Ejercer la docencia:

Vocacin, trabajo, profesin, oficio?

Lea Fernanda Vezub
Dubet (2004), al analizar el caso francs, seala que el ejercicio de la docencia se ha
convertido hoy en un trabajo mucho ms difcil de realizar que hace algunos aos. La comunidad
docente parece aorar nostlgicamente aquella poca de oro del oficio en la cual no haba que
justificar la legitimidad de la accin pedaggica ni negociar la autoridad con los alumnos; no era
necesario seducirlos, convencerlos de la importancia de estudiar.
Las escuelas, en tanto que instituciones de concurrencia masiva y obligatoria, no estn al
margen de la conflictividad social, de la crisis de proyecto futuro que atraviesan los jvenes, del
deterioro de los lazos sociales, ocurridos en un contexto de desocupacin, pobreza y exclusin
social que afecta a vastos sectores. Desde los inicios de siglo XX hasta los aos ochenta de ese
mismo siglo las familias crean en la escuela y confiaban en los resultados de la educacin como
factor clave para lograr la inclusin y movilidad social ascendente.
Mientras el programa escolar de la modernidad dur, la formacin del docente pudo
apostar ms a las virtudes morales y a las cualidades personales del maestro que al entrenamiento
de sus saberes cientficos y pedaggicos. Las identidades que posteriormente cuestionaron esta
imagen vocacional del docente revindicaron la idea de un docente trabajador y/o profesional.
Ms incierta parece ser la identidad futura del maestro del siglo XXI.
Desde mediados del siglo XX, y particularmente en nuestro pas a partir de los aos
sesenta, en reemplazo del docente laico, funcionario del Estado pero con identidad apostlica, se
disearon y aplicaron formas de racionalizacin y tecnificacin del trabajo docente. Frente a la
creciente masificacin y extensin de la escolarizacin, la apuesta por un currculum
estandarizado, programas detallados y paquetes instruccionales elaborados por expertos sedujo a
muchos especialistas y penetr fuertemente tanto en el sistema de formacin docente inicial
como en los dispositivos de capacitacin en servicio (Davini, 1995).
Este modelo promovi la eficacia a travs del entrenamiento de las habilidades tcnicas e
instrumentales del docente, de la transmisin de esquemas universales, fciles de reproducir e
implementar, en detrimento de sus capacidades intelectuales, de su autonoma profesional y,
fundamentalmente, de la construccin de un sentido en torno a la tarea de ensear.
Tedesco y Tenti (2002) sealan que la tensin entre los dos paradigmas que estructuraron
el trabajo del maestro el de la vocacin y el apostolado, versus el del oficio aprendido hoy
continan presentes en las representaciones y la conciencia prctica de los docentes.
En la actualidad, la idea de la docencia como trabajo es resignificada en el contexto de los
crecientes ndices de desempleo y de los procesos de flexibilizacin y precarizacin de las
relaciones laborales. Las polticas pblicas a travs de las reformas emprendidas en la formacin
docente durante los aos noventa en diversos pases han instalado y extendido el modelo
profesional como reemplazo del vocacional, cabe sealar que el docente no slo transmite
conocimientos, sino que cumple adems una importante funcin socializadora y disciplinadora,
tareas que por lo general escapan a la lgica racionalizadora y cientfica. Por otra parte, el
profesionalismo evoca las imgenes de las profesiones liberales, ligadas a la autonoma, el
prestigio, estatus y alto reconocimiento social.

Las polticas de capacitacin se propusieron reconvertir a los docentes a travs de la

actualizacin del contenido que transmitan, de la adquisicin de los nuevos lenguajes
curriculares y/o de la sustitucin de sus viejos esquemas y tcnicas de trabajo por otros que se
consideraron ms actuales, apropiados o eficaces para la prctica, en detrimento de sus propios
saberes y rutinas profesionales (Vezub, 2005).
Los cuestionamientos, las ambigedades ligadas al trmino profesional para referirse al
trabajo docente, las diversas significaciones e ideologas vinculadas a su uso, sumadas a los
cambios ocurridos en las condiciones de trabajo de los profesionales en general, han hecho
reaparecer sobre la escena la expresin oficio para referirse a la docencia.
La idea de oficio permite trabajar sobre la formacin del juicio prctico del docente,
sobre la necesidad de reflexionar sobre la accin, recupera la importancia del aprendizaje
situacional, en contextos naturales, el cual se produce en el transcurso de la experiencia, en el
intercambio con los pares a lo largo de la trayectoria de desarrollo que cada sujeto recorre.
El oficio se construye en el entrecruzamiento de los caminos subjetivos y colectivos, o
sociales, a partir de las trayectorias que resultan del entramado de las acciones y elecciones que
los docentes realizan en contextos y situaciones particulares. El oficio se adquiere en la prctica
y sta se inscribe en las coordenadas institucionales de la organizacin escolar en la cual se
ejerce la tarea.
Ser profesor en los nuevos escenarios de agudizacin de la pobreza y la exclusin social,
del surgimiento de nuevas configuraciones familiares e identidades juveniles, en el marco de las
aceleradas transformaciones culturales y de los modos de procesar el conocimiento y la
informacin, puede ser una oportunidad para desarrollar nuevos conocimientos, esquemas de
percepcin, clasificacin y accin para asumir el control sobre su prctica y mejorar las
experiencias escolares de nios y jvenes, ocupando un rol protagnico en la transmisin y
produccin cultural, construyendo nuevos sentidos para la tarea de ensear. El desafo es que los
docentes se apropien de nuevas claves de lectura, interpretacin y accin que les permitan
trabajar en contextos escolares heterogneos, con problemas sociales y culturales diversos.
Una nueva configuracin del trabajo docente, capaz de dar respuesta a la complejidad e
impredictibilidad de las situaciones que ocurren en las escuelas y en los salones de clase,
probablemente est ligada a la posibilidad que los docentes tengamos para:

Revisar los orgenes, las matrices fundantes del oficio a la luz de las condiciones actuales
de la escolarizacin, de las nuevas identidades infantiles y juveniles que habitan la
escuela.

Profundizar, diversificar, reconstruir los espacios, las temticas, los dispositivos y las
estrategias de intercambio de experiencias y formacin permanente de los docentes.

Participar del anlisis de las prcticas escolares cotidianas para transformar rutinas y
generar nuevas alternativas, estrategias y modalidades de intervencin sobre la
escolarizacin de nios y jvenes