ARTCULOS TCNICOS

MOTORES
A REACCIN
Francisco Javier Gonzlez Cruz
Jefe rea Diseo y Mantenimiento Aeronutico

Todos nos hemos preguntado alguna vez, cmo funcionar el motor de un avin?;
ser que todos son iguales, cules son los principios de dicho funcionamiento?
y muchos interrogantes ms, y de pronto dejamos de cuestionarnos porque ya nos
parece aburrido o simplemente no tenemos respuestas a nuestras preguntas.
Los motores utilizados para los aviones suelen llamarse motopropulsores ya que
es el conjunto conformado por un motor y un propulsor, este propulsor puede ser
una hlice en un avin convencional.

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Estos motores de aviacin tienen varias clasificaciones, pero existen dos grupos
principales:

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Los motores de combustin interna, alternativos o de cilindro-pistn, llamados en aviacin Motores Recprocos (estos motores funcionan de forma
muy similar a los motores de los automviles, segn el ciclo Otto de cuatro
tiempos).

Motores a Reaccin o motores de Turbina, tambin llamados Aerorreactores. Los cuales utilizan los principios fsicos del impulso, cantidad de movimiento y por su puesto la tercera ley de Newton, todos ntimamente relacionados.

Para comprender el principio bsico del funcionamiento de un Motor a Reaccin,

nos imaginaremos que estamos inflando una bomba de caucho, de esas que se
usan en las piatas de los nios.

Observemos que cuando atrapamos totalmente el aire, para despus soltarlo rpidamente, el fenmeno que ocurre es el siguiente: el aire sale a una gran velocidad, liberando una presin que puede ser expresada como una fuerza, la cual
llamaremos fuerza de empuje; Dentro de la bomba de caucho ocurre el fenmeno
de accin y reaccin en donde las partculas de aire que estn saliendo de la bomba estn empujando en sentido contrario a las que estn contenidas en el interior,
generndose as un desplazamiento hacia delante de la bomba de caucho.

Revista

No. 1, Septiembre de 2006 - Facultad de Ingeniera de la Fundacin Universitaria Los Libertadores

Ahora vamos a suponer que el aire no se mantendr inicialmente

dentro de la bomba, sino que se inyectar a la entrada de la misma, como se muestra en la figura.

El fenmeno que ocurre es el mismo, pero en este caso se debe

mantener una presin del aire constante para que la bomba no se
desinfle y pueda impulsarse.

Ventilador

Imaginmonos entonces que podemos calentar el aire en el interior de la bomba para aumentar la presin y despus sacarlo rpidamente con la ayuda de un ventilador en la salida, esto con el fin
de acrecentar el empuje e impulso de la bomba.
Si realizamos estos procedimientos tendramos un pequeo motor a reaccin; observemos entonces como funciona un verdadero
motor a reaccin y sus partes, para el ejemplo tomaremos el Turborreactor Puro.
Un motor a reaccin est compuesto por los siguientes elementos:
1.
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3.
4.
5.

Dispositivo de admisin
Compresor
Cmara de Combustin
Turbina
Tobera

El dispositivo de admisin esta ubicado en la parte delantera del

motor donde inicialmente entra el aire, despus este aire empieza
un recorrido pasando por el compresor el cual es el encargado de
comprimirlo progresivamente, gracias a una serie de etapas que
este posee. Despus el aire pasa a las cmaras de combustin donde precisamente se efecta la combustin de la mezcla de aire y
combustible, gracias a un sistema de inyeccin de combustible. En
los motores a reaccin la inyeccin de combustible es de forma
continua y se quema en presencia del aire a presin que proviene
del compresor.
1.
2.
3.
4.
5.

Dispositivo de admisin
Compresor
Cmara de Combustin
Turbina
Tobera

Efectuada la combustin se produce un gas con una elevada presin y temperatura el cual pasa a las ruedas de turbina provocndole un giro a alta velocidad, la etapa de turbina es la encargada de
producir una expansin parcial del gas en donde este va cediendo
presin y temperatura, es decir pierde energa potencial la cual es
entregada a la turbina en forma de rotacin, este movimiento de

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rotacin se comunica al compresor a travs del eje; la etapa de turbina acciona
al compresor y a su vez expande los gases a alta velocidad hacia la tobera.

La tobera es el rgano propulsor del motor a reaccin, transforma la

energa potencial del gas en una gran fuerza de empuje. El empuje de los
motores a reaccin depende de la masa del gas que pasa por el motor
como del incremento de su velocidad a travs del mismo.
Los motores a reaccin se clasifican en:
>
>
>
>

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Turborreactor Puro (ejemplo)

Turbohlice
Turbofan
Turboeje

Los cuales explicaremos en otra ocasin. Miremos la evolucin de la propulsin por reaccin, la cual dio origen a los motores que utilizan este principio
(Turbinas a gas). Nos remontamos al ao 130 a.C. en donde Hero un filsofo de
Alejandra construy un dispositivo el cual era capaz de transformar la energa
debida a la presin en energa mecnica; este dispositivo consista en una esfera
de vidrio hueca la cual era montada entre dos soportes por donde se conduca
vapor procedente de una caldera, la esfera posea dos tubos pequeos en ngulo recto con direcciones opuestas, al salir el gas se generaba un momento de
torsin que hacia girar la esfera en sentido opuesto al escape.

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Cuando Newton formul la tercera ley ya conocida por todos nosotros, empezaron los verdaderos anlisis en propulsin, de pronto el ms importante fue
en el ao de 1687 cuando el fsico Gravesande realiz un trabajo basado en la
Introduccin a la Filosofa de Sir Isaac Newton, en donde se mostraba un carro
propulsado por la accin de una caldera la cual calentaba un gas que saldra
provocando el suficiente empuje para hacer desplazar el carro, este diseo posea una vlvula manual para regular la salida del gas que por consiguiente
tambin regulara el empuje.

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No. 1, Septiembre de 2006 - Facultad de Ingeniera de la Fundacin Universitaria Los Libertadores

La construccin de motores a reaccin empez

su vertiginoso ascenso cuando el ingls Frank
Whittle en 1930 registr la primera patente para
la utilizacin de la turbina a gas para la propulsin por reaccin. Este motor tena una cmara
de combustin, un compresor centrfugo de dos
caras y la etapa de turbina, sin ser probado an
en un avin de la poca.
ingls Frank Whittle

En 1935 el alemn Hans Von Oan, dise un

turborreactor que posteriormente patentara,
este posea un compresor centrfugo de escaln
simple y de turbina centrpeta, mostrando ser
mas efectivo que el de Whittle
Finalmente el 27 de Agosto de 1939, el avin
He 178 fabricado por la casa Heinkel utiliz el
turborreactor He S3B funcionando con gasolina, y derivado del motor presentado por Hans
Von Oan, dicho avin realizaba el primer vuelo con Turborreactor, el motor pesaba 795 libras
y desarrollaba 1000 libras de empuje.

Hans-Joachim Pabst von

Ohain

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lejos
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llega

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s
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Nunca renuncies a lo que sueas,

los soadores vuelan y llegan lejos,
los que no suean ni siquiera
aprenden a volar.

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La aviacin empezara entonces un nuevo camino de desarrollo tecnolgico, en donde las

distancias se haran mucho ms cortas y los
tiempos se reduciran notablemente; Colocando as al servicio de la humanidad los inventos
de la Ingeniera Aeronutica y Mecnica.