Diagrama de flujo para obtener cido ntrico por oxidacin del amoniaco

ste es el proceso industrial de sntesis de cido ntrico ms comn, y consiste en la oxidacin cataltica
del amonaco a monxido de nitrgeno, con una posterior oxidacin del mismo a dixido de nitrgeno para,
finalmente, reaccionar con agua, produciendo cido ntrico. Las tres reacciones especificadas son:
4NH3 + 5O2 > 4NO + 6H2O
2NO + O2 > 2NO2
3NO2 + H2O > 2HNO3 + NO
El NO producido en la ltima reaccin se recicla, volviendo a la cmara de reaccin para producir NO2 a
partir de la segunda reaccin.
cido Ntrico

El cido ntrico puro es lquido a la temperatura ordinaria e incoloro. En estado slido tambin es incoloro.
Es inestable, en estado lquido est desasociado en pentaoxido de dinitrgeno y agua. Es soluble en agua con
gran desprendimiento de calor.
Las disoluciones acuosas de cido ntrico se comportan frente a metales y a compuestos como xidos,
hidrxidos, carbonatos, etc. Como corresponde a disoluciones acuosas de cidos fuertes.
Solo algunos metales como Au, Pt, Rh e Ir no son atacados por el cido ntrico que es un poderoso agente
oxidante y otros metales como el Al, Fe y Cr se pasivan por la accin del cido concentrado. El poder
oxidante del HNO3 depende marcadamente de su concentracin. A concentraciones menores de 2M, su
poder oxidante es virtuosamente nulo.
Es un cido muy fuerte, presenta la propiedad de los cidos de neutralizar las bases y de desplazar a otros
cidos ms dbiles.
Es un cido muy oxidante. El n de oxidacin del nitrgeno es +5, el mximo que puede tener el nitrgeno,
por tanto la tendencia de este es a reducirse. Los productos de la reduccin dependen de la concentracin del
cido ntrico y de la naturaleza del agente al que se le enfrente.
Aplicaciones del cido Ntrico
Se utiliza como base de fabricacin de abonos y fertilizantes, explosivo y pinturas especialmente. Tambin
se emplea para la preparacin de nitratos. Para la formacin de agua regia.
Obtencin del cido Ntrico
Para la obtencin del cido ntrico de forma industrial se utiliza el denominado proceso de Ostwald.
Consiste en la oxidacin cataltica del amoniaco procedente de la sntesis de Haber, a xidos de nitrgeno
que por accin del agua pasan a cido ntrico. Podemos dividir el proceso en tres fases:

Oxidacin del amoniaco a xido ntrico: La mezcla gaseosa de amoniaco y aire enriquecido en
oxgeno se calienta a unos 800 C a travs de un catalizador de platino, la reaccin es:
4NH3 + 502 4NO + 6 H2O

Oxidacin de NO a NO2: El monxido de nitrgeno pasa a la torre de oxidacin donde se aade ms

aire, oxidndose a dixido de nitrgeno:
2NO + O2 2NO2

Paso de NO2 a HNO3: El dixido de nitrgeno formado se conduce a la torre de hidratacin donde,
siempre en presencia de un exceso de aire, reacciona con el agua.
3NO2 + H2O 2HNO3 + NO

El cido as obtenido se concentra por destilacin, hasta que se obtiene una disolucin de punto de ebullicin
constante, que es el cido ntrico comercial (68% en peso y densidad 1,4 g/cm3)

Formacin del HNO3 por oxidacin de NH3 1