HALPERING DONGHI TULIO, HISTORIA CONTEMPORANEA DE AMERICA LATINA

CAP 4 SURGIMIENTO DEL ORDEN NEOCOLONIAL

A mediados del siglo xix, los frutos de la emancipacin no han comenzado a cosecharse; la
conquista de la estabilidad, sin embargo, se ha consumado slo en las tierras antes
marginales del imperio espaol y en Brasil.
La consolidacin rpida del nuevo orden latinoamericano comenz a producirse sobre todo
desde que la relacin con las zonas econmicas metropolitanas comenz a cambiar; este
cambio es un aspecto del que a partir de mediados del siglo afecta a la entera economa
metropolitana.
La eficacia que el cambio de la coyuntura econmica mundial tuvo para Latinoamrica fue
acrecida por el modo en que se produjo. Una explicacin hoy impopular lo hace partir del
descubrimiento del oro californiano; justa o no, ella tiene, en todo caso, el mrito de recordar
que el cambio de coyuntura comenzado hacia 1850 no slo abre una fase de alza destinada
a durar hasta 1873, sino tambin se acompaa de una ampliacin del espacio econmico,
de una unificacin creciente del que estaba organizado en torno de la metrpoli gracias a un
sistema de intercambios hasta entonces relativamente poco voluminosos. Esa unificacin es
facilitada por la renovacin de los transportes. Son esos medios los que, ya antes de los
descubrimientos de metales preciosos, han permitido una expansin hacia el Pacfico insular
que se ha traducido en conflictos anglofranceses; es slo el descubrimiento del metal
californiano, sin embargo, el que provoca una aproximacin firme entre el rea del Pacfico y
la economa metropolitana.
California ha entrado tambin la fiebre emigratoria y es un estmulo para la agricultura
chilena.
Otros cambios de mbito ms limitado: los puertos de la nueva ruta tienen ahora vida ms
intensa, derivada del puro trnsito, y entre Panam y el Atlntico es ahora la que siguen
inmigrantes ansiosos de llegar rpidamente a California.
De esas transformaciones la ms importante era, sin embargo, indirecta: gracias al cambio
que en el mapa econmico del planeta introduca California, la Iberoamrica del Atlntico y
la del Pacfico entraban juntas en su nueva etapa histrica.
Por otra parte, hay un conjunto de progresos tcnicos que irrumpen para cambiar el aspecto
de las ciudades: el gas en la dcada del cincuenta reemplaza al aceite y a la maloliente
grasa vacuna.
Esas oportunidades nuevas son utilizadas con entusiasmo: los nuevos teatros se pueblan,
gracias a los nuevos vapores, la nueva riqueza y los nuevos contactos culturales se
traducen en innovaciones arquitectnicas.
As la Amrica latina exhibe ya los signos externos de un progreso que slo est
comenzando a llegar a ella. Se ha sealado innovaciones que son bsicamente dos: mayor
disponibilidad de capitales y mayor capacidad por parte de las metrpolis para absorber
exportaciones hispanoamericanas. La primera se vuelca en inversiones y crditos a
gobiernos; stos tienen una importancia poltica considerable, ya que permiten, en algunos
casos, apresurar la emancipacin de los gobiernos respecto de sus normales fuentes de
ingresos fiscales situadas en las zonas rurales y en todos los casos disponer de recursos
ms vastos.
Esta innovacin es rica en consecuencias polticas, y contribuye a producir la consolidacin
del Estado, que es uno de los hechos dominantes en esta etapa: en Argentina, donde los
ingresos del Gobierno central provenan tradicionalmente de rentas aduaneras dependientes
del comercio ultramarino, fueron los prstamos europeos los que hicieron ms fcil el triunfo
de ese Gobierno contra las resistencias provinciales.
Los prstamos a gobiernos, que cada vez ms frecuentemente adoptan frmulas de
amortizacin a largo plazo se apoyan en una visin del futuro latinoamericano segn la cual
la expansin constante de la economa
Resolver el problema del endeudamiento. Las crisis comerciales se doblan de crisis
financieras: junto con la contraccin de las importaciones metropolitanas se da la del crdito
y las dems formas de inversin; a esa nueva dimensin financiera se debe una gravedad

que de otro modo las crisis no hubiesen tenido: hasta 1890 la evolucin de los trminos de
intercambio favorece en general a los productos primarios, y las crisis aceleran esa
evolucin favorable, pero la cada de los precios de esos productos, aunque menos fuerte
que la de los industriales, adquiere consecuencias catastrficas debido a la obligacin de
pagar deudas en metlico. No importa: las crisis se superan y el sistema vuelve a funcionar:
los estados necesitan ya de l para atender una parte de sus gastos ordinarios. Las
inversiones por su parte actualizan un esquema de distribucin de tareas que viene de atrs:
la comercializacin y el transporte interocenico quedan a cargo de sectores extranjeros;
los localmente dominantes se reservan las actividades primarias.
el avance de la corrupcin poltica fue el correlato necesario. tras ella hay una aceptacin
de la distribucin de tareas ya mencionada por parte de las clases altas locales que en lo
inmediato las inversiones de capitales, beneficiando a veces desmesuradamente a quienes
las hacan, beneficiaban an ms a las clases propietarias locales, que aumentaban a la
vez sus rentas y su capital, multiplicado por el proceso de valoracin de la tierra.
Pues es ste precisamente el proceso que llena la etapa iberoamericana comenzada a
mediados del siglo xix: la fijacin de un nuevo pacto colonial que, como hemos visto, haba
sido para algunos de sus protagonistas el contenido concreto de la emancipacin de
Espaa y Portugal, demorada hasta ahora, va finalmente a producirse. Ese nuevo pacto
transforma a Latinoamrica en productora de materias primas para los centros de la nueva
economa industrial.
Amrica latina adopta una poltica de librecambio, que se impone como un instrumento
ideolgico de penetracin en lo econmico, une por el progreso, a los dirigentes polticos y
a los sectores altos de la sociedad y a la ves nuevos hbitos de consumo de sectores
urbanos en expansin, que tambin apoyan la transformacin, haciendo posible una
continuidad poltica muy marcada (pero que mas adelante se levantan contra aquellos).
Pero esta unin, no significa que no haya habido desigualdades, pues es justamente en
esta poca que surgen las clases terratenientes, con una gran influencia poltica, son los
propietarios de inmensas extenciones de tierras mas que de fortunas, constituyndose con
la elites, los mejores clientes de los nuevos bancos internacionales que van surgiendo en
Amrica latina, dando paso a situaciones de gran corrupcin.
Pero la peor parte la llevalos sectores medios y populares urbanos latinoamericanos
(porque el crdito se da hacia los sectores altos y lo hace pagar luego por el conjunto de la
poblacin).Otorgando un orden incapaz de asegurarles un bienestar estable. Las vctimas
de ese orden nuevo se encuentran sobre todo en los sectores rurales, que surgieron debido
a la expropiacin de las comunidades indias, estas tierras pertenecen ahora al terrateniente,
la cual deben trabajar para el, y todos sus frutos pertenecen al dueo. Brindando una suerte
de servicio pblico.
Al principio estos peones no aceptaron de manera espontnea esta forma de trabajar, que
no era muy distinta de la poca anterior, dando muchsimas quejas por la pereza del
campesino hispanoamericano, intentando de que este rena las ventajas del proletario
moderno (rapidez, eficacia surgidas de una voluntad genrica de trabajar y tambin de una
actitud racional frente al trabajo) y las del trabajador rural tradicional en Amrica latina
(escasas de exigencias en cuanto a salarios y otras recompensas, mansedumbre para
aceptar una disciplina que, Incluye mrgenes de arbitrariedad).
Otro aspecto del proceso que comienza es la inmigracin. Desde 1810 ha tendido a
colocrsela cada vez ms en primer plano en cualquier proyecto de transformacin
econmica y social tomando a Estados Unidos que fue un ejemplo que este poda contribuir
al crecimiento del pas. Pero en Amrica Latina la inmigracin masiva slo se dio en algunas
tierras atlnticas: Argentina, Uruguay, Brasil central y meridional, en el resto de los pases
no tuvo significados importantes.En todas partes continu y se acentu la integracin de
extranjeros en los niveles altos de las sociedades urbanas; las nuevas funciones que iba
asumiendo la economa metropolitana aseguraban, el mantenimiento de este proceso.
El crecimiento del comercio internacional, hace que se le incorpore a Amrica latina, como
regin productora de materias primas, al comercio mundial: en 1880 la Repblica Argentina

ha decuplicado las exportaciones, siendo la ganadera, el ncleo de su comercio exportador.

Como asi tambin Chile y Brasil, entre otros pases.
La expansin, es el fruto de un conjunto de booms productivos,algunos de los cuales son de
incidencia slo local, mientras otros afectan a ms de una regin latinoamericana. Para las
que fueron necesarias otras inversiones: las que se vinculan con la instalacin de redes
ferroviarias y telegrficas. Esto va a contribuir a provocar una expansin econmica que
repercutir a su vez en los ingresos del Estado. Un avance que se da de manera desigual
en los pases latinos.
En parte alguna constituye un nuevo elemento de sostn de la hegemona britnica.

Gran Bretaa retiene un predominio de los mecanismos bancarios y financieros: los bancos
ingleses, que desde la dcada del sesenta se van instalando en Amrica latinala influencia
britnica se mantiene dominante, pese a que otros pases aumentan con ritmo ms rpido
sus relaciones comerciales con Latinoamrica;
Francia estrecha una expansin industrial que le permite competir en algunos aspectos con
Inglaterra en la venta de productos terminados y la de un crecimiento urbano
latinoamericano Esta, no basta para hacer de Francia un factor decisivo en el comercio
exterior.
La tentativa francesa de afirmar su hegemona sobre el norte de Amrica latina se apoya en
la efmera ausencia de Estados Unidos como factor importante en el equilibrio de poderes
extraos que gravitan sobre Latinoamrica. Esta ausencia se hace sentir desde antes de la
guerra de Secesin, como consecuencia del difcil equilibrio entre estados libres y de
esclavitud. Pero terminada la guerra civil, Estados Unidos recupera una poltica
latinoamericana coherente, que con el tiempo se har cada vez ms decididaFrancia tenia
como objetivo elevar una barrera latina y catlica a la expansin de la Amrica inglesa y
protestante y los ms tardamente propuestos por Estados Unidos.
Gran Bretaa tiene predominio de hecho sobre buena parte de Latinoamrica.
Para asegurar la defensa de los intereses britnicos pases endeudados que necesitan de
nuevos crditos se muestran espontneamente sensibles a los puntos de vista de la
metrpoli financiera. Esta necesidad objetiva es aceptada sin demasiada resistencia por la
opinin pblica latinoamericana.
Junto con Francia reaparece Espaa, que en nivel ms modesto est buscando tambin ella
reconciliar sus oposiciones internas en una poltica activa hacia fuera. Las tentativas
espaolas son de consecuencias ms limitadas.
Ms importante gravitacin que la de Espaa tiene otra presencia vieja y nueva, con la que
la Francia imperial espera contar como aliada: la de la Iglesia. La emancipacin y la etapa
de aislamiento respecto de Roma que ella signific para la Iglesia hispanoamericana retard
el comienzo de un proceso que al mismo tiempo contribuy a hacer ms brusco.
el contacto creciente con la nueva cultura metropolitana el que comenzaba a mostrar a las
lites criollas que era posible dejar de ser cristiano.
Este descubrimiento no fue acompaado necesariamente de la adopcin de un
anticlericalismo militante; signific, una independencia nueva de los sectores gobernantes
frente a la Iglesia, de la que se tomaba en cuenta cada vez ms exclusivamente su
influencia poltica.
la Iglesia, desde que se proclama perseguida, pierde una parte de su prestigio frente a esas
masas de cuya religiosidad escasamente ilustrada espera obtener el desquite frente al
despego de los sectores gobernantes. La renovacin poltica termina entonces por reducirse
a un proceso interno a los sectores dirigentes.
a mediados del siglo XIX, un orden sustancialmente conservador, ms o menos firmemente
arraigado, est amenazado por el crecimiento de una oposicin que se nutre sobre todo de
las ciudades en crecimiento; esta oposicin no expresa slo el descontento siempre
disponible de la plebe urbana, sino sobre todo el de muchos jvenes de las clases instruidas
pero no necesariamente ricas.

El podero econmico y social que sostiene estas protestas es insignificante; si consolidan

sus avances es porque logran evocar en su apoyo a elementos ms poderosos, pero esto
slo lo alcanzan cuando ya han obtenido una supremaca poltica que ha comenzado por ser
muy frgil.
a transicin se da sin combate: se trata aqu de una ms superficial evolucin de actitudes
dentro de los sectores ya antes dominantes: ese triunfo ms fcil del orden nuevo se
revelar, a menudo, tambin menos duradero.
Quiz en ninguna parte este esquema de desarrollo se d ms claramente que en Mxico.
Aqu el punto de partida es la revolucin liberal de 1854, junto con el general lvarez. Los
liberales triunfantes pueden hacer presidente a lvarez y aplicar el plan de Ayuda, lanzado
al comenzar su alzamiento; precisamente la aplicacin de ese plan es lo que en la historia
mexicana se llama por antonomasia la Reforma. La Reforma golpea sobre todo a la Iglesia y
sus propiedades; la Ley Jurez despoja a los eclesisticos de su fuero privilegiado, la Ley
Lerdo prohbe el mantenimiento de la propiedad inmueble en manos de comunidades (lo
que perjudica a la Iglesia y las rdenes a las comunidades indgenas). resistencia es
temible; lvarez se aleja de la presidencia, y otro general liberal ms conciliador, Comonfort,
lo reemplaza. La oposicin conservadora se apodera de la capital, la guerra civil durar tres
aos; Los liberales dictan la constitucin de 1857, que incorpora a su texto las disposiciones
de las leyes de reforma. Desde 1857 Jurez es presidente. En 1861 los liberales conquistan
la capital; la resistencia conservadora prolonga, la guerra civil en las provincias.
Y juega lo que cree su carta de triunfo: la intervencin europea. El gobierno conservador ha
acumulado deudas en casas bancarias de Francia y Suiza; durante la guerra civil, liberales y
conservadores por igual han echado mano del dinero y las mercaderas de comerciantes
ingleses y espaoles. Ahora las potencias urgen a Jurez que liquide esas cuentas a
menudo dudosas. Jurez alega con verdad que no puede hacerlo; el Estado mexicano est
arruinado para muchos aos. Las potencias intervienen: los anglofrancoespaoles ocupan
Veracruz a comienzos de 1862. En junio de 1863 los franceses conquistan la capital, cuyo
clero los recibe en delirio; el gobierno de Jurez comienza su retirada hacia el Norte. La
estabilidad llegar al Mxico conservador a travs de la instalacin de una monarqua.En
1864 Mxico tambin tiene emperador: es Maximiliano de Habsburgo.
Terminada la guerra civil en Estados Unidos, agravada la crisis del equilibrio europeo por la
guerra de 1866, los franceses se retiraron finalmente de Mxico, dejando una vez ms
entregados a su destino a los elementos locales que haban confiado en su apoyo.
Maximiliano, que no quiso seguirlos, presidi una resistencia sin esperanzas; fue capturado
y fusilado por decisin de Jurez. La Reforma haba as triunfado, pero heredaba, un Mxico
en ruinas. La segunda guerra de Independencia. Mxico tena ahora un ejrcito libertador,
que amenazaba ser tan gravoso como el ejrcito trigarante, de cuya herencia, conservada a
travs de infinitas transformaciones polticas, slo se haba librado a travs de la victoria
liberal. Jurez redujo drsticamente las fuerzas armadas. Redujo los gastos del Estado,
salvo en la rama de educacin, donde comenz un vasto esfuerzo de difusin de la
elemental; sin embargo Mxico no superaba su estancamiento econmico; Mxico deba
contar para sus exportaciones sobre todo con su produccin de plata, que no aumentaba.
La larvada oposicin militar se hizo sentir cuando, en 1871, Jurez fue reelegido por el
congreso luego de que, en una eleccin triangular, el sufragio popular dio una respuesta
dividida. Uno de los candidatos derrotados era el general Porfirio Daz, fuerte en Oaxaca y
prestigioso por sus victorias sobre los franceses. Daz se alz; su plan exiga sufragio
efectivo y no reeleccin; por falta de apoyo, el movimiento por l encabezado fracas, y
tuvo que marchar al destierro. En 1872 mora Jurez; su sucesor, Sebastin Lerdo de
Tejada, perteneca al grupo de letrados liberales que haban acompaado desde el
comienzo a la Reforma. Contra el nuevo presidente volvi a levantarse Daz, desde
Tuxtepec, en 1875, y en nombre de la victoriosa revolucin tuxtepecana iba a ser gobernado
Mxico hasta 1910.

El triunfo de Daz significaba una etapa importante en su transformacin,que se encargara

de dirigir la modernizacin econmica tan demorada, era la exigencia de la nueva hora
mexicana.
Un desarrollo menos lineal encontraremos en el Ro de la Plata. All la cada de Rosas est
lejos de haber resuelto los problemas que ste haba enfrentado sin xito. En Uruguay
lapacificacin impuesta por Urquiza se resuelve en el triunfo paulatino de los blancos, antes
aliados de Rosas. En el partido blanco, como en el colorado, surgen sectores que abominan
tanto de la divisin pasada como del peso que los caudillos rurales (Rivera) o militares
(Oribe, Flores) tienen en ellos; una reconciliacin de los elementos sanos de ambos
partidos dara el poder finalmente a la oligarqua urbana montevideana, ampliada durante la
guerra con toda clase de mercaderes aventureros. Brasil gobierna los hilos de esa
complicada madeja: en
1851 el gobierno de Montevideo, para comprar su apoyo, ha firmado promesas exorbitantes,
y ahora Brasil cambia presidentes en busca de quien se decida a cumplirlas, arrostrando a
ira de sus gobernados.
EnArgentina, Urquiza quiere organizar constitucionalmente al pas apoyndose en los
gobernadores antes adictos a Rosas, La provincia de Buenos Aires, ocupada por fuerzas
entrerrianas y correntinas, se opone al plan. Urquiza disuelve la dscola legislatura portea;
termina por tomar a su cargo el gobierno de la provincia; pero su presencia en Buenos Aires
no puede eternizarse. La de su ejrcito tampoco: termina por rebelarse. La revolucin
portea busca extenderse al interior, ven con horror abrirse un nuevo ciclo de guerras
civiles.
El pas est separado en dos. El estado de Buenos Aires es muy popular en su capital,
donde el celeste de la tradicin unitaria reemplaza al rojo de tiempos rosistas; los avances
de un liberalismo que echa races en las clases medias urbanas se consolidan al
identificarse con el orgullo local, que ilustrados publicistas alimentan en tono
desvergonzadamente demaggico.
El estado de Buenos Aires prospera gracias al boom de precios de la lana y de los cueros,
pese a que las cantidades exportadas no crecen. La ciudad se moderniza rpidamente y
exhibe insolentemente esa riqueza que en 1852 le gan la salvacin. La poltica est hecha
por una incmoda coalicin de hacendados que prefieren discretamente los segundos
planos y polticos que cuentan con el apoyo de la plebe y las clases medias urbanas.
La Confederacin Argentina se organiza sin ella; se da en 1853 su constitucin federal que
organiza un poder autoritario destinado a asegurar el orden en que las fuerzas del capital y
el trabajo europeo podrn poblar y civilizar el desierto argentino. En todo caso las potencias
comienzan por apoyar a la Confederacin, que ha proclamado la libre navegacin de los
ros.
Si Buenos Aires es insolentemente rica, la Confederacin es desesperantemente pobre; vive
de los crditos de nuevos agiotistas capaces de las ms monstruosas exigencias

En 1859 Buenos Aires es vencida en Cepeda, y se incorpora a la Confederacin; logra, sin

embargo, proteger sus intereses mediante una reforma constitucional. En 1860 Derqui es
presidente comienzos de 1862 Mitre es elegido presidente de la nacin Urquiza est slo
neutralizado. ; en Uruguay siguen gobernando los blancos, y Mitre tiene vinculaciones con
los emigrados colorados, a los que no puede abandonar luego de la victoria, cuando un
sector porteo le reprocha ya haberla frustrado al no proseguir luego de Pavn una lucha
hasta el fin contra los herederos del federalismo en el interior.
Paraguay busca, desde hace tiempo, un modo de insertarse en la poltica rioplatense.
Muerto Francia en 1840, su sucesor, Carlos Antonio Lpez, presidente tambin l hasta su
muerte, organiza la apertura de la economa paraguaya, que slo podr darse plenamente
luego de la cada de Rosas Lpez se interesa en los progresos tcnicos, crea una flota
mercantil de vapores fluviales organiza una fundicin de hierro.

Muerto Carlos Antonio Lpez lo sucedi su hijo Francisco Solano, que tena para su pas
ambiciones ms vastas, aunque acaso insuficientemente precisas. Paraguay arrastraba un
eterno conflicto de lmites con Brasil; Lpez invadiendo con xito el Mato Grosso brasileo:
luego de esta victoria encontr que ya no tena dnde luchar con sus enemigos. Solicit a
Argentina autorizacin de paso, que le fue denegada; entonces invadi Corrientes. Esta
invasin facilitaba las cosas a Mitre; le daba la adhesin de Urquiza, que en prosa elocuente
declaraba su apoyo al jefe supremo de la nacin frente al invasor extranjero; decida el
ingreso de Argentina en la guerra.
Frente a Paraguay se levantaba la Triple Alianza del Imperio, Argentina y Uruguay; cinco
aos de guerra esto se debio a la resistencia paraguaya,slo la muerte de Lpez, pudo
concluir con ella en 1870. Para entonces era Paraguay un pas deshecho, a utilizar para
limitar las consecuencias de la derrota las divisiones entre sus vencedores.
Brasil, tras de hacerse ceder los territorios en disputa, aval a un gobierno dominado por
antiguos generales de Lpez. , la reconstruccin de Paraguay se hace bajo el signo de la
gran propiedad privada, y es por otra parte muy lenta; el pas esta destinado a mantener su
principal vinculacin econmica con Argentina, a donde se dirigen la mayor parte de sus
exportaciones, y de cuyo sistema de navegacin fluvial depende en su comunicacin con
ultramar.
De esa guerra Argentina sali deshecha y rehecha. Mientras Mitre diriga las operaciones en
Paraguay, su partido se divida en Buenos Aires.
Con la muerte de Urquiza la oposicin federal, que no ha desarmado en el interior, y que
abomina por igual del recuerdo de la hegemona portea impuesta por Rosas y de la
impuesta por Mitre, pierde las esperanzas de una victoria frontal: se incorpora al orden
nuevo, y gana dentro de l provincia tras provincia. El sucesor de Sarmiento, Nicols
Avellaneda, que ha subido a la presidencia contra la rebelin de su rival derrotado Mitre,
intenta una reconciliacin nacional. Su intento prematuro fracasa .El vencedor en las
elecciones es el de, Roca ha organizado en liga a la mayor parte de las situaciones polticas
dominantes en las provincias, que olvidando sus anteriores conflictos, coinciden en querer
controlar el podero militar y financiero del Gobierno central.
en la Argentina de 1880 una expansin que lo dominaba todo; en la provincia de Buenos
Aires los ferrocarriles decuplicaban el valor de la tierra, La prosperidad es el clima que se
cree permanente de Argentina; mientras sta dura, el orden poltico permanece estable; sus
altibajos provocan tensiones que, sin embargo, la coyuntura acalla luego de haberlas
provocado.
Este progreso econmico ha sido acompaado de otros avances, limitados porque el Estado
es el menos beneficiado por la nueva prosperidad: la opinin de hacendados y agricultores
exportadores, comerciantes con ultramar y clases medias consumidoras de productos
importados, es hostil a los impuestos inmobiliarios, a los aduaneros, a los de consumo;
prefiere que el Estado se endeude, o acuda a la siempre condenada y no siempre eliminada
emisin de papel moneda.
Uruguay vive ms aceleradamente un proceso comparable al argentino. En el punto de
partida encontramos esa crisis poltica perpetua que desde 1811. Terminada la Guerra
Grande, agiotistas del Montevideo se lanzan a la conquista de esa tierra empobrecida, pero
potencialmente prspera.
Lorenzo Latorre impone a la campaa un orden estricto; apoyado en los hacendados
reunidos en la Asociacin Rural, en los comerciantes exportadores, ofrece la fuerza del
Estado para vencer la resistencia de la poblacin campesina al alambrado de los campos, a
lo que es, de hecho, sistema de trabajo obligatorio en las estancias. Al mismo tiempo
promueve otras reformas inesperadas: gracias a su apoyo, Jos Pedro Vrela, que es su
opositor poltico, puede organizar un sistema de enseanza elemental del Estado superando
la oposicin de la Iglesia y la indiferencia de la clase letrada y liberal de Montevideo, en el
fondo satisfecho de su monopolio de hecho de la instruccin.

Mientras tanto, las exportaciones uruguayas -cueros y lanas- crecen vertiginosamente;

Finalmente, Latorre abandona en 1880 el Gobierno, desde el cual ha tomado medidas
severas contra la oposicin poltica. El Uruguay que deja, muy distinto del que haba
encontrado, parece haber sido disciplinado por cuatro aos de dictadura.
En Mxico, en Argentina, en Uruguay, donde la disidencia armada haba sido un rasgo
constante, donde dirigentes polticos que haban llegado a ser conocidos y respetados en
toda
Amrica latina, haban comenzado a mediados del siglo una regeneracin en el credo del
liberalismo constitucional, el progresismo se coloreaba, en mayor o menor grado, de matices
autoritarios y militares.
En Venezuela Monagas fue elegido presidente en 1846, hace vicepresidente al opositor
Guzmn; elegido por el favor de Pez, utiliza su orientacin hacia el liberalismo para
emanciparse, que se ve empujado a la rebelin, y, tras de fracasar, se refugia en Estados
Unidos. Monagas fue, por otra parte, jefe de clan: su hermano lo reemplaz en la
presidencia. Slo en 1858, doce aos de gobierno familiar concluyeron bajo los golpes
concertados de liberales y conservadores; la lucha recomenzaba, y en 1861 Pez volva,
para dirigir la resistencia azul (conservadora), a los avances amarillos (del liberalismo
convertido ahora en federalismo). La revolucin amarilla fue la de la plebe rural, que
encontr un inesperado empresario en Antonio Guzmn Blanco, hijo del reputado periodista
liberal, y dispuesto como l a hacerse vocero de la protesta popular. Su progresismo era
indudable: preocupacin por los progresos de los transportes, codificacin y reforma del
derecho privado, laicizacin del matrimonio y los cementerios, supresin de rdenes
religiosas, avances en la organizacin de la enseanza elemental. Bajo Guzmn Blanco
avanz la penetracin comercial extranjera sobre una Venezuela que ampliaba sus
exportaciones; las clases altas se acostumbraron a aceptar que el supremo poder poltico no
estaba en sus manos, sino en las de jefes militares que haban ganado el derecho a
gobernar en combates cuyo desenlace les era, en el fondo, indiferente; las populares haban
sido disciplinadas para el silencio y la obediencia.
En Guatemala, el dominio de Carrera dur hasta su muerte; la alianza del jefe mestizo y la
aristocracia terrateniente se mantuvo tambin hasta entonces. En 1865 mora Carrera, y ya
entonces Guatemala haba comenzado a cambiar sobre el pas de economa cerrada sobre
s misma, cuyo nico rubro importante de exportacin era la cochinilla, comenzaba a surgir
la Guatemala del caf. La expansin cafetera se acompaa del nacimiento de la Guatemala
liberal; un jefe mestizo, Justo Rufino Barrios, lleg al poder en 1873, confisc iglesias,
expuls congregaciones y promovi la educacin popular y laica. En 1885 Barrios mora y
dejaba una herencia completa: un liberalismo en cuyos principios econmicos coincidan las
enteras clases propietarias, fortalecido por el xito de la secularizacin; un autoritarismo de
base militar que marginaba por igual de la poltica a las lites urbanas y a la plebe rural que
haba sido empujada de las comunidades a las fincas de caf por la fuerza desnuda ejercida
por el estado liberal, pero pronto atrada tambin a ellas por el juego de las fuerzas
econmicas. Porque en esta etapa, las comunidades encontraron modo de sobrevivir
gracias a la economa exportadora.
En Ecuador hallaremos una solucin ms original: all una dictadura progresista se afirmar
con signo intransigentemente catlico bajo la direccin de Gabriel Garca Moreno. Este
lucha contra Flores y tambin contra los regmenes militares liberales que se suceden desde
entonces. En 1859-60, en medio de una guerra causada por problemas de lmites con Per,
logra hacerse del poder en Quito, y se impone a la entera nacin. Comienza entonces la
construccin de una dictadura conservadora, que espera consolidar mediante la
incorporacin de Ecuador al imperio francs. Garca Moreno se consagra a civilizar a un
pas de indios y mestizos, al que desprecia: clrigos franceses dirigen la educacin en todos
los niveles, y reemplazan paulatinamente al clero local aun en la vida eclesistica; el ejrcito
ecuatoriano se moderniza, se inicia la construccin del que ser el gran proyecto de Garca
Moreno: el ferrocarril de Guayaquil a Quito, destinado a terminar con el aislamiento de la
sierra. En 1875 Garca Moreno es asesinado y sus esfuerzos no tienen xito durable: en

Ecuador las fuerzas de renovacin siguen estando en la costa plantadora y comerciante,

que es tradicionalmente liberal, y en la oposicin ruidosa e ineficaz de algunos sectores
marginales de Quito a la oligarqua serrana. Garca Moreno haba logrado destruir la
gravitacin del ejrcito, que haba influido en el equilibrio anterior entre sierra y costa; pero
slo para dejar en herencia el poder a la oligarqua conservadora serrana, dispuesta a
ejercerlo totalmente ajena a los pujos renovadores de Garca Moreno; la continuacin del
aspecto renovador de su obra quedar a cargo del Ecuador liberal.
En otros pases, se ha dicho ya, la evolucin se da entre alternativas menos extremas. En
Nueva Granada (desde 1860 rebautizada Colombia) la revolucin europea de 1848
devolvi virulencia, , a la oposicin liberal, transformada en gobierno por el sucesor del
presidente conservador Mosquera, Jos Hilario Lpez; Mosquera, que no lo haba apoyado
como candidato, puso ahora toda su gravitacin al servicio de la causa liberal, que utiliz el
poder para libertar a los esclavos, imponer un programa librecambista, expulsar a los
jesutas, establecer la libertad religiosa e introducir el federalismo. Los liberales bien pronto
se dividieron; los ms extremos (llamados glgotas) eran fuertes sobre todo en el norte
costero; los moderados (draconianos) eran populares entre la plebe de la capital, a la que
convocaban a luchar contra el librecambismo. Luego de una dictadura militar draconiana, los
glgotas triunfaron; en 1861 instalaban en la presidencia a su hombre fuerte y adoptaban un
federalismo muy laxo. Mientras Colombia comenzaba su propia expansin cafetera, el orden
interno era cada vez menos seguro: los gobiernos provinciales luchaban entre s y eran
sacudidos por violentas luchas locales. Presidente desde 1880, el liberal Rafael Nez lanz
lo que llam la regeneracin: en busca del progreso econmico la Colombia liberal y federal
deba renunciar a su liberalismo y a su federalismo, deba tambin hacer concesiones al
autoritarismo aumentando los poderes del presidente. Estas innovaciones no eran
presentadas como una consecuencia de la muerte de las ideologas tradicionales y de la
adopcin de un progresismo atento a intereses y no a ideales.
En Per el general Castilla organiza, desde 1845, un rgimen que se apoya en una riqueza
nueva: el guano; este fertilizante, concentrado en islas desrticas de la costa, comienza a
ser introducido en Europa por casas exportadoras inglesas, que pagan derechos al Estado
peruano; en 1847, los ingresos que stos proporcionan al fisco comienzan a ser cuantiosos,
y ello permite, a partir de ese ao, consolidar la deuda interna, y en 1848 liquidar la externa.
Lima tiene en 1850 su primer ferrocarril, poco despus el alumbrado a gas. Las reformas del
derecho privado culminan en el Cdigo civil de 1852. Castilla suprimi la esclavitud y el
tributo indgena.
El fundador del partido civilista, Manuel Pardo logr movilizar el descontento no slo de su
clase, sino tambin de la entera capital organizando el partido civilista, y ganar en 1872 la
presidencia. Desde ella no slo dirigi una campaa de moralizacin contra los
responsables y beneficiarios de la poltica de su predecesor; tambin encar con seriedad
los problemas que la crisis de 1873 creaba a la economa peruana, que se haba tornado
extremadamente dependiente del crdito y del comercio ultramarino.
En 1879, en efecto, Per entraba en guerra con Chile, que desde haca tiempo ambicionaba
la nueva riqueza salitrera que en territorio de sus vecinos septentrionales -Per y Boliviaexplotaban obreros chilenos y (en el caso de Bolivia) empresarios a menudo tambin
chilenos. La guerra signific para Per un derrumbe de proporciones vastsimas; conden
una etapa que no podra, sin embargo, reducirse a la efmera y corruptora prosperidad
guanera y salitrera; durante ella haba comenzado, en efecto, la rehabilitacin de la
agricultura costea de regado: en 1878 el azcar
contaba tanto como el salitre en las exportaciones peruanas a Gran Bretaa; durante ella
tambin la expansin de la red ferroviaria puso las bases del renacimiento minero que
vendra ms tarde.
Para Bolivia la derrota iba a significar menos que para su vecino del Norte, precisamente
porque en la etapa anterior a ella el boom salitrero no haba logrado transformar los datos
esenciales de la realidad boliviana. Si ms tarde Bolivia iba a ver en el despojo del litoral
ocenico que sigui a esa derrota una de las causas de su aislamiento y su arcasmo
econmico, el hecho de que la posesin de ese litoral tampoco haba servido para acercar a

Bolivia a la economa mundial pareca disminuir las consecuencias inmediatas de su

prdida. El problema central de Bolivia era la de hallar excedentes que instalar en ese
mercado: la crisis de la plata continuaba, y la quina la reemplazaba slo muy
insuficientemente. A Linares se debe el saneamiento de la moneda, que facilita el comercio
con el extranjero, la reduccin del cuerpo de oficiales y una moralizacin de la
administracin que le gan una slida impopularidad, pero le permiti duplicar los ingresos
fiscales. Llegado al poder en 1857, Linares fue derribado en 1861 por un golpe de estado:
desde entonces iban a sucederse gobernantes militares. En Bolivia haba una economa
estancada ha socavado la superioridad de las lites tradicionales, ha erigido frente a ellas un
nuevo grupo gobernante, formado por un cuerpo de oficiales cuyo plebeyismo inculto, cuya
alegre corrupcin pueden ser denunciados, pero no parecen tener consecuencias ms duras
que el gobierno de los representantes de la antigua lite, obligados a disgustar a todos
exigiendo sacrificio en aras de objetivos (saneamiento monetario, depuracin administrativa)
cuyos beneficios son difciles de advertir. Frente a los gobernantes militares la antigua lite
puede mantener, como grupo, sus aspiraciones a reemplazarlos; no por eso deja de
cooperar con esos gobernantes, a los que desprecia, proporcionndoles un decoroso
squito de legisladores y diplomticos; tampoco renuncia a beneficiarse con esa
cooperacin.
En Chile la situacin ha sido y sigue siendo distinta de la peruana y an ms de la boliviana.
El orden conservador ha comenzado por limitar la fuerza del ejrcito; con la primera guerra
del Pacfico las fuerzas armadas chilenas adquirieron un prestigio interno sin par en Amrica
latina. Que en Chile el ejrcito fuese la expresin de la nacin a la vez que de la faccin
dominante era otro signo de la excepcionalidad de una experiencia ms europea que
latinoamericana; en todo caso explica en parte las caractersticas peculiares de la evolucin
chilena. En 1851 Montt ser elegido presidente a costa de una escisin de los
conservadores extremos y de un alzamiento liberal. Durante su gobierno se ampli la red
ferroviaria desde el norte minero al centro agrcola-ganadero, con el ferrocarril de la capital a
Valparaso; se reform el derecho privado, se suprimieron diezmos y mayorazgos, se
reform la Hacienda y se cre un banco oficial. Estas reformas aumentaron la resistencia del
sector conservador extremo, sin desarmar al liberal, que segua sufriendo las consecuencias
del estilo autoritario del gobernante.
La sucesin de Montt cre de nuevo tensiones que deban desembocar en una guerra civil,
en que liberales y conservadores extremos se aliaron contra el Gobierno. Finalmente, ste
se resign a aceptar un candidato que, escogido en sus filas, era a la vez grato a la
oposicin liberal. La transicin del Chile conservador al liberal comenzaba as; iba a culminar
en 1871 con la instalacin en el poder del presidente Errzuriz Zaartu, el primero de
extraccin liberal. Desde 1871 los presidentes no podan ya ser reelectos, y en un panorama
poltico al que las divisiones del conservadurismo y las del liberalismo haca ms
complicado, los gobernantes deban buscar el apoyo de ncleos polticos muy variados. A la
enrgica conduccin conservadora, que haba devuelto el orden a Chile y luego inducido la
modernizacin venciendo a veces resistencias de su propio bando, segua ahora un estilo
de gobierno deliberadamente menos activo: si la expansin del comercio y la minera haban
ampliado a las clases altas chilenas y las haban dotado de actitudes ms complejas y a
menudo contrastantes, a la vez las haban hecho an ms poderosas; la liberalizacin no
significaba una democratizacin, puesto que la ampliacin del poder no exceda la de la
clase econmica y socialmente dirigente, que se limitaba a extender al campo poltico; la
clase alta es, por el contrario, ms slidamente duea del poder que antes. Esta solucin se
apoya en una coincidencia notable de intereses entre los viejos y nuevos sectores ricos.
Pero Cuba, todava dependiente de Espaa, conoca en cambio transformaciones agitadas
y complejas. La expansin azucarera segua su curso, esos avances mantenan al azcar
como producto dominante en el cuadro de las exportaciones cubanas y conservaban su
ritmo sostenido pese a un descenso paulatino de los precios internacionales. El problema
principal de la economa azucarera era el de la mano de obra: la utilizacin de los negros
esclavos era dificultada por la resistencia britnica a la trata; el gobierno espaol, por su
parte, sostena discretamente una continuacin del comercio de negros, nominalmente

ilegal. Aun as, los esclavos se hacan cada vez ms caros; a mediados del siglo se
buscaron soluciones alternativas, recurriendo an a la importacin de mayas cautivos luego
de su derrota en la guerra de castas del Yucatn. Un problema adicional significaba para
Cuba la importancia creciente del mercado consumidor norteamericano, defendido por tasas
de importacin destinadas a proteger el azcar de Luisiana; esta importancia se afirmaba
cada vez ms a medida que en Europa el azcar de remolacha desplazaba al de caa. Una
solucin conjunta a ambos problemas pareca ofrecerla el anexionismo, popular entre
algunos hacendados y azucareros en la dcada del cincuenta, al que la guerra de Secesin
hizo luego perder vigencia.
Mientras tanto, maduraba en Cuba una crisis del rgimen colonial. En la dcada del
cincuenta la metrpoli adopt una actitud ms matizada frente al problema de la trata; su
valor como garanta del mantenimiento de la esclavitud se revelaba cada vez ms limitado.
Por otra parte se daba en Cuba una oposicin entre peninsulares y criollos que se
intensificaba en la medida en que el rgimen colonial vea en los peninsulares residentes en
Cuba a su ms slido apoyo, y adquira intensidad nueva desde que los grandes
propietarios cubanos de esclavos comenzaron a desconfiar de que el Gobierno de Madrid
siguiese apoyndolos indefinidamente. La arbitrariedad de un rgimen marcado por el
predominio de los elementos militares agudiz este conflicto latente; en 1868 comenzaba la
primera guerra de Independencia de Cuba, que iba a durar diez aos.