CONCRETO PRESFORZADO

El presfuerzo significa la creacin intencional de esfuerzos permanentes en una estructura o

conjunto de piezas, con el propsito de mejorar su comportamiento y resistencia bajo condiciones
de servicio y de resistencia. Los principios y tcnicas del presforzado se han aplicado a estructuras
de muchos tipos y materiales, la aplicacin ms comn ha tenido lugar en el diseo del concreto
estructural.
El concepto original del concreto presforzado consisti en introducir en vigas suficiente
precompresin axial para que se eliminaran todos los esfuerzos de tensin que actuarn en el
concreto. Con la prctica y el avance en conocimiento, se ha visto que esta idea es
innecesariamente restrictiva, pues pueden permitirse esfuerzos de tensin en el concreto y un
cierto ancho de grietas.
El ACI propone la siguiente definicin:
Concreto presforzado: Concreto en el cual han sido introducidos esfuerzos internos de tal magnitud
y distribucin que los esfuerzos resultantes debido a cargas externas son contrarrestados a un
grado deseado
En elementos de concreto reforzado el presfuerzo es introducido comnmente tensando el acero
de refuerzo.
Dos conceptos o caractersticas diferentes pueden ser aplicados para explicar y analizar el
comportamiento bsico del concreto presforzado. Es importante que el diseador entienda los dos
conceptos para que pueda proporcionar y disear estructuras de concreto presforzado con
inteligencia y eficacia.
Primer concepto - Presforzar para mejorar el comportamiento elstico del concreto. Este concepto
trata al concreto como un material elstico y probablemente es todava el criterio de diseo ms
comn entre ingenieros.
El concreto es comprimido (generalmente por medio de acero con tensin elevada) de tal forma
que sea capaz de resistir los esfuerzos de tensin.
Desde este punto de vista el concreto est sujeto a dos sistemas de fuerzas: presfuerzo interno y
carga externa, con los esfuerzos de tensin debido a la carga externa contrarrestados por los
esfuerzos de compresin debido al presfuerzo. Similarmente, el agrietamiento del concreto debido
a la carga es contrarrestado por la precompresin producida por los tendones. Mientras que no
haya grietas, los esfuerzos, deformaciones y deflexiones del concreto debido a los dos sistemas de
fuerzas pueden ser considerados por separado y superpuestos si es necesario.
1 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL CONCRETO PRESFORZADO
Ventajas

Se tiene una mejora del comportamiento bajo la carga de servicio por el control del
agrietamiento y la deflexin
Permite la utilizacin de materiales de alta resistencia
Elementos ms eficientes y esbeltos, menos material
Mayor control de calidad en elementos pretensados (produccin en serie). Siempre se
tendr un control de calidad mayor en una planta ya que se trabaja con ms orden y los
trabajadores estn ms controlados
Mayor rapidez en elementos pretensados. El fabricar muchos elementos con las mismas
dimensiones permite tener mayor rapidez

Desventajas

Se requiere transporte y montaje para elementos pretensados. Esto puede ser

desfavorable segn la distancia a la que se encuentre la obra de la planta
Mayor inversin inicial
Diseo ms complejo y especializado (juntas, conexiones, etc)
Planeacin cuidadosa del proceso constructivo, sobre todo en etapas de montaje.
Detalles en conexiones, uniones y apoyos

2 CLASIFICACIN Y TIPOS

Pretensado
El trmino pretensado se usa para describir cualquier mtodo de presforzado en el cual los
tendones se tensan antes de colocar el concreto.
Los tendones, que generalmente son de cable torcido con varios torones de varios alambres cada
uno, se re-estiran o tensan entre apoyos que forman parte permanente de las instalaciones de la
planta, como se ilustra en la Figura 6.
Se mide el alargamiento de los tendones, as como la fuerza de tensin aplicada por los gatos.

Figura 6. Fabricacin de un elemento pretensado

Con la cimbra en su lugar, se vaca el concreto en torno al tendn esforzado. A menudo se usa
concreto de alta resistencia a corto tiempo, a la vez que curado con vapor de agua, para acelerar el
endurecimiento del concreto. Despus de haberse logrado suficiente resistencia, se alivia la
presin en los gatos, los torones tienden a acortarse, pero no lo hacen por estar ligados por
adherencia al concreto. En esta forma, la forma de presfuerzo es transferida al concreto por
adherencia, en su mayor parte cerca de los extremos de la viga, y no se necesita de ningn anclaje
especial.
Caractersticas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Pieza prefabricada
El presfuerzo se aplica antes que las cargas
El anclaje se da por adherencia
La accin del presfuerzo es interna
El acero tiene trayectorias rectas
Las piezas son generalmente simplemente apoyadas (elemento esttico)

Postensado
Contrario al pretensado el postensado es un mtodo de presforzado en el cual el tendn que va
dentro de unos conductos es tensado despus de que el concreto ha fraguado. As el presfuerzo
es casi siempre ejecutado externamente contra el concreto endurecido, y los tendones se anclan
contra el concreto inmediatamente despus del presforzado. Est mtodo puede aplicarse tanto
para elementos prefabricados como colados en sitio.
Generalmente se colocan en los moldes de la viga conductos huecos que contienen a los tendones
no esforzados, y que siguen el perfil deseado, antes de vaciar el concreto, como se ilustra en la
siguiente figura:

Figura 7. Fabricacin de un elemento postensado

Caractersticas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Piezas prefabricadas o coladas en sitio.

Se aplica el presfuerzo despus del colado.
El anclaje requiere de dispositivos mecnicos.
La accin del presfuerzo es externa.
La trayectoria de los cables puede ser recta o curva.
La pieza permite continuidad en los apoyos (elemento hiperesttico).

Elementos pre y postensados

Hay ocasiones en que se desean aprovechar las ventajas de los elementos pretensados pero no
existe suficiente capacidad en las mesas de colado para sostener el total del presfuerzo requerido
por el diseo del elemento; en otras, por las caractersticas particulares de la obra, resulta
conveniente aplicar una parte del presfuerzo durante alguna etapa posterior a la fabricacin. Al
menos ante estas dos situaciones, es posible dejar ahogados ductos en el elemento pretensado
para postensarlo despus, ya sea en la planta, a pie de obra o montado en el sitio.

3 MATERIALES

CONCRETO:

La mezcla del concreto para una obra d presfuerzo deber ser trabajable cuando se encuentre en
estado fresco y resistente cuando haya endurecido.
La resistencia del concreto en un elemento, al aplicarle el presfuerzo, constituye un factor muy
importante. Por lo general, a esto se le llama la condicin inicial o de transferencia.

En el pretensado a gran escala, el esfuerzo no puede aplicarse a la unidad para proceder a

retirarla hasta que el concreto no haya alcanzado la resistencia especificada para la transferencia
de presfuerzos.
El calentamiento externo comprende un curado con saturacin de vapor o con calor elctrico. La
resistencia requerida puede alcanzarse en un periodo muy corto, pero como resultado del
calentamiento del concreto, y consecuentemente el acero, puede presentarse una prdida de
presfuerzo, al no obtener una adherencia adecuada entre los alambres calentados y el concreto.
Esto solo ocurre en el pretensado, ya que si se aplica curado a vapor a las unidades postensadas,
que contienen cables, el acero no ser tensado ni cubierto por la lechada bajo estas condiciones.
El concreto es un material elstico y tan pronto como el esfuerzo se aplica a la unidad, se acorta,
por lo que reduce la longitud extendida del acero y, en consecuencia, el esfuerzo en l. A esta
prdida de presfuerzo se le llama deformacin elstica del concreto, que es una funcin del mdulo
de elasticidad, Ec; del mdulo de elasticidad, Es del acero, y del esfuerzo en el concreto en la
condicin de transferencia.
En trabajos de pretensado, cuando todo el esfuerzo se aplica simultneamente, se presenta la
mayor perdida debido a la deformacin elstica y, en caso del postensado, la prdida es nula, ya
que el concreto constituye el anclaje y el esfuerzo en el concreto se alcanza por una transferencia
directa al tensar el acero.
Una importante propiedad del concreto, relacionada con su empleo de estructuras preforzadas, es
la afluencia (flujo plstico) que puede definirse como la deformacin inelstica debido a un
esfuerzo sostenido. Cuando el concreto esta sujeto a un esfuerzo de compresin permanente, se
reduce su longitud lo que a su vez disminuye el esfuerzo en el acero

a) Concreto de alta resistencia

El concreto que se usa en la construccin presforzada se caracteriza por una mayor resistencia
que aquel que se emplea en concreto reforzado ordinario. Se le somete a fuerzas ms altas, y por
lo tanto un aumento en su calidad generalmente conduce a resultados ms econmicos. El uso de
concreto de alta resistencia permite la reduccin de las dimensiones de la seccin de los miembros
a un mnimo, lograndose ahorros significativos en carga muerta siendo posible que grandes claros
resulten tcnica y econmicamente posibles. Las objetables deflexiones y el agrietamiento, que de
otra manera estaran asociados con el empleo de miembros esbeltos sujetos a elevados esfuerzos,
pueden controlarse con facilidad mediante el presfuerzo.
2

La prctica actual pide una resistencia de 350 a 500 kg/cm para el concreto presforzado, mientras
2
el valor correspondiente para el concreto reforzado es de 200 a 250 kg/cm aproximadamente.
Existen otras ventajas. El concreto de alta resistencia tiene un mdulo de elasticidad ms alto que
el concreto de baja resistencia, de tal manera que se reduce cualquier prdida de la fuerza
pretensora debido al acortamiento elstico del concreto. Las prdidas por flujo plstico que son
aproximadamente proporcionales a las prdidas elsticas, son tambin menores (Referencia 13).
Alta resistencia en el concreto presforzado es necesaria por varias razones:
Primero, para minimizar su costo, los anclajes comerciales para el acero de presfuerzo son
siempre diseados con base de concreto de alta resistencia. De aqu que el concreto de menor
resistencia requiere anclajes especiales o puede fallar mediante la aplicacin del presfuerzo. Tales
fallas pueden tomar lugar en los apoyos o en la adherencia entre el acero y el concreto, o en la
tensin cerca de los anclajes.

Segundo, el concreto de alta resistencia a la compresin ofrece una mayor resistencia a tensin y
cortante, as como a la adherencia y al empuje, y es deseable para las estructuras de concreto
presforzado ordinario.
Por ltimo, otro factor es que el concreto de alta resistencia est menos expuesto a las grietas por
contraccin que aparecen frecuentemente en el concreto de baja resistencia antes de la aplicacin
del presfuerzo.
2

Para obtener una resistencia de 350 kg/cm , es necesario usar una relacin agua-cemento no
mucho mayor de 0.45 en peso. Con el objeto de facilitar el colado, se necesitara un revenimiento
de 5 a 10 cm a menos que se fuera a aplicar el vibrador ms tiempo de lo ordinario.

b) Concreto ligero
El concreto ligero se logra mediante el empleo de agregados ligeros en la mezcla. El concreto
ligero ha sido usado donde la carga muerta es un factor importante y el concreto de peso normal
es muy pesado para ser prctico. Es un material apropiado para la construccin de puentes de
trabe cajn. Debido a que las propiedades fsicas de los agregados normales y ligeros son
diferentes, sus factores de diseo tambin varan. Sin embargo, los procedimientos de diseo son
idnticos.
El concreto ligero ha sido particularmente til en estructuras de varios niveles, donde se requieren
peraltes mnimos y la ubicacin para las columnas est limitada, y en puentes muy altos donde la
carga muerta de la superestructura requiere columnas y estribos excesivamente grandes para
resistir las fuerzas ssmicas. El peso reducido del concreto minimiza la cantidad de acero de
refuerzo en la superestructura y concreto y acero de refuerzo en la subestructura al grado de que
el ahorro en los materiales pueda contrarrestar el ligeramente ms elevado costo de los agregados
ligeros.
Los esfuerzos por carga muerta en puentes de trabe cajn en voladizo con claros de 230 metros
son alrededor del 90% de los esfuerzos totales (Referencia 14). Es as obvio que reducir la carga
muerta es un enfoque lgico para la construccin de claros grandes ms econmicos.
La deformacin del concreto es dependiente del tiempo debido al flujo plstico y a la contraccin,
es de importancia crucial en el diseo de estructuras de concreto presforzado, debido a que estos
cambios volumtricos producen una prdida en la fuerza pretensora y debido a que ellos producen
cambios significativos en la deflexin.

ACERO:

Generalmente el refuerzo utilizado en el presfuerzo es en forma de alambres de alta resistencia a

la tensin estirados en fro, o varillas de aleacin en conjunto para formar torones.

Los tendones pueden consistir de alambres individuales estirados en fro, varillas o torones.
a que cumple con los requisitos de la norma britnica
BS4486:1969 y que comn mente se suministra en longitudes rectas.

cual se forma mediante un alambre recto, y que cumple con los requisitos de las normas britnicas
BS3617:1971 para torones con 7 alambres y BS4757:1771 para torones con 19 alambres.

Los alambres en su dimetro, desde 2 hasta 8 mm, pero el dimetro ms pequeo de uso general
para elementos estructurales es de 4 mm y puede suministrarse ya sea como se extrae o
prestirado. La primera condicin consistir de rollos provenientes del laminado con una curvatura
natural. El alambre que ha sido prenderezado mediante un proceso que comprende un tratamiento
de calentamiento reductor de esfuerzos, provoca una mejora en las propiedades elsticas y
conduce a lo que se denomina un comportamiento de relajamiento normal o bien un tratamiento
estiramiento en caliente, que igualmente induce altas propiedades elsticas, pero que provoca lo
que clasifica como un comportamiento de relajamiento bajo.
Los trminos relajamiento normal o bajo se aplican lo mismo a los torones que a los alambres. El
relajamiento se denomina como la prdida en el esfuerzo despus de un cierto periodo de tiempo
en el que un tendn de presfuerzo se tensa para una carga determinada, bajo condiciones de
longitud y temperatura constante. Un alambre o torn de relajamiento bajo tendr menor prdida
en el esfuerzo inicial que el de relajamiento normal.
Con objeto de asegurar la mxima adherencia entre el acero y el concreto debe suministrarse el
alambre en condiciones desengrasadas. Adems del desengrasado, a menudo el alambre est
indentado para lograr mejores propiedades de adherencia. El esfuerzo de pruebas se define
como el esfuerzo para el cual la carga aplicada produce una elongacin permanente. Para
alambres de presfuerzo, se usa una elongacin del 0.2% en el esfuerzo de pruebas.
Existen 2 tipos bsicos de torn para presfuerzo, con 7 o 19 alambres. Su eleccin depende del
grado de flexibilidad y resistencia requeridas. El ms popular es el de 7 alambres y se usa
generalmente en tamaos desde 6.4 hasta 18mm de dimetro exterior.
El acero de alta resistencia y el concreto de alta calidad con esenciales para obtener un
comportamiento satisfactorio en este tipo de construccin, y que provoca una prdida de
presfuerzo que es inherente a las propiedades de los materiales mismos. Tambin debe tenerse
presente que no todas las prdidas sealadas ocurren de igual forma en los elementos
pretensados que los postensados. Es conveniente exponer en esta etapa un resumen de las
prdidas que pueden presentarse a pesar de que algunas no han sido comentadas.

Deformacin elstica del concreto

Nos es posible proporcionar un valor preciso de la magnitud de la prdida del presfuerzo total,
tanto en el pretensado como en el postensado. Normalmente se fija con un porcentaje en base a la
fuerza en los tendones inmediatamente despus de la transferencia y es del orden del 20%. Las
prdidas que tienen lugar antes y durante la transferencia, son del orden del 5% para postensado y
del orden del 10% para pretensado.

A) Acero de refuerzo
el uso del acero de refuerzo ordinario es comn en elementos de concreto presforzado. Este acero
es muy til para
o
o
o
o
o
o
o
o

Aumentar ductilidad
Aumentar resistencia
Resistir esfuerzos de tensin y compresin
Resistir cortante
Resistir torsin
Restringir agrietamiento
Reducir deformaciones a largo plazo
Confinar el concreto

El acero de refuerzo suplementario convencional (varillas de acero) se usa comnmente en la

regin de altos esfuerzos locales de compresin en los anclajes de vigas postensadas. Tanto para
miembros postensados como pretensados es usual proveerlos de varillas de acero longitudinal
para controlar las grietas de contraccin y temperatura. Finalmente, a menudo es conveniente
incrementar la resistencia a la flexin de vigas presforzadas empleando varillas de refuerzo
longitudinales suplementarias (Referencia 13).
3/8

Las varillas se pueden conseguir en dimetros nominales que van desde 3/8 pulg. hasta 1 pulg.,
3/4
con incrementos de 1/8 de pulg. y tambin en dos tamaos ms grandes de ms o menos 1 y
1/4
2 pulg de dimetro.

B) Acero de presfuerzo
Existen tres formas comunes en las cuales se emplea el acero como tendones en concreto
presforzado: alambres redondos estirados en fro, torn y varillas de acero de aleacin. Los
2
alambres y los cables trenzados tienen una resistencia a la tensin de ms o menos 17600 kg/cm ,
2
en tanto que la resistencia de las varillas de aleacin est entre los 10,200 y 11250 kg/cm
dependiendo del grado. En Mxico casi no se usan las varillas de acero para el presfuerzo.
Alambres redondos
Los alambres individuales se fabrican laminando en caliente lingotes de acero hasta obtener
varillas redondas. Despus del enfriamiento, las varillas se pasan a travs de troqueles para
reducir su dimetro hasta su tamao requerido. En el proceso de esta operacin de estirado, se
ejecuta trabajo en fro sobre el acero, lo cual modifica notablemente sus propiedades mecnicas e
incrementa su resistencia. A los alambres se les libera de esfuerzo despus de estirado en fro
mediante un tratamiento continuo de calentamiento hasta obtener las propiedades mecnicas
prescritas. Los alambres se consiguen en cuatro dimetros tal como se muestra en la tabla 1.2.1 y
en dos tipos.
Tabla 1.2.1. Propiedades de Alambres Sin Revestimiento Revelados de Esfuerzo
Dimetro nominal

Mnima resistencia de Tensin

Tipo BA
2

Pulg.

mm.

Lb/pulg

0.192

4.88

240,000

Kg/cm

Mnimo esfzo. Para una elongacin

de 1%

Tipo WA
2

16,880

Lb/pulg

250,000

Kg/cm

Tipo BA
2

17,590

Lb/pulg

192,000

Kg/cm

Tipo WA
2

13,510

Lb/pulg

200,000

Kg/cm

14,070

0.196

4.98

240,000

16,880

250,000

17,590

192,000

13,510

200,000

14,070

0.250

6.35

240,000

16,880

240,000

16,880

192,000

13,510

192,000

14,070

0.276

7.01

240,000

16,880

235,000

16,880

192,000

13,510

182,000

14,070

Tambin se puede conseguir alambres de bajo relajamiento, a veces conocidos como

estabilizados. Se emplean cuando se quiere reducir al mximo la prdida de presfuerzo.
Los tendones estn compuestos normalmente por grupos de alambres, dependiendo el nmero de
alambres de cada grupo del sistema particular usado y de la magnitud de la fuerza pretensora
requerida. Los tendones para prefabricados postensados tpicos pueden consistir de 8 a 52
alambres individuales. Se pueden emplear tendones mltiples, cada uno de ellos compuesto de
grupos de alambres para cumplir con los requisitos.
Torones
El torn se usa casi siempre en miembros pretensados, y a menudo se usa tambin en
construccin postensada. El torn es fabricado con siete alambres, 6 firmemente torcidos alrededor
de un sptimo de dimetro ligeramente mayor. El paso de la espiral de torcido es de 12 a 16 veces
2
el dimetro nominal del cable, teniendo una resistencia a la ruptura garantizada de 17 590 kg/cm
conocido como grado 250K. Se ha estado produciendo un acero ms resistente conocido como
2
2
grado 270K, con una resistencia mnima a la ruptura de 270,000 lb/pulg (18,990 kg/cm ).
Para los torones se usa el mismo tipo de alambres relevados de esfuerzo y estirados en fro que
los que se usan para los alambres individuales de presfuerzo. Sin embargo, las propiedades
mecnicas se evidencian ligeramente diferentes debido a la tendencia de los alambres torcidos a
enderezarse cuando se les sujeta a tensin, debido a que el eje de los alambres no coincide con la
direccin de la tensin. Al torn se le releva de esfuerzos mediante tratamiento trmico despus
del trenzado. Los torones de bajo relajamiento se pueden conseguir mediante pedido especial.
Los torones pueden obtenerse entre un rango de tamaos que va desde 0.25 pulgadas hasta 0.6
pulgadas de dimetro.
Tabla 1.2.2. Propiedades del torn de 7 alambres sin revestimiento

Dimetro Nominal

pulg

mm

Resistencia a la ruptura

Lb

kN

rea Nominal del Torn

pulg

mm

Carga mnima para

una elongacin de
1%
Lb

kN

GRADO 250
0.250

6.35

9,000

40.0

0.036

23.22

7,650

34.0

0.313

7.94

14,500

64.5

0.058

37.42

12,300

54.7

0.375

9.53

20,000

89.0

0.080

51.61

17,000

75.6

0.438

11.11

27,000

120.1

0.108

69.68

23,000

102.3

0.500

12.70

36,000

160.1

0.144

92.90

30,600

136.2

0.600

15.24

54,000

240.2

0.216

139.35

45,900

204.2

GRADO 270
0.375

9.53

23,000

102.3

0.085

54.84

19,550

87.0

0.438

11.11

31,000

137.9

0.115

74.19

26,550

117.2

0.500

12.7

41,300

183.7

0.153

98.71

35,100

156.1

0.600

15.24

58,600

260.7

0.217

140.00

49,800

221.5

Varillas de acero de aleacin.

En el caso de varillas de aleacin de acero, la alta resistencia que se necesita se obtiene mediante
la introduccin de ciertos elementos de ligazn, principalmente manganeso, silicn y cromo
durante la fabricacin de acero. Adicionalmente se efecta trabajo en fro en las varillas al fabricar
estas para incrementar an ms su resistencia. Despus de estirarlas en fro, a las varillas se les
releva de esfuerzos para obtener las propiedades requeridas.
3/8

Las varillas de acero de aleacin se consiguen en dimetros que varan de pulgada hasta 1 de
pulgada, tal como se muestra en la tabla 1.2.3.
En Mxico las varillas casi no se usan para la fabricacin de elementos presforzados, siendo los
torones de baja relajacin los ms utilizados.
Tabla 1.2.3. Propiedades de las varillas de acero de aleacin

Dimetro nominal

rea nominal de la
varilla

Pulg

Pulg

mm

mm

Resistencia a la
ruptura
Lb

Mnima carga para

una elongacin de
0.7%

kN

Lb

kN

GRADO 145
1/2

12.7

0.196

127

28,000

125

25,000

111

5/8

15.88

0.307

198

45,000

200

40,000

178

3/4

19.05

0.442

285

64,000

285

58,000

258

7/8

22.23

0.601

388

87,000

387

78,000

347

25.40

0.785

507

114,000

507

102,000

454

1 1/8

28.58

0.994

642

144,000

641

129,000

574

1 1/4

31.75

1.227

792

178,000

792

160,000

712

1 3/8

34.93

1.485

957

215,000

957

193,000

859

GRADO 160
1/2

12.7

0.196

127

31,000

138

27,000

120

5/8

15.88

0.307

1989

49,000

218

43,000

191

3/4

19.05

0.442

285

71,000

316

62,000

276

7/8

22.23

0.601

388

96,000

427

84,000

374

25.40

0.785

507

126,000

561

110,000

490

1 1/8

28.58

0.994

642

159,000

708

139,000

619

1 1/4

31.75

1.227

792

196,000

872

172,000

765

1 3/8

34.93

1.485

958

238,000

1059

208,000

926

4 EQUIPOS:

Anclajes
Acopladores
Ductos
Gatos
Unidad de Bombeo
Inyectadora
Insertadora
Engargoladora de Ductos
Pretensado
El aspecto ms importante del equipo en el pretensado consiste bsicamente en la mordaza
temporal que retienen a los alambres o torones durante y despus del tensado. El mtodo de
tensado podr variar pero la mordaza no, ya que an est constituida por un barril y una cua.
Generalmente, la cua consta de 2 a 3 piezas con un collar y una grapa de alambre que
mantiene a ambos en la misma posicin relativa. Es importante que la cua quede fija
alrededor del alambre o torn y dentro del barril en una posicin concntrica, para que todos
los segmentos de la cua se introduzcan a la misma distancia dentro del barril.
En el anclaje fijo, las mordazas se presionan sobre los tendones no tensados cerca de la placa
de anclaje. En el extremo de tensado, donde los tendones son tensados en forma individual,
debe colocarse la mordaza sobre el tendn no tensado, contra la placa de anclaje. Se coloca
ahora el gato con el tendn y se inicia el tensado, en el tendn se jala a travs de la mordaza.
Cuando se han alcanzado la carga y extensin requeridas, se introduce la cua con fuerza
sobre el tendn, se afloja la carga en el gato y al tratar el tendn de jalar a travs de la cua, la
obliga a correrse sobre l quedando firmemente sujeto.
Si los tendones se estiran en forma individual, los gatos son relativamente pequeos y operan
a base de electricidad.

Postensado
El equipo que se requiere para el postensado depende del sistema que se utilice. En Inglaterra
existen varios sistemas en operacin, cuya lista es orden alfabtico proporciona el nombre
comercial del sistema y el tipo de tendn empleado.
An cuando podran elegirse otros mtodos para la clasificacin, es conveniente agrupar los
sistemas mediante el mtodo que se adopta para el anclaje de los tendones, y aqu tenemos
ya sea un sistema de tuerca enroscada o a base de cua. En la primera categora, se
encuentran BBRV, Dividag y Macalloy. Todos los dems sistemas emplean cuas.

BBRV

Este sistema est clasificado como de tuerca roscada debido a que, en la parte media baja del
rango de fuerzas disponibles, es una contratuerca la que se apoya en una placa de acero y
que transmite la compresin al concreto. En la parte media superior del rango de fuerzas, el
esfuerzo se transmite por medio de calzas metlicas que se insertan entre el ancla de tensado
y la placa de apoyo. En todos los casos el elemento bsico consiste en un cilindro de acero
con un cierto nmero de agujero axiales taladrados que acomodan los alambres por separado.
El anclaje de cada alambre se efecta mediante una cabeza redonda preformada. Las cabezas
redondas se forman en ambos extremos del alambre despus que han pasado despus que
han pasado a travs del cabezal del anclaje. La longitud del cable es por lo tanto fija y debe
determinarse en forma precisa, de tal manera que cuando el cable ha sido tensado el cabezal
de anclaje quede en posicin correcta en relacin a la placa de apoyo.
Todo el cable, incluyendo la camisa preformada y los anclajes en ambos extremos, se deben
ensamblar en el taller y ser transportados posteriormente a la obra siempre y cuando se pueda
realizar, si no es posible determinar la longitud del cable, las cabezas redondas en un extremo
se forman en la obra con el empleo de una mquina porttil.
El numero de alambres vara entre 8 y 163, proporcionando fuerzas en el gato que pueden ser
entre 37 y 790 toneladas.

Dividag
Este sistema utiliza como tendn a una barra de acero de aleacin. Se emplean 2 tipos de
barras: lisa y corrugada. En la barra lisa las roscas estn laminadas en fro nicamente en los
extremos de la barra; y la otra, tiene corrugaciones laminadas en los lados de su longitud. La
fuerza se transmite a la placa de apoyo extrema por medio de una tuerca que se atornilla a los
extremos de la barra; las fuerzas de pretensado varan desde 13 hasta 96 toneladas para
tensado sencillo y desde 63 hasta 202 toneladas para tensado mltiple. Los tendones de
cualquier longitud pueden ensamblarse en la obra mediante acopladores huecos de acero
roscado internamente para recibir las barras lisa o corrugada.
Durante la operacin de tensado, la barra sea estirada por el gato, se atornilla a la tuerca en
forma continua y posteriormente se transfiere la carga al anclaje una vez que se ha aflojado el
gato.

Macalloy
El presforzado Macalloy consiste en un sistema de barras lisas con roscas laminadas en sus
extremos. La fuerza se transmite al concreto por medio de una tuerca roscada que se
comprime contra roladas de acero colocadas sobre una placa slida de acero que distribuye el
esfuerzo, o sobre una camisa acostillada de hierro forjado, o una placa de acero taladrada que
est situada en un anclaje muerto proporcionando fuerzas de tensado desde 23 hasta 350
toneladas.
En todos los sistemas de tuercas roscadas, la carga se puede aplicar por intervalos para
ajustarse a los requisitos de diseo de construccin, y las prdidas pueden compensarse en
cualquier momento antes de introducir la lechada. El anclaje es totalmente positivo sin que
exista prdida del presfuerzo en la transferencia de carga del gato a la tuerca.