DEMOCRACIA FINITA E INFINITA. Autor: Jean-Luc Nancy.

Del libro colectivo Democracia en suspenso. Editorial Casus Belli. 2010. Pginas
79 a 96.

1.
Tiene sentido considerarse demcrata? Resulta manifiesto que se puede y se
debe responder
con la misma contundencia: no, ya no posee el menor sentido, puesto que ya no
es posible
considerarse otra cosa; o, por el contrario: s, por supuesto, dado que en todas
partes vemos
cmo estn amenazadas la igualdad, la justicia y la libertad amenazas que
provienen de las
plutocracias, de las tecnocracias o de las mafiocracias.
El significante "democracia" se ha convertido en un caso ejemplar de ausencia de
significado:
hemos insistido tanto en que esa palabra representa el sentido de la poltica
virtuosa y en que es
la nica forma de garantizar el bien comn que, as, el trmino ha acabado
suprimiendo y
disolviendo cualquier aspecto problemtico, toda posibilidad de interpelacin o de
cuestionamiento. Lo nico que subsiste, y a duras penas, son unos cuantos
debates marginales
sobre las diferencias existentes entre los distintos sistemas o las diferentes
sensibilidades
democrticas. En definitiva, el significado de la palabra democracia lo abarca
todo el mbito
de lo poltico, de lo tico, del derecho, de la civilizacin y, por consiguiente, no
significa nada.
Hemos de tomarnos muy en serio esta ausencia de significado y, de hecho, eso es
precisamente
lo que hace el pensamiento contemporneo, como lo atesta la presente
investigacin: ya no
nos contentamos con dejar flotando los intermitentes destellos del sentido comn.
Ahora
exigimos, ms bien, que la prdida de significado de la democracia comparezca
ante el tribunal
de la razn.
Recurro a esta metfora kantiana porque pienso que estamos, aqu, ante una
exigencia idntica a
la que hizo que Kant sometiera al discernimiento crtico el sentido de la nocin
misma de
saber. Lo abordemos como lo abordemos, ya no es posible anular, ni siquiera
tendencialmente,
la separacin entre un saber que es de un objeto para un sujeto y otro saber que
podramos
llamar saber de un sujeto sin objeto, para simplificar un tanto abruptamente las
cosas (y a
riesgo de tener que precisarlo ms adelante). Sin embargo, lo que resulta

necesario en ltimo
trmino es adquirir la capacidad para establecer una delimitacin no menos clara
y coherente
entre los dos sentidos, los dos valores y los dos desafos que plantea
indistintamente la confusa
falta de sentido de la palabra democracia.
Por un lado, esta palabra designa en un plano parecido al del rgimen kantiano
del
entendimiento, para seguir con la analoga que hemos propuesto las
condiciones de las
prcticas posibles de gobierno y de organizacin, puesto que no es posible
pretender que las
regule ningn principio trascendente (en el bien entendido de que ni el hombre
ni el
derecho pueden, en este sentido, tener valor de trascendencia).
Por otro lado, esta misma palabra designa ahora en un plano similar al del
rgimen de la
razn la Idea de hombre y/o la idea de mundo puesto que, sustradas a toda
sumisin frente
a un mundo del ms all, dichas ideas postulan igualmente su capacidad de ser
por s mismas y
sin subrepcin de su inmanencia, nociones de una trascendencia incondicionada,
es decir, que
son capaces de desarrollar una autonoma completa. (Como ya puede adivinarse,
tambin
empleo el verbo postular en funcin de la analoga kantiana, con la intencin de
designar as
el plano legtimo, en rgimen de finitud, es decir, de muerte de Dios, de una
apertura a lo
infinito.)
Esta segunda acepcin no puede de ninguna manera considerarse como un
sentido propio de
la palabra y ningn diccionario lo validara. Ahora bien, aun no pudiendo ser un
significado del
trmino, digamos que se trata ah de su significancia: la democracia promueve y
promete la
libertad de la totalidad del ser humano en la igualdad de todos los seres
humanos. En este
sentido, la democracia moderna implica al hombre, de forma absoluta, ontolgica,
y no slo al
ciudadano. O bien, alternativamente, tiende a confundir al uno con el otro. Sea
como fuere, la
democracia moderna corresponde a algo que va bastante ms all de la simple
mutacin poltica:
corresponde a una mutacin tan profunda de la cultura o de la civilizacin que
adquiere valor
antropolgico, de igual manera que la mutacin tcnica y econmica de la que es
solidaria. Por

esto mismo, el contrato de Rousseau no instituye nicamente un cuerpo poltico,

sino que
produce al hombre mismo, la humanidad del hombre.

2.
Para que una palabra llegue a tener semejante anfibologa, es necesario que se
haya dado
previamente algn tipo de ambigedad, confusin o indistincin en el registro de
origen y uso
de esa palabra, a saber, en el registro de la poltica.
Y, en efecto, esa ambivalencia mal distinguida y mal regulada de la democracia
proviene de
una dualidad o de una duplicidad inherente a la poltica. Desde la poca de los
griegos hasta la
actual, la poltica ha mantenido siempre una doble disposicin: por un lado, como
nica
regulacin de la existencia comn y, por otro, como asuncin del sentido o de la
verdad de dicha
existencia. Unas veces, la poltica aisla claramente su esfera de accin y de
incumbencia y, otras,
la extiende por el contrario a la asuncin de la totalidad de la existencia (la cual
adquiere, a
partir de ese momento, un carcter indiscerniblemente comn y singular). No es
de extraar
que las grandes tentativas de realizacin poltica del siglo XX se hayan efectuado
bajo el signo de
esa asuncin: el ser comn adviene como autosuperacin o autosublimacin de la
administracin de las relaciones y de las fuerzas. Esta superacin o sublimacin
ha recibido
diferentes nombres: pueblo, comunidad u otros distintos (entre los cuales
figura el de
repblica) y, en concreto, ha venido a ser expresin del deseo que conduce a la
poltica a
superarse a s misma (y que la empuja, en caso necesario, a desaparecer como
esfera
independiente, por ejemplo, absorbiendo o disolviendo el Estado). Tanto la
ambivalencia como
la falta de significado de la democracia proceden precisamente de esta
autosuperacin o
autosublimacin.

3.
En realidad, todo comienza con la propia poltica. Y es preciso recordar que la
poltica tuvo un
comienzo. Con frecuencia tendemos a pensar que siempre y por todas parte hay
poltica. Es
indudable que siempre y por todas partes hay poder. Pero no siempre ha habido
poltica. La
poltica es, al igual que la filosofa, una invencin griega y, como la filosofa
misma, tambin es

una invencin surgida del fin de las presencias divinas: de los cultos agrcolas y
teocrticos. De
igual manera que el logos se construye sobre la descalificacin del mythos, la
poltica se organiza
a partir de la desaparicin del dios-rey.
La democracia es, antes que nada, lo otro de la teocracia. Esto significa que es lo
otro del
derecho dado: la democracia ha de inventar el derecho. Ha de inventarse a s
misma.
Contrariamente a las imgenes piadosas que tanto nos gusta hacernos (y con
razn...) de la
democracia ateniense, la historia de esa democracia nos muestra que se trata
ms bien de una
democracia que, de entrada y constantemente, se preocupa por su estatuto y
busca reinventarse.
Toda la cuestin con Scrates y Platn surge en ese contexto, como una bsqueda
de la
logocracia capaz de poner fin a las deficiencias de la democracia. En el fondo,
puede decirse que
dicha bsqueda se ha mantenido hasta nuestros das, superando un gran nmero
de
transformaciones, la ms importante de las cuales ha sido la tentativa de
establecer un
fundamento del derecho pblico definitivamente autnomo por medio del Estado
y de su
soberana.
Al transferir la soberana al pueblo, la democracia moderna sacaba a la luz algo
que permaneca
todava (mal) disimulado por la apariencia de derecho divino de la monarqua
(al menos en el
caso de la francesa): a saber, que la soberana no se funda ni en el logos ni en el
mythos. Desde
su mismo nacimiento, la democracia (la de Rousseau) se sabe infundada. Es su
fuerza y su
flaqueza: vivimos en el punto lgido de ese quiasmo.
Es preciso discernir adonde nos conducen, respectivamente, esa misma fuerza y
esa misma
flaqueza.

4.
Para ello, empecemos observando que la democracia nunca se ha iniciado ni
reiniciado sin venir
acompaada de una religin civil. O dicho de otro modo: mientras ha credo en
s misma, ha
sabido que necesitaba, no secularizar la teocracia, sino ms bien inventar algo
que pudiera
constituirse en equivalente del derecho dado, sin ser un sustituto ni un
sucedneo: una figura de
la donacin capaz de actuar como elemento tutelar para la invencin que siempre

est por venir.

Una religin, por tanto, que sin fundar el derecho otorgara su bendicin a la
creacin poltica
del mismo.
As vivieron Atenas y Roma a base de religiones polticas que acabaran
desgastadas y que
quizs nunca, o slo raramente, mostraron la plena consistencia tutelar que se
esperaba de ellas.
No fue casual que Scrates se viera condenado por profanacin de la religin civil,
como
tampoco fue causal que el cristianismo se separara al mismo tiempo de la
teocracia juda y de la
religin civil de Roma (debilitada a su vez, tras haber claudicado en su verdadera
fe, que era la
Repblica). La filosofa y el cristianismo acompaarn as el dilatado fracaso de la
religin civil
en la Antigedad. Cuando el cristianismo haya dejado su lugar, que no es
justamente el lugar de
una nueva teocracia ni de una religin civil, sino el lugar de un reparto ambiguo
asociacin,
competicin, disociacin entre el trono y el altar, entonces la religin civil podr
intentar
renacer bajo su bandera (en Amrica) o segn su ejemplo (en Francia), pero se
ver abocada a
seguir siendo ms civil que religiosa y, en todo caso, si precisamos los trminos,
ms poltica que
espiritual.
Es muy poca la atencin que prestamos a la relacin de Platn con la democracia.
El trato
reverente que dispensamos a quien no es el primero de los filsofos en un sentido
estrictamente
cronolgico, aunque desempea en efecto un papel estrictamente fundador, tiene
el siguiente
efecto en nuestro habitus democrtico: admitimos como un simple defecto, como
una tendencia
aristocrtica, la hostilidad que Platn muestra hacia el rgimen ateniense que le
fue dado
conocer. Sin embargo, la cuestin es de mayor calado: lo que Platn reprocha a la
democracia es
que no est fundamentada en la verdad, que sea incapaz de presentar su
primordial legitimidad.
El recelo que le inspiran los dioses de la ciudad y la desconfianza que siente
hacia las
divinidades y los mitos en general desemboca en la posibilidad de una
fundamentacin en el
logos (en un logos del que theos, en singular, ser otro de sus nombres).

5.
Constatamos, por consiguiente, que una alternativa recorre la totalidad de

nuestra historia: o
bien la poltica carece de fundamento y as debe seguir (junto con el derecho), o
bien se da a s
misma una fundamentacin, esto es, una razn suficiente", como habra dicho
Leibniz. En el
primer caso, a falta de razn y razones, se contenta con algunos mviles: la
seguridad, la
proteccin frente a la naturaleza y frente a la insociabilidad, la conjuncin de los
intereses. En el
segundo caso, la razn o Razn que se invoca derecho divino o razn de Estado,
mito nacional
o internacional convierte indefectiblemente la asuncin comn que pregona en
fuente de
dominacin y de opresin.
El destino de la idea de revolucin se ha visto determinado precisamente en la
articulacin de
las dos caras de esta alternativa. La democracia exige de todos modos una
revolucin: provocar
el vuelco de las bases mismas de la poltica. Debe exponerla a su falta de
fundamento. Sin
embargo, no permitir que la revolucin llegue a suponer un vuelco de ese mismo
fundamento
supuesto. As pues, revolucin en suspenso.
ltimamente hemos visto desarrollarse, con diferentes estilos, diversos
pensamientos de la
revolucin en suspenso, pensamientos del momento insurreccional opuesto a la
instalacin es
decir, al Estado de la revolucin, pensamientos que conciben la poltica como un
acto
permanentemente renovado de rebelin, crtica y subversin despojada de toda
pretensin
fundadora, pensamientos ms proclives al acoso continuo al Estado que a su
derrocamiento (esto
es, literalmente, ms propensos al acoso de aquello que est establecido,
asegurado y, por tanto,
supuestamente fundado en algn elemento de verdad). Todos estos pensamientos
son correctos
y levantan acta de lo siguiente: que la poltica no equivale a una asuncin de la
humanidad ni
del mundo (puesto que, en adelante, hombre, naturaleza y universo resultarn
indsociables). Es
un paso necesario haca la disipacin de lo que habr sido una de las grandes
ilusiones de la
modernidad, aqulla que durante largo tiempo se ha expresado mediante el
deseo de hacer
desaparecer el Estado, es decir, mediante el deseo de sustituir un fundamento
reconocido como
no consistente por un fundamento de verdad la verdad que descansa a su vez

en la proyeccin
democrtica del hombre (y del mundo) igualitario, justo, fraterno y ajeno a todo
poder.
Resulta entonces necesario dar un paso ms: hay que pensar cmo la poltica
infundada y, en
cierto modo, en estado de revolucin permanente (admitiendo que sea posible
imprimir este
giro al sintagma...) debe trabajar para permitir la apertura de aquellas esferas que
le resultan de
derecho ajenas y que son, por su parte, las esferas de la verdad o del sentido:
aqullas que
designan, con mayor o menor fortuna, los nombres de arte, pensamiento,
amor, deseo o
todas las dems designaciones posibles de la relacin con lo infinito o mejor, de
la relacin
infinita.
Pensar la heterogeneidad de estas esferas respecto de la esfera propiamente
poltica es una
necesidad poltica [weberiano]. Ahora bien, la democracia al menos aquello
que tenemos cada vez ms la costumbre de nombrar as tiende al contrario, y
precisamente en funcin de nuestra
costumbre, a presentar la homogeneidad de esas esferas o de esos rdenes. Y a
pesar de que
conserve su carcter vago y confuso, esa presunta homogeneidad nos extrava.

6.
Antes de proseguir, detengmonos un instante en una consideracin
lingstica. Tanto si se trata
de procesos etimolgicos dotados de sentido o de azares de la historia (de hecho,
los dos mbitos
se distinguen mal en la formacin y la evolucin de las lenguas), la situacin
actual de nuestro
lxico poltico nos brinda un slido recurso intelectual: la palabra demo/cracia
est constituida
por un sufijo que remite a la nocin de fuerza, de imposicin violenta, a diferencia
del sufijo
-arqua que apuntan al poder fundamentado, legitimado por un principio. Es
algo que se ve
con claridad si examinamos la siguiente serie: plutocracia, aristocracia, teocracia,
tecnocracia,
autocracia e incluso burocracia (o tambin oclocracia, es decir, poder de las
masas), en tanto
que distinta de esta otra: monarqua, anarqua, jerarqua, oligarqua. Sin
pretender entrar en un
anlisis preciso de la historia de dichos trminos (que conllevara el estudio de
algn otro, como
por ejemplo el de nomarqua, el de tetrarqua, o tambin el de fisiocracia o el de
mediocracia,
obligando tambin a considerar el papel de las diferencias introducidas por las

pocas, los
niveles o los registros lingsticos), observamos que la designacin de un principio
fundador se
distingue claramente de la imputacin de una fuerza dominadora (lo que implica,
claro est, que
teocracia sea un trmino que se piense desde un punto de vista opuesto a la
idea de una
legtima soberana divina y que, del mismo modo, aristocracia pueda implicar
una
contradiccin entre la idea de los mejores y la de su dominacin ms o menos
arbitraria).
Dejando de nuevo al margen los fenmenos lingsticos, lo cierto es que la
palabra democracia
parece apartar aquello que designa de toda posibilidad de un principio fundador.
Y, de hecho, es
preciso aadir que la democracia implica, en virtud de su misma esencia, cierta
anarqua que
casi podramos vincular a sus mismos principios, de no ser porque no hay forma
de permitirse,
propiamente, esa contradictio in adjecto.
No existe ninguna demarqua: el pueblo no constituye un principio. Como
mucho puede
alcanzar la categora de oxmoron o de paradoja de principio sin principado.
[Rancire]Y sta es tambin la razn de que el derecho al que remite la institucin
democrtica slo pueda subsistir, en verdad, en una relacin permanentemente
activa y renovada con su propia falta de fundamentacin. De ah que fuera la
primera modernidad la que forj en su da la expresin derecho natural y que la
implicacin filosfica de esa expresin contine activa, aunque de un modo
implcito y confuso, en la expresin derechos humanos (o de los animales, del
nio, del feto, del entorno, de la naturaleza misma, etc.).
Ya es hora de ratificar y de comprobar el potencial operativo de una afirmacin
cuya literalidad
y alcance cuentan con una slida base terica: no slo no existe ninguna
naturaleza humana,
sino que el hombre, si queremos contraponerlo a la idea de naturaleza (de
orden autnomo
y autofinalizado), no presenta sino las caractersticas de un sujeto carente de
naturaleza o que
rebasa toda suerte de naturalidad: el sujeto de una desnaturalizacin, en el
sentido, mejor o
peor, que queramos dar a la palabra.
La democracia en tanto que poltica, no pudiendo fundarse en un principio
trascendente, est
necesariamente fundada, o infundada, en la ausencia de una naturaleza humana.

7.
Dos son las principales consecuencias que se siguen, en el plano de la poltica,
de sus acciones e
instituciones.

La primera consecuencia guarda relacin con el poder. De derecho, la

democracia implica o
parece implicar y es justamente del carcter aparente o real de la implicacin
de lo que
tenemos que hablar aqu una tendencia ms o menos pronunciada a la
desaparicin del poder
como instancia especfica y separada. Ahora bien, como ya hemos visto, lo que
resulta
problemtico es precisamente la anulacin de esa separacin. De tener dicha
anulacin alguna
efectividad, tendra que ser para un pueblo de dioses. Sera el modelo de los
consejos (o
soviets), cuya forma ideal es en ltimo trmino la del pueblo reunido en asamblea
permanente y
con capacidad para designar a los delegados y sus funciones determinadas as
como para, a su
vez, revocar en cualquier momento su nombramiento. El hecho de que sea
posible y deseable,
en distintos planos o escalas sociales, poner en prctica frmulas de cogestin o
de participacin
que tiendan ms o menos hacia ese modelo no impide que resulte imposible
llevarlo a cabo en
un espacio con las dimensiones de una sociedad entera. Pero no estamos aqu
ante una simple
cuestin de escala, sino de esencia. De suyo, la sociedad existe en la exterioridad
de las
relaciones. En este sentido, una sociedad empieza precisamente ah donde
cesa la integracin
interiorizada de un grupo cimentado en su sistema de parentesco y en su
remisin a ciertos
mitos, figuras o ttems del propio grupo. Puede incluso decirse que no es casual
que la
distincin, incluso la oposicin, entre sociedad y comunidad segn viene
formulndose
desde finales del siglo XIX y segn aparece implcita en todas las consideraciones
efectuadas en
la poca clsica respecto a la insociable sociabilidad de los hombres (Kant)
surja al mismo
tiempo que la democracia del mismo modo que la disolucin de las
comunidades de carcter
rural tampoco es ajena al nacimiento de las ciudades. La ciudad la polis
constitua ya una
forma de vnculo en la exterioridad, cuyo carcter problemtico tena que ser
resuelto por la
democracia.
Debe quedar claro que no tienen que entenderse de manera literal los trminos
de interioridad
o exterioridad, ni al hablar de grupo ni de individuo. Sin embargo, lo que s

debe tenerse en
cuenta es el hecho de que las representaciones que conllevan estn o no tomadas
en
consideracin y puestas o no en prctica. La sociedad moderna (carecemos
justamente de otro
trmino genrico en este particular) se representa en funcin de la exterioridad
de sus miembros
(supuestamente, individuos) y de sus relaciones (supuestamente, relaciones de
inters y de
fuerzas). Tan pronto como se habla de sociedad, o de socialidad, de sociabilidad
o de
asociacin, se da por sentada toda una antropologa por no decir, toda una
metafsica. Nos
asociamos a partir de una exterioridad y la disociacin siempre es el corolario
posible de una
asociacin.
Por ello, el poder, en sociedad, parece retener tan slo los rasgos de la
violencia legtima y no
conserva ya nada de una funcin simblica vinculada a la verdad interna del
grupo.
Por este motivo, la democracia difcilmente se decide a asumir un poder que deja
traslucir la
ausencia de dicho simbolismo en el sentido ms fuerte de la palabra (digamos en
un sentido en
que, o bien la religin, sea civil o no, o bien la lealtad feudal, o incluso la unidad
nacional, han
parecido garantizar su fuerza). En este sentido, el verdadero nombre que la
democracia desea
para s, y el que de hecho ha engendrado y tenido por horizonte durante ciento
cincuenta aos,
es el de comunismo. Este nombre correspondera al deseo de creacin de una
verdad simblica
de la comunidad, una verdad simblica de la que la sociedad se saba carente
bajo todo punto de
vista. Puede que ese nombre est ya algo obsoleto, no voy a discutir aqu sobre
eso. Pero en
cualquier caso habr sido el nombre portador de una idea o de algo que apenas
era una idea,
algo que no era en modo alguno un concepto en el sentido estricto, un
pensamiento, una
orientacin del pensamiento por la que la democracia se interrogaba de hecho
sobre su propia
esencia y su propio destino.
Hoy ya no basta ni mucho menos! con denunciar tal o cual traicin al ideal
comunista.
Lo que es preciso tener en cuenta es ms bien esto: la idea comunista no estaba
llamada a ser un
ideal utpico o racional, puesto que no era incumbencia suya proceder al

relevo dialctico
de la exterioridad social y de una interioridad (o simbolicidad, o consistencia
ontolgica: es una
misma cosa) comn o comunitaria. La tarea que asumi fue la de abrir la cuestin
de aquello que
la sociedad, como tal, deja en suspenso: precisamente, lo simblico o lo ortolgico
o, ms
banalmente, el sentido o la verdad del ser-en-comn.
Por tanto, el comunismo no era poltico ni tena que serlo. La denuncia que
lanzaba contra la
separacin de la poltica no era de carcter poltico. El comunismo no supo verlo,
pero ahora
debemos saberlo.
No obstante, en estas condiciones, es importante no engaarse en relacin con el
poder. ste no
es nicamente el recurso exterior destinado a mantener, mal que bien, la insocial
sociedad, un
recurso del que se aduean por predileccin esos apetitos que poseen un carcter
ms exterior,
incluso los ms framente ajenos o los ms hostiles al cuerpo social. Y ello porque,
de lo que se
trata, es precisamente de ese cuerpo y de saber si es un cuerpo, con un interior
orgnico, o si
es ms bien un agregado susceptible de, en el mejor de los casos, organizarse.
Que el poder organice, gestione y gobierne no convierte en condenable la
separacin de su
esfera propia. sta es sin duda la razn de que hoy volvamos a comprobar, por
muy
comunistas que nos deseemos, que tiene sentido hablar de la necesidad del
Estado (una
necesidad con la cual, y no contra la cual, se plantean otros interrogantes que van
ms all del
Estado mismo: me refiero a las cuestiones del derecho internacional y de los
lmites de la
soberana clsica).
Pero no debemos contentarnos con decidirnos a lo que sera inevitable. En el
poder hay algo
ms que una necesidad de gobierno. Hay un deseo propio, una pulsin de
dominacin y una
pulsin correlativa de subordinacin. No es posible reducir todos los fenmenos
de poder no
slo poltico sino tambin simblico, cultural e intelectual, de palabra o de
imagen, etc. a
una mecnica de fuerzas rebelde a la moral o al ideal de una comunidad de
justicia y de
fraternidad (dado que, en ltimo trmino, es siempre una condena de ese tipo lo
que subyace en
nuestros anlisis del poder o los poderes). Semejante reduccin pasa por alto

aquello que puede

diferenciar la pulsin en cuestin del mero deseo de destruccin o de muerte. En
la impetuosa
carrera en pos del control, de la captacin o de la dominacin, del mando y del
gobierno, nada
nos impide (con independencia de lo que diga el psicoanlisis) considerar el furor
de la sujecin,
del envilecimiento o de la destruccin y, al mismo tiempo, el ardor derivado de
tener en las
propias manos, del poder de poseer, contener y moldear con la intencin de
lograr una forma y
lo que esa forma pueda llegar a alumbrar. La conjuncin incluso la pugna de
estos dos
aspectos es inevitable y no podemos contentarnos con aspirar a una polica de las
pulsiones
dedicada a realizar una criba entre las malas dominaciones y las buenas
domesticaciones.
Barbarie y civilizacin caminan aqu peligrosamente juntas, pero ese peligro es un
indicio de la
indeterminacin y de la abertura del movimiento que obliga a dominar y a poseer.
Ese movimiento es un movimiento de vida y tambin de muerte, tanto de sujeto
en expansin
como de objeto sujetado; se concreta tanto en el acrecentamiento del ser en su
deseo como en su
derrumbamiento en la satisfaccin y el estar saciado. En eso consiste el reto
profundo del
conatus de Spinoza o de la voluntad de poder de Nietzsche, por fijarnos aqu slo
en las figuras
ms visibles de aquello que en todos los mbitos del pensamiento viene a sealar
de hecho esa
impetuosa fuerza fuerza que slo puede ser ambivalente si no est prefigurada
y predestinada
para tal o cual finalidad.
El poder poltico est ciertamente destinado a garantizar la sociabilidad, hasta el
punto de
poder contestar y reestructurar las relaciones establecidas. No obstante, por este
mismo motivo
se ve destinado a hacer que la sociabilidad pueda encontrar el modo de acceder a
unos fines
indeterminados sobre los que el poder, como tal, carece de poder: los fines
infinitos del sentido,
de los sentidos, de las formas, de las intensidades del deseo. Esa impetuosa
fuerza del poder
sobrepasa al poder aunque, al mismo tiempo, procure obtener el poder por el
poder mismo. Lo
que la democracia plantea es, en principio, sobrepasar el poder pero como su
verdad y su
grandeza (incluso como su majestad!) y no como su anulacin.

8.
Eso es lo que ocurre con el poder, siempre lo hemos sabido, de hecho, puesto que
siempre
hemos pensado salvo en el caso de la simple tirana, la cual es sin pensamiento
que los
gobiernos gobiernan por el bien de los gobernados (por ello, es entonces posible
decir que, en
todas partes excepto, una vez ms, en el caso de la tirana el poder se ordena
en funcin del
pueblo, sea o no explcitamente democrtico el rgimen en cuestin). Sin
embargo, lo que
circunscribe de este modo la potencia del poder no determina ni la naturaleza, ni
las formas ni
los contenidos del bien de los gobernados.
Este bien es, en esencia, un bien no determinado (lo cual no significa que sea
indeterminado) y
slo puede determinarse mediante un movimiento que lo invente o que lo cree,
abrindolo de
nuevo a un cuestionamiento inquietud o mpetu respecto a lo que podra ser o
devenir.
Cules son entonces las formas, cules los sentidos, cules los desafos de una
existencia de la
que todo cuanto podemos saber de entrada (y esta entrada es un punto de
partida del que
partimos siempre como de nuevo) cabe en dos proposiciones:
esta existencia no responde a ningn designio, destino ni proyecto que la
precedera;
esta existencia no es ni individual ni colectiva: el existir -o la verdad del serno tiene lugar
ms que segn el plural de los singulares en el que se disuelve toda postulacin
de una unidad
del ser.
El bien sin proyecto ni unidad consiste en la invencin permanentemente
retomada de aquellas
formas segn la cuales puede surgir sentido. Por sentido, hemos de entender
una remisin de
los unos a los otros, circulacin, intercambio o puesta en comn de las
posibilidades de
experiencia, es decir, una relacin con lo exterior, con la posibilidad de una
apertura a lo
infinito. Lo comn es aqu el todo del asunto. Sentido, sentidos, sensacin,
sentimiento,
sensibilidad y sensualidad no se da sino en comn. O, ms exactamente, es la
condicin misma
de lo comn: el sentir de los unos hacia los otros y, por ah mismo, la exterioridad,
no una
exterioridad convertida en o colmada de interioridad, sino en tensin entre
nosotros.

En la medida en que pone en marcha una metafsica (o como quiera llamrsela:

una relacin con
los fines) y en la medida, asimismo, en que sera incapaz de garantizarla
mediante una religin,
sea o no civil, la democracia requiere que su poltica implique clara y
ampliamente el hecho de
que los desafos del sentido y los sentidos rebasen la esfera de su gobernar. No se
trata aqu de lo
pblico y de lo privado, ni de una cuestin relacionada con lo colectivo y lo
individual. De lo
que se trata es de lo comn o de lo en comn, que no es precisamente ni lo uno
ni lo otro y cuya
consistencia reside en el hecho de que eso comn se mantenga apartado tanto
del uno como del
otro. Lo comn es de hecho el rgimen del mundo, la circulacin de los sentidos.
La esfera de lo comn no es una esfera: la integran mltiples enfoques del orden
del sentido y,
a su vez, cada una de sus clases es mltiple, como se observa en la diversidad de
las artes, de los
pensamientos, de los deseos, de los afectos, etc. Lo que significa entonces
democracia es aqu la
admisin sin asuncin de todas esas diversidades en una comunidad que
no las unifica,
sino que, al contrario, despliega su multiplicidad y con ella el infinito, siendo
precisamente esas
diversidades las que constituyen las innumerables e inacabables formas de dicho
infinito.

9.
La trampa que la poltica se ha tendido a s misma con el nacimiento de la
democracia moderna
es decir, repitmoslo, de la democracia sin principio efectivo de religin civil
es la trampa
que nos lleva a confundir el dominio de la estabilidad social (del Estado,
entendido en funcin
del origen etimolgico de la palabra: il stato, el estado estable) con la idea de una
forma capaz de
englobar todas las formas expresivas del ser-en-comn (es decir, del ser o de la
existencia a
secas, en trminos absolutos).
No se trata de que sea ilegtimo o vano aspirar a una forma de todas las formas.
En cierto
sentido, no es menos lo que exige cada forma, ya sea a travs de alguna de las
artes, a travs del
amor, del pensamiento o el saber. No obstante, cada una sabe y por un saber
innato, originario
que el hecho de que aspire a abarcar y a hacer suya todas las formas slo
revela su verdad en
el momento en que se abre a sus mltiples despliegues y permite que aflore una

diversidad
inagotable. Nuestra pulsin de unidad o de sntesis se conoce, cuando en efecto
se conoce, como
pulsin de expansin y de despliegue, no como pulsin de cierre tendente a un
punto final. Hay
una cierta comprensin de la poltica que se ha cargado a s misma con ese peso
del punto final
y del sentido nico.
Enfoquemos las cosas desde la ptica de la lnea o del deseo, de la resonancia o
del lenguaje, del
clculo o del gesto, de la cocina o de la moda: no hay un slo rgimen de forma
que no termine
por alcanzar su pleno desarrollo abrindose a todos los dems por contacto o por
reenvo, por
contraste o analoga, sea por va directa, oblicua o quebrada pero ninguno de
esos regmenes
piensa absorber o reunir a los dems sin saberse en tal caso vuelto hacia su
propia negacin. Si
el cobre se despierta clarn(1) es porque no le corresponde ser violn.
1Y del mismo modo, tampoco hay una forma de las formas, ni realizacin de una
totalidad. El
todo, por el contrario, exige que haya un ms que el todo (ya sea vaco o
silencio), sin el cual el
todo implosiona. Ahora bien, la poltica nos ha dejado creer que poda existir
algo semejante y
que, adems por esa misma razn, la idea misma de poltica deba borrar
su propia
distincin al afirmar que todo es poltica o que, en la poltica, se da la
antecedencia necesaria
de toda otra praxis.
La poltica ha de proporcionar la forma de acceso a la apertura de las dems
formas: es la
antecedencia de una condicin de acceso, no de una fundacin ni de una
determinacin de
sentido. Esto no subordina la poltica, sino que le confiere una particularidad que
es la de la
prestacin del ms elevado de los servicios. La poltica ha de renovar
incesantemente la
posibilidad de la eclosin de las formas o de los registros de sentido. En
contrapartida, debe
evitar constituirse ella misma en forma o, al menos, no debe hacerlo en el mismo
sentido: en
efecto, las otras formas o los otros registros engloban unos fines que son fines en
s (artes,
lenguaje, amor, pensamiento, saber...). Por el contrario, la poltica ofrece su
mbito propio a la
formacin de la fuerza.
La poltica nunca desemboca en unos fines. Conduce a diversos estadios de

equilibrio
transitorio. En cada caso en cada una de esas fases, por as decir, el arte, el
amor o el
pensamiento pueden legtimamente declararse cumplidos. No obstante, al mismo
tiempo, esos
distintos cumplimientos slo tienen valor en su esfera propia y no pueden
pretender constituir
derecho ni poltica. De este modo, podra decirse que esos registros pertenecen al
orden de una
finicin de lo infinito, mientras que la poltica remite a la indefinicin.
1 "Si le cuivre s'eveille clairon", fragmento de la Carta a Paul Demeny (15 de mayo de 1871),
conocida tambin como
la Lettre du Voyant, Arthur Rimbaud. (Nota de los traductores)

10.
Terminar, sin concluir, con unas cuantas notas discontinuas.
La delimitacin de las esferas no polticas (que aqu he denominado arte,
amor,
pensamiento, etc.) no es algo dado ni inmutable; la invencin de estas esferas,
su formacin, su
configuracin y su ritmado por ejemplo, la invencin moderna del arte
remite a su vez a
este rgimen de invencin de los fines y de su transformacin, reinvencin, etc.
La delimitacin entre la esfera poltica y el conjunto de las dems esferas
tampoco es dada ni
inmutable; un ejemplo: dnde ha de empezar y dnde debe acabar una poltica
cultural?
Hemos de considerar que lo propio de la democracia consiste en tener que
reflexionar sobre los
lmites que presenta en ella la esfera poltica?
Podra parecer que mi propsito es llegar a una legitimacin del estado actual de
las cosas en las
democracias tal y como las tenemos: de hecho, la poltica observa ah unas lneas
divisorias con
respecto a las esferas denominadas artstica, cientfica o amorosa y todo
ello sin dejar de
intervenir de mil maneras en cada una de ellas. Sin embargo, precisamente, es en
esa situacin
cuando comprobamos que no se dice ni se piensa en ningn caso lo que intento
poner aqu de
relieve: que la poltica no es el espacio para la asuncin de los fines, sino
nicamente el lugar
para acceder a su posibilidad. Inventar el mbito, el rgano, el discurso de esta
reflexin, sera
un gesto de considerable relevancia poltica.
Democracia es, por tanto, el nombre de una mutacin de la humanidad en la
relacin que
mantiene con sus fines, o consigo misma en tanto que ser de fines (Kant).
Democracia no es

el nombre de una autogestin de la humanidad racional, ni el nombre de una

verdad definitiva
que se hallara inscrita en el firmamento de las Ideas. Es el nombre, oh, cuan mal
significante!,
de una humanidad que se halla expuesta a la ausencia de todo fin dado de todo
cielo, de todo
futuro, pero no de todo infinito. Expuesta, existente.