Captulo 4.

Enfermedades de los bovinos

Anaplasmosis

Definicin
La anaplasmosis es una infeccin no contagiosa del
ganado bovino. Se caracteriza por anemia e ictericia asociadas con la presencia de ciertos cuerpos en
los eritrocitos, llamados anaplasmas.
La enfermedad es ms frecuente en reas donde el desarrollo de vectores tales como garrapatas,
moscas y mosquitos es grande, como pantanos y
riveras. La mayor parte de los casos se presenta en
primavera, verano y principios de otoo, correspondiendo al periodo de actividad de los vectores, aunque se pueden presentar algunos casos durante todo
el ao.
La anaplasmosis afecta a todas las razas de bovinos y a otros rumiantes, como antlopes, bfalos,
camellos, venados, ovinos y cabras, que han sido
reportados susceptibles a la enfermedad, aunque raras veces la desarrollan en forma aguda o fatal. Los
animales que sobreviven a la infeccin inicial de
anaplasmas permanecen como portadores de la enfermedad y, por lo tanto, quedan como reservorios.
Etiologa
Como regla, a la observacin microscpica, slo hay
uno o dos organismos sin estructura definida por
eritrocito; no tienen citoplasma aparente pero algunas veces se observa un halo dbil rodeando al
grnulo.
Se encuentran tres formas de anaplasmas:
a)

Cuerpos extraeritrocticos con un tapn en

el extremo.

b) Formas lisas de anaplasma en el interior de

los eritrocitos.
c) Formas rugosas de anaplasma, cada una
conteniendo 8 cuerpos como esporas, tambin dentro de los eritrocitos.
La presencia de cuerpos iniciales en los
eritrocitos de los animales portadores indica que
estn relacionadas con la supervivencia de los parsitos en el caso de premunidad.
Transmisin
Experimentalmente se han demostrado que numerosos artrpodos son capaces de transmitir la
anaplasmosis; por lo menos, 19 especies de garrapatas la transmiten, la mayora son nicamente vectores
mecnicos: Boophilus decoloratus. B. microplus,
Dermacentor variabilis, Hyalomma lusitanicum,
Hyalommasta aegyptium, Ixodes ricinus, I. scapularis,
Ornithodoros lahorensis, Rhipicephalus appendiculatus,
R. bursa, R. evertsi, R. sanguineus y Argas persicus.
De igual manera moscas de los gneros Tabanus y
Stomoxis y mosquitos Psorophora y Aedes. Sin embargo, Boophilus annulatus, Dermacentor occidentalis y
D. andersoni son vectores biolgicos.
Las garrapatas son los principales vectores naturales en muchas reas ya que la enfermedad hace
su aparicin tres o ms semanas despus de su nacimiento en la primavera y tiene gran incidencia
cuando el ganado est engarrapatado.
Aun en ciertas zonas libres de garrapatas, la enfermedad es enzotica; ah las moscas de los caballos parecen ser el principal vector.

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Patogenia
Despus de la inoculacin de sangre infectada en animales susceptibles, hay un perodo de incubacin que
generalmente vara de 14 a 15 das, aunque se han
reportado perodos ms largos. No se conoce definitivamente si hay multiplicacin del agente dentro de
las clulas de la mdula sea roja o en los rganos
internos de los huspedes antes de que los cuerpos
del anaplasma aparezcan en la sangre perifrica. El
porcentaje en la sangre perifrica junto con las clulas parasitadas aumenta en forma definida hasta que
aparece dentro de los eritrocitos durante ocho a trece
das; posteriormente, hay una declinacin del porcentaje de las clulas parasitadas, hasta que los cuerpos
de anaplasma son muy difciles de localizar en un
frotis sanguneo. Es posible que los eritrocitos sean
tomados por los fagocitos del sistema endotelial y no
desintegrados en el torrente sanguneo. Esta conclusin es supuesta por la ausencia de la hemoglobinuria
y por el aumento del bazo e hgado como se observa
en el examen posterior (post mortem).
No se observa hemoglobinuria en casos de
anaplasmosis sin complicaciones; puede producirse el aborto, y algunos sujetos muestran trastornos
cerebrales, llegando a excitarse en algunas convalecencias. La mortalidad puede variar de 5 a 10%,
llegando incluso a casos entre 50 y 60%.
Las variaciones de estos cuadros tpicos se observan en becerros con afeccin de tipo medio, en
los cuales hay depresin temporal, prdida de apetito, prdida de brillo del pelo, prdida de carnes,
constipacin y, algunas veces, fuertes descargas
mucopurulentas por ojos y nariz. La mayora de los
signos pueden pasar inadvertidos, sin embargo, se
ha notado que las infecciones de animales jvenes
estn asociadas con los portadores sanos. Casos ms
severos son vistos en animales de un ao, aunque la
mortalidad es baja.
La anaplasmosis crnica puede presentarse despus de un ataque severo en algunos pacientes con
vitalidad reducida o baja capacidad regenerativa sangunea; en estos casos los cuerpos marginales dis-

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minuyen lentamente cuando los eritrocitos jvenes

aparecen, pero sntomas como anorexia, fiebre leve,
sed, pulso aumentado, ictericia y emaciacin pueden continuar por algunas semanas o meses; la recuperacin es lenta y la anaplasmosis puede
convertirse en anaplasmosis crnica cuando la anemia e ictericia son extremas.
Diagnstico
El diagnstico presuntivo de anaplasmosis esta basado en el reconocimiento de anemia e ictericia en
animales de ms de un ao de edad. La incidencia
estacional (poca de lluvias) en el diagnstico positivo de un animal sospechoso depende de la demostracin de anaplasmas a travs de la observacin
microscpica de los frotis sanguneos teidos.
Los anaplasmas pueden disminuir en la sangre
circulante y su nmero ser indetectable en algunos
casos antes de la anemia, dificultando su observacin sin que esto elimine la posibilidad de su presencia; casos sobreagudos y agudos deben ser
diferenciados de otras afecciones severas, como la
fiebre carbonosa, los envenenamientos y los disturbios gastroentricos. Cuando la anemia es manifiesta, la enfermedad debe ser diferenciada de
leptospirosis y hemoglobinuria bacilar, lo mismo que
de piroplasmosis en reas donde estas enfermedades son enzoticas.
El diagnstico se basa en la presencia de los
cuerpos marginales en los glbulos rojos. Es posible confundirlos cuando se examina la sangre de
animales jvenes o anmicos en los que se encuentran los cuerpos de Jolly y estos aparecen como ncleos degenerados de eritrocitos inmaduros.
Desde el punto de vista serolgico, se ha utilizado en EE.UU. ampliamente la prueba de fijacin
del complemento. Se ha descubierto el uso de
anticuerpos fluorescentes para detectar anaplasmas
esparcidos en la sangre.
Prevencin
La erradicacin completa es difcil debido al gran

Captulo 4. Enfermedades de los bovinos

nmero de garrapatas e insectos involucrados. En reas

enzoticas la norma es el control de garrapatas. Una
forma de control se basa en la premunicin, para la
cual se recurre a los siguientes procedimientos:
l. Vacunacin con sangre que contenga
anaplasmas. Esto provoca una reaccin moderada en los animales y slo se hace en reas en
donde se sabe existe Anaplasma centrale.
2. Vacunacin con vacuna preparada con sangre conteniendo Anaplasma centrale muertos. Se recomiendan dos vacunas espaciadas por 6 semanas.
Tratamiento
Se ha reportado el uso de la aureomicina contra
anaplasmas, la droga fue dada inicialmente a la do-

sis de 10 mg/kg seguido de 5 mg cada 12 horas

durante 5 das. Aparentemente, previene el desarrollo de los sntomas clnicos y da tiempo para que
estos sean de poco efecto, sin embargo, la enfermedad se establece. Algunos han considerado el uso
de tetraciclinas, como la oxitetraciclina, bajo condiciones de campo; la dosis es de 4.4 a 11 mg/kg
por va endovenosa. Se recomienda el uso de transfusin sangunea para una rpida recuperacin.
El uso de vacuna de anaplasma se encuentra en
etapa de confirmacin experimental que promete
grandes ventajas. Es necesario considerar que el
control de los artrpodos hematfagos juega un papel importante para disminuir la incidencia de esta
enfermedad.

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