perfecta, Arrow y Debreu invocan explcitamente un subastador. Vislumbran la economa
como un juego, en el sentido de la teora de juegos, con un director-organizador -el subastador- que fija
los precios, centraliza las ofertas y demandas de los otros jugadores -consumidores y productores-,
cuyo objetivo es volver mnima la diferencia en valor entre las demandas y las ofertas, aunque ello no le
traiga un beneficio, es un agente altruista.
d) Competencia perfecta y centralizacin de ofertas y demandas.
Para precios fijados y aceptados por todos, los individuos van a definir sus ofertas y demandas,
buscando maximizar su satisfaccin -utilidad- o su beneficio. Sin embargo, no hay ninguna razn para
que estas ofertas y demandas concuerden, bien sea en el mbito bilateral o global. De esta manera, si
dos individuos cualquiera confrontan sus ofertas y demandas, por regla general no son iguales; si por
ejemplo un individuo ofrece 10 manzanas y demanda 6 bananos, sera una casualidad extraordinaria
que encontrara otro individuo que demandara 10 manzanas y ofreciera 6 bananos. A fin de evitar este
problema de concordancia entre ofertas y demandas bilaterales, el modelo de competencia perfecta
supone que las ofertas y demandas individuales primero se reagrupan y luego se confrontan
globalmente. Esta es la segunda caracterstica esencial de la competencia perfecta.
De tal manera, luego de haber fijado los precios el subastador centraliza las ofertas y demandas
ordenadas sobre la base de estos precios; despus las adiciona para cada bien y procede a
compararlas. Aunque el problema sea ms sencillo si se compara con el caso de las confrontaciones
bilaterales, no hay ac tampoco razn para que ofertas y demandas sean iguales. En consecuencia el
subastador har variar los precios teniendo en cuenta las diferencias que constate entre ellas. A los
nuevos precios fijados correspondern otras ofertas y demandas, las cuales confrontar de nuevo
despus de reagruparlos y as sucesivamente. Se tiene pues el proceso descrito en la pgina....:
precios fijados clculo de ofertas y demandas individuales centralizacin por el subastador nuevos
precios fijados, proceso al cual las hiptesis de la competencia perfecta dan una forma precisa.
e) Equilibrio y tanteo.
El modelo de la competencia perfecta ha sido construido para resolver el problema central de la
microeconoma, el de la coordinacin de las preferencias individuales. De manera que si los precios
fijados por el subastador son tales que se presente una igualdad entre ofertas y demandas globales,
entonces tal coordinacin es posible y se dice que se est en presencia de un precio de equilibrio
porque el subastador no necesita efectuar modificaciones. No obstante, del hecho que la coordinacin
sea posible no se infiere que se lleve a cabo realmente, incluso en el marco muy particular de la
competencia perfecta. De nuevo, falta pues que el subastador tenga un medio para encontrar un precio
de equilibrio.
Walras era consciente de este problema; incluso imagin un proceso de bsqueda de los precios de

equilibrio que denomin tanteo y que consiste en implementar lo que se entiende por la ley de la oferta
y la demanda: aumentar el precio de los bienes cuya demanda es superior a la oferta, disminuir el
precio de aquellos cuya demanda es inferior a la oferta. Samuelson fue el primero en dar forma
matemtica a tal proceso en 1941. Pero no prueba, ni por lo dems busca hacerlo, que puede conducir
a un equilibrio, al menos al cabo de cierto tiempo. Otros, y entre los ms clebres economistas, han
intentado hacerlo, pero, como lo veremos en el prximo captulo, se han enfrentado a dificultades
insospechadas, que han sacudido profundamente el edificio construido en el marco de la competencia
perfecta.
2. LA COMPETENCIA PERFECTA: AGENTES Y COMPORTAMIENTO.
Despus de trazar las principales caractersticas de orden institucional del modelo de competencia
perfecta, vamos a precisar la naturaleza y los comportamientos de los individuos que actan en el
marco de este modelo.

A. Los agentes.
Hasta ahora nos hemos contentado con hacer alusiones a las preferencias individuales, sin precisar la
naturaleza exacta de los individuos referidos. Es cierto que la microeconoma se propone partir para
sus anlisis de unidades de base indiferenciadas. Sin embargo, si ella quiere a sus propsitos un
contenido un poco ms preciso, econmico, est obligada a establecer una distincin entre los
individuos segn sus funciones o su tipo de actividad. Ello la conducira a verlos como agentes. De esta
manera ya nos hemos encontrado con dos tipos de agente, el consumidor y el productor, a los
cuales se agrega el subastador, aunque este se considera que est por fuera del modelo, ya que l lo
pone en funcionamiento pero no toma parte. Ahora, como son justamente esos agentes los que ocupan
un lugar central en la competencia perfecta, y tambin en la microeconoma, vamos a volver sobre sus
principales caractersticas.
a) El consumidor -o los hogares-.
Habitualmente se denomina consumidor al primer gran tipo agente de la microeconoma. No obstante
esta denominacin deja bastante que desear; en efecto, el consumo supone que exista una produccin
previa al intercambio. Quien consume debe disponer de recursos y procura emplearlos lo mejor posible.
Entre estos recursos, est en primer lugar su tiempo disponible, que puede vender, al menos en parte,
contra una retribucin; puede tener tambin derechos de propiedad -por ejemplo sobre terrenos,
inmuebles o empresas lo que dara lugar en el ltimo de los casos a la obtencin de dividendos- o
tambin tener inventarios de todo tipo de bienes. En tales condiciones, para cada individuo el consumo
slo constituye una eleccin entre muchas ms opciones. Por tal razn, cuando el microeconomista
evoca esta eleccin ampliada, no habla mas del consumidor sino del hogar; retoma as la terminologa
empleada por la contabilidad nacional cuando quiere designar las unidades de decisin en las cuales el
consumo -presente o futuro- es el objetivo ltimo. Se puede incluso notar que el recurso a la nocin de
hogar constituye una infraccin al principio de base de la microeconoma, esto es tomar al individuo
como punto de partida, ya que por regla general un hogar designa un grupo de personas que vive en
comunidad, cuya forma puede variar de una sociedad a otra, y al cual se le atribuyen gustos y una
voluntad como si fuera un individuo.
El agente consumidor u hogar -de ahora en adelante emplearemos indiferentemente uno u otro
trmino- va a estar caracterizado por dos parmetros, dados a priori:
Una relacin de preferencias, a la cual en general se le asocia una funcin de utilidad, que
representa sus gustos;
Una dotacin inicial en bienes, en derechos de propiedad y en tiempo disponible que
representa sus recursos.
Evidentemente, los valores tomados por estos parmetros pueden variar de un hogar a otro; es por lo
dems, esta diversidad el origen de los intercambios entre los individuos. Pero tambin explica la
imposibilidad, en microeconoma, de caracterizar de manera relativamente precisa las unidades de
base del modelo. En efecto, si todo el mundo tuviese la misma relacin de preferencias, se la podra
deducir de la observacin del comportamiento de una multitud de individuos. Ahora, como no existen
dos seres humanos idnticos, no es posible determinar, incluso de manera aproximada, los gustos de
cada cual; incluso, si se pudiera, no se ve con facilidad como construir y hacer funcionar un modelo
con millares, incluso millones, de unidades de base cada una con caractersticas propias. Por tal razn,
el procedimiento microeconmico es fundamentalmente terico; tal procedimiento no tiene, y no lo
puede tener, una dimensin propiamente experimental. Es suficiente, para persuadirse, consultar los
tratados usuales de microeconoma; bien porque no suministran ningn dato expresado como cifra, o
porque suministran algunos ejemplos construidos a ttulo ilustrativo -con cuadros de cifras o curvas

construidos para la ocasin- o bien por que empleen algunas estadsticas -sobre el consumo, los
precios, el consumo, el ingreso- que siempre se refieren a conjuntos de individuos, -de una ciudad, de
una regin, de un pas-, y no a las unidades de base.
El microeconomista no puede pues pretender que trabaja, frente a la diversidad de las caractersticas
individuales, con montos o cifras concretas; se tiene que contentar con hiptesis de tipo cualitativo por
ejemplo: la satisfaccin crece con las cantidades consumidas, los hogares prefieren las
combinaciones, etc. Es claro que una manera tal de actuar slo acenta el carcter abstracto del
procedimiento microeconmico y exige un complejo tratamiento matemtico, bastante alejado de los
clculos relativamente simples de los primeros marginalistas, lo cual choca con frecuencia a los no
iniciados. Estas notas son vlidas tambin para la teora econmica del productor.
b) El productor -o la empresaEn un mundo formado exclusivamente por artesanos que trabajan independientes, produccin y
productor se pueden asimilar; incluso, la distincin entre hogares y productores no tiene entonces
mucha razn de ser; por lo dems en la contabilidad nacional, los empresarios estn englobados en la
categora de los hogares, en vista de que no se pudo establecer cuentas distintas. Por ello cuando el

microeconomista emplea el trmino productor significa con ello la firma, es decir, un conjunto de
individuos que tiene actividades en comn. Se evidencia el problema surgido con el empleo de la
nocin hogar: la unidad de base, en lo que se refiere a la produccin, no se puede reducir a un solo
individuo con objetivos propios; esta nocin se refiera a una agrupacin de individuos con motivaciones
propias y no por ello concordantes.
Frente a tal problema, el microeconomista acta como si la empresa se pudiera asimilar a un
individuo, caracterizado por una funcin de produccin -como el hogar lo es por una funcin de utilidad-,
cuyo objetivo es lograr un beneficio mximo; de la misma manera el hogar busca maximizar su
satisfaccin.
La funcin de produccin asocia, por definicin, la cantidad mxima posible de produccin, habida
cuenta las tcnicas disponibles, a partir de cada una de las canastas de insumos -o de entradasposibles. As, la nocin de funcin de produccin supone implcitamente la de eficiencia, es decir, la
preferencia de la tcnica mejor adaptada, en todas las circunstancias; no obstante, el microeconomista
no se siente involucrado por esta seleccin, que es misin del ingeniero.
El esquema siguiente resume lo que se acaba de indicar.
La empresa en el modelo de competencia perfecta
Aunque la funcin de produccin tenga un contenido mucho ms objetivo que la funcin de utilidad,
dado que las condiciones tcnicas de produccin son relativamente ms explicables que los gustos de
cada cual, no es tampoco posible determinarla empricamente, excepto casos muy particulares. La
explicacin de esta dificultad es sencilla: no se debe olvidar que los insumos son cantidades de bienes
o de servicios, medidas en sus unidades propias, fsicas, y no en dinero.
Cmo determinar, una relacin funcional precisa, y no de manera complicada, entre la produccin y el
nmero de horas de trabajo -trabajo calificado y no calificado, de ingeniera, de secretara etc.-, los
servicios suministrados por las mquinas, la energa consumida, los diversos tipos de materia prima
empleados?
Adems, si fuese posible establecer con una cierta precisin una tal relacin, habra que hacerlo para
cada una de las empresas de la economa examinada, ya que no hay ninguna razn para suponer que
dos empresas distintas sean representadas por la misma funcin de produccin, lo que es

prcticamente imposible y quiz carente de inters.

De la misma manera que la relacin de preferencias de los hogares, la funcin de produccin es una
nocin puramente terica a la cual no es posible asignar un contenido emprico preciso, al menos a un
nivel microeconmico.
c) Otros agentes
Consumidores-hogares y productores-empresas son los agentes principales, fundamentales, de la
microeconoma a los cuales busca referirse con frecuencia. De tal manera que todo intermediario entre
la produccin y el consumo, del pequeo vendedor hasta el hipermercado, se considera como una
empresa que compra a los productores y revende a los consumidores su produccin; su funcin de
produccin consiste entonces en la actividad de almacenamiento remunerado con la diferencia entre los
precios de compra y venta de los bienes. De la misma manera un banco produce crditos a partir de
los depsitos que recibe, una compaa de seguros produce indemnizaciones a partir de las primas
que cobra, etc.
No obstante hay un agente que no se puede tratar de esta manera: el Estado. En tanto su funcin
esencial es fijar las reglas de juego y vigilar su cumplimiento, no se puede reducir a una funcin de
consumo o de produccin. Por lo dems, hemos podido constatar su carcter indispensable en el
modelo de competencia perfecta donde el Estado es representado por el subastador.
Ahora, es cierto que existe una corriente de microeconomistas, como la escuela denominada del Public
Choice de James Buchanan (1919- )y Gordon Tullock (1922- ) que ven en el Estado un agrupamiento
de individuos que tienen sus propios intereses y a los cuales se les puede aplicar la misma
interpretacin -del individualismo metodolgico- como se hace en la lectura habitual para los agentes
bsicos.
No obstante, proceder de esa manera implica hacer desaparecer al Estado en tanto entidad particular
que se diferencia de la masa mas o menos indiferenciada de los individuos. Sobre todo, no se hace
mas que aplazar el problema ya que si se considera al Estado mismo como una especie de mercado,
cualquiera que sea el contenido que se le d a esta expresin, se debe precisar la forma de
organizacin de este mercado y, particularmente, la instancia que la supervisa. Dicho de otra manera,
todo modelo microeconmico supone una forma de organizacin social que se traduce en leyes,
normas o convenciones, con frecuencia implcitas, entre los individuos, alguno de los cuales son
necesariamente el garante. As pues, en el modelo de competencia perfecta, cada uno est obligado -o
lo acepta voluntariamente- a someterse al subastador antes de efectuar cualquier transaccin; ninguna
persona cuestiona la estructura de los derechos de propiedad, tal como aparece en las dotaciones
iniciales de los hogares. Hay ac una estructura estatal que antecede al mercado y en la cual este se
organiza; dicho de otra manera, no hay mercado sin contrato social previo, contrato que no pude ser
asimilado a un mercado.
B. Las ofertas y demandas competitivas.
A los precios fijados por el subastador, los hogares y las empresas formalizan sus elecciones, sus
preferencias, las cuales se traducen en ofertas y demandas. Sabemos que esas preferencias se
constituyen fundadas en el principio de maximizacin de la utilidad o del beneficio segn el caso, pero
ello no es suficiente para caracterizarlas completamente. Por tal razn el modelo de competencia
perfecta agrega una hiptesis adicional sobre el comportamiento o la sicologa de los agentes.
a) Competencia perfecta y anticipaciones
En tanto que un individuo enfrenta un precio, lo puede interpretar como una seal sobre el estado de
las ofertas y demandas de otros individuos, para sacar ventaja de esta informacin. As pues, si anticipa
un alza de precios de un bien, puede comportarse como demandante a ttulo especulativo, y no
porque su consumo le permite maximizar su utilidad o su beneficio. En ese caso, las reglas
marginalistas usuales no se pueden aplicar o, al menos, deben ser adecuadas.
Incluso si un individuo no busca especular, puede que constate que a ciertos precios fijados, las ofertas
y demandas no concuerdan (por lo dems es el caso general ya que los precios se escogen al azar);
dicho de otra manera, el individuo est sometido a restricciones, diferentes a su restriccin
presupuestal, bien sea al nivel de aprovisionamientos, o al nivel de entregas; se habla en este caso de
restricciones cuantitativas. Es racional de su parte reaccionar constituyendo inventarios, adelantando
una campaa publicitaria, etc. Ahora, en este caso, su comportamiento no se puede reducir a un
clculo simple de maximizacin. Frente a estas dificultades, el modelo de competencia perfecta
procede de manera radical, atribuyendo a los hogares o a las empresas un comportamiento que
algunos califican de ingenuo o miope. En efecto, supone que unos y otros establecen sus planes
basndose slo en la seal enviada por los precios fijados, sin considerar las eventuales restricciones
cuantitativas que podran soportar o en las consecuencias de sus acciones reducidas slo a ofertas y
demandas. Semejante comportamiento, que parece poco racional, se puede justificar invocando el
marco institucional de la competencia perfecta, donde el subastador dirige el juego, fijando los precios

segn su buen juicio, centralizando las ofertas y demandas individuales donde no haya intercambios
antes de que se encuentren los precios de equilibrio. En la medida en que cada cual acepta las reglas
del juego, acepta tambin el comportamiento pasivo que se le atribuye en el modelo.
Las ofertas y demandas establecidas con base de un tal comportamiento son denominadas
competitivas o en ocasiones walrasianas. Tienen sus caractersticas propias segn las empresas o los
hogares.
b) Las ofertas y demandas competitivas de los hogares.
A priori estas ofertas y demandas no tienen un problema particular: los hogares que disponen de
recursos limitados su dotacin inicial, no pueden ofrecer ni demandar cantidades ilimitadas de un bien.
Dicho de otra manera sus preferencias son definidas si sus gustos lo son.
Evidentemente la forma de sus preferencias depende de la misma forma de su relacin de preferencias.
De tal manera, si un consumidor prefiere las combinaciones, entre dos canastas juzgadas
equivalentes, prefiere la formada por la mitad de un bien y la mitad de otro, y si desea consumir al
menos un poco de cada bien, entonces conservar la canasta para la cual sus tasas marginales de
sustitucin entre sus diversos bienes son iguales a sus relaciones de precios. Dicho de otra manera,
escoge la canasta de bienes en las cuales sus tasas de cambio subjetivas(dadas por sus tasas
marginales de sustitucin), son iguales a las tasas de intercambio objetivas, dadas por los precios
fijados.
Adems, el valor de la canasta del bien ptimo debe ser igual al ingreso del hogar. En efecto, si se no
fuera el caso, es decir, si un hogar decidiera echar a un lado una parte de sus recursos, por ejemplo
para enfrentar las vicisitudes de la vida, entonces el modelo debera precisar la regla adoptada y, por
tanto hacer intervenir, una vez mas, las anticipaciones.
Con el fin de evitar esto se supone que los precios fijados se refieren a todos los bienes que intervienen
en la funcin de utilidad y de produccin tenidas en cuenta en el modelo. Se dice, a propsito de este
tipo de hiptesis que existe un sistema completo de mercados. Esta hiptesis no excluye forzosamente
toda dimensin temporal; es decir, ciertos bienes considerados pueden ser bienes futuros, esto es
bienes producidos y consumidos en fecha ulterior a la de su fijacin de precios, pero, lo que es muy
importante, figuran en las relaciones de preferencia y en las funciones de produccin y que sus precios
sean conocidos ya, de manera tal que se les pueda aplicar los mismos mtodos de clculo que a los
otros bienes que no se distinguen en nada en el plan del tratamiento matemtico. Volveremos mas
tarde sobre este punto en el captulo 3.
Bajo estas hiptesis, las preferencias de los hogares se determinan tericamente; estas preferencias
son el origen de las ofertas fuente de ingresos y de las demandas para el consumo presente y futuro.
c) Las ofertas y demandas competitivas de las empresas.
Las preferencias de las empresas aparecen, a primera vista, ms simples que las de los hogares,
porque no se hace aparecer una restriccin como la presupuestal. As es en efecto si se supone que la
empresa conoce todas las tcnicas existentes, de las cuales selecciona la funcin de produccin ms
eficiente, para cada canasta de insumos posible, y que, puede adecuarla sin un costo particular.
Si tal es el caso, el tratamiento matemtico del programa del productor es ms simple que el del
consumidor ya que consiste, como lo vimos en el captulo precedente, en calcular la productividad
marginal de cada insumo e igualarlo al precio relativo de este. Sin embargo, para que este programa
tenga una solucin hay que imponerle condiciones relativamente fuertes a la funcin de produccin,
que no era el caso para la relacin de preferencias del consumidor.
En efecto, si esta funcin tiene rendimientos crecientes a escala, o con productividades marginales
crecientes, la empresa confecciona tericamente una oferta infinita de produccin y una demanda
infinita de insumos, porque en este caso su beneficio aumenta con la cantidad producida, en la medida
de tener un costo marginal decreciente. Es verdad que la empresa debera saber que hay un lmite a
sus ventas (y a las cantidades de insumos que puede comprar), pero en las hiptesis de la competencia
perfecta se asume que eso no importa dado que la nica seal a considerar es la de los precios -que la
lgica considera independientes de sus propias preferencias-.
En consecuencia, para que las ofertas y demandas competitivas de las empresas sean definidas, hay
que excluir el caso de los rendimientos crecientes a escala o las productividades marginales crecientes.
Notemos que, en tanto los rendimientos a escala son constantes, como es usualmente supuesto en los
anlisis econmicos, la oferta competitiva es nula, o infinita o indeterminada. En efecto, en estos casos,
el costo unitario de produccin es constante; si el precio fijado para un bien producido es superior al
precio unitario, la oferta correspondiente a un beneficio mximo es infinita, en este caso cada unidad
producida reporta un beneficio, que es la diferencia entre el precio y el costo unitario, y la empresa tiene
inters en producir indefinidamente; al contrario, si el precio fijado por el subastador es inferior al costo
unitario, la oferta es nula ya que cualquier produccin se hara a prdida; en fin, si el precio fijado es
justo, es decir, igual al costo unitario, entonces la empresa tendra un beneficio nulo, cualquiera que

fuera su nivel de produccin: su oferta puede tomar cualquier valor entre cero e infinito.
En conclusin, la oferta de la empresa en competencia perfecta slo est definida en el caso de los
rendimientos a escala decrecientes, cualquiera que sean los precios. Notemos que en tal caso la
empresa hace un beneficio estrictamente positivo; beneficio que es por hiptesis, completamente
redistribuido entre los hogares, en tanto accionistas, pues stas hacen parte de su dotacin inicial.
En consecuencia en los modelos de competencia perfecta, existen empresas pero no empresarios en
tanto ninguna remuneracin est prevista para stos. Tal ausencia de empresarios, sorprendente a
primera vista, se desprende de la ausencia de cualquier incertidumbre en este modelo: un computador,
que conoce la funcin de produccin de la empresa y los precios (fijados) de diversos bienes, puede
cmodamente determinar las ofertas y demandas adecuadas, aplicando la regla de la igualacin de las
productividades marginales con los precios de los insumos.
d) El caso del trabajo.
Habida cuenta de su importancia, en tanto se puede considerar que es la principal fuente de ingreso de
los hogares, es interesante ver como la microeconoma trata el caso del trabajo, que es para ella una
mercanca como cualquier otra. As pues, para el microeconomista, la demanda de trabajo se determina
para las empresas aplicando la regla de la igualacin de la productividad marginal con el precio del
insumo, en este caso, el precio est dado por el salario real, esto es, la relacin del salario recibido
frente al precio del bien producido. Un ejemplo ver el captulo 1.1.
Al contrario, la oferta de trabajo presenta un cierto nmero de particularidades. En primer lugar, ya que
el microeconomista considera que, al contrario de otros bienes, el trabajo es una fuente de displacer o
de desutilidad, es decir, trabajar mas implica disminuir su utilidad. En tal caso no se puede aplicar al
trabajo las reglas marginalista habituales, con un consumo sin intercambio, la utilidad mxima para una
oferta de trabajo es nula. Adems, porque el trabajo es una fuente de ingreso, pues se vende contra un
salario, ingreso que compensa su desutilidad.
Existe, sin embargo, un medio que permite analizar el trabajo como cualquier bien; para ello, es
suficiente razonar sobre el tiempo de descanso, que est dado por la diferencia entre el tiempo
disponible y el tiempo gastado en el trabajo. En efecto, como el descanso es fuente de utilidad, los
hogares se pueden considerar como demandantes de descanso; claro est que mientras ms
consumen descanso, menos pueden consumir otros bienes, pues mientras menos trabajen menos
ganan; de tal manera su preferencia ser tal que la tasa marginal de sustitucin entre el descanso y el
consumo sea igual a la relacin entre el salario, precio de la hora de descanso, y el precio de los bienes
de consumo.
En tanto que la demanda de descanso para un hogar est determinada o definida, se obtiene su oferta
de trabajo, sustrayendo tal demanda de su tiempo disponible. La oferta de trabajo surge pues como un
residuo, lo que puede sorprender a los no iniciados. Pero ello es una consecuencia directa del
tratamiento igual del trabajo a los otros bienes, y por tanto se pueda ofrecer y demandar descanso las
cantidades que se quiera, es pues divisible y sin lmites.
Conviene no obstante hacer notar que, aunque se pueda asimilar formalmente a otros bienes, el trabajo
tiene la particularidad de ocupar un sitio importante, y hasta nico, en el ingreso de los hogares. En
tales condiciones toda variacin en la tasa de salario provoca un efecto ingreso no del todo
despreciable, que acaba por obstaculizar el efecto substitucin. En esta forma, un incremento salarial
incita a disminuir el tiempo de descanso, ya que ste cuesta mas caro, como tiempo perdido por no
trabajar, y en consecuencia por aumentar la oferta de trabajo, ya que el consumo se sustituye por
descanso. Pero, al mismo tiempo, como el aumento de salario implica el aumento del poder de compra,
puede ser racional tomar la decisin de consagrar mas tiempo al descanso y trabajar menos; este
efecto ingreso acta en el sentido opuesto al efecto sustitucin, de tal manera que no se puede afirmar
a priori cual es el efecto de una variacin del salario sobre la oferta de trabajo, incluso si se retienen las
hiptesis usuales de la microeconoma. Digamos que los marginalistas ya haban efectuado tal
constatacin; por lo dems admitieron que la curva de la oferta de trabajo podra ser decreciente, al
menos en algunas partes.
3. CONCLUSIN.
Una idea se desprende del estudio detallado de las principales caractersticas del modelo de
competencia perfecta: el mundo que representa corresponde a una forma de organizacin social
extremadamente centralizada e incluso autoritaria ya que todas las decisiones han de pasar por las
manos del subastador; en particular, las relaciones directas, bilaterales, son prohibidas. Ello es un poco
paradjico pues la idea de los microeconomistas, de la cual no se pueden desprender con facilidad, es
que el modelo competitivo debe dar una descripcin idealizada del sistema de mercados, cuya
propiedad esencial sera su carcter descentralizado.
Evidentemente tal paradoja no divierte mucho al microeconomista. Ahora, es de alguna manera inevitable, ya
que la centralizacin de precios, de ofertas y demandas, de informacin permite las simplificaciones para el

tratamiento matemtico del problema de la coordinacin.

Competencia Perfecta*
*Captulo 2 del libro:
Micro-conomie de Bernard Guerreen
Bernard Guerrien est un conomiste franais, docteur en mathmatiques et docteur en sciences conomiques, est matre de confrences
l'universit Paris-I-Panthon-Sorbonne.
Bernard Guerrien es Doctor en Matemticas y Economa, Profesor de Matemticas y Microeconoma en la Universidad de Paris I (Sorbona).
Traductor de la edicin en castellano: Carlos Guillermo lvarez, Profesor Honorario, Universidad Nacional de Colombia, Escuela de
Economa.
Autorizacin por parte del autor y traductor para la publicacin en www.elprisma.com

La Competencia Perfecta - Mg. Marco Antonio Plaza Vidaurre - Magister en

Economa
El modelo de la competencia perfecta tiene como objetivo brindarnos
los mecanismos propios de un mercado altamente competitivo donde
las empresas no tengan ninguna capacidad de influenciar
directamente en el precio.
Este modelo considera una serie de conceptos, axiomas y el principio
de la produccin ptima. Asimismo, incluye la interaccin de la oferta y
la demanda, que nos permite analizar la fijacin de los precios en el
mercado con un enfoque de equilibrio parcial.
En sntesis, el modelo de la competencia perfecta es un conjunto de
principios y supuestos que nos permiten analizar un mercado muy
competitivo. En adicin, tambin sirve de referencia para la
comparacin entre diferentes estructuras de mercado.
En documentos anteriores, se explic el principio de la produccin
ptima y la oferta de la empresa representativa as como la oferta del
mercado. Estos dos conceptos son fundamentales para que el modelo
de la competencia perfecta pueda ser entendido a plenitud.
En la figura N 1, se puede apreciar la relacin existente entre el
mercado y una empresa representativa.

Asumimos que la empresa A produce el bien X y lo vende al precio

que fija el mercado. Esta empresa tiene su estructura de costos y est
sujeta a la ley de los rendimientos marginales decrecientes por lo que

las curvas de costo variable medio, costo total medio y costo marginal
tienen forma de U, es decir, son cncavas hacia arriba.
La curva de costo marginal cruza a las dos curvas de costos medios
por su valor mnimo. La curva de costo fijo medio es irrelevante en el
anlisis.
La interaccin de la demanda y oferta fijan el precio del bien X. El
mercado se convierte as en un sistema retro-alimentado donde las
1

El precio es el ingreso que se obtiene cada vez que se vende una unidad. Luego, el precio es el igreso
marginal. En adicin, el precio es el ingreso medio, o ingreso promedio cuando se efectan las ventas.

CTme
Cmg
Demanda

Oferta
Produccin
ptima
Produccin y
Consumo
de Equilibrio
CVme
Q
Q
P
P,CTme,
Cvme,Cmg
Figura N 1
P=Img=Ime
3

empresas influyen a travs de la oferta de sus productos, y los

consumidores, con sus necesidades y preferencias por los productos
que venden las empresas, es decir, la demanda del producto.
La empresa decide cuanto producir dada la informacin del precio que
se fija en el mercado. A su vez, sta influye en el precio del mercado
por la cantidad de productos que coloca en el mercado. Los
consumidores influyen en el precio del mercado por medio de sus
gustos y preferencias. En la figura N 2 se puede apreciar al mercado
como un sistema retro-alimentado.
En esta figura vemos los siguientes elementos: el mercado, las
empresas, el precio del mercado, la produccin de las empresas, la
condicin de la produccin ptima.
Se forma una lgica que puede ser comparado con un sistema que
plantea dos procesos operativos, como las que se usan en la
programacin: el DO WHILE, y el DO UNTIL. El primero significa
que el proceso contina mientras se mantenga la condicin

fundamental, pues, esta expresin utilizada como un seudo cdigo

significa hacer mientras, es decir, que la operacin contine mientras
se cumpla la condicin fundamental; y el DO UNTIL, significa que las
2

La condicin fundamental es por ejemplo, que X=2, entonces, y el proceso operativo es sumar 1. Si le
aplicamos a esta condicin fundamental, el DO WHILE , tenemos: sumar 1 mientras X=2; o en el segundo
caso, el DO UNTIL, sumar 1 hasta que X=2.

operaciones sigan hasta que se cumpla la condicin fundamental. En

el caso de la competencia perfecta, la condicin fundamental es que
se produzca de tal manera que el costo marginal se iguale al precio
del mercado. Entonces, si el costo marginal es igual al precio del
mercado, la empresa sigue produciendo el mismo nivel de produccin,
as se cumple la primera condicin en el sentido que la empresa sigue
produciendo igual.
Sin embargo, en la segunda condicin, la empresa debe corregir la
produccin hasta que el costo marginal se iguale al precio del
mercado. En el primer caso, la operacin es la produccin que se
viene efectuando y no debe variarse; y en el segundo caso, la
empresas

Mercado
Precio del bien
Es el costo
marginal igual
al precio?

SI
MANTENER
LA PRODUCCIN
MIENTRAS EL

COSTO MARGINAL
SEA IGUAL AL
PRECIO

NO
CORREGIR LA
PRODUCCIN
HASTA QUE EL
COSTO
MARGINAL SE
IGUALE CON EL
PRECIO

Figura N 2
Produccin
de la
empresa

operacin es la correccin misma del nivel de la produccin, es decir,

corregir hasta que la produccin arroje un costo marginal que iguale
al precio.
Siguiendo la secuencia de la Figura N 2, en el mercado se fija el
precio por la interaccin de la oferta y demanda; las empresas reciben
como seal el precio del mercado y en base a esta informacin
debern tomar una decisin si mantener la produccin o corregirla.
Una vez tomada la decisin, la empresa influye en el mercado a travs
de su oferta de productos.
En el caso de los consumidores tambin se forma una lgica parecida
a la expuesta anteriormente, pero a diferencia que los consumidores
no son oferentes sino receptores de la produccin de las empresas.
Cuando se fija el precio en el mercado, los consumidores toman una
decisin relacionada a cuanto comprar de tal manera de maximizar su
utilidad. Si el precio y el resto de variables que influyen en la demanda
se mantienen constantes, entonces los consumidores no variaran su
consumo, y esta situacin es aceptada por las empresas y se forma
as un equilibrio en el mercado.
En el caso que vare el precio del bien en el mercado, entonces, se
rompe el equilibrio del consumidor. El precio relativo no coincide con
6

las utilidades marginales relativas y el consumidor debe tomar una

decisin de tal manera de igualar el precio relativo con las utilidades
marginales relativas lo que traera como consecuencia la mxima
utilidad en el consumo. Estas decisiones afectan la demanda del bien
y a su vez, la demanda del mercado, con la consecuente variacin en
el precio del bien en el mercado.
Entonces, el precio se forma por la interaccin de los consumidores y
de la empresas. En los consumidores influyen los gustos y
preferencias, la capacidad adquisitiva y el precio de los bienes

sustitutos, etc.; en las empresas influyen los precios de los insumos,

los impuestos, la tecnologa, la gestin administrativa, clima
organizacional, cultura organizacional, liderazgo, etc.
A continuacin veremos algunos casos.
a) El aumento de los gustos y preferencias del bien X
Un aumento de los gustos y preferencias afecta la demanda de los
consumidores que consumen el bien X. La demanda se expande, el
precio del mercado aumenta, luego, el consumo y la produccin a nivel
mercado tambin se incrementa.

TEMA 7:La competencia perfecta e imperfecta.

1.MODELOS DE MERCADOS.
muchos productores
muchos compradores
un solo productor
MONOPOLIO:
Muchos compradores
Numero reducido de productores
OLIGOPOLIO:
Muchos compradores.
2. LA COMPETENCIA PERFECTA.
CONDICIONES DE LA COMPETENCIA PERFECTA:

Existencia de un elevado numero de oferentes y demandantes. Implica que la decisin

individual de cada uno de ellos ejercer escasa influencia sobre el mercado global. Las
empresas son precio-aceptantes

Homogeneidad del producto. Supone que no existen diferencias entre el producto que vende
un oferente y el que venden los dems.

Transparencia del mercado. Requiere que todos los participantes tengan pleno conocimiento
de las condiciones generales en que opera el mercado.

Libertad de entrada y salida de empresas. Todas las empresas participantes podrn entrar y
salir del mercado de forma inmediata en cuanto lo deseen.

Cuando se cumplan simultneamente todos los requisitos anteriores, se dir que es un mercado de
competencia perfecta. En realidad existen pocos mercados totalmente competitivos pero, aparecen

nmeros productos cuyos mercados renen unas condiciones similares a las propias de la competencia
perfecta.
Un ejemplo: las lonjas de pescado o los mercados de productos agrcolas o la bolsa o mercado de
valores.
3.EL FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS EN COMPETENCIA PERFECTA. (EFECTOS DEL
MERCADO).
El funcionamiento de este tipo de mercados puede esquematizarse de esta forma: la oferta y la demanda
del mercado determinan un precio de equilibrio y a dicho precio las empresas deciden libremente qu
cantidad producir. El mercado determina el precio y cada empresa aceptar dicho precio como dato fijo
sobre el que no puede influir; las empresas competitivas son precio-aceptantes.
Debemos distinguir entre la curva de demanda del mercado y la curva de demanda a la que se enfrenta
una empresa. Una curva de demanda horizontal es el rasgo horizontal de las empresas perfectamente
competitivas.
A partir del precio de equilibrio, cada empresa individual producir la cantidad que le indique su curva de
oferta para ese precio concreto.
LA COMPETENCIA PERFECTA Y LOS BENEFICIOS.
Aunque el precio de equilibrio competitivo es el mismo para todas las empresas, los beneficios no lo
sern.
En los mercados de competencia perfecta hay una tendencia a que los beneficios extras desaparezcan,
en el sentido que los ingresos que obtengan las empresas solo permitan cubrir todos los costes.
La existencia de beneficios en una industria competitiva provoca la entrada de nuevos oferentes, mientras
que la existencia de perdidas en una industria competitiva provoca la salida de empresas.
4.EL MONOPOLIO.
El monopolio es aquel mercado en el que existe un solo oferente que tiene plena capacidad para
determinar el precio.
El monopolio es un mercado de competencia imperfecta. Los mercados no perfectamente competitivos
son aquellos en los que el productor o productores son lo suficientemente grandes para tener un efecto
notable sobre el precio. En estos mercados el precio no se acepta como un dato ajeno, sino que los
oferentes intervienen activamente en su determinacin.
En el caso del monopolio desaparece la distincin entre la demanda de la industria y la curva de demanda
a que se enfrenta la empresa porque nicamente existe una empresa en todo el mercado. Solo hay una
curva de demanda de la que preocuparse y es la curva de demanda del mercado.
EL FUNCIONAMIENTO DEL MONOPOLIO:
La curva de demanda del monopolista es la misma que la del mercado. El monopolista tiene presente que
cuanto ms elevado sea el precio, menor cantidad estarn dispuestos a demandar los compradores, ya
que se enfrenta a una curva de demanda con pendiente negativa.
Ej. : RENFE, correos, la empresa de limpieza de una ciudad...
CAUSAS QUE EXPLICAN LA APARICION DEL MONOPOLIO:

El control exclusivo de un factor productivo por una empresa o el dominio de las fuentes ms
importantes de la materia prima indispensable para la produccin de un determinado bien.

La concesin de una parte, una patente confiere a un inventor el derecho a fabricar un cierto
producto durante un tiempo determinado.

El control estatal de la oferta de determinados servicios origina los monopolios estatales,

correos, telgrafos, ferrocarril...

La existencia de un mercado de gran tamao y una estructura de costes de la industria peculiar

pueden dar lugar a un monopolio natural. Las razones tecnolgicas de su existencia se
concretan en que los costes medios diminuyen a medida que aumenta la cantidad producida del
bien.

ANALISIS COMPARATIVO DEL MONOPOLIO Y LA COMPETENCIA PERFECTA:

Cuando una industria se monopoliza, generalmente el precio de venta ser mayor que el que el mercado
fijara libremente en competencia perfecta y el nivel de produccin inferior. La empresa monopolstica
obtendr mayores beneficios que en competencia perfecta y los consumidores se vern perjudicados al
pagar un precio superior y ver reducida la cantidad ofertada del bien.
Debido a estos efectos, los gobiernos suelen establecer polticas reguladoras en relacin con los
monopolios en un intento de proteger a consumidores y empresas competidoras.
- dividir el monopolio en 2 o ms empresas.
- tratar de impedir que se formen monopolios.
- regular los monopolios existentes.
Objetivos para 1. Dejar que funcione con una regulacin mnima y establecer
regular los impuestos.
monopolios 2. Obligar al monopolio a fijar un precio que elimine los
beneficios extras.
3. obligar al monopolio a fijar un precio que site a la empresa
en una situacin similar a la de competencia perfecta.
5. LOS MERCASDOS OLIGOPOLISTICOS:
un mercado olipolistico es aquel en el que existe un numero reducido de vendedores (oferentes) frente a
una gran cantidad de compradores. El escaso numero de vendedores hace que puedan ejercer algn tipo
de control sobre el precio, y que las actuaciones de unos afecten a los restantes integrantes del mercado.
La caracterstica bsica del oligopolio es la interdependencia mutua, al existir pocas empresas en el
mercado, las reacciones y decisiones de una de ellas afectan y se ven afectadas por acciones y
decisiones de las participantes.
Ej. : bancos filiales.
LA FIJACION DE PRECIOS EN EL OLIGOPOLIO:
Las empresas tratan de determinar sus precios basndose en las previsiones de su funcin de demanda
(en lo que esperan vender) y teniendo en cuenta las reacciones de sus rivales, por lo que aparece
implcita una alta dosis de incertidumbre. Soluciones:
tratar de adivinar las acciones de los rivales.

 Ponerse de acuerdo sobre los precios y competir solo a base de publicidad.

Formar un crtel, esto es, en vez de competir, y repartirse el mercado, actuando de hecho como si
fuesen un monopolio.
El crtel mas conocido a nivel internacional es la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP). Los pases integrantes se renen regularmente para fijar los precios de venta del petrleo.
El problema de estos acuerdos es que tienden a ser inestables.
LA VIOLACIN DE LOS ACUERDOS DE UN CRTEL:
Individualmente las empresas de un crtel tienen incentivos para romper los acuerdos.
TEMA 8: LA RETRIBUCIN DE LOS FACTORES.
1.DISTRIBUCIN Y MERCADO DE FACTORES:
El sistema de economa de mercado obedece a un principio bsico de la distribucin, segn el cual los
propietarios de los factores productivos obtienen una remuneracin por su uso igual al valor que aaden
stos cuando prestan servicios productivos. Este principio bsico asocia estrechamente la produccin y la
distribucin de la riqueza, ya que las identifica como las caras de una misma moneda.
Factor productivo
trabajo

capital

tierra

Denominacin de la retribucin
sueldo

inters

renta

2. EL MERCADO DE TRABAJO Y LOS SALARIOS:

Como todo precio, el salario (precio del trabajo) se determina en un mercado mediante la accin conjunta
de la oferta y la demanda. Las empresas solo demandaran trabajo cuando les sea rentable. Una empresa
contratara trabajadores siempre que ello aada mas a sus ingresos que a sus costes. Esto quiere decir
que la empresa comprara el valor de lo que produce un trabajador por unidad de tiempo con lo que le
cuesta contratarlo. La empresa solo se dedicara a contratar a un trabajador en el caso de que el valor de
lo producido sea mayor que el coste en que incurre contratarlo.
LA DEMANDA DE TRABAJO. FACTORES DETERMINANTES.
La demanda de trabajo que llevan a cabo las empresas la realizan en funcin de los factores siguientes:
los salarios, la productividad y los precios de los bienes y servicios producidos.
La demanda de trabajo, es el nmero de personas que estn dispuestas a contratar las empresas a cada
nivel de salarios.
- la demanda de mano de obra que realizan las empresas depende fundamentalmente del nivel de
salarios. Si los salarios aumentan, la demanda de trabajo, se reducir ya que resultara mas caro contratar
mano de obra.
- la demanda de mano de obra tambin depende de la productividad del trabajo, de forma que un salario
mas elevado puede compensarse con una productividad mayor.
- los precios de los bienes y servicios producidos por el trabajo tambin inciden sobre la demanda del
trabajo. Si aumenta el precio de las viviendas las empresas constructoras incrementaran su actividad y
demandaran mas mano de obra.
(w)

(p) w ! q (n trabajadores contratados)

(demanda de trabajo por parte de las empresas)
(q) (n trabajadores contratados).
El salario es el conjunto de ingresos econmicos que reciben los trabajadores, en dinero o en especie, por
la prestacin de sus servicios laborales por cuenta ajena.
LA OFERTA DE TRABAJO: FACTORES CONDICIONANTES.
La oferta de trabajo aumenta conforme el nivel de salarios es mayor, se supone que la disposicin a
trabajar aumenta conforme los salarios crecen.
La oferta de trabajo en un pas viene determinada por:
- el tamao de la poblacin total.
- la proporcin de la poblacin que esta en edad de trabajar.
La oferta de trabajo que realizan los trabajadores es el numero de personas que estn dispuestos a
ofrecer su tiempo para realizar un trabajo, segn el nivel de salarios.
(w) w ! q
(q) (n de trabajadores dispuestos a trabajar)
La tasa de actividad es el porcentaje de las personas que teniendo en cuenta la edad requerida para
trabajar, estn empleadas o buscan empleo.
EL MERCADO DEL TRABAJO:
La accin conjunta de la oferta y demanda de trabajo determinan el salario y el nivel de empleo de
equilibrio, (numero de personas ocupadas), la cantidad demandada coincide con el numero de
trabajadores que estn dispuestos a trabajar.
Si la oferta es mayor que la demanda por parte de las empresas, en este colectivo se producir
desempleo. En el caso en que la demanda sea mayor que la oferta, en ese colectivo habr falta de mano
de obra.
EL CAPITAL HUMANO Y LAS DIFERENCIAS SALARIALES:
La cualificacin profesional o capital humano, constituyen la causa ms importante de las diferencias
salariales entre los trabajadores.
4. LA RENTA DE LA TIERRA:
La tierra se diferencia de otros factores productivos en el hecho de que la cantidad disponible de la misma
puede considerarse aproximadamente constante. Se supone que la oferta es fija, el precio o renta viene
determinado exclusivamente por la demanda.
Al precio o retribucin de la tierra se le suele denominar renta. Esta refleja el valor de productividad de la
tierra.
EL INTERES Y EL CAPITAL:
La retribucin del factor productivo capital se denomina rendimiento o inters.

El inters se puede definir como el pago por los servicios del capital o, mas concretamente, como el
precio de un prstamo.
LA DIVERSIDAD DE LOS TIPOS DE INTERES:

Segn el riesgo de la operacin. Cuando se concede un prstamo siempre existe el riesgo de

que este no se recupere. Este riesgo ser muy distinto segn las caractersticas del que lo
solicite.

Segn la garanta que ofrezca el solicitante del prstamo. Los prestamistas suelen demandar
algn tipo de garanta; en el caso de un prstamo hipotecario, el prestamista tiene como garanta
la propiedad del solicitante. Otras veces, la garanta es personal.

Segn el periodo para el que se concede el prstamo. Por regla general si este es a largo plazo
implica tipos de inters mas elevados que si lo es a largo plazo, ya que el riesgo aumenta con la
duracin del prstamo.
COMPONENTES DEL TIPO DE INTERES:

El tipo puro que es la remuneracin que se exigir por renunciar al consumo en el caso que no hubiese
inflacin, y que el prstamo careciera de riesgo.
Una prima por el riesgo, que se aada al tipo puro para compensar el riesgo que conlleve el prstamo.
Una prima de inflacin con la que el prestamista trata de asegurarse que la rentabilidad que obtiene en
trminos de capacidad adquisitiva es decir en trminos reales cubre el tipo puro y la prima de riesgo.
Debido a la existencia de la inflacin se puede distinguir entre tipo de inters nominal y real. El tipo de
inters real se obtiene eliminando el crecimiento de los precios del tipo de inters nominal.
Tipo tipo tasa
De de inters de
Inters = nominal - inflacin real.
LA DEMANDA DE CAPITAL:
El banco esta dispuesto a ofrecer mas prestamos porque cobra mas intereses.
Si aumenta el tipo de inters la demanda de prestamos por parte de un particular.
LA OFERTA DE CAPIITATAL:
Si aumenta el tipo de inters aumenta la oferta de capital porque interesa poner dinero en el banco

*si aumenta el inters disminuye la demanda de prestamos por parte de las personas.

* si aumenta el inters aumenta la concesin de prestamos por parte los bancos.

LA DETERMINACION DEL TIPO DE INTERES.

El anlisis conjunto de la demanda uy la oferta de capital determina el tipo de inters. La curva de
demanda de prestamos tendr inclinacin descendente, en el sentido de que a tipos de inters ms bajos
mayor ser la demanda de prestamos, pues las empresas se mostraran deseosas de comprar bienes de
capital al reducirse los costes de inversin. Por lo que respecta a la oferta de los fondos prestables
aumente cuando eleven el tipo de inters.

Apndice
PRECIOS MAXIMOS Y MINIMOS:
Cuando por razones sociales o de justicia distributiva se fija un limite mximo al precio de un bien por
debajo del nivel de equilibrio aparecer exceso de demanda.
Dado que hay exceso de demanda la cantidad lanzada al mercado ( Qo ) ser menor que la cantidad de
equilibrio ( QE ).
La fijacin de un precio mximo en un marcado, no permite a ningn vendedor cobrar mas que este
precio y en consecuencia la cantidad demandada supera a la ofrecida.
La imposicin de un precio mnimo o tope mnimo por el contrario garantiza que el precio no descienda
por debajo de un cierto nivel.
La fijacin de precios mximos o mnimos es un fallo de Estado: se origina una incorrecta asignacin de
recursos.
La fijacin de precios mnimos ha sido frecuente en los mercados agrcolas. En el mercado de trabajo es
frecuente este fenmeno. Se suelen fijar salarios mnimos tratando de favorecer a los trabajadores.
A mas precio mas oferta
A mas precio menos demanda.
TEMA 9. LA REGULARIZACION Y LOS FALLOS DE MERCADO.
LOS FALLOS DEL MERCADO:
El objetivo de toda Economa es producir la mejor combinacin de productos con los recursos disponibles.
El mecanismo de mercado puede ayudarnos a encontrar esta combinacin deseada.
Cuando el mecanismo de mercado genera una combinacin de productos diferente de la deseada por la
sociedad, decimos que el mercado ha fallado. El mercado ha fallado en cuanto las fuerzas de la oferta y la
demanda no llevan a la economa a la combinacin mejor (eficiente) en el sentido de la combinacin
deseada por la sociedad.
Si el mercado no alcanza a lograr lo que la sociedad desea o necesita se requerir algn tipo de fuerza
distinta al mercado para tratar de conseguir las respuestas correctas, los fallos de mercado abren la
puerta a la intervencin del Estado.
Aparecen fallos de mercado:
la aparicin de externalidades, cuando el comportamiento de determinados individuos o empresas
incide directamente sobre el bienestar de los otros.
La existencia de bienes pblicos, bienes para los cuales el consumo de un individuo no necesita que se
excluya del consumo de otros individuos.
Ciertas formas de organizacin de mercados que hemos calificado como de competencia imperfecta y
que se caracteriza porque las empresas tienen poder de mercado.
La existencia de una distribucin de la renta que no es capaz de reflejar nuestro concepto de la equidad
(igualdad en el reparto).
Tiene lugar un fallo de mercado cuando las imperfecciones del mercado impiden que los resultados sean
los deseados por la sociedad es decir que los resultados sean ptimos.

2.EXTERNALIDADES O EFECTOS EXTERNOS:

Existe una externalidad cuando la produccin o el consumo de un bien afecta directamente a
consumidores o empresas que no participan en su compra ni en su venta y cuando esos efectos se
reflejan totalmente en lo precios de mercado.
Adems del coste de produccin que se tiene cuando se fabrica un producto se debera de tener en
mente el coste social que implica la produccin del mismo.
EFECTOS EXTERNOS EN EL CONSUMO: LA COTAMINACION
Entre los efectos externos en los cuales los agentes afectados son los consumidores, l ms significativo
es el de la contaminacin o el problema derivado del deterioro del medio ambiente.
LA LUCHA CONTRA LA CONTAMINACION:
Ante el caso de una empresa contaminante el Estado puede recurrir en principio a laguna de la siguientes
alternativas:
Establecer umbrales mximos de contaminantes admisibles: ; por encima de los cuales se pagaran
multas.
Fijar impuestos unitarios por residuos; por unidad de residuos se pagara una cantidad.
Establecer licencias de contaminacin, permisos para contaminar.
BIENES PUBLICOS:
Un bien publico es aquel cuyo consumo por parte de un individuo no reduce ni real ni potencialmente la
cantidad disponible para otro individuo.
BIENES PUBLICOS PUROS:
Ej. : la provisin de defensa nacional.
BIENES PUBLICOS NO PUROS:
Ej. : la educacin, servicios sanitarios
Competencia
perfecta
Competencia
imperfecta