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Ia pense bourgeoise
A produo um momento funcional de uma estrutura cultural. Isso entendido, a racional idade do mercado e da sociedade burguesa vista sob outra luz. A famosa lgica da maximizao somente a aparncia manifesta de uma outra Razo, freqentemente no-notada li de um
tipo inteiramente diferente. Tambm temos nossos antepassados. No
como se no tivssemos ma cultura, um cdigo simblico de objetos,
em relao ao qual o mecanismo de oferta-demanda-preo, ostensivamente no comando, ernrealidade servo. Consideremos a seguir o que
os americanos produzem para satisfazer necessidades bsicas de comida
e vesturio.3
A Preferncia de Comida e
o Tabu nos Animais Domsticos Americanos
O objetivo destes comentrios sobre os usos americanos de animais domsticos comuns ser modesto: simplesmente para sugerir a presena de
uma razo cultural em nossos hbitos alimentares, algumas das conexes significativas nas distines categricas de comestibilidade entre
cavalos, cachorros, porcos e bois. Entretanto, o ponto principal no
somente de interesse do consumo; a relao produtiva da socidade
americana com seu prprio meio ambiente e com o do mundo estabelecida por avaliaes especficas de comestibilidade e no-cornestlblldade, elas mesmas qualitativas e de maneira alguma justificvei~ por vantagens biolgicas, ecolgicas ou econmicas. As conseqncias funcionais estendem-se desde a "adaptao" da agricultura at o comrcio in~rnacional e as relaes polfticas mundiais. A explorao do meio ambiente americano, a forma de relao om a terra dependem do modelo
de uma refeio que inclui a carne como elemento central com o apoio
perifrico de carboidratos e legumes - enquanto que a centra/idade da
carne, que {tambm a indicao de sua "fora", evoca o plo masculino de um cdigo sexual da comida o qual deve originar-se na identificao indo-europia do boi ou da riqueza crescente com a virilidade.4 A
3 A discusso que se segue somente um comentrio marginal anlise mais
ampla das noes de comestibilidade e das relaes com animais domsticos desencadeada por Douglas (1966, 19711; Leach (1964) e Lvi-Strauss (1966).
Ver tambm Barthes (1961 I. R. Valeri (1971 I, e, sobre certas correspondncias
entre categorias sociais e zoolgicas, Bulmer (1967) e Tambiah (1969). A inteno
aqui no tanto a de contribuir para a anlise semitica quanto de enfatizar as
implicaes econmicas.
Cf. Benvenlste (1969. vol. 11 sobre pasu vira indo-europeu; por exemplo: "
como um elemento de riqueza mvel que deve ser tomado o vira ou pasu 'lira
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Os americanos referem-se aos franceses como frogs, ou seja, rs, (N. do T.)
A razo principal postulada no sistema americano da carne a relao das espcies com a sociedade humana. "Cavalos recebem afeto, enquanto que o gado de corte. _. eles nunca tiveram algum afagando-os,
escovando-os ou algo assim."s Vamos examinar mais detalhada mente
a srie dos domsticos: bols-porcos-cavalos-cachorros. Todos esto, em
alguma medida, integrados sociedade americana, mas claramente
com status diferentes, os quais correspondem aos graus de cornestibilidade. A srie divisvel, primeiro nas duas classes de comestveis {bois5 "Supondo-se que um lndlvfduo acostumado a comer cachorros nos perguntasse a razo pela qual no comemos cachorros, s6 poderramos responder que no
nosso costume; ele ento estaria justificado se dissesse que os cachorros so tabu
entre n6s, tal. como ns estamos Justificados quando fatamossobra tabus entre
povos primitivos. Se fssemos fortemente pressionados para dar razes, provavelmente basearfarnos nossa averso em comer cachorros ou cavalos sobre a aparente
impropriedade de comer animais que vivem conosco como nossos amigos" (Boas,
1965 [1938]. p. 207).
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distncia (1964, pp. 42-47 e apndice). Leach afirma que o esquema tem ampla
validade, embora no tenha universalidade; naturalmente que o estudo demendaria alguma mudana para povos (por exemplo) que comem cachorros domsticos.
Os havaianos tratam com grande compaixo os cachorros que sero comidos, "e
no infreqentemente, condescendem em aliment-Ios com Pai (p de taro) de
suas prprias bocas" (Dampier, 1971, p. 50). Os cachorros destinados ao consumo, entretanto, nunca podem comer carne [Cornev, 1896 [1821], p. 117). No
foi esclarecido Se eles so comidos pela fam(jia que os criou ou se so como
. os porcos melansios, que so muito bem tratados por seus donos, mas reservados
para serem dados aos outros.
8 A taxonornla da carne naturalmente muito mais complexa do que esses
nomes comuns. O fil, por exemplo, tem grande voceoulrto prprio, no qual
ocorre alguma referncia orgnica, embora normalmente com termos que no se .
aplicam ao corpo humano (lombo, T-oon [N. do T_ - bife retirado do lombo
com osso em forma de T] etc.l, O fgado de vitela 11uma exceo para toda esta
discusso; desconheo o porqu.
Nome dado ao timo ou pncreas de vitela quando usado para alimentao humana. (N. do T.l
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social. (Meu colega Milton Singer sugere que o que Freud disse sobre a
diferenciao nacional pode muito bem englobar o capitalismo, ou seja,
que narcisismo a respeito de diferenas mnimas.) E, ainda mais fundamental, ser que os operadores totmicos e os de produtos no tm a
mesma base no cdigo cultural de caractersticas naturais, a significao
atribuda aos contrastes em forma, linha, cor e outras propriedades do
objeto apresentadas pela natureza? O "desenvolvimento" que efetuado pelo pense burgeoise pode consistir principalmente na capacidade
de duplicar e combinar tais variaes vontade, e dentro da prpria sociedade. Mas nesse caso, a produo capitalista fica como uma expanso
exponencial do mesmo tipo de pensamento, com troca e consumo
sendo seu meio de comunicao.
Pois, como Baudrillard escreve a respeito, o prprio consumo
uma troca (de significados). um discurso - ao qual virtudes prticas,
"utilidades", so agregadas somente post facto:
Assim como verdade da comunicao do discurso, tambm
verdade dos bens e produtos: o consumo troca. Um consumidor nunca est isolado, como um orador. ~ nesse sentido que
precisamos fazer uma total revoluo na anlise do consumo.
Da mesma maneira que no h uma linguagem simplesmente
por causa da necessidade individual de falar, mas antes de tudo
a linguagem - no como um sistema absoluto, autnomo, mas
como uma estrutura contempornea de troca de significado, ao
qual articulada a interao individual da fala - no mesmo
sentido, tambm no h consumo por causa de uma necessidade objetiva e consumir, uma inteno final do sujeiro em
relao ao objeto. H uma produo social, um sistema de troca,
de materiais diferenciados, de um cdigo de significados e valores constitudos. A funcionalidade dos bens vem depois, se autoajustando, racionalizando e ao mesmo tempo reprimindo esses
mecanismos estruturais fundamentais. [Baudrillard, 1972, pp.
76-71_]9
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(N. do T.)
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o totemismo
moderno no negado por uma racionalidade de mercado. Ao contrrio, promovido precisamente na medida em que valor
de troca e consumo dependem de decises de "utilidade". Pois essas
decises giram em torno da significao social de contrastes concretos
entre produtos. ~ por suas diferenas significativas em relao a outros
bens que os objetos se tornam trocvels: portanto, tornam-se valores de
uso para algumas pessoas, que so correspondentemente diferenciadas
de outros sujeitos. Ao mesmo tempo, como uma construo modular de
elementos concretos combinados pela inveno humana, bens manufaturados singularmente prestam-se a esse tipo de discurso. Ao dar feit!g..
ao produto, o homem no aliena seu tr.balho simplesmente, congelado
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menta um pellgmento. O objeto !!.s~..E.rn~'!.l.2~.seito~ano
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de si mesmo, como se fossE!..lirTi~m
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Coissror;:;omero"crec.m:Jnica o. E a variao sistemtica das caracter7Sti~~;;;bjetivsTpazde ~~rvir, at mesmo melhor que as diferenas
entre espcies naturais, como o meio de um vasto e dinmico esquema
de pensamento: porque, nos objetos manufaturados, muitas diferenas
podem variar ao mesmo tempo, e por uma manipulao de aparncia
divina - quanto maior o controle tcnico, mais precisa e diversificada
essa manipUlao - e porque cada diferena assim desenvolvida pela
interveno humana com vistas "utilidade" necessita ter uma significao e no somente aquelas caractersticas, existindo dentro da natureza
por suas prprias razes, que se prestam a ser notadas culturalmente. O
totemismo burgus, em outras palavras, potencialmente mais elaborado que qualquer variedade "selvagem" (sauvage), no que tenha sido li
berada de uma base material-natural, mas precisamente porque a natureza foi domesticada. Como Marx disse, "Os animais s produzem a si
mesmos, enquanto que os homens reproduzem o todo da natureza". 10
Ainda assim, se no mera existncia o que os homens produzem.
mas um "modo de vida definido sua maneira", essa reproduo do
todo da natureza constitui uma objetificao do todo da cultura. Pelo
arranjo sistemtico das diferenas significativas atribufdas ao concreto,
a ordem cultural se realiza tambm como uma ordem de bens. Os bens
ficam como um cdigo-objeto para a significao e avaliao de pessoas
10 "Os objetos no constituem nem uma flora nem uma fauna. Todavia, do a imo
presSo de uma vegetao pujante e de uma floresta, onde o nosso homem selvagem
dos tempos modernos mal consegue reencontrar os reflexos da civilizao. Essa faunae essa flora, que o homem produziu e que por sua vez voltam a cerc-Io ea investi10.. deve-se tentar descrev-Ias ... sem se esquecer jamais de que, em sua magnifi
cncia e profuso. elas so o produto de uma atillidade humana ,'9 que so dominadas. no pelas leis ecolgicas naturais. mas pela lei do valor de troca" [Baudrillard, 1978, pp. 19-201. [Em francs no originaL]
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e ocasies, funes e situaes. Operando numa 16gica especfica de correspondncia entre contrastes materiais e sociais, a produo portanto
a~(H.od..u..o.;.da..c!ll~!!I_nur!tis_temLdlLobje1.Q.5.
Naturalmente, se levado a explorar os duplos significados de
termos tais como "moda" e "fabricar": utilizo o sistema americano de
vesturio como o exemplo principal.