CURSO: INGENIERIA SISMORESISTENE

ESTADO DEL ARTE EN LA PREDICCIN DE SISMOS

Alum. Filemn vila Quispe
OBJETIVO
El
objetivo
es
comprenderpor
prediccin
ssmica
y
sus variables
en
trminoscientficosincluyendo sus parmetros, especificando los mtodos empleados y la
justificacin cientfica de su empleo.
DEFINICION DE PREDICCION DE SISMOS
Se considera una prediccin ssmica formal a aqulla en la que se indica el tiempo de
ocurrencia, el sitio de ocurrencia (con la profundidad) y la dimensin (magnitud) del evento
por ocurrir, Incluyendo con todos estos parmetros una indicacin del error o la Incertidumbre
en cada valor dado; El tiempo de ocurrencia generalmente se proporciona como un intervalo
en el que existe una determinada probabilidad de que ocurra el evento. Adems, se deben
especificar los mtodos empleados y la justificacin cientfica de su empleo.
La prediccin ssmica es importante porque:
- Permite preparar los servicios de emergencia
- El gobierno puede emitir alertas a la poblacin
- Los habitantes pueden buscar un lugar seguro
- Se cerraran tuberas de gas o combustible y de esta forma se evitaran incendios.
Toda prediccin ssmica debe incluir:
- Intervalo de tiempo definido
- Lugar definido
- Magnitud del evento
- Nivel de confianza del pronstico
- Propuesta de las indicaciones en caso de ocurrir el sismo.
- Estimacin del grado de incertidumbre del pronstico.
Segn sea el intervalo de tiempo, se pueden presentar los siguientes plazos:
- Inmediato: 0 a 20 segundos
- Corto: Horas a semanas
- Intermedio: 10 a 30 aos
- Largo: Ms de 30 aos
La prediccin a largo plazo es una de las ms usadas. Se basa en la teora del rebote elstico
que supone que durante largos intervalos de tiempo, el esfuerzo a ambos lados de una falla va
incrementndose hasta que esta se rompe y se genera un terremoto. El esfuerzo entonces
selibera y se empieza nuevamente a acumular, de manera que en el futuro se vuelve generar
un nuevo sismo en el mismo lugar.
Segn la teora del rebote elstico, los esfuerzos se concentran a ambos lados de la falla
durante mucho tiempo, al cabo del cual esta llega a romperse generando un terremoto.
Existen tres mtodos para la prediccin de terremotos a largo plazo:

1. Mtodo de la brecha ssmica

Este mtodo supone que, a lo largo de las zonas de contacto entre las placas tectnicas donde
no han ocurrido sismos fuertes durante mucho tiempo y el nivel de sismicidad de eventos
pequeos es bajo, es un sitio donde la energa se est acumulando y que podra liberarse en
forma de un terremoto.

Figura 2. Proyeccin de eventos ssmicos sobre la falla de San Andrs. En la parte de

arriba se muestran los "gaps" o brechas de San Francisco, Loma Prieta y Parkfield. La parte
de abajo muestra la sismicidad luego de ocurrido el sismo de Loma Prieta en 1989. El mismo
sucede en una zona donde la sismicidad era baja (haba un "gap" o brecha) comparada con
las zonas vecinas.

El ejemplo ms famoso es el de Parkfield, en California, Estados Unidos. Ah se haba notado

que los sismos parecan sucederse con un intervalo de unos 22 aos aproximadamente. Un
sismo de magnitud de aproximadamente 6.0 ocurra en los aos 1857, 1881, 1901, 1922, 1934
y 1966. Se esperaba que el prximo ocurriera a ms tardar en 1993. De hecho, los cientficos
haban calculado que exista una probabilidad de 90 a 95% de que un sismo similar ocurriera
entre 1985 y 1993. Sin embargo, el terremoto no ocurri sino hasta el ao 2004.

Figura 3. Proyeccin del ao en que deba ocurrir el sismo de Parkfield. Se esperaba que a
ms tardar el sismo ocurriera en 1993 porque otros eventos similares sucedan en forma
muy regular en la misma zona durante muchos aos.

2. Mtodo de la transferencia de esfuerzos

Cuando ocurre un terremoto grande, los esfuerzos de la falla que lo origina se liberan
perotienden a concentrarse en las zonas cercanas que, si existen fallas activas, pueden generar
a su vez otro sismo en cuestin de dcadas.
El ejemplo ms notorio es el de un terremoto en 1992 de magnitud 7.3 que ocurri en Landers,
California. Horas despus, un sismo de magnitud 6.3 (Big Bear) sucedi en un sistema de fallas
cercanas a ese sismo. El evento de 6.3 fue producido por el cambio en los esfuerzos que se
generaron cuando rompi la falla del evento mayor.
En la siguiente figura se ve la distribucin de los esfuerzos luego del sismo de 7.3 en Landers.
Las partes rojas son las zonas donde se acumul la energa ssmica.

Figura 4a. Distribucin de esfuerzos luego del sismo de Landers. El sismo de Big Bear
ocurrira en la zona grande roja del lado izquierdo.

Figura 4b. Distribucin de esfuerzos luego de ocurrido el sismo de Big Bear. Observen
como el patrn cambi.

3. Mtodo de cambios en los patrones de sismicidad

Estos consisten en observar cambios anmalos en la sismicidad normal de un rea. Por
ejemplo, puede suceder que no se registren sismos durante muchsimo tiempo y que esto sea
indicativo de que un terremoto est a punto de ocurrir. Por otro lado, tambin se ha
observado que algunas veces ms bien empiezan a ocurrir muchos sismos donde no eran
frecuentes, hasta que se produce un sismo grande.

Prediccin a corto plazo

En cuanto a la prediccin a corto plazo, esta debe brindar el lugar, la fecha y la magnitud del
evento. Este tipo de prediccin es el ms difcil porque generalmente est asociada a un grado
alto de incertidumbre. Existen mltiples factores que se han tratado de relacionar con la
ocurrencia de un terremoto para tratar de encontrar una clave en la prediccin. Dentro de los
ms populares estn los cambios de potencial elctrico,
Variacin qumica del agua subterrnea, cambios en la profundidad de los pozos de agua,
niveles de gas radn liberado a la atmsfera cerca de una falla e incluso comportamiento
animal
extrao.
La prediccin ms espectacular tuvo lugar en 1975 en ciudad de Haicheng en China. El 1 de
febrero de 1975 comenz a detectarse una oleada de sismos que continu dos das ms al
tiempo que se observaron cambios en diversos parmetros fsicos como el nivel de agua de los
pozos. Como la actividad se incrementaba, se tom la decisin de evacuar a las personas de la
ciudad y el 4 de febrero ocurri un fuerte terremoto de magnitud 7.3.
Conclusiones
El tema de la prediccin ssmica en Costa Rica, no ha sido menos importante. Viendo la
complejidad de los sismos y comprendiendo que hasta los pases ms desarrollados
tecnolgicamente no han podido predecirlos, es importante que nosotros tomemos conciencia
que estamos expuestos a un fenmeno muy importante y que este puede suceder en
cualquier lugar y en cualquier momento.
Por ejemplo, hasta 1991 la costa Caribe de Costa Rica era relativamente segura desde el punto
de vista ssmico, ya que los terremotos fuertes ocurran solo en el Pacfico. Sin embargo, nos
sorprendi a todos con la ocurrencia del terremoto del 22 de abril que, dicho sea de paso, fue
el ms fuerte ocurrido en el mundo entero durante ese ao. Nadie esperaba que algo as
sucediera ya que la atencin se haba centrado en un segmento del Pacfico Norte de nuestro
pas.
Podramos incluso citar el reciente caso del terremoto de Japn del 11 de marzo del 2011. El
sismo de 9.0 tom por sorpresa a los japoneses que ms bien esperaban que ocurriera un
sismo de aproximadamente magnitud 8.0 en la zona sur del pas, conocida como Nankai. La
zona norte, aunque presentaba sismicidad "normal", se pensaba que podra algn da romper
con un sismo de quizs 8.0, pero no este ao, sino en el futuro. Tampoco se pensaba que la
magnitud del evento pudiera ser de 9.0 que es 30 veces ms grande que uno de 8.0 desde el
punto de vista de la liberacin de la energa. Todo esto sustentado por aos de estudio e
investigaciones realizadas por los ms prestigiosos sismlogos japoneses.

Figura 5. Comparacin de Costa Rica con Japn a una misma escala. Cada punto rojo
representa una rplica del sismo del 11 de marzo del 2011 ocurrido en Japn. La zona en
azul, una aproximacin del rea de ruptura que produjo ese sismo. Esto muestra que, de
ocurrir un sismo similar en centroamrica, el rea de ruptura sera mucho ms grande que
todo

Costa

Rica.

Con todo esto queremos demostrar que en vez de preocuparnos en Costa Rica por saber el da,
lugar y hora exacto de la ocurrencia de un sismo fuerte, deberamos unir esfuerzos en
prepararnos para cuando esto suceda desde la prevencin, ya que todo nuestro pas est
expuesto a la ocurrencia de un terremoto en cualquier momento. Muy distinto sera todo si
tomramos las cosas con mayor responsabilidad y edificramos estructuras seguras o
construyramos en zonas poco susceptibles a deslizamientos.

De las tres variables requeridas para predecir un sismo: LUGAR, FECHA Y

MAGNITUD, solo se puede tener una probabilidad razonable del LUGAR en que
ocurrir el siguiente sismo importante. Con respecto a las otras dos variables la
ciencia actualmente trabaja sobre dos vertientes, el estudio estadstico y el
estudio instrumental. En ambos casos, para los sismos del Per no se cuenta con
suficiente informacin como para poder acercarnos a una prediccin con
mediana probabilidad de xito.
Ing. Daniel Torrealva Dvila (FORO:

EVALUACIN DE LA VULNERABILIDAD Y MEDIDAS DE

PREVENCION ANTE RIESGO SISMICO Y TSUNAMI)

El adecuado manejo de la informacin ante un eventual terremoto, no puede ser tomado a la

ligera, mucho menos con la gran cantidad de informacin (acertada o errnea) que circula en
la actualidad. Existen muchos mtodos de prediccin, algunos tienen ms aciertos que otros,
sin embargo, todos poseen sus grados de incertidumbre y ninguno de ellos es infalible ni podr
ser 100% seguro. Un aviso de terremoto que circule por la red, debe ser manejado siempre
por los encargados de la seguridad ciudadana, como en este caso sera la Comisin Nacional de
Emergencias. La comisin tiene la obligacin de asesorarse oportunamente para tener criterio
tcnico y dar o no credibilidad a esos hechos.

Si la SENAMHI(comunidad sismolgica) no avala de primera entrada un mtodo en especial, es

porque como ente responsable, necesita saber entre otras cosas lo siguiente:
-El mtodo ha sido sometido a la comunidad cientfica? Se ha presentado en conferencias y
simposios?
-Existen publicaciones cientficas que demuestren la veracidad del mtodo?
-Se han hecho anlisis de incertidumbre de la informacin?
-Las predicciones cumplen con informar del lugar, tiempo y magnitud del evento?
-Cul es la calidad de los datos que se usan?
-Qu instrumentacin se ha utilizado?
-Existe informacin tcnica que sustente las predicciones?
-Quines son los autores?
-Cul es la trayectoria de investigacin de los desarrolladores, su especialidad?
-Estn los autores respaldados por una universidad o instituto de investigacin?
-Qu contactos tienen los desarrolladores con la comunidad sismolgica?
Si las instituciones cientficas como SENAMHIno actuara de esa manera, cualquier aviso de
terremoto, aunque fuera difundido por medios de comunicacin masiva, no haran ms que
entorpecer el trabajo de los oficiales y crear pnico en la poblacin. Es importantsimo tener
claro el origen de la informacin y ms an que esta haya sido evaluada por la comunidad
cientfica a todo nivel, porque se est tratando un tema muy delicado, que puede traer serias
consecuencias a la sociedad civil. Todo mtodo o procedimiento que intente predecir algn
fenmeno natural, DEBE estar debidamente sustentado, hecho por personal acadmicamente
preparado en el campo respectivo y debe ser transparente desde todo punto de vista. El solo
hecho de que se pronostique un terremoto sin que se demuestre el procedimiento seguido,
pierde toda valides desde el punto de vista cientfico y ms bien se convierte en algo
semejante a la clarividencia.