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el es posible norteamericano, una doctrina que creci con la buena fortuna ininterrumpida
y poder sin retos de los Estados Unidos en todo el siglo antes de Septiembre de 2001.
Los ataques terroristas del 11 de Septiembre interrumpieron brevemente las celebraciones
de un mundo globalizado por el capital y el consumo. Pero el shock sobre las mentes
ingenuas solo profundiz los hbitos intelectuales de la guerra fra el pensamiento binario
que opone los mundos libre y no libre y redobl un viejo engao: la democracia
liberal, concebida por los tericos de la modernizacin como la preferencia inevitable de
los beneficiarios del capitalismo, poda ahora ser implantada por la fuerza en las sociedades
recalcitrantes. Muchos jubilados de la guerra fra que extraaban las certezas ideolgicas de
batallar al comunismo invocaron un nuevo esfuerzo de largo plazo contra el
Islamofascismo. El narcisismo intelectual sobrevivi y fue a menudo profundizado por
la toma de conciencia de que el poder econmico haba comenzado a desplazarse del
occidente. De acuerdo con Niall Ferguson, los chinos que haban llegado al capitalismo,
estaban ahora, despus de todo, bajando apps occidentales. Todava en 2008, Fareed
Zacaria declar, en su muy citado libro El Mundo PostAmericano que el surgimiento de
los dems es una consecuencia de ideas y acciones norteamericanas y que el mundo va
por el sendero de Norteamrica, y los pases siendo ms abiertos, democrticos y promercado.
Un Mundo en Llamas
Un evento tras otro en meses recientes ha desenmascarado cruelmente estas crnicas
facilistas. China, aunque pro mercado, parece estar ms lejos de la democracia que antes. El
experimento con capitalismo de libre mercado en Rusia ha enraizado un rgimen
cleptocrtico con una creencia mesinica en la supremaca rusa. La poltica de pases
aparentemente democrticos, como India, Israel, Sri Lanka, Tailandia y Turqua, est
definida por lderes autoritarios, retrocesos antidemocrticos y extremismo de derecha.
Las atrocidades de este verano en particular han sumergido a las elites polticas y
mediticas de occidente en una atontada perplejidad y algunos clichs de verdadera
desesperacin. El extraordinario poder hegemnico de sus ideas los haba ayudado a eludir
un examen radical mientras se poda, todava, presentar al mundo como yendo por la senda
de Norteamrica; pero su idea preferida del occidente la idealizada en la cual trataban de
rehacer al resto del mundo- ha sido consistentemente desafiada por muchos crticos, de
derecha e izquierda, tanto en occidente como en oriente.
Ya en el siglo XIX el ruso Herzen estaba advirtiendo que nuestra clsica ignorancia del
europeo occidental ser productora de mucho dao: odio racial y colisiones sangrientas se
desarrollarn debido a ella. Herzen era escptico respecto a esos liberales
occidentalizadores que crean que Rusia solo poda progresar emulando diligentemente
las instituciones e ideologas de occidente. Su experiencia ntima y conocimiento de Europa
durante su largo exilio all lo haban convencido de que la dominacin europea, a la cual se
haba llegado luego de mucha violencia fratricida, y sujetada por mucho engao y auto
engao intelectual, no significaba progreso. Herzen, un creyente en el pluralismo cultural
hizo una pregunta que hoy se le ocurre a pocos occidentalizadores: Por qu una nacin que
no han salido de la pobreza feudal. Viajando a travs de Asia y frica en los aos 50,
Aron percibi el potencial para el autoritarismo y el oscuro caos.
Para sociedades que haban perdido sus fuentes antiguas y tradicionales de autoridad, no
haba mucho donde elegir polticamente al embarcarse en la aventura de construir nuevos
estados nacin y economas industriales con un carcter distintivo seglar y materialista.
Estas sociedades racionalizadas constituidas por individuos y sus deseos, tenan que bien
construir un consenso poltico y social ellos mismos u obtenerlo por imposicin de un
hombre fuerte. Fallar significara la zambullida en anarqua y violencia.
Aron no era un vulgar s se puede. A su manera de ver, el individualismo norteamericano,
producto de una historia corta y un xito nacional irrepetible, propaga optimismo sin
lmites, denigra del pasado y promueve la adopcin de instituciones que son en s mismas
destructivas de la unidad colectiva. Tampoco era l un partidario de la tradicin
revolucionaria francesa salpicada de sangre, la cual requiere que el pueblo se someta a la
ms estricta disciplina en nombre de la libertad fundamental cuya ltima encarnacin es
ISIS y su intento de construir un utpico Estado Islmico por medio de un reino de terror.
Los pases que se las arreglaron para reconstruir estructuras estatales dominantes luego de
revoluciones populares nacionalistas- como China, Vietnam e Iran se ven estables y
cohesionadas cuando se las compara con una monarqua tradicional como la de Tailandia o
estados totalmente artificiales como Irak y Siria. Los regmenes establecidos por Khomeini
y Mao, sobrevivieron terribles conflictos internos y externos la guerra de Corea y la de
Iran-Irak, la Revolucin Cultural y mucho derramamiento de sangre fratricida - en parte
porque sus ncleos ideolgicos nacionalistas aseguraron el apoyo de muchos de sus
habitantes.
No obstante, desde 1989, este consenso nacional, logrado con gran esfuerzo en muchos
pases ha estado sitiado por un nuevo aspecto: una ideologa de expansin econmica y
creacin de riqueza privada que haba sido domada a mediados del siglo XX. Luego de su
crisis ms severa en 1930, el capitalismo haba sufrido la declinacin de su legitimidad y en
gran parte del mundo no occidental, el crecimiento econmico planificado y protegido
haba sido el medio escogido para fines como igualdad social e igualdad de gnero. En
nuestra propia poca, las formas salvajes del capitalismo, que luego de la depresin haban
perdido los colmillos gracias al estatismo benefactor en occidente y las economas
proteccionistas en el resto del mundo, han retornado como una fuerza elemental. As,
estados nacin que tienen que luchar contra movimientos secesionistas de minoras
tnicas y religiosas, han visto su unidad interna todava ms socavada por la tica
dominante del capitalismo de acumulacin primitiva y gratificacin individual.
Todas las naciones occidentales estn cogidas en la mentira de su pretendido humanismo;
esto significa que occidente no tiene autoridad moral.
China, que una vez fue la sociedad ms igualitaria del mundo, es hoy an ms desigual que
los Estados Unidos 1% de la poblacin posee un tercio de la riqueza nacional.- y se
inclina a desactivar sus crecientes contradicciones sociales por medio de un nacionalismo
de lnea dura dirigido a sus vecinos, particularmente Japn. Muchos estados - nacin
formales, como India, Indonesia y Sur frica, se han hecho esfuerzos tratando de mantener
su consenso nacional de cara al imperativo de tener que privatizar servicios bsicos como el
agua, la salud y la educacin (y tambin, muchos pases se han desindustrializado y
entregado su soberana a los mercados). El capital mvil y transnacional, que no sabe de
territorios para riqueza y pobreza, ha hecho que la construccin de estados y sus metas
originales de amplia mejora en condiciones sociales y econmicas sea casi imposible de
lograr dentro de las fronteras nacionales.
Las elites que ante todo se benefician del capitalismo global han tenido que disear
ideologas nuevas para hacer que su dominacin parezca natural. As, India e Israel, que
comenzaron como estados-nacin comprometidos con la justicia social, han visto sus
ideales fundacionales radicalmente transformados por una unin de polticos neoliberales
con nacionalistas mayoritarios, que ahora pretenden forzar a sus habitantes desafectos a ser
leales a un estado judo y a una nacin hind. Han surgido demagogos en Tailandia,
Myanmar y Pakistn que estn al frente de poblaciones enojadas y temerosas de perder los
frutos eternamente pospuestos de la modernidad.
El estado central de muchos pases, identificado con intereses elitescos o sectarios, hace
grandes esfuerzos para competir con los ofrecimientos de orden y estabilidad de actores no
estatales. No sorprende que aun el atroz ISIS pretenda ofrecer mejor gobierno a los sunnis,
molestos con el gobierno dominado por chitas en Bagdad. Igualmente los maostas
insurgentes en India Central y aun narcotraficantes en Myanmar y Mxico.
Un espejo destrozado
Fukuyama, afirmando que el poder del ideal democrtico sigue siendo inmenso, asever a
comienzos de este ao que no deberamos dudar de la clase de sociedad que est al final
de la Historia. Pero el tiempo se acab para esas grandes teoras Hegelianas acerca del
espritu racional de la historia, encarnadas en la nacin-estado, el socialismo, el capitalismo
o la democracia liberal. Observando nuestro propio y complejo desorden, no podemos
seguir aceptando a priori que ese desorden manifiesta un orden moral y racional, que hasta
ahora solo es visible para una elite y que al final ser revelada a todos.
Cmo lo interpretamos entonces? En el ltimo ensayo que escribi antes de su muerte en
2006, el antroplogo estadounidense Clifford Geertz, reflexionando sobre la impregnacin
de harapos en el mundo, habl de que la ruptura de las grandes coherenciasha hecho
que relacionar las realidades locales con las generalessea extremadamente difcil. Si se
va a aprehender lo general, de manera absoluta, escribi Geertz y se va a develar nuevas
unidades, se debe, al parecer, hacerlo no directamente, de una sola vez, sino va instancias,
diferencias, variaciones, particularidades - por pedacitos, caso por caso. En un mundo
astillado, debemos ocuparnos de las astillas.
Un enfoque as necesariamente exige mayor atencin a la especificidad histrica y al
detalle, la presencia de contingentes y las contradicciones siempre profundizndose de las
naciones-estado en medio de la crisis del capitalismo. Requerira preguntarse por qu la
construccin de una nacin en Afganistn e Irak fall catastrficamente, mientras que la
descentralizacin ayud a estabilizar a Indonesia, el mayor pas musulmn del mundo,
luego de un perodo de gobierno desptico apoyado por la clase media. Requerira admitir
que Irak puede lograr cierta estabilidad, no reviviendo el proyecto fallido de estadonacin, sino retornando a la institucionalidad estilo otomano de confederacin, que delega
poder y garantiza los derechos de las minoras. Ocuparse de las astillas no deja espacio para
la moralizacin vaca contra el extremismo islmico: en su celo puritano y utpico, los
revolucionarios islmicos que avanzan brutalmente por Siria e Irak, se parecen ms al
fanticamente seglar Khmer Rouge que a cualquier cosa en la larga historia del Islam.
Una comprensin fresca de lo general requiere tambin entender las formas precisas en las
que los idelogos occidentales y sus epgonos en el resto del mundo, continan *haciendo*
el mundo moderno. La *terapia de shock* que se administr a una poblacin Rusa
desventurada en los aos 90 y el horrible sufrimiento que trajo acomodaron la escena para
el Eurasianismo mesinico de Putin. Pero siguiendo la insistencia de Geertz en las
diferencias y variaciones, el resentimiento contra occidente, articulado por los nacionalistas
en Rusia, China e India no puede fusionarse con la resistencia, ejercida por los pueblos
indgenas de Tibet, India, Per y Bolivia, a una forma de modernizacin que es
depredadora el despiadado despojo llevado a cabo por la conexin entre el estado y los
negocios.
En todo caso, los que dudan del progreso estilo occidental hoy en da incluye a ms
personas que las comunidades marginales y uno que otro activista ecolgico. Nada menos
que el Banco Mundial admiti el mes pasado que las economas emergentes o sea, la
*gran parte de la humanidad* que Bayly llam *los perdedores a largo plazo* de la
historia- podran tener que esperar otros tres siglos para emparejarse con occidente. La
evaluacin de The Economist, anula sin piedad las proyecciones hacia arriba que
entusiasman a consultores e inversionistas, al decir que la ltima dcada de rpido
crecimiento fue una *aberracin* y que *miles de millones de personas sern pobres por
mucho ms tiempo que lo que hubieran esperado hace pocos aos*.
Las implicaciones son severas: el mundo no occidental se encuentra no solo replicando la
violencia y el trauma del oeste en una escala mucho mayor: Est ayudando a infligir el dao
ms profundo que se haya visto al ambiente aumento del nivel del mar, lluvia errtica,
sequa, cosechas en declinacin e inundaciones devastadoras y tampoco tiene realmente
perspectivas de alcanzar el nivel de occidente.
Cmo nos guiamos para salir de este impase? Su propio descubrimiento de las trgicas e
insuperables contradicciones de la occidentalizacin llevaron a Aron a quedar en la extraa
compaa de pensadores del este y el oeste que cuestionan la exaltacin del crecimiento
econmico como un fin en si mismo. Por supuesto, otras formas de concebir la buena vida
han existido desde mucho antes de que el crudo clculo utilitario que institucionaliza la
codicia, da crdito a la esclavitud como valor econmico y confunde la libertad individual
con la posibilidad de elegir como consumidor reemplazara al pensamiento en nuestras
mentes ms prominentes.
Tal re examen de las ideas liberales capitalistas de *desarrollo* y la exploracin de las
tradiciones intelectuales suprimidas, no son, ni con mucho, tan excitantes y auto elogiosas
como las binarias retricas que hace que los bombarderos de laptop dejen su carga sobre los
teclados con todo en maysculas. Barack Obama, quien se ha esforzado en una poltica de
no cometer estupideces, ha comenzado una nueva guerra, sin final a la vista, luego de ser
atacado como dbil por variados *se puede hacer*. Est claro que las elites anglo
americanas son compensadas con largueza para vivir por siempre en los comienzos del
siglo XX, cuando el occidente liberal democrtico aplast a sus ms encarnizados
enemigos. Y por ello nunca dejarn de encontrar ms brutos para exterminar. El resto de
nosotros, sin embargo, tenemos que vivir en el siglo XXI y evitar que se convierta en otro
siglo de podredumbre para el modelo occidental.