La Libertad guiando al pueblo

La Libertad guiando al pueblo es un cuadro pintado por X, que fue expulsado del trono y sustituido por Luis FeEugne Delacroix en 1830 y conservado en el Museo del lipe de Orleans, el llamado Rey burgus, con lo que se
Louvre de Pars.
consum el acceso al poder de la burguesa liberal, aunque no se instaur la repblica. Delacroix estuvo del lado
de los revolucionarios, es ms, l mismo se ha represenHe emprendido un tema moderno, una
tado en el cuadro como el hombre que lleva el sombrero
barricada, y si no he luchado por la patria, al
de copa negro y que se encuentra entre los combatientes
menos pintar para ella.
y en primera la.
Eugne Delacroix
La revuelta se inici el 27 de julio como protesta contra
una serie de ordenanzas que restringan libertades ciudadanas. En esa noche jvenes republicanos se pusieron al
frente de la insurreccin y ya de da se elevaron barricadas
(de hecho al cuadro se le conoce tambin como La Barricada). El da 29 los revolucionarios eran dueos de la
ciudad. La revuelta rebas las fronteras de Francia y dio
lugar a levantamientos similares, de lucha contra los monarcas reaccionarios o de liberacin nacional (como los
belgas sublevados contra los holandeses), en varios pases europeos.

El lienzo representa una escena del 28 de julio de 1830

en la que el pueblo de Pars levant barricadas. El rey
Carlos X de Francia haba suprimido el parlamento por
decreto y tena la intencin de restringir la libertad de
prensa. Los disturbios iniciales se convirtieron en un levantamiento que desemboc en una revolucin seguida
por ciudadanos enojados de todas las clases sociales. No
existi un nico cabecilla. Por eso Delacroix representa a
la Libertad como gua que conduce al pueblo. Tampoco
est representada de una forma abstracta, sino que es una
Segn G. C. Argan nos encontramos ante el primer cuagura alegrica muy sensual y real.
dro poltico de la pintura moderna, pues en su opinin la
El espectador slo tiene dos posibilidades, el unirse a la historia contempornea es la lucha poltica por la libermasa, o el ser arrasado por ella. El pueblo es la unin de tad. Libertad que, segn este mismo autor, estaba ligada
clases: se representa al burgus con su sombrero de copa y indisolublemente en aquella poca al concepto de Patria.
empuando el fusil, al lado un andrajoso y un herido que De ah que la gura central de la mujer, que es alegopide clemencia a Francia. Al fondo aparecen brumas y ra de la libertad, lo sea tambin de la nacin. Hemos de
humos de la batalla que diluyen un barrio francs bastante recordar que la lucha por la libertad y por la nacin (el
realista. A los pies de la Libertad un moribundo la mira nacionalismo) es una constante en los romnticos. El misjamente indicndonos que ha valido la pena morir por mo autor trata idntico tema en otras obras como La maella.
tanza de Quos y Grecia sobre las ruinas de Missolonghi,
El cuadro fue comprado por el Estado Francs en 1831, cuadro ste ltimo en el que la nacin aparece igualmenpero ante las crticas recibidas parece ser que fue devuel- te representada por una mujer -en este caso con el pecho
to al autor en 1839. Sin embargo, en 1848 el director de sin descubrir totalmente- y que adems reeja un episolos museos nacionales lo reclam, siendo entregado por el dio de la lucha del pueblo griego por su liberacin del
autor al ao siguiente. Cuando se instaur el Segundo Im- yugo turco, en el que pereci colaborando con el bando
perio la tela pas a formar parte de la reserva del Louvre, griego- el gran poeta romntico Lord Byron.
hasta que qued expuesto en 1863, despus de la muerte
del autor. La obra se ha convertido en un icono universal
de la lucha por la libertad.
2 Cuadro

Se ve una estructura en posicin de pirmide con los

muertos por la Libertad en la base y sta en la cima sosteniendo en la mano derecha la bandera tricolor y en la
extremidad opuesta un fusil. El ligero pincel de Delacroix
y la fuerza luminosa de sus colores exaltan la vitalidad de
sus cuadros. Para aumentar la tensin y el movimiento
aadi contrastes complementarios junto a la oposicin
de los claroscuros. El color para Delacroix no solo tena
un valor de representacin, sino sobre todo un signicado

Tema

El tema de la obra es la insurreccin burguesa que tuvo

lugar los das 27, 28 y 29 de julio de 1830 (denominadas
las Tres jornadas gloriosas). Es una de las revoluciones burguesas, y ms concretamente la que puso n al terror blanco tras los diecisis aos de restaurada la monarqua borbnica, encarnada en el ultraconservador Carlos
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emocional propio, con el que intentaba plasmar sobre el

lienzo el sentimiento y la disposicin de nimo de las personas. De fondo se ve el cielo de Pars tormentoso (otra
caracterstica romntica).
Se utilizan colores plidos con pinceladas sueltas destacando el azul, el rojo y el blanco de la bandera.

2.1

Personajes

En el cuadro aparecen jvenes, adultos, clase obrera, burgueses y soldados defendiendo a la Libertad que, como ya
se ha dicho, en este caso se identica tambin con Francia y es representada como una mujer empuando un fusil
de la poca (rasgo realista) y con el pecho al descubierto, hecho este ltimo que escandaliz a crticos y a parte
de la sociedad de la poca. Entre los muertos del primer
plano (abajo, a la derecha del espectador) aparecen tambin soldados leales a Carlos X. Su anatoma es perfecta.
El personaje del sombrero es un burgus, en el que se
autorretrata Delacroix a pesar de que no particip en los
hechos. En una carta fechada el 18 de octubre de 1830 escribi a su hermano: He comenzado un cuadro de tema
moderno, una barricada... y, si no he luchado por la patria,
por lo menos pintar para ella. Aunque, como era habitual en los romnticos, Delacroix criticaba a la pequea
burguesa por su estrechez de miras, l mismo proceda
de una familia de la alta burguesa y frecuentaba los salones y los ambientes de las altas esferas burguesas. Por
otra parte, as como fue revolucionario en 1830, adopt una postura contrarrevolucionaria en 1848, en la que
comienza a emerger la clase obrera (ese ao Marx publica su Maniesto Comunista). En cualquier caso como
ocurri con [David], fue un autor polticamente comprometido.
La gura de la Libertad (que recuerda a algunos la Venus
de Milo y a otros la Victoria alada de Samotracia) porta
dos smbolos revolucionarios: el gorro frigio y la bandera
tricolor, que el nuevo rgimen -a pesar de ser monrquicoadopt nuevamente. En segundo plano, a la derecha del
espectador, encontramos Notre-Dame de Pars, en una de
cuyas torres ondea la bandera revolucionaria, quizs para
armar el sometimiento de la iglesia, que haba sido uno
de los apoyos de la restauracin borbnica. Esta gura se
ha convertido en una de las primeras representaciones de
la Marianne francesa ms famosas
.

2.2

Composicin

La composicin del cuadro es claramente piramidal, presentando muchas coincidencias con La Balsa de Medusa
de Gricault, obra en la que posiblemente se inspira. Argan ha sealado que al igual que en la balsa, el plano
de apoyo es inestable, construido con vigas inestables (la
barricada), y de esta inestabilidad nace y se desarrolla in

CUADRO

crescendo el movimiento de la composicin que acaba

culminando en una persona que agita algo, en el caso de la
balsa un harapo y en este una bandera. Los dos muertos
en primer trmino tambin guardan un cierto paralelismo con los cuerpos sin vida en primer plando de la obra
de Gricault. Incluso, las piernas alzadas del difunto de
la izquierda parecen inspirarse en las del muerto del lado
opuesto de La Balsa. No obstante, este mismo autor seala que aunque hay similitudes, tambin hay diferencias, y
as en mientras que en la obra de Gricault el movimiento
es de delante hacia atrs, en la Libertad es todo lo contrario (hacia el espectador). Cuadros de Goya como La
carga de los mamelucos o Los fusilamientos del 3 de mayo, parecen tambin haber inuido en esta obra, por las
asimetras, las diagonales y los estallidos de color.
Caractersticas formales
Forma abierta
La sensacin de perspectiva est presente en la obra
gracias a los edicios del fondo y a la multitud, que
se va alejando y reduciendo en tamao al fondo del
lienzo.
La lnea del horizonte es algo inestable, sera la lnea
imaginaria entre las cabezas de la multitud al fondo
del cuadro, que se difuminan con el humo y los edicios del fondo del lienzo.
Los tres elementos (bandera, camisa del muerto de
la izquierda y vestimenta del herido que se alza frente a la Libertad) forman una lnea recta imaginaria
que forma un eje central.
Las guras principales se enmarcan dentro de una
pirmide que asciende en el vrtice de la cual el eje
central es la Libertad y los dos muertos en primer
trmino cierran el tringulo.
La luz del cuadro es irreal, ilumina la Libertad con la
bandera tricolor, una parte del cuerpo del nio que
hay a su lado, al moribundo de la chaqueta azul, al
muerto del margen inferior izquierdo y las manos
y media del hombre del sombrero de copa. En este
caso la luz y el color tienen un objetivo en comn:
potenciar el movimiento.
Las pinceladas muestran una gran desenvoltura y
ondulacin. El rojo y el azul de la bandera, de la
vestimenta del herido que se alza delante de la Libertad, y de la camisa del muerto de la izquierda
resaltan por encima de todo el predominio de las tonalidades ocres y grises del conjunto.

2.3 Otros aspectos

Junto a la gura alegrica de la Libertad, se dan otros detalles tremendamente realistas como puede ser el pubis
desnudo de la persona muerta que hay en primer plano,

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abajo a la izquierda (obrero de la camisa blanca). Es un
cuadro alegrico o histrico? No parece que sea ninguna
de las dos cosas, por cuanto que lo nico alegrico es la
gura de la mujer-libertad-patria y tampoco representa
un hecho concreto real. Thophile Thor elogi la obra y
rerindose a la mujer dijo: Es una muchacha del pueblo? Es el genio de la libertad? Es ambas cosas [...] La
verdadera alegora debe tener el doble carcter de ser una
gura viviente y un smbolo.
La obra est impregnada de movimiento no solo por los
gestos dramticos de los personajes, y por la composicin
en diagonales, sino porque los del primer plano avanzan
sobre la quietud de los muertos que se encuentran en la
base de la composicin y todas las formas muestran ondulaciones que ponen de maniesto la admiracin del autor por Rubens. Por otra parte la luz lo refuerza, pues es
una luz dramtica y compleja, con zonas iluminadas y
otras en penumbra, pero cuyo origen no se vislumbra. La
guras del primer plano aparecen iluminadas por un foco lateral, pero a su vez se recortan a contraluz sobre un
fondo encendido, humeante y nuboso, que dota de ms
inquietud a la composicin. No obstante, ese tenebrismo
aludido no da como resultado guras homogneas en tonos de bronce como en Caravaggio-, pues incorpora con
gran maestra ms fuerza y variedad cromtica, como por
ejemplo el azul de la bandera o de la camisa del personaje
que postrado mira jamente a la Libertad. Lo que pone
de maniesto que Delacroix domina tambin el color, del
que fue un no estudioso.
La perfecta combinacin de tema, movimiento, luz y color, junto a una pincelada suelta que en los planos posteriores (por ejemplo, los combatientes de detrs de la mujer) recuerdan a Goya, determinan que nos encontramos
ante una obra y un autor de una tremenda trascendencia en la pintura contempornea. Por otra parte su maestra en ordenar grandes composiciones como La muerte
de Sardanpalo o la de esta obra, es tambin evidente.
Delacroix, que tuvo una formacin neoclsica, reaccion
contra el academicismo y lleg a convertirse en el culminador del romanticismo del que su amigo Gricault
tempranamente muerto- fue iniciador. Con Delacroix se
produce una ruptura con la herencia clsica a consecuencia de la cual, y como dice Argan, el arte deja de mirar
hacia lo antiguo y empieza a plantearse el ser, a toda costa, de su propio tiempo.

Curiosidades

Como curiosidad hay que sealar que el cuadro fue comprado por el Estado francs en 1831, pero ante las crticas
recibidas parece ser que fue devuelto al autor en 1839.
Sin embargo, en 1848 el director de los museos nacionales lo reclam, siendo devuelto por el autor al ao siguiente. Cuando se instaur el Segundo Imperio la tela
pas a formar parte de la reserva del Louvre, hasta que
qued expuesto en 1863, despus de la muerte del autor.

La obra se ha convertido en un icono universal de la lucha

por la libertad.
En 2008, este cuadro fue usado por la banda britnica
Coldplay en la portada de su cuarto disco Viva la Vida
or Death and All his Friends.

4 Enlaces externos

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