La teora del perdn en Derrida

Las condiciones de lo imperdonable

Uno de los conceptos claves en el pensamiento filosfico
de Jacques Derrida es el perdn. De misma factura que
la hospitalidad, el perdn no puede tener lmites. No se puede
acotar ni elegir lo que se puede perdonar, no entra dentro de lo
calculable. Pero, se debe perdonar todo?, o por lo menos se
puede? Derrida, en una entrevista conMichel Wieviorka, publicada
en el libro El siglo y el perdn, afirma que Janklvitch en su
texto Lo imprescriptible asegura que no se pueden perdonar los
crmenes contra la humanidad, contra la humanidad del hombre, no
contra enemigos (polticos, religiosos, ideolgicos), sino contra lo
que hace del hombre un hombre es decir, contra la capacidad
misma de perdonar-.

Las condiciones del perdn

De igual forma, surge la pregunta sobre las condiciones para que
exista tal perdn. Debe haber una peticin de perdn por parte del
agresor para que el agredido perdone? Condiciones a pesar de que
se ha dicho anteriormente que el perdn debe ser incondicional,
quedarse fuera de lo calculable. Nos encontramos ante la tensin
entre lo ilimitado y lo condicional.
En El siglo y el perdn, Derrida asegura que el perdn
incondicional, gratuito, infinito, no econmico, concedido al culpable
en tanto culpable, sin contrapartida, incluso a quien no se arrepiente
o no pide perdn y, por otra parte [...] un perdn condicional,

proporcional al reconocimiento de la falta, al arrepentimiento y a la

transformacin del pecador, que pide explcitamente perdn.
Pero surge otro problema, a quin se perdona?, porque si es
necesaria una peticin de perdn para ser perdonado, se le
concede (el perdn) a alguien distinto al agresor. Se perdona porque
hay arrepentimiento pero ste transforma y convierte al culpable en
otro distinto. Pero el perdn, como tal, exige no preguntar. O por lo
menos que la respuesta a la pregunta no sea vinculante. Si exiges
algo a cambio, sea dinero, castigo o arrepentimiento, ya no ests
perdonando, es un intercambio. Hay un trueque, perdn por algo.
Pero de qu sirve perdonar si nadie quiere ser perdonado: El
perdn debe tener sentido. Y ese sentido debera determinarse
sobre una base de salvacin, de reconciliacin, de redencin, de
expiacin, dira de sacrificio. Si el perdn debe tener sentido y esto
significa reconciliacin o redencin, ya hay algo calculable. Perdonar
por algo.

Dos visiones sobre el perdn

Aqu hay dos visiones, una representada por Janklvitch donde,
porque el perdn debe tener sentido y ese sentido radica en la
expiacin, redencin, de lo inexpiable, surge lo imperdonable. Y lo
imperdonable no se puede perdonar. La otra visin plantea que eso
es exactamente lo nico que se puede perdonar, lo imperdonable.
Tenemos por tanto que para Vladimir Janklevitch, son 3 los rasgos
fundamentales del perdn:
1.

Es un acontecimiento datado (no es una ley que se aplica

regularmente).

2.
3.

Slo lo puede otorgar la vctima.

Es un don, no es una exigencia. Sin embargo no es gratuito, es
necesario que haya arrepentimiento.
Derrida aade que si hay algo, ya no es perdn. Un don no se puede pagar y el
arrepentimiento es una forma de comprarlo.

Todas las condiciones anteriores imposibilitan al estado para

perdonar. No est capacitado para otorgarlo. Para empezar porque
lo primero que hace cualquier estado es calcular. Escudriar qu
puede ser ms beneficioso para l. Una amnista, una reconciliacin
o pasar con los tanques por encima. Hay que distinguir entre el
perdn y el proceso de reconciliacin, esta reconstitucin de una
salud o de una normalidad, por necesarias y deseables que
puedan parecer a travs de amnesias, el trabajo de de duelo, etc...
Un perdn finalizado no es un perdn, es slo una estrategia
poltica o una economa psicoteraputica.

Una visin tridica

Existe una visin tridica del perdn: un perdn particular, que
concierne slo a la vctima y al agresor y que est condicionado,
sometido a reglas como por ejemplo que medie el arrepentimiento y
la peticin de perdn por parte del agresor; otro hiperblico,
incondicional; y luego otro pragmtico, que es el que llevan a cabo
todos los estados.
Con lo que suea Derrida, l mismo utiliza este trmino, es un
perdn sin capacidad de punir, sin poder. Y es en este punto donde
entra en colisin con la idea que tiene Janklvitch de perdn. Sin
capacidad de castigar no hay posibilidad de perdonar.

JACQUES DERRIDA EL SIGLO Y EL PERDN

JACQUES DERRIDA
EL SIGLO Y EL PERDN
Qu se perdona? El perdn debe tener un sentido? Se puede perdonar a quien no ha
pedido perdn? Si existe el perdn, entonces existe lo imperdonable? Si slo se estuviera
dispuesto a perdonar lo que parece perdonable, el pecado venial, entonces la idea del
perdn se desvanece. Si hay algo a perdonar sera lo que llamamos el pecado mortal, lo
peor, el crimen o el dao imperdonable. Aparece una apora: el perdn perdona slo lo
imperdonable. Si hay perdn, slo existe ah donde encuentro lo imperdonable. O sea, que
perdn es lo imposible mismo.
Derrida plantea que el lenguaje del perdn, cualquiera sea su finalidad, nunca es puro ni
desinteresado. Siempre se relaciona con el campo de lo poltico. El perdn al servicio de una
finalidad, aunque sea noble y espiritual, o que tienda a restablecer una normalidad (social,
nacional, poltica, psicolgica) mediante un trabajo de duelo, mediante alguna terapia o
ecologa de la memoria, ese perdn no es puro ni lo es su concepto.
Seala Derrida: El perdn no es, no debera ser, ni normal, ni normativo ni normalizante.
Debera permanecer excepcional y extraordinario, sometido a la prueba de lo imposible: como
si interrumpiese el curso ordinario de la temporalidad histrica.
En estos ltimos siglos, crmenes imperdonables, monstruosos fueron cometidos y se hicieron
visibles, conocidos, recordados, nombrados, archivados por una conciencia universal. Esos
crmenes, crueles y masivos, parecen escapar de la medida de toda justicia humana. Como
consecuencia de ello en 1964 se sancion en Francia la Ley de imprescriptibilidad de los
crmenes contra la humanidad. Esto abri todo un debate, ya que, el concepto jurdico de lo
imprescriptible no equivale al concepto no jurdico de lo imperdonable.
Se plantea la cuestin de la singularidad del concepto de imprescriptibilidad porque introduce,
como el perdn o lo imperdonable, una especie de eternidad o de trascendencia.
Janklvitch (en un texto llamado Lo imprescriptible) declara que no se podra hablar de
perdonar crmenes contra la humanidad del hombre, no contra enemigos sino contra lo que
hace del hombre un hombre (su capacidad de perdonar).
Hegel (pensador del perdn y de la reconciliacin) deca que todo es perdonable salvo el
crimen contra el espritu ( su capacidad reconciliadora del perdn).
En el caso de la Sho, Janklvitch insiste en que menos an se puede hablar de perdonar
cuando los criminales no han pedido perdn, ni han reconocido su culpa, ni han manifestado
arrepentimiento. Este planteo establece una lgica condicional del intercambio (considera el
perdn a condicin de que este sea pedido). Es una transaccin econmica que a la vez
confirma y contradice la tradicin abrahmica.
Frente a esta postura (el perdn condicional proporcional al reconocimiento de la falta),
aparece la idea del perdn incondicional, gratuito, infinito, no econmico, concedido al
culpable, en tanto culpable, an cuando no se arrepienta ni pida perdn. Habra una tica ms
all de la tica, como lugar inhallable del perdn.
En la singularidad de la Sho, que alcanza las dimensiones de lo inexpiable no habra (segn
Janklvitch) perdn posible, ni siquiera perdn que tuviera o produjera sentido.

Derrida considera que el perdn debe tener un sentido que se determine: como la salvacin, la
reconciliacin, la redencin, la expiacin, o incluso, el sacrificio. Para Janklvitch, en la
medida que no puedo punir al criminal con una punicin proporcional a su crimen y que, por
lo tanto, el castigo deviene indiferente, uno se encuentra con lo inexpiable, lo irreparable.
Chirac, al referirse al crimen contra los judos durante el rgimen de Vichy, dijo: Francia, ese
da, consumaba lo irreparable.
De lo inexpiable a lo irreparable, Janklvitch deduce lo imperdonable. A Derrida esto no le
parece evidente y se pregunta qu sera un perdn que slo perdonara lo perdonable?
Janklvitch, as como H. Arendt en su libro La condicin del hombre moderno, dan por
sentado:
1) El perdn debe ser una posibilidad humana. Este rasgo antropolgico establece que siempre
se trata de saber si el perdn es una posibilidad o no, incluso una facultad, un yo puedo
soberano.
2) Esta posibilidad humana es el correlato de la posibilidad de punir (no de vengarse) segn la
ley.
H. Arendt dice: El castigo tiene en comn con el perdn que trata de poner trmino a algo
que, sin intervencin, podra continuar indefinidamente. Es entonces muy significativo, es un
elemento estructural del dominio de los asuntos humanos, que los hombres sean incapaces
de perdonar lo que no pueden punir, y que sean incapaces de punir lo que se revela
imperdonable.
Se perdona algo, un crimen, una falta, un dao, es decir un acto o un momento que no agota
la persona incriminada y no se confunde con el culpable que sigue siendo, por lo tanto,
irreductible a ese algo? O se perdona a alguien, y en ese caso a quin?
El perdn es loco y debe ser una locura de lo imposible; esto no lo excluye ni descalifica.
Despus de la Segunda Guerra Mundial todos los jefes de Estado en Francia tenan un
leitmotiv: la necesidad de la reconciliacin a travs de la amnista para reconstruir la unidad
nacional. En 1951 se decidi la gran amnista para los crmenes cometidos durante la
ocupacin. Se deca, es preciso saber olvidar. Reconstruir la unidad nacional era rearmarse
de todas las fuerzas disponibles para continuar la llamada Guerra Fra. Siempre hay un clculo
estratgico y poltico en esos gestos generosos. De Gaulle habl en Vichy de Reconciliacin
Nacional y pronunci un discurso sobre la unidad y la unicidad de Francia. La preocupacin
es siempre lograr que la nacin sobreviva a sus discordias, que los traumatismos cedan al
trabajo de duelo, y que el Estado-Nacin no se vea ganado por la parlisis. Derrida considera
que esta bsqueda de salud social no tiene nada que ver con el perdn. El perdn, afirma,
no corresponde ni debera jams corresponder a una terapia de la reconciliacin. Acorde a la
tradicin abrahmica, el perdn debe comprometer dos singularidades: el culpable y la
vctima. Cuando interviene un tercero, a lo sumo, puedo hablar de amnista, de reconciliacin,
de reparacin, etc. Pero nunca de perdn puro, en sentido estricto. Un ejemplo: en frica,
luego del apartheid, una mujer declara en la Comisin Verdad y Reconciliacin. Su marido
haba sido asesinado por policas torturadores. Ella dice: Una comisin o un gobierno no
puede perdonar. Slo yo, eventualmente, podra hacerlo. Y no estoy dispuesta a perdonar,
ella no se senta ni con el derecho ni con el poder de hacerlo, porque ese perdn no tendra

ningn sentido. Si alguien tiene el derecho o la calificacin para perdonar es slo la vctima y
no una institucin tercera, y la vctima absoluta, en este caso, es su marido muerto.
Quin tendra el derecho de perdonar en nombre de vctimas desaparecidas? stas estn
siempre ausentes, en cierta manera, desaparecidas en esencia. A veces el perdn debe ser
un don gratuito, sin intercambio e incondicional; a veces, requiere, como condicin mnima, el
arrepentimiento y la transformacin del pecador. Los dos polos, el incondicional y el
condicional, son absolutamente heterogneos y deben permanecer irreductibles uno al otro,
pero, a la vez, son indisociables. Si es preciso que el perdn devenga efectivo, concreto,
histrico, si se quiere que ocurra, es necesario que su pureza se comprometa en una serie de
condiciones de todo tipo (pisco-sociolgicas, polticas, etc.). Es entre estos dos polos,
irreconciliables pero indisociables, donde deben tomarse las decisiones y las
responsabilidades, pero sin olvidar jams que refiere a un perdn puro e incondicional, sin el
cual, ningn discurso tiene sentido. A la vez, el perdn puro e incondicional, para tener un
sentido estricto, debe no tener ningn sentido, incluso ninguna finalidad, ninguna
inteligibilidad. Es una paradoja o apora.
Y qu es el derecho de gracia? Es un derecho que inscribe en las leyes un poder por
encima de las leyes. El monarca absoluto puede indultar a un criminal, es decir, practicar, en
nombre del Estado, un perdn que trasciende y neutraliza el derecho (Derecho por encima del
derecho). En Estados Unidos, el presidente y los gobernadores tienen el derecho de gracia.
Kant recuerda la estricta limitacin que habra que imponerle para que no diera lugar a las
peores injusticias (por ejemplo, que el soberano indulte cuando el crimen lo afecta de manera
directa). Un ejemplo fue el de Clinton (partidario de la pena de muerte y que nunca haba
indultado a nadie) que utiliz su right to pardon para indultar a portorriqueos encarcelados
por terrorismo y de esa manera ayudar a Hillary Clinton en su campaa electoral en Nueva
York (ciudad con muchos portorriqueos).
El nico que hace surgir la cuestin del perdn es el mal radical que produce un odio
absoluto que interrumpe la paz. Esta hostilidad destructora slo puede dirigirse a lo que
Levins llama el rostro del otro, el semejante, a veces miembro de la misma familia. Pero, el
perdn es loco y debe hundirse en la noche de lo ininteligible, la no conciencia o lo
inconsciente. Se trata de una especie de locura que lo jurdico-poltico no puede abordar ni
apropiarse. Tambin en poltica hay una zona de la experiencia que permanece inaccesible y
hay que respetar ese secreto. An si digo no te perdono a alguien que me pide perdn, a
quien comprende y me comprende, y comienza un proceso de reconciliacin donde un tercero
interviene, all se acab la posibilidad del perdn puro. Un perdn finalizado no es un perdn,
es slo una estrategia poltica o una economa psicoteraputica. Aqu se pone en juego la
cuestin de la responsabilidad. Derrida mantiene una posicin que se reparte entre una tica
hiperblica del perdn, el perdn puro, y la realidad de una sociedad ocupada en procesos
pragmticos de reconciliacin.
Hayde Siniego

El perdn es de lo
imperdonable': filsofo
Guillermo Hoyos
Analiza implicaciones de la reconciliacin y sus
premisas: memoria, perdn, reparacin y castigo.
Esta expresin provocadora de Jacques Derrida, el filsofo judo francs de
origen argelino, pronunciada en entrevista para Le Monde, despus de la
experiencia de los campos de concentracin y de la posicin poltica de
muchos franceses frente a ello, ha motivado a muchos filsofos, cientficos
sociales y juristas a profundizar en la naturaleza del perdn.
Derrida parece sugerir que precisamente este perdn de lo imperdonable,
que tiene que ver con lo que llamamos crmenes de lesa humanidad, los
que se declaran imprescriptibles, los que van en contra de los derechos
humanos en cuanto tales, en contra de la humanidad, aunque parezca
imposible, es posible y en cierta manera nos permite, si algo todava hoy lo
permite, barruntar lo divino en el sentido en que pensamos que slo un
Dios puede perdonar lo imperdonable. Inclusive los no musicales
religiosamente (no creyentes) pueden aprender a perdonar. En la entrevista
habla tambin "de una nueva democracia por venir". (Lea tambin: La
memoria histrica de 25 aos del robo de tierras).
Esto nos lleva primero a desteologizar el perdn, de suerte que no se deje
nicamente a personas creyentes que perdonan porque su religin as lo
predica o porque ellos mismos desde sus convicciones se creen capaces de
ello.
En este sentido, Manuel Reyes Mate, quien ha estado muy cerca del
proceso de reconciliacin en Espaa, especialmente de todo lo relacionado
con Eta desde la perspectiva del Partido Socialista, ha escrito
recientemente que ni la justicia ni la libertad son trminos propios e
inventos de la Ilustracin, sino que la modernidad los ha tomado de viejas
tradiciones religiosas y los ha traducido en sentido moderno; de igual
manera, anuncia que tarde o temprano la cultura del perdn tendr que ser
virtud cvica, sin dejar de ser para muchos solo virtud religiosa.
Si se considera la situacin creada por el 11 de septiembre del 2001, es
evidente que sin la cultura del perdn como virtud cvica se seguirn
atizando en el mbito mundial nuevas violencias, nuevos terrorismos,
nueva guerras. Y si pensamos en Colombia, es claro que dos gobiernos de
seguridad democrtica en nada favorecieron la virtud cvica del
perdn. (Siga este enlace para leer: Las mujeres de El Placer cuentan los
horrores que vivieron por 7 aos).

Ante la situacin creada por los dilogos que ya han comenzado, tambin
se puede evaluar nuestra cultura poltica como colombianos. Los ms dicen
estar de acuerdo con lo que sucede en temas de paz, pero habra que
preguntarles hasta dnde estaran dispuestos a perdonar lo
imperdonable.Para no hablar de quienes no estn dispuestos a perdonar a
ningn precio y por ello optan de todas formas por seguir la guerra para
que al final haya vencedores y vencidos, los dueos de la verdad y la moral,
y los bandidos, los que sobrevivan para ser castigados, hasta que "se
pudran" en una crcel. Y punto.
Desafortunadamente, entre quienes estn por la reconciliacin que nos
lleve a la paz, la mayora piensa que la memoria que buscamos y la verdad
que reclamamos es solamente para la reparacin de las vctimas y para que
se castiguen todos los delitos. Pero resulta que memoria y verdad tambin
pueden llevar a reconocimiento de culpa por el victimario, a justicia
transicional acompaada de perdn, que no siempre significa olvido, como
piensan algunos al identificar perdn y olvido.
El tema de la reconciliacin es tan complejo que es necesario que de l se
ocupe por un lado la filosofa moral y por otro, la filosofa poltica y del
derecho. No bastan leyes generosas que estimulen el proceso, este es un
proceso social y personal que compromete personas y requiere la
participacin de la sociedad civil. Pinsese en la transicin de Espaa a la
democracia, en la de Chile, en la de Sudfrica, en la reconstruccin no solo
material sino social de Europa, ahora madura para que ese gran
experimento que se llama Unin Europea reciba el Premio Nobel de la Paz.
En el caso colombiano, no podemos olvidar la fundacin de la Unin
Patritica, cuando en medio del proceso de paz del presidente
Betancur fuimos sorprendidos en Casa Verde, en la Uribe, los miembros de
la Comisin de Verificacin de los acuerdos de paz, por el secretariado de
las Farc, con la firma del documento por el cual se reintegraran
gradualmente a la escena poltica pblica institucional. La respuesta de
muchos colombianos a esta actitud y a este relevante hecho poltico, ante
su acogida por amplios sectores de la poblacin, fue la de no perdn.
En pocos aos, la masacre de la Unin Patritica acab con este
esperanzador experimento ante la indiferencia de la sociedad civil, que no
pareca tener reservas de virtud civil como cultura del perdn. Todo lo
contrario, se toler sin protestar la aniquilacin del movimiento poltico. Ni
siquiera aos ms tarde fue posible que el gobierno de la seguridad
democrtica se comprometiera con la comisin de "solucin amistosa",
creada para superar civilmente el conflicto vigente por la masacre de ms
de 3.500 militantes de la UP.
Podemos, por tanto, decir que los colombianos tenemos como asignatura
pendiente la cultura poltica en general y en particular la cultura cvica del
perdn. Tambin la clase poltica. Proceso de reconciliacin, como el que

pretende poner en marcha el Gobierno, sin memoria, es ilusorio.

Pero no basta con hablar de memoria y reparacin, si ambas no se ponen
en el horizonte de la reconciliacin y de la paz. No es un mero "ajuste de
cuentas" por las buenas. Por ello insistimos en el planteamiento moral de
Derrida.
Perdn, para que valga la pena y pueda ser por tanto de lo imperdonable,
ya que lo perdonable ser perdonado sin problemas por alguna
compensacin como castigo o reparacin, no puede significar olvido; todo
lo contrario, exige que haya a quin y qu perdonar. Ms an, hay una
discusin entre los expertos si es necesario el reconocimiento de la culpa y
seales de arrepentimiento, de reconocimiento del error y del propsito de
no volverlo a cometer. Quien no es capaz de reconocer culpa es un "sin
vergenza".
Es el perdn mismo el que cura y este se da entre dos, el causante del dolor
y el que lo ha sufrido y lo sigue sufriendo. El sentimiento de resentimiento y
el de indignacin por parte de la sociedad civil se mitiga, no se borra
totalmente en esa comunicacin entre victimarios y vctimas, de la cual los
dioses y la sociedad son testigos (el Estado como su representante en
muchos casos).
El perdn de lo imperdonable, como se ve, es una virtud moral,
relacionada con la poltica y lo jurdico, pero no son lo mismo. Hay un
perdn poltico, amnista, indulto y figuras semejantes, que puede
articularse en perdn legal, rebaja de penas. Mientras el perdn como
virtud moral exige una actitud sincera de querer perdonar y de saber ser
perdonado, la virtud poltica reconoce pblicamente la culpa. Por qu
motivos lo haga es asunto de cada quien. La sociedad civil debe reconocer
la sinceridad de la promesa si se le apuesta a la reconciliacin, modo de
vida para un futuro inmediato. De acuerdo con esto, es posible negociar el
sentido y los alcances del perdn legal.
Esta diferencia entre la dimensin moral y la poltica del perdn nos permite
comprender por qu hablar de poltica del amor, como lo hicieron un
candidato y una candidata a la Alcalda de Bogot, puede ser una respuesta
retrica a la poltica del odio, a la que nos estaba acostumbrando la
seguridad democrtica; pero no es necesario ir tan all, la poltica est en el
medio, es de la justicia como equidad, del reconocimiento del otro como
diferente en su diferencia y por tanto como interlocutor vlido. Este es el
sentido de ciudadana moderno, basado en la confianza, en la capacidad
de cooperacin social y de reciprocidad. Este es el tejido social que se
pretende reconstruir con la reconciliacin a la cual se orientan todas las
leyes de justicia transicional y reparacin.
Debemos apostarle a una sociedad tolerante, decente, en la que la
comprensin del adversario no significa estar de acuerdo con l, pero s

respetarlo como conciudadano. Es el sentido de justicia como fairness,

porque en poltica y en derecho tambin es posible el juego limpio.
Creo que en este momento lo ms importante es que los colombianos nos
preguntemos qu tan alta tenemos la virtud cvica de la cultura del
perdn. Si llegamos a la actitud de querer poder perdonar lo imperdonable
o si pensamos que el tema de la impunidad es asunto de justicia, no como
equidad, sino como castigo, traducida en aos de crcel.
Desafortunadamente las escuelas de derecho en Colombia parecen temerle
a la moral, la confunden con la de los creyentes y no tienen en cuenta que
tambin los no musicales religiosamente tienen argumentos y recursos
morales suficientes para defender en el espacio poltico y jurdico la justicia
como equidad; es decir, como garante de la dignidad humana, que no tiene
precio ni valor, de la autonoma de la persona moral y de su capacidad de
luchar polticamente por el reconocimiento.
Si la generosidad no alcanza para ms que para "perdonar"
procedimentalmente, en "negociaciones" de reparacin, no creo que este
proceso llegue a feliz trmino. Virtud cvica sin cultura del perdn, sin
actitud moral de perdonar y solicitar ser perdonado, termina por
marchitarse. La foto de Willy Brandt, de rodillas a las puertas del gueto de
Varsovia, simboliza cmo el perdn poltico exige muchas veces, en casos
como el del holocausto, la actitud del perdn moral. Estimo que el caso
colombiano no es nada diferente.