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Importante (15 de noviembre de 2012): sta es una versin preliminar y abreviada, leda en el XXIV
Coloquio Nacional sobre la Enseanza de la Filosofa. Retos y prospectivas de la educacin filosfica,
organizada por el Crculo Mexicano de Profesores de Filosofa y la ENP-UNAM, Mxico, DF, 5 de diciembre
de 2012. En diciembre de 2014 se han aadido anotaciones y crditos que faltaban.
1
Laura Bentez, Las vas de reflexin filosfica, p. 27.
2
L. Bentez, Op. cit., pp. 30-33.
que, junto con los logros historiogrficos de Laura Bentez, debemos abordar la historia de
la va escptica, la cual es una tarea necesaria para la mejor comprensin de las
complejidades de la filosofa moderna.
II. Las distintas vas del escepticismo
Durante la baja Edad Media, la antropologa pesimista de San Agustn se mezcl con otras
propuestas que tambin constituyen fuentes de escepticismo, tales como la tradicin de los
msticos medievales: Hildegard von Bingen (1098-1179), Maestro Eckhart (c.1260 c.1328), y Margarita Porete (m. 1310), o el autor del tratado La nube del no saber del s.
XVI, entre otros, quienes defienden la pobreza y simplicidad del alma, as como la visin
trepidante, inmediata y gratuita de la divinidad, en oposicin a los argumentos
artificiosos de las escuelas.
Asimismo, al revisar la postura escptica con respecto a la preeminencia de las facultades
humanas, no se pierdan de vista la stira medieval y renacentista, tan prontas a equiparar
los caracteres de los hombres con las de los animales y de desmentir la aparente
superioridad de los primeros sobre los brutos (por ejemplo, a las obras de Geoffrey
Chaucer, o el Libro de las bestias de Ramn Lull), exhibiendo as la irracionalidad y los
vicios de todas las criaturas mundanas.
Entonces, la actitud agustiniana de favorecer la gracia y la fe, junto con la duda en torno a
las capacidades naturales de conocimiento, las cuales estn siempre en estado de necesidad,
enfermedad o falta, se mezclaron en los prrafos de los humanistas, los escpticos del
Renacimiento y los de la modernidad temprana, con distintos elementos de crtica a las
pretensiones dogmticas, que venan ya apareciendo desde la baja Edad Media. Durante el
Renacimiento, estos elementos, junto con la recuperacin de las obras, ahora s, de los
escepticismos pirrnico y acadmico, fueron las que exigieron un modelo nuevo para el
conocimiento humano.
La obra de Montaigne es la referencia central de lo que pretendo mostrar. Tal y como
Richard Popkin lo ha sostenido, es en la Apologa de Raymundo Sabunde, donde se
resuman los embates escpticos de un lector asiduo, tanto de Sexto Emprico como de
Cicern y (agrego) de todas las armas intelectuales que puedan derivar en escepticismo,
El prrafo anterior es suficientemente explcito y creo que, aun cuando tratemos de poner
bajo la mira slo una tradicin filosfica, es patente que en la Apologa de Montaigne
encontramos mucho ms que los tpicos escpticos clsicos: tal y como es propio de la
genialidad del ensayista, encontramos all un elemento que parece ir ms all del
pesimismo de raz agustiniana; y es que, aunque en la superficie Montaigne se adhiere al
final de la Apologa al fidesmo y al valor de la gracia, en otros textos la actitud es
sabiamente matizada a favor de una concepcin que apunta a la capacidad de juzgar y
actuar autnomamente, asumiendo la debilidad que por naturaleza nos toca.
de la modernidad. Cuatro siglos despus de haber sido escritas, sus obras siguen sufriendo
el desprecio de las autoridades acadmicas.
Tal generacin es la de los libertinos, o lo que se ha llamado los libertinos eruditos;4 los
libertinos no conforman, propiamente, un sistema filosfico en particular,5 sino que los une,
en la mayora de los casos, una especie de actitud comn: su escepticismo en torno a la
certeza metafsica, su antidogmatismo y su preocupacin por hurgar en la naturaleza
humana a lo largo de la historia.6
Entre los pensadores de esta tradicin, que se extiende hasta el mismo Voltaire (a menudo
con obras firmadas con pseudnimos o publicadas annimamente con pies de imprenta
falsos y dems estrategias), entre ellos estn, digo, Giulio Cesare Vanini (1585-1619),
Franois de la Mothe Le Vayer (1588-1672), Pierre Gassendi (1592-1655), entre muchos
otros.7
Vanini fue muerto en Tolouse, vctima de la intolerancia religiosa: acusado de blasfemador
y ateo, el 9 de febrero de 1619 se le condujo al suplicio, se le cort la lengua con una
tenaza, fue ahorcado y su cuerpo reducido a cenizas arrojadas al viento.8 En su texto ms
repudiado (y ms ledo), Sobre los maravillosos secretos de la naturaleza, reina y diosa de
los mortales (1616), se sostiene la tesis terrible de que Dios es la naturaleza (tesis que
sostendr Spinoza en su tica, publicada pstumamente en 1677).
Con el falso nombre de Orasius Tubero, Le Vayer publica los Dilogos escpticos, a partir
de 1630,9 donde los dogmas religiosos encuentran a un filsofo que los pone en duda y se
da el tiempo para burlarse de ellos.
Gran parte de la literatura clandestina de los ss. XVII y XVIII, sin olvidar el annimo
Tratado de los Tres impostores: Mahoma, Jesucristo y Moiss, tiene ese aire de familia,
V., T. Gregory, Il libertinismo della prima met del Seicento, pp. 6-8.
Para una discusin en torno al trmino libertinismo y sus derivados, vanse: T. Gregory, Op. cit., D.
Pastine, Limmagine del libertino nellapologetica catlica del XVII secolo; S. Berti, At the Roots of
Unvelief.
6
Cfr., S. Bertelli, cap. Pirronismo histrico, pp. 223-234.
7
Recientemente, una valiosa seleccin de estos autores (incluyendo el annimo Tratado de los tres
impostores) ha sido traducida por El Cuenco de Plata en Buenos Aires, Argentina, bajo la coleccin El
libertino erudito.
8
Fernando Bahr, Introduccin a Sobre los maravillosos secretos de la naturaleza, p. 9.
9
V., Fernando Bahr, Introduccin a Dilogos del escptico, pp. 11-14.
5
S. Berti, The First Edition of the Trait des trois imposteurs, pp. 211 y ss.
V., especialmente, Ornella Pompeo: Lantropologia della religione nel libertinismo francese del seicento,
pp. 131-137.
12
V., Jonathan I. Israel, Radical Enlightenment, parte II.
13
En este sentido, la actitud crtica libertina ser, finalmente, el antecedente de la crisis religiosa ilustrada que
ya seala P. Hazard (El pensamiento europeo, Primera parte).
11
V. Nota final
En estas pginas espero haber mostrado, aunque con trazos muy amplios, algunos avatares
de la historia de la va de reflexin epistemolgica hasta los pensadores libertinos. Tales
filsofos son parte de una tradicin escptica y crtica de los dogmatismos en las
convenciones cientficas, morales y religiosas. Todos ellos parten de los elementos ms
bsicos del cuerpo humano como el placer, el dolor y el resto de las facultades
estrictamente naturales para buscar, en armona con stas, una sabidura que se parece ms
a la felicidad a nuestra medida. La propuesta de Laura Bentez nos otorga, en ese sentido,
una perspectiva amplia que no slo describe momentos clave de la historia de las ideas,
sino tambin nos obliga a revisar las distintas variantes, continuidades y nuevas vas por las
que transitaron los filsofos de la modernidad temprana. Pero todava hay ms: la
valoracin historiogrfica de los libertinos, que hasta ahora ha quedado reducida a
pensadores eclcticos y poco importantes, merece revisin a profundidad, as que me
gustara concluir aqu con un prrafo Christophe Girerd:
La filosofa debera al contrario [de los filsofos servidores de la religin como
Descartes, Pascal, Malebranche o Berkeley], comprenderse como una actividad que
nos libera de los yugos de las creencias religiosas populares, que nos quita las
tutelas familiares, escolares y religiosas. Ella nos compromete a conquistar nuestra
15
autonoma. Y si los libertinos fueran, despus de todo, los verdaderos filsofos?
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Bibliografa
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