Artculo: ANEI-S70015

X CONGRESO NACIONAL DE IRRIGACIN

Simposio 7. Modelacin en Ingeniera Hidroagrcola
Chihuahua, Chihuahua, Mxico, 16-18 de agosto de 2000

LAS EXTRACCIONES DE AGUA PARA RIEGO EN EL ACUFERO

SOCONUSCO: UN PROBLEMA FUTURO?.
J. J. Daz-Nigenda1, J. L. Aguilar-Lpez1, F. Lara-Guerrero2

Resumen
Para identificar los problemas que se pueden derivar a partir de una sobreexplotacin del agua
almacenada en un acufero costero, se desarroll un modelo de simulacin numrica del flujo
subterrneo para el acufero del Soconusco, Chiapas. Bajo un esquema de planeacin, este
modelo consider el volumen concesionado por la Comisin Nacional del Agua como el
volumen de extraccin. Para 1998 este volumen era cercano a los 85 millones de metros cbicos,
de los cuales, el 98% correspondan a extracciones para uso agrcola.
Las simulaciones se realizaron en rgimen permanente y transitorio durante un perodo de 15
aos. Para lo cual se recopil informacin de 1977, misma que se tom como condicin inicial
del problema.
Los resultados muestran que al extraer el volumen concesionado, se crean abatimientos del orden
de 10 metros; este cono se ubica muy cerca de la lnea de costa dentro de localidades del
municipio de Mazatn. De no tomar medidas que regulen las concesiones futuras se provocara
un gradiente inverso en el flujo induciendo que el agua salada se mueva tierra adentro
desplazando al agua dulce y, por consiguiente, la calidad del agua del acufero disminuira
considerablemente.

Comisin Nacional del Agua. Gerencia Regional Frontera Sur. Carretera a Chicoasn Km. 1.5. Fraccionamiento
Los Laguitos. Tuxtla Gutirrez, Chiapas. CP. 29029. E-mail: jdiaz@grfs.cna.gob.mx
2
Comisin Nacional del Agua. Gerencia de Aguas Subterrneas. Privada del Relox No. 16. Mxico, D.F.

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1. Introduccin
El estado de Chiapas es uno de los privilegiados en cuanto a riqueza hidrulica se refiere, ya que su precipitacin
pluvial es de las ms elevadas del pas, y cuenta adems con algunos de los ros ms caudalosos. Bajo estas
consideraciones es de suponerse que en esta entidad el subsuelo es una fuente de agua innecesaria o de mnima
importancia. Sin embargo la realidad que se observa es diferente.
En este estado, la Comisin Nacional del Agua ha
identificado 16 zonas en las que se presentan
caractersticas geolgicas que permiten el
almacenamiento y el movimiento del agua en el
subsuelo (Figura 1). De estos acuferos, los
ubicados en los valles interiores y en la planicie
costera presentan condiciones favorables para
efectuar la explotacin del agua subterrnea. En
estas regiones se requiere necesariamente la
explotacin de este recurso, para que las
demandas de agua se satisfagan y se tenga un
desarrollo agrcola de estas regiones. As, por
ejemplo, se tiene el gran avance agrcola que se
ha desatado en la Regin del Soconusco,
debido a los extensos sembrados de pltano y
mango, adems de grandes extensiones de soya.

Palenque
Reforma
Yajaln
Ocozocoautla

Cintalapa

Tuxtla
Gutirrez

San
Cristobal

Ocosingo

Comitn
Arriaga
Tonal

Fraylesca
(Villaflores)

La Trinitaria

Marqus
de
Comillas

Chicomuselo

Acapetahua

Soconusco

En esta zona se tiene el acufero costero conocido

como Soconusco, que se ubica en la porcin sur
del estado, colindando con el vecino pas de
Figura 1. Acuferos identificados en el estado de Chiapas.
Guatemala, y cuenta con una superficie de
2,141 Km2. Est constituido por rocas gneas
granticas e gneas volcnicas, que a travs de procesos de intemperizacin han originado grandes depsitos de
sedimentos sobre la planicie costera. Para estudiar el comportamiento hidrulico de este acufero, se considera la
zona delimitada por las coordenadas geogrficas 14 31 y 15 00 de latitud norte y 92 09 y 92 32 de longitud
Oeste, comprendiendo una superficie de 1,457.10 Km2.
Para 1998, el volumen concesionado por la CNA, y que se encuentra registrado en el Registro Pblico de los
Derechos del Agua, era alrededor de 85 millones de m3. Qu pasara si se extrae este volumen?. Siguiendo un
lineamiento de Planeacin, surge la necesidad de elaborar y aplicar un Modelo de Simulacin Numrica al Acufero
Soconusco, ya que con ste, se puede determinar la condicin del flujo subterrneo en este acufero, adems de las
alteraciones que se pueden ocasionar si la explotacin de este recurso se da de manera irregular o sin control, y
proponer las medidas necesarias para remediar el problema identificado.

2. Caractersticas hidrogeolgicas y modelo conceptual

Caractersticas geolgicas del acufero
Las formaciones geolgicas que se presentan en el acufero, corresponden a un perodo de depsito producto de la
erosin de las partes altas de la sierra, por lo que en este acufero se presentan rocas sedimentarias. Dentro de la
planicie costera y a lo largo de los cauces importantes se ubican sedimentos aluviales recientes; otro grupo de
sedimentos son los materiales de aluvin (arena, grava y sedimentos finos) que cubren el rea principal de la planicie
costera.

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3. Caractersticas hidrulicas del acufero

Debido a las caractersticas de los depsitos aluviales y a su funcionamiento hidrulico, el acufero Soconusco se
clasifica como libre y se encuentra delimitado por las siguientes fronteras naturales: al norte por una barrera de rocas
gneas granticas que forman la Sierra Madre del Sur, al Este con el Ro Suchiate, que sirve de lmite entre Mxico y
Guatemala, al Sur y Oeste con el Ocano Pacfico. El espesor del material depositado vara entre los 180 y 200
metros. Este acufero es drenado bsicamente por los ros Suchiate, Cahuacn y Coatn en poca de estiaje y lo
recargan en poca de lluvia, por lo que existe una relacin entre el agua superficial y el agua subterrnea. Pero la
principal fuente de recarga al acufero es el agua infiltrada debido a las altas precipitaciones que se tienen en la zona.
Por otra parte, gran cantidad de agua subterrnea es descargada al Ocano Pacfico y otra es interceptada por una
serie de pozos a lo ancho de este valle. Debido a que se tienen niveles someros, las prdidas por evapotranspiracin
adquieren gran importancia.

4. Condicin de los niveles de agua

Segn la SARH, para 1977 la elevacin de los niveles estticos en el acufero Soconusco variaban de 1 a 120 metros,
misma que se daba a partir de la lnea costera hasta las inmediaciones de la ciudad de Tapachula. Por otra parte, el
nivel esttico dentro del acufero se encontraba a una profundidad promedio de 5 metros.

5. Historia del bombeo

Para contar con informacin, se analizaron las bases de datos del Registro Pblico de Derechos de Agua (REPDA)
que la Comisin Nacional del Agua tiene en su Regional Frontera Sur; se encontraron 230 aprovechamientos, de los
cuales, 160 se conoca su ubicacin en el acufero. De estos, 135 corresponden a pozos profundos y 25 norias.
Con estos 230 aprovechamientos se tiene un volumen anual de extraccin de 84,952,771 m3, lo que correspondera a
un volumen diario de 505,948 m3. La explotacin de este acufero se concentra en los meses de noviembre a abril,
que es la poca de estiaje; en los meses restantes, se detiene la operacin de los equipos de bombeo debido a las
altas precipitaciones que se presentan en la zona y, por consiguiente, altos escurrimientos. En la Tabla 1, se presenta
el nmero de aprovechamientos por uso de agua, as como el volumen anual de extraccin.
Tabla 1. Nmero de aprovechamiento por uso de agua y volumen de extraccin anual.

USO
Agrcola
Domstico Industrial
Pblico Urbano
Servicios
TOTAL

NMERO
DE
APROVECHAMIENTOS
126
4
3
2
135

VOLUMEN DE
EXTRACCIN ANUAL
( m3 )
83,733,920
292,662
719,451
206,739
84,952,771

Fuente : Registro Pblico de los Derechos del Agua. Comisin Nacional del Agua

6. Modelo conceptual de funcionamiento

La fuente de recarga de agua al acufero es la infiltracin de la lluvia (Ip) que se precipita sobre las formaciones
permeables, o que indirectamente escurre a travs de los principales ros y arroyos infiltrndose a su paso (Ic).
Dentro del rea de estudio, se derivan aproximadamente 146 Mm3/ao del ro Suchiate, con el objetivo de irrigar una
superficie de 6,600 ha. Al aplicar lminas de riego muy pesadas, el agua en exceso se infiltra y se mueve hacia la
zona saturada del suelo (Ir). Por otra parte, existe una recarga horizontal producto del movimiento del agua
subterrnea captada en las partes altas de la cuenca (Eh).

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El acufero descarga (Dc) hacia los cauces de ros y arroyos que desembocan en el Ocano Pacfico, o bien en los
esteros y zonas de inundacin de la costa. Por otro lado, debido a la presencia de niveles freticos someros, el
fenmeno de la evapotranspiracin (Etp) es considerado como una descarga natural del acufero. Los
aprovechamientos hidrulicos tales como norias y pozos profundos, interceptan al flujo subterrneo (B), utilizndose
estas extracciones para los usos agrcola,
Etp
domstico, industrial y servicios. Gran
Tapachula
Terreno natural
Ros
parte del agua subterrnea que se
Ocano
Pacfico
almacena en el acufero es descargada
directamente al Ocano Pacfico (Sh).
Ip
Ic

En la Figura 2 se aprecia grficamente el

modelo conceptual de funcionamiento del
acufero.

6.1.
Balance
subterrneo

Dc

B
Ir

Acufero

Sh

Eh

hidrulico

La metodologa aplicada para este fin, fue

Figura 2. Modelo conceptual de funcionamiento del Acufero
la propuesta por la Gerencia de
Planeacin Hidrulica de la Comisin
Nacional del Agua (CNA, 1998), realizando un anlisis entre la oferta y la demanda del recurso. Utilizando la Ley de
Conservacin de la Masa, el balance de aguas subterrneas puede quedar representado por la siguiente ecuacin:
Entradas - Salidas = Cambio de almacenamiento
E - S = CVA
Por lo anterior, en la Tabla 2, se presentan los valores del balance de agua subterrnea para dos escenarios
propuestos: condiciones iniciales (sin explotacin) y condiciones actuales (volumen concesionado). En ste se
observa un cambio de almacenamiento para condiciones actuales, lo cual repercute en un incremento en niveles
cercano a los 4 cm.

Tabla 2. Balance anual de agua subterrnea en el acufero Soconusco.

ENTRADAS
SALIDAS
( Mm3/ao )
( Mm3/ao )
CONDICIN
Eh
Ip
Ir
Ic Total
B
Sh
ETP
Dc
30
244
13 31
318
17
269
32
Inicial
30
326
28 31
415
85
17
269
32
Actual

V
Total
318
403

0
12

El perodo de recarga del acufero coincide con el perodo de lluvias en la regin, comprendiendo los meses de abril
a noviembre aproximadamente. Daz (2000) estim que para condiciones iniciales la recarga al acufero producto de
la precipitacin era de 167 mm, correspondiendo un 9% de la precipitacin media anual (1,868 mm). Del mismo
modo, para condiciones actuales, la recarga al acufero es de 224 mm correspondiendo un 12% de la misma
precipitacin.

7. Diseo del modelo y resultados

7.1. Seleccin del rea modelada y tipo de modelo
Se seleccion un rea para modelar de 1,457.10 Km2, tratando de tomar en cuenta la concentracin de los pozos
dentro del acufero. As pues, dentro de esta zona, se tiene un volumen autorizado por explotar de aproximadamente
85 millones de m3. Dentro de esta regin, se ubican los ros Suchiate, Cahuacn, Coatn y Huehuetn; los tres
primeros atraviesan la zona siguiendo una direccin Norte-Sur y solamente una pequea parte del ltimo de ellos se

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considera dentro de la regin. Esta zona que se modela se encuentra delimitada por el ro Suchiate, Ocano Pacfico
y por las inmediaciones de la cota 200 (Figura 3).
El modelo seleccionado para llevar a cabo la simulacin del flujo subterrneo en el acufero del Soconusco, fue un
modelo bidimensional, haciendo una discretizacin en el rea de influencia. El objetivo de este modelo es que se
calcule la elevacin del nivel del agua para cada una de las celdas de la malla seleccionada.

7.2. Tipo y orientacin de la malla

Debido a las caractersticas del acufero y de la
superficie seleccionada para modelar, se opt
por construir y sobreponer al acufero, una
malla en diferencias finitas de 54 columnas y
32 renglones, tenindose un total de 1,728
celdas con dimensiones de 1,000 metros, tanto
en la direccin x como en la y.
En un modelo en diferencias finitas, es
importante orientar la malla para minimizar el
nmero de nodos que caen fuera de las
fronteras del rea modelada. Estos nodos son
conocidos como inactivos, mientras que los
Figura 3. rea seleccionada para el modelo de simulacin
nodos que caen dentro del rea modelada son
los activos.
De esta manera, la malla se orient en una direccin noroeste-sureste, haciendo coincidir el ltimo
rengln de la malla con el Ocano Pacfico, tal como se muestra en la Figura 4.

7.3. Definicin de los estratos del modelo

Segn el estudio realizado al acufero en el ao de 1977 (SARH ,1977), existe un espesor casi constante de 200 m. a
lo largo del valle. Esto queda respaldado por una serie de sondeos elctricos verticales llevados a cabo en ese mismo
ao; tambin esto qued de manifiesto en las acciones emprendidas en el mes septiembre de 1998, donde debido a la
contingencia declarada producto del fenmeno hidrometeorolgico que afect a esta zona del estado de Chiapas, se
perforaron pozos en la ciudad de Tapachula para abastecer de agua potable a la poblacin.

7.4. Definicin de las fronteras del modelo

Se identificaron como condiciones de frontera de carga hidrulica especfica a los ros, evapotranspiracin y el
Ocano Pacfico, tratando a la ltima como una frontera de carga constante, cuyo valor es igual a cero. Para el caso
de los ros, se tom un valor de carga hidrulica que vara espacialmente dependiendo de la poca del ao (sequa y
lluvia). Otro tipo de frontera que se identific para el Acufero Soconusco, y que se consider como dependiente de
la carga hidrulica, fue la denominada como Carga Remota, donde el flujo a travs de la frontera se calcul
como el producto de la conductancia de la frontera y la diferencia entre la carga que existe ms all de ella y la del
acufero.
Las condiciones de flujo especfico son usadas para describir el flujo a cuerpos de agua superficiales, manantiales,
flujo bajo la superficie, etc. Cuando este valor es igual a cero, se tienen fronteras de no flujo, y representan zonas
impermeables, parteaguas subterrneos, lneas de corriente o, en su caso, aproximan a la interfase salina en los
acuferos costeros. Para el modelo se consideraron como fronteras de no flujo toda el rea que se discretiz del lado
de Guatemala, adems de la zona delimitada entre la carretera costera y la cota 200.

Una representacin esquemtica de las fronteras consideradas en el modelo, tambin se puede observar en la Figura
4.

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Figura 4. Malla en diferencias finitas usada en el modelo.

7.5. Descripcin del programa de computadora

Para el desarrollo de este trabajo, fue necesario contar con una herramienta con la capacidad de integrar todas las
variables que intervienen en el modelo conceptual del acufero, adems que permitiera visualizar los clculos
realizados de manera rpida. Por esto, se utiliz el programa Visual Modflow. Este programa se basa en resolver la
ecuacin que rige el movimiento de agua subterrnea, a travs de una aproximacin en diferencias finitas.

7.6. Asignacin de los parmetros a los nodos del modelo

Primeramente, se asign la informacin que
permitiera caracterizar la estructura fsica del
acufero, por lo que a cada celda de la malla
del modelo se le proporcion un valor de
elevacin de la superficie y del basamento del
acufero, enseguida se definieron las variables
que
permitieran
caracterizarlo
hidrogeolgimente (conductividad hidrulica,
porosidad, rendimiento especfico, recarga,
etc.).
En el proceso de calibracin del modelo se
fijaron como variables constantes los valores
de la recarga, porosidad y rendimiento
especfico, mientras que el valor de la
conductividad hidrulica (K) se asignaba
Figura 5. Ubicacin de los aprovechamientos dentro del acufero.
mediante un procedimiento de prueba y error.
Los valores de la conductividad hidrulica varan de 2 a 5 m/da. Estos valores fueron tomados de la bibliografa y
corroborados mediante pruebas de bombeo.
Por lo que se refiere a la recarga, esta se asign considerando el rea de influencia de 11 estaciones climatolgicas.
De esta manera se tena el mismo nmero de valores de recarga dentro del acufero. Adems de una variacin
espacial de la recarga se consider una variacin temporal, por lo que el perodo de recarga coincida con la
temporada de lluvias en la regin, el cual se extiende de abril a noviembre aproximadamente. En la temporada de
secas, la recarga disminuye considerablemente. Ambas temporadas (lluvias y sequas) quedan bien definidas en el
modelo, repercutiendo directamente en las elevaciones de las cargas hidrulicas.

140

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Al asignar el valor de la evapotranspiracin, se consider la profundidad del nivel esttico identificndose zonas
donde la profundidad fuera menor a 10 metros, por consiguiente, a cada celda se proporcion un valor de lmina
evapotranspirada de 250 mm/ao correspondiendo un 15% de la lmina total evapotranspirada.
La calibracin del modelo se realiz en
rgimen permanente desprecindose las
extracciones del acufero, para lo cual se
tom como condicin inicial la
piezometra observada en 1977. En esta
etapa del trabajo se pretendan dos cosas,
la primera ajustar las cargas hidrulicas
simuladas con las observadas y la segunda
ajustar el balance de agua del modelo con
el realizado y presentado en la Tabla 2.
El modelo tambin fue ejecutado en
condiciones transitorias, para lo cual se
parti de la calibracin en condiciones
iniciales, alcanzando un tiempo de
Figura 6. Calibracin del modelo en condiciones iniciales.
simulacin de 15 aos. En esta, se
adicion al modelo la informacin de
extraccin de los 135 aprovechamientos identificados. Este volumen de extraccin ascendi a 85 millones de metros
cbicos anuales. La principal caracterstica de funcionamiento de los pozos fue que durante la temporada de lluvias
se detienen; caso contrario sucede en la temporada de secas que es cuando funcionan la mayor parte de ellos. La
extraccin diaria promedio fue de 505,948 m3 mientras que el perodo de operacin medio fue de 197 das. Todos los
aprovechamientos iniciaban su operacin a partir del mes de enero de 1999 hasta el 2013. En la Figura 5 se pueden
apreciar los pozos de explotacin del agua subterrnea.

7.7. Resultados

120

CARGAS HIDRULICAS, m

Para condiciones actuales, el balance de agua

subterrnea del acufero Soconusco arroj un
volumen de recarga de 415 millones de metros
cbicos, de los cuales el 73% se pierde por
evapotranspiracin y por descarga hacia las
corrientes superficiales, el 20% es el volumen
de extraccin (volumen concesionado), el 4%
se descarga hacia el Ocano Pacfico y el 3%
se incorpora al almacenamiento natural.

100

80

60

40

20

El clculo de las cargas hidrulicas en el

acufero se realizaron de 1999 hasta el ao
DISTANCIA, m
2013. En la Figura 6 se muestra el modelo
calibrado para condiciones iniciales, mientras
MEDIDA
SIMULADA
que en la Figura 7 se muestra la discrepancia
entre las cargas hidrulicas medidas y
Figura 7. Comparacin entre cargas hidrulicas medidas y
simuladas; esta se origina a partir de una
simuladas
seccin transversal trazada de norte a sur en el
acufero. Puede apreciarse que el modelo representa, con un cierto margen de error, las cargas hidrulicas medidas en
campo.
0

3000

6000

9000

12000

15000

18000

21000

24000

27000

Al efectuar el anlisis del acufero bajo un rgimen transitorio hasta el ao 2013, se obtuvo la configuracin de
niveles que se observa en la Figura 8. La regin con los problemas ms fuertes se identifica en la zona delimitada por
las poblaciones de Efran A Gutirrez, Aquiles Serdn y Buenos Aires del municipio de Mazatn. En esta regin, se
tendran abatimientos del orden 10 metros. Es conveniente analizar las nuevas concesiones en esta zona, debido a
que se tienen alteraciones que pueden ocasionar problemas como la intrusin salina, que repercute directamente en la

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economa de la zona de estudio. En el resto del acufero todava se considera inalterada debido a que el
comportamiento de los niveles es casi el mismo que el del ao de 1977.
En el rea de influencia de estas localidades,
se encuentran 8 pozos cuyo volumen de
extraccin es cercano al 9% del volumen
concesionado. En el desarrollo del rgimen
transitorio se apreci que la recarga no era
capaz de sustituir al agua extrada por lo que
el acufero sufra abatimientos residuales.

Figura 8. Configuracin de la elevacin del nivel esttico para

octubre del 2010.

Al realizar un corte transversal en la

columna 10 de la malla, se observa el cono
de abatimiento que se tendra para octubre
del 2010 (Figura 9). Es conveniente destacar
que en esta grfica, empieza a crearse un
gradiente inverso sobre la lnea costera, lo
que traera como consecuencia un
movimiento de la interfase salina tierra
adentro.

Terreno natural

Figura 9. Cono de abatimiento para octubre del 2010.

8. Conclusiones
Los modelos de simulacin numrica aplicados al estudio de las aguas subterrneas son una buena herramienta que
permiten conocer la respuesta de un acufero ante distintas situaciones de explotacin, adems identifica aquella que
optimice las condiciones que se presentan en el rea de influencia del acufero.
El modelo de simulacin aplicado al flujo subterrneo del acufero del Soconusco en el estado de Chiapas, es una
herramienta que permiti conocer el funcionamiento del acufero y las posibles alteraciones que se ocasionaran por
una explotacin sin control del recurso. Ms an, con la ayuda de este modelo, se pueden tomar acciones que
permitan un uso racional del agua subterrnea, y de esta manera, ayudar a la preservacin del recurso.
Bajo condiciones de subexplotacin, como es el caso de este acufero, el modelo cobra importancia, ya que se podra
planear una situacin optimizada de la explotacin del agua subterrnea, permitiendo descargar de manera natural
cierto volumen de agua para mantener en equilibrio la interfase salina, adems de establecer el volumen anual de
extraccin sin provocar abatimientos residuales en el almacenamiento.

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Es conveniente tomar medidas preventivas acordes a los problemas identificados en este estudio, ya que aunque en
esta zona del estado de Chiapas se presentan precipitaciones muy altas que pueden recargar al acufero, estas se dan
en tiempos bien acotados; por su parte las concesiones de agua se tienen en la poca de sequa de la regin, donde la
recarga al acufero disminuye considerablemente.

9. Referencias
Anderson, P. M. and Woessner, W. W. 1992. Applied groundwater modeling. Academic Press, Inc. San
Diego California. EUA. pp. 381.
Comisin Nacional del Agua . 1998. Metodologas par la estimacin de la disponibilidad de agua. Gerencia
de planeacin hidrulica. Mxico, D. F. p. 196.
Daz, N. J. J. 2000. Simulacin numrica del flujo subterrneo en el acufero del Soconusco, Chiapas.
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Tesis de Maestra en Ingeniera Hidrulica. p. 70. (En imprenta)
Secretara de Recursos Hidrulicos. 1977. Estudio geohidrolgico de evaluacin y censo en el estado de
Chiapas Regin, Soconusco. Direccin de geohidrologa y de zonas ridas. Mxico, D. F. p. 180.

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