La maquinaria y el lenguaje

Hugo Muleiro discute sobre el uso del lenguaje en la prctica periodstica y las frmu
las que encierran errores y, en otros casos, encubren prejuicios o posiciones po
lticas.

Por Hugo Muleiro *

Las industrias que producen informacin y entretenimiento son maquinarias procesad
oras del lenguaje. Lo toman, lo vuelven su posesin y disponen de l en una dinmica q
ue es inevitable, lo cual no resta inters al examen de los aspectos ms crticos para
, si hubiera con qu, introducir prcticas superadoras. En el caso especfico del peri
odismo informativo, son tan conocidos como numerosos los imperativos que tension
an la generacin de discursos y que a menudo empujan a errores, reduccionismos, te
rgiversaciones.
La celeridad que demanda generar y exponer noticias, exacerbada por la
mercantil, explica buena parte de un problema que puede ser examinado
endo de cualquier forma de purismo lingstico, soltando el lastre del
la norma y abriendo la posibilidad de una accin informativa que, con
rte frescura, renovacin, talento.

competicin
prescindi
fanatismo por
suerte, apo

Sin embargo, esa suerte suele ser esquiva. Una mirada rpida a usos extendidos de
trminos y frmulas demuestra una gama de yerros que van y vuelven entre emisores y
receptores, y que se instala con tanta solidez que hasta parece extrao pensar en
ello. El periodismo informativo amasa especificidades lingsticas, como lo hace cua
lquier otra actividad u oficio, y adopta adems las de otros mbitos. Por citar algn
caso, el anuncio frecuente de la Cmara de Diputados o de Senadores dando media san
cin a un proyecto de ley, en sentido literal dice que se sancion la mitad de la ini
ciativa, y no que la aprob una mitad del Congreso. El relator o comentarista deport
ivo suele decir que el jugador se gan la amarilla , como si la amonestacin representa
ra ganancia y no perjuicio. En estas dinmicas hay tambin giros que parecen deslumb
rar, junto con modas o esnobismos. Hoy parece difcil debatir sobre comunicacin sin
dejar de decir nuevo paradigma , independientemente de que el enunciado preste o n
o utilidad a lo que se quiera expresar. Y no podr hablarse de un desafo para una a
ctividad determinada si no se dice que l nos interpela .
Sern en algunos casos palabras o frmulas que se puedan cuestionar aunque no causen
dao significativo, o no pasarn de mera curiosidad, o habr aquellos que podrn ser at
ribuidos al impulso de presumir modernidad o inventiva en el empleo del lenguaje
. Pero hay tambin muchos casos en que las modalidades del discurso saltan de la c
ategora de detalle relativamente inocuo a la de instrumento incisivo, diseado y us
ado para difundir una postura poltica y una ideologa (o, como tambin parece obligac
in decir actualmente, para construir sentido ).
Un ejemplo tratado incluso a niveles presidenciales es el de gasto social , frmula m
uy usada en despachos informativos. Lo que parece remitir a un rengln ms del presu
puesto ubica en la impopular categora de gasto al compromiso de los estados con sus
poblaciones. Por eso en su momento el presidente Luiz Lula da Silva reclam pasar
a la denominacin inversin social . Correspondera tambin un cambio con lo que buena par
te del flujo informativo proveniente de los centros del poder mundial llama auste
ridad econmica, que en los hechos es baja de salarios, menos servicios de educacin,
salud y justicia.
En estos das se pudo ver que varios medios argentinos apelaron a la palabra ilegal
es para referir a los inmigrantes que en Estados Unidos estn involucrados en algun

a falta meramente administrativa. A propsito de la reforma parcial que anunci el p

residente Barack Obama, recurrieron a ese trmino lapidario, que cuelga el cartel
de ilegal a la persona que incurre en alguna irregularidad migratoria y negndole su
condicin natural de sujeto pleno de derechos, que como se sabe no se extingue al
pasar frontera alguna. Atrasan estos medios, y especficamente Clarn y La Nacin, re
specto de organizaciones periodsticas con las que tienen vnculos y que hasta puede
n ser objeto de su admiracin, como la agencia estadounidense de noticias The Asso
ciated Press. Esta empresa, aun con sus tomas de posicin poltica y su defensa evid
ente de los intereses de Estados Unidos, decidi en abril de 2013 erradicar de sus
textos la palabra ilegal para los inmigrantes porque ningn ser humano es ilegal , c
omo dijo su directora ejecutiva, Kathleen Carroll.
* Escritor y periodista, presidente de Comunicadores de la Argentina (Comuna).