La economa (del latn oeconoma, y este del griego 1 [oikonoma],

de [oikos], casa, y [nomos], ley) es la ciencia social que estudia:

La extraccin, produccin, intercambio, distribucin, consumo de bienes y servicios.

La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos

disponibles, que siempre son limitados.

Con base en los puntos anteriores, la forma en que individuos y colectividades

sobreviven, prosperan y funcionan.

Ante la definicin de la economa como la ciencia que estudia la Produccin Interna Bruta
(PIB), y el comercio o la exportaciones podemos afirmar que la economa es la ciencia que
estudia la obtencin y distribucin de:

El Producto interno Bruto de una economa, es decir la produccin de todos los bienes
y servicios producidos en un pas en el periodo de un ao.

La Renta Per cpita o Ingreso Per Capita, es decir la forma en que el PIB se distribuye
entre cada habitante de un pas.

La teora econmica Keynesiana explica el fenmeno de la insuficiencia de la demanda, lo

que provoca efectos inflacionarios a la alza, y tambin una elevada taza de inters.
La economa de un pas es regulada por las Autoridades Monetarias, o sus Bancos
Centrales.
Los Bancos Centrales planean y regulan las variables macroeconomicas como: la tasa de
inters, la oferta monetaria y la inflacion instrumentando la poltica fiscal y monetaria para
un determinado pas.
El Banco Central encargado de planear la poltica econmica en Mexico, es el Banxico
(Banco Central de Mexico).
Expresado lo anterior de forma sinttica, puede definirse la economa como la ciencia que
estudia cmo se organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que,
distribuidos entre sus miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda
producirlos de nuevo y as sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma
constantemente renovada, la base material para el conjunto de la reproduccin de la
sociedad en el tiempo.2
La economa se vale de la psicologa y la filosofa para explicar cmo se determinan los
objetivos; de la historia que registra el cambio de objetivos en el tiempo, de
la sociologa que interpreta el comportamiento humano en un contexto social y de
la poltica que explica las relaciones que intervienen en los procesos econmicos.
A aquel que estudia y analiza la economa de forma profesional se le llama economista.

Microeconoma y macroeconoma[editar]
La economa puede dividirse en dos grandes campos: la microeconoma y
la macroeconoma. La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes
econmicos, principalmente los tres roles bsicos: empresas, empleados y consumidores.
La microeconoma explica cmo se determinan variables como los precios de bienes y
servicios, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. Los
agentes tomarn decisiones intentando obtener la mxima satisfaccin posible, es decir,
maximizar su utilidad.
La macroeconoma analiza las variables agregadas, como la produccin nacional total,
la produccin, el desempleo, la balanza de pagos, latasa de inflacin y los salarios,
comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo y el ndice de produccin o renta
de un pas.

Objeto de estudio de la economa[editar]

El objeto de la economa es estudiar la distribucin de los recursos escasos para satisfacer
las necesidades del ser humano, definicin que aport el britnico Lionel Robbins en 1932.
(una definicin ms amplia es: la ciencia social que estudia los procesos de produccin,
comercializacin, distribucin y consumo de bienes y servicios escasos para satisfacer las
necesidades ilimitadas de las familias, las empresas y los gobiernos). En otras palabras,
analiza las decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (son de
carcter limitado) y las necesidades que cubren (de carcter ilimitado aunque
jerarquizadas), de los individuos reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la
economa es muy amplio, pues abarca el estudio y anlisis de los siguientes hechos:3

La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como
el trabajo, el capital y la tierra y cmo se utilizan para asignar los recursos.

El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital

en la sociedad.

Las consecuencias de la intervencin del Estado en la sociedad y su influencia en

la eficiencia del mercado.

La distribucin de la renta y propone los mejores mtodos de ayuda a la pobreza sin

alterar los resultados econmicos.

La influencia del gasto pblico, los impuestos y el dficit presupuestario del Estado en
el crecimiento de los pases.

Como se desarrollan los ciclos econmicos, sus causas, las oscilaciones

del desempleo y la produccin, as como las medidas necesarias para mejorar el
crecimiento econmico a corto y a largo plazo.

El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento

de barreras al libre comercio.

El crecimiento de los pases en vas de desarrollo.

Economa para filsofos[editar]

La economa, para Aristteles, es la ciencia que se ocupa de la manera en que se
administran unos recursos o el empleo de los recursos existentes con el fin de satisfacer
las necesidades que tienen las personas y los grupos humanos.
Su objeto de estudio es la actividad humana y, por tanto, es una ciencia social. Las
ciencias sociales se diferencian de las ciencias puras onaturales en que sus afirmaciones
no pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en laboratorio y, por tanto,
usan una diferente modalidad del mtodo cientfico. De aqu su complejidad y alto nivel de
incertidumbre, valindose de aproximaciones, o al menos definiendo la tendencia en el
comportamiento de las variables econmicas. Por otra parte, el sujeto de estudio es
altamente dinmico, por lo que es arriesgado aventurarse a predecir sus comportamientos
con precisin. Por otra parte, las nociones que derivan de lo que debe ser la economa
son propias de la economa normativa y, como tales, no pueden probarse.
La ciencia econmica est siempre justificada por el deseo humano de satisfacer sus
propios fines. Este aspecto de la definicin propuesta por Robbins es discutible y
probablemente es el que menos se ha desarrollado en toda la historia del anlisis
econmico salvo, acaso, por laEscuela Austraca y especialmente para la produccin de
otros bienes y servicios. Este concepto de coste, ms all del puro concepto monetario, es
propio de los economistas y se conoce como coste de oportunidad. Para asignar los
recursos debe existir un criterio que permita comenzar a realizar las pruebas sociales y
econmicas.

La economa como ciencia[editar]

Antes de definir la economa como ciencia, es necesario mencionar que en la economa
hay diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se adopte. Sin embargo, destacan
dos: el enfoque objetivo y el enfoque subjetivo; por lo tanto, sobresalen la definicin
objetiva y la definicin subjetiva, que refieren a dos teoras del valor (objetivo y subjetivo,
respectivamente).

Definicin objetiva clsica[editar]

Los clsicos no hablaron de economa, sino de economa poltica, de la misma manera
que los mercantilistas trataron de aumentar el fondo de capital productivo de la nacin,
tambin con el fin de aumentar la capacidad defensiva de la nacin pero, combatiendo las
polticas mercantilistas, trataron de lograrlo con un libre intercambio. La riqueza de las
naciones (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, en el original en
ingls) tiene pocos aspectos originales, pero su visin de conjunto ha influido mucho sobre

los economistas posteriores. Wealth en esos tiempos significaba un fondo de

capital productivo.4
Para un programa de crecimiento, Smith propone, en las primeras frases de su obra
mayor:

Reducir el trabajo improductivo, o sea el trabajo que no vuelve a ser insumo del
prximo ciclo productivo, principalmente el consumo de los terratenientes que viven de
rentas. Este concepto Smith lo debe a los fisicratas con quienes estaba en Pars.)

Aumentar los mercados para facilitar una mayor divisin de trabajo. Este concepto
incluye especializaciones, mejoras tecnolgicas e inventos. La competencia, es decir,
la imitacin de tecnologas superiores, hace que la divisin de trabajo baje los precios,
aumente los ingresos reales y el poder de compra que a su vez permite profundizar
todava ms la divisin de trabajo. Respecto al trabajo improductivo, esto es, una
mercanca o un servicio que no formara parte del prximo ciclo productivo, la divisin
de trabajo no es importante, ya que el precio menor no es un insumo ms barato del
ciclo productivo que reduce el nivel general de precios.

Definicin objetiva marxista[editar]

La definicin clsica de la corriente objetiva marxista es de Friedrich Engels, quien
seala: La economa poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la
distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales que satisfacen
necesidades humanas. Karl Marx a su vez seala que la economa es la ciencia que
estudia las relaciones sociales de produccin. Tambin se le llama la ciencia de la recta
administracin, opuesta a la crematstica. La corriente objetiva marxista se basa en
el materialismo histrico, se refiere al concepto del valor-trabajo, por lo que el valor tiene
su origen objetivo en la cantidad de trabajo requerido para la obtencin de los bienes. Y es
histrico porque concibe el capitalismo como una forma u organizacin social
correspondiente a un determinado momento histrico. Esta definicin ha engendrado una
corriente de pensamiento econmico que hoy da se le conoce como la economa poltica.

Definicin subjetiva o marginalista[editar]

La definicin clsica de la orientacin subjetiva o marginalista es de Lionel Robbins, quien
afirma: La economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las
necesidades humanas mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos
entre los cuales hay que optar.

Definicin sistmica[editar]
Desde otro punto de vista la economa puede considerarse un mbito de comunicacin
bien definido. Esto significa que la economa es el medio de comunicacin en el cual se
forman los sistemas econmicos. En esta perspectiva los sistemas econmicos son
sistemas sociales en los cuales las comunicaciones que se reproducen son

comunicaciones sobre compensaciones o pagos. Aquellas comunicaciones que tienen

sentido econmico, se reproducen en los sistemas econmicos, aquellas que no tienen
sentido, se rechazan. Esta visin sociolgica de la economa procura comprender la
economa como un aspecto integral de la sociedad.