La Farmacia del siglo XVI

Si consideramos que la farmacia nace como profesin

con los rabes y es bautizada como tal por Federico II,
es durante este siglo cuando va a alcanzar su mayora
de edad.
El farmacutico del siglo XVI es ya un hombre de
ciencia, que ejerce su profesin basndola en
conocimientos adquiridos durante largos aos de
estudio y prctica; que escribe numerosos libros
profesionales (aparecen numerosas obras de
farmacuticos destinadas a otros farmacuticos) y
que participa activamente en la vida sanitaria de su
comunidad, donde est muy bien considerado.
Por otra parte, las autoridades comprenden que la
farmacia es algo ms que un ejercicio comercial, y
exigen a los candidatos demostrar su aptitud para
poder ejercer la profesin aprobando un duro examen
de conocimientos. El examen de aptitud se vuelve
obligatorio.
Las oficinas de farmacia son muy semejantes a las de
siglos anteriores. Aparecen numerosas referencias
escritas a normas sobre su instalacin: deban estar
protegidas de los vientos, tener una cueva...incluso
algunos autores nos las describen como casas de
varios pisos: una azotea, la vivienda del boticario, la
farmacia y el laboratorio y la cueva. En su interior
estaban contra las paredes las estanteras con
recipientes de madera en los que el nombre del
medicamento que contiene no aparece escrito, ya que
era considerado un secreto, aparece en su reemplazo
un signo convencional.
En la parte del Laboratorio, cuelgan desde el techo en
un semicrculo balanzas, animales: caimanes,
tortugas, escorpiones... usados en la preparacin de
medicamentos, sacos donde se guardan las drogas y
manojos de hierbas medicinales.

Botica del siglo XVI

Despacho de una botica

Laboratorio

En este siglo va a aumentar considerablemente el

nmero de los medicamentos usados al incorporarse a
las farmacopeas los que se trajeron de Amrica
(zarzaparrilla, guayaco, raz china, palo santo, etc.) y
los qumicos introducidos por Paracelso (S, Hg, Sb y
en menor cantidad Fe y Cu). La tierra sellada se uso
contra la peste. La Panacea Amualdiana hecha a base
de cinabrio se us contra la lepra.
En las farmacias alemanas se empezaron a emplear
como medicamento las aguas mineromedicinales.

La Cuevas del Jabn

Aparecieron dos nuevos medicamentos importantes: el

Ludano de Paracelso y los Emplastos o ungento
mercurial del mdico italiano Juan de Vig usado para
para paliar la sfilis. Tambin se empezaron a usar
ciertos productos del reino animal, como por ejemplo:
los testculos del ciervo, la pata de la gran bestia
(pezua izquierda posterior de alce), la piedra de
Bezoar (usados como antivenenos), aceite obtenido
por maceracin de escorpiones puesta al sol cierto
tiempo, compuestos de vboras, emplastos de
lombrices, etc.; otros productos como piedras
preciosas: esmeraldas, zafiros, granates, jacintos;
perlas

Ungento Mercurial de Vig

El Ludano de Paracelso

Bezoar

Los bezoares eran clculos formadas en los estmagos

de diversos animales: los de machos cabros de Persia
y de la India llegaron a ser muy valiosas y engarzadas
en oro y piedras preciosas, ocuparon un sitio de honor
en las vitrinas de la gente rica. Durante toda la Edad
Media se crey que estas piedras tenan el poder de
ser antdotos, y su presencia protega a sus dueos de
la accin de los venenos.
Aparecieron multitud de medicamentos "secretos" que
llegaron a tener gran fama: el electuario, del
sacerdote espaol Francisco Delgado, hecho con
tinturas de guayaco y que se usaba contra la sfilis; las
pldoras de Barbarroja, que eran britnicas y se
usaban tambin para tratar la sfilis, azote de este
siglo; y los preparados medicamentosos del intrusista
italiano Leonardo Fioravanti, que a pesar de no ser
mdico ni farmacutico, invent gran cantidad de
aqullos como el popularsimo blsamo de Fioravanti,
hecho a base de resinas, nuez moscada y almizcle, y
del que su autor aseguraba que era un gran antdoto
contra todo veneno, y recomendaba a los enfermos
que se untasen todo el cuerpo con l. Otros
"medicamentos" suyos muy conocidos en esta poca
fueron las Pldoras Divinas, el Licor Magno, el
Ungento Anglico.
Pero quizs el mayor intrusismo lo realizaron los
religiosos que por el procedimiento de dar
propiedades divinas a sus medicamentos, vendieron
mucho. La Tintura del Cura Juan Gramann hecha a
base de plomo alcanz una enorme popularidad; las
aguas y aceites olorosos que desde principios de siglo
vendieron los dominicos de Santa Mara Novella
(Florencia).

Tambin se ha de sealar que los farmacuticos del siglo XVI a la hora de preparar los
complicadsimos medicamentos que los mdicos prescriban, se encontraron con el gran
problema de tener que sustituir un componente del que muchas veces no disponan por
otro que tuviera una accin semejante, y que estas sustituciones dependieron muchas

veces del criterio del atribulado boticario y muchas ms veces del poder adquisitivo de
ste, lo que dio origen a no pocas reclamaciones e incluso escandalosas protestas por
parte de los mdicos.
En Francia se lleg a dar una lista oficial de sucedneos de drogas. En este pas estaba
permitido a las mujeres ser boticarias.
En Espaa, por una orden del emperador Carlos V (1523), se prohbe el acceso al examen
de boticario a drogueros, especieros, y parteros y se ordena que sean examinados los
mdicos, cirujanos y estudiantes de farmacia que lo deseen, siempre que renan los
siguientes requisitos: ser hombre mayor de 25 aos, saber latn y tener como mnimo
cuatro aos de prctica en una botica ya autorizada.
En Alemania, por esta poca, se dejan de vender cera y velas en las boticas, pero se
sigue vendiendo azcar, conservas, bizcochos, frutas confitadas, turrones, mazapanes,
dtiles, mostaza, bujas de incienso y bujas ordinarias, as como tinta, papel, lacre, vino
y licores- a la vez que se advierte de que no se venda solimn ni ningn otro veneno sin
receta del mdico. La ley alemana prohbe que las mujeres sean boticarias e incluso que
estn dispensando medicamentos en una oficina de farmacia.
En Suiza, la ley obliga al farmacutico a acompaar al mdico en sus visitas profesionales
para que aprenda medicina por si alguna vez es necesario. Esto pasa tambin en algunos
lugares de Francia.
En la Universidad de Coimbra (Portugal) se incorpora el estudio de los medicamentos
como enseanza obligatoria para los futuros boticarios, que han de asistir a estas clases
dos veces a la semana durante un ao.
En Venecia los Justicias dictan disposiciones para establecimientos de farmacia. En el
Continente Americano todava no existe la profesin farmacutica.
En cuanto a la literatura farmacutica del siglo XVI,
quizs lo ms importante fue el incremento del
nmero de Farmacopeas editadas en toda Europa: en
Espaa (1511, 1535, 546, 1553, 1587). En la edicin de
1553 apareci versificado en castellano los simples de
Mesu. En Alemania (Nuremberg, 1546), en
Copenague, en Munich, en Basilea...; hacia la mitad
del siglo apareci la segunda edicin del Recetario
Florentino. Estas farmacopeas estaban escritas con el
fin de definir las formulas que eran consideradas
definitivas por las autoridades competentes bajo la
supervisin de los mdicos que eran quienes las
redactaban y facilitar as el trabajo del boticario que
las iba a preparar y que estaba obligado a seguirlas.
A travs de ellas los mdicos siguieron controlando el
trabajo de los farmacuticos, quienes siguieron
supeditados a las normas dictadas por ellos para la
fabricacin de medicamentos. Pero a travs a de ellas
se concretaron las concentraciones de principios
Herbario s XVI
activos presentes en los medicamentos que los
mdicos administraban a sus pacientes. Hasta el siglo XVIII no aparecieron farmacopeas
escritas por farmacuticos.

Durante este siglo aparecieron numerosas obras

escritas por farmacuticos para otros farmacuticos:
el "Dispensarium ad aromticus" de Nicole Prvost
(Lyon, 1478 y 1488) describa los elementos simples y
575 compuestos, y contena un vocabulario
farmacutico. Saladin di Asculi escribi un
"Compendium Aromatarum" (Bolonia, 1488) que lleg
a ser considerado un vademecum indispensable y en
ella abordaba todos los aspectos posibles de nuestra
profesin. A ste le sigui Quiricus de Augustus con
su "Luz de los Boticarios" (Turin, 1492), y a ste
Jacobus Manls de Bosco con su "Luminaria Mayor"
La Triaca
editada en Venecia. Esta lnea de trabajo fue seguida
por otros muchos boticarios como Paulus Suardes en
Italia, Pedro Mateo en Espaa o Michel Dusseau en Francia. La "Institutionum
pharmaceuticarum" de Jean Renou (Paris, 1608), fue editada tambin en Alemania y
Suiza y en ella se aprecia claramente la influencia de la obra de Asculi.
En cuanto a la conservacin de medicamentos, dado
el precio que estos alcanzaron adquiri una gran
importancia de manera que se convirtieron en
obligatorias ciertas medidas: la triaca deba ser
conservada en recipientes de oro, de zinc o de
plomo; las especies aromticas deban ser
conservadas en cajas de oro o de platino; las grasas,
los aceites y los ungentos para los ojos en
recipientes de porcelana o de cristal.

La Botnica del siglo XVI

Francisco Hernndez de Toledo

Si bien todas las materias mdicas recibieron durante

este siglo un significativo empujn, la botnica se vio
especialmente enriquecida gracias a las numerosas
plantas que fueron tradas de Amrica.
La llegada a este nuevo mundo supuso para los
botnicos europeos la posibilidad de descubrir
muchsimas plantas hasta entonces desconocidas, de
estudiarlas y de coleccionarlas. Entre ellos se impuso
el reto de encontrar un equivalente para cada una de
las ms de 600 plantas comentadas por Dioscrides
en su "De materia mdica y de situarlas dentro del
esquema galnico de la patologa humoral. Polticos,
conquistadores, gegrafos, religiosos; todos se
convirtieron en botnicos apasionados, deslumbrados
ante la flora americana, y aunque la botnica como
ciencia no tuvo gran adelanto, como el que tuvo 200
aos despus, con el nacimiento de Linneo. Se sigui
clasificando las plantas segn la taxonoma de
Aristteles y Teofrasto: en hierbas, arbustos y
rboles.

Cuatro libros de la Naturaleza y

virtudes de las plantas y animales

Cristbal Coln habl de la papa, el tabaco, el cacao.

Hernn Corts de cultivos mexicanos: vainilla, maz. Gonzalo Fernndez de Oviedo y

Valds, gobernador de Cartagena de Indias, escribi "Historia General de las Indias" en la
que describi entre muchas cosas, la flora colombiana. El jesuita Juan de Acosta vivi
seis aos entre Per y Mjico, al cabo de los cuales escribi "Historia natural y moral de
las Indias". Francisco Hernndez de Toledo fue mdico personal de Felipe II, y de l
recibi el encargo de viajar a Nueva Espaa y reunir toda la informacin posible de los
mdicos, cirujanos y herboristas nativos y espaoles y de efectuar una relacin de todas
las hierbas, rboles, plantas y semillas con cualidades medicinales. Parti en enero de
1570 y despus de pasar casi siete aos recopilando datos, escribi su obra, la ms
cientfica de todas las citadas; en ella describi ms de 3000 plantas, acompandola de
numerosos dibujos en colores, clasificndolas cada una de ellas en funcin de su efecto
fisiolgico, dndole la cualidad que segn el esquema galnico le deba corresponder:
caliente, caliente y hmeda; fra, fra y seca; etc., e incluso es posible que hiciera con
muchas de ellas ensayos farmacolgicos en el Hospital Real de las Indias de la ciudad de
Mjico. Esta obra nunca fue editada y casi se destruy durante un incendio. Fue
rescatada por un napolitano, Antonio Rechi quien hizo un extracto de ella y lo public
bajo el ttulo de "Nova plantarum".
Durante este siglo se hicieron por toda Europa los primeros herbarios y los primeros
Jardines Botnicos dedicados a cultivar las plantas tradas del continente americano con
el fin de aclimatarlas y de estudiarlas. Estos Jardines Botnicos eran particulares y se
consideraban un signo de distincin. El primero de Espaa fue plantado en Aranjuez, por
orden de Felipe II, pero pronto fue destinado a jardines de recreo. El Jardn Botnico
instalado en las Islas Canarias fue el mayor centro de aclimatacin, y el punto desde el
que se repartan las especies tradas del Nuevo Mundo por todo el Imperio Espaol. Hoy
da sigue existiendo.
Los primeros herbarios impresos estn fechados en 1477. En 1483 aparecieron
simultneamente varios herbarios ilustrados, con el fin de ayudar a los estudiosos a
diferenciar las plantas en ellos descritas. Escritos en italiano por autores renacentistas,
pronto fueron traducidos al holands, alemn y latn. Tambin tuvieron otra intencin,
como queda plasmada en el prlogo de la edicin inglesa del "Gran Herbario", impreso en
Londres en 1526, donde se especifica que ha sido editado con el fin de "[] ensear como
puede sanarse el hombre con hierbas de jardn y plantas de los campos, as como con las
costosas recetas preparadas por los boticarios []".
Sin embargo, durante los primeros aos del Renacimiento, la obra de Dioscrides "De
materia Medica" sigui siendo la ms apreciada, siendo reiteradamente editada en varios
idiomas, previamente revisadas, con ilustraciones y comentarios por distintos autores
como Pietro Andres Mattioli (Pars, 1516), Amatus Lusitanus (Venecia,1553 y Lyon, 1558),
o Valerius Cordus (Frankfurt, 1549, Paris 1551 y Estrasburgo, 1561).

Las drogas medicinales y el Nuevo Mundo

Los pases del oeste de Europa, hartos del monopolio ejercido por el poderoso Ducado de
Venecia sobre el comercio de todo tipo de materias (incluidas las especias y las drogas
medicamentosas), entre esta ciudad-estado y el cercano lejano oriente, vieron en las
riquezas del continente americano la solucin a este problema. Espaoles, portugueses,
britnicos, franceses y holandeses se lanzaron a competir por los nuevos territorios, con
sus fuentes de materias primas todava intocadas.
Adems de Francisco Hernndez de Toledo, fueron muchos los que se dedicaron al
estudio de las plantas medicinales. En 1585 el capitn britnico Richard Hakluyt elabor

una lista de 31 tipos de personas que necesitaba para formar una expedicin al
continente americano, y en segundo lugar puso "[] los hombres expertos en toda clase
de frmacos []". El mdico azteca Martn de la Cruz recopil un herbario en su lengua
autctona. En 1552, otro azteca, al que se describe como "[] un indio de Sotximilco []"
lo tradujo al latn, se llamaba Juan Badianus, El Manuscrito Badianus, que se conserva en
la biblioteca del Vaticano, fue impreso por vez primera en ingls en el ao 1935.
La extensa obra del portugus Garca da Orta "Coloquios dos simples e drogos de cousas
medicinais da India" sobre la botnica y la medicina de las Indias, fue escrita
aprovechando los muchos aos que pas all desterrado por la Inquisicin. Esta obra fue
ampliada por el espaol Nicols Monardes, sevillano quien curs Medicina en la
Universidad de Alcal; de vuelta a su Sevilla natal, se dedic al estudio de las drogas que
llegaban del continente americano, y form con ellas un museo farmacolgico que tuvo
un gran xito. Sus obras se titularon "Historia medicinal de las cosas que se traen de
nuestras Indias Occidentales" y "Segunda parte del libro de las cosas" publicadas en Sevilla
en 1565 y 1571 respectivamente. En 1574 se hizo una edicin de los dos volmenes juntos
que muy pronto fue traducida al latn, italiano, francs e ingls y fue reeditada ms de
50 veces.

El rbol de la Quina

Monardes introdujo en Sevilla la zarzaparrilla

procedente de Nueva Espaa. Del continente
americano se trajeron el alcanfor, el jengibre y
el ruibarbo, que ya eran conocidos; pero tambin
el guayaco, descubierto por espaoles en las
Indias Occidentales; la jalapa y el mechoacan,
descubiertos en Mjico tambin por espaoles; la
capilaria, descubierta por portugueses en Brasil,
el blsamo de Tol y el blsamo de Per
introducidos por Monardes; la gaultheria,
descubierta por britnicos en el estrecho de
Magallanes; el sasafrs descubierto por espaoles
y franceses en la zona sudeste de los Estados
Unidos. Su llegada a Europa desat la codicia de
muchos, produciendo una autntica "fiebre del
sasafrs" y no pocos beneficios a los que se
dedicaron al comercio de su corteza y su
madera. Las hojas de coca no fueron usadas
como medicamento hasta el siglo XIX, cuando fue
posible extraer la cocana de ellas.
Sin la menor duda, la droga ms importante que
se import del Nuevo Mundo fue la quina llevada
por los jesuitas desde Per a Espaa, y de la que
se conocen sus propiedades antipaldicas desde
el siglo XVII.

Sasafrs o Zarzaparrilla

La Farmacia del Siglo XVII

Este siglo se va a caracterizar por el triunfo de la experimentacin: los cientficos
van a extraer sus teoras de lo observado durante sus experiencias prcticas; esto
les va a llevar a estudiar los diferentes temas en sus fuentes naturales, no a travs
de trabajos escritos por otros autores, de ah que van a dejar de lado la antigua
ciencia y su dogmatismo.

La Farmacia del siglo XVII

Autores, Academias y revistas cientficas

El siglo XVII europeo estuvo lleno de pensadores, que desde un punto de vista
puramente intelectual, buscaron afanosamente un sistema que les permitiera
adentrarse con un orden en el inmenso campo de conocimientos que intuan.
1. Principales autores:
Rogelio Bacon: si bien este monje franciscano vivi entre 1214 y 1294, fue el
primero en recomendar la experimentacin personal como fuente de
conocimiento, en ver en el experimento el nico camino para demostrar la
evidencia de los hechos, y en intuir la relacin entre el mundo matemtico y el de
las ciencias naturales; es decir, en adelantarse 300 aos a decir lo mismo que los
pensadores del siglo que nos ocupa. Incluso us la expresin "ciencia
experimental", aunque en un sentido muy amplio. Algunas de estas ideas le
valieron la persecucin y la crcel.
Francisco Bacon, Barn de Verulamio y Canciller de Inglaterra. (1561-1626).
Su principal contribucin al pensamiento moderno consisti en impulsar los
mtodos de la ciencia experimental en su pas, divulgando su mtodo inductivo.
Para ello:

Demostr que la forma como hasta

entonces se haban obtenido los
conocimientos estaba llena de errores.
Combati la tendencia a generalizar sin
datos suficientes.
Propuso un nuevo sistema de trabajo
basado en la induccin: un cientfico
ante una investigacin de un tema ha
de:
1)
Realizar
numerosos
experimentos,
2)
Extraer
las
consecuencias de stos; 3) Enunciar
principios generales de acuerdo con
estas consecuencias que aclaren el por
qu del fenmeno estudiado.

Francisco Bacon

Sus mtodos de trabajo encontraron poca influencia fuera de Gran Bretaa.

Galileo Galilei. (1564 - 1642). Fsico,
astrnomo y matemtico italiano, fue el
propulsor de la moderna ciencia fsica.
Galileo parti de la siguiente idea: aplic
el razonamiento cientfico al estudio de la
Naturaleza y sus fenmenos. Para
conseguirlo,
propuso
el
siguiente
esquema:
Partir de la observacin de hechos
aislados.
A partir de ellos, enunciar una hiptesis
que los explique.
Comprobar experimentalmente esa
hiptesis.
Convertir las consecuencias extradas
en ley.
"El gran libro de la Naturaleza est escrito
en lenguaje matemtico". Fue el primero
Galileo Galilei
que se dio cuenta de que para avanzar en
el conocimiento de este lenguaje matemtico era imprescindible la investigacin.
Galileo fue castigado por un tribunal de la Inquisicin por afirmar que era la Tierra
la que giraba alrededor del sol y no al revs como afirmaba la iglesia para la que
resultaba inconcebible que la Tierra, a la que crea el centro del universo,
resultara un simple planeta, uno ms de los que giraban alrededor de un astro
mucho mayor. Obligado a retractarse pblicamente, lo hizo para salvar su vida;
sin embargo, completamente seguro del resultado de su trabajo, cuentan las
crnicas que inmediatamente despus de presentar su rectificacin, Galileo dijo
en voz muy baja: "Y sin embargo, se mueve".
Ren Descartes (1596 - 1650). Filsofo francs, fue realmente el iniciador de la
filosofa moderna, libre de ideas ocultas y cuya base es el conocimiento humano y
la experimentacin. En su obra "Reglas para la direccin de la mente" escrita en
Pars, hacia 1628, expuso su inters por desarrollar un mtodo que explicase el
avance cientfico y pudiera ser utilizado en el estudio de cualquier materia

Ren Descartes

cientfica y lo encontr en lo que l

mismo llam "duda metdica", cuyas
reglas bsicas eran no aceptar como
verdadero nada ms que aquello que
fuera evidente y simple y descomponer
cualquier dificultad en tantas partes
como
fuera
posible.
Es
decir,
viviseccionar las ideas hasta llegar a lo
que Descartes llam la verdad evidente
cuyas principales caractersticas eran
"claridad y distincin; a estas ideas las
llam "simples". Pero como las ciencias
ms importantes en aquel momento eran
las matemticas. Descartes, impresionado
por el rigor y la capacidad sintetizadora
de ellas, las tom como modelo de
manera que lo que realmente intent fue
encontrar una idea simple a partir de la
cual se pudieran deducir las dems ideas
en una cadena deductiva al modo de una
demostracin de geometra. Es decir, el
"pienso, luego existo" cartesiano.

Isaac Newton (1642 - 1727). Fsico y

matemtico ingls que quiso suprimir las
hiptesis como base de su sistema
cognoscitivo y las sustituy por el mtodo
de elevar a la categora de Leyes de la
Naturaleza el resultado de los clculos
realizados a partir de observaciones
particulares
y
despus
comprobar
experimentalmente las consecuencias de
estas leyes. Por este camino descubri la
ley de la gravitacin universal. Aunque la
fuerza de gravedad ya haba sido intuida
anteriormente por otros cientficos, fue
Newton quien desarroll su frmula
matemtica, quien comprob que la
fuerza de cada de los cuerpos variaba
Isaac Newton
con la altura, y quien demostr que esta
cada de los cuerpos era la manifestacin
de una fuerza que llenaba el Universo. Como consecuencia enunci la ley de la
gravitacin universal, indicando que cada partcula del universo atrae a todas las
dems con una fuerza que varia directamente con el producto de sus masas e
inversamente al cuadrado de sus distancias. A Newton le debemos tambin el
clculo infinitesimal, el binomio y la comprobacin de que la luz blanca es la suma
de los 7 colores bsicos.
2. Academias y revistas cientficas
El clima de tolerancia y libertad de pensamiento que se vivi durante este siglo
entre los hombres de ciencia permiti el nacimiento de las Academias cientficas.
Estas eran asociaciones de hombres de ciencia cuyo fin especfico se concretaba

en compartir entre todos ellos los descubrimientos de cada uno de sus miembros.
Tambin los descubrimientos de sus miembros se divulgaban entre los dems
socios por medio de una revista cientfica que ellos mismos editaban.
La primera Academia de ndole estrictamente cientfica que se fund fue en
Npoles, en 1560. Su finalidad era el fomento de las ciencias naturales, pero
enseguida tuvo que disolverse al ser perseguida por la Inquisicin romana. La
misma suerte sigui la Accademia dei Lincei, fundada en Roma en 1603 por el
prncipe de Chesi, quien la dot de un museo de Historia Natural y de un jardn
botnico; a ella perteneci Galileo. Esta Academia pudo renacer despus de un
tiempo, y hoy da an existe. La Academia del Cimento o de Experiencia fue
fundada por discpulos y admiradores de Galileo en Florencia. (1657), bajo la
proteccin del cardenal Leopoldo de Medicis; esta Academia desapareci a la
muerte de su protector.
En Gran Bretaa, fue Francisco Bacon el primero en lanzar la idea de las ventajas
que supondra la fundacin de asociaciones de este tipo: en su escrito "Nova
Atlntida" se refiri a las ventajas que supondra para el avance cientfico el que
cada trabajo individual fuera comentado y compartido por la totalidad de la
comunidad cientfica y a la conveniencia de reunirse todos aquellos que
persiguieran el adelanto cientfico en locales en donde existiesen condiciones para
hacer experimentos. En 1645 empezaron a reunirse en Londres un grupo de
filsofos para discutir sus ideas; por causas polticas celebraban sus reuniones a
puerta cerrada en el Colegio de Gresham. Ms adelante, aprovechando la
Restauracin de Carlos II, esta asociacin se transform en la Real Sociedad de
Londres para el fomento del conocimiento natural. Su rgano literario
"Transacciones Filosficas" fue aprovechado por los hombres de ciencia para dar a
conocer a travs de esta revista sus experimentos segn los iban realizando en sus
laboratorios privados.
Francia, desde la primera parte del siglo, algunos cientficos se empezaron a
reunir privadamente en casa del sacerdote Merssene, con el fin de dar a conocer
entre ellos sus investigaciones. A partir de esta iniciativa, las academias se
convirtieron pronto en importantes instituciones oficiales, en su mayora creadas
bajo la tutela del cardenal Richelieu. En 1666, se cre la Academia de las
Ciencias, que estaba dotada de laboratorios donde los socios podan realizar sus
experimentos; de esta manera los dems socios teman un conocimiento prctico
de ellos, y no slo terico como en el caso de la sociedad londinense.
En Alemania, solo se fund una Academia y fue de ndole muy diferente a las
anteriores, pues la "Academia Imperial de los Curiosos de la Naturaleza de
Alemania" fue creada para mantener correspondencia entre sus afiliados, siendo
los trabajos de estos publicados individualmente; hasta 1670, en que fueron
publicadas sus primeras memorias, no tuvo sede social.
En Espaa, aparecieron dos academias: el "Colegio de San Telmo" y la "Real
Sociedad de Medicina de Sevilla", fundada por seis mdicos y un farmacutico que
en 1697 se empezaron a reunir en tertulias cientfico-literarias, si bien, no
consiguieron que se aprobaran sus estatutos hasta 1700, por lo que la labor de
esta Academia se sita en el siglo XVIII.
Adems de las revistas publicadas por estas academias, aparecieron otras de
carcter general como el "Journal des Savants" en Francia (1665), o el
"Giornaled'Italia" en 1668.

Principales descubrimientos cientficos de

ste siglo
A lo largo del XVII, se van a producir numerosos
descubrimientos cientficos que van a facilitar el
trabajo de los investigadores; dos de ellos
resultaron fundamentales para el mundo de la
ciencia: el microscopio y el termmetro; ambos
inventados por Galileo.
Galileo invent el pndulo y la balanza hidrosttica
y sac partido al telescopio inventado por Drebbed,
enfocndolo hacia los astros y hacia los objetos ms
pequeos que encontr; as construy un precursor
del microscopio al que llam "occhialino"; el
nombre de "microscopio" se debe a Juan Faber que
fue miembro de la Accademia del Lincei. El nombre
de "telescopio" se debe al prncipe de Chesi.
El Telescopio de Galileo

El Termoscopio de Galileo

La Balanza de Galileo

Galileo tambin desempe un papel importante en

el descubrimiento del termmetro, pues, aunque l
nunca nos habl directamente de este aparato, sus
discpulos se refieren numerosas veces al "()
termoscopio ideado por Galileo ()" y lo describen
como un tubo estrecho y abierto por un extremo,
rematado con una bola de vidrio por el otro y lleno
de aire y que se introduca por el lado del extremo
abierto en una vasija que contena un liquido de
manera que ste suba dentro del tubo y luego,
sometiendo el sistema al fro o al calor, se poda
medir lo que descenda o ascenda el nivel del
liquido dentro del tubo. Pero al ser un sistema
abierto, las mediciones no eran exactas, ya que
influa sobre ellas la presin atmosfrica.
El mdico italiano Sanctorius ide varios
termoscopios con los que media la temperatura de
las manos, el aliento y la boca de sus enfermos. A
lo largo de este siglo, estos aparatos se
perfeccionaron mucho: se llenaron de alcohol, se
fue cerrando el extremo abierto, hasta que Carlos
Rinaldini, miembro de la Accademia del Cimento,
propuso adoptar dos temperaturas fijas para
graduarlo y eligi el punto de fusin del hielo y el
punto de ebullicin del agua, que ya Hooke haba
demostrado que eran constantes. Entre ambos
puntos se hicieron unas graduaciones arbitrarias,
hasta que en el siglo XVIII se hicieron ya escalas
cientficas. Tambin en este siglo XVII, Torricelli y
Pascal idearon el barmetro, aunque su nombre se
debe a Mariotte.

La Profesin en el Siglo XVII

1. Las boticas
Eran tal como en el siglo XVI; una separacin entre la zona destinada a atender al
pblico y la destinada a la preparacin de medicamentos. La presencia; adems,
del boticario, de varios ayudantes que eran estudiantes de farmacia y la aparicin
de los distintos aparatos, como el termgrafo de Galileo. Asimismo, haban
grabados religiosos, generalmente una imagen del Nio Jess o del Espritu Santo.
2. Medicamentos.
La quina fue dada por los indgenas de nuestro pas a los jesuitas, quienes primero
la llevaron a Italia; despus lleg a Espaa, donde fue muy bien recibida e
inmediatamente incorporada a las farmacopeas, se cree que fue difundida por la
condesa de Chinchn, Virreina del Per, de ah que fuera conocida con el nombre
de "polvos de la condesa". El que fuera un medicamento trado por los jesuitas
retard su uso en la Europa protestante. Se dice que fue aceptada en ese mundo
cuando un mdico ingls, Talbot, cur con ella de un ataque de malaria al rey
ingls Carlos II. La quina acab definitivamente con la creencia de que Galeno haba
investigado y descubierto toda la ciencia mdica, al tratarse de un medicamento
del que no haba hablado nunca y, sin embargo, ser muy activo farmacolgicamente
frente a una enfermedad existente en Europa.
La Ipecacuana era usada por los indgenas del Brasil. El primer europeo que la
mencion fue el jesuita Manuel Tristao. Con ella fue tratado de una disentera el
Delfn de Francia, hijo del rey Lus XIV, y futuro rey de este pas. La droga le cur y
as qued definitivamente aceptada en Europa.
Blsamo de Per y Tol, raz de colombo, liquen de Islandia, jalape, coca, t, caf,
chocolate y tabaco para fumar son productos que ya eran conocidos pero que su uso
no se generaliz hasta este siglo. El uso de la digital tambin es de este siglo.
El tabaco se generaliz entre los espaoles que fueron a Amrica, pero su difusin
por Europa se debe a britnicos y holandeses; esta difusin fue muy rpida y entre
todas las clases sociales; el uso que se le dio fue como medicamento, as que se
venda en las farmacias. Sin embargo, su uso fue combatido por el rey Jacobo I y el
papa Urbano VIII, quienes, por supuesto, no consiguieron su erradicacin.
3. La lucha en Francia: Paracelsianos frente a Galenistas. El triunfo de los
medicamentos qumicos.
Este siglo fue el del triunfo definitivo de la Yatroqumica: los medicamentos
qumicos de Paracelso fueron ganando adeptos progresivamente en Alemania, en
Inglaterra y en el resto de Europa, salvo en Espaa y en Francia, cuyas instituciones
mdicas, profundamente conservadoras, seguan instaladas en el ms estricto
galenismo, negndose a cualquier innovacin, aunque no sin ciertos problemas.
En Francia, este enfrentamiento result especialmente conflictivo al darse la
circunstancia agravante de que la mayora de los mdicos paracelsianos fueran
hugonotes y, por lo tanto, considerados, por sus ideas religiosas, como enemigos del
poder establecido.

A finales del siglo XVI y principios del XVII la confrontacin salt a la prensa y a los
tribunales: los enfrentamientos verbales entre el claustro de la Facultad de
Medicina de Montpelier, paracelsiano, y el de la Universidad de Pars,
profundamente conservador y galenista, fueron especialmente feroces; los
enfrentamientos escritos entre ambos claustros se tradujeron del latn al francs, al
alemn y al ingls, y alcanzaron una gran difusin. El odio lleg a ser tal, que la
Academia de Paris durante mucho tiempo se neg a aceptar el ingreso de ningn
mdico seguidor de las doctrinas de Paracelso, e incluso, expuls de su seno a
aquellos mdicos que las practicaran. La "guerra" lleg hasta los farmacuticos,
cuando el rector de la facultad de Medicina de Pars, Guy Patin, acrrimo enemigo
de los medicamentos qumicos, intent que se pusieran de su parte, y que ni los
preparasen ni los vendiesen en sus boticas, y, como no lo consigui, se enfrent a
ellos y les acus de utilizar en sus preparados, medicamentos con sustancias
qumicas y nuevos frmacos vegetales (concretamente la quina, de la que se
declar su completo enemigo) importados desde Amrica, en contra de la orden
dada por la Facultad de Medicina de Pars. Los boticarios que tenan el criterio de
poder usar toda aquella sustancia medicamentosa que consideraran til, no
aceptaron su intromisin.
En respuesta a la postura de los farmacuticos, en 1625 se public "Le
medecincharitable" escrito por el mdico Philibert Guibert, en el que se daban
formulas muy asequibles en cuanto a su elaboracin y su costo, para que cualquier
persona se pudiera preparar sus propias medicinas en su casa a base de hierbas
compradas en herboristeras. Este tratado de remedios caseros alcanz gran
popularidad y numerosas ediciones, hasta el punto de que Patin afirm en 1649 que
l haba arruinado a todos los boticarios de Paris. Sin embargo, los boticarios
consiguieron resistir de manera que finalmente el profesorado medico acabo
reconociendo la mayor eficacia de los medicamentos de botica frente a los
cocimientos caseros. Este cambio tambin fue favorecido por el hecho de que Lus
XIV fuese curado con vino emtico, y esta indudable y real cura oblig a los mdicos
franceses a cambiar su postura hacia los medicamentos qumicos.
Como medicamentos qumicos se usaron: tartrato de sodio y potasio o medicamento
laxativo secreto; sulfato sdico y sulfato amnico o glaubero; sulfato potsico
impuro o sal policresta y sulfato potsico fundido o sal prunella; nitrato de plata en
barras; querms mineral o polvos de los cartujos y pldoras perpetuas de antimonio;
muchas de estas recetas se transmitieron por herencia de padres a hijos
farmacuticos.
En este siglo se logr aislar la lactosa y se obtuvo el cido frmico, tratando
hormigas con aceite.
Entre los preparados galnicos sobresalen el electuario lenitivo de sen, la pcima
de sen compuesta o bebida vienesa; el ludano de Sydenham; las pldoras escocesas
y un sin fin de medicamentos "secretos" como el agua de la vida, de la que se
desconoce su composicin; el orvilano, mezcla de distintas plantas y de la que se
deca que curaba la viruela, la peste y la gota. El elixir de Garus, hecho a base de
tinturas de aloe, mirra, vainilla y canela y paradjicamente cuando fue atacado por
la Academia francesa alcanz una gran difusin hasta el punto de que, a la muerte
de su inventor, su viuda goz de un permiso especial del rey para poder seguir
preparndolo. El remedio provenzal contra las fiebres tercianas de efecto
termosttico; el agua de Rabel y el agua de Alibar.

Esta fue una poca en que el intrusismo religioso en nuestra profesin fue total: los
monjes fabricaban medicamentos como el elixir de quina de Fray Cavalieri, o los
cosmticos de fray Paladini, ambos muy usados; se puede decir que no hubo
monasterio, convento u hospital religioso que no contara con su farmacia, y que
estas fueron regentadas por religiosos que no estaban obligados a seguir el plan de
estudios obligatorio para los farmacuticos seglares.
Y tambin, sobre todo en Francia, fue la poca de los clisteres o lavativas, que se
llegaron a considerar fundamentales para conservar la belleza de fuera... y la salud
de dentro: las damas francesas de alta alcurnia se llegaban a poner hasta tres al
da, generalmente de esencia de rosas y agua de azahar, y se sabe que el rey Lus
XIII lleg a ponerse 312 lavativas en un ao. Los clisteres eran generalmente
preparados por los farmacuticos: un dibujo de su jeringuilla lleg a estar incluido
en el emblema de algunas corporaciones de farmacuticos franceses. La gente
pudiente tena su propia jeringuilla; mientras que los menos adinerados alquilaban
la suya a la farmacia.
La facultad de Medicina de Pars, que tambin los preparaba, lleg a comparar los
clisteres como mtodo curativo a la sangra y a las purgas. Se preparaban clisteres
purgantes, astringentes, anodinos, alterantes, carminativos... Sobre cmo eran
administrados por los farmacuticos se han hecho muchas caricaturas, algunas
francamente sangrantes, pero, en general, y, aunque eran preparados en las
boticas, a la hora de la verdad no eran administradas por los boticarios sino por sus
ayudantes o por criados.
4. Usos y costumbres de la profesin en este siglo.
En Espaa, en 1650, Felipe IV dict una orden para que en todo su reino la farmacia
fuera considerada un Arte Cientfico, en todo igual a la Medicina, eximindose por
ello a los boticarios de pagar toda contribucin gremial de oficios mecnicos o de
comercio. Poco tiempo despus los boticarios fundan un Colegio de Boticarios de
San Jos, cuya finalidad es ante todo religiosa, aunque como corporacin vel por
los intereses de sus afiliados. Tambin, en este siglo, el Protomedicato ordena que
en los virreinatos americanos solo puedan preparar medicamentos aquellos que
sean de origen espaol.
En Portugal, todava a lo largo de este siglo, los medicamentos podrn ser
preparados por mdicos, cirujanos y boticarios.
En Inglaterra, los mdicos podan ejercer como boticarios y fue una prctica comn
que tuvieran un ayudante encargado de preparar los medicamentos que ellos
recetaban, a la vez que se ocupaba de realizar operaciones de ciruga menor. A
principios de este siglo se cre la Sociedad de Apotecarios de Londres, que
agrupaba a boticarios y especieros y, ms tarde, apareci la "Society of the Art and
Mystery of theaphotecaires of thecity of London", a la que pertenecieron slo
boticarios y cuyos miembros fueron los autorizados para preparar, vender, aplicar y
administrar medicamentos en Londres y en siete millas a la redonda. Esta sociedad,
que en un primer momento fue mal acogida por especieros, qumicos -por quitarles
ventas- y mdicos -porque sus miembros tambin ejercan la medicina- cre un
jardn para el estudio y cultivo de plantas medicinales.
En Alemania el desarrollo de la profesin durante este siglo estuvo bajo el control
estatal: hacia 1600, unas doscientas ciudades alemanas posean ordenanzas

regulando la prctica de las oficinas de farmacia en la lnea marcada por las

directrices dadas en las Constituciones de Federico II. El ejercicio de la profesin
durante este siglo se vio sospechosamente relacionado con una "costumbre" muy
extendida entre todas las capas sociales: me refiero a la costumbre de envenenar.
La costumbre de administrar sustancias venenosas a diestro y siniestro estuvo
particularmente extendida en Italia (alguien que haba sido "italianizado" quera
decir alguien que haba sido envenenado) y en Francia. Como su Finalidad sola ser
acelerar una herencia que no llegaba, al veneno se le llam "polvos de sucesin". La
italiana Teofonia de Adamo se hizo famosa por preparar un lquido sin olor ni sabor
a base de arsnico, de excelente aceptacin entre las seoras a quienes estorbaban
sus maridos, a las que se lo venda como producto de belleza bajo el nombre de
"Man de San Nicols de Bari" acompaado de una imagen de este santo. En Francia
sobresali la marquesa de Briuvilliers quien, muy profesional, probaba la eficacia de
sus venenos en asilos y hospitales por el procedimiento de repartir comida que los
contena entre los all acogidos, antes de administrarlo a su padre, a sus hermanos,
a algn criado y a su amante. Despus de un sonado proceso, en el que se vio
envuelto un boticario llamado Glaser, fue condenada. Y como consecuencia de este
sonado proceso, una orden religiosa llamada "Los Penitentes de Nuestra Seora"
denunci, sin dar nombres, el hecho de que frecuentemente se confesaran personas
de haber envenenado o intentado envenenar a alguien, e, incluso, una vez apareci
en un confesionario una nota en la que se denunciaba el hecho de que se estaba
intentando envenenar a Lus XIV.
A la vista de los frecuentes casos de envenenamiento, en Italia, Francia y Alemania
se dictaron una serie de leyes destinadas a controlar la venta de sustancias
venenosas por parte de los boticarios.
Viendo el panorama, se entender perfectamente la enorme difusin que tuvieron a
lo largo de este siglo tres remedios tenidos por absolutamente infalibles contra todo
tipo de venenos: me refiero a la Triaca, el Unicornio y la Piedra Bezoar.
La Triaca, atribuida a Andrmaco, mdico de Nern, quien la compuso por primera
vez a partir de una formula de polifarmacia creada por el griego Eudemas a la que
l aadi la carne de vbora, ha sido, por su frmula enormemente complicada, el
smbolo de la polifarmacia. Su composicin vari mucho con las pocas, aunque
siempre tuvo entre sus componentes la carne de vbora aadida por Andrmaco,
reputada como el ms infalible contraveneno. Tena que ser vbora hembra pero sin
huevos, y en sus cualidades influa la edad, el tamao y el color; otros
componentes, casi todos de procedencia oriental, eran el regaliz, la salvia, la goma
arbiga, el azafrn, la mirra, etc ...y su importancia, enorme: fue descrita en todas
las farmacopeas hasta este siglo. Modernamente, se han hecho estudios
farmacolgicos sobre sus efectos, llegndose a la conclusin de que la nica accin
que tenia era la de ser ligeramente antisptica sobre el aparato digestivo, accin
conferida por las sustancias balsmicas que entraban en su composicin, pero no
era activa contra la peste, la rabia o la sfilis como se crea. Sin embargo, la fe que
tenan en ella era tan grande, que si una Triaca no curaba las enfermedades como
se esperaba de ella, es que estaba mal hecha.
Durante siglos, la Triaca se prepar en Venecia, desde donde era vendida al resto
de los pases que la empleaban, hasta que en el siglo XVII, cuando, dados los
precios que lleg a tener la Triaca veneciana, los colegios farmacuticos decidieron
hacerla ellos mismos: su preparacin constitua todo un ceremonial: primeramente
se expona ante el pblico sus componentes ricamente adornados y luego era

preparada ante las autoridades medico-farmacuticas del lugar. El colegio oficial de

Farmacuticos donde se haba elaborado era el que luego la venda a sus miembros.
Se conoca como "unicornio" el cuerno procedente de distintos animales reales o
imaginarios como ciertas especies de cabras, de caballos fantsticos, o de
rinocerontes, sin especificar exactamente de cual se trataba y era considerado
efectivo frente a la epilepsia, las convulsiones, o la locura y, sobre todo, como
antdoto contra las bebidas venenosas, hasta el punto de que se lleg a creer que
un veneno bebido en una copa de unicornio no hacia efecto, razn por la cual la
gente importante, es decir, susceptible de ser envenenada con mayor probabilidad,
se provea de ellas aunque tuviera que pagarlas a precios fabulosos. Hoy se sabe
que el unicornio era el diente del narval; tambin fue usado como smbolo de
algunas corporaciones farmacuticas.
La piedra bezoar de origen arbigo, de la que ya se ocuparon Rhazes, Avicena y
Averroes, tambin tena una accin farmacolgica y otra como antdoto; su
naturaleza era desconocida: unos opinaban que era de origen mineral y otros que
era una sustancia animal formada dentro de una cabra, o ms concretamente que
se trataba de las lgrimas solidificadas de una cabra que haba sido mordida por una
serpiente. Hoy da se sabe que eran clculos formados en el aparato digestivo de
ciertos rumiantes. Su fama decay mucho cuando Ambrosio Par, cirujano (no era
mdico) de Carlos IX de Francia, hizo el siguiente experimento: el rey tenia uno al
que daba un gran valor y Par, que no crea para nada en las cualidades de esa
piedra, le propuso ensayarla en un condenado a muerte; haba por aquellos das un
cocinero de palacio condenado a muerte por el robo de algunos objetos de plata, a
quien propusieron el experimento. El pobre hombre acept, y se bebi su veneno en
una copa en la que se haba introducido, sujeto por una cadena de oro, el bezoar
del rey.... y muri, claro. Despus de recuperar su bezoar, se dice que el rey lo
ech al fuego.
Un detalle sobre Ambrosio Par: este cirujano francs que goz de la amistad y la
total confianza de su rey, durante sus operaciones anestesiaba a sus enfermos
mediante la aplicacin de una fuerte presin en las cartidas.
Otra costumbre de este siglo tan lleno de supersticiones fue el uso de una coleccin
de sustancias de lo ms pintoresco como, por ejemplo:
El ungento armorum, de los tiempos de Paracelso, serva para curar heridas
siempre que no afectasen rganos vitales. Se lavaba la herida con agua y se
vendaba; a continuacin se aplicaba el ungento sobre el instrumento causante de
la herida da tras da hasta que la herida era curada por los efluvios emanados
desde el arma hasta ella.
La munia era una sustancia dura, negra y de aspecto resinoso, obtenida en los
primeros tiempos de su uso de preparados resinoso-aromticos que haban sido
exudados por cadveres embalsamados, sobre todo en el antiguo Egipto; ms tarde,
debido a su escasez y gran demanda, se hizo munia con trozos de cadveres de
personas contemporneas que fueron embalsamadas en el momento de su muerte:
evisceradas y rellenas con mirra, acbar, pez, y betn, envueltas en arpilleras
empapadas en trementina y puestas a desecar con calor fuerte hasta que perdan
toda su humedad. Era usada contra la gangrena, tisis y se recet hasta el siglo XIX.
El llamado "mal del rey", en contra de lo que pueda parecer no era una
enfermedad, sino un "remedio": la enfermedad era la escrofulariosis y el remedio,
que no se sabe cmo naci, consista en la costumbre de pedir al rey ayuda contra

ella. Shakespeare en su obra Macbeth nos describe la ceremonia: el rey se

sentaba en la sala de banquetes rodeado de mdicos-cirujanos y personajes de la
corte, y pona sus manos sobre la cara del enfermo mientras un capelln deca: "el
rey pone sus manos sobre ellos y los cura". Esta ceremonia tambin se hizo en
Francia.

El Siglo XVII en Amrica

Es lgico pensar que en los primeros tiempos de la presencia europea en Amrica no
apareciera su medicina, ya que los europeos que fueron all en primer trmino eran
marinos y soldados y que, lgicamente, la medicina europea deba haber llegado a
Amrica con los colonos que fundaron las primeras ciudades, al establecerse en
ellas mdicos, cirujanos y boticarios emigrados desde Europa. Sin embargo, esto no
fue as, ya que durante casi todo el siglo XVII hubo escasez de toda clase de
profesionales sanitarios y la razn parece deberse a que fueron en un nmero
escaso y porque los que fueron no se dedicaron a su profesin sino a explotar las
enormes riquezas de su suelo. Hasta el siglo XVII no se conocen boticas establecidas
en suelo americano: en 1616 un boticario y un mdico asociados establecieron en
Guatemala la primera botica americana.
Anteriormente, en 1605, un
mdico establecido en Buenos
Aires, actuaba tambin como
boticario,
preparando
sus
medicamentos en su propia
casa. En esta misma ciudad se
dio la primera regulacin
sobre medicamentos en 1632,
en la que se indicaba que
debera hacerse su venta por
peso y medida, pero de esta
misma
regulacin
se
desprende que los productos
medicinales se vendan en las
Pulpera argentina del siglo XVI
tiendas de colonias y en las
pulperas (donde se vendan
comidas, bebidas, velas conocidas tambin como bujas o candelas, carbn,
remedios, telas, entre otros). En 1667, aparece indicado en las actas del Cabildo
de Buenos Aires, que no se haba establecido ningn mdico, cirujano ni boticario,
en aquella ciudad, ni en otras a saber.
Los colonos que se establecieron en Mxico y en Per, pases considerados ms
ricos, y, por lo tanto, ms importantes para la corona castellana, estuvieron
atendidos por mdicos y farmacuticos castellanos enviados all con este fin por el
Protomedicato, ya desde el siglo XVI.
En Brasil se autoriz la primera botica en 1640. Hasta esa fecha, los medicamentos
fueron vendidos en las casas particulares de boticarios y herboristas, que en muchos
casos ejercan tambin como mdicos.

En Canad, en 1606, se estableci el primer boticario, el francs Herbert, quien

simultneamente venda medicamentos y administraba el cultivo de una enorme
hacienda.
En las zonas de influencia inglesa no existieron boticarios, sino que los
medicamentos generalmente eran suministrados por los mismos que los recetaban.
Por ejemplo, en Massachussets, antes de 1692, se habla de un grupo de personas de
lo ms heterogneo que ejercen la medicina y la farmacia conjuntamente, en el
que se incluyen cirujanos, barberos, sacerdotes, maestros de escuela y hasta un
carnicero.
Por ltimo, es de destacar el papel que desempearon durante este siglo las
misiones religiosas, especialmente las de los jesuitas: stos construyeron en sus
reducciones hospitales donde montaron boticas dotadas de simples, trados desde
Europa, con los que se preparaban los distintos medicamentos que se necesitaban,
o, incluso, estos ya preparados, si su elaboracin era especialmente compleja.

Literatura farmacutica del siglo XVII

A lo largo de este siglo se publicaron numerosas farmacopeas, bien revisiones de
ediciones publicadas en siglos anteriores, como la del Dispensatorium de
Nuremberg, de la Farmacopea Augustana de Augsburgo (1601), del Cdice
Farmacutico de Venecia; de la Farmacopea de msterdam, de la de Londres
(en cuya redaccin intervino el francs Teodoro Turquet) y de la de Pars (en cuya
redaccin particip Francisco de Bo), bien de nueva publicacin, siendo muy
variable la extensin territorial que cubra cada una de estas ediciones. Numerosas
ciudades europeas prepararon } editaron su farmacopea en abierta rivalidad entre
ellas, como es el caso de los Pases Bajos, donde entre 1638 y 1699 aparecieron
publicadas farmacopeas en Bruselas, Utrech, La Haya, Amberes, Gante, Lovaina y
Brujas, que solo se consideraban validas para cada una de estas ciudades. En la
ciudad de Valencia (Espaa) se editaron dos farmacopeas llamadas "Oficina
Medicamentorum", en 1603 y en 1698.
En 1698 apareci el DispensatoriumBrandenburgicum vlido para todo un
principado alemn.
En otros casos las farmacopeas eran nicas para todo un pas, como la Farmacopea
de Madrid, publicada en 1739 y de obligado cumplimiento para todos los boticarios
espaoles. La finalidad de estas farmacopeas publicadas bajo el control
gubernamental era la intervencin en la profesin farmacutica por parte de las
autoridades, garantizando la estandarizacin en los medicamentos y que los
farmacuticos dispensaran los medicamentos prescritos. En general, eran
redactadas por mdicos pertenecientes al Collegium local; solamente la
farmacopea de Lieja de 1714 fue redactada por cuatro mdicos y dos boticarios.
Habr que esperar hasta 1799, a que aparezca la primera farmacopea redactada
solo por farmacuticos. Estas farmacopeas constaban de cuatro partes:
La primera parte titulada "De medicamentissimplicibus" consistente en una lista de
simples de origen vegetal, divididos en categoras como races, cortezas, hierbas,
hojas, flores, frutos, semillas, gomas, resinas, blsamos, lgrimas y hongos. A
continuacin sola aparecer otra bajo el epgrafe "Animalia, Eorum Partes, et

Excrementa" seguida de la lista titulada "Mineralia, Metalla, Lapides et Sala

Terrae". Los simples de origen marino estaban descritos bajo el titulo "Marina".
La segunda titulada "CompositaGalenica" donde se describan las aguas destiladas
simples, las aguas destiladas compuestas, licores, vinagres destilados, tinturas,
elixires, decocciones, jarabes compuestos purgantes, mieles, conservas,
electuarios, confecciones laxantes, antdotos y opiceos, polvos purgantes, polvos
aromticos, pldoras, extractos, trociscos, aceites exprimidos, aceites destilados,
blsamos, ungentos, emplastos y ceras.
La tercera parte contena las composiciones qumicas: la descripcin de un gran
nmero de estos compuestos fue el reflejo de la importancia alcanzada en este
siglo por ellos. La mayor parte de estos medicamentos estaban elaborados a base de
mercurio, antimonio o azufre.
La cuarta y ltima parte describa las complicadas frmulas de polifarmacia, por
ejemplo, la Triaca descrita en la Farmacopea de Lieja de 1741 requera sesenta y
dos ingredientes.
Adems de esta descripcin de substancias, las farmacopeas orientaban a los
farmacuticos sobre lo que se esperaba de ellos que supieran, lo que se esperaba
de ellos que hicieran y sobre el equipamiento y suministros que deban poseer en
sus establecimientos.
Como autores importantes de este siglo debemos considerar a:
Teodoro Turquet de Mayerna: suizo de nacimiento, pas la mayor parte de su
juventud en Paris, donde ejerci como mdico y farmacutico. Enfrentado a los
miembros de la Facultad de Medicina de Pars por haber escrito una obra "Apologa
del Antimonio" en la que defenda los preparados antimoniales, tuvo que huir a
Inglaterra donde lleg a ser mdico personal de la casa real y a intervenir en la
redaccin de la farmacopea de ese pas. Como qumico trat el hierro con acido
sulfrico y se dio cuenta de que el gas que se desprenda en la reaccin era
inflamable aunque nunca supo que ese gas era hidrgeno.
Moiss Chars, medico y farmacutico francs, profesor del Jardn de Plantas de
Pars, tambin tuvo serios problemas con sus colegas de la facultad de Medicina de
Pars -era protestante- que le obligaron a huir, primero a Inglaterra y, despus, a
Holanda y a Espaa. Denunciado a la Inquisicin de este pas y harto de huir
siempre por lo mismo, opt por convertirse al catolicismo y as pudo volver a su pas
natal, donde fue aceptado como miembro de la Academia de Medicina. Sus obras
mas importantes fueron "Pharmacope royale galnique et chimique" y "Tratado de
la Triaca".
Juan Scodero, mdico alemn, escribi una "Farmacopea medico-qumica".
Aficionado a la medicina astrolgica, en esta obra, junto a descripciones de
medicamentos qumicos, hay clasificaciones astrolgicas de plantas.
Francisco de Bo, ms conocido como Silvio, autor de una "Opera Medica" en la que
describi un gran nmero de medicamentos qumicos. Seguidor de Paracelso,
pensaba que todo lo que se forma dentro del organismo es el resultado de una serie
de fermentaciones producidas a partir de los alimentos ingeridos: estas
fermentaciones estaban influidas por la temperatura del organismo y por su espritu
vital y determinaban el equilibrio acido-base del cuerpo humano.

La buena salud se estableca cuando la acidez y la alcalinidad se encontraban en las

debidas cantidades y en las debidas proporciones. La enfermedad supona una
acrinomia (el exceso de una o de la otra) y el tratamiento consista en reestablecer
el equilibrio por medio de frmacos qumicos que poseyeran la naturaleza contraria
al sentido en que se hubiera desequilibrado el organismo enfermo. Esto es
exactamente el fundamento de la Yatroqumica.
Fue el primero que distingui entre sangre arterial y venosa y consider que el color
de la sangre arterial se deba al aire obtenido en la respiracin.
Angel Sala, italiano que estudi y ejerci la medicina en Alemania. Buen qumico,
consideraba que el espritu vitrilico (acido sulfrico) no era otra cosa que vapor
sulfrico al que se le haba quitado algo de aire y observ que distintos espritus
vitrilicos preparados por distintos caminos eran semejantes entre si y por lo tanto
de la misma naturaleza.
En toda la literatura de este siglo se pueden apreciar las dos corrientes que
existieron: la renovadora, partidaria de las teoras de Paracelso y de los
medicamentos qumicos, que se extendi desde Alemania a Italia, a Inglaterra y al
resto de los pases protestantes, y la conservadora, apegada a la vieja medicina
galnica, practicada en Espaa y en Francia en donde se erigi como su gran
defensora la Facultad de Medicina de Pars.
Estas dos corrientes no tuvieron una coexistencia pacfica, dado que los seguidores
de una y de otra se enfrentaron repetidamente, en muchos casos con verdadera
saa, hasta que la evidencia de los hechos consigui imponerse y los partidarios de
la vieja medicina galnica acabaron aceptando su error.

CUESTIONARIO 09
1. Cul es el estatus de la profesin farmacutica en ste siglo?
2. Cul debera ser la distribucin de un establecimiento farmacutico en ste siglo
y aparentemente en el siglo anterior?
3. Describa brevemente los usos de los nuevos medicamentos que se incorporan a
la farmacopea de ste siglo.
4. De entre todos los medicamentos, cules son los ms usados y describa de
qu estaban compuestos?
5. Enumere las diferentes farmacopeas que aparecieron en stos tiempos
6. A qu se denominaba triaca y cul era su forma de conservacin?
7. Cules fueron las principales drogas medicinales que se incorporaron a las
farmacopeas europeas?
8. Cul es la caracterstica de la Farmacia del siglo XVII?
9. Escriba brevemente de los autores ms destacados del siglo XVII, destacando
sus aportes?
10. Haga un resumen de las principales Academias y revistas cientficas de ste
siglo?
11. Hable de las boticas, medicamentos, usos y costumbres de la profesin de ste
siglo
12. Hable de la profesin del siglo XVII en Amrica.