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Despus del Lago Titicaca, es el segundo lago ms extenso del continente americano,
con 8624 km2. Tambin es conocido como El Mar Dulce. Incluso de especies
endmicas, como el tiburn de agua dulce.
5 departamentos tienen costas en el lago: Granada, Rivas, Ro San Juan, Chontales y
Boaco.
Es un lago conectado con el Mar Caribe por medio del ro San Juan. Por esta va
entraron los conquistadores espaoles, quienes fundaron la ciudad de Granada, en la
orilla del Lago.
Introduccin.
Los lagos nicaragenses son muy variados, tanto en caractersticas fsicas, qumicas y
biolgicas, como en sus orgenes naturales. Por lo tanto, son recursos naturales
sumamente valiosos para el desarrollo econmico y social de la poblacin, si son
explotados de forma sostenible. El Lago Cocibolca es el recurso hdrico de mayor
importancia y prioridad para el pas.
Afluentes: Acoyapa, Malacatoya, Mayales, Oyate, Ochomogo, Tecolostote,
Tepenaguazapa y Tule, teniendo adems a Zapote, Pizote, Las Haciendas y Sapoa
como afluentes desde Costa Rica.
Este sistema lacustre se desarrolla sobre una fosa tectnica denominada graben de
Nicaragua, en la que el Lago Cocibolca ocupa aproximadamente 8144 km2 a la
elevacin de 31,4 m.s.n.m. La forma ovalada del Cocibolca se extiende con un eje
mayor de 160 Km. y un eje menor de 70 km. En su interior es posible distinguir varias
islas volcnicas, entre las que destaca la isla Ometepe (277 km2) y la Isla Zapatera
(55 km2). Al sur se observa el archipilago de Solentiname (38 km2). Al Noroeste, a
orillas de la ciudad de Granada se encuentra la formacin de aproximadamente 350
islotes o Isletas de Granada de gran atractivo turstico. El Cocibolca es el mayor lago
tropical de las Amricas.
Los estudios batimtricos realizados por el Instituto Geogrfico Nacional, (hoy Instituto
Nicaragense de Estudios Territoriales, INETER) en 1972, presentan una profundidad
media de 13 metros, con profundidad mxima entre 60 y 70 m, al sureste de la Isla de
Ometepe. La precipitacin media anual oscila entre 1200 mm, en el rea del Ro
Malacatoya, hasta unos 2 000 mm en San Carlos
Bienes y Servicios.
En el Lago Cocibolca se producen bienes y servicios agrcolas, pecuarios, forestales y
recreativos que son demandados principalmente por las poblaciones que conforman la
cuenca.
Por su volumen de agua (~ 104,000 hm3) el lago constituye la fuente de agua ms
importante de Nicaragua. INETER ha calculado que en el nico sitio de salida del agua
superficial en San Carlos, inicio del Ro San Juan y desembocadura del Gran Lago
Cocibolca, existe un caudal promedio de 475 m3/s, que equivale a la descarga de 41
millones de metros cbicos diariamente. Varias ciudades en su cuenca han iniciado
acciones de aprovechamiento de sus aguas para uso potable, como la Ciudad de
Juigalpa y San Juan del Sur.
La comercializacin de dichos servicios produce ingresos que contribuyen al desarrollo
de los municipios, pero en ese proceso productivo, se genera una serie de efectos