EL ROL Y MITIGACIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS

EN LA ESTABILIDAD DE TALUDES
RESUMEN
El agua subterrnea plantea varios problemas a la
minera de superficie, de las cuales sobre todo es su
efecto negativo sobre la estabilidad de los taludes. La
magnitud del problema depende principalmente del
nivel de las aguas subterrneas antes de la minera, la
conductividad hidrulica de las distintas unidades de
rocas que componen los muros altos y se producen en
las proximidades del tajo, y la recarga local al sistema de
aguas subterrneas. El drenaje de un tajo es
generalmente una carrera contra el tiempo, y la posible
necesidad de desaguar el tajo y las caractersticas
hidrogeolgicas de la zona de la mina deben ser
investigadas y bien definidos durante el estudio de
factibilidad para cualquier mina donde los problemas
del agua son an una posibilidad remota. No hay ningn
mejor mtodo genrico para el drenaje de una mina. El
mtodo ms eficaz para el drenaje de una mina en
particular depender de las condiciones hidrogeolgicas
especficas del lugar y del plan de la mina, y ms de un
mtodo podra tener que ser implementado en una
mina para tal fin.
5.2 INTRODUCCIN
El agua puede tener efectos muy nocivos en
explotaciones a cielo abierto. Aunque la lluvia directa y
asociada pueden ser factores importantes en regiones
de alta precipitacin, este captulo va a centrarse
estrictamente en las aguas subterrneas, el agua que ya
est en o se est recargando a la tierra y las rocas en las
cercanas de una mina.
El problema relacionado al agua subterrnea ms
significativo es el efecto que la presin del agua tiene en
el ngulo en el que las pendientes pueden ser
excavados. La presin del agua en las discontinuidades
(es decir, las juntas, fracturas, planos de estratificacin,
etc.) en una masa de roca reduce los esfuerzos efectivos
en tales discontinuidades con la consiguiente reduccin
de resistencia al cizallamiento. El problema se agrava
cuando hay caractersticas oportunistas como la
estratificacin, foliacin, o una estructura de cua de
inmersin en un talud. Como se ha descrito en otros
captulos de esta seccin, laderas totalmente sin
presin por lo general pueden excavarse ms
abruptamente por 10 o ms grados. Aunque

aplanamiento de una pendiente hmeda" es a veces

una opcin, el drenaje de la pendiente es generalmente
una alternativa ms conveniente y econmica.
En aras de la exhaustividad, otros problemas
relacionados con el agua en las minas de superficie algunos de los cuales no son necesariamente menos
importante - son:
Los problemas asociados con el mineral hmedo (por
ejemplo, material de pegado en trituradoras, contenido
de humedad excesiva en el carbn, la desintegracin de
kimberlita) o sobrecargar con residuos de rocas (por
ejemplo, problemas de apilamiento).
Los costos directos de la gestin del agua (es decir,
pozos, bombas, tuberas, electricidad, derivas de
drenaje).
La necesidad de explosivos a prueba de agua.
Mantenimiento de equipos superior (por ejemplo,
desgaste excesivo de los neumticos en la tierra
hmeda).
Desaceleraciones peridicas / paradas debidas a fallos
de la bomba o el invierno que se congele.
Los costos de ingeniera (la necesidad de un personal
especializado o consultores).
Las personas en las minas que se les da la envidiable
tarea de resolver los problemas de agua normalmente
provienen de uno de los tres orgenes:
1) hidrogelogos que tradicionalmente han estado
involucrados en el suministro de agua en desarrollo y
podra haber derivado la mayor parte de su
comprensin a la hidrulica del pozo del flujo de agua
subterrnea,
2) los ingenieros geotcnicos que estn interesados
principalmente en la localizacin de la superficie
fretica en un talud, y
3) los ingenieros de minas o los gelogos que han ido a
la "escuela de la vida" con respecto al agua a una mina,
pero cuya experiencia no podra ser aplicable en otra
mina con diferentes condiciones hidrogeolgicas.
Este captulo es de esperar que proporcionar alguna
informacin adicional sobre "la hidrologa minera" a los
tres grupos de individuos.

Los problemas de agua de mina tienden a ser nicos,

sobre todo en depsitos de roca dura. La geologa y, por
lo tanto, la hidrogeologa suelen ser bastante complejas.
A menudo es una carrera contra el tiempo (y las palas!)
Para resolver un problema de drenaje en particular, y
uno tiene que trabajar en torno a las operaciones
mineras. En consecuencia, la persona a cargo del
drenaje por lo general no es el ms popular- ni bien
entendido- en torno a un sitio de la mina.
No se obsesione con la terminologa, pero uno de los
conceptos que claramente necesita ser entendida como
parte de la solucin de problemas de aguas
subterrneas asociadas a las minas de superficie es que
por lo general no se trata de "acuferos", definido
originalmente en el mbito del agua de suministro. En
las secuencias sedimentarias como ciclotemas carbn o
en cuerpos de mineral de carbonato-organizada, la idea
de una unidad acufera lateralmente contino con una
parte superior, inferior, y esencialmente constantes
propiedades hidrulicas podra ser apropiado. En casi
cualquier cuerpo mineral de roca-organizada cristalina o
un rea estructuralmente compleja (que es la regla y no
la excepcin en la minera), sin embargo, la aplicabilidad
del concepto de acufero se rompe. Por lo general, se
trata de un continuo heterogneo de materiales
geolgicos con muy diferentes propiedades hidrulicas.

Cuando la superficie fretica interseca o aflora en las

laderas del tajo, que es tambin un P = 0 de la
superficie, es la parte superior de la cara filtracin. La
altura de esta cara de filtracin esta en funcin de la
conductividad hidrulica y la horizontal a la anisotropa
vertical (ambos de los cuales se define a continuacin)
del material (s) que comprende la pendiente. El material
con baja conductividad hidrulica y gran lateral a las
relaciones de conductividad hidrulica vertical tendr
caras de infiltracin ms altas que las de las masas de
rocas ms permeables e isotrpicas. Tambin debe
tenerse en cuenta que la altura de la cara filtracin es
siempre> 0 (a menos que hayamos bajado la superficie
fretica debajo del talud por deshidratacin), incluso si
no podemos verlo) En zonas muy secas o con viento
donde la evaporacin es alta y si la cantidad de
filtraciones es pequeo, a veces la nica indicacin de
una cara filtraciones es la acumulacin de residuos de
evaporacin como la calcita o yeso o hielo si la
temperatura es bajo cero.

El reconocimiento de un problema potencial del agua

de la mina y la mitigacin antes de que se convierta en
uno, es el "arte" del drenaje de minas. Las siguientes
secciones tratarn de definir las herramientas de este
arte. Nos centraremos en el drenaje de taludes en los
que el agua representa un problema potencial
estabilidad.
5.3 CONSIDERACIONES TERICAS
5.3.1 Hidrulica Bsica del agua subterrnea
Como punto de partida en el desarrollo de una
comprensin de los sistemas hidrulicos bsicos de
agua subterrnea que aplicaremos para el diseo de un
sistema de desage, examinemos primero la
"anatoma" del sistema de flujo de agua subterrnea en
una pendiente del tajo, como se muestra en la Figura
5.1. El lmite entre el suelo o roca saturados e
insaturados, donde la presin en los poros es cero (P =
0) con respecto a la presin atmosfrica, es la superficie
fretica o, como se llama a veces, la tabla de agua.

Figura 5.1 anatomia del sistema de flujo de agua

subterranea en una pared del tajo
Figura 5.1 tambin incluye una red de flujo (que
aquellos de nosotros de otra generacin pasaron horas
aprendiendo a dibujar a mano!) Que indica las lneas
equipotenciales y las lneas de flujo tericas. Lneas
equipotenciales describen el lugar donde la carga
hidrulica, definido por: