Adolfo Carrasco Martnez

Sangre, honor
y privilegi o

La nobleza espaola
bajo los Austrias

Ariel Practicum

CAPTULO

LA JERARQUA SOCIAL
1.

El dinero, disolvente de los valores

de la sociedad estamental

[...] en Castilla de pocos aos ac que el que tiene

riquezas ese tiene la honrra y como el noble vee que se
guarda y usa esto y que si es rico lo onrran, dexa de hazer
lo que es obligado conforme a su estado, exercitndose en
mercaduras y otros viles oficios que les son vedados por
derecho y no sostiene el vito de la nobleza. De manera
que por nuestros pecados se usa tanto el oficio de la mercadura en Espaa que se suben las cosas mediante no las
dar quien las adquiere, sino con mucha ganacia y revendidas, de manera que se an subido los precios de todas
las cosas y esto causa no tener cuydado de mandar que
cada estado conozca su preminencia, que si el mercader
supiese que no bastavan sus dineros para acatalle, ni al
noble dalle ms preeminencia de su estado para adquirir
ms riqueza, no se daran tanto a adquirir bienes especiales los plebeyos. Los quales como se veen ricos tienen
manera de cmo hazer mayoradgo de sus bienes, y an
oficios reales y biven honrradamente de manera que
alcarkan la estima en su pueblo, y sucdeles en lo mesmo
sus hijos y nietos, los quales pruevan de su padre y agelo
benir en bito honrrado y quedarse por hijosdalgo.
Historia de la nobleza. Finales del siglo xvi. BN, Mss.
3084, ff. 3v-4r.

114

LA JERARQUA SOCIAL

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

2. La desigualdad social, originada por la maldad

innata de los hombres
El dominio temporal (el qual es una de dos maneras:
o como prncipe y seor con jurisdiccin sobre vassallos, o como el que tiene seoro de su casa y preside en
ella a sus criados y esclavos como seor) es en razn del
qual toman los hombres diversos ttulos y se llaman
seores. Esse no les cabe ni les pertenesce por naturaleza ni en razn de lo gracioso que antes del pecado en el
estado de la inocencia se les concedi. (...) Todos los
hombres por naturaleza son yguales, pero por divina
disposicin vemos que los unos mandan y los otros obedescen ... aunque la ambicin y el apetito de dominar
aya sido odioso a Dios. (...) Con todo, para refrenar la
malicia de los hombres y para conservar a cada qual en
su jysiticia y para que huviese paz y se sustentassen
en la repblica, ha sido y es de Dios permitido el dominio, y de su Providencia proveydo. Luego, para castigo
de los malos ... y refrenar con el miedo de las penas que
en ellas se ordenan a los malos, fueron hechas las leyes.
Por lo qual San Clemente dize que el uso de todas las
cosas que en el mundo son deviera de ser comn a
todos los hombres; puesto que por iniquidad comentaron a dezir y se oy primero sto es mo, sto es tuyo, yo
soy seor de sto, y t de esotro. De arte que entre los
mortales, por causa de la iniquidad y por consuetud y
derecho de las gentes iniquas, por ser al derecho natural
y a su equidad contrario, se hizo la divisin y se dio
derecho de seoro a los hombres, por el qual se llamaron ellos seores y tuvieron de aqu origen los ttulos no
slo de emperadores y reyes, mas an de los duques,
marqueses y condes, y es llamarse el padre de familias
econmico y governador de su casa, seor de ella.
Camos, Marco Antonio: Microcosmia y gobierno univer-

sal del hombre christiano para todos los estados y

qualquiera de ellos, Barcelona, 1592, pp. 142-143.

3.

1 15

La legitimacin bblica de la desigualdad

entre los hombres

Por providencia divina fue ordenado para refrenar y

castigar los pecados y maldades de los hombres y conservarlos en justicia y concordia dando principio a ello
el que lo es de todas las cosas, guando desterr del Paraso de la tierra a Adn y Eva por no ayer guardado su
mandamiento comiendo del rbol vedado, obligndoles
a que con el trabajo de sus manos grangeassen y sustentassen la vida. Y con el mismo rigor reprehendi a Can
la muerte de Abel y le castig, y a Lamech por el homicidio, y a todos los dems hombres y criaturas que ava
en el mundo, aneg con el diluvio general por sus maldades y abominaciones, reservando a No, que era
justo, y a los otros que en su navo escaparon, ordenando de ah adelante, porque la comunidad engendra discordia, que los hombres ms valerosos governassen a
los inferiores, concedindoles la administracin y seoro de las cosas del mundo. Pues para ellos le ava criado. Y lo mismo orden por ley de naturaleza en los animales irracionales que se guan y goviernan por otros de
su mismo gnero.
Escalante, Bernardino de: Dilogos del arte militar, Sevilla, 1583, f. 3r y v.

4.

Los smbolos externos del rango

deben ser exclusivos de los nobles

Pero aunque es gloria dicha de Espaa averse aclarado su noblea tanto que no aya oy ninguno indigno de
las insignias que antes gozavan tan pocos, no s que sea
conveniencia para la Monarqua componerse toda de
nobles, que aunque son los ojos de la repblica y en este
cuerpo sera imperfeccin ser ciego, tambin sera
deformidad ser todo ojos, faltndole pies y manos, que

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

PROBLEMAS DE DEFINICIN Y DE LENGUAJE

que la tiene, aydale a ser bueno, dale alas para ello,

emprende qualquier cosa de valor, es cimiento sobre [el]
que se edifique la bondad.

sos que han dado conocida muestra de su trabajo (quitndoles la honrra que tan suya es) que en preciarse de
ser lo que procuran parescer a los ojos de todos para llevarle el honor sin ninguna causa ni razn de merescerlo. Pues es cierto que la honrra verdadera de la virtud se
ha de ganar personal[mente], sin querer persuadirse que
se hereda la virtud como la estimacin y riquezas que heredaron de los ancianos, ganadas a fueras de los bracos
de la virtud de los muertos, estimndose por seores
propios siendo herederos, de lo que pudiera ser qualquiera del vulgo.

126

[Finales del siglo xvi.] BN, Mss. 11458, ff.7r-8r.

13. En contra de la transmisin de la honra

por la sangre
Dixo Platn que la honra era una dignidad adquirida
por la virtud, no herencia de generacin, ni sucessin
para la posteridad. Mi honra empiea en m, porque
tiene principio en mi proceder. (...) Ac las honras las
dan la sangre, y las dignidades. De que yo tenga un
padre justo no se arguye que yo sea bueno. Luego la
honra del padre no passa al hijo: luego no corre por la
sangre de las venas la virtud si no se aade el buen proceder. (...) El oficio no me haze honrado, antes si yo
obro bien en l, dexo honrada la dignidad.
Pramo y Pardo, Juan: El cortesano del cielo, Madrid,
1675, pp. 103-104.

14. Crtica de la nobleza heredada

que no cultiva poVs las virtudes
propias del rango
Y es lstima grandssima que los cavalleros que devan ser adornados de nimo varonil se hazen affeminados, o por mejor dezir, estatuas vestidas que ni valen
para aconsejar en tiempo de paz, ni para defender en
tiempos de guerra, sino que solamente paresce que nascieron algunos en el mundo solo para representar personas mudas vestidas en comedia, dndose a entender que
lo principal de la cavallera consiste ms en menospreciar los ingenios grandes y en tener en poco a los virtuo-

127

Carranza, Jernimo: Libro de Hiernimo de Carrana,

natural de Sevilla, que trata de la philosopha de las

armas y de su destreza y de la agressin y defensin
christiana, Sanlcar de Barrameda, 1582, f. XXVIIIr.
15.

La tesis del doble nacimiento

El espaol que invent este nombre, hijodalgo, dio

bien a entender la doctrina que hemos trado. Porque,
segn su opinin, tienen los hombres dos gneros de
nacimiento: el uno es natural, en el cual todos son iguales; y el otro, espiritual. Cuando el hombre hace algn
hecho heroico o alguna extraa virtud y hazaa, entonces nace de nuevo, y cobra mejores padres, y pierde el
ser que antes tena: ayer se llamaba hijo de Pedro y
nieto de Sancho; ahora se llama hijo de sus obras (de
donde tuvo origen el refrn castellano que dice cada uno
es hijo de sus obras). Y porque las buenas y virtuosas
llama la divina Escritura algo, y a los vicios y pecados,
nada, compuso este nombre, hijosdalgo; que quera
decir ahora: Descendiente del que hizo alguna extraa
virtud por donde mereci ser premiado del rey o de la
repblica, l y todos sus descendientes para siempre
jams. La ley de la Partida dice que hijodalgo quiere
decir hijo de bienes. Y si entiende de bienes temporales,

138

PROBLEMAS DE DEFINICIN Y DE LENGUAJE

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

VI. Si saben que los dichos ... ubieran sido admitidos por vecinos ... en esta dicha ciudad ... del seoro
de Vizcaya por ayer guardado en ella con mucha puntualidad y rigor la ley del Fuero desde seoro que dispone que ninguno sea admitido por vecino sin que primero baya de parte de la dicha ciudad suyo a saber el
origen de todas las personas que pretenden la dicha
vecindad, en las que an de concurrir las partes de calificacin y nobleza arriba rreferidas (...)
VII. Y si saben que la dicha Francisca de Armona
fue en tiempo que en esta ciudad se cri muy onesta y
rrecoxida y estubo en predicamento y opinin de don cella.
Y si saben que todo lo sussodicho es pblico y
VIII.
notorio y pblica voz y fama y comn opinin.
Interrogatorio de la informacin judicial sobre Francisca
Armona. Ordua, 30 de enero de 1619. AHN, Nobleza (Toledo), Bornos, leg. 1165/4.

25. La

hidalgua universal de los vizcanos

Por consiguiente, al afirmar esa ley y nuestras leyes

que todos los vizcanos son nobles, se ha de entender de
los vizcanos originarios, de quienes pueda saberse y
constar que no son de origen forastero, sino que inmemorialmente y ms all de todo recuerdo son aborgenes y por tales tenidos y reputados, y que de ello siempre fue y es su fama constante e ntegra entre y ante sus
comarcanos y que de ello sea y haya sido comn la opinin y reputacin, y de tal clase que nunca hayan sabido, odo o entendido que el dicho vizcano era en otro
tiempo de estirpe o progenie de forasteros.
Poza, Andrs de: Fuero de hidalgua ad Pargmaticas de
Toro & Tordesillas, sive de nobilitate in proprietate, ed.
a
de Carmen Muoz de Bustillo y traduccin de M. de

139

los ngeles Durn, Bilbao, 1997, segn BN, Mss.

9254, fechable despus de 1588, pp. 189-191.

26.

En contra de la

hidalgua universal vizcana

Ninguno naci hidalgo, sino que por virtud propia se

alcan0 la nobleza, y los primeros nobles la dexaron a
sus descendientes, que virtuosamente viviessen. Y ass
no pensseys que es hidalgo aquel que por virtud de su
patria es libre, como vemos provincias y ciudades que
por servicios particulares que las han hecho a sus prncipes supremos sus conciudadanos son francos y quitos
de pechos y derechos: Estos no son hidalgos. Bueno
sera que el tavernero, el herrador y el albeytar y otros
que viven de oficios y artes mecnicas, porque sean
de Vizcaya, provincia, y laca, ciudad franca, se hayan de
llamar y tener por hidalgos estos tales plebeyos. Se llaman hombres francos por tener reservados, como he
dicho por virtud de su patria, de pechos. Hidalgo es
aquel que tiene solar conocido o tiene escudo de armas,
cuyo blasn seala su antigedad.
Jimnez de Urrea, Gernimo: Dilogo de la verdadera

honrra militar que tracta cmo se ha de conformar la

honrra con la conscientia, Venecia, 1566, ff. 61v-62r.
27.

Origen de la dignidad de grande

Usa nuestro idioma con frequencia desta voz, grande,

para significar todo lo singular, excelente y admirable,
aplicndola, como el latino, sin diferencia alguna en
buena o mala parte. En nuestro assunto se usurpa esta
diccin para manifestar el noble poderoso esclarecido
que goza del lugar ms inmediato que ay en la inferior
classe de vassallo a la superior del soberano, manifestando la mayor dignidad con que la monarqua de Espaa

146

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

te del quinto, que es casi la mitad de toda la hazienda, y

como no se puede vender para siempre jams, queda
privado Vuestra Majestad de las alcabalas que podrn
proceder de la enagenacin destos bienes. (...) De cinco
partes de todos los hombres seglares que tienen hijos, la
quinta parte se va incorporando en las iglesias y, con
dexar el alma por heredera, no se paga alcabala. Y ninguna de las otras quatro partes de la hazienda: supongamos que se dividen en quatro hijos, el uno se inclina a
ser de la Iglesia y se ordena a ttulo de bienes temporales, los quales con solo sto quedan cautivos para siempre sin dar provecho de pechos, ni alcabalas a V. M.
Otro de los hijos es muger y mtese monja, y el otro se
mete frayle en religin capaz de bienes, adonde lleva la
hazienda, sin que buelva al dominio temporal. Y as el
quarto hijo que qued en el siglo viene a ser muy pobre,
porque si el padre tena diez mil ducados de hazienda,
los cinco consumen el vnculo de tercio y quinto, los
otros cinco se reparten entre cuatro hijos, los tres dellos
llevan sus legtimas a lo eclesistico, sin que jams buelvan al temporal ... se va consumiendo y acabando esta
monarqua de Espaa y se van adelgazando los edificios
que la sustentan amenazando ruina.
Cevallos, Gernimo: Arte real para el buen gobierno de los
reyes y prncipes y de sus vasallos, Toledo, 1623, ff.
15v-16r.

33.

Crtica de los mayorazgos

Ms fuerte que todos los preceptos legales es la pereza de quienes gozan de riquezas cuya enajenacin perpetua est prohibida. (...) Porque cualquier mala persona, amontonando riquezas por el perjurio, la usura o
cualquier otro medio criminal, atndolas con lazo perpetuo e insoluble y dejndolas en herencia a su primognito, pone para siempre el estado en manos de un ciu-

BASES ECONMICAS Y EVOLUCIN DE LAS HACIENDAS 147

dadano deshonesto y perezoso cuya ociosidad y deshonestidad mancha a otros muchos. Los unos como servidores de una vana comitiva y otros como compaeros
de vicios y defensores de da y de noche; y en poco tiempo la enfermedad pasa a toda la familia del mayorazgo,
ya que pensamos incurrir en mala nota todos aquellos a
los que les toca, aunque sea muy de lejos, la sangre del
poseedor de una primogenitura, si se dejan tocar por el
arado, el hacha o el martillo. Tal es la comitiva de ociosos y desocupados que sigue la ociosidad y riqueza de
uno de ellos. (...) Y considerando nocivo para la sociedad, como sucede para la naturaleza, lo que es excesivo,
conceders este privilegio, negndoselo a los dems, a
algunos varones ilustres de las familias de ms brillo
con determinadas cargas a favor del Estado y con leyes
sobre su extincin, sin permitir que nadie acceda a l
sin la venia regia. Esta venia ha de darse como premio
de alguna virtud eximia ejercitada en el bien comn del
Estado. Y no hay por qu extenderla a perpetuidad ni
ms all de la cuarta generacin, a menos que el propietario se merezca la prrroga por alguna hazaa ilustre.
Esta prudente manera de obrar del prncipe reduce la
multitud de los mayorazgos e intiles, aleja los males
que se derivan de estos males, aumenta los premios de
la virtud, defiende el esplendor de las familias hacindolas retoar con cada da nuevas glorias, protege a los
defensores de la ciudad y, con la imposicin de cargas,
les hace tiles en un ocio que es resultado de tantas y
preclaras empresas, procurando al mismo tiempo que
los mayorazgos, sometidos a extincin por medio de
oportunas leyes, no proliferen ni se extiendan ms all
de lo conveniente. (...) Si conviene, vayan disolviendo
poco a poco sobre todo los mayorazgos de reciente creacin concediendo la facultad de enajenarlos. Y no te
sientas ligado por la sagrada voluntad de los moribundos que tantas veces les robustece, teniendo en cuenta
aquel orculo tambin sagrado: la salud del Estado es la
ley suprema, porque la voluntad de los testadores o de

BASES ECONMICAS Y EVOLUCIN DE LAS HACIENDAS 151

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

150

38. La quiebra de las haciendas seoriales:

el concurso de acreedores de la casa
de Medina de Rioseco

36. Estructura de ingresos brutos

de la casa de Pastrana en 1684
Concepto
Mayordomas y rentas fiscales
Industrias (plvora y papel)
Rditos de censos
Otras rentas
Total

Maravedes

Porcentaje

33.271.244
6.904.856
6.731.864
4.430.880

64,82
13,44
13,11
8,63

51.338.844

100,00

Elaboracin propia a partir de AHN, Nobleza (Toledo),

Osuna, leg. 2242/5-5.

37.

Censos contrados por la casa de Pastrana

(1593-1631)

Fecha
21-07-1593
08-03-1594
22-08-1605
09-12-1608
16-05-1609
05-06-1612
04-07-1612
01-07-1613
17-06-1615
17-08-1616
15-12-1617
12-04-1619
30-01-1623
10-02-1631
Total

Causa
Donativo para la guerra de Flandes
Dote para una hija que entra en religin
Dote para la boda de una hija
Gastos de un pleito con el conde de
Cifuentes
Idem anterior
Embajada extraordinaria a Pars para
concertar bodas reales
Idem anterior
Pago de deudas de la jornada de Pars
Idem anterior
Idem anterior
Deudas varias
Jornada real de Lisboa
Jornada de Roma
Dote para la boda de una hija

Ducados
20.000
14.000
54.000
14.000
16.000
120.000
40.000
40.000
25.000
10.000
50.000
20.000
12.000
30.000
465.000

AHN, Nobleza (Toledo), Osuna, Cartas, leg. 592, caja La

Pedro del Castillo Rueda, en nombre del excelentsimo seor almirante de Castilla, ante V. A. en la forma
que ms aya lugar en derecho. Digo que a los estados
que posee mi parte en este distrito de Castilla la Vieja se
form pleito y concurso de acrehedores el ao 1587, el
qual en los trminos regulares de concurso se sigui en
esta chancillera hasta el ao 1607 que se dio sentencia
de graduazin a todos los acrehedores, y avindose
reconocido el ao 1608 los daos que se ocasionaron as
en las rentas de dichos estados como a los posehedores
dellos, porque aunque se procuraron administrar bien
sus rentas no alcanzaron a la paga de todos los acrehedores y lleg a ser ms crecida la cantidad de deudas
que lo que valan dichos estados, de forma que cada ao
se iban empeando ms los estados con los rditos de
los censos que yban corriendo y nunca poda llegar la
libertad y desempeo dellos. Y esta consideracin dio
motivo para que a peticin de la excelentsima seora
doa Vitoria Colonna, duquesa de Medina de Rioseco,
como madre, tutora y curadora de las personas y vienes
del almirante don Juan Alfonso, subcesor en dichos
estados, y dems sus hijos, Su Majestad mandase formar (como se form) una junta de diferentes ministros
de su Real Consejo para que en ella se viese todo y se
discurriese medio y arbitrio para el desempeo de
dichos estados y paga de sus acrehedores. Para lo qual
se llevaron a dicha junta todos los papeles y en ella concurrieron todos los acrehedores a informar de sus crditos y derechos, de que result mandar se liquidase y
ajustase la quenta de lo que se les deva por razn de
principales de censos fundados contra los dichos estados y lo que de sus rditos se estava deviendo hasta all,
como tambin se execut dicha quenta con unos hasta
el ao 1608 y con otros hasta fin de 1609 por hombres

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

LA NOBLEZA Y EL PODER

Y porque esto que he dicho de ocupar los grandes de

Castilla y de los dems reinos podra tener una dificultad en que se reparase, que no pudiendo emplear y contentar a todos, sera forzoso quedar muchos quejosos, y
en punto de Estado parecer tambin que es mayor el
dao y peligro de esta ofensa, que lo que se puede granjear con el beneficio y mercedes que se hicieren a los
dems. Pero cuando esto sea as, que no es, pues sera
peor que todos aborrezcan, que no algunos, y a Vuestra
Majestad le faltase, que no falta, en que ocupar a todos
segn su inclinacin y entendimiento, y que no bastase
emplear a los unos y entretener a los otros con la esperanza de lo mismo; remedio hay en que la eleccin se
haga con entera satisfaccin de los dems y sin que puedan quejarse y ofenderse de ello. Y no remedio como
quiera, sino hallado y sacado de los hechos de un prncipe prudentsimo, y aun del que lo fue ms entre todos
los antiguos de la gentilidad, que no digo aqu por no
cansar tanto a Vuestra Majestad, y porque si no contenta este consejo en lo principal, o este remedio no es
necesario, sera intil el tiempo que se gastase en lo
dems tocante a su ejecucin. Y teniendo Vuestra
Majestad tanta necesidad de l para las cosas importantsimas que dependen de su voluntad y resolucin, antes
pretendo ser medio para drsele que para quitrsele.
De los nobles hay poco que decir, pues con ellos bastarn dos cosas: la una que Vuestra Majestad los honre y
que se conozca que vive inclinado a su acrecentamiento,
y los ocupe en los oficios de su reino, conforme a su calidad. (...) Y as tambin por dos caminos se les debe la
merced y favor; y sobre todo lo segundo, que los incline
Vuestra Majestad a la milicia, que es su propio oficio y
con el que han conservado y aumentado las grandes
monarquas, y repartiendo entre los que sirvieren en sta
y no entre otros las haciendas que se instituyeron para
eso. Que esto es un gran secreto de la conservacin de
los imperios, que haya premios conocidos para la gente
de guerra, y que no se den y no se empleen sino en ellos.

Que sto los consuela en sus grandes trabajos, y los animar a servir y morir por Vuestra Majestad. Y nada los
ofende tanto como ver stos en poder, honra y acrecentamiento de otro gnero de gentes que no sean de su profesin; porque de ordinario ofenden ms los beneficios ajenos que agradan los acrecentamientos propios.

176

177

lamos de Barrientos, Baltasar: Discurso poltico al rey

Felipe III al comienzo de su reinado, Madrid, 1598,
ed. de Modesto Santos, Madrid, 1990, pp. 110-113.

58.

Olivares aconseja a Felipe IV

limitar la participacin de los grandes
en la direccin poltica

Lleg, seor, el poder de los grandes en tiempo de los

seores reyes antecesores de V. Majd. a estado que alguna vez dio cuidado, y pudo con razn; y aunque el seor
rey don Felipe, abuelo de V. Majd., se hall en estado
que pudo descuidar justamente deste inconveniente,
todava le pareci bien bajarlos ms, y siguiendo el
ejemplo del seor Rey Catlico en la institucin de los
letrados, les puso togas, dio autoridad y mano en el
gobierno y en la justicia, de manera que, a unos con
embajadas y ocasiones de gastos y a otros con la mano
destos ministros, los redujo a tan gran carga de hacienda que aunque su heredada lealtad y muchas obligaciones no les obligaran a la sumisin, observancia y puntualidad en obediencia a las reales rdenes, les fuera
forzoso el no alzar cabeza por la falta de hacienda grande a que se redujeron. sta se ha ido continuando con
las ocasiones de gastos que se ofrecen siempre y las fiestas grandes y continuas, y parece que no sea mala materia de estado sta en lo que mira al gobierno interior por
los inconvenientes grandes que se experimentaron cuando sto no estaba en este estado y por los que hoy se
experimentan en otras provincias donde estn podero-

1
178

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

sos; y en Inglaterra con este recelo les quitaron enteramente todos los vasallos y jurisdicciones. (...)
Es bien que V. Majd. los honre y guarde sus preeminencias y que en el rostro de V. Majd. hallen blandura y
buena acogida cuando no aya particulares razones para
torcerle, pero generalmente conviene mucho tenerlos
gratos, que como V. Majd. ha visto los caminos de abajallos de que usaba el seor rey don Felipe el segundo
eran tales que sin poderse ellos quejar, sino antes quedar agradecidos, se consegua el fruto, pues con las
embajadas y con las jornadas honrosas vena a ponerlos
en aquel estado, y por la mano de justicia, no pudiendo
ellos juzgar que vena de la mano del rey. (...)
Por las razones dichas, tengo por desconveniente el
ponellos en oficios grandes, as de la justicia, de la casa
y de la hacienda, pero esta regla no ha de ser tan general
que en muchos casos no padezca; mas si V. Majd. atiende al gobierno de su abuelo ver cmo observaba esto y
las manotadas que daba a algunos slo porque estaban
muy arriba y los haba puesto en grandes lugares. No
alabo esto postrero si no haba ms razn, pero si haba
alguna bastara menos que en otros sujetos, porque en
los que son grandes por nacimiento y puestos, cualquiera desobediencia parece que tira a la cabeza y as no
conviene disimularla.
Guzmn, Gaspar de, conde duque de Olivares: Gran
Memorial. Instruccin secreta dada al rey en 1624, en
John H. Elliott y Jos F. de la Pea, Memoriales y car-

tas del conde duque de Olivares. Tomo I: Poltica interior, 1621 a 1627, Madrid, 1978, pp. 53-55.
59. Declaracin pblica de los grandes
a favor de don Juan de Austria y contra la reina
Mariana de Austria y su valido Valenzuela
Por quanto las personas cuyas firmas y sellos van al
fin de este papel, reconociendo las obligaciones con que

LA NOBLEZA Y EL PODER

179

nacemos, reconocemos tambin el estrecho vnculo en

que Dios nuestro seor por medio de ellas nos apresta
desear y procurar con toda la extensin de nuestra fuerza el mayor bien y serbicio del Rey nuestro seor ( Dios
le guarde) as por lo que mira a su soberano seor y al
de sus gloriosos ascendientes como a su real dignidad y
persona, y que Su Majestad y consiguientemente sus
buenos y leales vasallos padecemos hoy grandsimo
detrimento en todo lo dicho por causa de las malas
influencias y asistencias al lado de Su Majestad de la
Reyna su madre, de la qual como de primera raz se han
producido y producen quantos males, prdidas, ruinas y
desrdenes experimentamos, y la mayor parte de todas
la execrable elevacin de don Fernando de Valenzuela,
evidencia que el mayor servicio que se puede hacer a Su
Majestad y en que ms lucir la verdadera fidelidad es
separar totalmente y para siempre la cercana de Su
Majestad a la Reyna su madre y de don Fernando de
Valenzuela y establecer y conservar la persona del seor
don Juan al lado de Su Majestad. Por tanto, en virtud del
presente ynstrumento decimos: que nos obligamos devajo de todo nuestro honor, fee y palabra de cavalleros, a la
qual recprocamente nos damos, y del pleyto omenage
que unos para otros hacemos de emplearnos con todas
nuestras personas, casas, estados, rentas y dependientes
a los fines dichos, y a que estos medios fueren ms eficaces para su cumplido logro sin reservar alguno. Y porque mientras Su Majestad no estubiere libre de la engaosa violencia que padece, sea en la voluntad o en el
entendimiento, se debe atribuir quanto firmare o pronunciare en desaprovacin de nuestras operaciones, no
a su real voz y nimo, sino a la tirana de aquellos que
en el ympedimento de estas sagradas prendas se las
usurpan para autorizar con ellas sus prfidos procedimientos. Declaramos tambin que tendremos todo lo
dicho por subrepticio, falsificado y procedido no de la
real y verdadera voluntad de Su Majestad, sino de la de
sus mayores y ms domsticos enemigos, y que en esta

204

75.

SANGRE, HONOR Y PRIVILEGIO

La obsesin por las formas externas

de exhibicin del rango

DIONYSIO. - Mas quien son stos que vienen por la

ribera del ro abaxo
TIMOTHEO. - Bien los conozco, aunque no me acuerdo de sus nombres, pero quien quereys que sean, sino
algunos de los cavalleros modernos desta tierra, espera
que lleguen ms cerca vereys que entonados vienen,
como si fuessen herederos del Miramoln de Marruecos,
quereys apostar que nos han de mirar guando passaren, por ver si les quitamos las gorras?
D. No creo que sern tan mal mirados, porque
siempre el que passa, aunque sea de alguna ms calidad
o autoridad, est obligado en ley de buena criana a
saludar primero.
T. Por esto hazen bien en Gnova, y aun en Venecia y en otras partes de Italia, que no usan tantas ceremonias, mas de quanto abaxan la cabea diziendo el
que passa, bon di, y el otro respondiendo, bon di y bon
anno, tienen cumplido por todo el da.
D. En verdad que es muy buena costumbre mejor
que en Espaa, que cierto es grande la tormenta que en
esto se passa, y mucho ms en pueblos pequeos, y ms
donde ay vandos, que todos andan armados, sobre puntillos que no pesan un alfiler.

Miranda Villafae, Francisco: Dilogos de la phantstica

philosopha, de los tres en un compuesto, y de las
letras y las armas, y del honor, donde se contienen
varios y apazibles subjectos, Salamanca, 1582, ff.

109v-110r.
76.

Las sutilezas del lenguaje: el tratamiento

que se debe a los grandes

M. Aunque he vivido muchos aos en la corte y he

entretenido mi genio en la lectura de varios libros, no

ASPECTOS CULTURALES

205

pude satisfacer una pregunta que un cortesano me hizo

sobre cmo deba tratar o nombrar a los seores grandes de Espaa en su presencia, entre de sus hijos,
parientes o criados, por quanto he de ver a a V.M. (como
tan prctico en los estilos palaciegos) me diga qu
pueda responder a este sugeto, teniendo la paciencia de
tolerar mis rplicas si acaso se ofrecieren.
N. Mucho me maravillo, seor M, quanto que
V.M. dude que se le d nombre de seor a qualquier
grande mentndole con su ttulo, como el seor duque
de Tal, y si es dependiente el que habla diga el duque mi
seor, como lo es en el particular llamar al presente ante
quien se est el seor duque don Fulano, o el seor
Fulano, si no se le debe el don.
M. Hasta ah todos sabemos. Pero no se dirige la
pregunta a cmo se tratan por estilo y corruptela, sino
en justicia y sin adulacin, pues aunque qualquiera que
sea grande le vemos tratado como V.M. dize, yo creo
que es menos decente ese estilo que el de nombrarle
puramente el Duque.
N. Si he de dezir verdad a V.M., es una voz esta
de seor mui violenta y contrada a lo que no significa porque propriamente es usurpada de senior, palabra latina que en nuestro idioma castellano significa
anciano, como lo sienten varios jurisconsultos y todos
los curiosos en la etimologa del idioma castellano, y
as se lee en los Evangelistas tractando del consilibulo que los hebreos hizieron para prender y crucificar a
Christo Seor Nuestro (y con especialidad en San
Mateo): tunc congregati sunt principes et sacerdotes et
seniores populi, y de esta voz senior sali la de senatus,
etctera.
M. En esas palabras del Evangelista hiziera mi
cortedad una reflexin digna de reparo, pues precede en
la locucin hierarcha de prncipes y sacerdotes a la de
seniores, o seores del pueblo, con que a buena luz, no
teniendo otro origen la voz seores que el de seores,
no slo queda mal puesto el prncipe (con el abuso de