Hernndez 5

Definicin del alcance de la investigacin a realizar: Exploratoria, descriptiva,

correlacional o explicativa.

En el proceso de la investigacin cuantitativa esta definicin se realiza en el paso 4.

Primero definimos si es exploratoria, descriptiva o etc.; y segundo, estimamos
tentativamente cual ser el alcance final de nuestra investigacin.

abordado antes. La literatura solo revela que hay guas no investigadas e ideas vagamente
relacionadas con el problema de estudios; o si deseamos investigar reas de estudio desde
nuevas perspectivas. Analizar fenmenos desconocidos o novedosos.
Son como realizar un viaje a un sitio desconocido del cual no hemos visto ningn
documental ni ledo algn libro, sino que alguien nos hizo un comentario sobre el lugar. Lo
primero que hacemos es explorar, preguntar, pedimos informacin, si no buscamos
informacin antes del viaje, y la hay, entonces perdimos dinero y tiempo. La inadecuada
revisin de la literatura trae consecuencias ms negativas que la simple frustracin de gastar
en algo que a fin de cuentas nos desagrad.

Qu alcances puede tener el proceso de investigacin cuantitativa?

Valor

La estrategia de investigacin depende del alcance del estudio, es as pues que el diseo,
los procedimientos, y otros componentes del proceso sern distintos en estudios con
distintos alcances. Sin embargo, en la prctica, cualquier investigacin puede incluir
elementos de ms de uno de los alcances.

Sirven para familiarizarnos con fenmenos relativamente desconocidos, obtener

informacin sobre la posibilidad de llevar a cabo una investigacin ms completa respecto a
un contexto particular, investigar nuevos problemas, identificar conceptos o variables
promisorias, establecer prioridades para investigaciones futuras, o sugerir afirmaciones y
postulados.

Los estudios exploratorios: sirven para preparar el terreno y anteceden a investigaciones

de alcances superiores.
Los estudios descriptivos: son por lo general la base de las investigaciones
correlacionales.
Las investigaciones correlacionales: proporcionan informacin para llevar a cabo
estudios explicativos.
Los estudios explicativos: generan un sentido de entendimiento y son altamente
estructurados.
Es posible que una investigacin se inicie como exploratoria, despus sea descriptiva o
correlacional, y terminar como explicativa.
El que nuestro estudio tenga uno u otro alcance depende de bsicamente dos factores:

El estado de conocimiento sobre el problema de investigacin, mostrado por la

revisin de la literatura.
La perspectiva que se pretenda dar al estudio

Estos estudios, en pocas ocasiones, constituyen un fin en si mismos, estos por lo general
determinan tendencias, identifican reas, ambientes, contextos y situaciones de estudio,
relaciones potenciales entre variables, o establecen el tono de investigaciones posteriores
ms elaboradas y rigurosas. Son ms flexibles en su mtodo, en comparacin con los
estudios con otros alcances. Son ms amplios y dispersos que los otros. Implican mayor
riesgo y requieren gran paciencia, serenidad (s, no har estudios exploratorios, gracias) y
receptividad por parte del investigador.
En qu consisten los estudios descriptivos?
Propsito
La meta de investigador es describir fenmenos, situaciones, contextos y eventos,
detallar como son y cmo se manifiestan. Los estudios descriptivos buscan especificar las
propiedades, caractersticas y perfiles de personas, grupos, comunidades, procesos etc.
Miden, evalan, recolectan datos sobre diversos conceptos, aspectos, dimensiones o
componentes del fenmeno a investigar. Seleccionamos cuestiones y medimos o
recolectamos informacin sobre las mismas, para as describir lo que investigamos.

En qu consisten los estudios exploratorios?

Propsito
Los estudios exploratorios se llevan a cabo cuando el objetivo es examinar un tema o
problema de investigacin poco estudiado, del cual se tienen muchas dudas o no se ha

Valor

Los estudios descriptivos miden conceptos o recolectan informacin sobre estos.

nicamente pretenden medir o recoger informacin de manera independiente o
conjunta sobre los conceptos o las variables a las que se refieren, su objetivo o es
indicar como se relacionan las variables.

Son tiles para mostrar con precisin los ngulos o dimensiones de un fenmeno,
suceso, comunidad, contexto o situacin.
El investigador debe ser capaz de definir o visualizar, qu se medir y sobre qu o
quienes se recolectarn los datos.

Los estudios descriptivos ofrecen la posibilidad de hacer predicciones aunque sean

incipientes. (Que apenas inicia)

Si dos variables estn correlacionadas y se conoce la magnitud de la asociacin, se

tienen bases para predecir con mayor o menor exactitud, el valor aproximado que tendr un
grupo de personas en una variable al sables que valor tienen en la otra.
Se distinguen de los descriptivos, en que mientras los descriptivos se centran en medir
con precisin las variables individuales, los correlacionales evalan el grado de vinculacin
entre dos o ms variables, pudindose incluir en varios pares de evaluaciones de esta
naturaleza en una sola investigacin (multifactoriales).

Valor
En qu consisten los estudios correlacionales?
Pretenden responder a preguntas de investigacin como aumenta y conforme transcurre
x?

Tiene en medida un valor explicativo parcial, puesto que el hecho de saber que dos
conceptos o variables se relacionan aporta cierta informacin explicativa. Mientras mayor
sea el nmero de variables que se asocien en el estudio, y mayor sea la fuerza de las
relaciones, ms completa ser la explicacin.

Propsito
Pretende conocer la relacin que exista entre dos o ms conceptos, categoras o variables
en un contexto particular.
Miden el grado de asociacin entre esas dos o ms variables. Miden cada variable
presuntamente relacionada, y luego miden y analizan la correlacin. Estas correlaciones se
sustentan en hiptesis sometidas a prueba. En la mayora de los casos, las mediciones de las
variables a correlacionar provienen de los mismos sujetos, pues no es lo comn que se
relacionen mediciones de unas variables en ciertas personas, con mediciones de otra
variable realizada en personas distintas.

Riesgo: correlaciones espurias.

Dos variables estn aparentemente relacionadas, pero en realidad no es as. Las
correlaciones espurias no solo brindan una explicacin parcial sino tambin errnea,
requerimos de una investigacin de nivel explicativo para saber cmo y por qu las
variables estn supuestamente relacionadas.

En qu consisten los estudios explicativos?

Utilidad
Su utilidad principal es saber cmo sr puede comportar un concepto o una variable al
conocer el comportamiento de otras variables relacionadas. Intentar predecir el valor
aproximado que tendr un grupo de individuos o casos en una variable a partir del valor que
poseen en o las variables relacionadas.
La correlacin puede ser positiva o negativa. Si es positiva, entonces los sujetos con
valores altos en x tambin tendrn valores altos en t. si es negativa, entonces los sujetos con
valores altos en x mostrarn valores bajos en y.
Si no hay una correlacin entre las variables, entonces estas fluctan (cambian) sin
seguir un patrn sistemtico entre s. Entonces habrn sujetos con valores altos en una y
bajos en otra; otros con valores altos en ambas; con valores bajos en ambas; y con valores
medios en las dos variables.

Propsito
Van ms all de la descripcin de conceptos o fenmenos o del establecimiento de
relaciones entre conceptos. Est dirigido a responder por las causas de los eventos y
fenmenos fsicos o sociales. Su inters se centra en explicar por qu ocurre un fenmeno y
en qu condiciones se manifiesta, o porque se relacionan dos o ms variables.

Grado de estructuracin de los estudios explicativos

Son ms estructuradas que los estudios con los dems alcances e implican los propsitos
de estos. Proporcionan un sentido de entendimiento del fenmeno al que hacen referencia.

Una misma investigacin puede incluir diferentes alcances?

Puede caracterizarse a una investigacin como exploratoria, descriptiva, correlacional o

explicativa, pero no situarse nicamente como tal. Aunque un estudio sea en esencia
exploratorio contendr elementos descriptivos. O un estudio correlacional incluir
componentes descriptivos. Y lo mismo con los dems alcances.
Debemos recordar que es posible que una investigacin se inicie como exploratoria o
descriptiva y luego sea correlacional o explicativa.

Un investigador puede pretender solo indicar cul es el nivel de motivacin intrnseca

hacia el trabajo y de satisfaccin laboral en un determinado grupo de directores de
organizaciones industriales, y aqu exista una teora que explique cmo se relacionan ambos
conceptos, el estudio se iniciar y concluir como descriptivo. Si buscara primero describir
los conceptos y luego relacionarlos entonces inicia descriptivo y luego es correlativo.

Cul de los cuatro alcances es el mejor?

De qu depende que una investigacin se inicie como exploratoria, descriptiva,
correlacional o explicativa?

El conocimiento actual del tema de investigacin que nos revele la revisin de la

literatura
La perspectiva que el investigador pretenda dar a su estudio.

TODOS. Los cuatro son igualmente validos e importantes y han contribuido al avance
de las diferentes ciencias. Tienen sus objetivos y razones de ser. El inters no es el tipo de
estudio que se deba hacer, sino hacerlo bien y contribuir al conocimiento de unos
fenmenos. Que sea de un tipo o de otro depende de cmo se plantee el problema de
investigacin y los antecedentes previos. No se decide a priori coy a llevar a cabo un
estudio exploratorio sino ms bien planteamos el problema y revisamos la literatura, y
luego analizamos si la investigacin va a tener va a tener uno u otro alcance.

El conocimiento del tema de investigacin

Este factor seala cuatro posibilidades de influencia
1. La literatura puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en cuestin que no
son aplicables al contexto en el cual habr de desarrollarse el estudio, entonces se inicia
como exploratoria. Si la literatura revela guas aun no estudiadas, o vagamente vinculadas
con el problema de investigacin, entonces iniciamos con exploratorio.
2. La literatura puede revelar que hay piezas y trozos de teora con apoyo emprico
moderados, estudios descriptivos que han detectado y definido ciertas variables y
generalizaciones. La investigacin entonces puede iniciarse como descriptiva o
correlacional. Es posible adicionar tambin variables a medir.
3. El estudio ser correlacional cuando nos proporcione generalizaciones que vinculan
variables.
4. La literatura nos puede revelar que existe una o varias teoras que se aplican a
nuestro problema de investigacin, puede iniciar como explicativo.

La perspectiva que se d al estudio

Si piensa en realizar una investigacin sobre un tema previamente estudiado pero quiere
darle un sentido diferente, puede iniciar como exploratorio.
Quiz alguien pretenda llevar a cabo una investigacin para analizar las caractersticas
de las mujeres lderes en las crceles o reclusorios femeninos de la ciudad de caracas, as
como qu factores hacen que ejerzan ese liderazgo. Este estudio inicia como exploratorio si
no hay antecedentes desarrollados sobre este fenmeno.

Al definirse el alcance de estudio qu ocurre con el planteamiento del problema?

Puede permanecer sin cambios, modificarse radicalmente o experimentar algunos
ajustes. Lo mismo ocurre cuando hemos definido el o los alcances de nuestro estudio.
La recomendacin es que el planteamiento sea visualizado grficamente de acuerdo con
el alcance.
En el caso del alcance exploratorio visualizamos el planteamiento al escribir los
conceptos claves. Los cuales son tentativos debido a la naturaleza sin antecedentes de
nuestro estudio.
Lo primero a considerar es: Los conceptos reflejan el problema especfico que deseo
investigar?
Si. Confirmo mi planteamiento y me aboco a explorar tales conceptos
No. Cambio mis conceptos clave, hasta encontrar conceptos que reflejen realmente lo
que quiero estudiar.
Entonces, estos son los conceptos que comenzar a explorar, y mi planteamiento se
modificar o ajustar segn sea el caso.
Visualizacin en exploratoria

Visualizacin en descriptiva

Visualizacin en correlacional

Visualizacin en explicativa (tiene que haber direccionalidad antecedente consecuente,

con una flecha, a pesar de que el ejemplo no lo tiene)

Con las visualizaciones prefiguramos las hiptesis o variables del estudio.

Resumen