Aprovechamiento de bateras de hidruro metlico.

Desde hace algunos aos las clsicas bateras de nquel cadmio estas siendo sustituidas por otras denominada de hidruro metlico por tener un mejor
comportamiento, durabilidad y tambin porque al carecer de cadmio estas bateras no polucionan tanto el medio ambiente.
Aunque dicen que estas bateras no se rompen la verdad es que como siempre se cumple ese refrn de que no hay batera que cien das dure. As que cuando
tuve algunas bateras de estas estropeadas y ya que son mas bien caras me dedique a investigar que poda aprovechar de su cadver.
Primero busque un poco de informacin en Internet para entender como eran en vida y la verdad es que me lleve una sorpresa respecto al funcionamiento de la
misma.
Aunque en la direccin http://data.energizer.com/batteryinfo/application_manuals/nickel_metal_hydride.htm; puede obtenerse mas informacin sobre bateras de
hidruro metlico y una detallada descripcin del funcionamiento y caractersticas yo voy a comentar aqu algunas caractersticas que singulares y que por ello nos
brindan la oportunidad de aprovechar materiales curiosisimos.
Al cargar estas bateras se realiza electrlisis de agua que da como resultado hidrogeno y oxigeno. El hidrogeno se almacena en forma de un hidruro metlico,
mientras que el oxigeno se combina con hidroxidos de nquel. En el proceso de descarga los hidruros metlicos devuelven el hidrogeno almacenado que se
combina con parte del oxigeno del hidrxido para de nuevo formar agua. Como electrolito se emplea una disolucin de hidrxido potsico en agua.
El material en que se almacena el hidrogeno es un compuesto intermetalico de formula aproximada LaNi5, es un compuesto intermetalico que tiene la
particularidad de absorber hidrogeno cuando aumenta su presin y de devolverlo cuando esta baja. Parece ser que el hidrogeno se almacena en los huecos de la
red cristalina de este compuesto de manera similar a como lo hace el paladio. Hay mas aleaciones de este tipo que se emplean precisamente para almacenar
hidrogeno. Este sistema de almacenamiento resulta mucho ms conveniente que almacenar hidrogeno comprimido en botellas o licuado a baja temperatura. Los
autobuses propulsados por hidrogeno de reciente circulacin por Madrid emplean precisamente esta forma de almacenamiento.

Bueno pues con esto tenemos suficiente para intuir que dentro de una de estas bateras podemos encontrar entre otras cosas una aleacin de nquel y lantano con
curiosas propiedades, hidrxido de nquel adems de otros elementos constructivos.
Desarmar estas bateras resulta un poco complicado, de hecho resulta prcticamente imposible extraer el contenido sin cortar el envoltorio exterior que es de
acero inoxidable. Para abrilas lo mejor es con el dremel y un disco de corte hacer dos cortes transversales y uno longitudinal para poder desprender todo el
envoltorio dejando el cuerpo de la batera en s, intacto.

Despus con cuidado se desenvuelven los diferentes componentes que se encuentran enrollados. Emplear unos guantes de goma para no tocar los componentes.
De esta manera separamos tres capas. Una capa de color grisceo del hidruro metlico apelmazada alrededor de una lamina perforada de nquel. Una capa de
papel grueso impregnada del electrolito. Y otra capa de color negruzco compuesta de hidrxido de nquel que lleva en su interior una red de nquel para mejorar
su conduccin elctrica.

converted by W eb2PDFConvert.com

En la imagen anterior se puede ver una de estas bateras desarmada. Es posible que haya diseos ligeramente diferentes.
Primero separar la capa de hidruro que es la que esta en contacto con la carcasa exterior ( polo negativo) de las capa de hidrxido ( polo positivo). Ambas
deben estar separadas por el papel impregnado de electrolito.
Con cuidado rascar todo el hidruro, que puede estar pegado a la carcasa, a la red de nquel o al papel intermedio. El electrodo de hidrxido de nquel es mas
grueso y mas fcil de separar. Si observamos con cuidado veremos que tiene unos hilos en su interior que tambin son de nquel.
Para que no pueden servir estos elementos ?. Con los hidruros metlicos se pueden hacer experimentos de absorcin de hidrogeno, similares a los realizados
con el paladio. Con el hidrxido de nquel se puede obtener sulfato de nquel u otros componentes para niquelar. Adems podemos aprovechar las mallas de
nquel. Si andamos bien de qumica podemos tratar de separar el lantano del nquel. Si conseguimos suficiente cantidad podemos hacer un recipiente para
almacenar hidrogeno a presin ya que esta substancia tiene la propiedad de absorber 1000 veces su volumen de hidrogeno.
Si no queremos aprovechar los electrodos, al menos podemos aprovechar el envase de acero inoxidable.
( Ojo, en algunos modelos de pilas el envase exterior es de nquel y no de acero inoxidable)

El doctor Frank de Copenhague.

Volver a la pgina principal.

converted by W eb2PDFConvert.com