El corazn es el rgano muscular principal del aparato circulatorio en todos los animales

que poseen un sistema circulatorio (incluyendo todos los vertebrados).1 En el ser humano
es un msculo hueco y piramidal situado en la cavidad torcica. Funciona como una
bomba aspirante e impelente, impulsando la sangre a todo el cuerpo.

ndice

1 Origen evolutivo
2 Corazn humano
o

2.1 Origen embrionario

2.1.1 Ubicacin

2.1.2 Especificacin de las clulas cardiacas precursoras

2.1.3 Migracin de las clulas cardacas precursoras

2.1.4 Formacin de los ejes antero posterior y domins cardacos

2.1.5 Diferenciacin

2.1.6 Plegaje y formacin

2.2 Anatoma del corazn humano

2.2.1 Localizacin anatmica

2.2.2 Estructura del corazn

2.2.3 Morfologa cardaca

2.2.3.1 Cmaras o cavidades cardacas

2.2.3.2 Vlvulas cardacas

2.3 Fisiologa del msculo cardaco

2.3.1 La banda miocrdica ventricular

2.4 Excitacin cardaca

2.4.1 Sistema cardionector

2.5 Enfermedades del corazn

2.6 Otros datos de inters

3 Vase tambin

4 Galera de imgenes

5 Referencias

6 Bibliografa

7 Enlaces externos

Origen evolutivo
Las clulas cardacas en los vertebrados, derivan en el embrin de dos territorios distintos
de poblaciones celulares llamados "campos cardacos". El ventrculo izquierdo deriva del
primer campo, en tanto que el derecho deriva del segundo. Durante mucho tiempo se ha
encontrado que las clulas musculares cardacas del segundo campo tenan marcadores que
lo situaban como un derivado de la mandbula inferior. Trabajos de investigacin
realizados en el tunicado Ciona intestinalis muestran que las clulas cardacas tambin
producen clulas musculares del sifn atrial, puesto que poseen los marcadores Islet y
Tbx1/10. El trabajo concluye que en antepasado comn de tunicados y vertebrados posean
precursores totipotenciales del msculo cardiofarngeo, que derivaran en el segundo
campo cardaco por relocalizacin.2
El corazn de las criaturas es la fundacin de la vida, el principio de todo del sol del
microcosmos, donde toda la vegetacin depende, del vigor y la fuerza del flujo. William
Harvey (1628)

Corazn humano
En el ser humano su tamao es un poco mayor que el puo de su portador. El corazn est
dividido en cuatro cmaras o cavidades: dos superiores, llamadas aurcula derecha (atrio
derecho) y aurcula izquierda (atrio izquierdo), y dos inferiores, llamadas ventrculo
derecho y ventrculo izquierdo.3 El corazn es un rgano muscular autocontrolado, una
bomba aspirante e impelente, formado por dos bombas en paralelo que trabajan al unsono
para propulsar la sangre hacia todos los rganos del cuerpo. Las aurculas son cmaras de
recepcin, que envan la sangre que reciben hacia los ventrculos, que funcionan como
cmaras de expulsin. La aurcula derecha recibe sangre poco oxigenada desde:

la vena cava inferior (VCI), que transporta la sangre procedente del trax, el
abdomen y las extremidades inferiores.
la vena cava superior (VCS), que recibe la sangre de las extremidades superiores y
la cabeza.
Sonidos cardiacos normales

Men
0:00
Sonidos cardiacos normales a
travs de un estetoscopio

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La vena cava inferior y la vena cava superior vierten la sangre poco oxigenada en la
aurcula derecha. Esta la traspasa al ventrculo derecho a travs de la vlvula tricspide, y
desde aqu se impulsa hacia los pulmones a travs de las arterias pulmonares, separadas del
ventrculo derecho por la vlvula pulmonar.
Una vez que se oxigena a su paso por los pulmones, la sangre vuelve al corazn izquierdo
a travs de las venas pulmonares, entrando en la aurcula izquierda. De aqu pasa al
ventrculo izquierdo, separado de la aurcula izquierda por la vlvula mitral. Desde el
ventrculo izquierdo, la sangre es propulsada hacia la arteria aorta a travs de la vlvula
artica, para proporcionar oxgeno a todos los tejidos del organismo. Una vez que los
diferentes rganos han captado el oxgeno de la sangre arterial, la sangre pobre en oxgeno
entra en el sistema venoso y retorna al corazn derecho.
El corazn impulsa la sangre mediante los movimientos de sstole (auricular y ventricular)
y distole.
Se denomina sstole a la contraccin del corazn (ya sea de una aurcula o de un
ventrculo) para expulsar la sangre hacia los tejidos.
Se denomina distole a la relajacin del corazn para recibir la sangre procedente de los
tejidos.
Un ciclo cardaco est formado por una fase de relajacin y llenado ventricular (distole)
seguida de una fase contraccin y vaciado ventricular (sstole). Cuando se utiliza un
estetoscopio, se pueden distinguir dos ruidos:

el primero corresponde a la contraccin de los ventrculos con el consecuente cierre

de las vlvulas auriculoventriculares (mitral y tricspide);
el segundo corresponde a la relajacin de los ventrculos con el consecuente retorno
de sangre hacia los ventrculos y cierre de la vlvula pulmonar y artica.

El trmino cardaco hace referencia al corazn en griego: kardia.

Origen embrionario
Ubicacin
El sistema circulatorio es el primer sistema funcional del embrin de un vertebrado en
desarrollo, el corazn es el primer rgano que funciona en este embrin. La formacin de
este se presenta por la elevacin de las dos capas de la hoja esplcnica del mesodermo
lateral, es decir la capa esplacnica dorsal y la capa esplacnica ventral. (Scott, 2006)
El origen de la formacin del corazn empieza en la lnea primitiva del embrin amniota,
alrededor del nodo de Hensen (Colas, 2000). Su origen parte por un tipo de clulas
conocidas como las clulas cardiognicas del mesodermo, se dividen en dos grupos:

Especificacin de las clulas cardiacas precursoras

La especificacin de las clulas cardiacas precursoras, se encuentra inducida por dos
cascadas de sealizacin que son BMP y FGF. Estas dos rutas estn ubicadas en el
endodermo posterior y solo funcionan si se remueve el endodermo anterior previamente.
La seal que previene del endodermo estimula factores de transcripcin como el BMP 2
(Nascone, 1995), permitiendo de esta manera la especificacin de las clulas cardiacas en:
clulas endocrdicas y endoteliales, clulas auriculares miocrdicas y clulas ventriculares
miocrdicas. Dando lugar al tejido endocrdico, miocrdico, las aurculas y los ventrculos.
Posterior a la especificacin empieza la migracin
Migracin de las clulas cardacas precursoras
La migracin empieza entre el endodermo y el ectodermo, ubicando el corazn en el medio
del organismo amniota. Se asume que el direccionamiento es causado por el intestino
anterior y es impulsado por un gradiente de fibroquistina que permite el movimiento de las
clulas de la regin anterior a la posterior.
Este proceso tiene que ser regulado con alta precisin ya que permite la formacin de un
corazn sano y en buen estado Si este proceso no es el adecuado. Se han reportado
mutantes como el cardia bifada, es decir dos corazones en organismo como pollo y ratn
(DeHaan, 1959)
Formacin de los ejes antero posterior y domins cardacos
La formacin de los ejes antero-posteriores son los que van a permitir que el organismo
presente un sistema de sangre oxigenada y sangre no oxigenada, es decir llevar al ingreso
y la expulsin de la sangre dentro del rgano, formando las vas de conduccin, arterias y
las venas y de esta manera dirigiendo la entrada y salida de la sangre para realizar el
transporte. Se ha comprobado este fenmeno mediante RA sintetasa (Marcos S. SimesCosta, 2005)
Diferenciacin
La diferenciacin de las clulas cardacas est expresada por dos genes fundamentales,
estos son la expresin de GATA4 y NKx 2-5, por medio de estos dos factores de
transcripcin son activadas las cascadas moleculares que codifican el BMP Y el FGF para
realizar la migracin de las clulas y de esta manera se logra la formacin de los tejidos
cardiacos como lo son el endocardio el miocardio y el pericardio.
Los ventrculos y las aurculas son desarrollados posteriormente y se diferencian por la
expresin de BMP 10 en el medio del rgano. Luego este las orienta al lado dorsal y
ventral segn llegando a la formacin de la aurcula derecha, aurcula izquierda (anterior),
ventrculo derecho y ventrculo izquierdo (posterior). Segn la cantidad de sangre
bombeada o recibida la concentracin de BMP cambia siendo ms grande en el ventrculo
izquierdo y ms pequeo en la aurcula derecha. La direccin es brindada por la familia de
genes Tbx los cuales orientan la ubicacin de las cmaras. Limitando el espacio que cada
una de estas debe ocupar (Jorge L. Sepulveda, 1998) Finalmente las N-caderinas son

expresadas para la formacin del pericardio dando la rigidez del msculo y estableciendo
la conexin de los tejidos.
Plegaje y formacin

Corazn parcialmente diseccionado

Corazn extirpado de una persona de 66 aos.

Aunque la formacin de las cmaras ya se encuentra determinada por las familias de genes
anteriormente nombradas, el corazn en sus primeros estadios es un tabique vertical. Se
presenta en mamferos cercano a los 21 das de desarrollo, en la parte ms anterior del
tabique se ubica el saco artico en la parte ms posterior se ubican las venas vitelinas,
luego de dos semanas el tubo cardaco sufre una inversin de esta manera las venas
vitelinas se ubican debajo del saco artico dando origen a las aurculas, el saco artico da
origen a la aorta, las arterias coronarias y la arteria pulmonar y por ltimo el tejido ubicado
en el medio del tubo da origen a los ventrculos despus de los 33 das de desarrollo las
cuatro cmaras cardacas se encuentran definidas y el rgano late desde este estadio hasta
el desarrollo del adulto. (Linask, 2003)
El origen del corazn y del resto del aparato circulatorio est dado por la diferenciacin del
mesnquima producto de la hoja esplcnica del mesodermo lateral, la diferenciacin de
estas clulas mesenquimticas da origen a hemangioblastos los cuales se pueden
diferenciar en:

angioblastos (forman los vasos sanguneos)

hemocitoblastos (forman las clulas sanguneas)

la forma ms primitiva del corazn es una estructura conocida como asa cardaca, esta asa
cardaca consta de 4 partes en sentido caudo-craneal:

Seno Venoso
Aurcula Primitiva

Ventrculo Primitivo

Bulbo arterial o Bulbus Cordis (este a su vez tiene 3 partes):

o

Porcin Proximal (forma la porcin trabeculada del ventrculo derecho)

Porcin Media (forma los conos de eyeccin de los grandes vasos)

Porcin Distal (forma los troncos de los grandes vasos arteriales)

Para darle la forma correcta al corazn, el asa cardaca realiza dos pliegues a nivel del
bulbo arterial y de la aurcula primitiva de la siguiente forma:

Bulbo arterial: Ventral, Caudal y a la derecha

Aurcula Primitiva: Dorsal, Craneal y a la izquierda

Este plegamiento hace que la aurcula primitiva quede por encima del ventrculo y el seno
venoso en la parte posterior del corazn entre la aurcula y el ventrculo, a su vez hace que
la porcin proximal del bulbo arterial quede a nivel del ventrculo primitivo.
En la cuarta semana de vida intrauterina ocurren cuatro procesos de tabicacin interna del
corazn, formando definitivamente ambos ventrculos y aurculas, y a su vez dividiendo la
arteria pulmonar de la aorta, estos procesos son los siguientes:

Tabicacin Auriculo - Ventricular: este proceso se da por la formacin y

crecimiento de estructuras internas conocidas como almohadillas endocrdicas
ubicadas en el agujero auriculo - ventricular comn, existen 4 diferentes
almohadillas endocrdicas las cuales son:
o Almohadilla Ventral: crece en sentido posterior
o

Almohadilla Dorsal: crece en sentido anterior

Almohadillas laterales Izquierda y Derecha: cada una crece al lado opuesto

Las almohadillas dorsal y ventral, crecen ms rpido que las laterales por lo cual se unen y
forman un tabique conocido como Septum Intermedio, el crecimiento de las almohadillas
laterales permite reducir la luz de los orificios auriculo-ventriculares formados.

Tabicacin Interauricular: este proceso de tabicacin ocurre en sentido posteroanterior tomando como referencia al Septum Intermedio, primero en el lado
izquierdo se forma un tabique conocido como Septum Primus, este se forma
incompleto quedando una hosquedad en la parte antero-inferior del tabique
conocida como Ostium Primus, luego esta hosquedad se cierra mientras se forma
otra por delaminacin de la porcin superior del tabique conocida como Ostium
Secundum, luego al lado derecho de este tabique se forma otro conocido como
Septum Secundum en el cual se forma el agujero oval el cual se cierra pocas horas
despus del nacimiento
Tabicacin Interventricular: el tabique resultante de este proceso tiene una porcin
caudal muscular y una porcin craneal membranosa, la porcin muscular se forma

por el piso de los ventrculos, la porcin membranosa se forma por tejido conectivo
producto del tabique muscular y el Septum Intermedio.

Tabicacin Troncoconal: esta tabicacin Da origen a las arterias Aorta y Pulmonar,

se forma un tabique que se desarrolla en sentido crneo-caudal y de forma
espiralada, separando ambas arterias y ubicndolas en su respectivo ventrculo, la
tabicacin en forma recta puede dar lugar a una anomala conocida como
"transposicin de los grandes vasos"

Anatoma del corazn humano

Animacin de un ultrasonido del corazn.

Reproducir contenido multimedia

Animacin 3D sobre los movimientos del corazn y sus partes principales
El corazn es un rgano musculoso hueco cuya funcin es bombear la sangre a travs de
los vasos sanguneos del organismo. Se sita en la parte inferior del mediastino medio,
donde est rodeado por una membrana fibrosa gruesa llamada pericardio. Est envuelto
laxamente por el saco pericrdico que es un saco seroso de doble pared que encierra al
corazn. El pericardio est formado por una capa parietal y una capa visceral. Rodeando a
la capa de pericardio parietal est la fibrosa, formado por tejido conectivo y adiposo.
La capa serosa del pericardio interior secreta lquido pericrdico que lubrica la superficie
del corazn, para aislarlo y evitar la friccin mecnica que sufre durante la contraccin.
Las capas fibrosas externas lo protegen y separan.
El corazn se compone de tres tipos de msculo cardaco principalmente:

Msculo auricular.
Msculo ventricular.

Fibras musculares excitadoras y conductoras especializadas.

Estos se pueden agrupar en dos: msculos de la contraccin y msculos de la excitacin. A

los msculos de la contraccin se les encuentran: msculo auricular y msculo ventricular;

a los msculos de la excitacin se encuentra: fibras musculares excitadoras y conductoras

especializadas.
Localizacin anatmica

Ubicacin del corazn

El corazn se localiza en la parte inferior del mediastino medio, entre el segundo y quinto
espacio intercostal, izquierdo. El corazn est situado de forma oblicua: aproximadamente
dos tercios a la izquierda del plano medio y un tercio a la derecha. El corazn tiene forma
de una pirmide inclinada con el vrtice en el suelo en sentido anterior izquierdo; la
base, opuesta a la punta, en sentido posterior y 3 lados: la cara diafragmtica, sobre la que
descansa la pirmide, la cara esternocostal, anterior y la cara pulmonar hacia la izquierda.
Estructura del corazn
De adentro hacia afuera el corazn presenta las siguientes capas:

El endocardio, una membrana serosa de endotelio y tejido conectivo de

revestimiento interno, con la cual entra en contacto la sangre. Incluye fibras
elsticas y de colgeno, vasos sanguneos y fibras musculares especializadas, las
cuales se denominan Fibras de Purkinje. En su estructura encontramos las
trabculas carnosas, que dan resistencia para aumentar la contraccin del corazn.
El miocardio, es una masa muscular contrctil. El msculo cardaco propiamente
dicho; encargado de impulsar la sangre por el cuerpo mediante su contraccin.
Encontramos tambin en esta capa tejido conectivo, capilares sanguneos, capilares
linfticos y fibras nerviosas.
El pericardio es una membrana fibroserosa de dos capas, el pericardio visceral
seroso o epicardio y el pericardio fibroso o parietal, que envuelve al corazn y a los
grandes vasos separndolos de las estructuras vecinas. Forma una especie de bolsa
o saco que cubre completamente al corazn y se prolonga hasta las races de los
grandes vasos. En conjunto recubren a todo el corazn para que este no tenga
alguna lesin.4

Morfologa cardaca
Cmaras o cavidades cardacas

Vista frontal de un corazn humano. Las flechas blancas indican el flujo normal de la
sangre. 1. Aurcula derecha; 2. Aurcula izquierda; 3. Vena cava superior; 4. Arteria aorta;
5. Arterias pulmonares, izquierda y derecha; 6. Venas pulmonares; 7. Vlvula mitral; 8.
Vlvula artica; 9. Ventrculo izquierdo; 10. Ventrculo derecho; 11. Vena cava inferior; 12.
Vlvula tricspide; 13. Vlvula pulmonar.
El corazn se divide en cuatro cmaras o cavidades cardacas, dos superiores atrios o
aurculas y dos inferiores o ventrculos. Los atrios reciben la sangre del sistema venoso,
pasan a los ventrculos y desde ah salen a la circulacin arterial. El atrio derecho y el
ventrculo derecho forman el corazn derecho. Recibe la sangre que proviene de todo el
cuerpo, que desemboca en el atrio derecho a travs de las venas cavas, superior e inferior.
El atrio izquierdo y el ventrculo izquierdo forman el corazn izquierdo. Recibe la sangre
de la circulacin pulmonar, que desemboca a travs de las cuatro venas pulmonares a la
porcin superior de la aurcula izquierda. Esta sangre est oxigenada y proviene de los
pulmones. El ventrculo izquierdo la enva por la arteria aorta para distribuirla por todo el
organismo.
El tejido que separa el corazn derecho del izquierdo se denomina septo o tabique.
Funcionalmente, se divide en dos partes no separadas: la superior o tabique interauricular,
y la inferior o tabique interventricular. Este ltimo es especialmente importante, ya que por
l discurre el fascculo de His, que permite llevar el impulso elctrico a las partes ms
bajas del corazn.
Vlvulas cardacas

Las vlvulas cardacas son las estructuras que separan unas cavidades de otras, evitando
que exista reflujo retrgrado. Estn situadas en torno a los orificios atrioventriculares (o
aurculo-ventriculares) y entre los ventrculos y las arterias de salida. Son las siguientes
cuatro:

La vlvula tricspide, que separa la aurcula derecha del ventrculo derecho.

La vlvula pulmonar, que separa el ventrculo derecho de la arteria pulmonar.

La vlvula mitral o bicspide, que separa la aurcula izquierda del ventrculo

izquierdo.

La vlvula artica, que separa el ventrculo izquierdo de la arteria aorta.

Fisiologa del msculo cardaco

La banda miocrdica ventricular
Gracias al estudio del mdico valenciano Francisco Torrent y Guasp se ha podido conocer
mejor, la formacin (en trminos evolutivos), y funcionamiento a nivel mecnico del
corazn. El doctor Torrent y Guasp descubri, gracias a sus investigaciones, que la parte
ventricular del corazn era una banda con continuidad muscular que se replegaba sobre
ella misma en forma de hlice durante el desarrollo embrionario, esto es, que el corazn es
un msculo enrollado sobre si mismo

Excitacin cardaca
El msculo cardaco es biognico (se excita a s mismo). Esto, a diferencia, por ejemplo,
del msculo esqueltico que necesita de un estmulo consciente o reflejo.
Las contracciones rtmicas del corazn se producen espontneamente, pero su frecuencia
puede ser afectada por las influencias nerviosas u hormonales, por el ejercicio fsico o por
la percepcin de un peligro.
Sistema cardionector
Vanse tambin: Potencial de accin cardaco y Sistema de conduccin elctrica del

corazn.

Ilustracin del corazn humano.

Corazn y venas principales.

El msculo cardaco es miognico. Esto quiere decir que a diferencia del msculo
esqueltico que necesita de un estmulo consciente o reflejo, el msculo cardaco se excita
a s mismo. Las contracciones rtmicas se producen espontneamente, as como su
frecuencia puede ser afectada por las influencias nerviosas u hormonales, como el ejercicio
fsico o la percepcin de un peligro.
La estimulacin del corazn est coordinada por el sistema nervioso autnomo, tanto por
parte del sistema nervioso simptico (aumentando el ritmo y fuerza de contraccin) como
del parasimptico (reduce el ritmo y fuerza cardacos).
La secuencia de las contracciones es producida por la despolarizacin (inversin de la
polaridad elctrica de la membrana debido al paso de iones activos a travs de ella) del
nodo sinusal o nodo de Keith-Flack (nodus sinuatrialis), situado en la pared superior de la
aurcula derecha. La corriente elctrica producida, del orden del microampere, se transmite
a lo largo de las aurculas y pasa a los ventrculos por el nodo auriculoventricular (nodo AV
o de Aschoff-Tawara) situado en la unin entre los dos ventrculos, formado por fibras
especializadas. El nodo AV sirve para filtrar la actividad demasiado rpida de las aurculas.
Del nodo AV se transmite la corriente al fascculo de His, que la distribuye a los dos
ventrculos, terminando como red de Purkinje.
Este sistema de conduccin elctrico explica la regularidad del ritmo cardaco y asegura la
coordinacin de las contracciones auriculoventriculares.
Esta actividad elctrica puede ser analizada con electrodos situados en la superficie de la
piel, llamndose a esta prueba electrocardiograma, ECG o EKG.

Batmotropismo: el corazn puede ser estimulado, manteniendo un umbral.

Inotropismo: el corazn se contrae bajo ciertos estmulos. El sistema nervioso
simptico tiene un efecto inotrpico positivo, por lo tanto aumenta la contractilidad
del corazn.

Cronotropismo: se refiere a la pendiente del potencial de accin. S.N. Simptico

aumenta la pendiente, por lo tanto produce taquicardia. En cambio el S.N.
Parasimptico la disminuye.

Dromotropismo: es la velocidad de conduccin de los impulsos cardacos mediante

el sistema excito-conductor. S.N. Simptico tiene un efecto dromotrpico positivo,
por lo tanto hace aumentar la velocidad de conduccin. S.N. parasimptico es de
efecto contrario.

Lusitropismo: es la relajacin del corazn bajo ciertos estmulos.

Enfermedades del corazn

El corazn puede verse afectado por muchas enfermedades diferentes. Algunas de las ms
usuales se citan a continuacin, ordenadas segn la estructura afectada.