Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

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Jos Ros Izquierdo

Los indgenas olvidados
Comunicar, nm. 22, 2004, pp. 109-114,
Grupo Comunicar
Espaa
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=15802216

Comunicar,
ISSN (Versin impresa): 1134-3478
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(Solicitado: 30-06-03 / Aceptado: 30-10-03)

Jos Ros Izquierdo

Santa Cruz (Bolivia)

Los indgenas olvidados

Forgotten natives

Los indgenas guaranes estn olvidados por las polticas oficiales y tampoco la universidad toma en cuenta su existencia, a pesar de que la lengua guaran es idioma oficial
de Bolivia. Sin acceso a los medios de comunicacin, no pueden incentivar el uso de
su lengua ni difundir su historia y cultura. Ante esta realidad de explotacin, por parte
de la sociedad dominante, y la situacin de postergacin en la que se ha mantenido
durante siglos a la poblacin indgena, Formasol y un grupo de investigadores se propusieron investigar cul es la raz del olvido que viven los indgenas. Esta experiencia pretende capacitar a comunicadores indgenas y puede llegar a convertirse en un
elemento de encuentro entre lo acadmico y la realidad indgena.
The guaran natives are forgotten by the bolivian government and even university
ignores their existence, although the guaran language is official in Bolivia. As they
have no access to mass media, they cannot extend their language, history and culture.
To finish with this situation, Formasol and a research are studying what the reason of
this oblivion is, providing them with means to protect their culture and encouraging a
meeting between the native reality and the academic world.
DESCRIPTORES/KEY WORDS
Medios de comunicacin, identidad tnica, adelanto tecnolgico, retraso comunicativo, analfabetismo, racismo.
Mass media, native identity, technologic advance, communicative deficit, analfabetism,
racism.

Jos Ros Izquierdo es profesor de la

Universidad "Gabriel Ren Moreno" de Santa Cruz
(Bolivia) (joseros@cotas.com.bo).

1. El entorno
Nos situamos en Bolivia,
con una extensin de algo
ms de un milln de kilmetros cuadrados y 8.280.184 habitantes segn el censo
nacional de 2001. Este pas tiene una poblacin mayoritariamente indgena: aymaras, quechuas y urus
(aunque en pequea cantidad) en la regin andina y
34 pueblos indgenas en las tierras bajas del oriente
boliviano, muestran una realidad pluricultural y multilinge1. Los 34 pueblos estn agrupados en una
Central Indgena (CIDOB) de alcance nacional: cada
uno de ellos tienen diferentes idiomas, as como distintas formas de organizacin y de acercamiento a la
sociedad occidental. Hay pueblos en peligro de extin-

Comunicar, 22, 2004, Revista Cientfica de Comunicacin y Educacin; ISSN: 1134-3478; pginas 109-114

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cin, como los pacahuaras (con menos de 30 habitantes) o los yukis (menos de 200), as como pueblos
de alto nivel organizativo y de poblacin, como los
guaranes (80.000) o chiquitanos (70.000). En total,
se estima que la poblacin indgena de la regin oriental, conocida como las Tierras Bajas de Bolivia, es de
alrededor de doscientas mil personas.
2. Bolivia, pas de contrastes
A nivel mundial, ocupamos el puesto 104 (entre
162 pases), muy por debajo del resto de los pases de
Sudamrica (y con niveles de bienestar ligeramente
superiores slo a Nicaragua, Honduras, Guatemala y
Hait). Segn el informe de IDH, elaborado por el
PNUD, la esperanza de vida en el pas es de apenas
62 aos, el porcentaje de alfabetizacin alcanza al
75% y la tasa bruta de matriculacin es del 70%, registros que son los ms bajos de Sudamrica. Las cifras
bolivianas son inferiores, incluso al promedio general
de todos los pases de Amrica Latina y el Caribe. As,
por ejemplo, el promedio de esperanza de vida en
Latinoamrica es de 69.6, el de alfabetizacin es del
87,8% y la tasa bruta de escolaridad del 74%. En Bolivia hay ms de 74.000 nios hurfanos trabajando,
los cuales perciben un ingreso promedio de un dlar
por da. En los centros urbanos mueren, antes de
cumplir los 5 aos, 66 nios de cada 1.000 nacidos
vivos, pero a nivel rural la situacin es mucho ms
grave: 125 por 1.000 nacidos vivos.
2.1. El mundo indgena en este pas de contrastes
Tres son las grandes regiones marcadas por una
fuerte presencia indgena: la zona altiplnica, de presencia netamente aymara; la regin de los valles, con
preponderancia de habla quechua; y el oriente boliviano, la regin ms extensa del pas, en la que se
encuentran los restantes 34 pueblos indgenas.
Bolivia es ms conocida, generalmente, por sus habitantes del altiplano y por las alturas de sus ciudades.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que ms del
50% de su territorio se encuentra a una altura promedio de 400 mts. sobre el nivel del mar y que, aun cuando tambin ha sido ms conocida la lucha sindical de su
poblacin minera, combatiente ante las dictaduras militares, sin embargo tambin en el oriente de Bolivia hay
pueblos como el chiriguano-guaran que han luchado por su emancipacin. Fue un guaran-isoseo, el
Mburuvicha Bonifacio Barrientos, quien inici la organizacin de las diferentes capitanas y logr la agrupacin de los indgenas de diferentes etnias, en 1982, con
la creacin de la CIDOB, organizacin que agrupa, en
el da de hoy, a 34 pueblos indgenas de Bolivia.

3. La investigacin
Ante esta realidad de explotacin, por parte de la
sociedad dominante, y la situacin de postergacin en
la que se ha mantenido durante siglos a la poblacin
indgena, Formasol y un grupo de investigadores de la
Universidad Autnoma Gabriel Ren Moreno, de
Santa Cruz de la Sierra, se propuso investigar cul es
la raz del olvido que viven los indgenas, en general, y de los guaranes que migran del campo a la ciudad, en particular; olvido que lleva a la incomunicacin y aislamiento de los indgenas con la sociedad
civil. El primer dato (obvio y lamentablemente) es que
viven olvidados de las polticas tanto estatales, como
departamentales y municipales. Pero no tan slo estn
olvidados oficialmente, tambin son los olvidados de
los investigadores, que centran sus estudios en las zonas de origen de los migrantes, consideradas como
ms puras o autnticas, olvidados de los proyectos de desarrollo estatales y privados, enfocados tambin hacia las zonas de origen y que pretenden ms
bien desanimar la migracin a la urbe; olvidados de las
autoridades municipales (no existen polticas indgenas en Santa Cruz); olvidados de las dems organizaciones indgenas que desprecian a menudo y denuncian la supuesta aculturacin de los guaranes
urbanos.
Ante todo, cuando estudiamos el fenmeno de la
migracin indgena, constatamos que la migracin de
los guaran-chiriguanos a la urbe no es un fenmeno
aislado, sino parte de una tendencia global nacional y
latinoamericana generada por la extrema pobreza y la
desigualdad de oportunidades que caracteriza a nuestro continente, afectando en primera lnea a los pueblos indgenas. Pero la migracin es tambin parte de
la tradicin histrica y cultural guaran. La bsqueda
de la tierra sin mal fue el motor de las migraciones
histricas de numerosos grupos guaranes hablantes, y
se convirti en uno de los pilares fundadores de la
etnia hoy conocida como chiriguana.
El panorama de los guaranes cruceos se diversifica en dos direcciones: los que se instalan en la ciudad y tienen que adaptarse a una realidad urbana y
aqullos que se instalan en comunidades rurales, pero
muy cercanas a la ciudad, es decir los indgenas de la
zona peri-urbana. Ahora bien, vivan en la ciudad o en
el rea integrada cercana a la ciudad, los guaranes de
Santa Cruz son todos unos migrantes, atrados por la
esperanza de una vida o una tierra sin mal. Sin embargo, en las comunidades cercanas a Santa Cruz, los
guaranes viven todava en comunidades, con una
economa ms tradicional, ligada a la agricultura, y
mantienen el bilingismo. Por el contrario, para los

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mo seres humanos, pero tambin afianza a los grupos

que se instalan en la ciudad misma, el habitat comuniy posibilita su crecimiento.
tario y el referente territorial desaparecen por completo; la economa es netamente una economa asalariada, sumergida; el castellano es el idioma mayorita4.1. La comunicacin, un derecho universal
rio y son menos bilinges, especialmente los jvenes.
Todos estamos de acuerdo (en el discurso) en que
Empero, a pesar de estas diferencias, todos, urbanos
el ser humano, sin discriminacin de raza y sexo, tiene
o peri-urbanos, se definen y se sienten guaran.
derecho a acceder a los medios de comunicacin.
Toda esta realidad incide notablemente en la
Desde la Declaracin Universal de los Derechos Huidentidad tnica entre los migrantes a la urbe. La prmanos, pasando por las conclusiones del Informe Mcdida del idioma o del referente territorial son indicadBride, hasta la declaracin de principios de AMARC,
ores de una crisis en la definicin de su identidad; al
todos llegan a la misma conclusin. Sin embargo, estas
verse rodeados por una sociedad criolla, mayoritaria
afirmaciones quedan muchas veces relegadas a los
numrica y sociolgicamente, los migrantes escogen
principios, puesto que en la prctica no se ofrecen las
uno de estos dos diferentes caminos:
condiciones ni las facilidades para que todos accedan
La asimilacin pura y simple a la sociedad blana los medios de comunicacin. Y cuando no se facilica: es el camino privilegiado por
las nuevas generaciones, en la
ciudad particularmente.
O la reaccin y la reivinAfianzar la cultura propia significa difundirla, expandirla,
dicacin: es la creacin de una
hacerla patente incluso a aqullos que pretenden ignorarla
organizacin socio-poltica (coy acallarla. Y para ello, los medios de comunicacin, y muy
mo es el caso de la Zona Cruz,
en 1992), como un espacio poespecialmente la radio, por su capacidad de llegar a lugares
ltico al cual se afilian las organialejados, donde se encuentra la poblacin indgena, son
zaciones indgenas y proclaman
en voz alta su ser guaran.
los ms indicados para fortalecer los valores propios.
Como suele ocurrir en la
gran mayora de los movimientos tnicos, a veces los indgenas
recrean en su discurso un pasado ideal, tomando como
tan los medios, se niega, de facto, la posibilidad de gomodelo a las zonas de origen que aoran, pero a la que
zar de ese derecho.
tampoco desean retornar, porque ya se han instalado y
La distancia afirmaba McBride ha dejado de
adaptado a otro modus vivendi; en ese caso, la organiser un obstculo y ya es posible un sistema universal
zacin poltica exige el uso del idioma guaran, y no rede comunicacin que enlace cada punto del planeta
conoce la necesidad de refundar, con originalidad, una
con todos los dems a condicin de que haya una
zona guaran, que ha de ser nueva, con nuevas aspivoluntad colectiva en tal sentido...; pero, con una viraciones, nuevas formas de vida, nuevo idioma (bilinsin proftica, aada: sin embargo, dadas las estrucgismo).
turas sociales actuales, los pobres y los grupos marginales no intervendrn durante mucho tiempo en esta
4. La comunicacin, el paso del olvido a la prenueva era (McBride, 1980: 34).
sencia
Ahora bien, la lucha por las libertades y el afian4.2. Retraso comunicativo
zamiento de la propia identidad no pasa tan slo por
Ya en 1980 el Informe McBride (1980: 37) dela conformacin de organizaciones regionales y locanunciaba las distancias existentes, a nivel tecnolgico,
les, aun cuando son su base y fundamento, sino que
entre el Norte y el Sur, una de cuyas manifestaciones
requiere el acceso a unos medios que otorgan poder
eran las estructuras frgiles existentes en los pases del
y, al mismo tiempo, coadyuvan a conservarlo: nos
sur: Est aumentando el desfase entre las minoras
referimos a los medios de comunicacin. Sin comunique controlan la comunicacin y el pblico sometido
cacin entre los miembros de una comunidad, entre
a su impacto... (y) existe el peligro de que la posesin
comunidades cercanas y entre stas y sus dirigentes
de grandes recursos tecnolgicos confiera el poder de
regionales, toda lucha se ver siempre sometida y
imponer las ideas propias a los dems.
dominada. La comunicacin sustenta nuestra vida coY ahora, transcurridos algo ms de veinte aos de

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indgenas tratan de ocultar pblicamente su propia

lengua y, en ocasiones, se avergenzan de manifestar
que saben hablarla.
Es el fenmeno que estudia Foucault al afirmar la
idea del desdoblamiento de una misma raza dentro
del cuerpo social en una super-raza y en una subraza, es decir: hay una raza verdadera (vinculada al
poder y a la norma) y una contra-raza que amenaza el patrimonio biolgico. El salto que supone esta
nueva concepcin fundamenta la aparicin, a comienzos del siglo XX, del racismo de estado, de un
racismo que una sociedad ejercer contra s misma,
contra sus propios elementos, contra sus propios productos, de un racismo interno el de la purificacin
permanente que ser una de las dimensiones fundamentales de la normalizacin social (Foucault, 1992:
71-72). Antes, el soberano tena el derecho de hacer
morir o de dejar vivir; ahora, el nuevo derecho consiste en hacer vivir o dejar morir, por medio de una
nueva tecnologa de poder...
Aparecen la demografa, el
control de nacimientos, la preocupacin por el ndice de morSin comunicacin entre los miembros de una comunidad,
talidad, la higiene pblica, la
entre comunidades cercanas y entre stas y sus dirigentes
seguridad social..., todo lo que
regionales, toda lucha se ver siempre sometida y dominada.
abarca a los seres humanos como especie es objeto de un
La comunicacin sustenta nuestra vida como seres humanos,
nuevo saber, de una regulacin,
pero tambin afianza a los grupos y posibilita su crecimiento.
de un control cientfico destinado a hacer vivir. Y los medios
de comunicacin contribuyen
con la difusin de mensajes y
estereotipos que irn penetrando en la conciencia y
putadora se trata, todava ms del 50% est en situacin
de analfabetismo, marca a nuestro pas como retrasado
quedarn introyectados en la mente de los oprimidos
dir Paulo Freire o de la sub-raza segn Fousiempre en promedios generales con respecto a los
cault.
avances tecnolgicos. Tambin en este aspecto, los indgenas de las Tierras Bajas han vivido un proceso muy
lento. As como en el mundo aymara y quechua se des4.5. Formacin de comunicadores indgenas
arrollaron, desde 1960, emisoras de radio que transmiAfianzar la cultura propia significa difundirla, extan en sus idiomas, en el oriente boliviano todava no
pandirla, hacerla patente incluso a aqullos que preexiste ninguna radio-emisora indgena.
tenden ignorarla y acallarla. Y para ello, los medios de
comunicacin, y muy especialmente la radio, por su
4.4. Racismo solapado
capacidad de llegar a lugares alejados, donde se enDe ah que la comunicacin en lenguas indgenas
cuentra la poblacin indgena, son los ms indicados
guaran, zamuco, guarayo, trinitario, baures y tantos
para fortalecer los valores propios.
otros... no exista y el indgena se sienta infravalorado
Por eso, se requiere de comunicadores propios,
por la poblacin mestiza. La lengua indgena slo se
nacidos en el mundo indgena e insertos en su probleutiliza en los pequeos crculos de la familia y la comtica. Locutores de radio, reporteros, animadores de
munidad. En la relacin del indgena con el blanco
la comunidad que se capaciten (no se trata de dispo(karay o karayana, es denominado por el primero) se
ner de comunicadores de segunda categora) y pueestablece una situacin de inferioridad por parte de
dan transmitir por radio la palabra, el sentir, la msica,
quien no conoce el idioma castellano; por tanto, los
la historia, en fin: la vida del indgena.
aquel informe, la situacin no ha mejorado, antes bien
las brechas se agrandan. As lo afirma el periodista e
investigador peruano, Juan Gargurevich, al afirmar
que luego del fracaso de la reaccin por un nuevo
orden informativo, se ha consolidado un viejo orden
(de la comunicacin) de mayor envergadura... que se
caracteriza por su extrema desigualdad en beneficio
de los pases desarrollados del norte.
Como pas, Bolivia est todava en niveles bajos, en
cuanto respecta al ndice de adelanto tecnolgico: en la
escala de 0 a 0,2 puntos, se hallan los pases tecnolgicamente marginados (Nepal, Ghana...); entre 0,35 a
0,5 se habla de lderes potenciales; desde 0,5 a 1 se
encuentran los lderes en tecnologa (Finlandia, USA,
Japn...). Bolivia al obtener un puntaje de 0,28 se
encuentra en la fila de los seguidores dinmicos. El
hecho mismo de que ms del 30% de la poblacin permanezca todava en el analfabetismo, referido a la lectura y escritura de las palabras, pero si de usar una com-

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No se trata de extraerlos de su entorno para enviarlos a la universidad y que se desarraiguen, olvidndose posteriormente de su pueblo; ms bien, hay
que buscar que la universidad llegue a ellos, a sus pahuichis, a sus casas de paja, a sus comunidades de origen. No se trata de que los indgenas aspirantes a comunicadores vayan al campus universitario, sino de
que la universidad salga del campus para trasladarse al
campo.
Es en la vida cotidiana donde la universidad tiene
que mostrar su capacidad de adaptacin a los nuevos
requerimientos y devuelva a los originarios aquello
que durante siglos le quit: el derecho a un estudio
que fue privilegiado slo para los conquistadores y sus
descendientes, mientras que la universidad dirima el
profundo debate sobre si los indios tenan alma...
Hay experiencias concretas que intentan paliar,
en alguna manera, la exclusin a la que se someti a
los pueblos indgenas. Formasol, organizacin no gubernamental, formada por un equipo de comunicadores de la universidad pblica, inici desde 1996 una
doble experiencia:
Realizacin de programas de radio con y para
los pueblos indgenas. Se trata de una produccin
radiofnica llamada Un pas, voces diferentes. En ella
se ofrece informacin de las demandas de los indgenas, de las leyes que protegen su derecho a la tierra y
tambin ellos mismos graban en castellano, unas veces, y en su propia lengua, otras, narraciones, relatos,
tradiciones culturales, etc. Se logr grabar los artculos
de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, en tres idiomas indgenas guaran entre ellos
adems de otros programas relacionados con la organizacin, los lderes, etc.
Este trabajo ha sido realizado por Formasol junto
con los locutores guaranes. Sin embargo, dada la
diversidad de lenguas, si se transmiten por radio los
progremas en guaran, no los van a entender los ayoreos, los moxeos, etc. Por eso es que otros programas
se difunden en lengua castellana, para que puedan
servir a una audiencia ms general. se es el caso, por
ejemplo, de la serie Un hombre llamado Chaure, que
rene relatos mitolgicos del pueblo moxeo (que
vive en el departamento del Beni). Ha sido grabado y
se difunde por radio en castellano, precisamente para
que otros grupos indgenas puedan escucharlo y
conocer las tradiciones y costumbres de otros grupos
indgenas.
Capacitacin de jvenes aspirantes a locutores
de radio y reporteros populares. Formacin Solidaria
ha iniciado desde hace cinco aos la capacitacin de
comunicadores indgenas, a los cuales se les ofrecen

cursos de locucin, entrevistas y otros formatos radiofnicos, que les permitan producir sus propios programas. Con un programa de formacin acadmicamente menos estricto que el universitario, pero incorporando los elementos fundamentales de la comunicacin, de la radio y de la produccin de libretos, se ha
preparado a ms de treinta jvenes que puedan desempearse como locutores, en las poblaciones rurales
donde hay emisoras locales. Algunos de ellos, ms
arraigados en la ciudad, producen sus programas en el
estudio de radio de Formasol.
Decamos que la universidad tiene que salir del
campus, abrirse al rea rural (el campo verdadero),
all donde se encuentra el mundo indgena. Y hay que
aadir que tiene que lograr una mayor interaccin
entre docentes y estudiantes urbanos, citadinos (los
karai) y los jvenes indgenas que no slo desean
aprender, sino producir.
Las prcticas de radio, televisin, prensa y de
otras materias de la universidad deberan realizarse
junto con las organizaciones indgenas, para que se
incorpore el saber ancestral y las inquietudes y propuestas indgenas, en un pensum que a veces ms se
basa en universidades del exterior que en dar respuesta al aqu y ahora de nuestro pas, de nuestra
regin y de nuestra realidad pluricultural.
Ante el olvido al que han sido sometidos los pueblos indgenas, en general, y el guaran, en particular,
la comunicacin ha de servir como un resonador que
recuerde a todos los ciudadanos, y muy especialmente a las autoridades, la existencia de unas minoras
que, hace cinco siglos, eran mayora absoluta en esta
Amrica morena.
La comunicacin ha de ofrecer una herramienta
que les permita, por una parte, afianzar su propia
identidad y, por otra, insertarse con todos los derechos en un entorno que sabe reconocer y valorar sus
propias riquezas.
Nuevamente recomendaremos la propuesta planteada en el Informe de Desarrollo Humano en Bolivia:
Los medios de comunicacin de masas pueden hacer un aporte decisivo a la construccin de un espacio pblico de deliberacin entre bolivianos de distintas culturas, niveles socioeconmicos, edades y gnero (PNUD, 2000: 33).
Y para finalizar, deseo traer el recuerdo de unos
indgenas latinoamericanos que, con su palabra y su
actuar con su plena comunicacin, han sabido despertar la conciencia de todo un continente. Son unas
palabras pronunciadas por el sub-comandante Marcos, con motivo de la marcha de los zapatistas a la
capital mexicana, el 11 de marzo de 2001:

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Somos el espejo para vernos y sernos.

Nosotros, los que somos del color de la tierra.
Aqu ya no ms la vergenza por la piel.
La lengua, el vestido,
la danza, el canto, la historia
Aqu el orgullo de sernos el color que somos del color de la tierra.
Aqu la dignidad que es vernos sin ser vistos siendo el color que
somos del color de la tierra.

Notas
Bolivia, libre, independiente, soberana, multitnica y pluricultural, constituida en Repblica... (Constitucin Poltica del Estado,
Art. 1).

Referencias
ALB, X. (1990): Los guaran-chiriguano, 3: la comunidad hoy. La
Paz, CIPCA.
FOUCAULT, M. (1992): Genealoga del racismo. De la guerra de
las razas al racismo de estado. Madrid, La Piqueta.
GARGUREVICH, J. (2002): Memoria del NOMIC, herencia para
los nuevos comunicadores (en www.saladeprensa.org).
MCBRIDE, S. (1980): Un solo mundo, voces mltiples. Mxico,
Fondo de Cultura Econmica.
PNUD (2002): Informe de Desarrollo Humano en Bolivia. La Paz,
PNUD.
ROS, J.; COMBS, I.; y OTROS (2003): Los indgenas olvidados.
La Paz, Fundacin PIEB.