El Contenido de Humedad de los Suelos.

Esta propiedad fsica del suelo es de gran utilidad en la construccin civil y se

obtiene de una manera sencilla, pues el comportamiento y la resistencia de los
sueles en la construccin estn regidos, por la cantidad de agua que
contienen. El contenido de humedad de un suelo es la relacin del cociente del
peso de las partculas slidas y el peso del agua que guarda, esto se expresa
en trminos de porcentaje. En Japn se han registrado contenidos de
humedad de ms de mil por ciento, esto indica grandes problemas de suelo
debido a que el peso del agua supera quince veces el peso del material slido.
El proceso de la obtencin del contenido de humedad de una muestra se hace
en laboratorios, el equipo de trabajo consiste en un horno donde la
temperatura pueda ser controlable. Una vez tomada la muestra del slido en
estado natural se introduce al horno. Ah se calienta el espcimen a una
temperatura de ms de 100 grados Celsius, para producir la evaporacin del
agua y su escape a travs de ventanillas. Se debe ser cuidadoso de no
sobrepasar el lmite, para no correr el riesgo de que el suelo quede cremado
con la alteracin del cociente de la determinacin del contenido de humedad.
El material debe permanecer un periodo de doce horas en el horno, por esta
razn se acostumbra a iniciar el calentamiento de la muestra de suelo al final
del da, para que as de deshidrate durante toda la noche.
Cumplidas ya las 12 horas de secado de la muestra de tamao normal se
procede a retirar y pesar, para as obtener el peso del suelo seco. El peso del
agua ser la diferencia entre el peso de la muestra en estado natural y la
muestra seca de suelo. Ya se cuenta con los valores necesarios para la
obtencin del contenido de humedad, en caso de tener mucha prisa en la
obtencin de resultados de ensayo, la muestra podra ser retirada del horno al
cabo de cinco o seis horas para as pesarla, luego se introducira de nuevo al
horno y se comparara con este peso con el obtenido a las seis horas de
secado. Si no se obtiene ninguna diferencia, podra utilizarse este valor como
el peso seco de dicha muestra de suelo.

CMO DETERMINAR EL CONTENIDO DE HUMEDAD EN EL SUELO

Introduccin:
Todos sabemos que el agua es necesaria para vivir: especialmente para las
plantas. Por consiguiente, si el suelo tiene una buena capacidad de retencin
del agua, se esperara que pudiera sustentar una comunidad de plantas
considerable. Sin embargo, en suelos saturados, los espacios de aire del suelo
se llenan de agua, lo que puede llevar a condiciones anaerbicas. Las races
de las plantas se afectan negativamente por las condiciones anaerbicas.
El contenido del agua en el suelo depende de varios factores, uno de los
cuales es, sin duda, la cantidad de lluvia en un rea. La habilidad del suelo
para retener esta agua depende de factores fsicos del suelo, tales como el
espacio o poros del suelo, o bolsas de aire, entre los agregados del suelo y la
textura del suelo.
Materiales:
Bolsas de sndwiches Ziploc
Palita
Moldes pequeos de estao para pan (para secar)
Marcadores Sharpie
Horno para secar (servira el horno tostadora)
Pesas

TEXTURA DEL SUELO

Contenido volumtrico
principales del suelo.

de

los

cuatro

componentes

Tringulo de texturas

EL AGUA DEL SUELO

1. La humedad que contiene un suelo pocas veces es la adecuada para mejor
desarrollo de las plantas.
2. Algunos suelos son muy hmedos y todos carecen de suficiente humedad
disponible, por lo cual hay que regarlos para obtener buenos rendimientos de
las cosechas.

CLASIFICACIN AGUA DEL SUELO:

1. Si existen condiciones apropiadas de desage, comenzaran a vaciarse los
poros no capilares en respuesta a la fuerza gravitacional.
2. Cuando se vacan todos los macroporospero an continan llenos los poros
capilares, se alcanza el punto denominado capacidad de campo.
3. El agua contenida en el suelo entre su punto de saturacin (tensin 0 atm.) y
la capacidad de campo (tensin de 1/3 atm.) se denomina agua gravitacional.
EL POTENCIAL SUELO-AGUA
1. El movimiento y la retencin del agua en el suelo se ha visualizado a la luz
de un nuevo concepto de energa.
De ah surge que el potencial suelo-agua reemplace la caracterizacin y
clasificacin arbitraria del agua del suelo (gravitacional, capilar e giroscpica).
2. Lo cierto es que toda el agua es afectada por el campo gravitacional de la
tierra y las leyes de capilaridad del suelo no comienzan o terminan en un valor
dado de humedad o en un tamao especfico de poro. El agua difiere de un
sitio a otro y a travs del tiempo en trminos de su estado de energa
COMPONENTES DEL POTENCIAL DE AGUA
El potencial total del agua del suelo consiste de una serie de componentes
individuales que pueden alterar la energa libre o potencial del agua del suelo.
A continuacin presentamos los componentes ms importantes.
TENSIN DE HUMEDAD DEL AGUA DEL SUELO
Como hemos indicado, el agua del suelo se encuentra en forma de una
pelcula que rodea las partculas del suelo. La pelcula es gruesa cuando hay
bastante humedad en el suelo y por el efecto de unas fuerzas externas de
absorcin (absorcin por la raz de la planta y evaporacin) disminuye el
espesor de la pelcula.
La tensin de humedad es una medida para medir la fuerza con la cual esta
retenida el agua a las partculas del suelo. Cuando aumenta la tensin
disminuye el espesor de la pelcula de agua. Es ms fcil extraer agua de
pelculas gruesas de humedad mientras es necesaria una tensin elevada para
extraer agua de pelculas delgadas.
MTODOS DE MEDIR LA HUMEDAD DEL SUELO
La mayora de los mtodos e instrumentos estos consisten en medir algunas
propiedades del suelo que se alteran con cambios en el contenido de
humedad.
De esta forma proporcionan valiosa ayuda en la determinacin de la
disponibilidad del agua a las plantas.

APARIENCIA VISUAL Y TCTIL DEL SUELO: USO

1. Mtodo es uno de los ms antiguos utilizados para estimar el contenido de
humedad de un suelo.
2. Consiste en la inspeccin visual y tctil de la muestra de suelo.
3. Por lo general se utiliza cuando no se cuenta con equipo de mayor precisin
o se requiere bastante experiencia para estimar con cierto grado de precisin
el agua disponible en el suelo.
APARIENCIA VISUAL Y TCTIL DEL SUELO: PROCEDIMIENTO
1. Mediante el uso de una barrena (Figura 8) se extrae una muestra de suelo
de la zona radicular o a la profundidad de suelo deseada.
2.Se hace una inspeccin visual y tctil de la muestra.
Mediante el uso del cuadro 3 se estima la humedad disponible en el suelo.

Diagrama de la barrera comnmente utilizada para tomar muestras de suelo.

APARIENCIA VISUAL Y TCTIL DEL SUELO: VENTAJAS

1. Es un mtodo sencillo
2. No requiere el uso de herramientas costosas ni equipos sofisticados
3. Provee para una estimacin rpida sobre el agua disponible a las plantas

APARIENCIA VISUAL Y TCTIL DEL SUELO: DESVENTAJAS

1. No es un mtodo muy preciso para determinar con exactitud el contenido de
agua en el suelo.
2. Es un mtodo subjetivo, por lo cual pueden haber diferentes respuestas por
diferentes personas que examinan el suelo bajo las mismas condiciones.
3. Se requiere perturbar el suelo donde esta creciendo el cultivo para obtener
las muestras.
GRAVIMTRICO: USO
1. Consiste en la determinacin del contenido de agua de una muestra de
suelo mediante su desecacin al horno.
2. Este mtodo requiere el uso de ciertos equipos de laboratorio que sean
precisos para obtener una buena determinacin.
3. Tambin requiere de cierta destreza por parte del operador para realizar un
procedimiento confiable.
GRAVIMTRICO: PROCEDIMIENTO
1. Mediante el uso de una barrena se extrae una muestra de suelo de la zona
radicular o a la profundidad de suelo requerida.
2. Si desea aumentar la precisin o tener una muestra representativa, es
preciso tomar varias muestras distribuidas al azar en el rea bajo estudio.
3. De ser muy grande (pesada) la muestra se toma 100 a 200 gramos para la
determinacin, Se identifican individualmente y se determina su peso hmedo.
Luego se transfieren las muestras (en un envase previamente pesado) a un
horno.
4. Se dejan a temperatura constante de 105 Cpor un periodo de 24 horas, (o
hasta alcanzar un peso constante)
GRAVIMTRICO: VENTAJAS
1. Es un mtodo preciso de encontrar la humedad del suelo si el mismo se
lleva acabo con cierto grado de destreza y cuidad

GRAVIMTRICO: DESVENTAJAS
1. Se requiere equipo y cierto grado de precisin para obtener unos valores
confiables.
2. Requiere un lapso de tiempo de alrededor de 24 horas para llevar a cabo el
procedimiento.
3. La determinacin en suelos ricos en materia orgnica puede introducir si se
oxida y destruye la misma. Esto debido a que la perdida en peso debido a la
materia orgnica destruida se est considerando como agua evaporada.
Se requiere perturbar el suelo donde est creciendo el cultivo para obtener las
muestras.
4. Se requiere una gran cantidad de muestras si no hay homogeneidad del
suelo.
TENSIMETROS: USO
1. Un instrumento que indica la tensin con que el agua esta adherida a las
partculas del suelo.
2. Es uno de los mtodos usados para indicar, en forma relativa, si en el suelo
existe suficiente humedad disponible para el crecimiento de las plantas.
TENSIMETROS: PROCEDIMIENTO
1. Una vez instalado, el agua dentro del instrumento entra en contacto con el
agua retenida en los poros del suelo, fluyendo en ambas direcciones a travs
de la cermica porosa hasta establecer un equilibrio.
2. Segn el suelo pierde agua por efecto de la transpiracin, evaporacin o
absorcin por las plantas se crea una tensin o succin en el sistema
aumentando gradualmente segn el suelo contina perdiendo humedad.
3. Esta tensin se mide en el tensimetro haciendo uso de un indicador de
tensin.
4. Cuando el suelo se humedece nuevamente, ya s por lluvia o riego, la
tensin disminuye al fluir el agua del suelo hacia el instrumento a travs de los
poros de la copa cermica.

TENSIMETROS: VENTAJAS
1. Es una gua bastante precisa para determinar cundo aplicar el agua de
riego.
2. Los tensimetros puede utilizarse para determinar el movimiento vertical y
horizontal de la humedad del suelo. Esto es necesario saberlo cuando hay
problemas de acumulacin de sales.
4. Ese instrumento nos proporciona una medida directa de la tensin de
retencin de agua en el suelo.
5. El tensimetro es especialmente apropiado para terrenos livianos, en los
cuales la mayor parte del agua disponible esta dentro de los lmites de
indicacin del instrumento (0-1atm de tensin).
TENSIMETROS: DESVENTAJAS
1. El lmite de operacin de la mayora de los tensimetros es de
aproximadamente 80 centibaresa nivel del mar. Por lo general, despus de 80
cbar. de tensin entra aire a la copa de cermica porosa y rompe la columna
de agua. Al ocurrir esto las lecturas ya no son correctas.
2. El tensimetro es un instrumento delicado por lo cual debe ser protegido de
daos mecnicos que pueden causarlo los implementos agrcolas.
3. Generalmente se colocan en un sitio fijo del campo y no puede moverse de
un lugar a otro durante el periodo de crecimiento del cultivo.
MTODO DE MEDICIN DE RESISTENCIA ELCTRICA: USO
Este mtodo consiste en la estimacin del contenido de humedad del suelo
empleando para ello las propiedades elctricas de resistencia (o conductancia)
de un bloque poroso en el suelo.
MTODO DE MEDICIN DE RESISTENCIA ELCTRICA:PROCEDIMIENTO
1. Se escoge un rea representativa del campo.
2. Mediante el uso de una barrena de muestreo se perfora un edificio en el
suelo en la zona radicular del cultivo con la profundidad deseada.
3. Luego se coloca en el interior del hueso un bloque poroso de yeso que
contenga incrustados dos o ms electrodos debe asegurarse un contacto
adecuado entre el suelo y los bloque porosos para tener una sensitividad
adecuada.

4. Para ello se prepara una pasta de suelo y agua y se llena el orificio en el

suelo.
5. Los cables o terminales de los electrodos deben dirigirse hacia la superficie
del terreno

MTODO DE MEDICIN DE RESISTENCIA ELCTRICA: VENTAJAS

1. Este mtodo provee ayuda para estimar el contenido de agua del suelo.
2. Este instrumento es especialmente apropiado para medir cambios en la
tensin de humedad del suelo entre 1 y 15 atm.
MTODO DE MEDICIN DE RESISTENCIA ELCTRICA: DESVENTAJAS
1. La vida til del bloque es limitada.
2. La calibracin original del bloque cambia con el tiempo.
3. Los bloques de yeso son usualmente inefectivos cuando la tensin del suelo
es menor de 1 atmsfera.
4. Las sales solubles en la solucin del suelo reducen la resistencia elctrica e
indican un contenido de humedad mayor del que realmente existe, lo cual
dificulta la calibracin del instrumento.
5. La falta de homogeneidad del cubo de yeso causa errores considerables en
la medicin.
6. La precisin de este mtodo es reducido debido a la temperatura,
concentracin de sales en la solucin del suelo, caractersticas fsicas del yeso
usado para producir el bloque y la fuga de corriente hacia el suelo.

DISPERSADOR DE NEUTRONES: PROCEDIMIENTO

1. Consiste en la emisin de neutrones de alta energa y gran velocidad desde
un emisor o fuente radioactiva hacia el terreno.
2. Estos neutrones rpidos pasan a trabes de la materia en el suelo y chocan
con ncleos de diferentes tomos reduciendo as gradualmente su energa
cintica y velocidad.
3. La mayor prdida de energa ocurre cuando chocan con neutrones de masa
parecida a la de ellos.
DISPERSADOR DE NEUTRONES:
VENTAJAS
1. A travs de este sistema se puede sondear un volumen mayor de suelo y es
relativamente independiente del tipo de suelo.
2. Se puede utilizar por largo tiempo sin que la fuente de radiacin cambie.
3. Con este mtodo es posible determinar el porcentaje de humedad del suelo
por volumen a cualquier profundidad, sin necesidad de extraer muestras.
4. Es ilimitado el porcentaje de humedad analizable, evitando el problema
existente en el anlisis de tensin de retencin por medio del tensimetro o de
retencin por medio del tensimetro o de resistencia elctrica.
DISPERSADOR DE NEUTRONES:
DESVENTAJAS
1. Es un equipo sofisticado y envuelve el uso de una fuente radioactiva por lo
cual el operador debe tener cierto grado de destrezas y conocimiento para
operar el instrumento sin ningn riesgo a su salud.
2. Este sistema de neutrones es caro y aplicable nicamente con fines de
investigacin.
3. La medicin de humedad en los suelos donde abundan las materias
orgnicas, no es exacta debido a los tomos de hidrogeno excedentes.
Tampoco es exacta la medicin en la capa superficial del suelo por el escape
de neutrones hacia la superficie.
OTROS MTODOS
La absorcin de rayos gamma.
Las propiedades termales del suelo sobre el contenido de humedad.

 Uso de ondas ultrasnicas.

Ondas de radar.
Las propiedades dialcticas.

ANLISIS GRANULOMTRICO DE LOS AGREGADOS

GRUESO Y FINO PARA HORMIGONES

OBJETIVO
Este mtodo de ensayo abarca el procedimiento para la determinacin de la
distribucin de los tamaos de las partculas de agregado grueso y de
agregado fino empleando tamices de aberturas cuadradas siendo tambin
aplicables al empleo de cribas de laboratorio de aberturas circulares.

EQUIPO
1.
2.
3.
4.
5.

Balanza sensible al 0.1 gramo.

Juego de tamices
Horno de temperatura constante (105C)
Brocha para limpiar los tamices
Vibrador mecnico para tamices

PREPARACIN DE LA MUESTRA
1. La muestra debe ser representativa, lo cual se obtiene por cuarteo
2. El peso de la muestra de agregado fino necesario para el ensayo deber
ser de unos 500 gramos
3. El peso de la muestra de agregado grueso necesario para el ensayo
deber estar de acuerdo con el siguiente cuadro:
Tamao mximo de las partculas en
pulgadas
3/8

1
1
2
2
3
3

Peso mnimo de la muestra en

gramos
1
2.5
5
10
15
20
25
30
35

1. Si se trata de una mezcla de grava y arena se debern separar usando

el tamiz N 4 y se analizaran las partes separadamente

2. Para determinar la cantidad de material fino que pasas el tamiz N 200

se sigue el procedimiento indicado en el ensayo de la Determinacin de
la cantidad de material que pasa por el tamiz N 200 en el agregado

PROCEDIMIENTO
Se siguen los mismos pasos utilizados en un anlisis granulomtrico.

CLCULOS
El peso del material retenido sobre cada tamiz ser anotado y expresado como
sigue:
1. Por ciento total retenido sobre cada tamiz
2. Por ciento total que pasa por cada tamiz

REPRESENTACIONES GRANULOMTRICAS
Una vez efectuado el tamizado, las fracciones de agregado pueden
identificarse mediante:
Curva Granulomtrica
Representacin grfica

Punto (Tringulo de Feret)

Mdulo de Fineza (nmero)

Representacin analtica

a) CURVA GRANULOMTRICA
Para poder trazar la curva granulomtrica, deben tenerse los resultados del
ensayo de anlisis granulomtrico La primera columna indica la designacin de
los tamices.
La primera columna, indica la designacin de los tamices.

La segunda columna, retenido parcial, consigna el peso retenido en cada

tamiz al realizar el ensayo de tamizado; esta es la columna que debe
completarse con los valores del ensayo del anlisis granulomtrico (pesos
retenidos de agregado en cada tamiz).

La tercera columna, retenido total, se obtiene sumando el retenido anterior en

cada tamiz, es decir, los granos que son mayores que la abertura del tamiz La
cuarta columna se obtiene restando el peso total de la muestra a los distintos
retenidos totales; es decir, es el peso de material cuyos dimetros son menores
a los del tamiz en estudio. La quinta y sexta columna, son los porcentajes
referidos al peso total de la muestra, pasado y retenidos acumulados. En la
curva, la diferencia entre ordenadas correspondientes a dos tamices
consecutivos indica el porcentaje retenido por el tamiz inferior.
Cuando este retenido parcial tiende a cero, la tangente de la curva tiende a ser
paralela al eje x, significando ello una discontinuidad de la graduacin
granulomtrica en el entorno comprendido entre los dos tamices considerados.
En cada tamiz representado, el complemento a 100% de la ordenada
correspondiente indica el retenido total o acumulado de material en dicho tamiz.

b) TRINGULO DE FERET
Este mtodo permite representar mediante un punto las caractersticas
granulomtricas de un agregado, en este caso el fino. Esta representacin se
debe a Feret, cuando en 1892 realiz sus estudios sobre compacidad de
agregado fino. Para ello separa la arena en tres fracciones segn su tamao:
Gruesa: 4,8mm (N 4) a 2,4mm (N 8)
Mediana: 2,4mm (N 8) a 0,59mm (N 30)
Fina: 0,59mm (N 30) a 0,074mm (N 200)
La representacin grfica consiste en un tringulo equiltero, donde cada lado
del mismo representa una de las fracciones con su proporcin en la que
interviene. La representacin se establece en cierta escala y guardando un
orden de rotacin.
Trazando una lnea por el porcentaje de cada fraccin que compone la muestra
paralela al lado anterior (en sentido antihorario), se obtiene un punto que indica
la compacidad de la muestra.
Se observa de la figura que la mxima compacidad se obtiene con el 60% de
arena mediana y el 40% de arena fina. Mientras que la mnima compacidad
resulta del 100% de una sola fraccin de arena.
El inconveniente que presenta esta representacin es que no permite conocer
la distribucin de tamaos intermedios entre los indicados.

c) MDULO DE FINEZA.
Se obtiene dividiendo por 100 la suma de los porcentajes totales retenidos
sobre cada uno de los tamices de la siguiente serie:
IRAM 76 mm (3")
IRAM 38 mm (1 ")
IRAM 19 mm (")
IRAM 9,5 mm (? ")
IRAM 4,8 mm (N 4)
IRAM 2,4 mm (N 8)
IRAM 1,2 mm (N 16)
IRAM 590 (N 30)
IRAM 297 (N 50)
IRAM 149 (N 100)
En esta serie la abertura entre dos tamices consecutivos guardan la relacin
1:2.

El mdulo de finura representa el rea sobre la curva granulomtrica, mientras

mayor sea dicha rea, ms grueso resulta el agregado
Ejemplo de Agregado fino:
Tamiz % Pasa % Ret. Ac.
IRAM 9,5 mm (3/8") 100 0
IRAM 4,8 mm (N 4) 94 6
IRAM 2,4 mm (N 8) 82 18
IRAM 1,2 mm (N 16) 51 49
IRAM 590 (N 30) 27 73
IRAM 297 (N 50) 13 87
IRAM 149 (N 100) 6 94
pasa IRAM 149 m4 96
= 327

 MDULO DE FINURA:

Retenidos Acumulados #4, #8, #16, #30, #50 y #100 = 327 / 100 = 3,27
Los tamices de la Serie de Tyler superiores, no se consideran, ya que su RAC
es igual a 0.
Ejemplo de Agregado grueso:
Tamiz % Pasa % Ret. Ac.
IRAM 26,5 mm (1") 99 1
IRAM 19,0 mm (3/4) 89 11
IRAM 12,1 mm (1/2) 57 43
IRAM 9,5 mm (3/8) 35 65
IRAM 4,8 mm(# 4) 6 94
IRAM 2,4 mm(# 8) 2 98
pasa IRAM 2,4 mm0 100

MDULO DE FINURA:

Ret. Ac. #3/4, #3/8, #4, #8 + 400 (#16, #30, #50 y #100) = 668 / 100 = 6,68
Los tamices de la Serie de Tyler inferiores deben considerarse porque su RAC
es igual a 100.