Igualacin de reacciones qumicas utilizando el mtodo in-electrn

El mtodo in-electrn es til para balancear ecuaciones correspondientes a reacciones redox (reacciones de xidoreduccin) que ocurren en medio acuoso cido o alcalino; slo es aplicable a reacciones que ocurren bajo estas
condiciones.
Pasos para balancear una reaccin redox:
I) Asignar el nmero de oxidacin a todos los tomos de los compuestos que intervienen en la reaccin.
II) Ubicar los elementos que se oxidan y los que se reducen.
III) Disociar todas aquellas especies qumicas que son disociables y/o ionizables.
IV) Escribir las hemirreacciones de oxidacin y de reduccin.
Ejemplo:
Se tiene la siguiente reaccin sin balancear:
Cl2 + NaOH NaCl + NaClO + H2O
I) Asignacin del nmero de oxidacin:

Cl2

Na+1O-2H+1

Na+1Cl-1

Na+1Cl+1O-2

H+12 O-2

II) Ubicar los elementos que se oxidan y los que se reducen:

Hay que tener en cuenta que se define como oxidacin la prdida de electrones y por lo tanto aumento del nmero de
oxidacin; y que se define como reduccin la ganancia de electrones o disminucin del nmero de oxidacin. Cuando
se habla de aumento del nmero de oxidacin se quiere dar a entender que ste se hace ms positivo, y cuando se
habla de disminucin del nmero de oxidacin se quiere dar a entender que ste se hace ms negativo.
En nuestro ejemplo se observa que el cloro ( Cl2 ) cambia su nmero de oxidacin de 0 a 1 cuando forma parte del
NaCl, su nmero de oxidacin disminuye, por lo tanto se reduce.
Tambin se ve que el cloro cambia su nmero de oxidacin de 0 a +1 cuando forma parte del NaClO, su nmero de
oxidacin aumenta, por lo tanto se oxida.
III) Disociar todas las especies qumicas que son disociables y/o ionizables:

Cl2 +

Na+ + OH-

Na+

Cl- +

Na+

ClO-

H2 O

IV) Escribir las hemirreaciones de oxidacin y de reduccin:

Hemirreaccin de oxidacin:

Cl2

ClO-

Hemirreaccin de reduccin:

Cl2

Cl-

V) Igualar las hemirreacciones:

ste tem por una cuestin prctica se subdividir en varios pasos:
1)

Igualar la masa del elemento que se oxida o reduce:

Si el elemento que se oxida o reduce forma una molcula poliatmica, se deber igualar la cantidad de estos tomos
que figuran en los reactivos con la cantidad que figura en los productos.
Hemirreacin de oxidacin:
Hemirreaccin de reduccin:

Cl2
Cl2

2 ClO-

2 Cl-

2)

Colocar los electrones ganados o perdidos en la reaccin de oxidacin o reduccin.

Se colocarn tantos electrones como unidades cambie el nmero de oxidacin del elemento que se oxida o reduce
por cada tomo de ste, en el caso de la oxidacin los electrones se colocarn del lado de los productos, dado que el
elemento que se oxida pierde stos electrones; En el caso de la reduccin, los electrones se colocarn del lado de los
reactivos, dado que el elemento que se reduce gana electrones.
Hemirreaccin de oxidacin

Cl2

2 ClO- + 2 e-

(un electrn por cada tomo de cloro que cambia su estado de oxidacin de a +1)

Hemirreaccin de reduccin

Cl2
3)

+ 2 e-

2 Cl-

(un electrn por cada tomo de cloro que cambia su estado de oxidacin de 0 a 1)

Igualacin de las cargas

Se debern igualar las cargas elctricas a ambos lados de la semirreaccin, este procedimiento se har con
protones o con oxidrilos (o hidroxilos), dependiendo que la reaccin se lleve a cabo en medio cido o alcalino, para
saber en que medio se lleva a cabo la reaccin hay que observar si en la ecuacin sin igualar aparecen protones u
oxidrilos (o hidroxilos), en nuestro ejemplo la reaccin ocurre en medio alcalino, por lo que se utilizarn oxidrilos para
igualar las cargas.
Hemirreaccin de oxidacin:

Cl2

4 OH-

2 ClO- + 2 e-

Hemirreaccin de reduccin:
Cl2 + 2 e
2 Cl
(en este caso la semirreaccin presenta igualadas sus cargas, por lo que no son necesarias otras modificaciones)
4)

Igualar la masa de oxgeno e hidrgeno:

Se deber igualar la cantidad de tomos de oxgeno e hidrgeno a ambos lados de la semirreaccin, para esto se
utilizarn molculas de agua.
Hemirreaccin de oxidacin:

Cl2

4 OH-

Hemirreaccin de reduccin;

Cl2

2 e-

2 ClO- + 2 e-

2 H2O

2 Cl-

Debe aclararse que para igualar la masa de oxgeno e hidrgeno se mira slo se iguala uno de estos dos elementos,
dado que al igualar uno, tambin se iguala el otro.
VI) Suma de las dos semierreacciones:
Se suman las dos semierreacciones teniendo en cuenta que debe haber concordancia entre la cantidad de electrones
que aparecen en reactivos y productos para poder cancelarlos, dado que stos no aparecen en la ecuacin qumica
que se debe igualar.
En este ejemplo aparecen dos electrones en los reactivos y el mismo nmero de electrones en los productos, por lo que
no hay que realizar ningn otro procedimiento, si esto no fuese as, habr que multiplicar en forma cruzada las
semiecuaciones por el nmero de electrones que figuran en la semiecuacin contraria. Al sumar o multiplicar
ecuaciones qumicas se les debe dar el mismo tratamiento que a las ecuaciones matemticas.

Cl2

+ 2 e-

2 Cl-

Cl2

+ 4 OH-

2 ClO-

+ 2 e-

+ 2 H2 O

________________________________________________________________

2 Cl2

+ 2 e- + 4 OH- 2 Cl-

+ 2 ClO-

+ 2 e-

+ 2 H2O

Observar que luego de sumar las dos semiecuaciones aparezca la misma cantidad de electrones en los reactivos y en
los productos, por lo que peden cancelarse.
VII) Introducir los contraiones de los compuestos inicos que aparecen en la reaccin igualada.
Se debe observar cul es el contrain correspondiente a cada in y colocarlo junto con el in correspondiente para
transformar la ecuacin inica en una ecuacin molecular, as como tambin que los mismos iones que ingresan en los
reactivos deben tambin ingresar en los productos.

2 Cl2

4 OH-

2 Cl-

4 Na+

2 Cl2

2 ClO-

2 Na+

2 H2O

2 Na+

+ 4 NaOH 2 NaCl +

2 NaClO +

2 H2O

(Observar que se han introducido 4 cationes Na+ tanto en los reactivos como en los productos)
Y finalmente se obtiene la reaccin igualada:

2 Cl2

4 NaOH 2 NaCl

2 NaClO

2 H 2O

Hasta aqu fueron expuestos los pasos a seguir para igualar una ecuacin qumica por el mtodo in-electrn. Se
expone a continuacin una ecuacin qumica igualada y explicada paso por paso para que se termine de comprender el
procedimiento.
Reaccin:

K MnO4

KCl

+ H2SO4

MnSO4 +

Cl2

K2SO4

Cl0 2

K+12S+6O-24

I) Asignacin de los nmeros de oxidacin correspondientes

K+1 Mn+7O24 + K+1Cl1

+ H+12S+6O24

Mn+2S+6O24 +

II) Ubicacin de los elementos que se oxidan y de los que se reducen

Se puede observar que el manganeso cambia su nmero de oxidacin de +7 a +2 (disminuye), por lo tanto ste es el
elemento que se reduce; observar as mismo que el cloro cambia su nmero de oxidacin de 1 a 0 (aumenta), por lo
tanto ste es el elemento que se oxida.
Agente oxidante: K MnO4
Agente reductor: KCl
Se dice que el compuesto que contiene el elemento que se reduce es el agente oxidante, porque es el compuesto que
se pone a reaccionar para producir una reaccin de oxidacin, as mismo se dice que el compuesto que contiene el
elemento que se oxida es el agente reductor, porque es el compuesto que se pone a reaccionar para producir una
reaccin de reduccin. Esta aclaracin es sobre todo semntica, dado que las reacciones de xido reduccin no
ocurren por separado, para que un elemento se oxide deber haber alguno que se reduzca y viceversa.
III) Disociacin de las especies qumicas que son disociables y/o ionizables

K+ + MnO4- + K+ + Cl- + 2 H+ + SO4-2 Mn+2 + SO4-2 + Cl2 + 2 K+ + SO4-2

IV) Representacin de las hemirreacciones de oxidacin y de reduccin
Hemirreaccin de oxidacin:
Hemireraccin de reduccin:

Cl-

Cl2

MnO4-

Mn+2

V) Igualacin de las hemirreacciones (por etapas)

1) Igualacin de la masa del elemento que se oxida o reduce
Hemirreaccin de oxidacin:

2 Cl-

Cl2

Hemireaccin de reduccin:

MnO4-

Mn+2

2) Colocacin de los electrones ganados o perdidos en la reaccin de oxidacin y reduccin

Hemirreaccin de oxidacin:
Hemirreaccin de reduccin:

2 Cl-

Cl2 + 2 e-

MnO4- + 5 e- Mn+2

3) Igualacin de las cargas

En este caso la reaccin ocurre en medio cido, por lo tanto las cargas sern igualadas con protones (observar que en
la ecuacin sin igualar en los reactivos aparece cido sulfrico)
Hemirreaccin de oxidacin:
2 Cl Cl2 + 2 e-

En este caso las cargas ya se encuentran igualadas, por lo tanto no se deben realizar otras modificaciones.
Hemirreaccin de reduccin:

MnO4- + 5 e- + 8 H+

Mn+2

4) Igualacin de la masa de oxgeno e hidrgeno

Como ya fue explicado, se iguala con agua la masa de alguno de stos dos elementos y la masa del otro tambin
queda igualada
Hemirreaccin de oxidacin:

2 Cl-

Cl2 + 2 e-

Hemirreaccin de reduccin:

MnO4- + 5 e- + 8 H+ Mn+2 + 4 H2O

VI) Sumatoria de las dos semirreacciones

Observar que en este caso el nmero de electrones que aparecen en las semirreacciones de oxidacin y reduccin no
coinciden, por lo tanto para poder cancelarlos se debern multiplicar en forma cruzada las semiecuaciones por el
nmero de electrones que aparecen en la semiecuacin contraria (la semiecuacin de oxidacin se multiplicar por el
nmero de electrones que aparecen en la semirreacciones de reduccin y viceversa).
(2

Cl-

Cl2 + 2 e-) X 5

(MnO4- + 5 e- + 8 H+ Mn+2 + 4 H2O) X 2

_________________________________________________________

10 Cl- + 2 MnO4- + 10 e- + 16 H+ 5 Cl2 + 10 e- + 2 Mn+2 + 8 H2O

VII) Introduccin de los contraiones correspondientes a las especies inicas para transformar la ecuacin inica en
una ecuacin molecular
Se debe observar que se deben introducir la misma cantidad de iones de las especies ingresantes tanto en los
reactivos como en los productos.

10 Cl- + 2 MnO4- + 16 H+ 5 Cl2 + 2 Mn+2 + 8 H2O

10 K+

2 K+

8 SO4-2

2 SO4-2

12 K+ 6 SO4-2

Observar que en los productos se han introducido 6 aniones sulfato y 12 cationes potasio, los cuales no se colocan
para aparearse con ningn in de la ecuacin inica; stos ingresan en los productos para compensar el sulfato y el
potasio que ingresa en los reactivos. Recordar que al igualar la ecuacin, todo lo que ingresa en los reactivos debe
tener su contraparte en los productos para as poder cumplir con la ley de Lavoisier (principio de la conservacin de la
masa).
Finalmente se obtiene la reaccin igualada:

10 KCl + 2 KMnO4 + 8 H2SO4 5 Cl2 + 2 MnSO4 + 6 K2SO4 + 8 H2O

RESUMEN
Balanceo en medio cido
Identifique la especie que se oxida y la que se reduce en la reaccin esqueleto determinando los nmeros de oxidacin
de los tomos.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Escriba la media reaccin de reduccin y la de-oxidacin a partir de la reaccin esqueleto.

Balancee cada media reaccin.
Balancee el elemento reducido u oxidado en cada media reaccin.
Balancee los tomos de oxigeno aadiendo molculas de agua.
Balancee los tomos de hidrogeno aadiendo iones hidronio H+.
Balancee las cargas elctricas aadiendo electrones. Verifique que el nmero de electrones aadido es el correcto
utilizando el nmero de oxidacin del tomo oxidado o reducido.
Ajuste ambas reacciones para que el nmero de electrones sea el mismo.
Sume las medias reacciones.

Balanceo en medio alcalino

1. Balancee la reaccin del mismo modo que se balancea la reaccin en medio cido (pasos 1-5 de balanceo en
medio cido).
2. Despus de balanceada en medio cido, se aaden los suficientes iones OH - para cancelar los iones H+ de
acuerdo a la siguiente ecuacin: H+ + OHH 2O

3.

Se cancelan las molculas de agua que puedan estar en ambos lados de la ecuacin.