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Consejo de Direccin Logstica (CLM, por sus siglas en ingls), organizacin profesional de
gerentes de logstica, docentes y profesionales que se form en 1962 con el propsito de
continuar la educacin y fomentar el intercambio de ideas. Su definicin es la siguiente:
La logstica es la parte del proceso de la cadena de suministros que planea, lleva a cabo y controla
el flujo y almacenamiento eficientes y efectivos de bienes y ser- vicios, as como de la informacin
relacionada, desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el fin de satisfacer los
requerimientos de los clientes.5
De las normas del Consejo de la Direccin Logstica, a travs de la pgina Web del CLM
http://www.clm1.org
Las definiciones de cadena de suministros y de direccin de la cadena de suministros que
reflejan este alcance ms amplio son las siguientes:
La administracin de la Cadena de suministros (SC, por sus siglas en ingls) abarca todas las
actividades relacionadas con el flujo y transformacin de bienes, desde la etapa de materia prima
(extraccin) hasta el usuario final, as como los flujos de informacin relacionados. Los materiales y
la informacin fluyen en sentido ascendente y descendente en la cadena de suministros.
La administracin de la cadena de suministros (SCM) es la integracin de estas actividades
mediante mejoramiento de las relaciones de la cadena de suministros para alcanzar una ventaja
competitiva sustentable.6
Despus de un estudio cuidadoso de las diversas definiciones existentes, Mentzer y otros
proponen la definicin ms amplia y general que sigue:
La administracin de la cadena de suministros se define como la coordinacin sistemtica y
estratgica de las funciones tradicionales del negocio y de las tcticas a travs de estas funciones
empresariales dentro de una compaa en particular, y a travs de las empresas que participan en
la cadena de suministros con el fin de mejorar el desempeo a largo plazo de las empresas
individuales y de la cadena de suministros como un todo.7
El modelo de direccin de la cadena de suministros de la figura 1-1, visto como un con- ducto
directo de transmisin, muestra la amplitud de esta definicin. Es importante notar que la
direccin de la cadena de suministros trata de la coordinacin de los flujos de pro- ducto mediante
funciones y a travs de las compaas para lograr la ventaja competitiva y la productividad para
empresas individuales en la cadena de suministros, y para los miembros de la cadena de
suministros de manera colectiva.
6 Robert B. Handfield y Ernest L. Nichols Jr., Introduction to Supply Chain Management (Upper
Saddle Ri- ver, NJ: Prentice Hall, 1999), pg. 2. 7 John T. Mentzer, William DeWitt, James S.
Keebler, Soonhong Min, Nancy W. Nix, Carlo D. Smith y Zach G. Zacharia, Defining Supply Chain
Management, Journal of Businees Logistics, Vol. 22, Nm. 2 (2001), pgs. 1-25.
LA CADENA DE SUMINISTROS
Logstica y cadena de suministros es un conjunto de actividades funcionales (transporte, control de
inventarios, etc.) que se repiten muchas veces a lo largo del canal de flujo, mediante las cuales la
materia prima se convierte en productos terminados y se aade valor para el consumidor. Dado
que las fuentes de materias primas, las fbricas y los puntos de venta normalmente no estn
ubicados en los mismos lugares y el canal de flujo representa una secuencia de pasos de
manufactura, las actividades de logstica se repiten muchas veces antes de que un producto llegue
a su lugar de mercado. Incluso entonces, las actividades de logstica se repiten una vez ms
cuando los productos usados se reciclan en el canal de la logstica pero en sentido inverso. En
general, una sola empresa no es capaz de controlar todo su canal de flujo de pro- ducto, desde la
fuente de la materia prima hasta los puntos de consumo final, aunque es- to sera una
oportunidad emergente. Para propsitos prcticos, la logstica de los negocios para una empresa
individual tiene alcance ms limitado. Normalmente, el mximo control gerencial que puede
esperarse acaba en el suministro fsico inmediato y en los canales fsicos de distribucin, tal y
como se muestra en la figura 1-2. Canal fsico de suministros se refiere a la brecha de tiempo y
espacio entre las fuentes inmediatas de material de una empresa y sus puntos de procesamiento.
De manera similar, canal fsico de distribucin se refiere a la brecha de tiempo y espacio entre los
puntos de procesamiento de una empresa y sus clientes. Debido a las semejanzas en las
actividades entre los dos cana- les, el suministro fsico (por lo comn conocido como
administracin de materiales) y la distribucin fsica comprenden aquellas actividades que estn
integradas en la logstica de los negocios. La direccin de la logstica de los negocios se conoce
ahora popularmente como direccin de la cadena de suministros.9
Se usan otros trminos, como redes de valor, corrientes de valor y logstica gil para describir un
alcance y un propsito parecidos. En la figura 1-3 se muestra la evolucin de la direccin del flujo
del producto hacia la direccin de la cadena de suministros. Aunque es fcil pensar en la logstica
como la direccin del flujo de productos desde los puntos de la adquisicin de materias primas
hasta los consumidores finales, para mu- chas empresas existe un canal inverso de la logstica que
tambin debe ser dirigido. La vida de un producto, desde el punto de vista de la logstica, no
termina con su entrega al cliente. Los productos se vuelven obsoletos, se daan o no funcionan y
son devueltos a sus puntos de origen para su reparacin o eliminacin. Los materiales empacados
pueden ser devueltos a quien los expide debido a regulaciones ambientales o porque tiene sentido
econmico reusarlos. El canal inverso de la logstica puede utilizar todo o una parte del canal
directo de la misma, o puede requerir un diseo por separado. La cadena de suministros termina
con la eliminacin final de un producto. El canal inverso debe considerar- se dentro del alcance de
la planeacin y del control de la logstica.
Es decir, su objetivo es planificar, organizar, coordinar, controlar y dirigir de una forma integral
todos los procesos de suministros, materias primas y productos finalizados que fluyen a travs de
los diferentes departamentos o secciones de la empresa.
Los avances tecnolgicos experimentados en los ltimos aos, especialmente en el campo de las
tecnologas de la informacin, han influido de forma muy directa en el rea de la logstica, lo que
ha beneficiado en los mtodos de gestin y control de las diferentes operaciones realizadas, as
como en la relacin de la empresa con sus clientes y proveedores.
LA IMPORTANCIA DE LA CADENA DE SUMINISTRO.
La Cadena de Suministro es la planificacin, organizacin y control de las actividades de la cadena
de suministro. En estas actividades est implicada la gestin de flujos monetarios, de productos o
servicios de informacin, a travs de toda la cadena de suministro, con el fin de maximizar, el valor
del producto/servicio entregado al consumidor final a la vez que disminuimos los costos de la
organizacin.
Una exitosa cadena de suministros entrega al cliente final el producto apropiado, en el lugar
correcto y en el tiempo exacto, al precio requerido y con el menor costo posible. La Cadena de
Suministros agrupa los procesos de negocios de mltiples compaas, as como a las diferentes
divisiones y departamentos de nuestra empresa. Definida de una forma sencilla, SCM engloba
aquellas actividades asociadas con el movimiento de bienes desde el suministro de materias
primas hasta el consumidor final. Esto incluye la seleccin, compra, programacin de produccin,
procesamiento de rdenes, control de inventarios, transportacin almacenamiento y servicio al
cliente. Pero, lo ms importante es que tambin incluye los sistemas de informacin requeridos
para monitorear todas estas actividades.
BIBLIOGRAFA UNIDAD 1
1. Antn, J.P. (1994) Logstica: Una Visin Sistmica, Serie D-39 Instituto de Ingeniera, UNAM.
2. Antn, JP (1998) "Operadores Logsticos en Mxico: revisin de sus prcticas y estrategias de
desarrollo", en Proceedings of OECD Conference on IntermodalTransport Networks and Logistics,
OECD-SCT, Mxico.
3. Bowersox, D et al (1999) 21st Century Logistics: Making Supply Chain Integration a reality,
Council of Logistics Management, Oak Brook.
4. Keebler,J; Durtsche,D; Manrodt,K; Ledyard,M (2000) Keeping Score: measuring the business
value of logistics in the supply chain, Council of Logistics Management, Oak Brook.
5. Lambert, D; Stock, J. (2001) Strategic Logistics Management, Irwin- Mc Graw Hill, Boston.
6. Lynch, C (2000) Logistics Outsourcing: a management guide, Council of Logistics Management,
Oak Brook.