La Historia como discurso de poder.

Qu son los discursos de poder? Qu estrategias vinculan? Qu prcticas histricas codifican

y a su vez descodifican? Qu uso hacen de la razn, de la verdad, del conocimiento, de la
historia, del presente y del pasado? Si es que se puede inferir en un presente y un pasado- Por
qu darse a la tarea de explicarse a uno mismo a travs de lo pretrito? Cuando nos enfrentamos
a un discurso de poder, Qu posicin moral, poltica o ideolgica debemos asumir? Cmo
decodificarlos? Cmo comprenderlos? En qu campo ubicarlos: aquel de la ciencia o de la
ideologa? Aquel de la comunicacin o de la manipulacin? Sobre todo cuando ese discurso de
poder se enmascara desde la legitimidad de las ciencias, o de la moral Desde qu posicin
puede criticrselos de tal manera que a la vez no se deslegitime ni se haga un uso estratgico de
la ciencia o de la tica?

Al sentido de investigacin de la historia se le aade adems el de la narracin, as podemos

proponer que los discursos de poder son elaboraciones discursivas complejas en las cuales se
mezclan dimensiones semiticas propias de todo discurso, con marcos analticos, aspectos
normativos, propuestas regulatorias y de intervencin, y que, adems, poseen intenciones
polticas especficamente determinadas, es decir, son discursos que no buscan comunicar, ni
transmitir ningn tipo de conocimiento o elaboracin terica nueva o re interpretativa, tampoco
se inscriben dentro de una accin comunicativa, sino que tienen ms bien la intencin explcita
de indagar, manipular, convencer, disuadir, actuar estratgicamente sobre los otros y administrar
de manera consciente y explcita las conformidades y las desconformidades, en funcin de las
coordenadas del poder.

Dentro de esos discursos existe una disposicin de conceptos, de categoras, de usos de la

retrica cuya finalidad real no est en lo que dicen sino en lo que callan Lo que se puede
conocer es lo que permanece escondido? o a veces en la forma en cmo lo dicen, o en el contexto
en el que sitan lo que dicen. Ms all de toda verdad posible, su funcin es prctica en el
Paola Palacios Hernndez.

ejercicio del poder. Los criterios de verdad que los estructuran dependen de ese complejo de
relaciones de poder y de contrapoder que nacen en toda sociedad.

Los discursos de poder utilizan los mismos elementos de cualquier discurso pero su disposicin
conceptual est hecha de tal modo que quien los recibe sea susceptible de ser direccionado,
convencido, disuadido, persuadido, manipulado, neutralizado, (use el trmino que mejor le
plazca). Se inscriben en los claroscuros del significante, en las ambigedades de la razn. Juegan
con las ambigedades de las palabras, utilizan conceptos que toman de la ciencia, se enmascaran
de analtica y los articulan dentro de un marco conceptual estratgico: son un claroscuro de
sombras en el espejo.

Aquello que hace que los discursos de poder tengan fuerza y legitimidad est justamente en esa
disposicin estratgica en la analtica de los conceptos que utilizan, porque en general se trata de
conceptos o nociones con las cuales aparentemente no podemos estar en desacuerdo. Quin
podra en su sano juicio oponerse a que las necesidades de la produccin respeten a la naturaleza
que es el pedido al discurso del desarrollo sustentable? Quin podra sospechar o imaginar
siquiera que los pedidos de proteccin a la naturaleza hechos desde el discurso del desarrollo
sustentable puedan esconder una intencionalidad ms profunda que sera justamente lo contrario
de lo que se proclama?

Y en otros mbitos: Quin puede oponerse a la modernizacin del Estado? Quin puede
sospechar que detrs del discurso de la estabilizacin macroeconmica se esconden las
necesidades del poder financiero? Quin puede oponerse al discurso de la pobreza tanto a su
elaboracin conceptual como a sus propuestas de accin? Quin puede pensar que en el
discurso de la gobernabilidad pueda esconderse una intencionalidad ms profunda y real que
aquella especficamente enunciada en la teora del buen gobierno? Quin puede sospechar que
la propuesta de las microfinanzas en realidad corresponden a las lgicas del gran capital? No se
trata acaso de un ejercicio de suspicacia en consideracin a un determinado tipo de discurso?
Paola Palacios Hernndez.

As, sospechar de estos discursos, podra aparecer como una exageracin, o incluso como un acto
de suspicacia gratuita ante discursos que han logrado una gran legitimidad social y cierto
consenso social; pero hay algo en esas formas discursivas que llaman la atencin y que tienen
que ver justamente con esa eficacia, con ese uso instrumental que est ms all de toda
consideracin acadmica o analtica, porque si existe un campo de relaciones de poder, la
cuestin es que sobre y desde ese campo se generan, discursos o prcticas discursivas que
tienden a legitimarlo, que tienden a ser funcionales a ese poder, que tienden a convertirse en
recurso de ese poder.

Alguna vez el filsofo francs Michel Foucault haca un reconocimiento que es muy revelador de
su anlisis del poder: Mientras ms me adentro en mi investigacin, ms convencido estoy de
que la formacin de los discursos y la genealoga del saber deben ser analizadas no a partir de
tipos de conciencia, modalidades de percepcin o formas ideolgicas, sino ms bien como
tcticas y estrategias del poder. [1]

Los discursos entonces relevan de prcticas histricas concretas que albergan a su interior un
campo de relaciones de fuerza y de resistencia. Si la historia est consumida en la tensin
conflictual del poder, entonces, esos discursos que operan y se generan desde el poder y que le
son altamente funcionales pueden ser tambin comprendidos como verdaderos discursos de
poder. La historia forma parte de los instrumentos ideolgicos con los cuales la clase dirigente
mantiene el poder, y lo hace a travs de sta.

Entiendo por discursos de poder aquella disposicin de tipo estratgico de conceptos, categoras,
e incluso axiomas, que pueden nacer desde diferentes campos del conocimiento o de las prcticas
humanas, pero cuya disposicin estratgica los convierte en instrumentos de una finalidad
determinada dentro de un campo de relaciones de poder y de contrapoder. Los discursos de poder
nacen vinculados a prcticas sociales concretas, y se forman, estructuran y se extienden desde un
Paola Palacios Hernndez.

marco institucional determinado. Los discursos de poder son formulaciones tericas elaboradas,
pensadas, concebidas y estructuradas previamente. No son discursos espontneos. No son parte
de una retrica producida en comn, aunque puede ser que despus se conviertan en parte de la
retrica social, pero en su elaboracin, en su formulacin participan de una prctica compleja
que est muy vinculada con las relaciones existentes entre el saber (o el conocer) y el poder. Tal
como lo escriba Michel Foucault: no es la sistematicidad de un discurso lo que prueba su
verdad, sino, al contrario, su posibilidad de disociarse, de reutilizarse, de reimplantarse en otras
partes,[2] tal es el criterio de verdad que sustenta a estos discursos de poder.

En esas formas discursivas en las que se inscriben los discursos de poder, se sitan una vasta
produccin de tipo terico que tiene claras intencionalidades polticas. Por ejemplo, pueden ser
comprendidas all, todas las elaboraciones tericas, analticas y normativas hechas desde la
nocin de gobernabilidad, o aquellas hechas desde las nociones del estabilizacin
macroeconmica, o el discurso de la globalizacin de la competitividad o aquellas hechas
desde la nocin de pobreza, o el discurso que trabaja con la nocin de participacin
ciudadana, o aquel que utiliza la figura de la modernizacin del Estado, como eje estratgico
para su desmantelamiento, o el discurso de la lucha en contra de la corrupcin, o aquellas
elaboradas desde el desarrollo sustentable, o el discurso de la seguridad alimentaria.

La maraa de nociones que se integran desde un discurso de poder es extensa y compleja. Desde
all se generan nociones de sentido bajo las cuales se estructurarn los debates, las discusiones,
las posibilidades tericas, las consecuencias normativas, los acuerdos internacionales.

Los discursos de poder han logrado consolidar en su interior aquello que para las ciencias
sociales siempre ha parecido una utopa. Porque los discursos de poder son elaboraciones
complejas, que recurren a la validacin de diferentes campos, que estructuran en su interior
puntos de convergencia desde diversos campos analticos que se formulan desde los
requerimientos del poder.
Paola Palacios Hernndez.

Las universidades fueron fundamentales para otorgar una cobertura de legitimidad al discurso de
poder del neoliberalismo. Las propuestas del neoliberalismo aparecan como propuestas
cientficas y, por tanto, necesarias ante la crisis. Nunca fueron visualizadas como recursos
estratgicos del nuevo poder financiero mundial que buscaba la forma de disputarle al Estado la
regulacin de las sociedades y el control de los recursos.

Los discursos de poder, se sitan en la ambigua frontera de la ciencia y de la ideologa. Apelan

las ms de veces a un positivismo producto de la Ilustracin pero que cumple un rol ideolgico
fundamental al otorgarlos cierta legitimidad cientfica que los separa de toda responsabilidad
tica.
Revestidos de cifras, de datos, de hiptesis con supuesto valor, y de una metodologa que
proviene justamente de la ciencia, las ms de veces se consolidan con la pretensin de ser
asumidos socialmente como discursos cientficos y desde all generan, estructuran y direccionan
todo un campo de nociones de sentido que estn sometidos a los requerimientos polticos del
poder. Su mbito natural son las ciencias sociales, aunque no dudan en apelar a las ciencias
exactas y a las naturales, cuando le es necesario en su sustentacin terica y analtica.

Sus cajas de resonancia son un complejo entramado institucional en el que tienen una gran
importancia las multilaterales de crdito, las instituciones de las Naciones Unidas, institutos
privados y pblicos de investigacin, universidades, etc. De estas instituciones nacen y se
despliegan una serie de marcos conceptuales que conformarn estos discursos de poder, como
por ejemplo, las metodologas de los marcos lgicos y los planes estratgicos, los conceptos de
etnodesarrollo, los conceptos de gnero, pobreza, crecimiento econmico, etc.

Es fundamental empezar un proceso de deconstruccin de estos discursos, sobre todo en los

mbitos de la economa, la poltica, la sociologa, la antropologa, la comunicacin, el arte. Es
Paola Palacios Hernndez.

necesario desmontar esos discursos del dlar diario para explicar la pobreza, de las
microfinanzas para superar las trampas de la explotacin capitalista, de la globalizacin, la
competitividad, la participacin ciudadana, etc. Es necesario comprender a esos discursos y toda
la parafernalia metodolgica que han creado (las nociones de gobernanza de los recursos
naturales, por mencionar uno de los que ahora estn de moda), como discursos de poder. Las
luchas y resistencias de los movimientos sociales, tienen tambin que atravesar esos territorios de
los conceptos, los discursos y las retricas que han justificado, legitimado y permitido la
imposicin de la clase dominante.

[1] Foucault, Michel, Dits et Ecrits, Vol. III, pp. 39, Gallimard, Pars, 1998.

Paola Palacios Hernndez.