DISEO DEL PRODUCTO Y SELECCIN DEL PROCESO DE

MANUFACTURA
1. EL PROCESO DE DISEO DEL PRODUCTO
El desarrollo de un nuevo producto implica una compleja serie de actividades que
se relacionan con la mayor parte de las funciones de una empresa.
En las dos primeras fases, desarrollo del concepto y planeacin del producto,
es preciso combinar la informacin sobre oportunidades del mercado, acciones
competitivas, posibilidades tcnicas y requerimientos de produccin, con el fin de
definir la arquitectura del nuevo producto.
Esto incluye su diseo conceptual, el mercado objetivo, el nivel deseado de
desempeo, los requerimientos de inversin y el impacto financiero.
Antes de que se apruebe el programa de desarrollo de un nuevo producto, las
compaas tambin procuran probar el concepto mediante ensayos a pequea
escala. Estas pruebas pueden implicar la construccin de modelos y el intercambio
de ideas con clientes potenciales, para construir lo que el cliente desea y necesita.
Una vez aprobado, el proyecto para la fabricacin de un nuevo producto pasa a la
etapa de ingeniera detallada. Las principales actividades en esta fase son el
diseo y la construccin de prototipos funcionales y el desarrollo de las
herramientas y el equipo que se utilizaran en la produccin comercial.
En el epicentro de la ingeniera detallada del producto se encuentra el ciclo
disear construir probar. Tanto los productos como los procesos requeridos se
definen en sus conceptos, se capturan en un modelo funcional y luego se someten
a pruebas que simulan el uso del producto. Si el modelo no tiene las
caractersticas de desempeo deseadas, los ingenieros realizan cambios en el
diseo para cerrar la brecha y se repite el ciclo. La conclusin de la fase de
ingeniera detallada en el desarrollo del producto es la seal de aprobacin o
"sing-off" de ingeniera, que significa que el diseo final cumple con los
requerimientos.
En este momento, la empresa por lo general pasa a una fase de fabricacin
piloto, durante la cual los componentes individuales, construidos y probados en
equipos de produccin, se ensamblan y prueban como un sistema en la fbrica.
Durante la fabricacin piloto se fabrican unidades del producto, y se pone a prueba
la capacidad de realizar el proceso de manufactura nuevo o modificado a una tasa
comercial. En esta etapa, todas las herramientas y los equipos deben estar en su
lugar y todos los proveedores de componentes deben estar listos para la
produccin en volumen.
La fase final del desarrollo es el lanzamiento. El proceso se ha refinado y se han
eliminado los defectos, pero todava tiene que operar en un nivel sostenido de
produccin. En esta fase, la produccin empieza a un nivel de volumen
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relativamente bajo; a medida que la organizacin adquiere confianza en sus

capacidades para ejecutar consistentemente la produccin y en las habilidades de
mercadeo para vender el producto, el volumen aumenta.
Con el fin de acelerar el proceso de desarrollo de productos, muchas compaas
han comenzado a utilizar mtodos de ingeniera concurrente (CE), para
organizar el proyecto. En vez de un mtodo serial sencillo en el que se procede de
una fase a otra, la CE hace nfasis en la integracin interfuncional y el desarrollo
concurrente del producto y sus procesos asociados.
Los equipos proveen el principal mecanismo de integracin en los programas de
CE. Suele haber 3 tipos de equipos: uno de gerencia de programa, otro tcnico
y numerosos equipos de diseo y construccin. Dependiendo de la
complejidad del proyecto, es posible que se necesite un equipo de integracin
para consolidar los esfuerzos de los diversos equipos de diseo y construccin.
Los beneficios de este mtodo provienen sobre todo del tiempo menor en que se
completa un proyecto, porque las fases del proyecto se trabajan en paralelo.
DISEAR PARA EL CLIENTE

Se debe reflexionar sobre el tema de diseo del producto desde el punto de vista
del usuario. Muchas empresas lo han olvidado.
El diseo concentrado en la esttica y el usuario se conocen como diseo
industrial, y es, probablemente, el rea de la que ms abusan los fabricantes.
Muchos productos tienen demasiadas caractersticas tecnolgicas, a veces ms
de las necesarias. Por ejemplo, la mayor parte de los compradores de productos
elctricos no pueden hacerlos funcionar bien y slo utilizan una pequea parte de
las caractersticas disponibles.
DESPLIEGUE DE LA FUNCIN DE CALIDAD

Quality function deployment (QFD), es uno de los mtodos para incluir las
opiniones del cliente en la especificacin de diseo de un producto. Usa equipos
interfuncionales de mercadeo, ingeniera de diseo y manufactura. Fue usado por
Toyota Motor Corporation y permiti reducir los costos de sus automviles en ms
de 60% al acortar significativamente los tiempos de diseo.
El proceso QFD empieza al estudiar a los clientes y al escucharlos para
determinar las caractersticas de un producto superior. Mediante investigacin de
mercado se define las necesidades y preferencias del producto segn los clientes,
y se dividen en categoras denominadas requerimientos de los clientes. Una vez
definidos los requerimientos del cliente, se ponderan con base en su importancia
relativa para ste. Luego, se pide al cliente que compare y clasifique los productos
de la compaa con los productos de firmas competidoras. Este proceso le ayuda
a la empresa a determinar las caractersticas del producto que son importantes
para el consumidor y a evaluar su producto en relacin con otros. El resultado es
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un mejor entendimiento y concentracin en las caractersticas del producto que

requieren mejoras.
La informacin sobre los requerimientos del cliente es la base para una matriz
denominada la casa de calidad. Al construir esta matriz, el equipo QDF
interfuncional puede usar la retroalimentacin del cliente para tomar decisiones de
ingeniera, mercadeo y diseo. Ayuda a traducir los requerimientos del cliente en
metas operacionales o de ingeniera concretas. Este proceso insta a los diferentes
departamentos a trabajar en estrecho contacto, sin embargo, lo ms importante de
esta matriz es que le ayuda al equipo a concentrarse en la fabricacin de un
producto que satisfaga a los clientes.
ANLISIS DE VALOR / INGENIERA DE VALOR

El propsito de este anlisis es simplificar los productos y los procesos. Es

alcanzar un desempeo equivalente o mejor a un costo menor, al tiempo que se
mantienen todos los requerimientos dados por el cliente. Se hace mediante la
identificacin y eliminacin de costos innecesarios.
Tcnicamente, se refiere a artculos ya en produccin y se usa para analizar
especificaciones y requerimientos de producto segn figuran en los documentos
de produccin y las solicitudes de compras. Tpicamente, los departamentos de
compras usan este anlisis a manera de tcnica para reducir costos.
A pesar de que la ingeniera de valor tambin se considera un mtodo para evitar
costos, en la prctica, sin embargo, existe un vaivn continuo entre los dos para
un producto determinado. Esto ocurre debido a que los nuevos materiales,
procesos, etc., requieren la aplicacin de tcnicas de anlisis de valora productos
que previamente han pasado por la ingeniera de valor.
El mtodo de Anlisis de valor/ingeniera de valor exige resolver preguntas como:
Incluye el artculo caractersticas de diseo innecesarias?
Pueden combinarse dos o ms partes en una?
Cmo se puede reducir el peso?
Existen partes no estandarizadas que se pueden eliminar?
DISEAR PRODUCTOS PARA MANUFACTURA Y ENSAMBLAJE

La palabra "diseo" tiene muchas acepciones. Para algunos indica el diseo

esttico de un producto, como la apariencia externa de un automvil o el color, la
textura y la forma exterior de un abridor de latas. En otro sentido, diseo puede
significar establecer los parmetros bsicos de un sistema.
Otra interpretacin tiene que ver con detalles sobre los materiales, las formas y la
tolerancia de los componentes individuales de un producto. A este concepto se
refiere este trabajo. El diseo se entender como una actividad que comienza con
bosquejos de partes y ensambles y luego avanza hasta la estacin de trabajos de
diseo asistido por computador, o computer-aided design (CAD), en donde se
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producen diagramas de ensamble y dibujos detallados de las diversas partes. Por

lo general, estos dibujos luego se entregan a los ingenieros de manufactura y
ensamblaje, cuya funcin consiste en optimizar los procesos usados para fabricar
el producto final. Con frecuencia, en esta etapa es cuando se presenta problemas
de manufactura y ensamblaje y se solicitan cambios en el diseo. A menudo estos
cambios son drsticos y redundan en un costo adicional considerable y en
demoras en la fabricacin del producto final.
Es que tradicionalmente, la actitud de los diseadores ha sido "nosotros lo
diseamos, ustedes lo fabrican". Esto se conoce como el mtodo del otro lado de
la pared, en donde el diseador est sentado de un lado de la pared y arroja el
diseo por encima de sta a los ingenieros de manufactura. stos tienen entonces
que afrontar los problemas que van surgiendo, porque no participaron en el
esfuerzo de diseo. Una manera de superar este problema es consultar a los
ingenieros de manufactura durante la etapa de diseo. El trabajo de equipo
resultante evita muchos de los problemas que de lo contrario surgirn.
2. SELECCIN DE PROCESOS
SELECCIN DE PROCESOS EN COMPARACIN CON PLANEACIN DE PROCESOS

La ingeniera de procesos, se refiere a las actividades de planeacin tcticas que

ocurren regularmente en manufactura. La seleccin de procesos, por el contrario,
se refiere a la decisin estratgica de seleccionar qu tipo de procesos de
produccin se deben tener en la planta.
TIPOS DE PROCESOS

En el nivel ms bsico, los tipos de procesos se pueden clasificar de la siguiente

manera:

Procesos de conversin: como por ejemplo, el convertir hierro en lminas de

acero, o convertir todos los ingredientes que figuran en el empaque de una
pasta dental en dentfrico.
Procesos de fabricacin: como darles a la materias primas alguna forma
especfica (como transformar una lmina de metal en un guardafango o
convertir un trozo de oro en una corona dental)
Procesos de ensamble: ensamblar un guardafango en un automvil, colocar
tubos de dentfrico en una caja o fijar una corona en el diente de alguien.
Procesos de prueba: ste no es, estrictamente hablando, un proceso
fundamental, pero se menciona mucho como una de las principales actividades
individuales.

ESTRUCTURAS DE FLUJO DE PROCESO

Es la manera en que una fbrica organiza el flujo material mediante una o ms de

las tecnologas de proceso antes mencionadas.

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Hayes y Wheelwright han identificado cuatro grandes estructuras de flujo de

procesos:

Talleres de trabajo: produccin de pequeas series de una gran cantidad de

productos diferentes, la mayor parte de los cuales requiere una serie o
secuencia distinta de pasos de procesamiento.
Lotes: es una especie de taller de trabajo un poco estandarizado. Suele
emplearse cuando una empresa tiene una lnea relativamente estable de
productos, cada uno de los cuales se produce en lotes peridicos, ya sea de
acuerdo con los pedidos del cliente o como inventario. Casi todos estos
elementos siguen el mismo patrn de flujo de flujo en la planta.
Lnea de ensamble: produccin de componentes discretos, que pasan de una
estacin de trabajo a otra a un ritmo controlado, siguiendo la secuencia
requerida para fabricar el producto. Ejemplos: en ensamble manual de juguetes
y electrodomsticos.
Flujo continuo: conversin o procesamiento adicional de materiales no
diferenciados como petrleo, qumicos o cerveza. A semejanza de lo que ocurre
en las lneas de ensamble, la produccin pasa por una secuencia de pasos
predeterminada, pero el flujo es continuo en vez de discreto. Estas estructuras
suelen ser altamente automatizadas, y en efecto, constituyen una "mquina"
integrada que debe ser operada 24 horas al da para evitar cierres y arranques
costosos. La seleccin de la estructura de flujo, salvo en lo que respecta a la
estructura de flujo continuo, por lo general depende de los requerimientos de
volumen para cada producto.

MATRIZ DE PROCESOS DE PRODUCTO

La relacin entre estructuras de proceso y requerimientos de volumen se suele

describir en una matriz de procesos de producto. A medida que el volumen
aumenta y la lnea de producto (la dimensin horizontal) se estrecha, los flujos de
equipos especializados y materiales estandarizados (dimensin vertical) se vuelven
econmicamente factibles. Como esta evolucin en la estructura del proceso
muchas veces se relaciona con la etapa de ciclo de vida del producto, resulta muy
til para vincular las estrategias de mercadeo y manufactura.
Las industrias que se mencionan en la matriz se presentan como tipos ideales que
han encontrado su nicho estructural. Una de las cuestiones esenciales en la
estrategia de manufactura actual es buscar los beneficios de flexibilidad que se
encuentran en la etapa I de las estructuras de taller de trabajo, junto con las
ventajas de costo que ofrecen la lnea de ensamble o incluso las estructuras de
flujo continuo de las etapas III y IV. Sin embargo, en la actualidad esto slo es
factible cuando un sistema de produccin esta completamente controlado por
computador, usando la tecnologa de sistemas de manufactura flexible.
LA FBRICA VIRTUAL

Tiene que ver con actividades de manufactura que no se realizan en una planta
central sino ms bien en locaciones mltiples, a cargo de proveedores y firmas
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asociadas como parte de una alianza estratgica. Para un fabricante de autos, por
ejemplo, su papel pasara de slo monitorear las actividades en una planta central a
gerenciar la integracin de todos los pasos del proceso, independientemente del
lugar en donde se efecta la produccin fsica. Las implicaciones que esto tiene en
la planeacin del proceso son enormes: el fabricante tiene que entender
perfectamente las capacidades manufactureras de todas las partes en la red de
produccin y tiene que realizar una excelente labor en la difcil tarea de
coordinacin.
SELECCIN DE EQUIPOS ESPECFICOS

Esto viene despus de la seleccin del tipo general de estructura de procesos. El

cuadro muestra algunos factores clave que se deben tener en cuenta en la decisin
de seleccin. Las empresas pueden tener tanto equipos para fines generales como
equipos para fines especiales. Por ejemplo, un taller de mecnico tendra tornos y
prensas taladradoras (fines generales) y podra tener mquinas de transferencia
(fines especiales). Sin embargo, a medida que evoluciona la tecnologa con base
en computadores, la distincin entre fines generales y fines especiales se ir
desdibujando, pues un equipo para fines generales tiene la capacidad para producir
con idntica eficiencia a la de muchos equipos para fines especiales.
PRINCIPALES VARIABLES EN LA DECISION DE SELECCIN DE EQUIPO
VARIABLE DE DECISIN
FACTORES POR CONSIDERAR
Inversin inicial
Precio
Fabricante
Disponibilidad de modelos usados
Requerimientos de espacio
Necesidad de equipo alimentador de soporte
Produccin
Capacidad actual versus capacidad nominal
Calidad de produccin
Consistencia en el cumplimiento de las especificaciones
Tasa de desperdicio
Requerimientos operacionales
Facilidad de uso
Seguridad
Impacto de factores humanos
Requerimientos de mano de obra
Relacin directo/indirecto
Habilidades y capacitacin
Flexibilidad
Equipos para fines generales versus equipos para fines
especiales
Requerimientos de instalacin
Complejidad
Velocidad de cambio de herramentales
Mantenimiento

Impactos en el sistema

Complejidad
Frecuencia
Disponibilidad de piezas
Relacin con sistemas existentes o planeados
Actividades de control
Ajuste a estrategia de manufactura

ESCOGER ENTRE PROCESOS Y EQUIPOS ALTERNATIVOS

Un mtodo estndar en la seleccin entre procesos o equipos alternativos es el
anlisis de equilibrio. Un diagrama de equilibrio presenta visualmente utilidades y
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perdidas alternativas segn la cantidad de unidades producidas o vendidas. La

opcin obviamente depende de la demanda esperada. El mtodo es apto cuando
los procesos o equipos implican una inversin inicial cuantiosa y un costo fijo, y
cuando los costos variables son razonablemente proporcionales a la cantidad de
unidades producidas.
DEFINICIONES DE VARIABLES Y FORMULAS PARA EL ANALISIS ECONOMICO PUNTO DE
EQUILIBRIO

Nomenclatura
p
v
CF
CVT
C
Q
P
TI
CT
c

= precio de venta unitario

= costo variable unitario
= costo fijo total por periodo
= costo variable total por periodo
= contribucin por periodo
= unidades producidas y vendidas por periodo
= utilidad antes de impuestos por periodo
= ingresos totales por periodo
= costo total por perodo
= contribucin unitaria

Formulas:

En el punto de equilibrio (P = 0)

1. TI = pQ
2. c = p - v
3. C = Q(p - v) = TI - vQ = CF + P
4. CT = CF + CVT
5. CVT = v Q
6. P = TI - CT = p Q - (CF + v Q)
7. Q = (P + CF) / (p v)
8. CF = pQ - vQ = Q(p - v)
9. Q = CF / (p - v)
10. CVT = TI - CF = pQ - CF
TI - CF
pQ - CF
11. v =--------------------- = ---------------------- =
Q
Q

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CF
p = -------------Q

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12. TI = CF + CVT = CF + v Q
13. p = (CF + v Q)/Q

= CF/Q + v

DISEO DE FLUJO DEL PROCESO

Se concentra en los procesos especficos que siguen las materias primas, los
componentes y los subensambles a medida que pasan por la planta. Las
herramientas gerenciales de produccin q ms se usan en la planeacin del flujo
del proceso son los dibujos de ensamble, los diagramas de ensamble, las hojas de
ruta y los diagramas de flujo del proceso. Cada una de ellas es una herramienta de
diagnstico til y se puede emplear para mejorar las operaciones durante el estado
estable del sistema productivo.
Un dibujo de ensamble es una vista ampliada del producto, en donde aparecen sus
partes componentes.
Un diagrama de ensamble usa la informacin que aparece en el dibujo de
ensamble y define cmo se integran las partes, su orden de ensamble y con
frecuencia el patrn global de flujo de materiales.
Una hoja de operaciones y ruta especifica la ruta de operaciones y procesos para
una parte en particular. Da informacin como el tipo de equipos, herramientas y
operaciones que se necesitan para completar la parte.
Un diagrama de flujo del proceso, usa smbolos de la Sociedad Norteamericana de
Ingenieros mecnicos ASME para indicar lo que le sucede al producto a medida
que avanza por la lnea de produccin. Los smbolos de los diversos procesos se
explican a un lado del diagrama.
ANLISIS DE PROCESO
La planeacin detallada de un proceso exige determinar los pasos del proceso en
s. Un proceso suele constar de una serie de tareas, un flujo de materiales e
informacin que conecta la serie de tareas, y almacenamiento de materiales e
informacin.

Tarea: cada tarea en un proceso logra, hasta cierto punto, la transformacin de

un insumo en el resultado o producto deseado.
Flujo: en un proceso, consiste en el flujo de materiales y en el flujo de
informacin. El flujo de materiales implica la transferencia de un producto de una
tarea a la siguiente. El de informacin ayuda a determinar qu tanta de la
transformacin se realiz en la tarea anterior y exactamente qu queda por
completar en la tarea actual.
Almacenamiento: cuando no se est realizando ninguna tarea ni se esta
trasfiriendo ninguna parte, la parte se tiene que almacenar. Los bienes
almacenados, que aguardan para ser procesados en la siguiente tarea, se
conocen como inventario en proceso.
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TECNOLOGAS DE LA PRODUCCIN

TECNOLOGAS EN MANUFACTURA
Los avances tecnolgicos de las ltimas dcadas han tenido un impacto significativo
y generalizado en las compaas manufactureras de muchas industrias. Estos
avances se clasifican de dos maneras: sistemas de hardware y sistemas de
software.
1. SISTEMAS DE HARDWARE
A. Las mquinas de control numrico, estn compuestas por una herramienta
mecnica tpica usada para hacer girar, perforar o molturar distintos tipos de
piezas; y por una computadora que controla secuencia de los procesos
realizados por la mquina. Estas mquinas fueron originalmente adoptadas por
las compaas aeroespaciales de los Estados Unidos en los aos 60, y desde
entonces han proliferado en muchas industrias. En los modelos ms recientes,
los circuitos de control de retroalimentacin determinan la posicin de la
herramienta de maquinado durante el trabajo, comparan constantemente la
ubicacin real con la ubicacin programada y efectan las correcciones
necesarias. A esto se le llama control adaptativo.
B. Los centros de mecanizado representan un nivel mayor de automatizacin y
complejidad que la mquina anterior. No slo proveen control automtico de una
mquina, sino que tambin tienen muchas herramientas que se pueden cambiar
automticamente dependiendo de lo que exija cada operacin. Una sola
mquina puede estar equipada con un sistema de vaivn, de tal manera que
sea posible descargar una pieza terminada y cargar una no terminada mientras
la mquina trabaja en una parte.
C. Los robots industriales se usan como sustitutos de trabajadores para realizar
numerosas actividades manuales repetitivas, as como labores peligrosas,
sucias o aburridoras. Es una mquina multifuncional programable que puede
estar equipada con una extremidad (como los agarradores para recoger objetos,
o herramientas como llaves de tuerca, soldadores o pulverizadores de pintura).
Se han desarrollado capacidades avanzadas en los robots para permitir visin,
sensacin tctil y coordinacin mano a mano; a algunos modelos se les puede
ensear una secuencia de movimientos en un patrn tridimensional (a medida
que el trabajador mueve el extremo del brazo del robot con los movimientos
requeridos, el robot registra el patrn en su memoria y lo repite cuando se lo
ordenan)
D. Los sistemas automatizados de manejo de materiales mejoran la eficiencia
del transporte, almacenamiento y recuperacin de materiales. Por ejemplo,
estn los transportadores computarizados y los sistemas automatizados de
almacenamiento y recuperacin, en los que las computadoras ordenan a
cargadores automticos recoger y colocar objetos. Los sistemas automatizados
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de vehculos guiados, usan cables incrustados en los pisos para desplazar

vehculos sin conductor a varios lugares de la planta. Las ventajas de estas
mquinas son que permiten el movimiento ms rpido de materiales, menores
inventarios y espacio de bodegaje, reduccin de daos a los productos y una
mayor productividad laboral.
Estas partes individuales de automatizacin se pueden combinar para formar
clulas de manufactura o incluso un sistema flexible de manufactura completo.
Una clula de manufactura podra ser un robot y un centro de mecanizado. El
robot podra programarse para que inserte y retire automticamente piezas del
centro de mecanizado, permitiendo as una operacin sin asistencia humana. Un
sistema flexible de manufactura es un sistema de manufactura totalmente
automatizado que consta de centros de mecanizado con carga y descarga
automatizada de partes: un sistema automatizado de vehculo guiado para mover
partes entre mquinas y otros elementos automatizados que permitan la
produccin de piezas sin la ayuda de seres humanos. En este tipo de mquinas
se usa un sistema de control computarizado general para manejar todo el
sistema.
2. SISTEMAS DE SOFTWARE
A. El diseo asistido por computador (CAD, por sus siglas en ingls), es una
aproximacin al diseo de productos y procesos que usa la potencia del
computador. El CAD abarca varias tecnologas automatizadas, como las
grficas de computador, para examinar las caractersticas visuales de un
producto, y la ingeniera asistida por computador (CAE), para evaluar sus
caractersticas de ingeniera. El CAD tambin incluye tecnologas relacionadas
con el diseo de productos de manufactura, conocidas como planeacin de
procesos asistida por computador (CAPP), que se utiliza para disear los
programas de partes de computador que imparten instrucciones a las
herramientas controladas por computadora y para disear tambin los
programas usados para dar la secuencia a las piezas a travs de los centros de
mecanizado y otros procesos que se requieren para terminar la pieza. Los
sistemas CAD se han utilizado para disear todo tipo de objetos.
B. Los sistemas automatizados de planeacin y control de manufactura
(MP&CS), son tan slo sistemas de informacin con base en un computador
que ayudan a planear, programar y monitorear una operacin de manufactura.
Obtienen continuamente informacin de la planta sobre el estado del trabajo, el
arribo de materiales, etc., y generan rdenes de produccin y compras. Los
sistemas ms complejos incluyen el proceso de entrada de pedidos, control de
planta, compras y contabilidad de costos.
MANUFACTURA INTEGRADA MEDIANTE COMPUTADOR (CIM)
Todas estas tecnologas de automatizacin se renen en la manufactura integrada
mediante computador (CIM), que es la versin automatizada del proceso de
manufactura, en el que las tres funciones principales de dicho proceso -diseo de
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productos y proceso, planeacin y control, y el proceso de manufactura en s son

reemplazadas por las tecnologas automatizadas anteriormente descritas. Asimismo,
los mecanismos de integracin tradicionales en materia de comunicacin verbal y
escrita han sido reemplazados por tecnologa de computadora.
Todas las tecnologas CIM se unen mediante una red y una base de datos integrada,
por lo que en este sistema totalmente integrado, las reas de diseo, pruebas,
fabricacin, ensamble, inspeccin y manejo de materiales no slo estn
automatizadas, sino integradas unas a otras y con la funcin de planeacin y
programacin de manufactura.
TECNOLOGA EN SERVICIOS
La capacidad de administrar efectivamente el flujo y el procesamiento de informacin
es un elemento clave en el mejoramiento de los costos, la calidad y la velocidad de
las operaciones de servicios.
El desarrollo de tecnologas permite la transmisin, el procesamiento, el
almacenamiento y la recuperacin ms rpida y barata de la informacin. Los
avances vertiginosos en la electrnica han redundado en varias nuevas tecnologas
de informacin adoptadas por el sector de servicios en las ltimas dcadas.
A. AUTOMATIZACIN DE LA OFICINA
Esto se logra mediante la integracin de numerosas tecnologas nuevas de oficina
con procesos perfeccionados para mejorar la eficiencia y la efectividad de los
empleados. La automatizacin de la oficina se asocia a menudo con tecnologas
como las computadoras personales, los procesadores de palabras, las hojas de
clculo, el correo electrnico, las teleconferencias, el correo verbal y el fax.
Los procesadores de palabras y las hojas de clculo son dos de los numerosos
sistemas de oficina que ayudan a transformar ideas y datos en inteligencia de una
manera que todo el mundo puede compartir con facilidad.
Los sistemas de procesamiento de palabras incrementan la productividad al
reducir al tiempo que toma redactar un texto, revisarlo, corregirlo, copiarlo,
imprimirlo y archivarlo. Las hojas de clculo reducen el tiempo que se requiere
para organizar, analizar e interpretar grandes volmenes de datos.
El correo electrnico y el fax ayudan a transferir y distribuir informacin a otros de
modo rpido y eficiente, y a almacenarla para que un usuario pueda tener acceso
a ella ms tarde. El correo verbal es semejante al correo electrnico en su
propsito, salvo que se usa para comunicar, almacenar y recuperar informacin
verbal en vez de escrita. Por otra parte, la tecnologa de teleconferencias permite
una comunicacin interactiva de informacin e imgenes en tiempo real. Por lo
tanto, constituye una alternativa a las reuniones personales, lo que reduce los
gastos de viaje, al tiempo que permite obtener respuestas rpidas a problemas en
sitios geogrficamente dispersos.
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B. SISTEMAS DE PROCESAMIENTO DE IMGENES

Estos sistemas emplean tecnologa digital y ptica moderna para escanear,
almacenar y reproducir imgenes de cualquier tipo de complejidad. Los bancos,
por ejemplo, usan estos equipos en sus operaciones de procesamiento de tarjetas
de crdito y cheques.
Las tecnologas de cdigo de barras y escaneo han ayudado a los supermercados
y las tiendas de descuento a reducir inventarios y a analizar patrones de ventas.
C. INTERCAMBIO ELECTRNICO DE DATOS
Es el proceso mediante el cual el producto del sistema de informacin de una
empresa (por ejemplo en compras) se transmite electrnicamente de modo que
ingrese de manera directa la sistema de informacin de otra empresa (en ventas)
sin las demoras asociadas con el correo ordinario y sin necesidad de introducir
datos en ambas empresas. Su uso se ha extendido bastante tanto en el sector de
servicios como en el manufacturero; y es que provee un medio eficiente para
transmitir rpidamente informacin entre los proveedores de un producto o servicio
y sus clientes.
D. SISTEMAS DE SOPORTE DE DECISIONES Y SISTEMAS EXPERTOS
Muchas de las tecnologas mencionadas anteriormente, mejoran la eficiencia de la
transferencia, el almacenamiento, la recuperacin y el procesamiento de la
informacin.
Los Sistemas de soporte de decisiones y sistemas expertos van un paso adelante
en cuanto a que brindan soporte e incluso suplantan la toma de decisiones. Son
tiles para desarrollar alternativas de decisin, recopilar, y analizar la informacin
requerida para evaluar dichas alternativas e identificar ya sea la mejor decisin o
una serie de buenas alternativas. Tambin son de gran utilidad para evaluar el
costo y otros impactos de una alternativa de decisin propuesta por el gerente.
E. SISTEMAS DE COMPUTADORES EN RED
Se podra decir que ninguna empresa tiene una sola computadora para efectuar
todas sus funciones de computacin. Todas las computadoras que existan en la
empresa estn interconectadas o conectadas en red unas con otras y con
impresoras, fotocopiadoras, mquinas de fax, etc., mediante enlaces de
telecomunicacin. Esta distribucin de la potencia de computacin a travs de
toda la organizacin tambin se conoce como procesamiento distribuido.
Los sistemas de computadores conectados en red permiten que los usuarios
finales se comunique electrnicamente y compartan el uso de hardware, software,
datos y otra serie de recursos. Su costo es cada vez menor, y sus capacidades
cada vez son mayores.
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EVALUACIN DE INVERSIONES EN TECNOLOGA

Las tecnologas modernas indiscutiblemente representan grandes inversiones de
capital. Por lo tanto, las empresas deben evaluar con mucho cuidado los beneficios
financieros y estratgicos que ofrece una tecnologa antes de adquirirla. Es un poco
difcil esta evaluacin porque el fin de adquirir nuevas tecnologas no es slo reducir
los costos de manos de obra, sino tambin incrementar la calidad y la variedad de
los productos, reducir los tiempos de produccin y aumentar la flexibilidad de una
operacin. Por otro lado, los rpido cambios tecnolgicos hacen que los equipos se
vuelvan obsoletos en unos pocos aos, lo que complica aun ms la evaluacin
costo-beneficio.
Pero incluso, todas estas nuevas tecnologas de automatizacin no son siempre
efectivas con relacin al costo, a veces no vale la pena adoptarlas.
BENEFICIOS TPICOS DE LA ADOPCIN DE NUEVAS TECNOLOGAS
A. COSTOS DE MANOS DE OBRA:
Por lo general, la automatizacin ayuda a reducir estos costos al disminuir la
necesidad de sta. Por ejemplo, un robot industrial puede reemplazar a un operario
con lo que se ahorran costos de mano de obra. En algunos casos si se puede
requerir de una persona que opere equipos antiguos o una nueva mquina, por
ejemplo, por eso no se puede suponer del todo que las nuevas tecnologas siempre
reducen los costos de mano de obra la mnimo, de hecho, es posible que aumenten
estos costos pero incluso as ofrezcan otros beneficios al largo plazo (si bien una
mquina compleja puede requerir una persona ms capacitada y con mejor salario
para que la opere, puede mejorar la calidad del producto o permitir una mayor
variedad en el mismo)
B. COSTOS DE MATERIALES:
Una nueva tecnologa permite el uso de materiales alternativos menos costosos o
que pueden generar una mayor produccin. Por ejemplo, el cambio de los cables
de cobre por los de fibra ptica en la industria de las telecomunicaciones.
C. COSTOS DE INVENTARIO:
La tecnologa beneficia a muchas empresas manufactureras al reducirles sus
costos de tenencia de inventarios. Los sistemas automatizados de procesamiento
de pedidos, mejores sistemas de programacin y los equipos flexibles de
manufactura con tiempos de arranques bajos pueden reducir enormemente los
inventarios. Sin embargo, a veces las empresas compran maquinaria de alta
velocidad con tiempos de arranques prolongados, que obligan a efectuar tirajes de
productos tambin prolongados, lo que al final redunda en grandes inventarios
aumentando los costos de stos.

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D. COSTOS DE TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN:

Las continuas mejoras tecnolgicas en los medios de transporte han reducido
enormemente los costos; en tanto que los grandes cambios en las tecnologas de
informacin han disminuido aun mucho ms los costos y mejoraron la velocidad de
la transferencia de datos. Todo esto ha ejercido un significativo impacto en las
operaciones de servicios, en donde la transferencia de informacin es ms
importante que la transferencia de bienes. Y en el sector manufacturero, estas
tecnologas han permitido que las empresas se integren mejor con sus proveedores
y clientes, y que reduzcan sus costos de compras, distribucin y otras
transacciones.
E. COSTOS DE CALIDAD:
La adopcin de equipos automatizados para procesos genera una produccin ms
uniforme y una reduccin notable en los defectos (muchas empresas relucieron
entre 5 y 10 veces en los desperdicios, materiales de desechos y trabajo adicional
cuando sus operaciones manuales se reemplazaron por equipos automatizados).

F. OTROS COSTOS:
Los costos de mantenimiento, de energa y otros, tambin disminuyen como
resultado de las nuevas tecnologas. Las mquinas nuevas, sobretodo en
electrnica, requieren poco mantenimiento y pocas reparaciones. El desarrollo de
nuevos materiales y tecnologas en la industria de la construccin ha disminuido
los costos de energa en las oficinas.
G. MAYOR VARIEDAD DE PRODUCTOS:
Las nuevas tecnologas permiten que las organizaciones ofrezcan a sus clientes
una gran variedad de productos, como con los sistemas flexibles de manufactura
que permiten producir a bajo costo volmenes reducidos de una gran variedad de
artculos.
H. PRODUCTOS CON MEJORES CARACTERSTICAS Y DE MEJOR CALIDAD:
Las nuevas tecnologas permiten mejorar mucho las caractersticas de los
productos, la calidad de los mismos o sus ofertas de servicios, as como su
consistencia en calidad a lo largo del tiempo.
I. CICLOS MS CORTOS:
Se reduce el tiempo en los ciclos de produccin y en la entrega. Por lo general, las
reducciones de inventarios vienen acompaados por ciclos ms cortos. Los ciclos
ms cortos producen un beneficio doble: permite que la empresa cotice tiempos de
entrega ms cortos y que esta responda rpidamente a los cambios en la
demanda del mercado.
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RIESGOS QUE PLANTEA LA ADOPCIN DE NUEVAS TECNOLOGAS

A pesar de generar beneficios, tambin puede generar muchos riesgos. Es por eso
que tales riesgos se deben evaluar y comparar con los beneficios antes de adoptar
las tecnologas.
A. RIESGOS TECNOLGICOS
Quien adopte pronto una nueva tecnologa cuenta con la ventaja de estar por
delante de su competencia, pero tambin corre el riesgo de adquirir una tecnologa
no probada que podra retrasar o interrumpir las operaciones de la empresa.
Tambin est el riesgo de la obsolescencia, sobretodo con las tecnologas
electrnicas en donde los cambios son rpidos, y en los casos en que el costo fijo
de adquirir nuevas tecnologas o el costo de las actualizaciones es alto.
Pero tambin es posible que en el futuro diversas tecnologas se vuelvan ms
efectivas con relacin al costo, anulando as los beneficios que ofrece una
tecnologa determinada.
B. RIESGOS OPERACIONALES
La instalacin de una nueva tecnologa casi siempre produce perturbaciones, por
lo menos a corto plazo, pues exige una reorganizacin a la planta, capacitacin,
demoras, y los errores introducidos en el proceso de produccin (cuando no se
sabe usar adecuadamente)
C. RIESGOS ORGANIZACIONALES
Es posible que las empresas no tengan la cultura organizacional y el compromiso
de la alta gerencia que e necesitan para absorber las perturbaciones e
incertidumbres consecuencia de la nueva tecnologa. En tales organizaciones, se
corre el riesgo de que los empleados o gerentes abandonen la tecnologa cuando
se den fracasos a corto plazo, o que no realicen cambios importantes sino que se
limiten simplemente a automatizar el antiguo e ineficiente proceso de la empresa,
con lo cual no obtienen los beneficios esperados.
D. RIESGOS AMBIENTALES O DE MERCADO:
En muchos casos, una empresa puede invertir en una tecnologa en particular slo
para descubrir unos pocos aos despus que los cambios en algunos factores
ambientales (como con los fabricantes de autos, que no saben qu nuevas
alternativas surgirn incentivando la proteccin del medio ambiente) o de mercado
(fluctuaciones en los tipos de cambio y en las tasas de inters) han vuelto intil la
inversin.
En resumen, la tecnologa de produccin, ha permitido a las empresas lo siguiente:

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 Creciente preocupacin de las empresas por generar una ventaja competitiva

frente a sus competidores fue responsable de la investigacin y desarrollo de
nuevas tecnologas que optimicen las operaciones de las empresas.
La tecnologa ha desempeado un papel preponderante en el incremento de la
productividad en la mayor parte de los pases, dndole una gran ventaja
competitiva a las empresas que la adoptaron pronto y que la aplicaron con xito.
Toda empresa debe hacer un anlisis previo para ver si es conveniente o no la
implementacin de nuevas tecnologas a sus plantas, teniendo en cuenta que
cuando las implementen deben invertir dinero, tiempo y una serie de factores
extras, que permitirn que el cambio sea exitoso.
La implementacin de ciertas tecnologas como los sistemas flexibles de
manifactura o los sistemas de soporte de decisiones complejos exigen a las
organizaciones un gran compromiso. A veces estas inversiones estn fuera del
alcance de empresas pequeas y medianas, pero a medida que las tecnologas
siguen mejorndose e innovndose se adoptan de manera ms generalizada.
La implementacin de nuevas tecnologas significa hacer un cambio de cultura
organizacional, es por eso que la gerencia debe buscar la integracin y el
compromiso pleno de todos sus empleados para que la implementacin de la
tecnologa sea exitosa.

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