ESPELEOGNESIS

D. Bermejo, F. Cobos, D. Zhia

Estudiantes de sptimo ciclo de Ingeniera Ambiental
Universidad de Cuenca
29 de Octubre, 2013

INTRODUCCIN
Existen diversos tipos de cuevas dependiendo de su origen crstico, volcnico o glaciar, la ciencia
que estudia a las cuevas es la espeleologa, pero el conjunto de los procesos de su formacin y
origen se conocen como espeleognesis. Dentro de las cuevas existen diferentes espeleotemas, que
tambin se diferencian por su formacin, como es el caso de las estalactitas o estalagmitas. La
espeleognesis depende de varios factores, es un proceso que se tarda millones de aos pero que
origina formaciones naturales subterrneas o marinas con formas fascinantes, las cuevas.

DESARROLLO
La espeleognesis es el conjunto de procesos que conducen a la formacin de las cuevas. Desde
1950 se determina que la formacin de las cuevas depende de varios factores, tanto geolgicos
como climticos.
Existen tres tipos de cuevas:

Cuevas calizas.
Cuevas volcnicas.
Cuevas glaciares.

La mayor parte son cuevas calizas, que se han formado por procesos crsticos, es decir por procesos
de disolucin de rocas calizas. Este proceso se da gracias a la participacin de los cidos: carbnico y
sulfrico en el agua de lluvia.
Las rocas calizas al ser muy compactas e impermeables se fracturan formando diaclasas o fallas, y
cuando estas tienen grietas se las conoce como rocas crsicas. Las cuales se caracterizan porque: su
composicin qumica puede ser atacada por el agua y la masa rocosa presenta fisuras que permiten
el paso del agua. (Dematteis 1975)
Para que pueda existir la disolucin de la rocas antes mencionadas es necesario la presencia de agua
meterica (agua lluvia) que ha absorbido CO2 de la atmsfera, formndose cido carbnico. El cido
por el proceso qumico de corrosin da principio a la formacin de cuevas. Ya que, la roca caliza es
disuelta formando bicarbonato de calcio.
El agua puede llegar por infiltracin (difusa directa o indirecta) o por ascenso de aguas termales.
Despus de que el agua comienza a pasar por las fisuras comienza una expansin de las mismas.
Mediante varios pasos donde predominan procesos qumicos:
1. Formacin de proconductos.
2. Configuracin de la red de drenaje preferente.
3. Rpido ensanchamiento de los conductos.

Cuando los conductos son lo suficientemente grandes para mantener un flujo turbulento
el transporte de las partculas por erosin se convierte en lo ms relevante y se forman los tneles y
las galeras.
Una vez que se han formado las cuevas, dentro de estas se llevan a cabo diferentes procesos los
cuales darn origen a diversos tipos de espeleotemas:

Estalactitas: las cuales son las ms comunes de los espelotemos y tienen forma cnica y
cuelgan del techo de las cuevas.
Estalagmitas: generalmente son ms anchas que las estalactitas y se forman desde el suelo.
Gours: Se producen en las paredes inclinadas de las cuevas, generando pequeas piscinas.
Coraloides: Se forman por finas capas de agua las cuales fluyen por las irregularidades de las
paredes.
Perlas de las cavernas: Tienen formas y tamaos variables, se asemejan a las perlas de las
otras.
Flores de yeso: Se asemejan a los ptalos de las flores, formados por cristales de yeso.

Como ya se mencion anteriormente tambin existen cuevas de origen volcnico y glaciares, que al
no formarse por disolucin de la roca caliza sus procesos de formacin se conocen como
pseudocrsticos.
Las cuevas volcnicas estn formadas por flujos de lava de larga duracin. Cuando la lava, despus
de la erupcin, sigue su camino va dejando a su paso un tubo hueco.
Mientras que las cuevas glaciares se forman cuando el hielo se empieza a derretir como
consecuencia de la estacin clida y los vientos clidos provocan fisuras en las placas de hielo.

CONCLUSIONES
La espeleognesis de las cuevas calizas con lleva varios procesos fsicos y qumicos, siendo esencial la
presencia de cidos en el agua y tambin la factura de la roca caliza. Todos los elementos que se
encuentran en las cavidades y que son asombrosos para las personas interesadas en cuevas, tienen
sus formas de acuerdo a como se precipito el CaCO3. Adems, aunque la mayora de cuevas son de
este tipo conocemos que tambin podemos encontrar cavidades de origen volcnico y glaciar con
formas maravillosas.

BIBLIOGRAFA
Dematteis, Giuseppe. Manual de Espeleologa. Barcelona: NCL, 1975.