MORFOLOGA DE LAS REDES DIGITALES DE INFORMACIN ABIERTA Y SU

IMPACTO EN EL TEJIDO SOCIAL

Mara Dolores Pars Pombo
Jos Carlos Castaeda
Jaime Daz Marn
OBJETIVO GENERAL
Analizar desde un enfoque sociolgico, el impacto estructurador y desestructurador sobre
las organizaciones sociales y los grupos acadmicos, de las nuevas tecnologas de
informacin y comunicacin, as como sus manifestaciones culturales y urbanoterritoriales.
OBJETIVOS PARTICULARES
- Conocer y clasificar la informacin de los portales de organizaciones sociales urbanas
que circulan en internet en espaol
- Comprender la estructuracin y organizacin de redes sociales y culturales urbanas a
partir de la instrumentacin de las tecnologas de la informacin, en un conjunto de
organizaciones sociales urbanas
- Comprender la estructuracin y organizacin del trabajo acadmico a partir de la
particiacin en redes digitales y de la instrumentacin de tecnologas de la informacin,
tomando como caso de estudio el Departamento de Relaciones Sociales.
- Establecer una tipologa de las redes sociales urbanas en la Ciudad de Mxico a travs
del anlisis de la informacin y del discurso utilizados en las pginas de internet
- Analizar el uso y consumo de la informacin digitalizada en la configuracin de la
cultura urbana de la Ciudad de Mxico a principios del siglo XXI
MARCO CONCEPTUAL ESPECFICO
En los ltimos veinte aos, los cientficos sociales han propuesto un sinnmero de
conceptos para tratar de analizar y de explicar los efectos sociales de la revolucin
tecnolgica que afecta de manera particular los procesos de generacin de
conocimientos, el procesamiento de la informacin y la comunicacin de los smbolos: se
habla de sociedad postindustrial (Bell, Touraine), de sociedad postmoderna (Lyotard) de
sociedad informacional (Castells) o de sociedad informatizada, de globalizacin y
mundializacin. Estos cambios son la expresin de un proceso profundo de
reestructuracin del sistema capitalista mundial que depende ahora, ms que nunca, del
poder de arrastre de la tecnologa y de la transmisin de la informacin, de la
instantaneidad de la comunicacin y de los flujos de informacin 1. Estos factores
fundamentales del desarrollo capitalista, que parecan hasta hace poco simples medios
de produccin, se han tornado en sectores de punta de la economa mundial. As, la
1

En un documento publicado recientemente por el Banco Mundial, se afirma as como punto introductorio : Today, global
wealth is concentrated less and less infactories, land, tools, and machinery. The knowledge, skills, and resourcefulness of
people are increasingly critical to the world economy. (World Bank, Higher Education in Developing Coutries. Peril and
Promise, Washington D.C., 2000
1

llamada globalizacin descansa hoy en da, en una rpida integracin financiera

internacional alcanzada gracias a una comunicacin instantnea entre las elites
econmicas de todos los pases.
Los cambios tecnolgicos han sido tan rpidos en estas dos ltimas dcadas que resulta
difcil medir las consecuencias sociales y econmicas, tanto a escala mundial como en las
regiones y localidades; es indudable, sin embargo, que han tenido repercusiones en
todos los mbitos de la vida humana, desde las expresiones artsticas hasta las formas
de protesta social. La transformacin de las formas de comunicacin ha generado, por
ejemplo, modos novedosos de agregacin y de organizacin social: en particular, la
interconexin que puede lograrse instantneamente, pasando por encima de las barreras
que impona hasta hace poco la distancia geogrfica, ha permitido la formacin de redes
de individuos, conformadas entorno a intereses o propsitos comunes. A veces las redes
han convertido la propia comunicacin en la razn principal de su existencia. En otras
ocasiones, permiten la construccin de identidades colectivas o de comunidades
virtuales2, sin movilizacin en la construccin de sus mitos, sin coincidencia espacial en la
reproduccin de sus rituales, que eluden los procesos jerrquicos de organizacin y de
toma de decisiones.
El estudio de la innovacin tecnolgica implica no solamente un anlisis de los cambios
de paradigmas y de los mtodos de transmisin de la informacin. En la actualidad, es
indispensable que las ciencias sociales se involucren en el estudio de las
transformaciones tecnolgicas. El propsito de esta investigacin es justamente el de
analizar algunos efectos sociales producidos por la introduccin de nuevas tecnologas de
la comunicacin, en particular el internet. Consideramos, que stas pueden modificar la
vida cotidiana de grandes sectores de la poblacin, pero tambin que los grupos
humanos no responden como agentes pasivos a la introduccin, imposicin o
generalizacin de las innovaciones tecnolgicas. Al contrario, las moldean para acoplarlas
a sus necesidades, a sus proyectos o incluso a su imaginario. Son as los sujetos
principales del cambio tecnolgico.
Es por eso que nos interesa, de manera particular, comprender las motivaciones, los
propsitos, los intereses y las identidades colectivas de algunos usuarios de internet, es
decir de aquellos individuos que, adoptando las nuevas tecnologas de la comunicacin,
han elaborado formas novedosas de agregacin e interrelacin social. Hasta este
momento, indudablemente el grupo de usuarios en Mxico es limitado en comparacin
con otros pases3. Esto se debe en gran parte a restricciones culturales, educativas y
econmicas: la misma posesin de una computadora personal en el hogar sigue
implicando un gasto excesivo para la mayor parte de las familias mexicanas que
difcilmente sobreviven en condiciones de pobreza y de extrema pobreza. Incluso muchas
organizaciones sociales se ven obligadas, debido a las grandes limitaciones de
financiamiento, a utilizar equipo de cmputo obsoleto, obtenido a partir de donaciones o
con un presupuesto mnimo.

Howard Rheingold, Life on the Screen : Identity in the Age of the Internet, Nueva York, Simon & Schuster, 1995
FALTAN DATOS PARA MXICO. COMPARARLOS CON LOS DATOS SOBRE ESPAA, EU Y BRASIL O ARGENTINA.
A mediados de los noventa, internet contaba con veinte millones de usuarios y conectaba 44,000 redes informticas, unos
3.2 millones de computadoras y receptores en todo el mundo. (Castells ; 1999) A partir de entonces, el crecimiento ha sido
exponencial. A inicios del siglo XXI :
FALTAN AQU DATOS SOBRE LOS USUARIOS DE INTERNET A NIVEL MUNDIAL EN LA ACTUALIDAD.
3

Es indudable que el mbito acadmico ha sido privilegiado en la introduccin de las

tecnologas de la informacin, tanto por la velocidad en que se ha dado el cambio como
por su alcance. Cabe sealar que, a nivel mundial, las grandes innovaciones se generaron
en las propias universidades. De ah se fueron extendiendo hacia las empresas militares,
hacia las compaas trasnacionales y finalmente hacia la sociedad civil. Curiosamente, la
adopcin de las redes digitales ideadas inicialmente como una estrategia militar de
penetracin y espionaje - por grupos sociales contestatarios y en mbitos acadmicos
donde predomina una actitud de crtica social, ha permitido la creacin de una nueva
contracultura. Comenta Manuel Castells (1999) en relacin con el crecimiento del internet
y su uso en la academia:
Las dos fuentes de la red, el sector militar/cientfico y la contracultura informtica
personal, tienen una base comn: el mundo universitario.
De hecho, las redes digitales han sido fundamentales en la creacin de nuevos vnculos
entre las universidades y muchas organizaciones sociales. Permiten establecer vas
directas y novedosas de asesora o simplemente de comunicacin y transmisin de
informacin relevante por parte de investigadores hacia las organizaciones sociales,
entorno a tpicos tan diversos como el medio ambiente y desarrollo sustentable, los
derechos humanos, las luchas polticas democratizadoras o incluso los movimientos
insurreccionales (Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional). El uso de internet se est
convirtiendo, a la vez, en medio de retroalimentacin para la academia y la sociedad
civil.
El paso a un modelo de desarrollo basado en la informacin y en el conocimiento ha
llevado a la intelligentsia de los distintos pases a desempear un papel totalmente
novedoso en el cambio y en la movilizacin social. Las universidades se han convertido
en el punto de partida de ondas de conocimiento expansivas que modifican
sustancialmente las actividades econmicas, sociales y culturales. Constituyen tambin
los lazos fundamentales para tejer las enormes redes sociales que interconectan a
individuos y grupos y que permiten la transformacin de formas de pensamiento y de
accin social.
Para entender estas transformaciones, es necesario analizar, en primer lugar, la
arquitectura de las redes digitales.
AQU ES NECESARIO EXPLICAR LAS FORMAS DE INTERCONEXIN, LOS NODOS, LAS
PGINAS,, LAS REDES DE REDES ETC.
Internet est compuesto por miles de redes informticas autnomas que tienen modos
innumerables de conectarse.
En la actualidad, la mayora de la comunicacin internet sigue dndose en los lugares de
trabajo o en situaciones relacionados con l. Otros de los usos ms frecuentes son el
comercio, la publicidad y las pginas sexuales. Una parte importante de los usuarios de
la red la emplea casi nicamente para comunicarse por correo electrnico, reemplazando
de algunna manera algunas funciones que, hasta hace poco, cubra el telfono. En menor
medida pero con un efecto social considerable, internet responde a usos polticos y a
expresiones contraculturales. As, en 1989, tras los sucesos trgicos de Tiananmen en
China, miles de estudiantes chinos dieron a conocer alrededor del mundo la masacre de
sus compaeros. sta fue, sin duda, una de las primeras manifestaciones importantes del
3

potencial de los nuuevos mecanismos de comunicacin. Jordi Borja y Manuel Castells 4

describen uno de los primeros intentos de utilizar internet para una participacin
ciudadana amplia en el espacio urbano, cuando las autoridades de la ciudad de Santa
Mnica, California, organizaron un debate sobre la carencia de hogar. Esta consultadebate colectivo por medio de computadoras situadas en espacios clave, permiti incluso
la participacin electrnica de los sin techo. Otro caso todava ms conocido y polmico
ha sido el del movimiento rebelde zapatista en Mxico y en el mundo. La comunicacin
por va de las redes digitales permiti no slo que los zapatistas dieran a conocer las
violaciones generalizadas a los derechos humanos de los indgenas en Chiapas y los
abusos causados por el cerco militar, sino tambin la organizacin de una solidaridad
mundial ms potente, activa y efectiva que nunca, a travs de mltiples redes y de
comunidades virtuales prozapatistas. Las grandes ventajas que brinda internet para
promover formas novedosas de solidaridad y movilizaciones polticas a escala
internacional son su informalidad, su espontaneidad y su anonimato 5.
Ms all de estos contrapoderes en gestacin a travs de las redes internacionales,
internet ha reforzado principalmente el cosmopolitismo y la cohesin de las lites
internacionales, tanto de los grupos financieros que comparten hoy una cultura
internacional basado en smbolos, en una imagen pblica y en una forma de vida (el
yuppie) como de las nuevas clases profesionales y directivas. As, las redes tejidas en el
mundo y que identifican cada vez ms las elites nacionales de los pases en desarrollo y
las de los pases desarrollados, se han tornado en el instrumento fundamental de
dominio a travs del mundo.
A pesar de que se habla ya de procesos generalizados de urbanizacin y de la formacin
de una ciudad global, el uso de las nuevas tecnologas de comunicacin no slo se ha
concentrado en los sectores ms privilegiados de la poblacin, sino tambin en las
grandes ciudades. La llamada cultura global es una cultura principalmente urbana y la
ciudad global no es, en realidad, un enorme espacio propiciado por la urbanizacin
acelerada, sino un proceso mediante el cual los centros de produccin y consumo de
servicios avanzados y sus sociedades locales auxiliares se conectan en una red global, en
virtud de sus flujos de informacin, mientras que a la vez restan importancia a las
conexiones con sus entornos territoriales. 6 Mientras que ha aumentado la importancia
de algunas grandes metrpolis del mundo y de unas pocas regiones de los pases ms
desarrollados (Sillicon Valley en California), en los ltimos aos se han ido desvaneciendo
los vnculos entre esas ciudades y sus regiones. A la vez, ha crecido la dependencia de
las ciudades de tamao medio frente a las metrpolis.
En la actualidad, las elites econmicas e intelectuales de capitales financieras como
Tokio, Nueva York y Pars, y en otra escala, las de metrpolis como Buenos Aires, Mxico
o Mosc, comparten numerosos hbitos de consumo cultural. A la vez, las clases medias
de los pases centrales y de las grandes metrpolis de mundo en desarrollo (de manera
muy especfica los adolescentes provenientes de las clases medias urbanas) tienen
modos similares de vestirse y alimentarse, escuchan la misma msica, ven las mismas
pelculas, practican los mismos deportes y consumen productos estandarizados de una
cultura de masas de carcter mundial. El proceso de globalizacin parece as traducirse
4

Jordi Borja y Manuel Castells, Local y globa. La gestin de las ciudades en la era de la informacin, editorial Taurus,
Mxico, 1997
5
Manuel Castells, La era de la informacin. Economa, sociedad y cultura, Vol 1 : La sociedad de la red, Editorial siglo
XXI, Mxico 1999
6
Manuel Castells, bidem, p.416
4

en una indudable homogeneizacin de la cultura urbana promovida y difundida a travs

de la radio, de la televisin y cada vez ms, por medio de las redes digitales.
El impacto social y cultural provocado por el uso y consumo de las nuevas tecnologas de
la informacin y la comounicacin, sobre todo en el entorno urbano, ha modificado desde
su aparicin la morfologa del tejido social. Hasta este momento, el uso masivo de estas
tecnologas ha descansado principalmente en la explotacin comercial por parte de las
grandes compaas telefnicas y de telecomunicaciones, tendencialmente monoplicas.
Sin embargo, se observa una creciente preocupacin por el uso autogestivo, alternativo y
de beneficio social a travs de la apropiacin colectiva de la informacin, particularmente
en internet. Frente a la creciente mercantilizacin de los espacios virtuales, se opone una
corriente desde lo cultural y lo social (poco a poco tambin desde las universidades) de
libre acceso, libre copiado y libre distribucin. Estas dos tendencias integradorasdependientes, por un lado y alternativas por el otro, nos sita hoy en da en un cruce de
caminos: La apropiacin y uso de las nuevas tecnologas dar lugar al mantenimiento y
crecimiento de las redes sociales de manera horizontal y multinodal o sern finalmente
las grandes compa{ias de telecomunicaciones y los intereses monopolcos quienes
configurarn verticalmente los beneficios de esta red de redes?
METODOLOGA
El tema que pretendemos abordar es relativamente novedoso si consideramos que la
generalizacin del uso de las redes digitales en nuestro pas, en las universidades y en
las organizaciones sociales urbanas, tiene apenas un poco ms de un lustro. En este
sentido, esta investigacin constituye principalmente un diagnstico: trataremos de
detectar y describir las caractersticas del uso de las redes digitales por parte de los
profesores investigadores en el departamento de relaciones sociales y por parte de
algunas organizaciones urbanas, as como el efecto que esto ha tenido sobre la accin
social y la cultura urbana, sobre el trabajo de investigacin y sus vnculos con la
sociedad civil.
El primer paso ser entonces el de identificar y clasificar la informacin contenida en
diversos sitios o portales elaborados por organizaciones no gubernamentales de la Ciudad
de Mxico y detectar las redes establecidas alrededor de esos sitios. Seleccionaremos
diez organizaciones que tengan una presencia particularmente destacada en la red de
redes, cuyos propsitos principales estn vinculados a luchas urbanas por la vivienda, el
medio ambiente, los derechos humanos o los derechos de gnero.
De manera paralela y con el apoyo de estudiantes de servicio social, se identificarn
tambin los sitios creados por grupos de acadmicos, por dependencias de la UAM-X o
por la institucin misma, desglosando y clasificando los propsitos, las metas, el alcance
y la difusin (frecuencia de consulta) de las pginas.
En ambas consultas, se realizar un anlisis de discurso para detectar las caractersticas
novedosas en las formas de vinculacin interindividual y grupal de los colectivos urbanos
o universitarios as como algunos elementos de cambio en la cultura, entendida
especficamente como produccin, circulacin y consumo de los smbolos.
En otra etapa de la investigacin, aplicaremos una encuesta a los profesoresinvestigadores del Departamento de Relaciones Sociales, que podr ser contestada por
correo electrnico o a mano, sobre los hbitos en el uso de internet. En particular, nos
5

interesa detectar algunos obstculos o al contrario, ventajas y facilidades en la utilizacin

de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin que han transformado el
trabajo acadmico. Procesaremos y analizaremos la informacin cuantitativa y cualitativa
obtenida con la encuesta.
Finalmente realizaremos entrevistas a profundidad dirigidas a los lderes e integrantes de
organizaciones sociales urbanas seleccionadas en la primera etapa de la investigacin.
Trataremos de describir y analizar los hbitos de navegacin por internet para
comprender los impactos que algunas de las tecnologas de punta han tenido tanto en la
movilizacin social como en la cultura urbana.
CALENDARIZACIN Y GRADO DE AVANCE
De mayo a diciembre de 2001:
Identificacin y clasificacin de los sitios o portales elaborados por diversas
organizaciones sociales urbanas en la Ciudad de Mxico. Deteccin de las microrredes y
redes de redes. Seleccin de diez organizaciones a partir de la difusin por internet, de
sus caractersticas culturales y polticas y de su impacto en los movimientos sociales.
Identificacin y clasificacin de las pginas de internet de la UAM-X, montadas por la
institucin, por colectivos de profesores o por individuos.
Anlisis de las caractersticas, metas y propsitos de esas pginas.
Anlisis bibliogrfico y hemerogrfico.
De enero a junio de 2002:
Aplicacin de la encuesta a profesores del Departamento de Relaciones Sociales.
Realizacin de entrevistas a profundidad a lderes e integrantes de las organizaciones.
Anlisis bibliogrfico y hemerogrfico.
De julio a diciembre de 2002:
Procesamiento y anlisis de los resultados de la encuesta y de las entrevistas.
Anlisis bibliogrfico y hemerogrfico.
De Enero a mayo de 2003:
Elaboracin de un diagnstico sobre el impacto de internet en el trabajo universitario.
Propuestas para facilitar el uso de las nuevas tecnologas de la informacin e incidir en el
trabajo acadmico: de docencia, investigacin, difusin de la cultura y servicio.
Elaboracin de un primer diagnstico sobre el impacto de internet en el la movilizacin
social y en la cultura urbana en la ciudad de Mxico. Propuestas para el establecimiento
de redes y el establecimiento de vnculos con la investigacin social.

Hasta este momento, la investigacin tiene un 10% de avance, consistente

fundamentalmente en la recompilacin bibliogrfica y hemerogrfica y la deteccin de
algunas organizaciones sociales urbanas con presencia importante en internet.
NOMBRE DEL RESPONSABLE DEL PROYECTO:
Dra. Mara Dolores Pars Pombo
INTEGRANTES:
Lic. Jos Carlos Castaeda
Lic. Jaime Daz
REAS DE INVESTIGACIN CON LAS QUE SE TENDR RELACIN
El proyecto no est integrado a un rea de investigacin sino al Departamento de
Relaciones Sociales. Se pretende sin embargo trabajar de manera muy estrecha con las
cinco reas de investigacin del Departamento:
Educacin, cultura y procesos sociales
Desarrollo del capitalismo y movimiento obrero
Procesos de dominacin, clases sociales y democratizacin
Espacio social, organizacin rural
Sociedad y territorialidad.
Asimismo, se establecern vnculos con las siguientes reas de investigacin de la UAMX:
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