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ATALHOSBATIDOSAEMIGRAONORTENHAPARAOBRASIL
ATALHOSBATIDOSAEMIGRAONORTENHAPARAOBRASIL
JorgeFernandesAlves
A corrente demogrfica que se dirigia para o Brasil, desde a sua descoberta, mantevese com a
independncia,ampliandoseofluxoeganhandonovoscontornos:oscolonosviramemigrantes.
Caracterizarematizarestacorrentemigratria,acentuandoopapelcrucialquedesempenhouna
sociedadeportuguesadosltimosdoissculos,soosobjectivosdopresentetexto.
Noprincpioeramalgunshomensquecirculavam.Marinheirosquecriaramafectoseinteressesl,
onde a madeira ganhava tons mais quentes e a palavra Brasil se tornou nome da terra. Depois a
prticadeunspoucostornousepadrodecomportamentoeoBrasilpassouainscreversecomo
destino na formao social do Noroeste portugus. O florescer do ouro nas Minas e o
desenvolvimentodocomrcionolitoralbrasileiroincentivarampartidaemilharesdeportugueses
saamanualmenteatactearasorte,animandoumimportantetrfegoveleiro.Ofimdacolonizao
eaindependnciadoBrasilmudaramascondiesinstitucionaismasostrilhosestavamsulcados
eatransfernciadepessoasnosmanteveastendnciasanteriorescomoganhouincrementoe
tomounovoscambiantes.Oscolonostornaramseemigrantes.
Seapalavracolonoarrastaumasemnticadedominaoedeacocolectiva,apalavraemigrante
conotase com desproteco, individualismo e fragilidade. Traies de lngua falada e de
representaes interpretativas, diriam os respectivos protagonistas. A partida massiva de gentes
doNorteparaoBrasiljpelossculosXVIIeXVIIIseassumiacomoforteriscoindividualemtodos
ossentidos,foradaacoconcertadadegovernos,comovulgarexigirsecolonizao.E,como
decorrer do tempo, a estruturao de uma cultura de emigrao permitiu tirar proveito de
afinidades,concertarredesdeapoioedetrabalho,tornaroperativooconceitodearrumao,pelo
qual emigrantes j instalados recebiam e orientavam conterrneos que lhes eram recomendados
por cartas de parentes, conhecidos e correspondentes comerciais. Pode at dizerse que, com o
crescimentoeconmicobrasileiro,acrescenteurbanizaoeasprofundasalteraestcnicasao
nvel das comunicaes (navegao, correios, telgrafo), se tornaram mais proveitosas as
condiesdaemigraooitocentistadoqueasverificadasnoperodocolonial.
Porumlado,ampliousea"informao"sobreoBrasil,queantesrepousavaessencialmentenas
relaescomerciais,nocorpodemarinheirosqueasseguravaascarreirasdeveleiros,napalavrae
exemplo dos retornados, os chamados "brasileiros", surgindo, no sculo XIX, um elemento
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informativodeterminanteaimprensa.OsdiriosdemaiorcirculaonoBrasildasegundametade
do sculo XIX tinham em Portugal correspondentes, alguns no s em Lisboa mas tambm no
Porto:seeramimportantesasnotciaspolticosociaisdaCorte,nosepodiaesquecerqueuma
parte significativa dos leitores dos jornais brasileiros eram os comerciantes do Rio de Janeiro e
outras praas comerciais, muitos deles originrios do Porto, onde mantinham relaes
econmicas, faziam investimentos e sobre cuja regio queriam acompanhar as novidades.
Posies simtricas se passam na imprensa portuguesa: basta ver, por exemplo, O Comrcio do
PortoemqueumaprimeirapginaporsemanadedicadaaoBrasil,numamincianoticiaristaque
svezesseprolongaparaasegundapginaeemquehsempreespaoparainformaosobreos
portugueseslresidentes.Esurgemmesmoiniciativasjornalsticasparaocuparestemercadode
leitores lusobrasileiros, de que o exemplo mais significativo a Correspondncia de Portugal,
publicaoqueprocuravaasntesenoticiosaepretendiacircularemPortugalenoBrasil,objectivo
que outras publicaes dirias (por ex. O Dirio Mercantil, com o subttulo Jornal dirio poltico,
literrio,industrialeagrcoladePortugaledoBrasil)ouperidicas(ex.,entretantas,AAmrica
Orgo ante os poderes pblicos de Portugal dos interesses portugueses no Brasil e no Rio da
Prata,ouAIlustraoRevistaquinzenriaparaPortugaleBrasil)tambmambicionaram.
Por outro lado, a crescente monetarizao da economia tornava os ganhos da emigrao mais
decisivosnomicrocosmosrural.Oscamponesesdosculopassado,seobtiveramapropriedade
plenadosseuscamposatravsdosprocessosliberaisdedesamortizaoederemissodeforos,
viramse constrangidos por um forte endividamento imposto pela exigncia de investimentos
domsticosparaaqueleefeito.Endividamentoquesedesenvolveujnocontextodeimportantes
alteraesnasprticascreditcias,comasubstituiodastradicionaisconfrariasqueemprestavam
pequenas quantias a juros mdicos e sem prazo (com dvidas que se arrastavam ao longo de
geraes) pelas novas instituies de crdito de natureza bancria ou por especuladores
particulares que ajustavam o juro oferta local de moeda e faziam da hipoteca, segundo a nova
legislao,achavedocrdito.Masascrisesagrcolassucediamse:primeiroaspragasdavinha,
depois a concorrncia ultramarina nos cereais e na carne de bovinos, medida que se
revolucionamostransporteseascondiesdeconservao(situaoqueeliminouaimportante
exportao nortenha de gado para os pases do Norte, em especial a Inglaterra). Nestas
conjunturas,scomumasbiagestosesuperavaolimiardasobrevivncianascasasagrcolas,
roandose a indigncia nas unidades mais pobres, com a ameaa hipotecria sempre a pairar.
Dessa gesto emergia a necessidade de distribuir os diversos filhos para profisses exteriores
empresa agrcola e nesses destinos o mais provvel era o da emigrao para o Brasil, pois uma
economia em crescimento, como era a brasileira, onde se radicavam familiares e conhecidos,
sempre apresentava maiores expectativas de insero positiva. Ensinar as primeiras letras aos
rapazes,mandlostirocinarnocomrciodoPortoeoutrascidadesevilas(Guimares,Braga,Vila
do Conde, Pvoa de Varzim) ou, em alternativa, ensinarlhes um ofcio tradicional vulgarmente
ligado construo pedreiro, carpinteiro, estucador, marceneiro, etc.), eis preocupaes
genricasnasfamliasdoNoroesteportugus,numaacopreparatriaeselectivadaemigrao.
Preocupaes desenvolvidas na esperana de uma melhor insero do emigrante na sociedade
brasileira e nos eventuais refluxos monetrios que viessem, de algum modo, ajudar a famlia
remanescenteemPortugal.Oretornodoemigrantecomalgumpeclioquepudesseserinvestido
naexploraoagrcolaeraasituaomaisdesejada,aindaqueoactodeemigrarseconfigurasse
frequentemente como um acto de conflitualidade intrafamiliar, acto paternal decidido em tenra
idade do emigrante (a moda etria fixavase nos 13/14 anos no Porto oitocentista) que implicava
umaselecodosmaisforteseactivosdosfilhosparaos"impor"paraforadecasa.OBrasilera,
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ento, o destino procurado de toda essa juventude, melhor ser dizer o Rio de Janeiro e o seu
comrcio (e em menor escala outras cidades comerciais). Camilo Castelo Branco, sempre
perspicaz na sua ironia, traduzia melhor que ningum o sentido desses destinos familiares: "Em
geral grande fecundidade dos casais minhotos presidia a ideia de gerar rapazes para a rua da
Quitanda como outrora no tlamo dos lavradores abastados se pensava muito em fazer frades
beneditinos."
A fuga ao servio militar desempenhava um papel crucial nestas prticas emigratrias: dadas as
condiesdegrandedesigualdadenaobrigaodeprestarrecruta(queduravacercadeseisanos),
eque,ataosanos80,podiasercontornadaporapresentaodesubstitutooupagamentopara
remissodaobrigao,legitimavasocialmenteasfamliasmaispobresaenviaremcedoosfilhos
para o Brasil, antes da prestao das primeiras garantias do seu cumprimento (a fiana),
antecipandosecadavezmaisapartidamedidaquealeibaixavaaobrigaodessasgarantias.A
emigraodejovensera,emtermosestatsticos,dominante,sebemqueoBrasilfosseprocurado
por muitos adultos com famlia que partiam na esperana de em poucos anos acumularem
poupanasquepermitisseminvestirnaterra(libertaremsedahipoteca,alargaroespaofundirio
ouconstruirhabitao,deformaaviabilizaraexplorao,montarpequenosnegciosnocomrcio
de retalho ou na indstria), adultos que desenvolvem uma emigrao de vaievem, deixando a
famliaqueseampliamedidadassuasvindasaPortugal,praticandociclosmigratriosdepoucos
anos (geralmente trs ou quatro), reemigrando de forma irregular, medida das necessidades
familiares.
O destino brasileiro tornouse, assim, hegemnico na mobilidade transatlntica dos portugueses
do sculo XIX, com uma tendncia crescente, logo aps a independncia: durante muito tempo
centradoessencialmentenoNorteLitoral,comvriosmilharesdeemigrantesasairemanualmente,
o volume anual da emigrao sobe gradualmente para as vrias dezenas de milhar, para quase
chegaraopatamardacentenademilharporanonosinciosdasegundadcadadosculoXX.Para
esta transformao quantitativa no bastavam j as prticas de reproduo familiar tpicas do
campesinatodoNoroeste,oqualvianoBrasilumaboacolocaoparaamodeobrafamiliarque
excedia as necessidades na unidade agrcola ou para os comerciantes que enviavam filhos e
caixeiros ao cuidado de correspondentes: desde os primeiros tempos da independncia,
particularmente depois de 1830, quando das primeiras ameaas ao trfico negreiro, que o Brasil
procuravaeuropeizarasuamodeobrae,apartirdeiniciativasparticularesnumaprimeirafasee
do Estado depois dos anos 50, promovia uma atraco de imigrantes europeus, sob a figura
contratual de locao de servios. Desenvolvese, assim, uma corrente migratria de novo tipo,
destinada agricultura das grandes plantaes e s grandes obras pblicas, que se desenvolve
paralelamenteaofluxotradicionalviradoparaocomrcioeofcios.
Estapolticade"engajamento"decolonos,desenvolvidatantoporparticularescomoporagncias
criadasparaoefeitosobosauspciosdogovernobrasileiroprocuraatrairessencialmentejovens
rurais ou casais com encargos familiares, de origem europeia, que se fixassem no interior e no
cedessem tentao de abandonar as situaes contratuais e fugirem para as cidades. Se a
principal direco de recrutamento deste tipo de imigrantes se centrou nos Aores, para onde
desdecedosedirigiamveleirosemreciclagemdotrficonegreiro,tambmdepressachegaramao
NortedePortugal,bemcomoaoutrospaseseuropeus.Ascondiesleoninassubjacentesaestes
contratos,nomeadamenteosadiantamentosdedinheiroaindaantesdapartidaquecriavamdvidas
comoobjectivodeprenderdefinitivamenteoscolonosaofazendeiro,levantaramgrandesclamores
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nos pases de emigrao (nomeadamente a Alemanha, mas tambm Portugal), pelo que sero
substituidas a partir dos anos 70 do sculo passado por polticas mais abertas e flexveis de
atraco de modeobra imigrante, atravs de viagens pagas e de estmulos fixao como
encargosdogovernobrasileiro,contextoquefavoreceuagrandevagadeemigraomassivaque
sedesenrolouentre18801914,essenciamentecomorigemnospasesmediterrnicos,mobilizador
dascamadasruraismaisempobrecidas.,porestaaltura,queaemigraoportuguesa,incapazde
forneceramodeobracamponesasuficienteparaaeconomiadocaf,sesenteameaadanoseu
relativo controlo do mercado de trabalho brasileiro, com a ameaa de predomnio de outras
nacionalidades(particularmenteaitaliana).
DuranteosculoXIXverificaramse,assim,emparalelodoisdestinosdanossaemigraoparao
Brasil, social e economicamente distintos. Um de forte enraizamento tradicional, ligado ao
ascendente conotado com a lngua, com laos de famlia e de vizinhana e ao facto de os
portugueses dominarem na realidade certos sectores do mercado de trabalho, como era o caso
tanto do grande comrcio de origem colonial como do pequeno comrcio de retalho e manterem
ainda posies importantes na construo civil, na organizao bancria e seguradora, nos
transportes,situaoquelevafixaourbanadosportuguesesqueparaalisedirigiame/oueram
atraidos por compatriotas que lhes ofereciam trabalho e neles recrutavam os futuros scios ou
continuadores dos seus investimentos, como forma de garantirem as verbas convenientes por
altura da retirada dos negcios, neles seleccionando muitas vezes os genros para casar as suas
filhas.Diversoera,porm,odestinodostrabalhadoresangariadosparaostrabalhosdasfazendas
rurais,queevoluamnummercadodetrabalhodesqualificado,numarelaosalarialdebaixonvel,
conotadodurantesculoscomatradiodotrabalhoescravo,queagorasubstituam,enfeudados
longamente fazenda para que tinham sido contratados. certo que muitos acabavam por
desembocar nas cidades, quando no fugiam aos contratos logo na altura do desembarque, mas
isto acontecia numa situao de desproteco, quando no de marginalidade, de caso policial
mesmo,eodestinoprofissional,semoapoiodatradicional"arrumao"dosinstalados,raramente
poderiapassardosnveisinferioresdaescalasocial.
Conformeafocalizao,assimdivergemasrepresentaessobreasituaomigrantenodestino
brasileiro.sabidoqueocamporepresentacional,desdelogo,decisivonocontextoqueinduz
partida as massas populacionais e a atraco brasileira sobre os portugueses constitui um dos
melhoresexemplosdestetipodeproblemtica.Longedeumareflexometdicaoudeelaborados
clculos, as razes que pesaram na manuteno de uma sistemtica emigrao para o Brasil
derivavam de intuies sustentadas por uma longa histria de emigrao, onde o calor da
imaginaoefabulavariquezas,aqueoretornode"brasileiros"endinheiradosdavaconsistncia,
mashaviatambmapercepodaexistnciadeummundoabertoaosvaloresdoindividualismo
quepropiciavaaconstruodeumamodernidadesocial,que,pelosculoXIX,ganhavacontornos
emulativosemrelaoaosEstadosUnidos,equesignificavaalibertaoparaoemigrantedeum
mundo ainda pautado por fortes constrangimentos marcados pela reproduo social, onde a
mobilidadesocialnotinhalugar.Convitesoudesafiosdeparenteseamigoseramofiocondutor
que ajudava a operacionalizar a partida, numa prtica que autores da poca consideravam como
uma"rotinacolectivaquelevaospovosapreferirem,nosseusactos,sempreosatalhosbatidos",
incapaz de susterse por qualquer campanha dissuasora ou por quaisquer meios repressivos (L.
Flores).Mastratavasetambmdealgomais,daexistnciadeumaverdadeiramalhadeinteresses
queajudavaasustentarasposiesportuguesasnoBrasil,numquadroemquesetornavisvelo
conceito de rede ou de cadeia migratria, desenvolvida ao longo de geraes, como suporte das
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estratgias familiares que produziam uma emigrao em massa, particularmente de jovens ainda
semcapacidadedeafirmaopessoal,diluindosetaiscontornoscomaatracomassivadeoutras
correntesmediterrnicasaoBrasileodesenvolvimentoeconmicoesocialdeoutrasregies,para
ldotradicionalRiodeJaneiro.
Mas durante muito tempo foi possvel falarse de uma emigrao de certo modo privilegiada,
destinada a segmentos importantes do mercado de trabalho brasileiro, ligados actividade
comercialemgeral,qualseveiojuntarumaemigraodetrabalhadoresintelectuais,queviamno
Brasil oportunidades de trabalho que em Portugal no encontravam ou que razes polticas
aconselhavamapartir.Numaoutralinha,podianoentantofalarsedeumaemigraodeiludidos
(para j no falarmos das decepes que muitos "recomendados" tinham chegada com as
recepesdosseuspatrcios),porpartedaquelesque,pelocomumdossentidos,viamtambmno
Brasil um horizonte econmico mas que partiam sem qualificaes e desprotegidos, manietados
peloscontratosdelocaodeserviosouporiniciativaprpria,semquaisquerapoioscomvista
eventual arrumao comercial, pois eram particularmente atraidos por "engajadores" ligados s
agncias de imigrao brasileiras ou das companhias de transporte subsidiadas. Assim, a
investigao que se debruce sobre relatrios oficiais e fontes de origem policial tem informao
abundanteparaconstruirquadroshistricosdedesolaoedramatismo,comferidasdevriotipo
onde cabem a dependncia, a marginalidade, o sofrimento pessoal, a misria. Enfim,
representaes que correspondem a realidades e percursos distintos, embora haja a tendncia,
acrescida nos tempos do romantismo oitocentista, para conectar a emigrao com situaes
dramticaspeloqueelaimplicadeseparaodeindivduosefamliasedeincapacidadenacional
para absorver o potencial demogrfico prprio. Da que nos discursos intelectuais a emigrao
tenhasidoapresentada,aolongodosdoisltimossculos,comoumadasmelhoresexpressesda
patologiasocialdanaoportuguesa,emboraempasescomoaFranaselamentassenoexistiro
potencialemigratriodeoutros.
Da situao de partida e das condies de integrao na sociedade de recepo dependem
projectos e realidades no que se refere ao retorno, que verificados em jovens sem encargos
familiaressonaturalmentemuitovagosefrequentementereelaboradosnodecorrerdopercurso
pessoal e das suas vicissitudes. Por isso se lamentava, no sculo passado, a disperso do
portugus, o seu carcter aventureiro que o aproximava de outras raas ou nacionalidades e o
levavaacasareestabelecerseemparagenslongnquas,criandolaosatravsdaorganizaode
umanovafamliadequesetornaoresponsveledoinvestimentoempropriedadesqueoligamem
definitivoterradeadopo.Masomesmosepoderdizerquandoosemigrantesvoemfamlia
ou procedem posteriormente ao seu reagrupamento, esquecendo a terra de origem, guardando
dela mgoas e ressentimentos. Em termos probabilsticos, seria mais positivo para um pas de
emigrao que os seus emigrantes fossem casados, deixassem a famlia na terra, para qual
enviariammesadasetenderiamareunirselheaofimdealgumtempodeaforro.Dopontodevista
estritamente poltico, quando se incapaz de aproveitar a emigrao como uma "fora
civilisadora", na expresso de Ea de Queirs, isto , fazer dela um instrumento til expanso
comercial, que o mesmo dizer cultural, prevalece o interesse de mais curto alcance: ir buscar
algum dinheiro para contribuir para a balana de pagamentos, negligenciandose a qualidade da
emigrao, o seu papel de agente cultural e o direito dos indivduos mobilidade geogrfica e
socialnumasociedadeliberal.Oraessaposiodeincapacidadedecontrolarquantitativamentea
emigraoedefavorecerosseusrefluxosmonetriosprevaleceulongamentenalegislaoque,ao
longodosculoXIXeXX,foiproduzidaparaapoliciareenquadrar.
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bastariaumasexpresso"remessasmonetrias"que,sobaformademesadasfamliaoude
verbas de retirada, equilibraram sucessivamente a nossa balana de pagamentos, para dar
visibilidadeeumsentidocolectivoinsubstituvelaoesforoindividualdosemigrantes.
Quando se perspectiva historicamente a emigrao, se dos movimentos gerais se descer aos
protagonistasetentarmosapreenderasrepresentaeseacesdoladodoemigrante,temosde
reconhecerqueaemigraoemsinosepodeequacionardeumaformalinearcomoummalpara
aNao,considerandoestacomoumagregadodeindivduosunidosporumaidentidadecolectiva.
Superando os obstculos administrativos criados pelos mecanismos legislativos e policiais,
respondendoaoinstintoindividualdeafirmao,aindaqueenquadradaporconstrangimentosde
ordemsocialeeconmicaeporestratgiasdereproduosocialdenaturezafamiliar,aemigrao
naverdadeuma"exportaodetrabalhoedeinteligncia",comodiziaMendesLealem1868.Mas,
para este autor, tal no significava perda, mas sim "deslocao de foras, pois que estas foras
quanto mais acham favorvel o terreno mais depressa se convertem em capital que activa a
indstria e a riqueza comum", reconhecendo assim o papel crucial que os "brasileiros", como
emigrantesdoBrasil,tiveramnasociedadeportuguesadosltimosdoissculos.
Bibliografiabsica:
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PORTUGAL
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