1.

- Fundamento terico
Tratamos en este punto el efecto combinado de dos o ms ondas que viajan en el mismo
medio. En un medio lineal, esto es, en un medio en que la fuerza de recuperacin es
proporcional al desplazamiento del mismo, se puede aplicar el principio de superposicin
para obtener la perturbacin resultante. Este principio es aplicable a muchos tipos de ondas,
incluyendo las ondas en cuerdas, ondas sonoras, ondas superficiales en el agua y ondas
electromagnticas. el trmino interferencia se emple para describir el efecto producido al
combinar dos ondas que se desplazan simultneamente a travs de un medio.

- Principio de superposicin.
El principio de superposicin establece que, cuando dos o ms ondas se mueven en el
mismo medio lineal, la onda resultante en cualquier punto es igual a la suma algebraica de
los desplazamientos de todas las ondas componentes.

-Interferencias de dos ondas que viajan en la misma direccin

Se aplicar el principio de superposicin a dos ondas armnicas que viajan en la misma
direccin en cierto medio.
* Ondas con la misma frecuencia.
Si el sentido de avance es el del semieje positivo de las x, y tienen la misma frecuencia,
longitud de onda y amplitud, pero difieren en fase se pueden expresar sus funciones de
onda individuales como
y
La funcin de onda resultante y se obtiene haciendo

Para simplificar esta expresin, es conveniente emplear la identidad trigonomtrica

siguiente:

Si se sustituyen a = kx - t y b = kx - t - , se encuentra que la onda resultante y, se

reduce a

Caractersticas:
1. La funcin de onda resultante y es tambin armnica y tiene la misma frecuencia y
longitud de onda que las ondas individuales.
2. La amplitud de la onda resultante es 2Ao cos(/2), y su fase es igual a /2.
En funcin del valor de la constante de fase se obtienen dos clases de interferencias:

Si = 0, 2, 4..., entonces cos(/2) = 1 y la amplitud de la onda resultante es

2Ao. En otras palabras, la onda resultante es el doble de amplia que las ondas
individuales. En este caso se dice que las ondas estn en fase en todos los puntos, es
decir, las crestas y los valles de las ondas individuales ocurren en las mismas
posiciones. Este tipo de superposicin se denomina interferencia constructiva.

Si = (o cualquier mltiplo impar de veces , entonces cos(/2)=0, y la onda

resultante tiene amplitud cero en cualquier parte. En este caso la cresta de una onda
coincide con el valle de la otra y sus desplazamientos se cancelan en cada punto.
Este tipo de superposicin se denomina interferencia destructiva.

Si 0 < < la onda resultante tiene una amplitud cuyo valor est entre 0 y 2Ao.

* Ondas con diferente frecuencia.

Se considera ahora otro tipo de interferencia, el que resulta de la superposicin de dos
ondas que viajan en la misma direccin pero de frecuencias ligeramente diferentes. Si desde
un punto determinado se observan las dos ondas se encuentra que estn peridicamente en
fase y fuera de fase, es decir, hay una alternancia en el tiempo entre interferencia
constructiva y la destructiva.
Las pulsaciones pueden definirse como la variacin peridica en intensidad en un punto
dado, debido a la superposicin de dos ondas que tienen frecuencias ligeramente diferentes.
El nmero de pulsaciones que se dan por segundo, o frecuencia de pulsacin, es igual a la
diferencia de frecuencia entre las dos ondas que se superponen.
Consideremos dos ondas de igual amplitud que viajan por un medio en la misma direccin
y sentido, pero de frecuencias ligeramente diferentes, 1 y 2. El desplazamiento que cada
onda producira en un punto se puede representar as
y
Aplicamos el principio de superposicin y obtenemos

ayudndonos de la identidad trigonomtrica

y sustituyendo a = 1-k1x y b = 2-k2x, y se encuentra

con

En la grfica superior podemos observar dos

ondas de igual amplitud que viajan por un

mismo medio en la misma direccin y sentido pero con frecuencias diferentes.

En la grfica inferior se representa la suma de las ondas. En los puntos donde las ondas
estn en fase, se observa que la amplitud de la onda resultante (suma de las dos) es el doble
que la amplitud de cada onda. En cambio en los puntos en contrafase, la amplitud de la
resultante se hace cero.
Naturalmente, este resultado es vlido cualquiera que sean los valores de 1, 2, k1, k2,
pero su descripcin como una pulsacin slo tiene significado si
<< y k << k
pues entonces el fenmeno puede describirse de una forma ms conveniente reescribiendo
la expresin anterior en la forma

con

en la que se aprecia una onda armnica "simple" cuya frecuencia y nmero de onda son los
valores medios de los de las ondas que se combinan, pero cuya amplitud est modulada con
una frecuencia y nmero de onda mucho menores, de modo que en cada longitud de onda
de la onda moduladora estn contenidas muchas longitudes de onda de la onda modulada
en amplitud.
La velocidad de fase de la onda modulada es

en tanto que la onda moduladora viaja con una velocidad dada por

que recibe el nombre de velocidad de grupo.

La oscilacin que se produce en un punto cualquiera del medio (p.e. x = cte) recorrido por
las ondas vendr descrita por

donde hemos prescindido de las constantes de fase kx y (k/2)x por ser irrelevantes. As, la
oscilacin resultante en cada punto consiste en una oscilacin armnica, de frecuencia =
(1 + 2)/2, cuya amplitud pulsa o flucta con una frecuencia

El fenmeno recibe el nombre de pulsaciones o batidos y la frecuencia p es la frecuencia

de las pulsaciones.
En el siguiente applet tenemos tres grficas que nos van a ayudar a tener una idea ms clara
sobre lo que ocurre cuando dos ondas de diferente frecuencia que viajan en la misma direccin
interfieren.
En las dos primeras grficas se representan dos ondas que para poder observar bien las
pulsaciones debern tener frecuencias distintas pero prximas, en nuestro caso el rango de
frecuencias es de 4 a 5 (ajustable con las barras de desplazamiento). En la tercera grfica,
haciendo uso del principio de superposicin, se representar la onda resultante de la interferencia.
Observaremos que a medida que las dos frecuencias se aproximan al mismo valor, se puede ver
de manera ms clara el fenmeno de las pulsaciones.

- Interferencia de dos ondas que viajan en distintas direcciones

Una causa corriente que origina una diferencia de fase entre dos ondas sonoras, es la
diferencia de longitudes de los trayectos que deben recorrer las ondas desde su fuente o

foco hasta el punto donde se produce la interferencia. Supngase que tenemos dos focos
que estn emitiendo ondas armnicas de la misma frecuencia y longitud de onda.
En el caso general, podemos escribir las funciones de onda como:

Si las ondas estn oscilando en fase, en t = 0 y r = 0, entonces = 0.

Realizando la composicin de movimientos obtenemos para la onda resultante:

siendo el trmino de interferencia: 2Ao1Ao2cos

La diferencia de fase para estas dos funciones de onda est dada por:

Este trmino se debe a:

la diferencia de fase inicial entre y1 e y2;

la diferencia de caminos recorridos por las dos ondas.

Utilizando k = 2/, se escribe la diferencia de fase como:

Estudiamos ahora los mximos y mnimos a partir del trmino de interferencia:

1. Si la diferencia entre los caminos recorridos por ambas ondas hasta un cierto punto
es una longitud de onda, la interferencia es constructiva (siendo = 0).

En conclusin, para que ocurra la diferencia de caminos debe ser:

Si las dos ondas tienen la misma amplitud, la amplitud de la onda resultante ser el doble
de la de una de ellas:

La intensidad ser cuatro veces mayor que la debida a una cualquiera de las fuentes.
Por tanto se puede afirmar que una diferencia en los trayectos de una longitud de onda o de
un nmero entero cualquiera de longitudes de onda es equivalente a que no haya ninguna
diferencia en absoluto entre los trayectos.

2. Si la diferencia de trayectos es una semilongitud de onda o un nmero impar de

semilongitudes de onda, el mximo de una onda coincidir con el mnimo de la otra
y la interferencia ser destructiva (siendo = 0).

Si las dos ondas tienen la misma amplitud, la amplitud de la onda resultante ser cero y en
consecuencia la intensidad tambin.

Resumiendo, si = 0:
Condicin de mximo: r1-r2 = n
Condicin de mnimo: r1-r2 = (2n+1)/2
Se utiliza el siguiente applet para observar el fenmeno de interferencia producido por dos
ondas que se desplazan en diferentes direcciones procedentes de dos focos.
El applet representa dos focos de luz (S1 y S2) de longitud de onda variable, separados por
una distancia a, que proyectan su luz sobre una pantalla situada a una distancia D. Las
distancias estaran en metros (m). La grfica en azul representa la intensidad que se produce
al interferir las dos ondas. El mximo de intensidad se localiza en los puntos donde la amplitud
de la onda es mxima, y el mnimo de intensidad se localiza en los puntos donde la onda se
hace cero, tomando como referencia al eje x. Este eje est graduado para localizar en la
pantalla los distancias a los mximos y a los mnimos.

[inicio]

2.- Ejemplos
La luz visible est formada por ondas electromagnticas que pueden interferir entre s. La
interferencia de ondas de luz causa, por ejemplo, las irisaciones que se ven a veces en las
burbujas de jabn. La luz blanca est compuesta por ondas de luz de distintas longitudes de
onda. Las ondas de luz reflejadas en la superficie interior de la burbuja interfieren con las
ondas de esa misma longitud reflejadas en la superficie exterior. En algunas de las
longitudes de onda, la interferencia es constructiva, y en otras destructiva. Como las
distintas longitudes de onda de la luz corresponden a diferentes colores, la luz reflejada por
la burbuja de jabn aparece coloreada.
La interferencia puede producirse con toda clase de ondas, no slo ondas del espectro
luminoso. Las ondas de radio interfieren entre s cuando se reflejan en los edificios de las
ciudades, con lo que la seal se distorsiona. Cuando se construye una sala de conciertos hay
que tener en cuenta la interferencia entre ondas de sonido, para que una interferencia
destructiva no haga que en algunas zonas de la sala no puedan orse los sonidos emitidos
desde el escenario. Arrojando objetos al agua estancada se puede observar la interferencia
de ondas de agua, que es constructiva en algunos puntos y destructiva en otros.
Guas de onda
[inicio]

3.- Ejercicios
1.- Dos ondas transversales polarizadas con el mismo plano de polarizacin, se propagan en una
cuerda en la misma direccin, tienen la misma frecuencia (100 Hz), longitud de onda (82 m) y

amplitud (0.02 m), pero estn desfasadas en 60. Calcular:

a) La velocidad de propagacin de las ondas en esa cuerda.
b) La amplitud de la onda resultante y su ecuacin de onda.
c) La velocidad mxima de un punto cualquiera de la cuerda.

Solucin
2.- Dos focos sonoros emiten simultneamente ondas de la misma frecuencia f = 425 Hz, siendo la
velocidad del sonido en el aire v = 340 m/s. Si colocamos un aparato registrador de sonidos a x1 =
100 m del primer foco y a x2 = 101.2 del segundo Se registrar sonido en el aparato?

Solucin
3.- Dos altavoces se excitan mediante el mismo oscilador a una frecuencia de 2000 Hz. La
separacin entre los altavoces es de 3 m, como se muestra en la figura. Un escucha est
originalmente en el punto O, situado a 8 m medidos sobre el eje axial central. Cunto debe caminar
el oyente perpendicularmente a ese eje, antes de alcanzar el primer mnimo en la intensidad sonora?

Solucin
[inicio]

2001

Estudio de fenmenos fsicos