El delito de contaminacin ambiental

I. Introduccin.
Todos tenemos el derecho fundamental a gozar de un ambiente
equilibrado y adecuado para el desarrollo de nuestra vida. As,
expresamente lo prescribe el inciso 22 del artculo 2 de la
Constitucin Poltica del Per. De ello nace la exigencia para el Estado
y el deber de todos, de preservar y conservar el ambiente evitando su
contaminacin.
El crecimiento econmico, el desarrollo de la ciencia y la tecnologa,
el desarrollo de la actividad industrial, ha propiciado que estemos
viviendo en lo que hoy se ha venido a llamar una sociedad de
riesgo. Cada da es ms frecuente las conductas delictivas contra el
ambiente. Es por ello, el legislador peruano ha tipificado el delito de
contaminacin ambiental, del que realizaremos un breve anlisis..
II. Descripcin del tipo penal.
Artculo 304: El que infringiendo leyes, reglamentos o lmites
mximos permisibles, provoque o realice descargas, emisiones,
emisiones de gases txicos, emisiones de ruido, filtraciones,
vertimientos o radiaciones contaminantes en las atmsfera, el suelo,
el subsuelo, las aguas terrestres, martimas o subterrneas, que
cause o pueda causar perjuicio, alteracin o dao grave al ambiente o
sus componentes, la calidad ambiental, la salud ambiental, segn la
calificacin reglamentaria de la autoridad ambiental, ser reprimido
con pena privativa de libertad no menor de cuatro aos ni mayos de
seis aos y con cien a seiscientos das multa.
Si el agente actu por culpa, la pena ser privativa de la libertad no
mayor de tres aos o prestacin de servicios comunitarios de
cuarenta a ochenta jornadas.
1. Bien jurdico protegido
El bien jurdico protegido es de naturaleza colectiva, de all que la
tcnica legislativa que el legislador peruano ha empleado, para la
tipificacin de este delito, difiera de la utilizada para la proteccin de
bienes jurdicos de corte individualista.
Para Bramont Arias en el delito de contaminacin ambiental lo que
se protege es el medio ambiente natural, concretado en la proteccin
de las propiedades del suelo, flora, fauna y recursos naturales que
permiten el mantenimiento de nuestro sistema de vida. (1). Por su
parte, Pea Cabrera, seala que el bien jurdico es el ambiente
merecedor de tutela penal, ya que se trata de un bien jurdico de
especial trascendencia cuya proteccin resulta esencial para la propia

existencia de los seres humanos, que en estos tiempos est siendo

seriamente amenazado.(2). El bien jurdico protegido, por ende,
constituye el medio ambiente, como atmsfera natural y hbitat del
ser humano y otros seres vivos que requieren estar desprovistos de
cualquier sustancia o elementos que tienda a alterar el estado normal
de las cosas.(3)
De otro lado Caro Coria, sostiene que: La fundamentacin de que la
estabilidad del ecosistema es el bien jurdico-penal colectivo y
autnomo tutelado mediante los delitos ambientales, no es pacfica
porque implica superar problemas de interpretacin y posibles
inconsecuencias poltico criminales observados en el Derecho
positivo. (4). Efectivamente, del anlisis del tipo penal prescrito en el
artculo 304 del CP, podemos apreciar que su aplicacin tiene que
ver con la solucin de problemas tanto de dogmtica penal como de
poltica criminal.
La doctrina no es unnime en sealar cul es el bien jurdico
protegido. Sin embargo, consideramos que el bien jurdico protegido
es el ambiente, el mismo que comprende, el agua, el suelo, el aire, la
flora y la fauna y su interaccin equilibrada con el ser humano.
2. Tipicidad objetiva
2.1. Sujeto activo.
Dada la formula genrica el qu podemos sealar que se trata de
un delito que puede ser cometido por cualquier persona. No requiere
condicin especial del sujeto activo para su comisin, por lo que se
trata de un delito comn.
2.2. Sujeto pasivo.
Estamos frente a la proteccin de un bien jurdico supraindividual, por
lo que su vulneracin afectara a la sociedad en su conjunto. Aunque
cabe la posibilidad de que haya agraviados de manera indirecta,
lesionando de esta manera, bienes jurdicos de naturaleza individual.
(p.e, la vida, el patrimonio)
El comportamiento tpico se manifiesta a travs del acto de
contaminar ya sea provocando o realizando directamente descargas,
emisiones, emisiones de gases txicos, emisiones de ruido,
filtraciones, vertimientos o radiaciones contaminantes en las
atmsfera, el suelo, el subsuelo, las aguas terrestres, martimas o
subterrneas, y que con este accionar delictivo se infrinja leyes,
reglamentos o lmites mximos permisibles y que a su vez este
accionar contaminante cause o pueda causar perjuicio, alteracin o
dao grave al ambiente, la calidad ambiental, la salud ambiental,
segn la calificacin reglamentaria de la autoridad ambiental.

En materia de Derecho ambiental, no son suficientes solo los

conocimientos jurdicos, sino que, se requiere conocimientos tcnicos
especializados para poder internalizar e interpretar la norma jurdica
ambiental de manera adecuada, lo mismo pasa en Derecho penal
ambiental. En efecto, y en palabras del extinto maestro Bramont
Arias, quin en su momento seal que: para la aplicacin de estos
tipos penales, se exige cierta especializacin en la jurisdiccin penal a
la hora de enjuiciar tales hechos puesto que el Juez penal deber
tener conocimiento tambin de la normativa administrativa e
internacional especfica sobre medio ambiente.(5)
Segn el artculo 304 del CP, la conducta contaminante ha de ser
susceptible de poder causar perjuicio a la atmsfera, el suelo, el
subsuelo, las aguas terrestres, martimas o subterrneas, desde esta
perspectiva, es suficiente la creacin de una situacin de peligro, por
lo que estaramos frente a un tipo penal de peligro. De otro lado, al
emplearse la formula cause perjuicio, alteracin o dao grave al
ambiente, nos indica que estamos frente a un delito de lesin, en la
que se exige una afectacin real y efectiva al bien jurdico protegido,
caso contrario la conducta seria atpica.
En este sentido, Bramont Arias citando a Tiedemann, seala que: a
efectos de la imposicin de la pena, por lo tanto, ser igual que se
haya producido efectivamente la lesin al bien jurdico protegido, o
que se haya constatado una simple puesta en peligro del mismo.(6)
Sobre el particular, Pea Cabrera seala lo siguiente: se trata de un
tipo penal mixto, pues la punicin ha de entenderse desde un mbito
concreto de lesividad hacia el bien jurdico protegido, as como desde
un estado potencial de peligro. (7). Por tanto, estamos frente a un
tipo penal que se puede cometer tanto cuando haya una afectacin
real como cuando se haya creado un peligro potencial al mismo.
(Delito de lesin o delito de peligro respectivamente).
3. Tipicidad subjetiva.
3.1. Dolo.
Que implica la conciencia y la voluntad de contaminar la atmsfera, el
suelo, el subsuelo, las aguas terrestres, martimas o subterrneas,
infringiendo leyes, reglamentos o lmites mximos permisibles.
3.2. Culpa.
Del segundo prrafo del tipo penal es claro al sealar que la conducta
tpica puede ser cometida por culpa, lo que conlleva a una atenuacin
de la pena. Muchas de las conductas delictivas contra el ambiente se
cometen a ttulo de culpa, pues siempre el sujeto activo va alegar que
desconoca la normatividad extrapenal (administrativa) y por tanto,

que no se ha tenido el animus de causar un dao al ambiente, con la

consiguiente aplicacin de una sancin penal simblica.
4. Consumacin.
El tipo bsico de contaminacin ambiental prescrito en el artculo
304 del CP, se consuma cuando se cause o pueda causar perjuicio,
alteracin o dao grave al ambiente o sus componentes, la calidad
ambiental, la salud ambiental, segn la calificacin reglamentaria,
mediante las acciones de realice descargas, emisiones, emisiones de
gases txicos, emisiones de ruido, filtraciones, vertimientos o
radiaciones contaminantes en las atmsfera, el suelo, el subsuelo, las
aguas terrestres, martimas o subterrneas; y que estas hayan
infringiendo leyes, reglamentos o lmites mximos permisibles.
Para la consumacin del tipo penal no se requiere que
necesariamente se haya producido un dao efectivo al ambiente y
sus componentes bastando simplemente la puesta o creacin de una
situacin de peligro para el bien jurdico protegido.
El legislador peruano, desde nuestro modesto punto de vista, comete
un error al incluir en el tipo penal conceptos tan vagos e imprecisos,
como calidad ambiental (qu se debe de entender por calidad
ambiental?), la salud ambiental, (que se entiende por salud
ambiental?, es el mismo bien jurdico protegido en el artculo 286 del
CP?). La inclusin de estos trminos no hace otra cosa que restarle
claridad y precisin al tipo, por lo que la norma penal no es
entendible, tanto para el encargado de aplicar la norma penal como
para el destinatario de la misma.
5. Tentativa.
Por tratarse de un tipo penal de peligro no se admite la tentativa. En
cuanto a la posibilidad de admitir la tentativa en este delito, habr
que rechazarla. (8)
6. Conclusin
Del breve anlisis del tipo penal de contaminacin ambiental (artculo
304 de CP), hemos podido apreciar que existen problemas de
dogmtica penal, de poltica criminal y de Derecho penal, que afectan
la estructura tpica del tipo, y por tanto su aplicacin, desde la
excesiva remisin a la norma administrativa hasta la gran dificultad
que se presenta para probar el dao ambiental. Todo ello, trae como
consecuencia que, pese a que la criminalidad ambiental en los
ltimos aos se ha incrementado, no existan casos en el que un
hecho delictivo contra el ambiente haya sido sancionado.
Tal como est prescrito el tipo penal, se hace casi imposible la
configuracin del tipo penal lo que da pie a que se incrementen los

hechos delictuosos contra el ambiente, en el que el Derecho penal

solo est cumpliendo una mera funcin simblica antes que una
funcin de prevencin general. Creemos que el tipo se tiene que
reestructurar, no enfocndolo como un tipo de lesin, sino que sera
necesario que el Derecho penal adelante sus barreras de proteccin
en el tema de proteccin al ambiente.
El Derecho penal ambiental tiene que responder a las nuevas
exigencias que la sociedad moderna exige. No tiene porque quedar
petrificado con instituciones jurdicas que responden tan solo a
proteccin de bienes jurdicos de corte individualista. La proteccin
penal del ambiente exige un cambio tanto en la forma de tipificar los
delitos contra el ambiente como un cambio de mentalidad en los
operadores de justicia. Con esto no pretendemos encontrar en el
Derecho penal ambiental la panacea para la solucin de problemas
ambientales, sino ms bien, que dado el estadio en el que le toque
intervenir, este sea operativo y eficaz, y no meramente
simblico.Notas.
(1)BRAMONT ARIAS-TORRES, Luis Alberto. Manual de Derecho PenalParte Especial. Editorial San Marcos. Edicin 1998. Pg. 585.
(2) RETEGUI SBCHEZ, James. La Contaminacin ambiental como
delito. Jurista Editores E.IR.L. Primera edicin. 2006. pg. 64.
(3) PEA CABRERA FREYRE, Alonso. Los delitos contra el medio
ambiente. Editorial Rodhas SAC. Primera edicin. 2010. Pg. 119-120.
(4) CARO CORIA, Dino Carlos. Derecho penal del ambiente. Delitos y
tcnicas de tipificacin. Grfica horizonte. 1999. Pg. 372.
(5) BRAMONT ARIAS-TORRES, Luis Alberto. Manual de Derecho PenalParte Especial. Editorial San Marcos. Edicin 1998. Pg. 589.
(6) BRAMONT ARIAS-TORRES, Luis Alberto. Manual de Derecho PenalParte Especial. Editorial San Marcos. Edicin 1998. Pg. 589.
(7) PEA CABRERA FREYRE, Alonso. Los delitos contra el medio
ambiente. Editorial Rodhas SAC. Primera edicin. 2010. Pg.120.
(8) BRAMONT ARIAS-TORRES, Luis Alberto. Manual de Derecho PenalParte Especial. Editorial San Marcos. Edicin 1998. Pg. 591.
Everlin H. Daz Palomino - Abogado asociado del Estudio Osterling SC.
Estudios de maestra en Derecho Penal y Criminologa en la Escuela
de Postgrado de la Universidad Nacional de Cajamarca. Diplomas en
especializacin en Derecho Ambiental. Conciliador extrajudicial
acreditado por el Ministerio de Justicia. Curso de especializacin en
arbitraje. Ha sido docente del curso de Derecho Ambiental en la

Universidad Privada del Norte (2009) y en la Universidad San Pedro

(2009-2011). everdiazpalomino@hotmail.com