Robyn Donald - La Llegada de La Novia

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La llegada de la novia
Robyn Donald
http://angelesdelalecturas.blogspot.mx/
La llegada de la novia ()
Ttulo original: Bride at Whangatapu (1977)
Editorial: Harlequin Ibrica
Sello / Coleccin: Jazmn 73
Gnero: Contemporneo
Protagonistas: Logan Sutherland y Fiona Ward
Argumento:
Fiona es madre soltera y necesita urgentemente un trabajo en un lugar clido ya que su hijo est
enfermo y el clima de Londres le hace empeorar. En una entrevista de trabajo vuelve a encontrarse
por casualidad con Logan Sutherland, el padre de su hijo. En cuanto l averigua la verdad de su
paternidad, los obliga a acompaarlo a Nueva Zelanda, no sin antes casarse con Fiona.
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Captulo 1
Fiona Ward estaba nerviosa. Se notaba por la manera en que sus dedos apretaban la
parte superior de la cartera, con tal fuerza que se vean blancos sobre la oscuridad de la
piel. Se mostraba en la expresin de sus ojos color gris oscuro; en sus labios tensos,
normalmente suaves y sonrientes. En su dedo la sortija de oro resaltaba como un vnculo
de servidumbre, en desacuerdo con sus facciones extremadamente jvenes, ya que a
pesar de tener veintitrs aos no pareca mayor de diecinueve. Slo sus ojos, fros y
distantes, cubiertos por las sombras de un recuerdo doloroso, revelaban que ya no era
una nia recin salida de la escuela.
La espera se haca insoportable. Tanto dependa de aquella entrevista! La salud de
Jonathan, su propia tranquilidad, todo se esperaba del hombre que se encontraba al otro
lado de la fra y burlona puerta del hotel. El doctor haba dicho que Jonathan necesitaba
pasar por lo menos un ao en el campo, corriendo libremente y aspirando el aire puro, si
deseaba deshacerse de la terrible tos que estremeca su cuerpecito durante todo el
invierno. Fiona rezaba a Dios para que le fuera bien en la entrevista, permitindole
abandonar el fro y hmedo Wellington, y marchar a aquella bella pennsula del norte de
Nueva Zelanda, donde el sol clido acariciaba la tierra.
Le haba parecido una respuesta a sus oraciones cuando la eficiente seorita Dobbs, de
la agencia de empleos, le habl del trabajo.
Es como secretaria le haba explicado; de preferencia con conocimientos de
contabilidad, aunque no indispensable.
Sus grandes ojos oscuros haban mirado compasivos a la delgada muchacha sentada al
otro lado del escritorio. La seora Ward pareca muy joven para ser viuda; pero aun as,
era la madre de un nio de cuatro aos. Era trgico que su desaparecido esposo no
hubiera podido dejarlos mejor situados y que ella se hubiera visto obligada a buscar
desesperadamente un empleo en el que aceptaran a su hijo.
Creo que es perfecto para usted seora Ward. La propiedad es muy grande, creo que
fue una de las primeras granjas que se establecieron all, y la casa es una antigua
residencia colonial. El propietario necesita alguien que le ayude con el trabajo de oficina.
Usted trabajar no slo para l, sino tambin para su madre, que es una conocida
escritora. Eso la mantendr bastante ocupada. El sueldo es bueno, y no tienen ninguna
objecin hacia el nio. Parece que la esposa de uno de los pastores est dispuesta a
atenderlo mientras usted trabaja. Es una propiedad en la costa, y la casa est junto a la
playa.
Parece... ideal dijo Fiona en voz baja, imaginndose a su hijo Jonathan bronceado,
sano y feliz, corriendo y gritando bajo el sol. Con un esfuerzo regres su pensamiento a la
realidad. Gracias a Dios su padre le recomend que tomara un curso de secretaria
despus que Jonathan naci.
Aqu est la direccin. El propietario est hospedado en el hotel Settlers. Su cita es
maana a las cuatro. Pregunte por el seor Smith.
Smith?
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S. Ese no es su verdadero nombre, claro, pero no se preocupe, seora Ward. Durante
aos hemos tratado con ellos; no le ocurrir nada malo con la familia... Smith. Buena
suerte!
Bueno, ahora s necesitara suerte. Jonathan... se neg a pensar en l. Un ruido detrs de
la puerta hizo que Fiona apretara nerviosa los labios y relajara sus dedos tensos. Tena
que aparecer calmada y segura de s! El seor Smith, quienquiera que fuere, no deba
notar lo desesperada que estaba por el trabajo; por lo menos era duea de su orgullo.
Se abri la puerta y el hombre sali.
Seora Ward? Siento haberla hecho esperar... su voz se apag al mirarla con
mayor atencin.
Era alto, moreno y atractivo, lleno de esa serenidad que se da slo con la seguridad en
uno mismo.
Ella murmur, los labios plidos:
No... no! extendi los brazos como queriendo apartarlo, luego sinti que la habitacin
daba vueltas a su alrededor; cay hundindose en una momentnea inconsciencia.
La nusea la invadi espesando su garganta. Con una mano temblorosa retir un mechn
de cabello de su frente hmeda. Durante un momento se pregunt lo que haba sucedido.
Logan Sutherland le pona un vaso en los labios y le deca firmemente:
Bebe esto.
No dijo en tono apenas audible, y luego se sofoc cuando la oblig a beber el fuerte
lquido, sin compasin.
Es slo brandy. Lo bebers o tendr que hacerte tragar el resto? Fiona abri los ojos
lentamente. El estaba arrodillado junto al sof, su brazo fuerte como el acero le rodeaba
los hombros.
Lo beber dijo temblorosamente.
Bien coloc el vaso sobre la mesa y se puso en pie, mirndola con aquellos ojos que
parecan de hielo azul. Date prisa.
El vidrio rechinaba contra sus dientes mientras sorba el licor lentamente, la cabeza
inclinada para eludir la mirada acusatoria. Cuando termin, l se alej dndole la espalda
para mirar por la ventana.
Fiona baj rpidamente las piernas del sof, tratando de recoger sus pertenencias, con la
cabeza an dndole vueltas. Estaba en una sala amueblada con elegancia, con floreros
llenos de rosas de muchos colores. Su perfume era penetrante y evocador. Busc su
cartera, la vio encima de la mesa y la tom. Con el pretexto de sacar el peine, tom la
fotografa de su hijo y la meti en su monedero, estrujndola al hacerlo. El ruido crujiente
pareci producir eco en el cuarto, pero comprendi que era idea suya a causa de la
tensin. Era imposible que l oyera un sonido tan leve. Luego pein su cabellera cobriza,
guard el peine y cerr la cartera.
Me... siento mejor ahora.
Bien l se volvi, examinndola. S, tienes un poco ms de color en tus mejillas.
Seguro que ests bien?
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S gracias se puso de pie, vacilante an y se apoy rpidamente en el brazo del
sof. Estoy bien contest determinada. Ahora me ir.
Porqu?
Por qu? repiti. Yo... creo que es natural. Sin duda no querr que trabaje para
usted, y yo... su voz se hizo ms fuerte, yo no quiero hacerlo.
Posiblemente dijo l, pero no hizo ningn movimiento para abrirle la puerta, lo cual
era raro en alguien que posea una cortesa instintiva. No creo que debas irte todava.
Era una bebida muy fuerte y, si no recuerdo mal, tu cabeza no soporta mucho el alcohol.
Estoy bien, gracias. Adis le dijo con frialdad.
Atraves el cuarto, pero Logan lleg antes, tomndola del brazo.
Creo que s tenemos algo que discutir contest, terminante. La encargada de la
agencia de empleos me inform que tenas un hijo de cuatro aos. Debiste casarte muy
pronto despus de... conocemos.
As fue ella trat de soltar su brazo.
El la apret con mayor fuerza; sus dedos le hacan dao.
Casada y viuda tan pronto? Has vivido momentos trgicos desde que nos vimos la
ltima vez, seora Ward. Cmo muri tu esposo?
Ella se mordi el labio, y la mentira, dicha tantas veces, brot con facilidad:
En un accidente automovilstico murmur. Sultame... me ests lastimando!
Lo siento solt su brazo, pero se mantuvo cerca, observndola. Haba olvidado lo
frgil que eres.
Rgida, con los nervios a punto de estallar, Fiona miro el borde blanco del pauelo que
asomaba por el bolsillo del traje de Logan. Todos sus instintos le advertan que huyera,
que corriera como si el mismo diablo la estuviera persiguiendo, pero saba que no podra.
Pero, si le era imposible huir, luchara.
Estoy segura que s le dijo con cortesa. En realidad no tiene objeto recordar. Es un
ejercicio sin sentido, que le interesa slo a los viejos, as que podremos despedirnos no
crees?
El se ri con suavidad.
Oh, no, seora Ward, no nos despediremos! Cmo se llama tu hijo?
Jonathan contest rpida. Y no ha cumplido cuatro aos todava.
Ah, no? Debes perdonarme por no creerte. Sabes? Me gustara verlo. Te llevar a tu
casa y podr conocerlo.
No! contest con excesiva rapidez. Nerviosamente, improvis: Se... se ha
quedado en casa de un amigo.
Una lstima. A quin se parece, a ti o a su padre?
Eso qu importa. No s lo que te propones, pero no tengo por qu permitir que te metas
en mis asuntos. Adis.
Rpidamente, l cogi su cartera.
La mayora de las madres dijo con insolencia, llevan una fotografa de sus hijos en
el bolso. Mi madre siempre lo ha hecho.
Abri el cierre, y mientras sus dedos registraban la cartera, Fiona se sofoc.
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No te atrevas! No te...!
Cubrindose con un brazo, y con una rapidez que la asombro, Logan vaci el contenido
de la cartera sobre la mesa, busc el monedero y lo abri. Fiona respir con irregularidad
y le propin un fuerte puntapi en la pierna.
Aunque ella se estir para agarrar la foto, Logan la cogi y, con el otro brazo, atrajo a la
joven, tomndola con furia por el cabello. Las lgrimas cegaron los ojos de Fiona. Solloz
y se llev las manos a la cabeza, tratando de librarse del doloroso cautiverio.
Le pareci que pasaba una eternidad antes que la soltara. Una vez ms trat de quitarle
la foto, pero l lo evit, dndole la vuelta para leer lo que ella haba escrito en la parte
posterior.
Jonathan Logan Ward, cuatro aos dijo en un tono completamente carente de
emocin; luego rompi la fotografa en pedazos. Jonathan Logan Sutherland debi
llamarse, pequea zorra!
Tendr que mandar hacer una copia del negativo mir con tristeza los pedazos de
cartulina. Era la nica que tena.
Fiona... por qu? su voz se oa fra, las manos la apretaban fuertemente de los
hombros. Por qu no me lo dijiste?
Despus de lo que me llamaste? susurr. Despus de lo que me hiciste?
Hubieras credo que el beb era tuyo cuando te dijera que estaba embarazada? su
voz temblaba mientras hablaba. Si recuerdo bien, dijiste que era una cualquiera, una
viciosa y eso fue slo el principio.
Claro que lo hice movi la cabeza, alejndola como si tocarla lo manchara. Dios
Santo, Fiona, estaba furioso! Tenas dieciocho aos y caste en mis brazos como una
ciruela madura. Yo tena veintisis, lo bastante mayor para haber sabido que no era
correcto acostarme con una nia casi recin salida de la escuela. Cmo esperabas que
reaccionara?
Bueno, se es un asunto enterrado, no crees? dijo sin entonacin. Yo...
comprendo que ha sido una sorpresa para ti...
Una sorpresa? la interrumpi respirando agitado; luego continu con ms calma.
S, supongo que puedes llamarlo una sorpresa. Sintate, Fiona. Tenemos mucho de que
hablar.
No tenemos nada de qu hablar contest con frialdad.
No seas tonta dijo con impaciencia. Claro que tenemos que discutir esto. Debiste
saber que no podra dar la vuelta y olvidar el asunto una vez que supiera lo del nio, o no
hubieras luchado tanto para evitar que me enterara.
Nada ha cambiado senta un temor incontenible. Jonathan es mi hijo.
Y mo murmur Logan en voz baja y luego la amenaz: Te vas a sentar o tengo
que obligarte?
Ella se mordi el labio, dio la vuelta, y comenz a llorar sin lograr contenerse.
Dios santo! exclam l, ponindole un pauelo en la mano, sujetndola contra su
pecho mientras ella lloraba por todas las preocupaciones y temores que sintiera en los
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ltimos cinco aos. Llor porque ahora Jonathan tena un padre y tambin porque ahora
no sera slo suyo.
Lo... lo siento murmur entre sollozos, dando un paso atrs.
Yo tambin, pero por lo menos llorar te habr aliviado. Quiz debas beber un poco ms
de brandy.
No... no, gracias, ya estoy bastante aturdida.
Pareces exhausta. Ve al bao y mientras te arreglas un poco, pedir t. Luego
hablaremos.
La habitacin era grande y estaba lujosamente amueblada. Haba un despertador de viaje
en la mesita de noche, junto a la cama matrimonial, pero se era el nico testimonio de la
presencia de Logan. En el bao, Fiona se asust con la imagen que se reflejaba en el
espejo. Nunca haba visto tal desesperacin en su rostro, ni siquiera cuando murieron sus
padres tan penosamente, dos aos antes.
Se lav la cara y pein sus cabellos hacia atrs, antes de aplicarse un poco de lpiz
labial. Aunque era barato, su color coral le quedaba bien; su aspecto mejorado le prestaba
apoyo para la lucha que le esperaba.
Sera una batalla, lo saba, y aunque reprima toda emocin, no poda evitar el temblor
que corra por su cuerpo.
No podra separarme de ti, pequeo mo murmur, como si estuviera su hijo con ella.
Logan se encontraba junto a la ventana cuando ella regres, mirando de nuevo el da
nublado y tempestuoso.
Lista para el combate, ya veo. T sirve el t, Fiona. Los sndwiches son para ti.
Gracias... tengo hambre admiti, hundindose en una butaca. Tomas el t sin
leche, no es as?
S fue a sentarse frente a ella, cogiendo la taza de t con aquella cortesa que una
vez ella encontr encantadora. Anda, come, parece que lo necesitas.
Los sndwiches estaban deliciosos; eran de salmn ahumado, pat y pollo, y los comi
con verdadero apetito.
Vers que yo tambin recuerdo tus gustos dijo Logan suavemente. Hubo una larga y
tensa pausa. Hblame de l, Fiona. Cmo es?
Sorprendida, dej la taza y, por primera vez, lo mir a los ojos. Sobre sus atractivas
facciones maduras, vio las infantiles de su hijo, tan parecidas, que con slo mirar una
fotografa era suficiente para reclamar la paternidad del nio.
Es grande para su edad sonri suavemente. Llora cuando se hace dao, da
terribles gritos, pero luego se levanta y contina con lo que est haciendo; es muy
especial. Ocasionalmente coge rabietas, pero cada vez son menos, ya que est
aprendiendo a controlar su temperamento. Es muy afectuoso con las personas que
conoce. Es... alz los hombros y abri las manos es Jonathan. Una persona con sus
derechos, no una copia de nadie, ni un vehculo para continuar esperanzas ni sueos.
Mientes, Fiona. Es tu esperanza, el objeto de tus sueos. Por qu no me lo dijiste?
Oh...! la interrumpi cuando ella quiso comentar algo. Comprendo que al principio
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era difcil. Fui un bruto, y t eras demasiado joven para comprender que mi ira se diriga
hacia m y no a ti. Pero despus... debiste suponer que te ayudara.
S, supongo que s arrugando la frente, trat de recordar exactamente cmo se sinti
en aquel entonces, cuando el terror y la vergenza eran los nicos compaeros que no
poda evadir. Yo... en realidad no s lo que senta. Vers, yo te amaba y pens que...
que al hacerme el amor, significaba que me amabas. Era muy ingenua, muy tonta. De
cualquier modo, te enfadaste tanto, que volv enseguida con mis padres. Luego, cuando
descubr que estaba embarazada, se lo dije a ellos. Se portaron de maravilla. Pap quera
avisar al padre, pero nunca confes que eras t.
Pero como padre de la criatura, yo tena derecho...
Lo s, pero estaba demasiado herida por tu rechazo, para darme cuenta. En realidad no
relacionaba al beb contigo, aunque parezca tonto. Hasta que no comenz a parecerse
tanto a ti, no pens que... tenas derechos sobre l. Y luego... bueno, mis padres
murieron, y Jonathan era todo lo que tena. Tema que si te enterabas, trataras de
interferir en nuestras vidas. Ella esper encontrar alguna emocin reflejada en su rostro,
pero se equivoc, ya que su expresin era remota, tan fra como la caridad que le
ofreca... y que ella iba a aceptar por el bien de Jonathan.
Quieres interferir, verdad? pregunt categrica.
Tengo que hacerlo, Fiona. No tenas derecho a esconderme el nacimiento de Jonathan,
aunque comprendo por qu lo hiciste. Obviamente, necesitas dinero; si no, no hubieras
venido a la entrevista. Por qu?
No es tanto por el dinero en s. Es por Jonathan. Tuvo un fuerte ataque de bronquitis
hace algunos meses y an tose. El doctor dice que necesita sol y una vida en el campo.
Es por eso por lo que... esta oportunidad me pareci maravillosa.
Lo siento Logan arrug la frente. La enfermedad le ha dejado algn rastro grave?
No... oh, no!
Creo que le podemos dar esa vida en el campo dijo, mirndola.
No puedo trabajar para ti! exclam ella, acalorada. No seas absurdo.
No quera decir eso. Sugiero que nos casemos. Ser cinco aos ms tarde pero, como
se dice, "mejor es tarde que nunca".
Fiona trag saliva, incapaz de pronunciar una palabra.
Tienes que estar loco, yo no podra... murmur.
Puedes y lo hars, querida se inclin hacia adelante. Es lo ms sensato, como
comprenders, cuando lo pienses un poco. El nio necesita una familia, un padre. Es mi
hijo y soy responsable de l. No tengo la intencin de dejarlo sufrir bajo el estigma de la
ilegitimidad, as que tendremos que casarnos. Oh!... continu cuando ella lo mir
aterrorizada. Ser slo un formulismo, te lo prometo, a no ser que desees que se
convierta en un verdadero matrimonio.
No!
Lo supona... Pobre Fiona! Has sufrido mucho por una noche de locura, debida a la
sangre caliente de la juventud y al exceso de vino. Nunca podr compensarte estos
ltimos cinco aos, pero te garantizo que tu futuro y el de Jonathan estn seguros.
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Comprendi que no podra escaparse de l. La desesperacin vibraba en su voz cuando
objet:
Pero... todos lo sabrn. Es decir... lo siento, Logan, pero no podra enfrentar el que la
gente supiera que fui tan estpida como para... bueno, para amarte tanto.
Es una manera anticuada de expresarlo, querida, pero te comprendo. Nadie se
enterar, con excepcin de mi madre, quien tendr que saberlo, pero no te preocupes por
ella. Su nica ambicin durante los ltimos cinco aos ha sido que me case, as que
aceptar la situacin, especialmente cuando vea a Jonathan. No, la historia que
contaremos es que nos conocimos y nos casamos hace cinco aos a pesar de los reparos
de tus padres, pero discutimos y nos separamos. No me avisaste del nacimiento de
Jonathan porque temas que yo fuera a quitrtelo. Pero ahora nos hemos encontrado de
nuevo, y hemos decidido que an nos amamos.
Cmo explicars el no haber comunicado tu matrimonio a los tuyos? pregunt Fiona
framente.
Porque hera mi orgullo que una mujer me abandonara. Muchas personas me
encontrarn completamente incapaz de admitir un fracaso. Fiona tembl ante el ligero
tono de desprecio de su voz. Lo mir fijamente, viendo la diferencia despus de cinco
aos. En aquel entonces l era increblemente atractivo, temerario por la seguridad que le
daban su apostura, su riqueza, pero, principalmente, su personalidad. Por ello se haba
adueado de su corazn y su cuerpo con tanta facilidad. En resumen, su imprudencia y
su pasin haban dado lugar a Jonathan, y era l, el producto de la locura juvenil, quien
importaba. Sin pensarlo ms, saba que se casara con l, con aquel hombre fro y
calculador, que se lanzaba al matrimonio porque pensaba que era su obligacin hacerlo.
Todo depende de Jonathan. Si le caes bien, llevaremos a cabo los planes. De otra
manera... no.
El se ri, pero sin pizca de humor.
Te casars conmigo aunque l grite cada vez que me mire. Es un Sutherland... no
espero que comprendas lo que eso significa hasta que hayas vivido en Whangatapu, pero
l tiene derecho a una mejor vida de la que t puedes ofrecerle. As que decdete, Fiona.
Considera que el destino ha querido que nos encontrramos de nuevo. No hay escape ni
para ti ni para m. Ahora, te llevar a casa. Deseo conocer a mi hijo sonri con poco
entusiasmo.
Fiona se puso de pie, ignorando la ltima frase.
No puedes obligarme a que me case contigo dijo firmemente, tratando de esconder el
miedo que vibraba en su voz.
No lo creas contest framente. No tienes otra salida, querida. Debes tratar de
aceptarlo y disfrutarlo, ya que debers aparentar ser una esposa enamorada cuando nos
vayamos hacia el norte. No deseo ms murmuraciones de las necesarias. Las lenguas se
soltarn durante algunas semanas, hasta que les llegue otro tema de discusin. Bueno,
qu esperamos? Es hora de irnos.
Logan dispona de un coche que haba alquilado, no demasiado grande, para facilitar su
estacionamiento, pero s muy lujoso.
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Cuando llegaron frente a una vieja mansin, convertida en un panal de apartamentos de
alquiler, l la mir con desagrado.
Este no es un lugar para un nio coment. Entra y bscalo. Dile a quien sea que lo
est cuidando que vais a pasar la noche con unos parientes. Trete una maleta con
alguna ropa.
Pero... adnde...?
He reservado una habitacin para vosotros en el hotel. De regreso har los arreglos
para la boda. Eso nos dar tres das para conocernos ms. Luego ser mejor que
tomemos un par de semanas de vacaciones para que el nio se acostumbre a m la
mir con irona y... t tambin.
Jonathan estaba sentado en la pequea sala de la seora Wilson, ante el televisor, viendo
un programa para nios. Cuando su madre entr, grit entusiasmado y salt, colocando
sus brazos alrededor de ella.
Hola, querido Fiona lo bes amorosamente.
Mami, me he portado bien. La seora Wilson me hizo un huevo para el almuerzo y
dibujamos una cara en la cscara.
Se pareca tanto a Logan, que su corazn se detuvo durante un momento. "Dios quiera
que nunca desarrolle el cinismo o la dureza de su padre", pens Fiona con fervor.
Me alegro, cario. Ahora debers darle las gracias a la seora Wilson y decirle adis.
Deseas una taza de t, querida? Has logrado la entrevista? Piensas que te darn el
trabajo?
La seora Wilson era dulce y estaba sola en el mundo. Iba a aorar a Jonny, como sola
llamarle. Fiona no poda mentirle, as que le indic al pequeo:
Jonathan, vuelve a mirar la televisin, querido luego, cuando el nio obedeci,
continu: Algo maravilloso ha pasado hoy, seora Wilson. El... el hombre que me ha
entrevistado es el padre de Jonathan. Como ver, no soy viuda. Lo dej antes de que
supiera que estaba en estado, y cambi mi nombre porque tem que tratara de quitrmelo.
Ahora... quiere que vuelva con l.
Oh, querida hija! la seora Wilson suspir entusiasmada. Qu bueno ser eso
para ti... y para Jonny! Pero os voy a echar de menos se llev un pauelo a los ojos, y
luego continu: Claro, tienes razn para volver con l. Jonny necesita un padre.
Cundo os iris?
Desea conocer a Jonathan antes de marcharnos.
Es una cosa muy sensata. Ests contenta?
S, muy feliz, no slo por el bien de Jonathan, seora Wilson.
Me alegro. Te lo mereces y necesitas que te cuiden. Siento mucho verte adelgazar y
tan preocupada. Mantente en contacto conmigo. Estar esperando noticias de tu nueva
vida.
Emocionada, Fiona se inclin para besar la suave y arrugada mejilla.
Gracias y antes de echarse a llorar, llam al nio.
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Este regres, le dijo adis y le dio las gracias a la seora Wilson con sera cortesa. Luego
tom la mano de Fiona mientras caminaban por el largo pasillo hasta la puerta de su
apartamento.
Qu vamos a cenar, mami?
No lo s, querido Fiona abri la puerta, entraron y dijo: Nos vamos a quedar en un
hotel esta noche, Jonathan, as que tendr que llevar algo de tu ropa. Si te pongo tu mejor
traje sobre la cama sabrs vestirte?
Mis pantalones largos, la chaqueta que me hiciste, y mis zapatos nuevos? S, puedo
hacerlo solo, mami.
Mientras meta su ropa en una maleta, Fiona sinti el corazn oprimido. Cualquier
sacrificio vala la pena por su hijo!
Logan estaba esperando junto al coche. Se enderez y camin hacia ellos; su rostro, una
mscara impvida, excepto por la luz que asom a sus ojos cuando se fij en el pequeo,
su joven imagen, con excepcin de que el cabello de Jonathan tena algo de los tonos
cobrizos del cabello de su madre. Al tomar las maletas, Logan dijo suavemente:
Le has contado algo?
No repuso ella.
Bueno le sonri al nio. Hola, Jonathan.
Hola, seor le miraba con curiosidad. Vamos contigo?
S, puedes sentarte atrs.
Con mami?
No, pienso que mami deber sentarse delante para que vea a dnde vamos.
Con la cabeza inclinada hacia un lado, Jonathan inspeccion a su padre sin parpadear.
No era difcil comprender que era una recapitulacin entre los dos varones, que nada
tena que ver con Fiona, excepto que ella era la causa.
.De acuerdo contest el nio alegremente. Cmo te llamas?
Logan, y t?
Soy Jonathan Logan, y tengo ya cuatro aos. Mami cumpli veintitrs, y tuvimos un
pastel con veintitrs velitas. Qu edad tienes t?
Treinta; y entra en el coche, vamos...
No saltes, querido. El coche no es de Logan, as que tienes que tener un cuidado
especial le dijo Fiona.
Se lo han prestao?
Prestado corrigi Fiona al momento. Lo ha alquilado mientras est aqu para
llevarnos con l, en lugar de tomar autobuses.
Es mejor coment Jonathan, y explor los ceniceros.
Fiona le pidi que no lo hiciera, pero Logan la interrumpi.
Djalo, no hace ningn dao.
No, supongo que no.
Ella tambin se haba puesto su mejor ropa: un vestido azul, pasado de moda haca tres
aos, pero con el que estaba bien a pesar de quedarle un poco grande. Al mirarse en el
espejo de su pequeo departamento, haba pensado que estaba bien arreglada sin
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resultar llamativa. Ahora, teniendo a Logan sentado al lado, con su caro traje, saba que
estaba fuera de lugar. Hasta la ropa de Jonathan se notaba hecha en casa. El
pensamiento la hera, pero trat de apartarlo de su mente. Logan era rico, pero quiz esto
no le ganara el afecto de su hijo. Jonathan no haba conocido nada ms que la bondad y
el amor y, sin saber por qu, presenta que Logan deseaba el amor del pequeo. Por una
vez en su vida tendra que luchar para lograrlo, pens irnica, ya que su esplndida
apariencia fsica, que se haca casi irresistible para las mujeres, no surtira efecto alguno
en su hijo. Ella no se senta preocupada por la actitud de Logan hacia Jonathan. Era la
idea de la intimidad forzada en un matrimonio sin amor lo que alteraba sus nervios.
Saba que con facilidad cedera ante la gran atraccin que an exista entre ambos. En el
hotel, su roce le haba acelerado el pulso, y comprendi algo que desconoca cuando era
una joven inmadura de dieciocho aos, y era que un hombre poda sentir inters sexual
por una mujer que ni siquiera le gustara. A pesar de que sus ojos la miraron con frialdad,
se notaba en el fondo un calor que esperaba solamente una seal para que hiciera arder
sus cenizas. Y esa seal no necesitara gran esfuerzo. Su breve deseo fue un momento
maravilloso, una noche de pasin y entrega, un xtasis de mutua satisfaccin. Pero la
leccin la haba aprendido, y bien, en una dura escuela. El amargo sabor de la humillacin
quedara presente para siempre en su memoria.
Ests preocupada por algo?
No, ahora... ya no contest en voz baja.
Entonces, no arrugues la frente, no te queda bien. A qu hora se acuesta Jonathan
normalmente?
A las seis en punto.
Duerme intranquilo?
No. Una vez dormido se mantiene en la misma posicin hasta las seis de la maana
siguiente.
A las seis? le sonri. Entonces, estar bien en la hacienda. All nos levantamos
temprano.
Agradecida, aprovech el tema neutral de conversacin.
Cuntame algo de all, Logan.
Mi familia es muy antigua en Nueva Zelanda. El primer Sutherland que lleg encontr
unas tierras que se despoblaron por completo, durante las guerras, entre las tribus, y las
compr. Se llama Whangatapu, la "Baha Sagrada" o la "Baha Prohibida", ya que se crea
que all vivan los turehu, la gente encantada. Ian Sutherland construy un pequeo nikau
whare para su esposa y vivieron all durante quince aos; ella dio a luz seis hijos y l
cultivaba la tierra. Cuando fueron lo suficientemente ricos como para construir un hogar
adecuado, l llev unos albailes de Australia y levantaron una casa de estilo georgiano,
con la piedra volcnica que forma parte de los terrenos de la propiedad. La casa se
encuentra an all, de dos pisos, en forma cuadrada, frente a la playa. Despus se
agrand, pero mi padre quit la mayor parte del estilo victoriano aadido, para dejar las
puras lneas georgianas originales. Alrededor de la casa hay un acre de jardn, que es el
dominio de mi madre, y las necesarias instalaciones de la granja.
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A qu distancia est el pueblo ms cercano?
A unos veinte kilmetros.
Cuando Jonathan comience en la escuela, lo ir a buscar un autobs?
S, viene hasta nuestra cerca. Recoge a los nios a las ocho y cuarto para llevarlos a
una escuela con dos maestros, que hay a unos cuantos kilmetros de distancia. Al
terminar la secundaria, lo enviaremos a estudiar la preparatoria en Somerville, donde
hacemos las compras. Hay un pequeo centro de recreo junto a la escuela donde puede
ir tres veces por semana, durante las maanas. Sabes conducir?
S, pero he tenido poca experiencia en caminos de grava.
Pronto aprenders. Puedes practicar en los caminos de la granja antes de salir.
Una pequea cabellera morena con destellos cobrizos se interpuso entre ellos.
Vamos a vivir contigo, seor? le pregunt Jonathan con inters.
S. Crees que te gustar?
El nio titube, contestando luego con determinacin:
Si a mami le gusta, a m tambin, porque yo quiero estar donde ella est. Dnde
vives?
Muy lejos de aqu, en una casa en la playa.
Vives en una granja? pregunt entusiasmado.
S.
Con vacas, ovejas y perros?
S, tenemos de todo.
Si hubiera un perrito sin amigo, crees que yo podra ser su compaero especial?
Fiona volvi la cabeza asombrada. Ella no saba que Jonathan quisiera un perro.
Pues s, creo que s contest Logan. Qu clase de perro te gusta?
No lo sabr hasta que lo vea.
Muy acertado, porque el perro tiene que escogerte a ti tambin. Veremos qu se puede
hacer. Creo conveniente que dejes de llamarme seor ahora que nos conocemos
mejor.
Cmo quieres que te llame?
Hubo un silencio.
Puedes llamarme pap o Logan, si lo prefieres le dijo en tono natural.
T eres mi pap?
S, lo soy.
Mami, l es mi pap?
Fiona asinti, con un nudo en la garganta.
S, es tu padre, Jonathan.
Se oy un suspiro del nio, que habl despus en tono sereno.
Bueno, eso est bien. Siempre quera un pap, pero mami deca que estaba tan lejos
que no poda venir. Me da gusto que hayas venido, se... pap. Ahora puedes cuidar a mi
mam. La seora Wilson le dijo a otra seora que mami necesitaba a alguien que la
cuidara porque estaba muy cansada. Vas a cuidarla t?
Sin duda alguna, Jonathan. Qu es lo que ms le gustara a tu mami, lo sabes?
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Se oy una risita traviesa antes de su respuesta:
Quiere comprarme un tren porque cuando yo le ped uno, ella me dijo que no poda
pagarlo y luego lloro en el bao. Adems, quiere libros y discos. Siempre se detiene para
mirar en esas tiendas, pero creo que lo que ms quiere es un tren.
Jonathan! Fiona se avergonz ante la astucia de su hijo, pero los ojos del nio
sonrean y brillaban. Ya es suficiente agreg con severidad. Mira, all hay un perro.
Te gustara uno igual?
La atencin del nio se distrajo al ver al inmenso "barzoi" que remolcaba a su dueo por
la calle. Lo mir pasar, estirndose en su asiento para poder seguir vindolo.
No, es muy grande y peludo contest despus. Quiero un perro de mi tamao.
Es justo coment Logan. Bueno, ya llegamos al hotel.
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Captulo 2
Esta dormido?
Fiona asinti al pasar por la puerta. La habitacin que Logan les haba reservado estaba
junto a su suite. Ella agradeci la consideracin que le haba demostrado, evitando
interferir mientras ella le daba de comer y acostaba a Jonathan.
A juzgar por todos los papeles que haba a su alrededor, deba haber ocupado su tiempo
en algo provechoso, pero ahora los guardaba en su portafolios, ponindose de pie y
mirndola con inters.
Te veo cansada. He pedido que nos sirvan la cena aqu, y sugiero que te acuestes
temprano. Tenemos mucho que hacer maana.
Cmo qu?
Comprarte algo de ropa para empezar, y organizar la mudanza de ese... de tu
apartamento.
Ella sonri levemente, dejndose caer en un silln.
No necesitas disimular. No estoy avergonzada del departamento, aunque sin duda
alguna es muy poca cosa para ti. Quera hablar contigo de Jonathan.
S? contest, reservado, casi bruscamente. Bebe un poco de jerez. Veo que ests
tensa, como reuniendo todas tus fuerzas.
Fiona acept la copa, pero la dej sobre la mesita, a un lado, sin probarla.
Logan, no lo malcres, por favor.
Qu quieres decir?
Tendra que decirlo, aunque su seca respuesta no la animaba a continuar.
Quiero decir que hasta ahora l ha sido feliz con muy pocas posesiones materiales. No
permitas que sienta que slo tiene que pedir algo para tenerlo.
Fiona, por tu culpa he perdido cinco aos de la vida de mi hijo.
Ella palideci al notar la amargura que haba en su voz.
No te culpo completamente por eso; tanto tus padres como yo debemos compartir la
responsabilidad. Soy un extrao para l, y no soy tan tonto como para pensar que puedo
comprar su amor, pero an es muy chico y algunos juguetes lo ayudarn a perder la
incomodidad que sienta en un ambiente extrao. T has hecho un buen trabajo con l, y
tendrs que aceptar que est llegando a una edad en que cada vez un padre ser de
mayor importancia para l. Sabas que deseaba un perro?
No murmur avergonzada.
As que no lo sabes todo de l sonri de pronto y, atravesando la habitacin, se
acerc a ella, le tom las manos y le hizo ponerse de pie. Me tienes miedo?
No, no hay razn para ello, o s?
Deseas volverte a enamorar de m? le pregunt suavemente antes de inclinar la
cabeza para besarla.
Su boca era clida y posesiva, lista para arrebatar lo que ella no estaba dispuesta a darle.
Algn instinto profundo le advirti que se mantuviera impvida ante su beso, no luchar
contra l, aunque cada sentido le indicara el peligro, ya que eso era lo que l esperaba y
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disfrutara conquistndola. Se mantuvo inmvil, mientras su boca recoma toda su cara
como si tuviera hambre de la suave piel satinada.
Eres ms bella que antes murmur. Pero tan fra... Te escondiste detrs de una
pared de hielo, Fiona? Eso te lo provoqu yo? Soy culpable de que escondas tu
apasionamiento? de repente se ri y la solt. Me pregunto cunto tiempo podrs
mantenerte as. Apostamos?
No. No cambiarn las cosas, Logan. Lo siento, pero si deseas ese tipo de relacin,
sera mejor que te fueras a la hacienda sin nosotros.
Deseo ms a mi hijo que a ti contest cruelmente. Pero estoy seguro de que,
dentro de poco, os tendr a los dos.
Nunca te cre engredo le contest, llena de ira.
Contstame con sinceridad una pregunta, Fiona: Fue aquella vez que hicimos el amor
la nica vez que te has entregado a un hombre?
Ella lo mir asombrada, sonrojndose.
No tienes derecho a preguntarme eso!
Contstala.
No es asunto tuyo estaba indignada. Si piensas que soy una viciosa...
Ya me has contestado sonri. Ningn otro hombre te ha posedo. Bueno, eso nos
facilita ms las cosas. Ven, bbete el jerez; te calmar y te abrir el apetito.
Aos despus, Fiona no recordara mucho de lo que sucedi en los das siguientes.
Fragmentos de calidoscopio, imgenes inconexas eran todo lo que le quedaba...
comprando ropa, Jonathan rindose con su padre en el trolebs, una rabieta detenida a
tiempo con una sola palabra de Logan, la anciana seora Wilson poniendo en las manos
de Jonathan un pequeo regalo de despedida, viento, lluvia y fro, y luego la ceremonia
civil en la oficina pie registro. El, alto y lejano, junto a ella, mientras le colocaba la alianza
matrimonial en el dedo, y la falta de pasin en el beso acostumbrado.
Y luego el viaje en avin a Rotorua; ella y Logan relajndose progresivamente mientras
Jonathan resultaba ser un intermediario eficiente. Las risitas infantiles mezcladas con una
profunda risa masculina; la primera vez que Jonathan dijo que quera besar a su padre
antes de acostarse; la primera vez que tom la mano de Logan mientras caminaban por la
calle; las preguntas sobre su abuela Sutherland; el telegrama que desde Whangatapu les
mand la madre de Logan...
Tres semanas despus, el viaje en avin a Auckland, inmenso istmo entre dos bahas;
una taza de caf en el aeropuerto y el viaje en hidroplano hasta Whangatapu, para llegar
en el silencioso esplendor de una clida tarde pie primavera.
Whangatapu indic Logan.
Parece... un lugar maravilloso contest Fiona, tragando saliva.
Ests nerviosa? Fiona asinti y l le acarici una mano. Estars bien aqu; no te
preocupes.
17
Su consideracin la hizo sonrer ligeramente, pero algo le hacia seguir tensa. Por el bien
de Jonathan, tendra que salir adelante, aunque su corazn se asustaba ante el hecho de
que la seora Sutherland y otros la esperaban abajo, en la hacienda...
Los dedos de Logan cogieron los de ella con fuerza.
Vamos la anim suavemente, podrs soportarlo.
Consigui mantenerse erguida, serena, saliendo del avin, caminando junto a su esposo
mientras que l llevaba en brazos a su hijo dormido, hacia la mujer alta y delgada, con
pantalones negros y un abrigo rojo vivo, que esperaba con sus manos metidas en los
bolsillos.
Est dormido? pregunt con voz profunda. Djame verlo, Logan.
Un largo dedo acarici la mejilla sonrosada del pequeo; luego Ailsa Sutherland sonri y
mir a la joven.
Bienvenida a casa, Fiona le dijo amablemente. Supongo que te mueres por una
taza de t.
S... gracias.
La madre de Logan mir a Jonathan.
Veo que tiene algo tuyo. Esos destellos cobrizos en su cabello. Si no, sera idntico a
Logan a la misma edad.
Como si no pudiera continuar hablando, les pidi que la siguieran por el camino de grava
hasta la casa. Jonathan despert en los brazos de su padre.
Oh! exclam extasiado. Ya se ha ido el avin?
S, creo que s. El piloto tena prisa por regresar a su casa contest Logan.
Dnde estamos? Jonathan mir a su alrededor.
En tu casa.
Los grandes ojos azules se detuvieron sobre la mujer extraa.
Eres mi abuela Sutherland? le pregunt.
S. Puedes llamarme abuelita, si quieres.
Abuelita? repiti la palabra, pensativo, y luego le dedic una sonrisa encantadora.
Me gusta. Yo tuve otra abuelita y un abuelo, pero se fueron a vivir con Dios hace mucho
tiempo, as que no los recuerdo. T puedes llamarme Jonathan Logan Sutherland si as lo
deseas.
Hola, Jonathan Logan Sutherland! Creo que, para abreviar, mejor te llamar Jonathan.
De acuerdo. T tambin vives aqu? Bjame, papi, puedo andar solo.
Una vez en el suelo, corri delante de ellos, estirando los brazos y haciendo un ruido que
imitaba el del avin.
Ailsa Sutherland suspir mirndolo.
Qu encanto! se detuvo, besando al nio antes de decir con voz emocionada:
Debes perdonarme si chocheo un poco, Fiona. Tratar de no malcriarlo, pero ser difcil.
No siempre es encantador. Pregntele a Logan, l lo ha visto gritando y pataleando
furioso Fiona le sonri.
Bueno observ su madre, su temperamento ser quiz fuerte, pero Jonathan es
encantador... natural y espontneo. Se puede acostumbrar a vivir aqu sin gran dificultad.
18
La casa estaba protegida del mar por un ancho cinturn de casuarinas, cuyas largas
agujas verdes susurraban, movidas por la ligera brisa.
Los pronsticos dicen que habr viento y lluvia maana dijo la seora Sutherland.
No necesito decrtelo a ti, Logan.
No, ya puedo olerlo sonri l.
Fiona lo mir perpleja, irguindose cuando l le coloc un brazo sobre los hombros.
Jonathan complet el crculo abrazndose a ellos, metiendo su mano entre los fuertes
dedos de Logan.
Me gusta este sitio. Estoy contento de estar aqu, y t mami?
S, querido, muy contenta. Era una sensacin extraa notar el brazo de Logan sobre
sus hombros; saba que lo haca por su madre y por si alguna otra persona los observaba.
A Fiona le encantaban las flores; sus padres fueron jardineros entusiastas, aunque su
pequeo terreno de la ciudad no ofreca oportunidades como aquel rea subtropical.
Se detuvo y aspir el aire perfumado.
Oh! sus ojos, radiantes, observaron un hermoso jardn con la belleza de una
herencia de ms de un siglo de crecimiento y atentos cuidados.
Las camelias crecan en un ancho arriate junto a varias especies de rosas, cuyo aroma se
esparca en el aire tranquilo. Algunas abejas volaban infatigables alrededor de un grupo
de lavanda morada, mientras un tui se mostraba muy satisfecho en la ms alta rama de
un rbol cubierto de flores doradas. Era un jardn tan soberbio como la casa, asimtrico
en sus proporciones y tan abundantemente sembrado, que tena un aire como de
ensueo.
Qu planta es sa, la de los inmensos tonos de color grana?
Es el waratah de Australia. Es hermoso, verdad?, y a los tuis les fascina su miel.
Escucha, se nos va a cantar.
Hasta Jonathan se mantuvo inmvil, mientras que las notas claras sonaban en el aire
como un campanilleo.
Fiona sinti una serie de emociones indescriptibles y luch por contener las lgrimas. Se
hubiese dicho que el tui lo notaba, ya que termin su canto con una soberbia imitacin de
un hacha cortando madera, que los hizo rer a todos.
Tambin imita a los hombres que le silban a sus perros dijo la seora Sutherland.
Hay pajarillos campaneros en las plantas, que cantan despus, cuando todos los dems
se callan. Mirad, all est "Simpln". Vive con la esperanza de poder algn da atrapar a
ese pjaro.
"Simpln" era un gran gato negro, casi del tamao de un perro ratonero, que atravesaba
el csped hacia l rbol. Cuando oy la voz de Logan llamndolo, alz las orejas, pero lo
ignor hasta que el tui se alej. Luego cambi su curso y se acerc a Logan, dejndose
acariciar entre las orejas.
Por qu "Simpln"? pregunt Fiona, riendo.
No tiene instintos muy finos. Vive slo para comer. Logan se enderez, tomndola del
brazo.
Qu ests haciendo, Jonathan? pregunt Ailsa.
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Ven, est cayendo el roco y ser mejor que entremos.
Todos miraron. El nio estaba junto al tronco de una jacaranda sin hojas, observando sus
suaves ramas con firme propsito. Cuando se le acercaron, levant el brazo agarrndose
de la rama ms baja, dejndose levantar y riendo complacido.
Maana me voy a subir a este rbol anunci, hasta la copa!
De acuerdo, maana Fiona lo baj, lo mantuvo abrazado un momento, ponindolo
despus en el suelo. Ahora, caballero, ya es casi hora del bao y de la cena.
Puedo acostarme tarde hoy? Dorm en el avin.
Fiona iba a contestar, pero Logan se le adelant.
Slo un poco ms tarde de lo normal.
Era una de las cosas a las que Fiona tardara en acostumbrarse: Antes era la nica que le
daba rdenes a Jonathan, y ahora no poda evitar un cierto resentimiento cuando Logan
tomaba una decisin por ella.
Era algo a lo que tena que adaptarse. Le asinti a Jonathan, permitindole a su marido
que la guiara por la escalera hasta la amplia terraza y luego a un saln que ere el doble
de grande que su viejo departamento, y cuyo mobiliario era como el sueo de un
vendedor de antigedades.
Subiremos a cambiarnos de ropa le dijo Logan a su madre; despus Fiona podr
conocer a Jinny y a Tom.
Pondr a Jonathan en la habitacin de huspedes, junto a la vuestra. Pens que estara
ms contento cerca de vosotros.
Bien Logan levant la cabeza al or el sonido de un motor. Ese debe ser Tom con
el equipaje. Indcale a Fiona a dnde debe ir, quieres, mam? Yo ir a ayudar a Tom.
La seora Sutherland los condujo, por una amplia escalera alfombrada, hasta una
habitacin en el primer piso. Ante la puerta, observando a Jonathan, una sonrisa triste
apareci en los labios de la madre de Logan. Fiona comprendi entonces la enormidad de
lo que haba hecho.
Lo... lo siento murmur con voz dbil.
Sus miradas se encontraron y no hubo entre ambas pretensin de malentendido.
Veo que te das cuenta de la locura que cometiste al ocultar la existencia de su hijo a
Logan... El no es un hombre con el cual sea fcil la convivencia, pero, por el bien de
todos, esto tiene que resultar. Nunca lo haba visto tan relajado como se le ve con
Jonathan.
La seora Sutherland hizo una pausa, para aadir a continuacin, con mayor nfasis:
Perdname si parezco brusca, pero debes comprender tu posicin. Todos estamos
preparados para aceptarte por el bien de Logan y por el nio. Claro que existe una gran
curiosidad hacia ti. Logan es querido y respetado por todo Northland; como esposa suya,
te admirarn y hasta te envidiarn. La gente espera de nosotros cierto nivel de
comportamiento y carcter. Si t no llegas a esa altura, tendrs que irte.
La advertencia de la gitana, no? Gracias, seora Sutherland.
Te he molestado, lo s, pero tena que decirlo; y creme, Fiona, es mejor que sea yo
quien te lo diga a que sea Logan advirtiendo la contraccin involuntaria de las cejas de
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Fiona, agreg. S, t lo conoces cuando est molesto. No vale la pena provocarlo...
Bien, esta es tu habitacin; ahora os dejo.
La habitacin era grande, tan opulenta como la sala de recepcin, aunque con un estilo
ms severo, y lo primero que Fiona vio fue la gran cama matrimonial. Iba a protestar, pero
sus labios se cerraron con fuerza.
Era natural: Logan no se lo haba contado a su madre todo acerca de su matrimonio, pero
si l tena la idea de que al mostrarle aquella cama regia iba a forzarla a caer en sus
brazos, tendra que pensar en otra cosa!
La madre de Logan se march y poco despus entraba l con su maleta; la coloc en el
suelo y observ a Fiona.
No voy a compartir la cama contigo dijo ella, anticipndose a cualquier comentario
que saba sera calculado para hacerla perder confianza en s misma.
Por qu no? fue hacia el lecho. Es muy cmoda, te lo aseguro, y no te gustar
dormir en el suelo.
Me atrevo a decir que me acostumbrara. Abri la maleta, determinada a no darse por
vencida. No poda obligarla a dormir con l, y no iba a dejarse persuadir por mucho
encanto que desbordara.
Por qu luchas contra lo inevitable? Para salvar tu orgullo? O para hacerme sufrir
un poco, por ser lo suficientemente realista como para saber que es inevitable? Quieres
que te gane romnticamente, con todos los galanteos necesarios para poder pretender
que estamos enamorados? El amor es slo un sueo romntico, Fiona, deberas saberlo.
Ella se volvi, sus ojos chispeantes de ira, odindolo por la arrogante confianza que tena
en su atractivo moreno.
No es inevitable le contest, tratando de contenerse con gran dificultad. T... eres
tan engredo que crees que cualquier mujer que haya compartido la cama contigo, debe
desearte hasta el final de su vida! Los recuerdos de cualquier placer que compartiera
contigo se nublaron con tus reacciones cuando nos despertamos a la maana siguiente.
He tenido casi cinco aos para pensar en mi estupidez y en tu brutalidad, y la nica
conclusin a la que he llegado es que nunca volver a correr el riesgo de repetir la
experiencia!
El se ri suavemente, sin impresionarse en lo ms mnimo por las palabras pronunciadas
en tono muy bajo para que Jonathan, que andaba ocupado explorando los armarios, no
las oyera.
El logra contenerte, por lo que veo. Tendr que asegurarme que est cerca cuando
muestres seales de querer escupirme. Por ahora... olvdalo. Slo recuerda, Fiona, que la
proximidad ser mi aliada... y que mi paciencia no es inagotable.
T dijiste... prometiste que ste seria un matrimonio slo de nombre.
Estoy preparado para esperar hasta que t hayas olvidado el comprensible deseo de
hacerme pagar por todo lo que te dije hace cinco aos. Dios sabe que he aprendido lo
suficiente sobre las mujeres como para saber que tienen una larga memoria para los
rencores y me hace feliz dejarte desarrollar el tuyo por un tiempo. Pero no para siempre,
Fiona. Jonathan necesita otros nios en la familia, y t y yo vamos a drselos cuando
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admitas que esta actitud tuya es slo un intento de encubrir que me deseas tanto como
antes.
Qu ruin eres! exclam. Deliberadamente, hiciste que pensara otra cosa! T...
Oh, por Dios, Fiona! No protestes ms! contest, impaciente. Deja de hacer el
papel de inocente! Debiste saber que no tendra la intencin de vivir como un soltero
despus de nuestro matrimonio. Qu demonios crees que soy, medio hombre? Deja de
actuar como Lucrecia enfrentada a su violador, y prepara al nio para la cena.
Con manos temblorosas, Fiona dio la vuelta para sacar los pequeos pijamas de
Jonathan, tratando de recobrar la calma.
Oy la voz de Logan detrs de ella.
Quiz recuerdes poco del placer que compartimos, querida, pero sucede que yo tengo
una memoria mejor. T eras muy inocente, y lo que te faltaba en experiencia lo
compensabas con ardor y tu gran voluntad de complacer. Ser de nuevo as.
El tener que preparar a Jonathan, le ayud. Lo ba y lo llev luego a su habitacin, ms
pequea, pero con igual lujo; para entonces su pulso era normal, aunque las sombras no
abandonaban sus ojos. Logan haba bajado; ella se meti en la habitacin y se cambi,
lavndose las manos y la cara, antes de maquillarse. Uno de los regalos de Logan haba
sido un estuche de cosmticos con todo lo que una mujer pudiera necesitar. Tratando de
concentrarse en su arreglo, mantuvo la mente calmada.
Bueno, cmo estoy? le pregunt a Jonathan, que la miraba con profundo inters.
Bonita, como dice papi. Podemos irnos ahora?
S se mir por ltima vez en el espejo para ver reflejado el rostro suave y juvenil;
luego tom de la mano a su hijo. Vamos, veremos dnde estn papi y la abuelita.
Logan los esperaba al pie de la escalera, esbelto y atractivo con un suter de color oro
plido y pantalones oscuros.
Precioso, Fiona, pero no muy apropiado ella advirti la burla, que aluda sin duda a
que se haba puesto un vestido verde claro que le daba un aire virginal.
Jonathan cen, antes que ellos, bistec empanado y verduras con apetito evidente,
mientras los mayores beban jerez y conversaban sobre Rotorua y el clima. La seora
Sutherland mantena una mirada tierna sobre el nio, al igual que la alta seora de
mediana edad que se llamaba Jinny, el ama de llaves y cocinera, quien le haba dirigido a
Fiona una mirada aguda y penetrante, una sonrisa que fue slo un movimiento de los
labios, y luego la ignor.
A mitad de la ensalada de fruta, el nio dej la cuchara, bostez y se recost en la silla.
Es hora de acostarlo dijo Fiona suavemente, ponindose de pie. Lo tom en brazos
para subirlo a la habitacin.
Jonathan se qued dormido casi al instante, tendindose en la cama con abandono. Fiona
se inclin, lo bes en la mejilla y luego sali, dejando la puerta abierta para que pudiera
orlos en caso de que se despertara.
Madre e hijo la aguardaban en el saln. Al volverse para mirar la puerta que se abra,
observ Fiona el parecido entre ellos. Ambos compartan el cabello negro y los ojos
azules, sus facciones cinceladas, el movimiento gil al caminar; pero era el aire de
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autoridad, la gran confianza en s mismos, lo que ella nunca podra poseer, algo contra lo
cual tendra que luchar en vano.
Qu esperanza tendra al enfrentrseles?
El pensamiento la hizo tropezar. Logan dio un paso adelante, tomndola del brazo.
Ests tan cansada como el pequeo coment. Y te recomiendo la misma
medicina... acostarse temprano. Toma tu jerez y luego cenaremos.
Ya se ha dormido?
Fiona sonri ante la pregunta ansiosa de su suegra.
S, como un tronco. Es probable que no se mueva en toda la noche.
Ah, estupendo! Supongo que tambin vosotros estaris cansados.
Por qu el viajar ser tan fatigoso? El sentarse todo el da no debera provocar el
bostezo, pero as sucede siempre.
La cena fue soberbia; tomaron champaa, ya que era una ocasin especial, y luego caf;
un aroma de jazmn penetraba por las ventanas entreabiertas.
Soplaba un viento del norte que agitaba sin cesar las cortinas; de repente se oy el ruido
de la lluvia contra los cristales.
El tiempo est empeorando coment Logan, levantndose para cerrar las ventanas
. Es hora de dormir, Fiona. Se te ve muerta de cansancio. Dale las buenas noches a
mam y te acompaar arriba.
La seora Sutherland sonri.
S, acustate y que duermas bien, querida.
Obediente, ella le dio las buenas noches y sigui a Logan. El le coloc un brazo.
Ver a Jonathan dijo l con suavidad ante la puerta de su habitacin.
En la alcoba grande, Fiona ech las cortinas y camin con torpeza hacia su maleta,
negndose a mirar la cama como si con ello evitara una amenaza. Sac de la maleta un
ligero camisn rosa, y se qued unos momentos mirndolo pensativa. Luego, con
determinacin, fue hacia la cama y comenz a quitarle el edredn.
Qu ests haciendo?
La voz de Logan, que acababa de entrar, la sobresalt, pero sigui con lo que haca.
Estoy preparando una cama en el suelo contest.
Como respuesta, l atraves la habitacin y la cogi de la mueca con fuerza.
Ven conmigo le orden. Fueron, a travs del bao, hasta la pequea habitacin
donde haba una cama individual. Aqu dormir yo, hasta que te sobrepongas a tus
ataques trgicos.
Se sinti molesta. La haba engaado, sabiendo que se preocupara durante toda la cena
sobre cmo dormiran.
No hay necesidad de que te mudes, yo puedo dormir aqu. Y no estoy haciendo
tragedia! contest, airada.
Estars ms cerca de Jonathan en la habitacin principal. Y si no ests haciendo una
tragedia, por lo menos ests logrando una buena imitacin. No... le cubri la boca con
una mano. Ests cansada, yo tambin, y no te voy a escuchar ms tonteras sus
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labios reemplazaron la mano. Su beso fue duro, sin suavidad ni respeto, y dur tanto
tiempo que la sangre zumb en los odos de Fiona, aturdindola.
Si dices cualquier cosa la amenaz, muy cerca de sus labios, te llevar a esa otra
habitacin, te arrancar la ropa y te poseer aunque sea a la fuerza. As que ve y
acustate!
Eres un tirano de primera le espet, rabiosa, pero ya que eres el padre de
Jonathan, supongo que tendr que soportarlo.
Tambin soy tu marido.
Ella camin hacia la puerta, pero all se volvi para decir:
nicamente pienso en ti como el padre de Jonathan.
Sera un tonto si slo te viera como la madre de Jonathan. Tambin eres mi mujer.
Nunca lo olvides, ya que yo no tengo la intencin de hacerlo!
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Captulo 3
Una risita junto a ella la despert. Jonathan, pens Fiona, y sonri adormilada,
sintindose de nuevo en su departamento. Una voz profunda la despert.
Se despertar si le das un beso le deca Logan a su hijo. Despierta siempre a una
dama con un beso.
S, papi el movimiento de pestaas sobre su mejilla denotaba un beso al estilo de
mariposa.
Eh, eso no es justo! protest, atrapndolo por el brazo antes que lograra escapar.
Un verdadero beso, mi nio, o me quedar profundamente dormida.
Jonathan se ri, dndole un beso sonoro. Ella le hizo cosquillas y, mientras l se retorca,
lo bes en la frente.
Est lloviendo. Papi dice que ms tarde podemos ir al cobertizo para ver los tractores.
Me puedo poner mis pantalones vaqueros?
S, hijo levant la mirada; Logan estaba parado junto a la puerta del bao mirndola
sarcsticamente, con una bata de felpa abierta hasta la cintura, revelando que acababa
de ducharse. La mirada era burlona, mientras ella se esconda bajo las sbanas, pasando
una mano para alisarlas.
Supongo que ser mejor que me afeite antes de darte tu beso matutino. Quieres mirar,
Jonathan?
El ver a su padre afeitarse tena una fascinacin muy irresistible para el nio. Se escap
de los brazos de Fiona y corri atravesando la habitacin.
La puedo encender? Puedo hacerla que suene?
S puedes.
Tan pronto como oy el sonido de la afeitadora, Fiona salt de la cama, se puso las
zapatillas y una bata guateada de casa, color lila, y comenz a cepillarse el cabello.
Cuando se detuvo el aparato, los dos varones entraron en la pequea habitacin donde
durmi Logan, y ella se dirigi al bao para darse una ducha rpida.
Cuando regresaron, ya estaba vestida con pantalones azules y suter de lana gris plido.
Estaba sacando su ropa de la maleta para colocarla en los cajones vacos de la cmoda.
Logan la atrap y la bes en el cuello.
Hueles muy bien coment, soltndola. Qu es?
"Lirio del Valle". Logan, esta cmoda es para mi uso exclusivo?
S se ri ante el asombro de su mirada. Llenars los cajones y an as dirs que
no tienes nada que ponerte! Hablando de ropa, ms vale que vistamos a nuestro hijo.
Ya he puesto su ropa sobre la cama, l puede vestirse solo en un impulso le sonri.
Tambin t hueles bien.
Es una locin para despus de afeitar. Creo que se llama "Varonil". Tengo una prima de
quince aos, Deirdre, que me mantiene bien abastecido. Has terminado de sacar la
ropa?
S, con excepcin de algunas cosas de Jonathan. Las pondr sobre la cama y podrs
guardar la maleta en alguna parte.
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Todo le pareca muy hogareo, mientras Logan suba la maleta a la parte superior del
armario y Jonathan se vesta, cantando alegres melodas infantiles. Tena una voz clara
que hizo que su padre lo mirara.
Ha heredado la voz de ti. Yo siempre desafino.
T crees? A pesar de la maana gris, Fiona se senta ms feliz que en las ltimas
semanas. Logan, con su humor bromista, no representaba una amenaza para su paz
mental, a no ser que pudiera llamarse amenaza al hecho de que su fsico dominara la
gran habitacin, aquella emanacin de virilidad que era una parte tan esencial suya.
As que coment graciosamente:
Bueno, me alegra que no seas perfecto; as me siento con mayor confianza.
Oh! exclam, extendiendo el brazo para atraerla contra s. La oblig a alzar el rostro
para estudiarlo.
Sera un valo perfecto si no tuvieras las mejillas cuadradas dijo suavemente,
trazando el contorno con un dedo. No me busques mucho, querida, o quiz pueda
olvidar que te he prometido esperar pacientemente se inclin y la bes.
En aquel momento tocaron a la puerta. Era Jinny con una bandeja.
Oh! exclam ligeramente apurada. Lo siento...
Por qu? Logan mir con burla el rostro sonrojado de su esposa antes de soltarla.
Nos has trado t, Jinny? Dios te bendiga, pero bastante tienes que hacer para malcriar
tambin a la holgazana Fiona.
Pens que quiz querra quedarse descansando, ya que es su primer da.
Muchas gracias Fiona se alegr de haber cubierto la cama y arreglado la almohada.
Logan deseaba que el suyo pareciera un verdadero matrimonio y nadie podra asegurar
que no la hubieran compartido.
Tienes tiempo para tomar t con nosotros? pregunt Logan.
Jinny movi la cabeza.
No, Tom va a comenzar a gritar pidiendo su desayuno dentro de un minuto, as que
mejor me voy. Mir a Fiona. Tengo avena para Jonathan, le gusta?
Slo hay dos cosas que no le gustan contest Fiona: las habas y las zanahorias,
que se niega a probar. Comer cualquier otra cosa que le d. Puedo ayudarle en algo?
No, gracias, estoy muy bien organizada para hacer las cosas yo sola contest la
sirvienta, abandonando la habitacin.
Por qu? le pregunt Fiona a su esposo, sorprendida.
Logan alz los hombros.
Ella y su esposo llevan casi veinte aos aqu y han hecho lo que les ha parecido casi
todo ese tiempo. Mi madre no es muy domstica que digamos y pienso que Jinny quiere
asegurarse de que comprendas su posicin aqu.
Ya veo pero le fue difcil comprender que el ama de llaves siempre hiciera lo que le
pareciera y que desdeara la ayuda ofrecida.
Trtala con suavidad le aconsej Logan. Es un poco seca, pero si la conviertes en
tu amiga, nunca encontrars otra ms fiel.
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Se necesitan dos personas para hacer una verdadera amistad le contest, luchando
contra la desolacin que senta. Pareca que la amarga soledad de los ltimos aos no
haba an terminado. Sus ojos se fijaron en Jonathan, abrochndose su cinturn con gran
seriedad, y pens que valdra la pena. Quiz la gente de Whangatapu nunca la aceptara,
pero estaba preparada para aceptar al pequeo inocente, y por ello tendra que soportar
cualquier cosa.
Fue un da horrible. Haba momentos de sol cuando todo se vea fresco y recin lavado,
pero estos fueron seguidos por terribles vientos del noroeste que traan lluvias copiosas y
truenos.
Despus del desayuno, Logan se retir a su estudio y la seora Sutherland le recomend
a Fiona que volviera a las habitaciones a terminar de ordenar su ropa, tomando en brazos
a Jonathan y llevndoselo... para darle a su madre un poco de tranquilidad, segn dijo.
Al medioda, las dos habitaciones estaban ya arregladas. Fiona haba encontrado una
aspiradora en un armario y la haba utilizado, hecho las camas y limpiado el bao. Haba
ordenado todos los juguetes en la habitacin de Jonathan, y llenado los floreros de agua.
Durante varios minutos se detuvo frente a las ventanas, mirando al jardn, que le pareci
tan hermoso la noche anterior. An lo era, a pesar de que el cielo estaba gris y que la
lluvia caa pesadamente atenuando los colores y moviendo las ramas con violencia.
Era el tiempo lo que la haca sentirse tan desdichada? El cielo comenz a aclararse por
el Este a pesar de los rayos de sol que se vean sobre las colinas al norte. Por algn
rincn cantaba un mirlo, claro y alegre.
Quiz, pens ella, as iba a ser siempre su vida. Haba sentido grandes esperanzas con
su mudanza a Whangatapu, y abrigado pensamientos optimistas, al verlo como una
oportunidad para comenzar de nuevo. Por qu iba a esperar algo ms? Haba sido una
tonta al pensar que la madre de Logan podra ser como una verdadera madre, amable y
comprensiva. Dentro del crculo de lo que su esposo llamaba amistades, quiz encontrara
a alguien a quien poderle llamar amigo. Y si no lo hubiera... por lo menos estaba
Jonathan.
Abajo, la casa estaba tan silenciosa como si se hallara vaca. Fiona titube unos
instantes, junto a la escalera, antes de dirigirse hacia la puerta sealada por la seora
Sutherland en el trayecto de un rpido paseo alrededor de la casa.
El saloncito de msica no era muy grande, pero haba un buen piano. Se sonrojaron las
mejillas plidas de Fiona, y pens que all podra hallar un poco de tranquilidad y consuelo
para su espritu.
Al principio slo toc algunas piezas sencillas, y luego se dej llevar por sus favoritas,
algunos hermosos valses de Chopin, otras de los misteriosos compositores rusos,
tocando cualquier cosa que se le ocurra. Aparte del viejo piano de la seora Wilson, era
el primero que tocaba desde la muerte de sus padres y lo haba aorado tanto!
Jonathan se acerc a ella, observndola en silencio como le gustaba hacerlo, con
expresin tan absorta como la suya.
Le pareci que haba pasado mucho tiempo, cuando Ailsa Sutherland le toc un hombro.
27
Es casi la hora del almuerzo; estoy segura de que tendrs hambre despus de todo lo
que has tocado.
Yo... pues, s, creo que s Fiona se pregunt si era una bondadosa insinuacin de
que una hora de piano era demasiado. La conversacin durante el almuerzo intensific
este sentimiento.
Oste a Fiona tocando, Logan? pregunt la seora Sutherland.
S l le sonri desde otro lado de la mesa. Me gusta cmo interpretas a
Rachmaninov, aunque tendrs que practicar para recuperar la tcnica.
Fiona poda aceptar la crtica cuando era justificada.
Es un hermoso piano; a Jonathan le encantar.
Puede tocarlo? la seora Sutherland se sorprendi, mirando las manos abiertas de
Jonathan, como si esperara verlas sobre el teclado del piano.
S, l ya trataba de tocar algunas notas antes de cumplir dos aos y desde entonces le
he estado enseandoexplic Fiona, sonriendo.
Pens que era demasiado joven para aprender coment su asombrada abuela.
Logan la mir rpidamente, sonriendo.
Tambin sabe leer coment, mientras miraba a Fiona.
Dios Santo! T le has enseado?
S, cuando dese aprender dijo Fiona con calma.
Siempre he pensado que era malo forzar a los nios dijo con energa la seora
Sutherland. Sin duda no es natural que un nio sepa leer antes de los cinco aos.
Quiz slo sepa sus libritos de memoria concluy esperanzada.
Por qu es mgica la edad de cinco? pregunt Logan mientras que Jonathan
destrozaba la teora de su abuela dndole vuelta al plato, donde tena el pan, para leer
por detrs, de manera lenta, el nombre del fabricante.
No es posible! la seora Sutherland le ech una mirada de asombro al nio. Y yo
que pensaba que era un cro normal dijo, moviendo la cabeza. Me doy cuenta de que
debo tener cuidado con lo que diga.
Los nios son capaces de or cualquier cosa observ Jonathan alegremente.
Crees que podramos ir a ver la maquinaria despus de almorzar, Logan? Veo que el
cielo est despejado pregunt Fiona, para cambiar de tema.
Yo ya no duermo la siesta por las tardes comunic Jonathan a todos. Mami,
puedo ponerme mis nuevas botas de goma?
Caminaron chapoteando sobre el csped hacia el grupo de construcciones que se alzaba
cerca de los corrales de ganado, que se encontraban protegidos del viento por una fila de
altos rboles.
Fiona mir a los animales con un poco de ansiedad. Se le antojaron extraos con sus
mantas de lana para el invierno, grandes, altaneros y peligrosos, pero Jonathan los
miraba sin ningn temor y cuando un zaino se les acerc cauteloso, le alarg una
zanahoria que Logan tena en su bolsillo y se ri a carcajadas, cuando el caballo se la
comi.
No te gustan los caballos? le pregunt Logan a ella, divertido.
28
Siempre pienso que las bicicletas son ms seguras y ms rpidas Fiona observ a su
hijo con atencin, pero no hizo ningn intento por detenerlo cuando se asom al corral.
Levant la mirada, encontr los ojos de Logan y se ruboriz. Trato de no inculcarle mis
gustos o disgustos dijo rpidamente.
No ests tan a la defensiva. Has hecho mucho por l y le has dado a mi madre bastante
en qu pensar. No sabes montar?
No, y a no ser que pienses que es necesario, prefiero no hacerlo.
Pienso que es necesario porque estoy seguro de que una vez que le pierdas el miedo lo
disfrutars. A no ser que sientas un absoluto terror.
No, terror, no. Por qu tienes tantos, Logan? Pens que todo el mundo reuna a sus
rebaos con motocicletas, en la actualidad.
Prefiero los caballos. Hay bastantes zonas que son demasiado abruptas para cualquier
otra cosa que no sea un caballo. Mirale dio vuelta hacia el Este, sealndole una zona
de lomas, rocas y barrancos, casi todo cubierto por la maleza Ese es un viejo volcn
apagado, el Puiamumu, o el volcn del Guerrero Valiente. No puedes hacer que ningn
tractor o bicicleta suba hasta all.
Comprendo! Alguna vez has subido?
Claro. La primera vez fue cuando tena alrededor de ocho aos. Hay, un camino
sencillo para llegar hasta la cima, pero a caballo.
Debe haber una vista magnfica.
S, se ven kilmetros y kilmetros de terreno, casi hasta la costa oeste. Eh, diablillo!,
adnde crees que vas?
Agarr a Jonathan cuando intentaba subir la cerca del corral de los caballos.
Para atrapar al caballito pequeo... lo ves? Puedo tenerlo, papi?
Ese, pequeo, es un viejo y malhumorado pony Sheterland, y no puedes tenerlo. Ahora
escucha, Jonathan: No debers entrar nunca a este corral a no ser que est yo contigo.
Entendido?
S, pero...
Entendido, Jonathan?
Hubo un encuentro de voluntades. Jonathan se mantuvo mirando sin temor a su padre, su
boca fruncida con enfado. Le dirigi una mirada suplicante a Fiona, pero sta movi la
cabeza.
De acuerdo, no lo har, lo prometo. Por qu, papi?
Porque algunos de esos caballos no estn acostumbrados a los nios y puedes
asustarlos. Te enseare a montar, no te preocupes. Ahora, vayamos al cobertizo donde
est la maquinaria.
Era muy grande, repleto de todo tipo de vehculos y herramientas. A Jonathan, claro, le
fascin. Despus de los primeros cinco minutos, Fiona los dej que siguieran solos la
exploracin y se acomod en el guardabarros de un tractor, sus ojos fijos en el horizonte.
El sol brillaba y comenz a sentir calor y sueo. Poco a poco, sus ojos se fueron cerrando
y su mente qued en blanco.
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El ruido de pisadas sobre la grava la despert; un hombre entraba en el cobertizo. Era
joven, de cabellos claros ligeramente largos y un modo de caminar jactancioso, enfatizado
por los ceidos pantalones vaqueros. Cuando la vio, se detuvo mirndola con curiosidad.
Hola! se acerc para recostarse en la enorme rueda del tractor. Y quin eres t?
No, no me lo digas: eres la esposa del jefe y a quien hemos estado locos por conocer
desde que hemos sabido de ti, cinco aos ms tarde.
Soy Fiona Sutherland su voz era serena, disimulando que no le gustaba la insolencia
de sus palabras.
Cielos! Si hubieras sido mi esposa, me habra asegurado de que no te escaparas
despus de la boda.
Quiere ver a Logan? Est por alguna parte del cobertizo.
No puedes ponerme en mi lugar. Tengo la intencin de mirarte cuantas veces pueda.
Dnde est el nio? sonri sarcstico.
Si quiere decir nuestro hijo, est con Logan. Volvi la cabeza cuando oy voces
cerca. Quiz fuera su imaginacin, pero los pasos de su esposo se apresuraron cuando
vio quin estaba recostado en el tractor.
Hola, estoy presentndome a tu esposa.
La mirada fra de Logan se detuvo un momento en el rostro de Fiona, dirigindose luego
al joven.
Danny, podras echarle un vistazo a este motor? Parece que alguien rompi la caja de
aceite. Ven Fiona, est a punto de llover. Tendremos que correr si deseamos llegar secos
a la casa.
A pesar de lo mucho que corrieron, los alcanz la lluvia, que llegaba con granizo.
Cielos! Fiona se recost contra la pared del porche, respirando agitadamente.
Qu clima tan terrible! Esto sucede a menudo aqu?
Hemos tenido tres semanas as, segn mi madre. Es normal; la primavera es la
estacin ms desagradable que tenemos y esta lo es un poco ms de lo usual.
Desde la puerta se oy un dulce acento repleto de malicia.
Sin embargo, debera ser una poca maravillosa para ti, Logan.
El se dio la vuelta, sonriendo con frialdad.
Estamos hablando del clima, Denise.
Mientras las presentaba, Fiona sinti la mirada de la muchacha sobre ella. No haba
afectuosidad en la profundidad de sus ojos oscuros, ninguna seal de bienvenida, aunque
parecieron suavizarse al mirar a Jonathan, que contemplaba a la extraa con ojos de
asombro.
Hola, Jonny dijo Denise Page con encanto, te ests divirtiendo?
S... Oye, te pareces a Blanca Nieves.
Y realmente haba un parecido muy notable entre Denise y la princesa dibujada en su
libro favorito de cuentos. Denise era alta y delgada, vesta con elegancia una combinacin
de pantalones y chaqueta de lana rosa plido, y sus largos cabellos negros los llevaba
recogidos, dejando al descubierto un rostro de extrema belleza. Tena una apariencia de
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delicado nerviosismo, y sin embargo, haba fuerza en las delgadas manos y muecas,
pens Fiona, ya que al estrechar la suya, el apretn de Denise haba sido casi masculino.
Pero, Jon, sa es la cosa ms linda que me han dicho nunca se ri, deslumbrndolo
con su sonrisa. Sus pestaas se entrecerraron y le dirigi a Logan una mirada coqueta.
Se cumple el dicho "de tal palo, tal astilla". Mejor ser que pasis a secaros, queridos, o
cogeris un resfriado. Est haciendo fro.
Haba un bao detrs de la puerta trasera, donde Logan se poda duchar antes de entrar
en la casa. Fiona le sec a Jonathan el rostro y la cabeza con una toalla y luego le dijo a
Logan:
Subiremos a cambiarnos.
Yo estoy bastante seco. Os esperar.
Diez minutos despus, Fiona abra la puerta de la sala. Una risita aguda y la voz grave de
la seora Sutherland, le indicaron dnde esperaban. Respirando profundamente, hizo
pasar a Jonathan primero.
La seora Sutherland estaba sentada en su silla favorita, junto a la ardiente chimenea,
bordando. Logan y Denise Page estaban de pie junto la chimenea, frente a frente, la joven
rindose mientras lo miraba y l le corresponda. Se les vea como una familia,
armonizando a la perfeccin. Ella y Jonathan eran los extraos; el nio corri y se apoy
en la rodilla de su abuela, y slo qued Fiona como la extraa, la intrusa.
Le estaba diciendo a tu esposo que l era el travieso coment Denise, alejndose un
poco de Logan cuando Fiona se acerc. Con razn nunca se rindi a ninguno de
nuestros ardides! Debes saber, Fiona, que era uno de los hombres ms perseguidos de
Northland: todas las chicas andaban tras l! No fue justo que no nos dijeras que no
estabas disponible, Logan. Creo que disfrutabas con la cacera, confisalo.
Exageras, Denise repuso tranquilo.
No lo hago, pero reconozco que no ha sido muy discreto de mi parte decirlo. Tienes un
hermoso cabello, Fiona. Una vez pens en teirme el mo de ese tono, pero decid que
resultara demasiado artificial, por eso nunca lo hice.
Si era una indirecta, Fiona decidi ignorarla. No le caa bien Denise, pero no iba a
enzarzarse en una batalla con ella. Sonri, permitindole a Logan acercarle una silla para
que se sentara.
Los ojos de Denise no se perdan un slo detalle.
Pero si no llevas un anillo de compromiso! exclam. Nunca pens que permitiras
que tu novia no llevara ese detalle mostrando tu afecto, Logan. O te casaste tan
precipitadamente hace cinco aos que no tuviste tiempo para comprar uno?
El de mi abuela lo estn adaptando contest Logan en voz baja. Tienes fro,
Fiona? Quieres una bebida caliente?
Es una idea maravillosa la seora Sutherland meti su labor en una bolsa Ven,
Jonathan, iremos a buscar un poco de t para tu madre.
Djame ir a m Denise sonri, tomando la mano de Jonathan. Hace mucho que no
veo a Jinny, y tengo que conversar con ella un rato. Prometi darme la receta del dulce de
mango. No s lo que le pone, pero el mo nunca sabe tan bueno como el de ella.
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Iremos todos. Ya s lo que suceder si t y Jinny empezis a intercambiar recetas...
nunca llegar el t. Fiona, acrcate al fuego, querida, se te ve muy plida la seora
Sutherland sali apresuradamente de la sala, seguida por Denise y Jonathan, cogidos de
la mano.
Un largo silencio; luego, Logan indag, brusco:
Qu te ha dicho Danny Harman para molestarte?
Por qu crees que me ha molestado?
He visto esa expresin en tu cara antes.
Oh, nada, de veras, slo que no me ha gustado su actitud. Trabaja para ti?
S, es el hijo de un amigo de mi padre, y estar con nosotros un ao para aprender
antes de hacerse cargo de una granja de ovejas en Hawkes Bay. Qu es lo que no te ha
gustado de su actitud?
El... bueno, parece demasiado joven e impetuoso.
Es joven e impetuoso afirm Logan, y me odia a muerte. Si puede hacer algo para
herirme, lo har. La nica razn por la que ha venido aqu es sa: para crear problemas.
Trata de verlo lo menos posible, Fiona. Es astuto, despiadado, y no pienso que sea muy
equilibrado.
Fiona lo mir detenidamente. Encontraba difcil creer lo que Logan deca.
Por qu?
Es una historia estpida, y prefiero no hablar de ella, pero l buscar la oportunidad
para contrtela, as que ser mejor que escuches la verdad por m. Danny tiene una
hermana, una hermana gemela. Hace tres aos nos conocimos, cuando ella tena veinte
aos. Crey que se haba enamorado de m. Cuando me di cuenta de lo que suceda,
quiz fui menos discreto de lo debido, pero ella tiene algo de la inestabilidad de Danny, y
para decirlo con franqueza, no poda aceptar un no como respuesta, sino que tuve que
deletrerselo de tal manera, que ni ella pudiera equivocarse. Se cas con otro por
despecho.
Y Danny te odia por eso? Fiona no poda creerlo.
As es... Vers: el hombre con quien se cas es mi hermano Stephen. El y Mary viven a
sesenta kilmetros, en Punere. Cuando l se enter de que haba sido tomado como
sustituto, comenz a portarse mal con Mary. Stephen era un buen amigo de Danny, y ste
me culpa del rompimiento de esa amistad, y de la infelicidad de su hermana y Stephen.
Tiene que ser inestable dijo Fiona en voz baja.
Gracias por el voto de confianza. Sera justo aadir que me port brutalmente con ella.
S, me lo puedo imaginar.
Como lo fui contigo, slo que en aquella ocasin estaba molesto conmigo mismo, as
que me dispar... Pero decidiste alejarte en silencio y cuidar tus heridas en privado.
Alguna vez se te ha ocurrido pensar que, de haber actuado con mayor inteligencia, me
habra casado contigo en aquel entonces?
Qu clase de matrimonio hubiera sido?
Igual al que tenemos ahora.
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No, porque esto de ahora es por Jonathan. El procurarle seguridad hace que este
matrimonio falso valga la pena.
Espero que sigas pensando lo mismo dentro de diez aos dijo l sombramente. No
habr divorcio entre nosotros.
No haba... su voz se apag cuando sus miradas se encontraron y el tenue brillo de
deseo de los ojos de Logan se cambi en dureza. Se acerc a ella, tomndola en sus
brazos. Sin oponerse, Fiona se mantuvo impvida.
An ests fra murmur Logan. Tan fra como el hielo, y sin embargo, tienes los
labios y el color de la pasin. Bsame, Fiona.
No...
Entonces yo lo har la bes sin ternura, de modo sensual y exigente, usando toda su
experiencia para lograr alguna respuesta.
El corazn de ella se aceler, mientras su cuerpo la traicionaba, evidenciando su
respuesta fsica. Al apartarse, Logan dijo, burln:
Cunto tiempo ms crees que podrs mantener esa actitud, Fiona? Sabes muy bien
que me deseas, y yo te he demostrado cumplidamente que tambin te deseo.
La lujuria no es la base ideal para un matrimonio le dijo desafiante, mantenindose
impvida bajo el roce de sus manos sobre las caderas y el seno.
Cuando no hay nada ms, es un buen sustituto contest, cerrndole los ojos con sus
besos, estrechndola contra s, las manos apretando, crueles, su cintura. Ella abri la
boca para protestar, y se lo impidi la urgencia de su beso, que borr todo pensamiento
sensato de su mente. Se colg de l, manteniendo su cabeza entre las manos, sin lograr
controlar las necesidades que haba subyugado durante tanto tiempo, movindose contra
Logan con la pasin que l reclamaba.
Cuando por fin l alz la cabeza, brill la satisfaccin en la profundidad de sus ojos, pero
tambin haba comprensin en ellos, por lo que Fiona no se poda molestar.
Qu tontos somos los mortales! coment Logan en voz baja, bromeando. Tanto t
como yo, Fiona.
Por qu t?
Porque sera muy fcil tomarte sin importar los escrpulos que tu romntico corazn
pone en mi camino. Si te dijera que te amo, me creeras?
No murmur.
Debo hacrtelo creer antes que cedas?
Hubiera sido tan fcil decir que s, permitirle que la adulara, recordar que poda ser un
amante tiernamente apasionado... Sus ojos se llenaron de lgrimas.
Logan lanz una exclamacin sofocada y bes sus lgrimas.
No, Fiona, por favor. Soy un bruto por molestarte. Te prometo que no volver a tocar
ese tema en ningn momento. Cuando t ests lista, convertiremos el nuestro en un
matrimonio real, pero no antes.
Por supuesto! ironiz. Cmo quieres que te lo indique? Por carta?
El sonri, dndole un ligero golpe en la mejilla.
Oh! De momento, t habrs de perseguirme, querida.
33
Y unirme a todas las dems que han andado tras de ti sin lograr nada? Eso nunca
suceder!
Su referencia a los comentarios de Denise lo sorprendi.
Deja que te lleve la corriente, Fiona. Toma las cosas a medida que te vayan pasando.
Quiz no sea el esposo que esperabas, pero pienso que cuando te acostumbres un poco
ms a m, vers que soy un sustituto bastante efectivo del caballero andante con el que
sueas intilmente.
Una risa proveniente del pasillo los hizo separarse, como si fueran amantes culpables.
Logan sonri.
Se te ve...muy besada coment burlonamente, pero te sienta bien.
Ms vale que te limpies el lpiz labial se ri ella y Logan, sorprendido, sac su
pauelo para limpiarse. Un momento despus, quedaba borrada la evidencia. La puerta
se abri y antes que Fiona se alejara lo suficiente, l ci de nuevo su cintura, dndole un
beso en la cabeza.
Eh! Denise rea mientras llevaba la bandeja hacia una de las mesas. Nunca pens
verte enamorando a alguien en pblico, Logan. Fiona, qu le has hecho? Cul es la
magia que hace que nuestro maravilloso Logan muestre sus sentimientos tan
evidentemente?
Logan nunca ha sido muy expresivo en pblico dijo su madre secamente, pero su
mirada no era de insatisfaccin; Fiona, ruborizada, se separ del brazo de Logan.
Lo est siendo ms que de costumbre contest Denise alegremente. Y nosotras
que pensbamos que el t te calentara, Fiona, cuando todo lo que necesitabas era el
cario de tu esposo. Qu se siente al estar casado, Logan? Oh! Se me olvidaba que ya
ha pasado mucho tiempo desde vuestro matrimonio, verdad? Qu torpe por mi parte... y
qu poco atinado.
Fiona not que Denise Page estaba insinuando sutilmente que ella haba sabido lo que
era estar en los brazos de Logan. Tena la inquietante sensacin de que Denise segua
algn plan que se haba trazado y de que conoca la verdad de su matrimonio.
Durante la siguiente media hora, mientras Denise hablaba y rea, impresionando a
Jonathan con indiscutible encanto, Fiona observ cualquier seal de tensin entre su
esposo y la joven. Logan no daba ninguna y Denise apenas, pero por muy
cuidadosamente que llevara su mscara, no poda impedir que sus ojos buscaran los
masculinos. Y aunque no hubiera seales, se notaba el ligero ceo de la seora
Sutherland, que revelaba que estaba alerta, lista para intervenir si notaba que el curso de
la conversacin se haca inconveniente.
Normalmente eres tan callada? le pregunt Denise a Fiona.
Ella es un alma tranquila, Denise, aunque su hijo hable por tres contest Logan con
voz clida.
El nio es un cielo haba sinceridad en la voz de Denise, que abrazaba a Jonathan
contra ella, sonrindole. Espero que no seas una madre posesiva, Fiona, porque me
encantara llegar a conocerlo mejor. Estaba pensando... vers: yo llevo a los dos nios de
Evelyn Dickinson a un centro de juegos de la escuela una vez por semana, la maana
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que dedico al Crculo de Hilado. Te gustara que recogiera a Jonathan tambin? A l le
encantara y seria bueno que conociera a los nios con los que luego ir a la escuela.
Conduzco bien, Fiona; dselo t, Logan.
Es... muy segura Logan estaba pensativo, mientras observaba al nio entre los
brazos de Denise. Qu piensas, Fiona?
Haba esperado que decidiera por s solo, y la emocion ver que le peda su opinin.
Pienso que es una idea excelente dijo en voz baja. Le daremos un par de semanas
para que se acostumbre a estar aqu y, cuando yo haya aprendido a conducir por los
caminos de grava, lo llevar las primeras dos veces. Son tres das por semana, Logan,
no es as?
S, los lunes, mircoles y viernes.
El Crculo de Hilado se rene los mircoles intervino Denise.
Entonces, muchas gracias.
Ya ves, Jonny. Te gustar ir conmigo a jugar?
Jonathan bostez, cubriendo su boca antes de contestar medio adormilado:
S, gracias, Denise.
Jonathan! Fiona lo mir severamente, pero Denise intervino antes que lo regaaran:
Yo le he pedido que me llame as, Fiona, as que no te molestes con l le roz una
mejilla afectuosamente. Creo que lo de ser tan formal con los mayores es muy
anticuado. Si insistes en que me llame seorita Page, me molestar mucho.
Fiona mir a Logan, y ste asinti.
Ah! grit Denise, interceptando su silenciosa comunicacin. Tu dueo y seor lo
ha permitido, as que no me lo puedes negar. Saben, seores? Debo irme. Esta noche
tenemos invitados a cenar, y todava he de arreglar las flores. Mi madre me llamar en
cualquier momento. Seora Sutherland, cundo dar una de sus fabulosas fiestas para
presentar a la esposa de Logan a los amigos?
Dentro de unas semanas dijo la madre de Logan. Cuando Fiona nos conozca un
poco mejor. Y aunque no quiero apurarte, Denise, si deseas llegar a casa antes de otra
tormenta de granizo, sugiero que te vayas cuanto antes.
Logan la acompa hasta su coche, estacionado sobre el crculo de grava, frente a la
entrada.
Al salir Fiona, lo vio inclinado para escuchar algo que Denise le estaba diciendo. La joven
le roz una mejilla cuando l se enderezaba. Luego puso en marcha el coche, que se
alej por el camino hasta desaparecer tras un recodo.
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Captulo 4
Fiona llam Logan, tengo un montn de cartas para que mecanografes. Podrs
terminarlas hoy?
Ella sonri y entr en el estudio con un ramo de camelias en los brazos.
Todo eso? mir hacia el montn de papeles y alz las cejas horrorizada. Las has
puesto por orden de urgencia?
S. Las tres de arriba son las ms urgentes, pero me gustara que salieran todas hoy.
Dnde est Jonathan?
Montando en su triciclo. Lo tiene slo desde hace tres das, y estoy segura de que las
llantas no van a durarle mucho hizo una pausa, continuando jovialmente No ha tosido
durante esta semana. Deberan embotellar este aire y venderlo.
Sin duda a ti no te ha hecho ningn dao dijo su esposo con suavidad, observando,
con mirada irnica, el rubor que cubri sus mejillas. Con ese vestido, te veo lo
suficientemente bien, como para comerte.
Durante un instante, cuando se encontraron sus miradas, se cre una tensin entre ellos;
despus Logan dijo de pronto.
Ms vale que te deshagas de las flores si vas a hacer esto. Podrs terminarlas hoy?
Estarn antes de la hora del t.
Bien.
Las camelias estaban destinadas a ser colocadas en un gran bcaro blanco, en el pasillo.
Fiona trabaj con rapidez y eficacia; aquello y mantener sus habitaciones ordenadas era
todo lo que Jinny le permita hacer en la casa. Suspirando, pens que tampoco le
quedaba tiempo para hacer mucho ms: por un lado la seora Sutherland, que escriba
novelas de detectives y estaba terminando la ms reciente y, por otro, Logan, la mantena
ocupada con trabajo de oficina.
Nunca imagin todo el papeleo que se tena que hacer en una granja como aquella.
Aparte de todo lo relacionado con Whangatapu, haba artculos que escriba para el
peridico, tena que mantener registros y diarios, notas sobre el rebao experimental de
su ganado del tipo Santa Gertrudis, y una intensa correspondencia internacional. Pareca
que perteneca a un gran nmero de organizaciones, no todas relacionadas con su
negocio, como Fiona descubri un da al llegar una carta de un nio griego del cual era
protector. El no se lo dijo, pero cuando ella comenz a ordenar sus archivos, encontr
cartas de otros dos nios, uno de Bangladesh y otro de Hong Kong. La emocionaron ms
que su propia atencin hacia Jonathan, hacindola comprender lo poco que saba de
aquel hombre enigmtico que era su marido.
Despus del da que Denise los visit l se comportaba reservadamente, mostrndose
hacia ella corts, mas sin dar indicio de que esperaba algo ms ntimo que la amistad que
iba desarrollndose entre ellos. No notaba ninguna llama de pasin en sus ojos, ni haba
hecho otros intentos de besarla o abrazarla, y a pesar de que frecuentemente le pona su
brazo alrededor de la cintura o de los hombros, esto era tan slo cuando haba personas
para observarlos.
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A veces recordaba su comentario de que ella hua de todo y se preguntaba si era eso lo
que Logan esperaba de ella. En otras ocasiones, cuando l se comportaba como deba
hacerlo un compaero, ella disculpaba anteriores intentos de dominio y agradeca su
consideracin y su cortesa sin exigencias.
No poda ser mejor con Jonathan. Fiona se senta feliz al verlos juntos; l idolatraba a su
padre, que le enseaba a montar un brioso pony, lo llevaba a pescar en una pequea
lancha, y que nunca pensaba que era demasiado pequeo para tratar de hacer lo que
deseara. Tambin haba respeto en su relacin. Jonathan aprendi que una mirada de su
padre poda ser un correctivo tan fuerte como cualquier palabra o castigo fsico. Fiona
estaba contenta de ello; durante mucho tiempo haba pensado que su hijo necesitaba una
firme disciplina masculina.
Fiona suspir mientras colocaba el bcaro en la consola. Jinny amaba a Jonathan porque
era el hijo de Logan. A la esposa de ste la trataba con bastante frialdad, ignorando
cualquier intento de ella por lograr una amistad ms clida.
Tienes buena mano para las flores le dijo la seora Sutherland. Podras
mecanografiarme algunas hojas? He vuelto a escribir la mitad del tercer captulo y he
completado el cuarto.
Tengo algunas cosas que hacer para Logan, pero no creo que tarde mucho. Terminar
lo de usted antes de la cena.
No te conviertas en una esclava. Como voy a visitar a la familia Page, me llevar a
Jonathan despus del almuerzo. Lilian no se ha sentido bien ltimamente y cuando
hablaba con Denise anoche, me dijo que necesitaba a alguien para que la animara;
Jonathan la distraer y te dejaremos a ti la tarde libre.
Ser lo mejor. Tendr suficiente tiempo para hacerlo todo si no me interrumpen. Est
Jonathan an montando en su triciclo?
S, qu cro! Debe haber andado kilmetros con ese trasto. Se ha aclimatado muy
bien! Se parece mucho a Logan cuando tena la misma edad, determinado y temerario.
Logan siempre era el jefe. Su hermano Stephen lo segua, imitndole como una pequea
sombra, nunca logrando el xito de Logan. Me preguntaba si era por la proximidad de sus
edades, pues hay slo una diferencia de catorce meses entre ellos. Stephen lo idolatraba
como si fuera su hroe; claro, eso ya se le pas. No es que sea dbil, tiene lo suficiente
de Sutherland en su carcter, pero siempre ser un seguidor sonri recordando y luego
su expresin se entristeci: Te ha hablado Logan sobre Stephen y Mary?
S que no son exactamente felices contest Fiona con rapidez, esperando evitar
cualquier comentario sobre la dramtica historia.
No, me temo que Mary es como su hermano, inestable. Era a Stephen a quien quera
antes de su tonto enamoramiento de Logan, y fue a Stephen a quien busc despus del
fracaso. Estoy segura de que lo ama. Desafortunadamente, Stephen se ha amargado al
sentirse defraudado. Si dejaran de sentir lstima por s mismos, se llevaran bien, estoy
segura.
Confo en que solucionarn sus problemas. Despus de todo, no se habran mantenido
juntos si su vida hubiera sido infernal, no cree?
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No lo s. Stephen es posesivo, como Logan. Pienso que es capaz de usar cualquier
afecto que le tenga Mary como un arma.
Usted est describiendo un tipo de... tirano domstico!
No, querida, simplemente a un hombre que siempre ha estado celoso de su hermano, y
no ha querido aceptar que su esposa lo utiliz como un refugio. Ser interesante ver cmo
reacciona hacia ti. Es ms, espero que las noticias del matrimonio de Logan sirvan como
una especie de catlisis, rompiendo con el pasado para que se pueda comenzar de
nuevo.
Vendrn aqu? Fiona no lo deseaba; perturbaran su tranquilidad.
No te lo ha dicho Logan? Vienen el prximo fin de semana para la fiesta, y se
quedarn el sbado por la noche. Stephen es afortunado por tener un excelente
administrador que cuida de la granja cuando l se aleja.
No, no me lo haba dicho Logan sonri irnicamente. Sin duda ha pensado que ya
lo saba.
Jinny y yo estuvimos hablando sobre ello, pero supongo que lo hicimos cuando t no
estabas presente.
La seora Sutherland pareca dudosa; no saba cmo disculparse.
No importa continu, ahora ya lo sabes. Qu vas a ponerte el sbado por la
noche?
An no lo he decidido.
Deja que Logan lo escoja por ti. Tiene un gusto excelente.
Ailsa se hubiera asombrado y asustado si hubiera podido asomarse a la mente de Fiona.
Que Logan escogiese!, pensaba airada. Como si ella no pudiera hacerlo! Cmo se
atreva? Qu... qu arrogancia la de aquellos Sutherland...!
Logan, al levantar la mirada cuando ella entro en el estudio, vio sus ojos grises sombros y
sus mejillas acaloradas, pero no dijo nada, slo la observ cuando se sent frente a la
mquina de escribir y comenz a trabajar. Despus de algunos momentos, Fiona logr
tranquilizarse; una sonrisa secreta, muy traviesa, se dibuj en su boca generosa.
Logan levant una ceja, pero l tambin tena trabajo y durante largo rato no hubo otro
sonido que el del teclado y el crujido del papel.
Qu quiere decir esto? Fiona le entreg una carta.
Logan pareca perplejo, juntando las cejas oscuras, mientras inspeccionaba las notas.
No recuerdo haber escrito esto. Oh... s, claro. Es un muchacho de una empresa de
maquinaria que quiere presentar una exposicin aqu. Sugirele que se ponga en
contacto con el oficial de la Junta de Consejo Agrcola... ah he anotado su nombre y
direccin... y ponte de acuerdo con l. Tendr que ser una exposicin libre, porque no
permitir que se utilice Whangatapu para promover el producto de un solo fabricante. Una
exposicin es buena idea si el oficial se preocupa de estudiarla.
De acuerdo.
Cuando iba por la mitad de la carta, se oy un suave toque de campana indicando que el
almuerzo estaba listo.
Demonios! murmur Logan, y se puso de pie tendindole una mano a Fiona.
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Jinny no soporta retrasos a la hora de comer, as que ser mejor que vayamos.
Fiona hizo una ligera mueca.
An no te es simptica, verdad? le pregunt Logan mientras la tomaba de la mano.
Es muy difcil simpatizar con alguien que lo desaprueba todo murmur Fiona. Pero
no creas que la culpo.
Es muy benvolo de tu parte. Por qu no la culpas? Haba un asomo de travesura
brillando en su sonrisa.
Porque todo lo que sabe de m es que te abandon, y Jinny no puede imaginar cmo es
posible que alguien desee abandonarte a no ser por una razn muy poderosa, ya que al
parecer eres tan perfecto en todo.
Si yo te creyera... hizo una pausa, para continuar con calma. No deseo que ella te
moleste. Pens que lograra llevarse bien contigo, comenzar a tratar como mi esposa,
pero si no puede hacerlo, entonces tendr que irse.
Creo que eso es muy drstico objet. Es muy difcil conseguir ayuda domstica en
Nueva Zelanda y Jinny es un verdadero tesoro; no me molesta y posee una severa
integridad que admiro. No le digas nada porque pensar que le estoy creando problemas
y eso no me beneficiar. Ella quiere a Jonathan y es lo ms importante.
Eso es todo lo que te importa? Que la vida de Jonathan sea feliz? Alguna vez
piensas en ti como mujer, adems de como madre de Jonathan?
Pues s, yo soy yo, pero no tengo que probrselo a nadie. Por el momento es Jonathan
el que me necesita, y mientras as sea, aqu estar.
Crees que le sers necesaria siempre?
Fiona lo mir directamente, consciente de que su frialdad hacia l lo intrigaba. Las
mujeres lo adoraban porque era atractivo y tena un magnetismo indudable; a los hombres
tambin les caa bien por su integridad y porque posea esa indescriptible cualidad que
convierte a algunas personas en lderes. Por el momento estaba dndole tiempo a ella
para que se acostumbrara a la idea de ser su esposa con todo lo que implicaba el
matrimonio, pero saba tambin que la impaciencia era parte de su naturaleza.
Y sin embargo, no le tema. El no la tomara por la fuerza y ella saba que tena defensas
seguras y fuertes, ya que de nuevo lo amaba, slo que esta vez no aceptara nada ms
que su amor, y era algo que l no estaba dispuesto a ofrecerle por el momento, segn le
indicaban sus ms profundos instintos. Lo guiaba la pasin, la tentacin de poseer lo suyo
totalmente. Tambin, supona Fiona, una cierta ternura que le quedaba hacia la
muchachita que ella haba sido, y pena por todos aquellos aos en que se haba visto
forzada a madurar de repente, criando a su hijo, cuidndolo sin el apoyo de un marido.
Logan era un hombre complejo, pero tambin lo era ella y no poda sentirse satisfecha
con una pasin fugaz. Si algn da se volva a entregar a l, tendra que ser bajo completo
conocimiento de su amor, y para ganarlo estaba dispuesta a luchar contra el mundo, si
fuera necesario.
Cada mujer necesita ser conquistada; pens que sa era la primera leccin de nuestro
manual mundano, Logan dijo con calma.
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Y t conoces ese manual a la perfeccin? La tom de la mano, apretndola
fuertemente. Ms vale que no continuemos con esta fascinante discusin o Jinny nos
odiar a los dos, pero pienso continuarla en otro momento ms conveniente.
Fiona no se inquieto. Quiz pareciera frgil, pero ella tena recursos y una fuerza que se
haba visto forzada a ejercitar. "Por lo menos, pens irnicamente, esta gente expresa su
disgusto de forma civilizada!".
Luego, por la tarde, cambi de parecer. Denise Page regres con la seora Sutherland y
se dedic interrogar a Fiona de una manera tan sutil como hbil, aunque Ailsa slo las
vea como dos chicas conversando. Fiona resultaba plida, junto a la belleza clida y
tentadora de Denise, convirtindose en una criatura insustancial, sin carcter. Hasta
Jonathan pareca preferir a Denise.
No deberas baarte ahora, Jonathan? Se acerca la hora de cenar pregunt la
visitante cuando la seora Sutherland las dej solas.
Me lavo antes de cenar y me bao antes de acostarme replic Jonathan. Te
gustara baarme esta noche, Denise?
El triunfo brill en los ojos oscuros de Denise. Mir a Fiona, hablando con un tono de
complacencia en la voz.
No deseas que tu madre te bae?
Jonathan se ri, un encantador sonido infantil, en claro contraste con la severa formalidad
del saln.
No, esta noche no.
Malvado camarn! le contest Fiona con tono del ms profundo disgusto. Era un
juego con el que se divertan a menudo.
A mami le molesta si salpico agua continu Jonathan, acomodndose junto a Denise,
esperando, acurrucado, a ver si su madre reaccionaba ante la provocacin.
A Jonathan le disgusta que le laven la cara contest Fiona.
Cuando te bae, Jonathan, podrs salpicar todo lo que quieras le dijo Denise.
Fiona sonri. El darle permiso a Jonathan podra significar inundar el bao, ya lo
descubrira Denise!
En aquel momento, Jonathan vio a su padre. Con una brillante mirada de desafo hacia su
madre, sali corriendo por la terraza, en direccin a su hroe.
Hubo un silencio. Denise se recost en la silla y con un movimiento sensual como el de un
felino, pas los dedos por sus oscuros rizos y habl a Fiona con malicia.
Parece que se distancia rpidamente de ti, Fiona. Duele sentir que transfiere su afecto
con tanta rapidez?
Qu si duele? No, por qu habra de doler? la voz de Fiona sonaba como si no
estuviera atendiendo la conversacin, pero su cerebro trabajaba con calma. Desde un
principio se haba dado cuenta de que no le caa bien a Denise; Fiona pens tristemente
que ya saba la razn.
Y qu te parece la vida aqu? continu indagando Denise. Creo que le ha hecho
bien a Jonathan, pero no puedo decir lo mismo de ti. Siempre has sido tan plida, o
tomas algo para conseguirlo?
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Siempre he sido plida. Va bien con el pelo rojo.
Un profundo rubor apareci en las mejillas de Denise, que perdi la calma.
Entonces debi ser tu peto lo que atrajo a Logan, porque otra cosa no pudo hacerlo!
No sabes que, de no haber aparecido t, Logan y yo nos habramos casado?
Era muy difcil que pudiera casarse contigo estndolo ya conmigo. Las pestaas de
Fiona cayeron engaosamente sobre sus ojos, escondiendo sus pensamientos.
El estaba enamorado de m... y yo de l! protest Denise.
As que saba del repentino matrimonio, aunque no estaba dispuesta a utilizar todava su
conocimiento. Fiona sinti una momentnea compasin hacia ella. Malcriada, hermosa,
siempre se sala con la suya, probablemente su primer obstculo lo constituan Fiona y
Jonathan, apareciendo en Whangatapu como esposa e hijo de Logan. Era evidente que
deseaba al hombre, pero Fiona estaba segura de que ambicionaba an ms la posicin
de duea y seora de la granja. Deba haber estado muy segura de lograr sus deseos,
quiz Logan haba mantenido algn tipo de relacin con ella, aunque fuera muy informal.
Fiona no estaba segura de los sentimientos de l hacia Denise. Aunque fuera un hombre
muy controlado, dara alguna seal de su amor reprimido, y no haba dado ninguna que
denotase tensin cuando Denise estaba cerca de l.
Quiz estaba subestimando la oposicin, pens irnicamente. Sin duda Denise era lo
suficientemente bella y su confianza en s misma la haca apropiada para ser considerada
la esposa ideal de Logan.
Fiona, por fin, murmur:
Si se es el caso, siento pena por ti.
T? contest Denise con un movimiento arrogante de su cabeza. Soy yo quien
siente pena por ti! Quiz seas su esposa, pero apuesto a que l no ha desperdiciado ni un
slo instante, en los aos que habis estado separados, pensando en ti. Y an ahora la
mayor parte del tiempo te ignora... Pero claro... deseaba a Jonathan y ha tenido que
cargar contigo como parte del arreglo.
Durante un momento Fiona apret las manos sobre el brazo del silln.
Pienso que es mejor dar por terminada esta conversacin inoportuna dijo
rpidamente, disgustada por el veneno de Denise, antes que alguna de las dos vaya
demasiado lejos.
Denise recobro la confianza en s, hablando con desprecio:
De acuerdo, la terminaremos... por ahora. En muchas cosas me parezco a los
Sutherland, sabes? Yo, como ellos, consigo siempre lo que quiero!
Eso est bien si ests dispuesta a pagar el precio contest Fiona con tristeza,
recordando que ella tambin haba tomado lo que deseaba... y pareca que tendra que
estar pagando durante el resto de su vida.
Oh! Yo pagar gustosa, vale la pena!
Las palabras de Denise an resonaban en los odos de Fiona. Una noche completa de
sueo no haba logrado liberarla de sus insinuaciones, especialmente a la noche
siguiente, cuando Denise procur convertirse en el centro de atraccin y lo consigui sin
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mayor esfuerzo, como si deseara mostrarle a Fiona con la clase de rival que tena que
combatir. La seora Sutherland haba invitado a un matrimonio de artistas, Forrest
Thurston y su esposa, y con el clido apoyo de Ailsa, Denise se convirti en una especie
de segunda anfitriona.
Los Thurston eran las personas con el menor aspecto de artistas que Fiona hubiera visto.
Bajitos y gruesos, parecan hermanos y no esposos. La seora Thurston era muy capaz y
creativa en pinturas de porcelana, mientras que su esposo tena fama internacional como
retratista de gran percepcin y tcnica. Fiona se sinti un poco temerosa al principio, pero
la sencillez de la pareja la hizo sentirse cmoda. Forrest brome con ella amablemente y
sus ojos perceptivos la observaban con atencin.
Titubeante, evasiva, pero al mismo tiempo indispensable. Te deberas rer ms a
menudo, querida. Cuando lo haces, veo a la verdadera Fiona. Sus palabras dejaron uno
de esos silencios que suelen producirse en cualquier reunin, y fue la divertida voz de
Logan la que le contest:
Su risa fue lo primero que me atrajo, Forrest. Nos conocimos en Coronet Peak, en la
Isla del Sur. Estbamos esquiando y Fiona se cay frente a m. Cuando llegu hasta ella,
se rea sobre la nieve. Se haba cado su gorro y su cabello estaba esparcido sobre
aquella blancura. Nunca lo he olvidado. Se acerc y con un gesto amoroso, tom un
mechn de cabello que estaba sobre la mejilla ruborizada de Fiona. Esto la irrit, pero se
forz para no alejarse de l, ni de los recuerdos evocados.
El verdadero color cobre coment Forrest, tan hermoso y tan raro. Saban que el
cobre es el metal de Venus, la diosa del amor?
Hubo otro corto silencio; luego, una risa de Denise y sus palabras insidiosas:
Y pensar que siempre cremos que los pelirrojos eran de mal agero! Qu agradable
tener los colores de Afrodita! Aunque fue una dama de moral dudosa, por lo menos no era
aburrida.
Al da siguiente, inclinada sobre la barandilla que daba al mar, Fiona se preguntaba por
qu la malicia de los comentarios de Denise no haba sido advertida por nadie ms en el
saln. Quiz porque hablaba con un encanto que slo Fiona saba que era falso.
El sol le daba en los brazos desnudos y en el rostro, llevndola a un estado de
somnolencia deliciosa. Junto al camino de grava que divida la propiedad, estaba el auto
verde que Logan le haba comprado hacia ms o menos una semana. Por tal razn se
encontraba a unos cuantos kilmetros de la casa, en aquel lugar silencioso donde las
alondras elevaban un himno a la primavera.
Fiona se senta orgullosa de su habilidad con el coche. Esto le brindaba algunos
momentos como aqul, pudiendo estar sola y completamente relajada. Frente a la
naturaleza, todo pareca tan pequeo, remoto y poco importante... hasta el dolor que
senta y que se haba convertido en parte de ella desde que volviera a entregarle su
corazn a Logan.
A veces senta que tena que complacer todas las necesidades de su sangre y convertirse
en su esposa en todo el sentido de la palabra. Tan tonto era llorar por la luna, como
ingenuo el pedir amor como requisito de su unin! Y a pesar de ello... Si as lo haca, si su
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matrimonio se basara en la pasin, una vez que sta se perdiera, qu le quedara?
Cenizas de una hoguera que se apagara con la misma rapidez con la que haba ardido.
Le deba un padre a Jonathan, y por tal motivo se haba casado con Logan.
Pero le deba a Jonathan algo ms que la proteccin paterna: el obsequio de unos padres
que se respetasen a s mismos y entre ellos, y una vez que bajar la guardia contra el
deseo carnal, tambin se ira su respeto hacia s misma y con ello, lo saba, cualquier
cario que Logan pudiera sentir hacia ella. Lo que ms tema era su indiferencia y la
desesperacin que eso la hara sufrir. Saba que si le daba lo que l deseaba, la vera
como esposa, no como Fiona, una mujer con carcter, inteligencia y talento, que jams se
contentara con perder su individualidad para convertirse en otra posesin de Logan
Sutherland.
As pues, la secreta lucha entre ella y Logan deba continuar. El tena la razn y la lgica
de su parte; ella slo la inteligencia intuitiva del corazn de una mujer, un escudo frgil
para la batalla.
Soando despierta?
La voz vena de atrs, completamente inesperada, y le produjo una reaccin extraa. Se
volvi con el rostro plido hacia el hombre que se acercaba a ella.
La expresin burlona de Danny Harman se convirti en otra de preocupacin.
Ests bien? No he querido asustarte.
Lo ha hecho contest, irritada. Lo siento, no esperaba a nadie. Cmo ha llegado
hasta aqu?
He dejado el caballo junto al arroyo al verte, pero te repito que no he querido asustarte.
Pensaba que quizs desearas un poco de compaa.
Fiona titube, pues la advertencia de Logan acudi de inmediato a su mente; pero all, de
pie al sol, a Danny se le vea muy joven y deseoso de agradar, de ninguna manera
peligroso. Sonri.
Debo regresar o Logan pensar que me he extraviado.
Danny mir con ojos de conocedor hacia el coche.
Te gusta? Son fciles de manejar esos autos, verdad?
Mucho. Ahora me gusta, cuando ya he logrado controlar el miedo. Haca mucho tiempo
que no conduca.
Danny pate una llanta, se inclin para examinarla y asinti.
Debe ser agradable comprarle a la esposa un aparato como ste cuando uno lo desea.
El afortunado Logan... y la dichosa seora Sutherland! Ha sido casi un cuento de
Cenicienta; al menos, eso dicen.
La mirada que le dirigi fue burlona, un intento no muy delicado para ver si haba dado en
su punto dbil. Fiona se irrit pero logr contenerse.
Eso dicen? Debe ser muy aburrido tener poco que hacer y llenar el tiempo con
chismes. Ahora tengo que irme.
De nuevo al lado de Logan? sonri, apoyndose en el cap del auto para mirarla
con insolencia premeditada. Si te vas ahora, quiz me atropelles, y no te conviene que
existan ms chismes alrededor de ti. Por un lado, tal vez eso le hiciese pensar a Logan
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que el traerte aqu no fue una brillante idea. Est acostumbrado a que sus peones e
inferiores lo alaben y respeten, no a insinuaciones traviesas y risas que cesan
bruscamente cuando l entra en una habitacin.
Sin duda, Danny esperaba que ella se rebelara; le estaba tendiendo el anzuelo, pero...
Fiona no iba a morderle. Saba que revelar su ira o pronunciar alguna palabra ofensiva,
eran cosas que se volveran en contra suya. As que le contest haciendo acopio de toda
su calma:
No sea tonto, seor Harman. Este da es demasiado bonito como para estropearlo con
encuentros dramticos.
Un extrao brillo en los ojos de Danny le advirti que haba cometido un error.
No soy su precioso hijo Sutherland, seora Sutherland. He estado esperando bastante
tiempo este momento, y te quedars aqu hasta que haya terminado de decir lo que
pretendo.
Bueno, entonces hable; sin duda le har bien sacarlo del pecho.
El se ri, recostando los hombros contra el coche en una posicin ms cmoda.
Supongo que tu marido te habr contado su versin de los hechos. Ahora podrs or la
verdad y espero que te asfixie. O quiz no, ya que no se te puede culpar por lo que tu
esposo hizo durante los aos en que actu como soltero, sin revelar a nadie que tena
una esposa escondida en alguna parte. Como supondrs, Logan no te fue fiel durante la
separacin.
Hizo una pausa, pero no se movi ni un slo msculo del rostro de Fiona.
Sedujo a mi hermana y cuando se cans, se deshizo de ella casndola con Stephen.
Pobre tonta! Pens que era correcto acostarse con el hombre con el que crea que se iba
a casar. Le poda haber dicho que los hombres como Logan no se casan con las chicas
apasionadas con ms belleza fsica que inteligencia, pero yo no estaba aqu entonces. No
se lo dije hasta despus... cuando ella y Stephen estaban ocupados lastimndose el uno
al otro.
Se baj del cap y su mirada pareca congelar el aire entre l y Fiona.
En cierta forma, seora Sutherland, me das pena. Como yo y como Mary, ests aqu
por tolerancia. No tienes amigos, ni posesiones, aparte de ser la madre de Jonathan; slo
un marido que est medio enamorado de Denise Page. Eres demasiado suave para los
Sutherland, as que saldrs lastimada como Mary. Y no hay nadie que pueda ayudarte.
Ests muy, muy sola. Adis, Fiona, ya nos veremos...
Fiona lo observ mientras bajaba por la ladera, los hombros altos, movindose desafiante
como si sospechara que lo miraba. Un silbido penetrante flot en el aire; Fiona,
reconociendo el tema, sonri irnicamente al dar la vuelta hacia el coche. Se trataba de
"La chica enamorada de Richmond", tan inapropiado para la ocasin como poda serlo
cualquier otra cancioncilla. Se meti en el, coche, lo puso en marcha y se dirigi hacia la
granja.
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Captulo 5
Entr en medio de un escndalo. De la cocina llegaba la voz airada de Jinny. Era la
primera vez que perda la calma desde la llegada de Fiona a Whangatapu. Estaba la
joven a punto de subir por la escalera y dejarla con su asunto, cuando oy la voz aguda
de Jonathan a travs de la puerta cerrada. Sin vacilar, Fiona entr en la cocina.
El sonido de la puerta abrindose pareci congelar a todos los que estaban adentro.
Jinny, alta y demacrada, su rostro tan impropiamente ruborizado; Jonathan mirndola,
temblorosos los labios, pero el desafo brillando en sus ojos y, por primera vez, Ailsa
completamente asombrada.
Jonathan rompi el silencio.
Mami! grit, agarrndose de las piernas de Fiona, con una fuerza que hablaba por s
sola.
Qu est sucediendo aqu? pregunt con voz tranquila.
Le dir lo que est pasando Jinny recobraba parte de su control, pero estaba an
ruborizada; se notaba el disgusto en su expresin al hablar. Su hijo ha sido grosero y
rebelde, y deber ser castigado.
Sin duda as ser contest Fiona con calma. Jonathan, quieres decirme lo que ha
pasado?
Jonathan la mir, conteniendo las lgrimas.
Dijo que no eras til, mami murmur. Si he sido malo, ella tambin. T s eres til...
Eso es suficiente, cario una mirada al rostro del ama de llaves, le indic que el nio
deca la verdad. Haba una gran cantidad de vergenza bajo la expresin indignada.
Fiona control un suspiro, comprendiendo por qu Ailsa haba perdido su compostura
normal. Haba que tratar aquello con delicadeza, tanto para Jinny como para Jonathan.
Sabes, Jonathan? A veces oyes cosas que no son para que t las escuches. Estoy
segura de que sta ha sido una de ellas. Un caballero no se porta groseramente jams
con una dama por muy molesto que est con ella, as que debes pedirle disculpas a Jinny.
La has disgustado y ahora tienes que tratar de contentarla, me oyes?
Por un momento pens que haba fallado. Jonathan mir a Jinny con expresin rebelde,
luego solt un gran suspiro y se relaj. Con una cortesa casi de adulto, fue hacia el ama
de llaves y le tendi la mano.
Siento haber sido grosero dijo en voz baja.
Durante un instante, Jinny lo mir fijamente, luego una gran ola de calor cubri su rostro.
Se inclin, tomando la pequea mano entre las suyas.
Yo tambin lo siento porque he sido grosera contigo. Me haba olvidado de que eres
casi un hombre.
Jonathan la mir solemnemente.
Lo soy, verdad? impulsivo, le dio un fuerte beso. Papi fue grosero contigo
cuando era pequeo? le pregunt.
Jinny se ruboriz de nuevo, esta vez de placer, y se enderez.
No muy a menudo, y cuando lo era yo le pegaba un azote si no peda disculpas su
raro momento de ternura haba pasado y hablaba con energa como si le avergonzara
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mostrarse dbil. Te gustara salir y traerme tres limones del jardn del fondo? Te har
un pudn de limn para la cena.
Sali el nio veloz como el rayo; pareca que no hubiera nada que le gustara ms que el
pudn de limn y que Jinny no pudiera hacerlo con tanta frecuencia como para darle
gusto.
Fiona dio la vuelta para salir, consciente de la tranquilidad de Ailsa y contenta de que todo
hubiera salido tan bien. Jinny haba aprendido una leccin y tambin, quiz, Jonathan.
El ama de llaves la detuvo, sujetndola por un brazo.
Lo siento dijo con gran esfuerzo. No tena ningn derecho... a decir lo que dije.
Fiona no simpatizaba mucho con ella, pero no poda soportar verla humillarse.
Delante de Jonathan no, pero tiene usted todo el derecho a opinar. Por favor, no se
preocupe; yo no lo har.
Sin embargo, Jinny estaba determinada a dejar las cosas en su punto.
No, yo necesito explicarle... En realidad no era en serio; me estaba irritando porque
tena mucho que hacer y todo se me estaba acumulando. Luego ha llegado Tom, se me
ha puesto por delante y le he dicho que por qu no haca algo por ayudarme en vez de
entorpecerme. Deseaba saber por qu yo no le peda a usted que hiciera algo, y le he
dicho... bueno ya lo sabe usted. Lo siento.
Fiona se sinti halagada por la sinceridad y por la primera seal amistosa en la actitud fra
del ama de llaves.
Est bien, y gracias por explicrmelo. Yo s lo que se siente cuando uno cree que el
mundo se le viene encima sonri con una aparente expresin traviesa. Ya he notado
que Tom est pendiente para que todo marche bien. Los hombres!
Ailsa se ri y, tras un momento, la expresin de Jinny se suaviz en una sonrisa tambin.
S, los hombres! Vienen y la vuelven loca a una con sus preguntas, luego desaparecen
cuando una se enfada con ellos. Pero si sigo hablando, no terminar el almuerzo. Artista o
no artista, el seor Thurston es de buen comer y su esposa tambin.
Fiona abri la boca para ofrecer ayuda, pero Ailsa la interrumpi.
Entonces tendremos que dejarte, querida Jinny. Fiona, siento tener que decrtelo, pero
tuve que volver a escribir ese ltimo captulo... not un fallo tremendo y tuve que repetirlo
todo de nuevo. Me qued despierta la mitad de la noche...
Salieron de la cocina y al llegar a la escalera, la seora Sutherland dej de hablar para
mirar a su alrededor.
Fiona, lo has hecho muy bien, Gracias, querida. Ahora has roto las defensas de Jinny y
pronto olvidar que no le caas bien. Probablemente trate de enmendar las cosas
pidindote que le ayudes en algunas cosas de la casa, pero hagas lo que hagas, no te
ofrezcas t! Eso lo toma como una indicacin de que su trabajo comienza a fallar.
Fiona se ri. Pareca que su suegra senta la necesidad de explicarle la actitud de Jinny,
ya que le hablaba con preocupacin.
Siempre ha sido muy quisquillosa, pero es capaz de morir por cualquiera de nosotros. Y
est extremadamente orgullosa de Jonathan; ella se ha molestado con el nio, en
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realidad, por estar furiosa consigo misma por su indiscrecin. Creo que... no pensaba que
l entendera... o que le importara. Pero Jonny es muy despierto y tiene mucho carcter.
Se ri al recordar.
Si lo hubieras visto, Fiona! Como San Jorge enfrentndose a un temible dragn! Me
ha dado una sorpresa que creo nunca olvidar. Y sin duda, Jinny tampoco; ahora te
respetar ms.
Una vez en su habitacin, Fiona se sent, suspirando, en el borde de la cama,
quedndose profundamente abstrada. El incidente de la cocina le haba hecho olvidar
momentneamente a Danny y sus historias, pero ahora regresaban a su mente. Fueran o
no ciertas, no haba duda sobre la sinceridad de Danny, ni acerca de su profunda
amargura. Sin duda, crea lo que le haba contado a ella. Se hallara tan seguro por algo
que su hermana le hubiese contado?
Tratando de calmarse, se dijo que no deba pensar en el asunto hasta que Logan tuviera
la oportunidad de justificarse.
l subi media hora antes que sonara la campana que anunciaba el almuerzo y la
encontr sentada ante el pequeo secreter escribindole una carta a la seora Wilson.
Fiona advirti que estaba molesto. No haca falta ser una esposa enamorada para notar el
significado de sus cejas fruncidas ni de la curva que torca sus labios. Cuando se enojaba,
su rostro pareca convertirse en una mscara oscura y un poco ms cruel.
Qu es lo que te ha dicho Danny Harman esta maana en la loma? le pregunt sin
prembulos.
Creo que lo sabes repuso ella.
La mir y con tres grandes pasos atraves la habitacin para colocarse frente a ella.
Que Mary y yo ramos amantes?
Asinti, desviando la mirada de la cortante intensidad de los ojos de l.
Y t lo has credo.
Era una declaracin, no una pregunta. Fiona movi la cabeza.
No soy tan tonta como para no saber cundo un hombre odia y desea herir. Pero l lo
cree, Logan. Por qu?
Me ests diciendo que t no? Pareca incrdulo, aunque el tono de acero de su voz
persista, y la mano que la tom de la barbilla no era suave. Ella afront su mirada con
serenidad.
No, no lo creo, Logan. No eres ese tipo de hombre.
El la mir detenidamente, luego se ri y la tom en los brazos, sujetndola fuertemente,
su cara contra el pelo de ella. Cada nervio de su cuerpo se despert a la vida, pero ella
resisti el clamor con toda su fuerza, mientras que los latidos de su corazn se
aceleraban.
A cada rato me sorprendes dijo en voz baja. Por qu, Fiona?
Te lo he dicho: no eres el tipo de hombre que se deshace de un inconveniente de esa
manera. Por qu Danny lo cree, Logan?
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Dios sabr! dijo sombramente. No pretendo hacer desaparecer todas las maraas
de la mente de Danny; es probable que un siquiatra te pudiera decir por qu es necesario
para l creer que seduje a Mary; yo no puedo. Pens que le creeras.
Es por eso por lo que no me lo dijiste?
El se alz de hombros, alejndola de s con renuencia.
No lo s... s, supongo que s. Si te lo hubiera dicho, quiz habras pensado que te lo
contaba para que escucharas mi historia primero. Arrugando la frente, se pas una
mano por la nuca, arqueando la espalda como un hombre recin aliviado de su carga. Los
msculos se destacaban a travs de la tela de su camisa vaquera azul, enfatizando el
vigoroso atractivo masculino que aceleraba el pulso de Fiona cada vez que se
encontraban en la misma habitacin.
Para disimular el impacto fsico que le provocaba, habl precipitadamente.
Logan, es peligroso. Has tratado de razonar con l?
Por qu esa preocupacin repentina? Te dije que era inestable y como t misma
puedes ver, no tiene sentido discutirlo. No puede hacerte ningn dao ahora que conoces
su defecto. Lo intentar, pero su tipo especial d veneno no puede daarte, ni a Jonathan
tampoco. Por lo que a m respecta... sonri, diablicamente arrogante y seguro... no
crees que pueda ocuparme de l si llega a ser necesario?
Oh, s! contest exaltada. Estoy segura que puedes ocuparte de cualquier cosa
que tu mente desee.
El la observ, sonriendo divertido mientras ella iba hacia la ventana para correr la cortina,
sin necesidad. Su voz la sigui, ligeramente seductora.
Excepto lo que se refiere a cierta delgaducha, lo dems lo arreglo con facilidad. De
dnde has sacado esa voluntad de hierro, Fiona? Pareces frgil, pero debajo de esa
hermosa y plida mscara que nos presentas a todos, tienes la fuerza del acero.
Quiz est tratando de intrigarte le contest, tranquila.
El se ri, mientras iba hacia la puerta del bao.
No querida, t no usas ningn truco, por eso te he dejado tranquila. No deseas ninguna
relacin ms ntima por el momento y comprendo las razones aunque no est de acuerdo
con ellas. Es orgullo, supongo, el deseo de ser considerada como una persona con sus
derechos. No pasar mucho tiempo antes que sea un hecho aceptado. Cuando as sea,
nada que digas o hagas podr impedir que convierta este falso matrimonio en uno
verdadero.
Hubo un corto silencio, durante el cual se mantuvo parada con rigidez ante la ventana
mirando la belleza del jardn. Logan aadi despus con suavidad:
Si es orgullo lo que te mantiene en silencio, no te preocupes. Te has mantenido en tu
lugar, sin buscarme, tal como prometiste. Ni siquiera tendrs que aceptar el compartir
conmigo la cama; cuando yo piense que el momento es el adecuado, te ahorrar la
humillacin de tener que darte por vencida, porque no te permitir escoger.
La amenaza fue subrayada por la risa ahogada, un momento despus, por el sonido del
agua del lavabo.
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Durante largo rato, Fiona se qued quieta como una estatua de piedra. Luego, se dirigi al
tocador para tomar el cepillo del pelo.
Las cepilladas rtmicas le dieron una cierta calma, por lo menos externa; slo ella saba
que muy dentro senta un nudo de temor y... s, tena que admitrselo a s misma, era tan
frgil que poda encontrar placer en la idea de someterse. En la profundidad de sus ojos
grises se vea el reflejo de la satisfaccin de una mujer que se saba deseada... y que
deseaba tambin.
Si pudiera abandonarse a aquella parte de ella que la traicionaba... la que la impulsaba a
rendirse a sus deseos, por los placeres sensuales que podra encontrar en los brazos de
Logan...
Pero si su cuerpo y su corazn la empujaban, su mente rechazaba tales sugestiones.
Apretando los labios con un gesto de disgusto, Fiona se recogi los cabellos a cada lado
con dos peinetas plateadas. Slo cuando probara que no poda ganar el amor de Logan,
aceptara su derrota con el corazn destrozado. Desorientada por el trato impersonal que
le brindara recientemente, haba credo que podra evitar la consumacin de su
matrimonio si no ganaba su amor; pero ahora, despus de las ltimas palabras de Logan,
saba que el propsito de l era ms fuerte que nunca.
Pens tristemente que no sera el tipo de hombre que ella amaba si se dejara manejar por
otra persona. Sera tan fcil que tomaran las decisiones por ella, que pudiera encontrar
excusas para su debilidad... Pero no deba rendirse hasta que fuera indudable que haba
fallado en el intento de ganar su amor.
En whangatapu el correo llegaba despus del almuerzo. El cartero lo dejaba en un buzn
en la cima de la loma, avisando su llegada con un fuerte y prolongado silbido desde su
camioneta. Normalmente, Tom suba a recogerlo y despus de dejar el correo de la casa,
lo reparta a los dems habitantes de la granja. Con las cartas, llegaba tambin el
peridico.
Despus del almuerzo, todos solan dejar un rato sus tareas para leer el peridico o las
cartas que hubieran recibido.
Ailsa rompi el silencio, murmurando algo con tal agitacin, que Fiona levant la mirada
de su libro.
Qu molestia! La verdad... esto es demasiado! Logan!
Qu sucede? l levant las cejas, sorprendido.
Recuerdas que me hablaste de un club de jardinera de Auckland que est haciendo
una especie de gira por el norte? Quieren pasarse una hora o ms aqu, ya que es uno de
los pocos ejemplares de jardines coloniales que quedan. Esta es una carta de la
secretara; dice que espera que no me moleste porque han adelantado la gira y que
estarn aqu el viernes.
Importa qu da vengan?
No, pero me gusta saber dnde estoy. Tendr que llamar a Marie Ramsey y decirle que
organice nuestro Crculo de Jardinera; les ofreceremos un t por la tarde. Y tendr que
49
decirle a Tom que recorte el csped. Pens que tenamos diez das ms antes que
llegaran; el algarrobo estara lleno de flores para entonces.
La seora Thurston dej su libro a un lado.
El jardn se ve precioso, Ailsa, no te preocupes; aunque comprendo que ha sido muy
desconsiderado de su parte avisarte tan tarde. Todos podemos ayudar con lo que se
tenga que hacer.
Es muy amable de tu parte, gracias Ailsa ech un rpido vistazo a la carta que tena
en su mano. El t de la tarde lo podemos dejar en manos de Jinny y el Crculo de
Jardinera. He de confeccionar una lista de las cosas que hay que hacer antes que
lleguen. Ven, Fiona, iremos a hacerla ahora.
Fiona se puso de pie, obediente, y al hacer el intento de seguir a la seora Sutherland por
la puerta, Logan dobl el peridico y dijo:
Tendrs que pasarte sin Fiona algunos minutos, madre. Quiero hablar con ella.
Al momento las cejas de la seora se levantaron con asombro, pero estaba demasiado
apurada como para demorarse, as que Fiona sigui a su marido al estudio.
Logan se detuvo junto al escritorio y le habl bruscamente.
Porqu dejas que te ordene como si fueras su empleada?
Fiona se qued muda. Trag saliva y habl por fin en voz baja:
Es su estilo. T deberas saberlo, Logan.
Lo hace porque t te dejas y no me agrada. Si hicieras algn esfuerzo, ella estara feliz
de entregarte las riendas. Mi madre nunca ha sido muy hacendosa, y t eres mi esposa,
Fiona! No permitir que la gente discuta nuestro matrimonio, preguntndose por qu no
haces ningn intento por infundir respeto. Dios mo! Ya ha habido suficientes chismes!
La violencia de su tono la molesto.
A m no se me necesita como anfitriona aqu! grit sin pensar. Este lugar marcha
tan bien, que mi presencia es bastante innecesaria, ya que tienes una encantadora
sustituta en Denise Page.
Se produjo un momento de silencio, repleto de tensin; luego l dijo:
As que tienes celos de ella. Eso pens. Por qu? Porque ella tiene el aplomo y la
habilidad de hacer que los dems se sientan a gusto? Todos los atributos que te faltan,
Fiona, y aparentemente no tienes ninguna intencin de adquirirlos.
El respir profundamente, mirndola con disgusto antes de continuar:
Ya podras pensar en los dems. Whangatapu siempre ha tenido reputacin por su
hospitalidad, cosa que apreciamos. T no vas a destruirla. Como parece que la nica
manera de hacerte sentir que perteneces aqu es mediante un hecho concreto, les dir a
Jinny y a mi madre que de ahora en adelante llevars la casa.
Su ira y su desdn la hirieron, pero no se ahogara en sus propios sentimientos.
Si haces eso destruirs cualquier oportunidad de que yo sea lo que deseabas que fuera
persisti. No tengo experiencia en el manejo de una casa como sta... y no sabra
como hacerlo. Si obligas a tu madre... y en especial a Jinny... a que me acepten como una
imposicin, me odiarn, y no podr culparlas por ello.
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Entonces tendrs que soportar su odio contest framente. Y no dramatices tanto.
Ninguna de las dos es propensa a ataques emocionales y aunque mi decisin las
asombre, no pensarn que es extraa. Ambas se vern ms sorprendidas sin permito que
esta situacin contine. Mi esposa no es una nulidad, y me niego a permitirte actuar como
si lo fueras. Ests celosa de Denise slo porque ves en ella lo que t deberas ser. Una
vez que tu posicin en la casa sea clara, no tendrs razn para envidiarla; quiz incluso
encuentres que es una mujer bastante agradable y una buena amiga.
Sus palabras fueron como bofetadas. Era aqulla su manera de decirle que estaba
viviendo en medio de ilusiones?
Llamando a su orgullo como ayuda, le contest igualmente fra:
Muy bien, si as lo deseas.
S lo deseo. Estoy preparado para esperar en lo dems, como te dije antes del
almuerzo, pero podrs comenzar a ganarte tu estancia de otras maneras. Jonathan ya no
necesita tu atencin constante, as que no puedes excusarte con l por no tomar
responsabilidades.
Tienes una manera maravillosa de hacer las cosas, Logan replic con los labios
apretados. Te comprendo perfectamente. Una compensacin por el dinero gastado,
eso es lo que deseas? Muy bien, eso tendrs. Espero que te satisfaga!
Lo mir airada y sali de la habitacin, enferma y temblando por los recuerdos que le
haba trado a la mente aquella decisin. As era como le haba visto exactamente aquella
noche que pasaron juntos, la noche que Jonathan fue concebido, pero no volvera a
soportar su brutalidad. Entr en la cocina, vacilante.
Pero qu... Jinny tir el pao de cocina, en su agitacin. Venga, sintese. Le traer
un vaso de agua.
El lquido refrescante alivi la nusea que senta. Lo bebi y se pas una mano
temblorosa por el cabello.
Lo siento dijo despus de un momento; acabo de tener mi mayor discusin con
Logan.
Tan pronto como salieron las palabras, se arrepinti de haberlas dicho.
Ningn hombre podra ponerme en ese estado contest Jinny, lavando el vaso. No
me sorprende, ya lo vea venir. Usted tambin debi saberlo.
Fiona se inclin, apoyando los brazos sobre la mesa.
No lo conozco muy bien.
No, ni l a usted. Bueno, qu hay que hacer?
Dice que tengo que encargarme de llevar la casa. All estaba, todo dicho, franco y
abierto, con palabras suaves.
Y por qu la tragedia? Usted puede hacerlo. La seora Sutherland estar contenta y
yo no podra decir que no necesito un poco de ayuda.
Oh, no tiene sentido! contest Fiona melanclica. No es esa parte... si usted me
ensea yo puedo aprender. Pero tengo que ser la seora de la casa... la seora
Sutherland. Y ella nunca lo comprender.
51
Dios Santo, usted no ve bien las cosas! la voz de Jinny sonaba irritada mientras
recoga tazas y encenda la cafetera elctrica. Desde que lleg, ella se ha estado
preguntando por qu se niega a tomar su lugar. Sac la tetera, midiendo la cantidad de
t que iba a poner, y lo ech en el agua hirviendo. Es hora de que usted y yo hablemos
un poco. Ahora, beba ese t y escuche.
Se mantuvo en silencio algunos momentos, ordenando sus pensamientos. Fiona bebi el
t, agradecida.
No s en realidad cmo empezar... pero supongo que no har ningn dao si voy al
grano directamente. Usted ha tenido una bienvenida un poco dura aqu, sobre todo
porque pensbamos que Logan y Denise Page se casaran y nos agradaba la idea. Ella
es todo lo que un Sutherland podra ser: bonita, encantadora, una anfitriona experta, una
organizadora que podra reemplazar a la seora Sutherland en los asuntos del distrito.
Este es un lugar importante. Durante aos, las personas de por aqu se han
acostumbrado a levantar la mirada a los Sutherland, esperando que acten, marcando la
pauta, en todas las ocasiones importantes. Y Denise sera ideal. Es popular y conoce a
todo el mundo. De acuerdo, yo estaba feliz porque saba, como la seora Sutherland, que
las cosas se quedaran muy parecidas a como estn ahora. Denise no interferira conmigo
para nada. Pero luego vino usted!
Jinny beba su t, inspeccionando el rostro inclinado hacia ella.
No puede culparnos por nuestros recelos. No sabamos qu tipo de persona sera.
Decidimos portarnos lo mejor posible por Jonathan y por Logan. Cuando lleg result
completamente diferente a lo que esperbamos. Fsicamente, era aceptable. Tiene
belleza, habla bien, sus modales son excelentes. Pero eso es todo. Denise la opaca
cuando est aqu, y a usted no parece molestarle. Al parecer usted no est enamorada de
Logan. En casi todo lo que usted falla, Denise triunfa. No s cmo reaccionara usted ante
alguien que slo se mueve: a m me irrita. Quiero a Logan como a mi hijo, y no pude evitar
sentir que no haba tenido suerte.
No era por ser tmida. Si hubiera sido eso, habramos hecho lo posible por sacarla de su
timidez. Slo que se la vea... desinteresada. As que nosotros tambin nos
desinteresamos. No me importan sus asuntos personales... un poco s por el bien de
Logan, pero no es cosa ma... ya es hora de que comience a portarse como una esposa
en vez de andar aptica por todas partes. No tardar mucho antes que comencemos a
tener visitantes durante el verano, y regresarn con ellos historias suyas a Auckland.
Debe evitar que toda esa gente ande contando chismes sobre su matrimonio.
Estoy harta de esa palabra: debe, debe, debe...! dijo Fiona bruscamente. Yo les
debo a todos. Nadie me debe nada a m!
Deje de sentir lstima por usted. Si deseaba una vida fcil, no debi enredarse con los
Sutherland!
Fiona sonri. La valoracin franca de Jinny sobre la situacin tena algn mtodo
misterioso para restaurarle la fe en s misma, una fe que se haba visto seriamente
golpeada en las ltimas semanas.
Yo no me he enredado con ellos contest; me han atrapado.
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Tendr que hacer lo mejor que pueda. Materialmente tiene todo lo que pudiera desear.
Logan es millonario, aunque usted no creo que sea interesada.
De veras lo es? se asombr. No pens que hubiera millonarios en Nueva
Zelanda. En realidad a m no se me haba ocurrido que Logan lo fuera.
Porque trabaja en la propiedad? pregunt Jinny secamente. Debera conocer sus
dems negocios, muchachita, si ha estado pasando a mquina algunos de sus asuntos.
Hay acciones y otras cosas. No me interesa, pero me consta que es millonario. Ha
terminado el t?
S, pero deseo otra taza. Yo me la servir.
Cuando Fiona se sent de nuevo, Jinny pregunt aceleradamente:
Dnde est Jonathan?
Durmiendo, estaba muy cansado.
Qu tal se lleva con los otros nios en el Centro de Juegos?
El rostro de Fiona se ilumin.
Maravillosamente bien. Le fascina, y ha hecho amigos con mucha facilidad. Su tos ha
desaparecido como el doctor predijo.
Hizo lo adecuado viniendo aqu. Por nada del mundo hubiera admitido Jinny lo mucho
que le preocupaba la tos del nio.
Sin duda lo ha sido para Jonathan.
Para todos dijo Jinny con firmeza. Eso lo comprender algn da. Ahora, a trabajar.
Si lo desea, podr encargarse de supervisar el arreglo de la casa; es decir, ver lo que hay
que sacudir, pulir y ordenar. Eso me dar ms tiempo para cocinar y lavar.... y con la
mecanografa que hace, ver que sus das se llenan. Estas casa viejas necesitan continuo
trabajo para que se vean bien. Yo no le dira nada a la seora Sutherland. Usted siga
adelante y haga lo que sea necesario. Probablemente ella ni se dar cuenta, ya que no
est mucho en la casa. Le gusta ms la jardinera.
Oh! Eso me recuerda algo... Rpidamente, Fiona le cont lo de la prxima visita del
Club de Jardinera.
La expresin de Jinny se endureci.
Tendr que hacer pasteles y los congelar. No lo creer, pero la mayora de estas
damas del Club de Jardinera tienen ms de cuarenta aos y estn gordas, pero se
llenarn de pasteles rellenos de crema! Tom se sentir en su elemento. Le encanta
ensearle a la gente su bendito jardn. Bueno... Dnde servir el t?
En la terraza estar bien contest Fiona prontamente. Si no, podramos ofrecerlo
en la sala.
En aquel momento, la puerta de la cocina se abri lo suficiente como para permitir a
Jonathan asomarse. Acabado de despertarse, se vean sus mejillas rosadas y aquella
mirada reposada que contradeca sus facciones fuertes, reforzada por su sonrisa
angelical.
Estoy despierto anunci sin necesidad, y tengo hambre. Puedo comer una
naranja, mami?
S, cario. Ve y busca una y yo la pelar.
53
Titube un momento, inquiriendo despus:
Podra ser una tangerina? Tom me mostr cmo se aprieta por todas partes para
hacerla bien jugosa, y luego, con mucho cuidado se le arranca un pedacito de piel y, si
Jinny me da un terrn de azcar, puedo chuparle el jugo a travs de l.
Creo que Tom es mala influencia para ti, nio. Debers primero pedirle a Jinny el terrn
de azcar.
Un cabeceo del ama de llaves era todo lo que Jonathan necesitaba.
No olvidar mis botas de goma porque el csped est hmedo todava y Tom lo est
cortando.
No puedo creer el parecido afirm Jinny. Ese toque rojizo en su cabello y la manera
de tocar el piano es todo lo que tiene de usted, aunque eso no es completamente cierto.
No logro encontrarla, pero hay una diferencia entre l y su padre a la misma edad. Logan
era muy rudo. Tena que serlo... su padre era de la antigua escuela, un verdadero
victoriano. Jonathan parece ms... ms sensible, aunque no es nada dbil. Oh, no lo s!
Mejor comenzamos a hablar sobre esa fiesta. Primero cena con los Page, luego unas
cincuenta personas, dijo la seora Sutherland, as que eso significa tambin preparar un
buffet para la medianoche. Logan se ocupar de las bebidas. Algunas ideas?
No en este momento, y quiz no las tenga nunca sonri Fiona. No es mi estilo de
entretenimiento, pero pensar un poco en ello.
Nerviosa?
Levant la mirada, vio la comprensin del ama de llaves, y asinti:
S, pero lo soportar. No me haba dado cuenta de que Logan fuera... bueno, tan
importante. Mis padres y yo llevbamos una vida bastante retirada. Pap era profesor y
mam se quedaba en casa. Mi padre adoraba su trabajo y la zona de clase media en la
que vivamos, as que nunca quiso que nos cambisemos. No saba que hubiera
personas que vivan como aqu; me siento un poco... cohibida.
Mir alrededor de la cocina brillante, equipada con toda comodidad y los ms modernos
aparatos.
Todo lo que veo es muy diferente a la vida que pensaba que llevaban en esta regin.
Sin embargo, todas las personas que he conocido parecen no tomarlo en cuenta. Han
crecido con lujo, y se nota en su manera mundana de hablar y actuar. A veces me siento
una intrusa.
Todos son humanos contest Jinny secamente, hasta ese atractivo bruto que tiene
como esposo, y todos tienen necesidades, deseos y fallos comunes. Piense en ellos as, y
no se sentir tan cohibida. Cmo se va a vestir?
Con algo que los va a asombrar respondi misteriosamente. Hasta a ese atractivo
bruto de mi esposo se le abrirn los ojos!
Espero que est preparada para aguantar las consecuencias. Logan tiene una idea muy
estricta de lo que deber ser su posicin, lo hered de su padre. Este fue un buen jefe,
muy honrado y justo, pero Logan es ms humano a pesar de ser tan rudo.
Fiona se ri mientras se pona de pie.
54
No me pondr nada escandaloso, se lo prometo. Y me comportar lo mejor que
pueda... por su bien, Jinny.
Hgalo por el bien de Logan... o mejor an, por el suyo. El tono era tajante, pero
haba suavidad escondida en la expresin de Jinny.
55
Captulo 6
La nueva comprensin entre ellas supuso una gran diferencia para Fiona. Por lo menos
haba un miembro de la casa que no la desaprobaba por completo. La asombraba ver que
era Jinny quien primero bajaba la guardia, despus de aquella fra mirada con la que la
recibi a su llegada a Whangatapu y que la convenci de que lo nico que podra esperar
era tolerancia. Ahora, aunque fue solamente por el bien de Logan, tena una ayuda activa,
y la lengua seca y mordaz de Jinny le delineaba los problemas que tena en perspectiva.
Excepto el mayor: Logan haba cado en una fra indiferencia en la intimidad, y se
mostraba posesivamente corts cuando se hallaban en presencia de otros. Los Thurston
estaban an con ellos por las maanas y por las noches; durante el da hacan largas
expediciones para tomar apuntes de los alrededores. Fiona se encontr atrada hacia
ellos. Los Thurston, aunque deban haber escuchado rumores sobre su matrimonio
precipitado y su consecuente llegada, nunca mostraban inters en averiguar nada.
La noche anterior a la visita del Club de Jardinera fue hermosa, casi de verano y las
puertas de la terraza se mantuvieron abiertas hasta el anochecer. Hubo un silencio
compartido antes que su esposo hablara.
Toca algo apropiado, Fiona. Siento una placentera melancola dentro de m, y quiero
perderme en ella.
Fiona sonri, se puso de pie, y entr por la terraza hacia el saln de msica.
Durante algunos momentos coquete con el teclado antes de tocar una meloda sencilla y
nostlgica, cantando mientras tocaba. Su voz era clara y natural, sin afectacin ni
entrenamiento, captando la tristeza que encerraba la cancin.
Conozco las palabras, por supuesto dijo Forrest en voz baja cuando Fiona termin.
John, conde de Bristol, la escribi hace trescientos aos, si recuerdo bien. La letra es muy
triste. Ahora toca algo ms alegre.
Ella se ri y toc un fragmento del Carnaval de Animales, una pieza simptica que
alejaba cualquier huella de melancola que pudiera haber dejado su primera cancin.
Lo haces muy bien coment Ailsa. Me pregunto si Tom recogera las ramas
podadas de los rosales. Tengo esa terrible sensacin de que hay algo que se me olvid
hacer.
Clmate, Ailsa Thurston dej su copa de jerez como si hubiera tomado una decisin
momentnea. Cruz una mirada de inteligencia entre l y su esposa. Cuando recibi un
cabeceo casi imperceptible de ella, se dirigi a Logan. Me gustara pintar a tu esposa,
Logan. Alguna objecin?
Fiona, asombrada, los mir. Forrest, desde donde estaba, casi no lograba ver el rostro de
Logan, pero ella sinti aquella mirada penetrante e inclin la cabeza temiendo que se
burlara de la eleccin del artista.
Sin embargo, no lo hizo cuando contest suavemente:
Todava no. An no ha madurado lo suficiente para tu pincel.
La desilusin brill en los ojos entrecerrados de Forrest.
Quiz no, aunque es ese aire de inocencia lo que deseo captar antes que desaparezca.
Un ao contigo y la habr perdido.
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Lo tomar como un cumplido, aunque estoy seguro de que no es intencionado. Quin
habr odo que la madre de un nio de cuatro aos pueda ser inocente?
Hay una inocencia interna que nunca desaparece coment la seora Thurston con
tono vivaz y clido, suavizando la tensin que pareci saltar de alguna parte. Es un
pichn nativo lo que se ve en la jacaranda? No cre que quedaran muchos.
De vez en cuando tenemos alguno Fiona se acerc a la puerta de la terraza para
mirar hacia el rbol. S, pero no est solo... hay dos!
A sus espaldas, oy la voz de Logan, una burla sutil en sus palabras:
Es la primavera, tiempo de aparearse. No lo habas notado?
Viviendo en una granja, cmo no iba a notarlo? Ayer, Jonathan me cont todas las
verdades de la vida!
Hubo una risa, baja pero apreciativa, y por encima la voz de Ailsa:
Y esa, pienso yo, es una de las ventajas de vivir en una granja... supone una actitud
mucho ms prctica sobre el sexo para los nios. Ahora que recuerdo, Logan. Denise ha
llamado hoy para avisar que Jody ha parido y si queras escoger un cachorro. Creo que le
va a regalar uno a Jonathan, aunque me parece que un perro de granja sera ms
sensato. Qu diablos vamos a hacer con un foxterrier?
No es lo que vayamos a hacer nosotros, sino Jonathan dijo Logan, indiferente, yendo
hacia Fiona para separarla del resto del grupo y luego sacarla por la terraza, hasta el
jardn.
Al llegar, le pregunt:
Desilusionada?
Porqu? pregunt Fiona con dureza.
Porque no haya dejado a nuestro artista invitado inmortalizar tu hermoso rostro.
Ella contest alzndose de hombros.
He visto ese brillo antes en sus ojos, as que estaba advertido. Saba que no lo
permitira, claro, pero no se puede culpar a un hombre por intentar algo.
Fiona tendi una mano para coger una flor, determinada a no preguntarle por qu se
haba negado a la solicitud de Forrest.
No, supongo que no murmur.
No sientes curiosidad? pregunt tan slo.
Acerca de qu? contest con premeditada indiferencia.
Una mano agarr un mechn de su cabello con tal fuerza que se le salieron las lgrimas.
No juegues conmigo, mi amor sus dedos se enredaron en la sedosidad del mechn,
hacindola detenerse pegada a l.
Fiona esper dcilmente, su pulso acelerndose por la proximidad. La ira era palpable en
la dureza de la voz masculina.
Ningn otro hombre va a tener lo que a m me niegas. Quiero decir tu tiempo, tu
atencin, tu confianza. El ve demasiado y sacara tu alma para colocarla sobre el lienzo y
tu alma, querida, al igual que tu cuerpo, me pertenece; no todo el mundo puede mirar un
retrato tuyo.
Me has trado aqu para decirme eso? Porque si es as, est refrescando y...
57
Logan la acerc a su cuerpo con ms fuerza. Ella levant la mirada hacia l y observ sus
facciones, amenazantes y crueles.
Su beso fue salvaje, como si se deshiciera de su ira y frustracin hiriendo sus labios.
Murmur algo sobre su boca antes de besar la suave piel del cuello. Una oleada de
emocin comenz a nublar el pensamiento de Fiona; sin voluntad suspir y se ci a l.
Sus manos subieron para rodearle la cabeza.
Fiona... las manos de Logan le apretaban las caderas, querida...
Ella abri la boca para murmurar algo, pero se perdi en la clida sensacin que la
envolva mientras se entregaba a la dulzura de sus besos. Momentos despus, l la solt,
sonrindole, con la respiracin agitada.
Considralo un premio por tu buen comportamiento dijo, con cruel irona. He
notado tu trabajo en la casa.
La reaccin la hizo erguirse, ofendida.
Queras algo a cambio de tu dinero. Espero que ests satisfecho.
T dijiste eso, yo no. No sabes lo que quiero de ti aunque crees que lo tienes todo muy
claro. Nunca he dudado de tus habilidades en las artes del hogar y ahora lo nico que
tienes que hacer es mostrar una mejora comparable como anfitriona. Te estar
observando maana y durante el fin de semana. Dos das con mi hermano malhumorado
y su amante esposa pondrn a prueba tus progresos. Ellos intimidan hasta a mi madre!
Fiona se alej de l para dirigir su mirada hacia el mar. El perfume de los jazmines flotaba
en torno a ellos.
Logan, por qu te casaste conmigo? pregunt en voz baja. Debas saber que yo
estara fuera de lugar aqu. No tena idea de lo que me iba a encontrar, pero t s.
Sabes porqu me cas contigo? Quera a Jonathan. Y por otra parte... tienes que
sufrir un terrible complejo de inferioridad si de veras crees que no puedes con una
situacin como sta. Whangatapu no es diferente a otras granjas del pas, con excepcin
de que es la ms grande. Cualquier mujer que haya podido ella sola criar a un nio con la
pensin que da el gobierno, no tiene por qu preocuparse por administrar un lugar como
ste, especialmente teniendo a Jinny como ayudante.
Tuve a mis padres durante los dos primeros aos murmur. No creo que hubiera
podido salir adelante sin su apoyo.
Un apoyo que deb darte yo dijo framente. Alguna vez pensaste en darlo en
adopcin?
Se volvi a mirarlo con una expresin de fiera determinacin.
No, nunca! El era... era mo. No hubiera podido. Quiz fui egosta... quiz le hubiera ido
mejor con alguna familia.
Creo que as ha sido mejor. Te ha proporcionado un marido y seguridad. Se supone
que son las mayores necesidades de una mujer, no es as?
La burla la ofendi, pero alz los hombros pretendiendo indiferencia.
Eso dicen. Sin duda la mayora de las mujeres parecen necesitarlo.
Con excepcin de Fiona Sutherland, que logr vivir sin ello durante varios aos
sonri, cogindola del brazo. Mira, est saliendo la luna. Por mucho que quiera flirtear
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contigo, ser mejor que entremos. Debe ser casi la hora de la cena... y a Jinny no le gusta
que la hagan esperar.
Le rode los hombros y los que esperaban en el saln, pensaron que todo iba muy bien
entre ellos cuando los vieron regresar. Slo Forrest Thurston los mir agudamente cuando
entraron. Sus ojos oscuros y penetrantes se posaron en la boca de Fiona, enrojecida por
los besos, y en la sonrisa arrogante del marido. Lo que pens, nadie lo supo.
A las tres y cuarto Fiona estaba muy cansada, pero la satisfaccin que senta haca brillar
sus ojos. Las damas del Club de Jardinera estaban contentas.
La belleza y claridad del da ayudaron, ya que result ser autnticamente primaveral; el
viento dorma, el mar brillaba y las plantas reverdecan bajo los rayos de un tibio sol.
Hasta el chofer del autobs estaba feliz. Se interes por el jardn, que las seoras
recorran entre grititos de entusiasmo, e inspeccionaba los arbustos de camelias con ojos
expertos.
Las damas del Club comieron con gusto los pasteles y canaps preparados por Jinny.
Fiona se mova en silencio entre ellas, sonriendo, conversando, escuchando sus
comentarios, llenando las tazas y pasando las bandejas; se encontr dominando el
ambiente sin ninguna dificultad.
La presidenta hizo un pequeo discurso dando las gracias, le ofreci a Ailsa un hermoso
libro sobre jardines ingleses, y despus se retir seguida de sus huestes, dejando esa
sensacin de vaco que siempre queda cuando las visitas se han marchado y hay mucho
que recoger.
Fiona observ a su suegra y la vio llevarse una mano a la frente con una mueca,
rpidamente dominada. Se le acerc.
Le duele la cabeza? le pregunt suavemente.
Oh, querida! Ha sido tan evidente?
No, estoy segura de que slo yo lo he notado. Por qu no se acuesta? Jinny y yo nos
encargaremos de todo.
Ailsa vacil un instante y luego capitul.
Lo har, querida... y gracias. No he dicho nada, pero me has quitado mucho trabajo y te
estoy muy reconocida. Por dnde anda Jonathan?
Sali con Logan, a recoger las ovejas. Procurar que no la moleste a su regreso.
Estar bien dentro de un rato, no te preocupes.
Sigui una alegre media hora, que no estuvo libre de tensin para Fiona. La mayora de
las mujeres que ayudaron a lavar, secar los platos y recoger, eran amistosas, pero ella
senta su curiosidad y una vez, cuando mencionaron a Denise, varias miradas se
dirigieron a ella para ver su reaccin. A pesar de sentirse encogida por dentro, contest
con una agradable voz natural, que esperaba disipara cualquier posible rumor, y fue un
gran alivio cuando al fin se marcharon. Entonces se sent, procurando tranquilizase.
Las abejas zumbaban sobre las flores lilas del tomillo, mientras que un gran abejorro se
mantena ocupado en una brillante calndula naranja. Se oy el balido de una oveja en el
silencio, seguido por la apaciguante respuesta de otra mayor. El cielo estaba an azul,
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pero un cambio sutil en el aire avisaba que se acercaba el anochecer y desde el follaje de
un nogal se oy el canto nocturno de un tordo, trinando como si fuera a estallar. Se
oyeron los pasos de un caballo sobre el csped y la risa de Jonathan en la distancia.
Fiona sonri. Por primera vez se senta como en su casa, como parte de la vida rutinaria
de Whangatapu. En aquel refugio silencioso, uno se identificaba con los sonidos del lugar.
Detrs de ella la gran casa dormitaba; una hermosa reliquia del pasado embellecida por el
uso continuado de una familia. Para Jonathan sera su hogar durante toda su vida, si as
lo deseaba, ya que l era un Sutherland. Cualquiera que fuese la carrera que estudiara,
siempre mantendra lazos con Whangatapu, el hogar de sus antepasados.
Los vio acercarse, ambos idnticamente vestidos, con pantalones vaqueros azules y
camisas de algodn de manga corta, un suter echado sobre un hombro con informalidad.
Jonathan, aunque cansado, caminaba con firmeza; su modo de andar, tan parecido al de
Logan, le hizo sentir a Fiona un nudo en la garganta. El tambin, de pequeo, deba llegar
a casa de la misma manera tras un largo da, exhausto pero sin querer rendirse al
cansancio.
Hola, mami! corri los ltimos pasos, enterr la cabeza en su pecho, sus fuertes
brazos infantiles alrededor de la cintura de ella. Oh!, hueles rico. Papi y yo hemos
estado reuniendo las ovejas. Lo has pasado bien con las seoras?
Muy agradable, gracias puso la cara sobre la cabecita del nio y estornud cuando
los finos cabellos le hicieron cosquillas en la nariz. Hueles a caballo.
He estado montando con papi se apart. Queda t? Tengo mucho hambre y
apuesto que papi tambin.
Fiona alz la mirada hacia Logan, rindose. La risa muri al encontrar sus ojos, ya que la
estaba mirando con una fijeza que nunca haba sorprendido en su expresin, una especie
de escrutinio que pareca querer abatir todas sus defensas. Se le vea muy atractivo; su
vitalidad masculina, remarcada por la ropa de trabajo que llevaba, y su mirada
devorndola.
La tranquilidad que la haba invadido desapareci. Sin voluntad, tendi una mano, pero l
hizo caso omiso, como si estuviera hipnotizado. Ella baj la mano, con las mejillas
ruborizadas.
Has tenido un buen da, Logan?
Me ha ido bastante bien.
Fiona se puso de pie, hizo un gesto innecesario para sacudir su falda, tom la mano de
Jonathan y camin junto a Logan hacia la casa.
Ven, cario, te baar y despus podrs cenar. Y debemos ir en silencio cuando
subamos por la escalera porque la abuelita tiene dolor de cabeza y est descansando.
Est bien dijo Jonathan, bostezando. Papi dice que pronto podr montar mi propio
caballo aadi. Que t tambin puedes aprender y as podremos ir todos juntos.
Fiona lo mir, orgullosa de l, pero controlando un temblor ante la idea.
Te gustara?
S. Podramos ir de picnic... bostez de nuevo y tropez.
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Logan se inclin, lo tom en brazos y lo entr en la casa, con el rostro sin expresin, una
mscara labrada para esconder sus pensamientos, dejando a Fiona atrs, desconcertada.
Cuando volvieron tras acostar al nio, los Thurston ya haban regresado, ella con la piel
enrojecida por el sol.
Yo pensaba que mi piel era demasiado vieja para quemarse coment de buen
humor. Fiona, Ailsa no est bien?
No, tiene dolor de cabeza y la he convencido para que se quedara acostada.
La tensin. Se preocupa tanto, que luego viene el problema! Lo que necesita es dormir
bien durante la noche.
S, eso dice ella. No ha sido un da precioso?
S, y har una noche igualmente hermosa. No ver mucho de ella, porque Forrest me
ha hecho caminar hoy varios kilmetros, y estoy exhausta. Creo que me acostar
temprano.
Yo tambin contest el marido, haciendo una mueca cmica de dolor. Me he
cansado demasiado, y ahora tendr que pagar las consecuencias con agujetas.
El matrimonio se acost temprano, dejando a Fiona y a Logan en el saln de msica. Ella
se recost en la silla, escuchando un disco, su expresin remota y plida bajo la tenue
luz. Nadie hubiera adivinado que estaba plenamente consciente de la presencia de
Logan.
Cuando el disco termin, l levant la cara, con una sonrisa tan clida que ella se
sorprendi.
Se te ve preciosa, pero muy lejana. Ven y sintate a mi lado.
No tena ninguna excusa para evitar aquella intimidad, y se acomod junto a l en el sof.
Qu ests leyendo? dijo rpidamente para disimular su tensin.
Un libro sobre gentica la mir de lado, burlndose de su asombro. Es bueno saber
algo de ella cuando se est criando ganado.
Todo eso es teora mir la pgina y arrug las cejas al ver tantas palabras difciles.
Cielos, parece muy complicado! T lo entiendes? seal un prrafo.
El se ri y le cogi la mano, mantenindola sobre su pecho antes de llevrsela a los
labios.
S, lo comprendo contest suavemente contra la palma de su mano. Acepto que es
aburrido y nada apropiado para la ocasin. Te das cuenta, mi querida esposa, de que es
la primera vez en todas estas semanas que pasamos una velada solos? Tu pulso se agita
como una mariposa bajo mis dedos. Tienes miedo, Fiona?
Con gran dificultad, trat de sonrer.
S, cuando ests as. Eres muy peligroso coqueteando, Logan.
Son seales de una juventud malgastada la atrajo sobre sus rodillas. El libro se cay
al suelo. La mano de Logan traz el contorno de su rostro, movindose suavemente, con
un roce que la haca estremecerse. Eres muy bella. Por qu escog una esposa con
principios tan inflexibles? Y porqu tengo que ser tan idiota como para respetarlos? Me
encantara seducirte esta noche, as romperamos toda esta tensin subi la mano para
cubrirle los labios. No, no digas nada. An no.
61
Era demasiado fcil apoyar la cabeza sobre su hombro, demasiado fcil aturdirse con el
suave latido de su corazn contra la mejilla. El la tena muy cerca, la boca sobre su frente.
Cay un nuevo disco sobre el plato y la voz sensual de una soprano llen el saln. Fiona
se relaj entre los brazos masculinos, y la paz perdida antes bajo su mirada, regres y fue
como un opio para su cerebro ya cansado; cuando la bes, ella no se resisti, ni aun
cuando su boca y sus manos se hicieron exigentes y enrgicas. Mientras que sus dedos
bajaban el cierre del vestido ella protest, pero Logan se ri aplastando con los labios sus
palabras, y despus, Fiona no pens ya, pues su pasin aument para igualar la de su
marido, y supo que haba nacido para experimentar aquel dulce xtasis espiritual y fsico.
Fue el sonido repetido del telfono lo que la devolvi a la realidad. Logan tambin tuvo
que retirar la cabeza de su pecho, murmurando sordamente:
Demonios! Quin ser?
Se puso de pie, apartndola antes de coger el auricular, mientras ella se arreglaba la
parte superior del vestido.
Oh... Denise! exclam l. S, qu deseas?
Fiona se enderez. Sus primeros pensamientos mientras se suba el cierre de la espalda
del vestido fueron de mortificacin, pero en poco tiempo se sinti agradecida por la
interrupcin, ya que la voz de Logan cambi a un tono clido y lleno de intimidad, que se
le haca insoportable escuchar.
S, s, recib tu recado. He estado ocupado con otras cosas.
"Tratando de seducir a su esposa", pens Fiona amargamente.
No, pequea, no lo he olvidado. Oh, lo ests? Bueno s, claro, me encantar llevarte
conmigo. Pero voy a salir temprano, y te lo advierto, si no ests lista te dejar... Te
quedas por la noche? Es una idea excelente sus ojos se movieron por el saln,
fijndose luego burlonamente en Fiona, ahora muy interesada, al parecer, en la coleccin
de discos. No, Fiona no se opondr. Por qu iba a hacerlo?
La pregunta provocativa endureci los labios de ella. Cmo poda hablar con tanta
ligereza, despus de estarle haciendo el amor? Haba sido lo mejor que Denise llamara,
se dijo sombramente, antes que tuviera que sufrir la humillacin de rendirse a la lujuria de
Logan, slo para encontrar que nada cambiaba luego...
El se estaba riendo de nuevo y, despus de una despedida graciosa, coloc el auricular
en su sitio. Fiona sac un disco, mirando la funda con ojos que no vean nada.
A ti no te gustara se le dijo suavemente, detrs de ella. Es uno de los discos de
Denise para... ponerse romntica.
S, supongo que a ella le va contest temblorosa, pretendiendo poner de nuevo el
disco en su sitio.
Vamos, vamos, no puedo permitir que trates las cosas de esa manera. Le quit la
carpeta de la mano y la dej a un lado. Denise vendr a Auckland conmigo el prximo
domingo, como habrs adivinado, y se quedar a dormir aqu maana por la noche para
que podamos salir temprano.
Ya veo. Podr dormir en la habitacin tapizada.
Ella prefiere el cuarto rosado.
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Muy bien. Aquella alcoba estaba junto al vestidor de Logan. Creo que subir ahora.
Me siento cansada.
Cansada... o cansada de m?
El sarcasmo de su voz le hizo desear pegarle, contestarle con palabras crueles, pero no
haba nada que pudiera decirle para traspasar su rgida armadura.
Vamos a dejarlo contest en voz baja. Buenas noches, Logan.
Oh, no, no te irs!
Haba un significado tan oscuro en su voz, que su corazn se alarm. A medio camino
hacia la puerta se detuvo, dando la vuelta para mirarlo mientras se acercaba. Durante un
momento sinti verdadero miedo, pero la expresin diablica desapareci de los ojos
masculinos al mirarla.
Uno de estos das... o noches recalc, tomndola por las muecas, se acabar tu
suerte, querida esposa. Ms vale que tengas cuidado, porque cuando eso suceda, no
mostrar ninguna misericordia.
Sus largos dedos le apretaron cruelmente las muecas.
No me amenaces as, Logan. No me tomaras por la fuerza. Tu orgullo necesita una
rendicin voluntaria.
Las llamas quemaban la profundidad de los ojos de Logan y habl con labios que
prcticamente no se movan.
Pequea tonta! Si subiera contigo ahora, me estaras pidiendo que te hiciera el amor a
los cinco minutos... justo como estabas haciendo antes que Denise llamara. Y no hagas
ms comentarios sobre mi orgullo, Fiona. Ardes cuando te beso, y no lo niegues, porque
sabes que es verdad. Me deseas tanto como yo a ti.
Entonces, si eso es verdad, por qu no me tomas y terminamos de una maldita vez
por todas? murmur entre dientes, furiosa con l por su habilidad para leer su mente,
an ms furiosa con ella misma porque su cuerpo la traicionaba.
El le sonri irnicamente.
A ti te agradara eso, verdad? Entonces te dara el placer que ansas, pero an
podras seguir considerndote una vctima de mi lujuria. Oh no! No voy a darle latigazos
a mi propia espalda.
Le solt las muecas dando un paso atrs. Nerviosa, Fiona se pas la lengua por los
labios y sali, subiendo con piernas temblorosas hasta su gran cama solitaria. Dos horas
despus lo oy subir y entrar en su habitacin. Fue entonces cuando al fin pudo conciliar
el sueo.
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Captulo 7
Denise llego a las diez y media de la maana. Fiona estaba sola en la casa. Jinny haba
tenido que salir y Ailsa haba llevado a Jonathan con los Thurston de picnic. Al or los
planes de la llegada de Denise, la seora haba pensado que deba quedarse. A Fiona le
cost trabajo convencerla de que no haba razn para sacrificar un da tan hermoso.
Voy a mecanografiar todos los papeles que Logan necesita para su viaje y estar aqu
para recibir a Denise, si llega antes de su regreso. Usted necesita salir de la casa por lo
menos durante un da. Ese dolor de cabeza la ha dejado agotada. Quiere que Jonathan
se quede conmigo?
Claro que no le contest Ailsa vigorosamente. Soy capaz de cuidarlo bien. Gracias,
Fiona, la verdad es que s necesito un da al aire libre.
Se fueron en el "Landrover", llevando un gran cesto de comida y un alegre nieto en el
asiento trasero. Fiona los despidi, entr en la casa y subi para recoger rpidamente las
habitaciones, y acondicionar el cuarto rosado. Ni siquiera haba polvo, ya que todas las
habitaciones de la casa se mantendran inmaculadas, pero no quera que Denise
encontrara ninguna falta.
Oy el coche acercarse por la colina, en el momento que colocaba un arreglo floral de
jazmines y camelias sobre la cmoda.
Se quit el delantal, cepill rpidamente su cabello, y baj, abriendo la puerta en el
momento que el coche se detena enfrente.
Hola! Denise casi cant la palabra al salir del vehculo. Iba vestida con pantalones de
punto verde claro que marcaban cada hermosa curva de su esbelta figura. Fiona, te
veo como la perfecta ama de casa!
Mir alrededor como esperando encontrar a alguien ms. Fiona le explic las
circunstancias con una satisfaccin secreta.
As que te han dejado de encargada Denise se ri mientras sacaba una maleta de
fina piel de la parte trasera del coche. Est Logan por aqu para mantenerte
supervisada?
No, anda por el cobertizo organizando las cosas para los esquiladores.
S, claro, estarn aqu aproximadamente dentro de una semana. Logan me cont que las
lluvias los han retrasado. Estaba disgustado, el pobre! Dnde vas a instalarme, Fiona?
En el cuarto rosado. Puedo llevarte la maleta?
Santo cielo, no! No es muy pesada y supongo que no necesitar lavarme ni nada;
vuelvo en seguida.
Regres, en efecto, poco despus. Era el encanto personificado; mientras alababa el
arreglo floral de Fiona, pregunt por Jonathan y esperaba, dijo, que Fiona no estuviera
molesta por haberse invitado a pasar la noche.
Molesta!, pens Fiona mientras sonrea, inconsciente de repetir las palabras de Logan de
la noche anterior.
No, por qu iba a estarlo? Es el arreglo ms sensato. Haces el viaje para ir de
compras?
64
Bu... bueno, s y no. He decidido comprarme un vestido nuevo para tu fiesta, y tengo
que ver al dentista. Cuando Logan me dijo que iba me pareci ideal viajar juntos. Vienes
t?
Como si no lo supiera!
No, es el da que me toca como ayudante en el Centro de Juegos y no puedo
posponerlo.
Se dirigieron a la terraza, donde esperaba la bandeja dispuesta sobre una mesa de hierro.
Fiona haba hecho t y caf mientras Denise estaba arriba y ahora le pregunt qu
prefera.
Oh, caf, gracias! Acomodndose en una de las tumbonas, Denise mir a su
anfitriona, elegantemente vestida con un camisero de algodn azul oscuro, que realzaba
su belleza serena. Tu piel se broncea alguna vez, Fiona? O te mantienes tan plida
durante todo el verano?
Me bronceo Fiona le llev el caf, lo coloc en una mesita junto a ella y continu:
No mucho, tengo que cuidarme, pero no siempre estoy tan plida.
Es bueno que Jonathan tenga la piel aceitunada de los Sutherland coment Denise
mirando, complacida, a su alrededor. Podr tomar nuestro sol norteo sin quemarse.
Logan puede hacerlo... tiene un glorioso color moreno en el verano.
Suerte que tiene Logan contest Fiona, sentndose cerca para no ser descorts,
pero no tan cerca como para darle confianza. Denise pareca un hermoso gato en la
tumbona, gozando del calor del sol. "Como para un anuncio de muebles de terraza!",
pens Fiona.
La complacencia con la que miraba Denise a su alrededor no se le escapaba. Era como si
se sintiera la duea del lugar. Movida por un impulso malicioso, aadi:
Espero que cualquier otro hijo que tengamos, posea la misma piel morena de los
Sutherland.
Hubo un silencio repentino, antes que Denise preguntara con indiferencia simulada:
S. Pensis tener otros?
Bueno, Logan s..., a l le gustara tener ms. Piensa que Jonathan ha sido hijo nico
demasiado tiempo. Y sin duda, a Ailsa le encantara tener ms nietos a los que mimar.
Hubo un corto silencio, roto por el sonido de una taza como si una mano hubiera temblado
al cogerla del platillo.
As que Logan piensa formar una dinasta! dijo Denise perezosamente. Y t qu
piensas?
Oh, me siento contenta! Es incmodo, claro, pero los resultados finales valen la pena.
Son una pequea risita seguida de los tonos agridulces de la voz de Denise.
Entonces, no te preocupa que Logan piense en ti como si fueras una de las vacas que
cra? Yo lo odiara. Cuando me case quiero ser la persona ms importante en la vida de
mi marido, ms importante que cualquier hijo que le d.
No creo que Logan me vea de la misma manera que ve a su ganado estaba
disfrutando el duelo verbal. Hay... algunas diferencias.
65
Denise dej la taza sobre el plato con firmeza, se estir lnguidamente y coloc las
manos detrs de la cabeza, sonriendo de forma extraa.
Siempre me ha intrigado el asunto de la atraccin entre las personas. Debi suceder
una explosin positiva entre vosotros para desafiar a tus padres y casarte con l tan
precipitadamente. Despus de todo, aquel ao l estuvo fuera slo seis semanas! Y sin
embargo, ahora no hay seal de aquel... arrebato. Debes cubrir muy bien tus
sentimientos, querida.
Se ri encantadoramente, pero sus ojos oscuros eran muy perspicaces y observadores al
mirar el perfil de Fiona. Aadi:
Dicen que las aguas tranquilas son profundas. Eso espero por el bien de Logan, ya que
posee una extraordinaria virilidad. Hizo una pausa antes de ir al grano: Te preocupa
saber que te fue infiel? Se supone que yo no lo s, claro, pero este lugar es tan pequeo,
que una no puede evitar escuchar rumores. Y de alguna forma, un hombre resulta ms
emocionante cuando se sabe que tiene experiencia en el amor. Eso debe convertirlo en
un marido mucho mejor.
Cuando lo dej, ced cualquier derecho que pudiera tener sobre su vida; as pues, nada
que hiciera durante los aos que estuvimos separados me preocupa.
Quiz t... tuviste un par de aventuras tambin la voz de Denise era ligeramente
insinuante y, sin embargo, amistosa en apariencia. Estoy segura que nadie puede
culparte, aunque los hombres tienen ideas raras, verdad? Quiero decir... imagino que
Logan pensaba que era perfectamente correcto hacerle el amor a cualquier mujer
dispuesta... y quin no estara dispuesta con Logan?... pero quiz le moleste saber que
t hiciste lo mismo.
Denise quiz esperaba sacarle algunas confesiones, pero no encontrara nada parecido
en el pasado de Fiona. Realmente, nunca haba sentido el menor inters por ningn otro
hombre.
No viene al caso contest calmada.
Vamos! Ni una pequea indiscrecin? Denise solt una risita. Realmente, la fiel
Griselda!* Qu noble de tu parte, sobre todo cuando no habra una verdadera razn para
mantenerte tan fiel a su memoria!
* Personaje dramtico de ejemplar fidelidad, protagonista de la pera homnima de
Bononcini.
Sabra ella lo de su matrimonio atrasado? Si as era, pareca que no estaba an lista
para revelar su conocimiento.
Quiero decir que a lo mejor pensabas que no lo volveras a ver. Fue una extraordinaria
coincidencia que te lo encontraras en Wellington, verdad? Apuesto a que te sentiste
como la Cenicienta cuando te trajo aqu..., creo que vivas en un lugar horrible.
No tanto logr decir Fiona, preguntndose si Logan poda haberle dicho aquello. No
era el tipo de hombre que hablara de su esposa a sus espaldas, en especial con su ex
novia. Denise slo trataba de sembrar cizaa entre ellos, estaba segura.
Debi ser maravilloso cuando te enteraste de lo rico que es Logan. Me dijo que hiciste
una cantidad de compras extraordinarias en Wellington. Qu suerte!
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La ira aumentaba en el interior de Fiona, pero logr reprimirla.
S, tengo mucha suerte, aunque pienso que es Jonathan quien ha obtenido el mayor
beneficio por el cambio de circunstancias.
No hubo equivocacin en el cambio de expresin de Denise ante este comentario. Fiona
la mir y pens, asombrada, que su rival le tena verdadero cario al pequeo.
S, esa terrible tos ha desaparecido, gracias a Dios dijo Denise, y estoy segura de
que ha crecido. Va a ser tan alto y robusto como Logan. Supongo que, como madre suya,
sentirs que cualquier sacrificio por l vale la pena.
S contest firmemente. Sea cual sea el sacrificio.
Denise salt de la silla, rindose satisfecha.
Eso es exactamente lo que esperaba que dijeras. Estoy segura, Fiona, de que nadie
podra dudar de tu amor por l. Debe ser una sensacin muy poderosa el amor materno.
Ni siquiera es una emocin. Forma parte de una misma y durante toda la vida Fiona
se detuvo, una sonrisa de disculpa en los labios. Dios Santo, que enftico suena! Sin
embargo, es la verdad.
Claro acept Denise, abstrada, caminando hacia la balaustrada.
Mir el jardn con placer posesivo, mostrando la indescifrable sonrisa que esbozaba a
veces cuando estaba en Whangatapu. Nunca era evidente cuando sus ojos se fijaban en
Logan, pero de vez en cuando haba una respuesta impetuosa en su expresin cuando l
le hablaba, que le haca a Fiona sentirse celosa y a veces extremadamente deprimida.
Como Logan haba dicho que los Sutherland no se divorciaban, la persecucin de Denise,
esperanzada, aunque discreta, estaba sentenciada a fallar.
Oh, all est Logan! exclam entonces, rindose y agitando la mano mientras l se
acercaba. Hola, Logan! Ven y bebe una taza de t! se la vea exaltada, la sangre
afluyendo a su rostro, como si todos sus sueos y esperanzas reviviesen.
Fiona inclin la cabeza para no ver aquel fulgor desvergonzado. Le sirvi el t a Logan
como a ste le gustaba, sin leche ni azcar. Ella no los vio encontrarse, ya que Denise
corri por la escalera hacia el hombre y cuando subieron a la terraza ella iba colgada de
su brazo y rindose.
Fiona no pudo evitar la mirada despreciativa que enfri su rostro. El no tena derecho a
hacerle aquello a Denise, que estaba gastando su juventud en un sueo imposible. Logan
advirti la condena de sus ojos. Sin detener el paso, dej a Denise a un lado y se inclin
hacia Fiona, rozando su boca como al descuido, pero con un beso hbil que era casi un
castigo.
Cuando levant la cabeza estaba sonriendo, con algo ms que un insinuante tono de
arrogancia en la voz.
Hola, querida, hablando de trapos cuando hay una enorme cantidad de papeles que
mecanografiar en el estudi?
La ira brill en las profundidades transparentes de sus ojos, pero logr mantenerse serena
frente a aquella sonrisa descarada.
Se har, no te preocupes murmur. Aqu est tu t.
Estoy tan seco como un pedazo de leo; gracias. Cmo est tu madre, Denise?
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El doctor quiere que vea un especialista en la ciudad. No piensa que tenga nada malo,
pero quiere asegurarse. Pobre mam, est en una terrible agitacin. Pap quiere que se
vaya con l a un crucero, pero no acaba de decidirse. Y adems, estoy yo. No quiero ir
con ellos si se van en una segunda luna de miel, pero se preocupan si me quedo sola.
Qudate aqu sugiri Logan. A Fiona le agradara tenerte con nosotros y sabes que
no hay que hablarlo con mi madre. A ella siempre le ha encantado que ests aqu.
Fiona se oblig a sonrer y a apoyar la invitacin con toda la cordialidad que pudo fingir.
Qu estupendo! Denise estaba ms que contenta. Impulsivamente salt para darle
un beso en la mejilla a Logan, antes de dirigirle una sonrisa a Fiona. Perdname,
querida, por robarle un beso a tu marido, pero es un arreglo perfecto! Mam no se sentir
mal por irse, dejndome aqu al cuidado de Logan, y a m me encanta quedarme en
Whangatapu. Gracias por haberlo pensado.
"Como si t no lo hubieras planeado", pens Fiona irnicamente, hecha pedazos por unos
celos tan primitivos como intiles. "Slo espero que sepas lo que ests haciendo, mi
querido esposo".
Ailsa se sinti encantada con la idea, e inmediatamente fue al telfono para sugerrselo a
la seora Page, y, aparentemente, sta tambin estaba de acuerdo. Tambin Jonathan,
cuando Denise le pregunt si le gustara que se quedara algunos das. Todos parecan
hallarse complacidos. Fiona se dirigi a la cocina para comenzar la preparacin de la
cena.
Se supone que debera estar pelando esas patatas, no destrozndolas coment Jinny
secamente.
Estoy compensando con ellas otra cosa contest Fiona.
Est bien, amasar pan alivia ms, pero supongo que esas pobres patatas podrn
soportarlo. Tendr que sobreponerse; los Sutherland siempre han sido hospitalarios.
Fiona resopl mientras abra el grifo del agua fra sobre las patatas recin acuchilladas.
Supongo que aunque signifique su muerte.
Recuerde que usted es la anfitriona aqu y que ella no podr tomar su lugar si usted se
lo impide.
Todo esto est muy bien, pero... Fiona suspir, aadiendo: Por qu es tan buena
conmigo, Jinny?
Por el bien de la familia. Me irrita ver cmo una mujer tan completa como usted apenas
puede con la situacin. Tengo debilidad por los tontos, supongo.
Fiona se ri y le dio un beso en la mejilla al ama de llaves; era la primera vez que se
atreva a tal intimidad.
La quiero dijo; usted es todo lo que necesito para sentir los pies firmes sobre la
tierra.
Djese de bromas! el rubor cubra las mejillas de Jinny, y su rplica la hizo con una
voz suave como Fiona jams le haba escuchado. Usted es una mujercita dulce, y sabe
cmo llevar las cosas. Por qu no trata de hacerlo con Logan?
68
Jinny probablemente saba que no compartan la misma cama, ya que ella estaba
enterada de todo lo que pasaba en la casa, pero era la primera vez que se refera a la
situacin, aunque fuera indirectamente.
Fiona se ruboriz, y no pudo encontrar las palabras para contestarle.
No es asunto mo Jinny se afligi al ver el rostro ruborizado de Fiona. El es slo un
hombre, y es fcil para un hombre amar all donde tiene a sus seres amados.
Yo... yo quiero algo ms que eso dijo Fiona en voz baja.
Bueno, usted ha de saberlo mejor sonri Jinny con amargura. Ahora suba y
cmbiese. Recuerde quin es, por el amor de Dios.
Fiona se cambi, se puso un vestido floreado en tonos azules y verdes y se perfum con
un aroma extico que Logan le comprara en Rotorua, persiguiendo luego a Jonathan por
la habitacin, amenazndolo con el spray. Sus gritos y risas atrajeron a Logan, medio
vestido, pero sin camisa; se ri tomando a Fiona del brazo, sujetndoselo en la espalda.
Cosas de chicas! brome Jonathan, saltando frente a ellos. No soy una nia!
No, sin duda que no. Los ojos de Logan se posaron en l un momento y luego mir a
Fiona con ojos alegres. Ella haca el mayor esfuerzo para parecer indignada por el
mtodo que utilizaba Logan para detener el juego, mas su pulso estaba acelerado. Sus
miradas se encontraron. Fiona apret el spray, echndole suave perfume en el cuello a
Logan.
Hueles como una dama, papi! Mam es muy traviesa!
Mam es muy traviesa! repiti Logan perezosamente. Cmo debo castigarla,
Jonathan?
Su hijo se ri malicioso. Como todos los nios, saboreaba la idea de castigar a su madre.
Pegndole un azote? sugiri el nio.
No, tengo una idea mejor. Cgele el frasco, Jonathan, para que no se le derrame.
Jonathan lo hizo y se llev el frasco, triunfante, mientras Fiona trataba en vano de parecer
tranquila y despreocupada. Era imposible, ya que Logan esbozaba una sonrisa cnica y
sus ojos inspeccionaban el rostro ruborizado. Ella no poda soportar aquella insolente
valoracin.
Qu vas a hacer, papi?
Le voy a dar un beso Logan la apret contra s.
Eso no es un castigo! A ella le gusta que la beses dijo Jonathan, desilusionado.
Voy a besarla muy fuerte, as...
Su boca aplast la de Fiona con exigencia. La sangre le zumbaba a ella en los odos. Sus
brazos se alzaron para rodearle el cuello, cuando Jonathan se meti entre ellos, forzando
su entrada hasta que Logan se separ y lo tom en brazos. Dos pequeos bracitos
rodearon sus cuellos, acercndolos de nuevo.
Ahora os besaris como debe ser les dijo con satisfaccin.
Las lgrimas hicieron brillar los ojos de Fiona. Recost la cabeza sobre el pecho de
Logan, toda la pasin desaparecida, slo consciente de que su pecho era lo
suficientemente ancho para que ella y Jonathan reposaran contra l.
Saturada de sentimentalismo coment una voz divertida a su odo.
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Y t de exquisito perfume, mi amor le contest ella, sonriendo.
Es la primera vez que me llamas de una manera cariosa. Creo que eso merece un
premio.
Bajando a Jonathan, le dijo que fuera a buscar un pequeo paquete en la cmoda de la
otra habitacin. Mientras esperaban, l mantuvo el brazo sobre los hombros femeninos,
ms sin forzarla. Ella se relaj junto a l, resistiendo un fuerte impulso de pasar los dedos
por los vellos rizados de su pecho, contentndose con sentir su brazo sobre los hombros
desnudos.
He visto ese vestido antes? Es bonito y te queda bien.
Me hiciste comprarlo en Wellington.
Lo recuerdo. Tuve razn al insistir. Te hace parecer una sirena.
Qu potico!
Su brazo la apret ms, pero la aparicin de Jonathan evit que pasara a mayores. Fiona
lo observ con ternura mientras llevaba la pequea caja blanca con cuidado para drsela
a su padre. No pudo reprimir una exclamacin de asombro cuando Logan la abri y vio
que contena un diamante rosado, montado tan exquisitamente sobre platino, que no
pareca recargado u ostentoso.
Me lo han entregado hoy dijo Logan, colocndoselo en el dedo. Le ech una mirada
burlona antes de levantarle la mano para besar primero el anillo, luego el dorso palpitante
de la mueca.
Oh... es maravilloso! Un diamante rosado...! estaba emocionada.
S. Tu mano lo realza, Fiona.
Ella lo mir ruborizada. La burla haba desaparecido del rostro masculino.
Yo... gracias, Logan murmur en voz baja. En un impulso, le bes la mejilla.
Veo que ser mejor que me acostumbre a darte joyas si vas a reaccionar siempre de
esa manera. Quin sabe lo que seras capaz de dar por un collar de diamantes!
No es por el anillo contest rpidamente, mientras Logan se rea de su expresin
horrorizada.
Lo s. Ahora, sultame para que pueda acabar de vestirme, o llegar tarde a cenar.
Vamos, Jonathan, te pondr un poco de locin en la cara. Mejor que el perfume de mam.
Como el tuyo?
Como el mo le prometi seriamente.
Fiona los observ mientras salan, colocndose un mechn de cabello en su lugar. Logan
la haba despeinado y, como sin duda Denise se arreglara con exquisito cuidado, ella no
poda bajar con el pelo revuelto.
Denise, claro, se fij en el anillo tan pronto como entr en el saln. Fiona, al observar sus
ojos oscuros mirndolo, tuvo que resistir el ridculo impulso de esconderlo con la otra
mano. Denise levant la mirada sin ninguna expresin en el rostro. Para todos era como
una mueca, hermosamente vestida y maquillada, pero sin chispa de vida. Sin embargo,
sus ojos se animaron cuando Logan entr con Jonathan.
70
Fiona tuvo que admitir que cuando Denise se lo propona, poda convertirse en el centro
de atencin, usando la fascinacin de su belleza y todo su encanto para cautivar a los
presentes.
"Relegada de nuevo", pens Fiona amargamente; luego, apretando los dientes, se dijo
que no la dejara salirse con la suya. El recuerdo de la escena extraamente ntima
sucedida arriba, le volvi a la mente. Sin darse cuenta, sonri. Logan lo advirti y dej el
crculo para acercarse a Fiona, mientras ella senta que su corazn amenazaba con
estallar ante su esplndida apariencia fsica.
Hola dijo suavemente, qu es eso tan interesante? inquiri, pues Fiona
aparentaba inspeccionar algunos adornos, dispuestos en una vitrina.
Esa medalla contest, improvisando rpidamente. Qu es? Puedo ver "Logan
Sutherland", pero estoy segura de que no fuiste a la primera guerra mundial.
Claro que no! Es de mi abuelo. Te gusta la caja de rap que hay junto a ella? Esa
con el cupido abalanzndose hacia dos amantes?
Es muy bonita.
Se oyeron unas risas en el saln y luego la voz suave de Denise, dirigindose a ellos:
Estis secreteando?
Oh! Se trata nicamente de una discusin matrimonial contest l cortsmente.
Fiona est preocupada por la preparacin de la cena? Pobre Logan! Pensaba que lo
nico que tenas que hacer era chasquear tus dedos para que las cosas se resolviesen.
Con premeditacin, Logan coloc un brazo sobre los hombros de su esposa; atrayndola
hacia s. Antes que pudiera decir nada, Ailsa se apresur a interrumpir la conversacin.
A qu hora pensis salir maana? pregunt.
Al amanecer haba un tono de crispacin en la voz de Denise.
A la seis en punto contest Logan, imperturbable como siempre.
Fiona se encontr sonriendo.
Nosotros nos levantaremos a las cinco. Te enviar a Jonathan, Denise. El siempre me
despierta con un beso, es mucho ms agradable que un despertador.
Te dar un beso de mariposa le dijo Jonathan a Denise.
La tensin se disip inmediatamente. Denise se inclin, tocndole la cabeza con
verdadero afecto.
Me encantar, querido. Ests despierto a las cinco de la maana?
La mayora de las maanas contest Logan. Por fortuna, lo han educado para que
no despierte a nadie ms, quiz porque su madre es tan malhumorada que no habla
hasta que ha bebido dos tazas de caf.
Oh... mentiroso! Fiona exager su indignacin. Lo que pasa es que no me
despierto en seguida!
Te despiertas malhumorada reiter Logan.
La seora Thurston vaci su copa y dijo, animada:
S lo que quieres decir, Logan, porque yo soy as tambin. Te puedes imaginar lo que
significa para gente como nosotras el despertar cada maana y encontrarse con alguien
insoportablemente cordial?
71
La conversacin se hizo general. Logan volvi a llenar las copas, Forrest se enfrasc en
una discusin con Denise y Ailsa y la seora Thurston y Fiona conversaban
cmodamente sobre el libro ms reciente de la seora Sutherland, el cual no iba bien.
La cena transcurri sin novedad, pero hubo otro momento de tensin cuando Logan tom
en brazos a Jonathan, a quien se le haba permitido quedarse despierto hasta ms tarde.
Jonathan apoy su pequea cabeza contra el pecho de Logan, pero se enderez para
hablarle adormilado.
Papi, hueles muy bien! No te lavaste el perfume de mami.
No, es verdad.
All hubiera terminado de no se porque Denise intervino, incrdula:
No me digas que usas el perfume de Fiona como locin, Logan!
Mami se lo ech inform Jonathan. Pero no me agarr a m. Y papi dijo que iba a
castigarla, pero slo la bes y a ella le gusta eso. En su tono an haba una huella de
desilusin. Pero agreg satisfecho, papi dijo que era un beso muy duro.
Todos se rieron, la carcajada de Denise sobresaliendo entre las dems.
A qu travesuras te prestas! murmur. Sus nudillos se vean blancos alrededor de la
copa de coac, y la mirada que le ech a Fiona iba repleta de desagrado. No puedo
imaginarte participando en tales chiquilladas, Logan. No parece ser tu imagen.
Logan pareca ligeramente divertido; nunca tan masculino como en aquel momento, con
su hijo descansando con seguridad en sus brazos.
Tengo yo una imagen? Has estado leyendo muchas tonteras sobre polticos, Denise.
Ven, Fiona, vamos a acostar a este nio antes que se caiga de sueo.
Despus de aquello, qued una tensin inexplicable en el ambiente. Denise logr
disimular bien su disgusto, pero se acost temprano porque tena que levantarse tambin
temprano a la maana siguiente. Quiz tambin porque Logan y Fiona se fueron al
estudio...
He encargado a Joe que est pendiente de todo, Fiona la sorprendi Logan, pero
recurrir a ti si cualquier cosa sale mal. Puedes confiar en l completamente, sigue sus
consejos.
Fiona asinti. Joe Welsh era el empleado ms antiguo de la granja y asistente de Logan,
que confiaba en l plenamente.
Pero no puede suceder nada malo, no? pregunt un poco tmida.
En una granja cualquier cosa puede ir mal! No te preocupes. Aqu est el telfono del
hotel donde me quedar, "El Central"; puedes localizarme all por las maanas y yo te
llamar cada noche para ver cmo anda todo. T podrs sola, no te preocupes. Slo una
cosa... mantente alejada de Danny. Joe sospecha que est maquinando algo.
Qu quiere decir eso? se inquiet ella.
Dios sabr! El dice que est enamorado de Denise, pero a ella no le interesa. Es
posible que a Danny no le guste que ella venga conmigo a Auckland.
La sorpresa le quit el habla a Fiona durante un momento. As que era por eso por lo que
Danny estaba tan amargado! El pecado de Logan, o lo que l consideraba un pecado, se
deba a su pasin desesperanzada por Denise.
72
Pobre Danny coment angustiada.
Tenle lstima si quieres, pero mantente alejada. Me lo prometes?
S, claro. No me agrada mucho, aunque le tengo lstima.
A ti te dara lstima hasta el mismo diablo; sin embargo, tu compasin no me incluye a
m.
Un extrao matiz de amargura en su voz, la conmovi. Se le acerc, apoyando la mano
donde brillaba el diamante rosado sobre una de l.
Pobre Logan! Lo que deseas de m es compasin?
No, por Dios, no, y bien lo sabes! su mano apret la de ella. Por qu no te dejas
enamorar por m, Fiona? Es orgullo, independencia o simplemente terquedad?
Una mezcla de las tres cosas supongo. S que hara las cosas ms fciles para todos,
pero t deseas que todo se te facilite demasiado.
S, supongo que s, pero sin embargo sonri de un modo que casi barri sus
defensas, tambin disfruto con la cacera. Le aade cierto sabor a la vida el aguardar tu
capitulacin.
Dijiste no hace mucho tiempo que no la esperaras, que salvaras mi orgullo haciendo
tuya la decisin.
He cambiado de idea, querida. La decisin tendr que ser completamente tuya. T no
eres el tipo de mujer que se gane con violencias y, para serte franco, yo no encontrara
gran satisfaccin tampoco. S lo que quieres de m... lo he sabido desde el principio,
como tambin supe que podra tenerte en el momento que lo quisiera. Adems, si
recuerdas claramente todo lo que he dicho, asegur tambin que no te hara el amor
contra tu voluntad porque eso permitira que te sintieras como una vctima de mi lujuria
masculina. Y una salida fcil para ti, Fiona, es lo que no vas a tener.
Ella suspir. Por qu tena que ser tan tonta de pedir la luna y las estrellas, cuando
Logan ofreca un sustituto tan razonable? Pero si aceptaba el sustituto y se renda,
siempre la amargara el saber que una parte vital de su felicidad le faltaba.
S, soy un hombre muy duro, pero t lo sabas, Fiona, cuando viniste aqu como esposa
ma. No puedes negar que respeto tus derechos como persona.
"El respeto no es compensacin para el amor", pens.
Ests cansado y tienes que levantarte temprano maana.
A la cama entonces la bes en la frente. Buenas noches, Fiona.
73
Captulo 8
La playa de Whangatapu era larga y dorada. Haca un da esplndido para jugar a
"batallas espaciales", como lo hacan ahora Jonathan y los dos nios de Joe Welsh, todos
armados con las largas vainas secas del lino, que hacan excelentes rifles de rayos.
Fiona estaba recostada perezosamente bajo la sombra de un inmenso rbol, ya que el sol
de la primavera era muy caliente. Tena un libro abierto, pero estaba demasiado
soolienta como para leer. Las altas voces de los nios excitados llenaban el ambiente
tranquilo, mientras tendan emboscadas a los marcianos alrededor de los linos.
En la baha, se vea un pequeo yate movindose de un lado para otro. Pareca muy
sobrecargado; no la sorprenda, ya que Janey Welsh, de diez aos, estaba aprendiendo a
navegar bajo la tutela de su hermano mayor, y el pequeo yate clase "P" era de una sola
plaza. Era un da ideal para un navegante novicio, con poco viento y suave, as que no
daba la oportunidad de asustarse antes de aprender lo suficiente para tener confianza.
El robusto macizo del Monte de los Guerreros se vea gris, con la primera neblina del
calor del verano, la airosa cima brillando bajo los rayos del sol. Las gaviotas chillaban, un
alcatraz buce para buscar algn pez, y sali un momento despus, aparentemente
satisfecho, porque estir sus alas y sobrevol lentamente la baha hacia la playa norte,
donde, posiblemente, lo esperaba su compaero.
Fiona bostez, pero resisti la tentacin de cerrar los ojos. Logan llegara aquella tarde, y
no iba a estar dormida en aquel momento. Haca cuatro das que se haba ido y, desde
entonces, Fiona se haba sentido vaca. Las llamadas telefnicas, aunque tranquilizantes,
no sustituan su presencia.
Por lo dems, todo haba salido perfectamente. Joe iba una vez al da para decirle que
todo estaba bien. Ailsa segua dedicada febrilmente a su novela, y los Thurston
continuaban dibujando por todos los rincones de la granja. Aunque Fiona haba visto a
Danny, ste no haba hecho ningn intento por hablarle, ms que intercambiar los
acostumbrados saludos. Jinny y Fiona iban bien con los preparativos para la fiesta del
sbado. Incluso el da que le toc ayudar en el Centro de Juegos fue un placer. Los nios
eran encantadores, y las otras dos madres que actuaban como ayudantes, se le antojaron
realmente agradables, despus que la tensin inicial qued superada.
Fiona pensaba que quiz comenzaba a encontrar su lugar en el distrito. Su posicin en
Whangatapu pareca segura ahora. Al principio esperaba slo tolerancia, por el bien de
Jonathan, pero, a no ser que estuviera equivocada, tena motivos para creer que haba
ganado el agrado de Ailsa y de Jinny. Tibio, quiz, pero por lo menos era ms de lo que
esperaba lograr aquel primer da, el cual le pareca ahora tan lejano. Efectivamente, el
pasado pareca haber quedado relegado en algn rincn de su memoria. Aquel tiempo en
que tanto haba luchado por brindarle a Jonathan algo parecido a una vida normal,
pareca casi olvidado.
Todava exista un poco de dolor, pero no haba duda de que estaba ms contenta que
haca algunos meses. No exactamente feliz, ya que su amor por Logan ensombreca su
nimo, y se senta amargamente celosa de Denise.
74
Saba que la relacin que hubiera existido entre ellos ya haba terminado, pero una de las
dudas ms amargas de Fiona era si Logan lo recordaba con pena. Era intil tratar de
convencerse de que sus labios no hubieran besado los de ella de modo tan incitante; que
haban compartido momentos de pasin, aunque el deseo no hubiera sido cumplido. Todo
lo que saba era que Logan no aceptaba escuchar nada contra Denise. Era una espina
constante saber que, para Logan, Denise Page era algo sagrado, pero tena que aprender
a soportarlo.
Levant una mano llena de arena. Tres das de pleno sol, haban secado la superficie
hmeda, y se poda pasar libremente por ella los dedos. Los nios se quedaron en
silencio y alguien caminaba por el csped hacia ella; poda or el suave pisar y levant la
mirada esperanzada, pero no fue Logan el que apareci en el banco que separaba la
tierra de la playa.
Danny puso una mano en la rama sobresaliente del rbol y baj a la arena,
enderezndose para caminar directamente hacia Fiona. Su expresin era seria, como si
no estuviera seguro de ser bienvenido.
Hola dijo, detenindose a algunos metros de ella.
Fiona se incorpor para quedar sentada.
Hola, sucede algo? pregunt, reservada.
No, nada. He venido a pedirte disculpas por la manera que te habl el otro da. He
estado buscando la oportunidad de hacerlo.
Fiona levant las rodillas como para poder recostar la cabeza sobre ellas, mientras
pensaba en la advertencia de Logan. Mas la cortesa y la profunda compasin que senta
por Danny dictaron su respuesta:
No te preocupes por eso.
S me preocupa dijo l sinceramente. Fue imperdonable de mi parte portarme como
un patn, y debo admitir que lo hice por las peores razones. Por favor, disclpame.
Claro que s. No pienses ms en ello levant la mirada, una sonrisa a medias en sus
labios, encontrando su mirada fija y parpade. Nadie poda equivocarse acerca de la
admiracin que expresaba... Fiona haba visto a menudo aquel fulgor en los ojos de los
hombres... pero tambin haba una huella de marcada soledad que le oprimi el corazn.
Pobre Danny, tan torcido por las cadenas del odio, que se obligaba a vivir en una especie
de infierno! Un amor no correspondido, como ella lo saba bien, era una de las emociones
ms torturadoras.
Gracias dijo Danny en voz baja. Ahora me siento mucho mejor, aunque s que no
lo merezco titube, como preguntndose si deba marcharse; luego se sent en la
arena, todava a varios metros de distancia de ella. Ests contenta con la fiesta? Ser
la primera vez que veas a la mayora de los amigos de Sutherland.
S, y me siento entusiasmada.
Hubiera pensado que era mejor conocerlos poco a poco, pero supongo que de una vez
acabars antes. Yo tambin estar all la mir directamente, ofrecindole una dulce
sonrisa. No crear problemas, no te preocupes. Tengo muy buenos modales cuando
estoy en compaa.
75
All haba otro hombre que pareca poder leerle sus pensamientos!
No pensaba que los crearas.
Gracias dijo l con voz grave. Estoy seguro de que no tienes ese tipo de
mentalidad.
Hubo un silencio, causado por la incapacidad de Fiona para contestarle de inmediato y
entonces lleg hasta ellos el ruido de los nios jugando. Danny sonri, inclinando la
cabeza hacia la laguna.
Se estn divirtiendo, verdad? Tu hijo es un verdadero hombrecito. Monta muy bien,
para ser tan pequeo.
No me lo digas. Va a ser una sorpresa. Se supone que no debo saber cmo va. Creo
que espera poder asombrarme con sus habilidades!
Lo har, estoy seguro.
Otro silencio, pero ahora menos tenso. Danny sac una cajetilla de cigarrillos del bolsillo
y, ante el rechazo de Fiona, encendi uno para l.
Parece que el verano ha llegado coment, expeliendo el humo. Alguna vez has
pasado un verano en Northland?
No, nunca.
Supongo que notars el calor. Yo lo not cuando vine por primera vez, y tambin Mary.
Te aclimatas, claro, pero por lo general el primer verano es agotador. Hay mucho que
hacer: invitados en la granja y las playas estn llenas.
Las playas? pregunt Fiona.
S, las casas de la playa. Las cuatro, a lo largo del Ocean Beach, se prestan a amigos
de Auckland o de ms al sur. As fue como conocimos a los Sutherland, a travs de
amigos comunes de Auckland, que nos brindaron una de las casas. Pasamos tres
semanas maravillosas. Eso fue hace tres aos.
Aspir profundamente y continu:
Luego todo el asunto nos estall en la cara. De todas maneras, eso no es problema
tuyo. En realidad tena otra cosa que pedirte. Cuando Mary venga, tratars de ser
amistosa con ella? Necesita agradarle a alguien de la familia. Pienso que t y ella quiz
tengis algunas cosas en comn y ella no es feliz. Tal vez sea un patn, seora
Sutherland, pero quiero a mi hermana, y dara mi vida por verla feliz.
Dudo que te pida tal sacrificio dijo Fiona, profundamente conmovida por la splica
que haba en su voz. Se levant y recogi su libro y su bolsa, antes de decirle en voz
baja: Si tu hermana lo desea, estoy dispuesta a ser su amiga.
Ella lo desear asegur Danny. Se haba puesto en pie al mismo tiempo que ella, y
se qued observndola. Tena una apariencia atractiva, de hombre serio con un problema
que ella poda resolverle. Mary no tiene amigos en la familia; puedes suponer lo sola
que se siente.
Fiona abri la boca para hablar, luego la cerr firmemente. Aquel ltimo comentario son
mucho como un sondeo y su situacin en la granja no era asunto de Danny. No obstante
sonri.
Yo ya estoy aqu bastante centrada. Ahora tengo que irme; hasta luego.
76
Ser mejor que yo tambin me vaya. Te llevar la bolsa.
Ella no poda rechazarlo, as que caminaron juntos de regreso a la granja, Fiona llamando
a Jonathan, que poco despus los sigui.
Logan y Denise llegaron media hora despus, cuando Fiona estaba metiendo una pierna
de carnero al horno. La primera indicacin fue el grito feliz de Jonathan desde afuera,
cuando reconoci el coche.
Vyase dijo Jinny. No se entretenga en amasar el harina.
Fiona se quit el delantal y sali aprisa; se detuvo ante la puerta principal, tom aire
profundamente, luego abri y baj despacio la escalinata de entrada, mirando al coche
que se acercaba.
Jonathan lleg antes que ella, rindose al querer abrir la puerta del auto. Sonriendo,
Logan la abri, sali y lo alz por el aire entre carcajadas. Luego, Logan vio a Fiona y,
bajando al nio, ascendi de dos en dos los escalones para llegar a ella y besarla
ruidosamente. La mano de Fiona se agarr a la solapa de su chaqueta, al corresponder
con todo su corazn. El levant la cabeza, sonri y le pregunt:
Todo est bien?
Todo est bien. Y a ti, cmo te ha ido?
He hecho todo lo que quera y ahora estoy feliz de regresar a casa.
La risa de Denise los interrumpi, separndose casi con culpabilidad.
El matrimonio no ha mejorado tus modales, Logan se lament burlonamente. He
tenido que abrirme yo misma la puerta del coche.
Al moverse a un lado con una rpida disculpa, Fiona la observ y casi grit asombrada, ya
que Denise sonrea lnguidamente, brillantes sus ojos y satisfechos, mientras se posaban
en Logan con un significado inequvoco. Y l... Fiona vio la mirada molesta que le dirigi a
Denise, como una advertencia, y sinti el horrible dolor de la traicin atravesarle como
una daga el corazn. Deseaba gritar, abofetear a Denise, maldecir... Pero, por supuesto,
era la esposa de Logan Sutherland, y no poda hacer ninguna de tales cosas. As que
procur relajarse y habl sin expresin en la voz:
Debis tener sed. Os gustara beber algo?
Me encantara murmur Denise. Al parecer, el gesto rpido de Logan haba surtido
efecto, pues no se comportaba ya como la mujer posesiva, mostrndose satisfecha frente
a su amante. Sus padres estaban en Auckland para que a su madre la viera un
especialista, explic, as que tendra que abusar de su confianza quedndose una noche
ms.
En contraste directo con la noche anterior a su partida para Auckland, Denise pareca ms
subyugada y, aunque no mir directamente ni una sola vez a Logan, ni l a ella, una
sonrisa sensual se dibujaba en sus labios. Quiz estaba recordando. Fiona procur
apartar estos pensamientos y se concentr en sus tareas como anfitriona. Por fin, lleg la
hora de retirarse y para entonces sus nervios tirantes estaban a punto de estallar.
Logan no subi con el resto de los presentes; dijo que tena algunas cosas que atender en
el estudio, dejando a Fiona destrozada por la agona de la indecisin. Debera bajar y
discutir con l? El sentido comn lleg en su ayuda. Que era lo que iba a discutir? Un
77
intercambio de miradas, un instante en el que Denise pareca haber mostrado satisfaccin
sexual!... Logan se burlara!
Desesperada, trat de convencerse de que estaba equivocada, que aquello era uno de
los trucos de Denise, pero la conciencia que tiene toda mujer hacia el hombre que ama,
se lo haca imposible.
An vestida, se sent en la cama en la oscuridad de su habitacin, apretando las manos
sobre sus sienes para tratar de echar fuera la horrible imagen que se haba creado en la
mente. Por fin, agotada y con un terrible dolor de cabeza, decidi enfrentarse a los
hechos, por muy desagradables que fueran...
As que Logan y Denise se haban convertido en amantes. Sin duda Denise no era la
primera mujer en su vida y no sera la ltima. Aunque no lo pareca, quizs las mujeres le
resultaban irresistibles, y si Denise se le haba ofrecido, cosa que era muy capaz de
hacer, entonces el control que ella imaginaba inquebrantable, poda haber cedido.
Tambin enfrent otro hecho. Posiblemente haba estado equivocada, y l s amaba a
Denise. En cuyo caso, ella les haba hecho un gran dao a ambos al casarse con Logan,
pero l haba actuado peor an al darle la espalda a la mujer que amaba, por una idea
equivocada de responsabilidad hacia su hijo. Era su determinacin de que su hijo se
criara como un Sutherland lo que haba provocado todo aquel enredo, y por Jonathan, l
nunca la dejara partir.
A no ser que dejara atrs a Jonathan...
La idea se meti en la mente torturada de Fiona. Mordi sus labios hasta hacerse sangre.
Intent alejar la idea, pero se haca ms fuerte cada vez hasta que suspir temblorosa,
derrotada por ella misma. Sera la nica manera de liberar a Logan y hacerlo feliz... pero,
a qu precio!
Acab sintiendo nuseas. No poda pensar con claridad, no poda controlar ms la
sombra negra de la desesperacin, y el sueo, algo que nunca le pareci tan dulce, se
dira que inalcanzable en su estado actual. Caminando vacilante, se pase por la
habitacin. En un armarito del bao principal, se encontraban las pastillas para dormir de
Ailsa. Si tomaba una de ellas lograra el olvido que aoraba.
La suave luz del pasillo alumbraba lo suficiente. Camin con cuidado, pues no quera que
Logan la escuchara, tom las pastillas y regres. Desde lo alto de la escalera, pudo ver
las siluetas de Logan y Denise, abrazados apasionadamente.
Sin detenerse entr en la habitacin, se puso la ropa de dormir, y se acost, temblando y
sintiendo enfermo hasta el mismo corazn.
Cuando tocaron a la puerta, ella se mantuvo quieta, esperando que Logan creyera que
estaba dormida. Pero abri la puerta, encendi la luz y le habl:
S que ests despierta, Fiona.
Temblando se sent, angustiada y con el rostro demacrado.
Te he odo pasar por el corredor dijo l con naturalidad, cerrando la puerta. Se
recost en ella con los brazos cruzados. Y puedo ver las conclusiones a las que has
llegado.
Te molesta? no pudo evitar la pregunta.
78
En realidad no, pero quiz s a Denise.
El nombre de su rival le hizo a Fiona tensarse, mientras luchaba por controlar su ira y sus
horribles celos.
Y eso no debe suceder, no es as?
Oh, por Dios, Fiona!... Se detuvo, controlndose con dificultad. Deja de actuar
como una esposa celosa. No tienes derecho a comportarte as.
Ella se encogi como si la hubiera golpeado.
Tienes razn, no tengo derecho a resentirme por ninguna atencin que le ofrezcas a
nadie. Especialmente en el caso de Denise, que parece creer que s tiene algunos
derechos sobre ti.
Pobre Fiona! Te molesta saber que si no hubieras llegado a mi hotel aquel da, quiz
me habra casado con Denise? Por lo menos habra tenido una esposa cariosa y
apasionada en mis brazos cada noche, en vez de verme amarrado a un trozo de hielo.
La ira se borr de sus ojos, dejndolos como sin vida, vacos.
Puedo irme dijo con un extrao desfallecimiento.
Oh, no! la expresin de Logan era cruel, mientras caminaba hacia ella. No,
querida. Eres mi esposa y Jonathan es mi hijo. T te quedas.
No... no te atrevas a tocarme! tena la boca reseca.
Por qu? Te repugna que mis brazos todava sientan a Denise, y que su beso est
an sobre mi boca? El sarcasmo la hizo encogerse, tratar desesperadamente de
liberarse de las cobijas para poder correr, huir de aquella horrible habitacin y del hombre
inhumano que la dominaba.
Pero no poda evitar sus brazos ni su boca y tuvo que sufrir la suprema humillacin de su
beso y de sus manos atrevidas que le desabrochaban el camisn de dormir, y permitirle
que acariciara cada pulgada de su cuerpo, con los labios y con las manos.
Fiona hundi su rostro en la almohada, luchando contra las sensaciones que le creaba su
ardor salvaje y experimentado, hasta que se qued sin fuerzas, recobrando el aliento en
jadeos de temor y de vergenza. Luego l la bes en la boca una vez ms, forzndola a
abrirla bajo la suya, antes de empujarla y secarse los labios con la mano.
No voy a violarte dijo con desagrado, los ojos fros recorriendo su desnudez. Debo
decir que hasta este momento has hecho un buen papel al fingir pasin. No mires as;
sta ser la ltima vez que te toco... hasta que me supliques que lo haga.
La droga que haba tomado le haca sentir los ojos adormilados y pesados los prpados.
Las facciones morenas de Logan, llenas de desprecio e ira, se desdibujaban... Se le
escap un bostezo, y sin tratar de cubrirse, recost la cabeza en la almohada y cerr los
ojos.
Fiona!
Su voz le llegaba lejana a travs del sueo. Con dificultad logr abrir los ojos de nuevo.
Fiona, que has tomado?
Su acento de preocupacin la hizo sonrer vagamente.
Tom dos pastillas para dormir de Ailsa murmur. Slo... dos... no dijo nada ms,
sino que tir de las cobijas para taparse. Fiona, estir una mano para tocar la de l
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murmurando algo, y luego cay en el sueo, una mejilla reposando sobre una mano,
durmiendo tan profundamente como el nio en la habitacin contigua.
Logan se qued un rato mirndola fijamente; luego se puso de pie y apag la luz. Las
cortinas se movan suavemente con la brisa. Todo era silencio y quietud...
Una fiesta en Whangatapu era un verdadero acontecimiento social para toda la
comunidad y para la reputacin de la familia, ya que su hospitalidad estaba en luego. O
por lo menos, eso crea Jinny. En realidad, Fiona se encontr sin tiempo para pensar o
planear durante los siguientes dos das. Todos participaron en el acto, o fueron
impulsados a participar, hasta los Thurston.
A Fiona le agradaban, pero tema a sus ojos astutos, especialmente cuando ella y Logan
se encontraban en la misma habitacin. Era muy fcil para su esposo actuar como si nada
anduviera tirante entre ellos, pero a pesar de que ella intentaba imitarlo, era bien
consciente de que Thurston saba que algo andaba mal. El matrimonio se portaba
ligeramente protector hacia ella. En cualquier otro momento esto hubiera emocionado el
corazn de Fiona, pero ese rgano pareca tenerlo ahora completamente congelado.
Mary y Stephen llegaron el sbado por la maana, antes del almuerzo. Fiona les dio la
bienvenida, soportando la curiosidad de sus ojos.
Mary era bajita y blanca, muy bonita, con una piel exquisita y una boca muy sensible. Su
esposo pareca una rplica menos dura de Logan, no tan alto, un poco ms grueso, con
los ojos del mismo azul, que se vean tan implacables como los de su hermano. Se
portaron bien, ofrecindoles lo que Mary estimaba era un regalo de bodas tardo.
Apuesto a que nadie ms os ha ofrecido algo parecido dijo alegremente. Me
encanta mirar mis regalos de bodas, hasta los feos. Anda, brelo.
Despus de observar la expresin distrada de Logan, Fiona lo hizo, y contuvo la
respiracin al encontrar las exquisitas figuras de porcelana. Era un nacimiento!
Es... maravilloso suspir. Muchas gracias. Oh, Logan... mira el perro! Se parece a
"Spray"!
Sus dedos acariciaban las figuritas con cario.
Thurston miro a su esposa, quien asinti ligeramente. Murmurando unas disculpas, ste
sali de la habitacin, regresando algunos momentos despus con un lienzo.
S que dijiste que no deseabas que la pintara observ, sonrindole a Logan. Temo
que soy poco escrupuloso cuando he encontrado un buen modelo. As que lo he hecho de
memoria.
Era un pequeo lienzo y de l Fiona pareca saltar a una vida real, aorante y triste, los
dedos sobre un teclado estilizado, los ojos claros diciendo cosas que slo los pinceles de
Thurston podan haber captado.
"Fiona al piano" dijo Thurston con firmeza, colocando el lienzo sobre una mesa.
Cuando tenga tu permiso, Logan, le har un verdadero retrato, porque se es slo un
bosquejo de un estado de nimo.
Lo has captado muy bien, Forrest dijo Fiona, rompiendo lo que amenazaba
convertirse en un silencio embarazoso.
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La he visto as a menudo cuando toca. En qu piensas, Fiona, cuando ests tocando
el piano?
Fiona no se haba atrevido a mirar a Logan, por temor a encontrar ira en su expresin y se
agarr a la pregunta de Ailsa como si fuera un salvavidas.
En hermosos sueos romnticos y sonri con un toque de burla. Yo me vuelco en
las sugestiones de la msica, es por eso por lo que jams ser una gran artista, ya que
olvido la tcnica. Gracias, Forrest... me encanta, de verdad mi cabello tiene esos tonos
verdes?
Hubo una risa general y Thurston la acus de ser una inculta en arte. Logan expres
tambin su agradecimiento y, cuando Fiona se dirigi a recoger el cuadro, l le pidi que
lo dejara.
Vas bien con la habitacin dijo.
Nadie poda adivinar el dolor del corazn de Fiona cuando le contest con aparente buen
humor:
Me niego a ser parte de la decoracin, Logan!
Una parte muy atractiva coment l con suavidad, y permanente. Djalo, Fiona.
Por qu no le haces un compaero, Forrest? "Fiona sonriendo".
Ests solicitando mis servicios?
Aparentemente no necesitas mi permiso Logan sonri.
Trat de captarla as los ojos de Thurston se posaron sobre el rostro de Fiona con la
mirada peculiarmente impersonal del pintor. En realidad no es muy fcil; Fiona tiene esa
chispa traviesa que es difcil de capturar. Uno de estos das lo intentar sonri
malicioso. Con tu permiso, Logan.
Despus del almuerzo, todos descansaron; por lo menos las mujeres. Stephen y Logan
salieron a inspeccionar la propiedad; Fiona los escuch salir, discutiendo de porcentajes y
de fertilizantes y suspir al retirarse de la ventana. Aquella noche sera un verdadero
infierno conocer a todos los amigos de los Sutherland como esposa de Logan, cuando las
cosas estaban tan tensas entre ellos.
Impulsada por una urgente necesidad, entr en la habitacin de Jonathan, que dorma
tranquilamente. Se dirigi a la cama con las manos sobre el rostro. Ella no podra dejarlo,
no se podra apartar de l, ni siquiera para asegurar la felicidad de Logan. Temblando, se
enfrent a la idea de la vida sin Jonathan, solitaria ms all de lo imaginable. Dejarlo sera
como romper su corazn en pedazos y no era lo bastante fuerte para ello.
Grandes temblores recorrieron su cuerpo mientras libraba una batalla dentro de ella; se
senta triste y sin esperanza. No tena que tomar una decisin inmediata, ya que los
esquiladores llegaban el lunes, y Jinny necesitara su ayuda hasta que se fueran. Era la
salida de un cobarde, pero le daba alguna especie de sosiego.
"Admtelo, se dijo melanclicamente, no quieres irte, tendras que dejar a las dos
personas que quieres ms que la misma vida. Suavemente, evitando molestar al nio, se
puso de pie y camin hacia la ventana, observando el csped esmeralda, las flores de
diversos colores y ms all los pastizales y el mar, brillando verde azulado bajo el sol.
Haba llegado a amar Whangatapu, y dejar la hacienda para nunca ms volver,
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aumentara el terrible dolor que se llevara consigo. Y la gente: Ailsa, fuerte en apariencia,
pero extraamente desvalida; la malhumorada Jinny, su silencioso marido, la familia
Welsh..., haba aprendido a estimarlos a todos, a sentirse tranquila en su presencia. Se
senta satisfecha con el tipo de vida de la granja.
Las voces provenientes de abajo la hicieron detener sus cavilaciones; eran Logan y su
hermano que regresaban.
... de veras deca Stephen el verano pasado nos atac la hierba mala, pero al
parecer el pasto se est reponiendo. Por cierto, veo que renunciaste a tu puesto en el
Consejo del Instituto Ganadero. Por qu lo hiciste? Pensaba que era uno de tus
principales intereses.
Por las circunstancias: la principal, porque necesito estar ahora ms tiempo en casa.
Supongo que s. Me agrada tu esposa. No es lo que esperaba.
Ah, no? Logan pareca extraado. Qu esperabas?
Cre que sera menos serena e inteligente. Denise le escribi a Mary que era hermosa,
pero que tena poca personalidad. No me imaginaba verte casado con alguien as,
aunque fuera hermosa; me son como a celos. Supongo que Denise no se sentira muy
complacida al enterarse de que tenas por ah una esposa escondida.
Denise no tiene razn para estar celosa. La voz de Logan sonaba fra, como la de
alguien que se controla con gran dificultad.
Vamos, Logan, no me engaas. Todos esperaban que os casarais. Hubiera sido ideal
para ti.
Entonces todos se equivocaban.
Me quieres decir que Denise supo todo el tiempo que no tenas la intencin de casarte
con ella?
Stephen pareca incrdulo. "No es extrao", pens Fiona con amargura. Casi poda ver a
Logan alzndose de hombros al contestar:
No estoy tratando de decirte nada, Steve. Deja el tema, quieres? Lo que sucedi entre
Denise y yo es asunto nuestro y de nadie ms.
Si t lo dices... Por mi parte, yo dira que has ganado en el cambio. Denise es una chica
agradable, pero es, ante todo, una ferviente amante de Denise Page. Tu Fiona tiene algo
fuera de lo comn y se ha aclimatado bien. Me gusta la manera como trata a mam. Un
hijo agradable, tambin... un verdadero Sutherland.
Fiona se apart de la ventana. Escuch la voz de Logan, clida, con orgullo y afecto
mientras hablaba de su hijo. Por lo menos, pens desoladamente, ella le haba dado algo
de lo que poda sentirse orgulloso, aunque sin desearlo le hubiera quitado su amor. Si l
tuviera que escoger entre Denise y Jonathan, escogera al nio: ya lo haba hecho al
casarse con ella.
82
Captulo 9
Hubo los tpicos apuros de ltima hora en la cocina, pero, bajo el control de Jinny, todo
pudo resolverse y Fiona tuvo suficiente tiempo para cambiarse antes de la cena. Jonathan
entr para darle el beso de buenas noches, abrazndola.
Correspondiendo a su abrazo con otro igual de fuerte, ella apoy su mejilla sobre el
cabello hmedo, oliendo el aroma del nio, que cenara en la cocina con Jinny y Tom, y
luego Fiona lo acostara antes de la llegada de los invitados; tendra suficiente tiempo
para dormirse antes que comenzara el ruido.
El nio cerr la puerta tras de s, y Fiona se mir al espejo, preguntndose lo que
pensara Logan de ella. El vestido, que haba sido escogido por l, nunca se lo haba visto
puesto; era de crep gris claro, el color de sus ojos, sin hombreras, sujeto en la parte
posterior del cuello y sin espalda; la fina tela le caa suavemente en capas desde las
caderas hasta los pies. Se arregl el cabello desafiando a la moda, recogido y envuelto
suavemente en la nuca. Le haca el cuello similar al de un cisne, le daba elegancia y
esperaba que tambin dignidad. No exager el maquillaje.
Como joyas llevaba el diamante rosa y pendientes de plata que caan como cascadas
desde las orejas. Eran de su madre, un hermoso trabajo proveniente de Tailandia, que le
daba a su rostro un aire extico.
Se puso perfume en las muecas y la garganta y dio la vuelta para abrir a Logan, que
entraba por la puerta del bao.
Se le vea muy atractivo con ropa de etiqueta, desbordando la arrogante confianza en s
mismo que lo haca parecer siempre lo que era el amo.
Ests lista? le pregunt.
S repuso, algo nerviosa.
Ponme estos gemelos, por favor.
Ella se ri de repente, sintindose tranquila. Quiz pareca un dios moderno, pero para el
asunto de los gemelos tena el mismo problema que todos los hombres corrientes. Ella se
los coloc en su lugar con dedos hbiles, negndose a permitir que su proximidad la
perturbara.
Gracias dijo Logan brevemente cuando termin. Vmonos.
Al dar la vuelta, pens con irona que quiz era mejor que no hubiera esperado recibir
ningn cumplido, ya que estaba claro que su actual estado de nimo no se iba a
reemplazar por algo ms clido. Aun as, la sensacin helada que rodeaba su corazn, se
derriti ligeramente cuando l le pregunt en voz baja:
Ests nerviosa, Fiona?
S.
No te preocupes. No andar lejos de ti y todos estn dispuestos a ser amistosos, hasta
los que se sienten curiosos. La mir de soslayo, los ojos entrecerrados. Primero
preprate para dejarlos con la boca abierta. Sin duda te has arreglado para
impresionarlos, verdad?
S dijo brevemente.
Pues lo vas a lograr.
83
No se dijeron nada ms mientras bajaban por la escalera, pero aquellas pocas palabras la
ayudaron. Logan sirvi jerez para los dos en la gran sala vaca y cuando entr el resto de
la familia, ms o menos en grupo, debieron parecerles la pareja perfecta, hablando juntos
en voz baja, mirando por la terraza mientras que los ltimos rayos del sol crepuscular
nimbaban sus siluetas.
Dos horas despus, Fiona se alegraba al saber que aqulla, su primera fiesta, posea ese
elemento inexplicable que la hara sobresalir por encima de todas las dems ocasiones.
Quiz porque la mayora de los presentes se conocan bien, o por el hermoso lugar y el
placer que brinda el ponerse la mejor ropa, pero el caso era que, all donde mirara, los
invitados hablaban y rean divertidos.
Los ojos de Fiona inspeccionaron el saln para encontrarse a Stephen con un ligero
fruncido entre las cejas. S, all estaba, y con otro vaso lleno en la mano. Era el cuarto que
tomaba. Aun as, aparte del ligero rubor, se le vea perfectamente sobrio, hablando con
una pareja de mediana edad. Logan se paseaba, asegurndose de que todos fueran
atendidos, mientras que su madre estaba sentada en el sof, hablando animadamente
con un caballero alto... Bob Standish, que viva unos kilmetros ms arriba, en la costa.
Los padres de Denise tambin parecan a gusto, con un grupo de personas de su edad.
Y Denise? Impresionante con un vestido color oro viejo, estaba coqueteando
simultneamente con tres hombres, entre ellos Danny Harman. Al pasar Fiona la vista por
el grupo, l la mir. Algo pareci surgir en el aire entre ellos, y Danny se le acerc.
Hola le dijo suavemente. Ests sola? Dnde est tu marido?
Anda ocupado.
Ah, s! El anfitrin perfecto. Como t eres la anfitriona perfecta. Te diviertes?
En realidad no, pero lo estoy disfrutando.
El se ri.
Comprendo exactamente lo que dices. Todos estn pasando una velada maravillosa y
puedo asegurarte que la estarn recordando an dentro de seis meses. Puedo decirte
que te veo muy hermosa?
Ella sinti un leve rubor en las mejillas; haba un matiz de desesperanza en su tono, que
contradeca la burla de su mirada.
S, claro. Supongo que todos lo estamos esta noche, no crees? Lo que se podra
llamar una reunin elegante de gente hermosa. Quin es la morena que hay en aquella
esquina, Danny? Parece confusa.
Sonia Raintree. Aqul es su esposo, el que est coqueteando con Denise, el tipo alto y
rubio. Si su esposa estuviera completamente desnuda en el centro de la pista, dudo que
se diera cuenta.
Pobre chica! Fiona mir a su alrededor, pero ningn miembro de la familia se diriga
ala seora Raintree para distraerla. Tendr que ir a hablar con ella, Danny. Parece
perdida.
Ir contigo. Quiz iluminemos esa expresin helada.
En cinco minutos Danny hizo que Sonia se riera, revelando que debajo de lo que l haba
llamado expresin helada, haba un rostro de poca belleza, pero de gran encanto.
84
Despus de unos minutos, Fiona se disculp, y atraves la sala. Ella y Logan se
encontraron en el centro, l ofrecindole una copa.
Bebe algo le dijo al odo. Debes tener sed.
Hace calor, verdad? Agradecida, acept la copa y tom un sorbo de su contenido.
Qu es?
Cctel de champaa. No te lo bebas muy rpido, o tendr que llevarte en brazos a tu
habitacin.
Para cualquier observador, ellos representaban una pareja unida. Logan le sonrea, nadie
ms que ella poda notar que el calor de su sonrisa no le llegaba hasta los ojos.
Lo beber lentamente prometi, sonrindole como si l fuera el amor y la luz de su
vida. Todo parece ir bien. Pongo el tocadiscos?
S, es hora, pero yo lo har.
La mayora de la gente joven, y algunos de los mayores, encontraron la tentacin de la luz
de la luna y del baile demasiado irresistible. Poco despus que la suave msica de una
orquesta comenzara a llenar el ambiente, la mayora comenz a bailar. Fiona, mientras
charlaba con Sylvia Bond, una de las madres del Centro de Juegos, vio a Denise
hablando con Logan junto a la puerta de la terraza, su rostro vvido dirigido hacia l como
una flor.
Pareca estarle preguntando algo, algo que Logan rechaz, ya que hizo un mohn ante la
respuesta y cambi la direccin de su mirada para encontrar los ojos de Fiona.
Una malicia repentina brill en la mirada oscura; Denise le dedic una larga y lenta
sonrisa a su anfitriona, le dijo algo a Logan y permiti al seor Raintree, que estaba junto
a ellos, llevrsela del brazo.
Con dificultad, ya que estaba alterada por la mirada retadora de Denise, Fiona atendi a
su acompaante.
...maravilloso termin Sylvia con entusiasmo. Debes venir a verme pronto. Slo
vivimos a unos cuantos kilmetros de aqu.
Me encantara. Ailsa me dice que tienes un hilar y que no puedes producir tanto como
para cubrir la demanda.
Sylvia se ruboriz ligeramente.
S admiti. Comenz como un pasatiempo, pero la reciente alza en el tipo de
artesana que yo hago, ha abierto un gran mercado sonri por encima del hombro de
Fiona. Hola, Logan, estoy felicitando a tu esposa por esta maravillosa fiesta.
Me alegra que lo ests pasando bien le contest, colocando un brazo sobre los
hombros de Fiona en actitud posesiva. Dnde est Kevin?
Hablando de ovejas contest la amante esposa con una mueca que la hizo parecer
mucho ms joven. Pero mirad, all viene.
Durante algunos momentos, los cuatro se quedaron conversando; luego Logan se
disculp, llevndose a Fiona a bailar, con aquella maestra que ella encontraba tan
atractiva... e irritante.
85
Nunca hablaban mucho mientras bailaban. Segn recordaba con aoranza, Logan sola
decir que eso perturbaba su concentracin. Ahora su mano se mova suavemente por la
piel sedosa de su espalda, complacindose en la turbacin de ella.
Ms vale que no vea a nadie ms tocndote as dijo en voz baja. Como respuesta,
Fiona le sonri y le rode el cuello con los brazos, movindose provocativamente contra
l, tan sensual como poda.
Comprtate, Fiona! murmur l con brusquedad.
Por qu? le contest, consumida por el loco deseo de irritarlo. Soy tu mujer, lo
recuerdas? Todos aqu suponen que nuestro matrimonio es normal... como t has querido
que lo piensen. Qu tiene de malo que una esposa coquetee con su marido en una
fiesta?
Nada, excepto que no te ests comportando como una esposa, querida. Te ests
mostrando como una mujer con propsitos de seducir.
Ella se ri, pero, advertida por el brillo de ira que haba en la mirada de Logan, afloj las
manos, adoptando una actitud ms natural, consciente de que haba perdido cualquier
oportunidad de hacer que su matrimonio fuera normal. Su intencin ftil de despertar la
sensualidad de Logan, slo haba conseguido su desdn.
Con mucha razn, pens con amargura. Ella haba tenido su oportunidad y la haba
malgastado por el arrogante deseo de que l la amara. Debi contentarse con lo que le
ofreca, sin llorar por la luna. Ahora lo haba perdido todo. Levant la mirada y sinti el
rubor quemndole las mejillas bajo su mirada penetrante.
Qu es tan interesante? pregunt en voz baja.
T. Apuesto a que eres la nica mujer en el saln que se ruboriza cuando la mira su
marido.
Bueno, entonces no lo hagas! contest, molesta. Logan, quin es Bob Standish?
Un antiguo y devoto amigo de mi madre. En un tiempo dese que se casaran, pero ella
parece contentarse con su amistad. Piensas tratar de hacer el papel de casamentera?
Sigue mi consejo y djalos tranquilos. Ambos son maduros, con la habilidad suficiente
para conducir sus propias vidas.
Y con eso me pones en mi lugar murmur.
Eso slo t puedes hacerlo.
El rubor de sus mejillas aument.
Logan... se detuvo, titubeante.
S?
Oh! No importa.
No es el lugar adecuado, verdad, Fiona? Dnde has aprendido a bailar tan bien?
Eres muy ligera.
T me enseaste, recuerdas?
S, es cierto. Me preguntaba si t tambin. Recuerdas la primera vez que nos vimos?
Cuando me ca a tus pies? sonri un poco nostlgica. Fue muy apropiado,
verdad?
86
Quiz. Yo tampoco tena defensa, sabes? Era la primera vez que perda la cabeza
completamente. Eras tan bella e inocente y te ofreciste con una intensidad tan
extraordinaria... Trat de buscarte cuando te fuiste. Luego muri mi padre, y tuve que
regresar.
La muerte de tu padre debi ser un gran golpe tena la expresin seria. Fue
inesperada, verdad?
S. Comprendes lo que quiero decir, Fiona?
Ella reaccion a la impaciencia de su voz con el peculiar gesto travieso que la haca tan
provocativa.
S, pero no necesitas disculparte por lo que sucedi hace tanto tiempo. A pesar de mi
inocencia, supe que no era yo la primera mujer con quien hacas el amor. Eras demasiado
hbil.
Me creste un simple tenorio! apret las manos en la espalda de Fiona.
Oh, Logan... no! Al igual que t, perd la cabeza, cmo puedo culparte de aceptar lo
que te ofrec con tanto entusiasmo? Yo no lo hice entonces... ni lo hago ahora. Despus
de todo, Jonathan es el resultado.
S se mantuvo en silencio unos momentos, luego dijo de pronto: Me hubiera
gustado conocer a tus padres.
Eran increbles murmur. Prcticos y amables... creo que debieron pensar que
tenan una hija completamente loca cuando aparec ante ellos para decirles que iba a
tener un hijo, pero siempre fueron cariosos y comprensivos. Creo que te hubieran
agradado, Logan. Adoraban a Jonathan.
Nuestro hijo es adorable. El encanto es un arma muy potente.
T debes saberlo; eres presa de lo mismo ri Fiona.
El hizo una mueca. Ces la msica y, con el brazo alrededor de su cintura, Logan se llev
a Fiona a la terraza, donde se encontraban Mary y su acompaante.
Mary estaba plida, como si tuviera dolor de cabeza. Fiona murmur algo sobre el calor, y
sugiri beber una copa.
Buena idea contest Mary, ms animada. Para m, slo zumo de limn. He tomado
ya suficiente champaa.
Los dos hombres se fueron a por las bebidas, dejando a Fiona y a Mary solas en la
terraza.
Sentmonos dijo Fiona. No s t, pero mis pies me estn matando y parece que
Ailsa est a cargo de la fiesta ahora.
Ya ha despedido al fiel Bob? Mary solt un suspiro de alivio al sentarse en el sof
bajo las ventanas del estudio. Oh, aqu se est bien! No necesito decirte que la fiesta
est siendo un xito, Fiona.
No, todo va bien y estoy muy complacida. He tenido el temor ms terrible durante todas
estas semanas pensando en ella, pero deb saber que con Jinny y Logan a cargo de todo,
nada poda salir mal.
Y t tambin agreg su compaera. Has hecho un buen papel, Fiona... s que no
es el momento ni el lugar, pero hay algunas cosas que quiero decirte.
87
Fiona se prepar. Lo ltimo que deseaba en aquel momento era una conversacin ntima
con Mary; sin embargo, era inevitable, como pudo comprender despus de mirar la
determinacin que expresaba el hermoso rostro.
Adelante.
Es sobre Logan y yo. No hubo nada. Perd la cabeza por l un cierto tiempo, pero el
que siempre me import fue Stephen, aunque necesit a Logan para mostrrmelo de la
manera ms brutal. Danny no quiso creerlo. El desea a Denise, y est celoso porque ella
no quiere nada con l. Mi hermano... desea crear problemas, y no puedo hacerle ver las
cosas... oh, bueno! Supongo que no tiene gran importancia.
Los grandes ojos se vean nublados y sin brillo al fijar su mirada implorante en Fiona y
continu:
Parecis bastante felices t y Logan. He notado que nos observabas a Steve y a m. El
no comprende. Pens que al casarme le demostrara a quin amaba realmente, pero no
ha resultado as trat de sonrer. La mayor parte del tiempo nos llevamos muy bien.
Pienso que eres muy valiente coloc una mano sobre la de Mary, temblorosa. La
apret fuertemente un instante, soltndola ante la llegada de Danny.
Creo que Logan tiene suerte dijo Mary antes de saludar a su hermano sonriendo.
El correspondi a la sonrisa, con su expresin alerta, mientras colocaba una silla junto a
Fiona.
Las dos mujeres ms hermosas de la fiesta y ningn hombre acompandolas.
Vuestros maridos no os merecen.
El significado de sus palabras era claro, pero Fiona prefiri ignorarlo.
Y qu marido merece a su mujer? pregunt alegremente.
Aj... una feminista entre nosotros! Logan lo sabe?
Si yo s qu? Logan haba llegado con las bebidas; le entreg a Mary su vaso, otro
a Fiona, y se qued de pie, sonrindole a Danny.
La tensin surgi entre ellos, palpable, amenazadora. Mary bebi la mitad del zumo de
limn nerviosamente, mientras Danny contestaba.
Tu esposa acaba de manifestarse como admiradora del Movimiento Pro Liberacin de
la Mujer. Sabas que estabas cobijando a una serpiente en tu pecho, Logan?
Claro pos una mano sobre el hombro desnudo de Fiona, en actitud posesiva.
Debes admitir que le haces buena publicidad.
Sin duda Danny se levant e hizo una reverencia cmica. Tanto as, que debo
invitarla a bailar. Tengo tu permiso, Logan?
Era un reto directo. Fiona sinti una mayor presin en la mano que descansaba sobre su
hombro, pero Logan se limit a contestar con sencillez:
Fiona no necesita mi permiso para bailar, Danny.
Entonces, bella seora Sutherland, venga a bailar conmigo. Ahora puedes dejar a Mary
segura con Logan.
Fiona se mordi el labio y se puso de pie para ir con l, dicindole severamente una vez
que se hubieron alejado de los otros:
Te complace tanto avergonzar a tu hermana?
88
No, he sido muy ruin. Pedir disculpas estaba avergonzado.
Mejor djalo le aconsej. Pero procura no repetirlo. Exhalando un suspiro, Danny la
tom en los brazos.
Ahora te he enojado, y eso que pretenda portarme bien. Oye, reljate, no voy a
morderte.
Me ests apretando mucho.
Afloj su brazo, mirndola con brillo burln en los ojos.
Me portar bien, pero se lo pones difcil a uno. Ese vestido est hecho para coquetear
en la pista de baile.
Danny cumpli su promesa de portarse bien, tratando de volver a ganar su simpata. Tuvo
tanto xito, que poco despus la tena riendo y tranquila. A partir de entonces, la noche se
pas volando. Casi todas las personas mayores se fueron despus de la cena, pero los
ms jvenes decidieron continuar, y a las tres de la madrugada estaban en la playa,
cantando alrededor de una fogata con la msica de una guitarra.
Fiona se estaba divirtiendo mucho, sentada junto a Logan y Danny, cuando el guitarrista
le dijo:
Oye, ya se me acab la cuerda. T sabes tocar, Fiona?
Ella se sorprendi, pero acept el instrumento. Logan quit el brazo de su hombro, y la
anim:
Anda, Fiona.
Durante unos momentos juguete con las cuerdas, luego toc una hermosa cancin
maor de amor, Pokare kare Ana, sobre dos amantes desafortunados. Todos cantaron por
ms de media hora, antes que ella mirara alrededor y viera algunos bostezos. Comenz
una pieza llamada Ahora es la hora, la usual cancin de despedida. Todos la
acompaaron y aqul fue el fin de la fiesta. Hubo una despedida general y, cansada,
Fiona comenz a recoger vasos por toda la casa para meterlos en el lavaplatos, mientras
Logan llevaba a Denise a la casa, pues sus padres se haban retirado horas antes.
Aquello la molest, pero Fiona ech a un lado los celos feroces que amenazaban con
devorarla mientras se mova de un lado a otro vaciando ceniceros, para llenar el tiempo.
En el tercer viaje a la cocina, encontr a Stephen all, sentado, con la cabeza entre las
manos. Al entrar ella, la levant y le dirigi una extraa sonrisa.
El ama de casa perfecta. O ests esperando despierta para averiguar cunto tiempo
se toma Logan para llevar a Denise a casa?
No estaba borracho, pero haba bebido ms de lo conveniente.
Mi esposa odia a Denise continu caviloso, antes que Fiona pudiera hablar. Te
odia a ti tambin.
T lo crees? Fiona se sorprendi. Yo no; de lo contrario, todo sera muy extrao.
El la mir asombrado.
Eres muy calmada. Me he preguntado qu ve Logan en ti adems de tu fsico. Quiz
ese aire inalcanzable... a l siempre le ha gustado el reto, y debo decir que t le presentas
uno. Y de Mary... oh, s! Te odia porque t has conseguido a Logan. Ella an lo desea; el
hermano pequeo no es suficiente solt un profundo suspiro. La he estado
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observando todos estos aos. Es todo tan cmico... yo la observo, ella observa a Logan,
Logan a ti y t... t te sientas como una gatita y no observas nada ms que a tu hijo. No
me gusta ver a Mary sufrir... porque la quiero.
S? Fiona no estaba segura de si la tctica que estaba a punto de utilizar era la
mejor, pero continu: Pens que era premeditado.
Premeditado? A qu te refieres?
A la manera en que la obligas a estar siempre a la defensiva.
Qu diablos quieres decir?
Ests tan consciente de la presencia de Logan que la obligas a ella a estarlo tambin.
No la conozco muy bien, pero soy mujer, y, como tal, puedo decirte que eso es humillante.
Con razn se pone Mary nerviosa cuando la observas. Estoy segura que ella piensa que
disfrutas hacindole eso, pero si la amaras...
Permiti deliberadamente que su voz se desvaneciera, alzando los hombros con
naturalidad.
S, la amo contest Stephen con voz apagada.
Entonces tu deseo de venganza ha de ser mayor que tu amor, o eres muy estpido. Es
un milagro que no te haya dejado. Pienso que ha de quererte mucho para soportarlo.
Todava ama a Logan.
Entonces ser que ella es masoquista contest Fiona con firmeza, colocando una
taza con caf sobre la mesa, frente a l. Tiene que serlo para disfrutar la situacin en
que se encuentra; me parece muy infeliz.
Automticamente, Stephen bebi el caf y luego dej la taza, mirndola abstrado.
Si me amara, me lo demostrara.
Supongo que no recibe suficiente estmulo contest Fiona suavemente. Qu
esperas que haga? La creeras si te dijera que te ama?
Yo... movi la cabeza, apesadumbrado. No, por qu iba a creerla?
Por qu? Esperas algn gesto heroico para probrtelo? sonri burlonamente. Es
muy difcil hoy da morirse de amor, as que a Mary no le queda ms remedio que
aguantar y quedarse junto a ti.
Hubo un largo silencio, que Stephen rompi, hablando agitadamente:
Por qu te molestas por nosotros? Ni siquiera nos conoces.
Porque dijo, escogiendo con cuidado las palabras, me irrita ver a dos personas que
estn enamoradas, hirindose tanto y haciendo que todos los dems se sientan
incmodos. Y si no te das cuenta de que tu mujer te ama, cuado, eres tan insensible que
no la mereces a ella... ni al nio.
Esta era una tctica calculada y premeditada, mentalmente rezaba para que Mary la
perdonara por revelar su estado.
Stephen la mir fijamente, palideciendo.
Qu... qu has dicho?
Ya lo has odo. Supongo que no se lo ha dicho a nadie, pero en cuanto la vi me di
cuenta de que est embarazada.
De repente, Stephen pareca haber envejecido. Pesaroso, movi la cabeza.
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Yo... ella... por qu no me lo ha dicho? Sabe que yo... que yo...
Acusaras a Logan de ser el padre? le contest Fiona brutalmente. Para asombro
suyo, los ojos de Stephen se llenaron de lgrimas.
Yo nunca... la he acusado de serme infiel. Nunca! dijo con fuerza.
Quiz no con palabras contest Fiona. Pero tu actitud es lo bastante expresiva.
Oh, Dios! murmur. Coloc la frente sobre una mano y luego, alzando la cabeza, le
habl con una dignidad que ella no pens que poseyera: Has pegado muy fuerte, gatita.
Y ahora, qu hago? T, que pareces saberlo todo... dmelo.
Slo confa en ella... y demustraselo. Ella tambin es orgullosa... vosotros, los
Sutherland, no tenis el monopolio de esa cualidad. No dejes ver que sabes lo de su
embarazo, pues ella querr decrtelo. Por Dios, hombre, sabrs cmo tratar a tu esposa!
Siempre has sabido lo que se necesitaba para hacerla feliz, o no hubieras hecho tan
buen trabajo para hacerla infeliz!
Stephen se estremeci, pero la cogi del brazo al pasar frente a l, mirndola con ojos
casi suplicantes.
Se preguntar qu diablos ha sucedido para que yo cambie de repente.
Quiz, pero estar tan agradecida, que no intentar averiguarlo. Dudo que pida alguna
explicacin.
El ri y se puso de pie, sujetndola por los hombros en un clido abrazo.
Creo que mi hermano gan ms de lo que apost cuando se cas contigo, gatita.
Denise deca que no tenas personalidad... me encantara ver su cara cuando se entere
de lo equivocada que est.
Quiz ese da nunca llegue contest Fiona, apartndose.
Quiz, pero... dijo l, con repentina preocupacin en sus ojos azules, tan parecidos a
los de Logan.
No hay motivo para preocuparse, Stephen. Anda, y buena suerte.
An ligeramente perturbado, l sonri.
Buena suerte para ti tambin dijo con calor. Te lo digo sinceramente.
"La suerte no tiene lugar en lo mo, Stephen", pens, pero no lo dijo en voz alta. Si ella
haba logrado hacerle ver su matrimonio bajo una nueva luz, quiz haba hecho bien al
quedarse all; tal vez Logan le estara agradecido por ello, si algn da se enteraba.
Continu con su trabajo hasta tenerlo todo recogido y las ventanas abiertas para dejar
entrar aire fresco.
Pero Logan an no haba regresado.
Cansada, subi la escalera, se quit el hermoso vestido gris y lo colg; se limpi el cutis y
se meti en la cama, en el momento que el primer gallo anunciaba el amanecer.
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Captulo 10
-Despierta le dijo, movindola por los hombros. Son las diez, Fiona, y tu hijo tiene
algo que ensearte.
Con el sueo an pesndole en los prpados y con un poco de dolor de cabeza, se llev
una mano a los labios, bostezando.
Logan, por qu no te mueres y me dejas en paz? Al momento, sobresaltada: Las
diez! No puede ser! Puse el despertador para las siete.
Lo cambi al regresar se sent en la cama para mirarla con ojos poco amables,
mientras le echaba hacia atrs el cabello que tena sobre las mejillas. Estabas dormida
tan profundamente, que ni te moviste cuando entr.
Durante un momento, Fiona se sinti confusa bajo su mirada burlona; inmediatamente,
advirti la almohada hundida y las sbanas arrugadas junto a ella.
Eso no era necesario observ, rgida.
Con invitados en la casa no quiero arriesgarme. De cualquier forma, t no pusiste
ninguna objecin. O acostumbras a acurrucarte con cualquiera que se meta en tu cama?
Fiona dormida es mucho ms accesible que Fiona despierta.
Qu...? se detuvo, roja de vergenza. No era posible que tuviera la audacia de
haber ido a ella directamente de los brazos de Denise para robar algo que no se le daba
voluntariamente.
Tranquila dijo suavemente, estaba demasiado cansado para corresponder a tu
invitacin. Aunque... aadi con un tono que le provoc deseos de golpearlo, podra
reunir las energas suficientes ahora, si an te sientes con el mismo humor. Ese camisn
revela mucho ms de lo que esconde. Muy atractivo y provocador.
Vete al diablo! estall, furiosa consigo misma, por permitirle el poder de despertar
cada nervio de su cuerpo.
El la atrajo al crculo de sus brazos, mirando su rostro rebelde con una chispa de humor.
No estalles an, pequea; tienes mucho que hacer. Jonathan y yo te damos
exactamente media hora para que te levantes y desayunes, antes de llevarte hasta los
corrales de los caballos. Los esquiladores vienen maana, lo que significa que t y Jinny
tenis mucho que preparar esta tarde. Los Thurston se van y Denise viene a ayudarte
la sinti encogerse y murmur cruelmente: as podrs ver si anoche le hice o no el
amor, ya que tienes un ojo tan agudo para descubrir mis pecados.
Fiona sinti todo su ser envuelto en una ola de rabia, pero entonces fueron interrumpidos
por una llamada en la puerta y la entrada inmediata de Mary, radiante. Fiona la mir
asombrada y se pregunt por qu haba pensado que era slo bonita: era realmente
preciosa, incluso vestida, como entonces, con una sencilla bata de casa.
Estoy interrumpiendo algo? pregunt mientras atravesaba la habitacin. Bueno,
no me importa si lo hago. Fiona, muchacha encantadora! Te quiero, te quiero, te quiero, y
si hay algo que algn da pueda hacer por ti, lo har con gusto aunque signifique que
tenga que vender mi anillo de compromiso se lanz de pronto sobre los dos
abrazndolos, ya que Fiona estaba an en los brazos de Logan, la bes y luego a Logan,
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se ri, se ruboriz, y s sent en la cama junto a ellos, los ojos brillantes de lgrimas ante
las miradas de asombro.
Qu cmicos estis los dos! No, Logan, no me he vuelto loca, o quiz slo de jbilo.
Pregntale a Fiona acerca de esto... ella te lo dir. Fiona, Steve y yo tuvimos una larga
conversacin anoche, cuando l subi, y creo que lo hemos aclarado todo, gracias a ti,
que eres maravillosa, sensible y dura! As que le dije lo del beb... en seis meses sers
to, Logan... y si es nia, le pondr tu nombre, Fiona. Estoy tan feliz que tengo ganas de
llorar!
Aqu no! dijo Fiona alegremente, fascinada de que sus pocas palabras hubieran
dado tan buen resultado. Luch contra un sentimiento de envidia. Mary y Stephen
merecan la felicidad, despus de los aos de orgullo terco y de falta de comprensin.
T sabes cmo son los hombres cuando las mueres lloran continu. Afligiras a
Logan.
Al pobre de Logan, nada! No se apena con facilidad.
Al dejarlos, tan enfrascada en su felicidad, pareca que sus pies apenas rozaban el suelo.
Logan esper que cerrara la puerta antes de dirigir los ojos a su esposa.
Envidia, Fiona? No te queda bien. Cmo lo hiciste?
Slo hablando sin rodeos se movi en sus brazos, tratando de soltarse, pero l la
apret con mayor fuerza.
No... qudate aqu. Ests pensando abandonar Whangatapu?
Intent hallar las palabras que disiparan sus sospechas. No se le ocurri ninguna, y saba
que la culpa se reflejaba en su expresin. La de l se endureci terriblemente.
Escchame bien; Fiona: si tratas de irte te seguir y te encontrar, hacindote desear
no haber nacido nunca. Lo digo en serio!
No tena objeto continuar escondiendo la verdad. Nerviosa, se humedeci los labios,
antes de preguntar con una voz que fue ms bien un susurro.
Cmo lo has sabido?
No haba seal de suavidad en las lneas rgidas de sus facciones. Nunca le haba visto
expresin tan cruel.
Puedo leer en ti como en un libro, querida. Crees que estoy ciego?
Relaj la fuerza de sus brazos.
Ahora no podemos hablar, pero hasta que podamos, recuerda una cosa: No te irs de
Whangatapu suceda lo que suceda. T aceptaste unas condiciones al casarte conmigo, y
por muy grande que sea la mentira de nuestro matrimonio, tendrs que aprender a vivir
con ella.
No me hablaste de Denise; en ese caso no me hubiera casado contigo se sofocaba
bajo su mirada fra.
No haba nada que contar dijo, implacable. Nada.
Logan... yo...
Fiona, si hubieras confiado en m, tanto por tu propio bien como por el de Jonathan,
nunca te habras arrinconado como lo ests ahora. Esper que lo hicieras, pero ha sido
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en vano. Hasta que decidas confiar en m, continuaremos como estamos. Ahora, te
levantas, o quieres tener a Jonathan esperando?
No... por lo menos... hizo una pausa y como l no hiciera intencin de levantarse,
pidi: Logan, puedes salir?
No contest, rotundo. Eres mi esposa, y tengo todo el derecho a quedarme en la
habitacin mientras te cambias.
Le ech una mirada furiosa, apart las sbanas y sali de la cama envolvindose en su
bata, tratando de cerrar el lazo que se la sujetaba en el cuello con manos temblorosas. El
la observaba, burln, mientras ella buscaba la ropa interior y los pantalones, un suter y
una blusa antes de marchar al bao y cerrar la puerta con un golpe retador. Ya lavada y
vestida, se pein, entrando precipitadamente en la habitacin.
Logan estaba de pie junto a la cmoda, mirando la fotografa de sus padres. No se volvi
cuando ella entr, as que slo vea su perfil. Una intensa ola de amor y deseo la embarg
y la impuls a llamar su atencin:
Logan...
Ah, ya ests lista! Ven, vamos. El nio est controlando su impaciencia en la cocina y
es probable que haya vuelto loca a Jinny.
El momento profundamente emotivo haba pasado. Lo sigui en silencio.
Todos estaban en la cocina, hasta Ailsa, que admiti tener un ligero dolor de cabeza.
Quiz estaba contenta porque a Stephen y a Mary se les vea tan felices. Nunca haba
sido muy maternal, pero la situacin entre su segundo hijo y su esposa haba logrado
preocuparla. Quiz tambin el matrimonio de Logan. Pero como Fiona y Logan siempre
aparecan en pblico tan... bueno, tan amistosos, se limitaba a esperar.
Mientras se acercaban a los corrales, el sol tenda su magia sobre el mar, de un azul
brillante.
El verano est casi aqu coment Mary. Ya vers qu calor, Fiona.
Debo encargar los gansos para Navidad dijo Jinny, o prefieres pavos, Fiona?
Quiz el ganso sea muy fuerte para Jonathan.
Hubo una risa general.
Ya saben que yo veo al mundo a travs de mi cocina se defendi Jinny con buen
humor. Despus del esquileo, Fiona, deberemos hablar sobre la Navidad.
Lo vas a disfrutar le dijo Mary con entusiasmo. En Nochebuena, Logan siempre
organiza una gran barbacoa, todos encendemos velas y cantamos canciones
tradicionales. A los nios les encanta, sobre todo cuando se reparten los regalos. Es muy
patriarcal!
Logan se ri, cogi del brazo a Fiona y le dio una mano a Jonathan, que andaba
esquivando las yerbas a su paso.
Y t, pequeo, tendrs que comprar los regalos este ao. Estoy seguro que mam te
ceder el trabajo con mucho gusto.
Sin duda que s! convino Ailsa.
94
Hubo ms risas y Danny, recostado en el corral, vio un grupo alegre acercarse. Sus ojos
se detuvieron de inmediato en su hermana, luego con duda en Stephen; ambos parecan
relajados y contentos. Stephen abraz a Mary y te dio un beso en la frente.
La familia Welsh estaba esperando tambin. Despus de los saludos, Jonathan trep por
la cerca, sac una zanahoria de su bolsillo y llam. Un hermoso pony color caf se le
acerc, moviendo la cola. Fiona, inconscientemente, apretaba tanto el brazo de Logan,
que las uas se marcaban en su piel.
Tranquila murmur, audible slo para ella. Lo ha hecho antes.
Cuando el pony se inclin para tomar la zanahoria, Jonathan lo cogi de las crines,
hablndole suavemente, y le coloc la montura. Janey Welsh lo ayud a ponrsela y el
nio, con una expresin tan seria, que hizo que a Fiona se le contrajese el corazn,
inspeccion que todos los detalles estuvieran en su lugar, y luego dirigi el pony junto al
tronco de un viejo rbol. Un instante, y se encontr orgullosamente sentado en la silla, los
pies metidos en los estribos y las manos sujetando la rienda con cuidado.
Los chicos de los Welsh vitorearon, haciendo que el pony agitara la cabeza, pero
Jonathan mantena completo control y sin mirar a su pblico, comenz a demostrar sus
conocimientos. El animal, llamado Ailsa", camin, trot, se movi de un lado a otro frente
a ellos, obediente a las rdenes de Jonathan. A Fiona se le antojaba cosa de magia.
Sin pensar en los que lo rodeaban, continu el nio con el completo proceso a la inversa;
al quitarle la montura, Ailsa sigui a Jonathan hasta la cerca, frotando la nariz en su
hombro, con lo que pareca ser un gran afecto.
Cuando lleg junto a su madre, el nio le sonri; una amplia sonrisa de oreja a oreja.
Fiona sinti un nudo en la garganta. Trag saliva antes de hablar.
Querido, lo has hecho muy bien! Eres un excelente jinete!
Ahora no te preocupars por m cuando monto le dijo, abrazndose fuertemente a
sus piernas.
Nunca me he preocupado, tontito le contest con ternura, acurrucndolo junto a
ella. Saba que estaras a salvo con pap.
Ahora que ves lo fcil que es, puedes aprender t tambin.
Supongo que s contest dbilmente. Levant la mirada y encontr una huella de...
algo, en el rostro de Logan. Las palabras que le dijera antes, volvieron a su mente: "Si
hubieras confiado en m tanto por tu bien como por el de Jonathan..." y supo lo que tena
que contestar.
Que nunca se diga que mi hijo puede hacer algo y yo no respondi con firmeza.
Querido, t y pap podis ensearme y apuesto que resultar mejor jinete que vosotros
dos.
Jonathan la mir triunfante y Logan volvi la cara para que ella no pudiera ver su
reaccin. Despus dijo:
Buena chica. Trabajaremos hasta que se rinda, verdad, Jonny?
Durante el resto del da, Fiona sinti gran entusiasmo, como si hubiera tomado una
decisin importante, algo que cambiara su vida por completo.
95
Mary y Stephen se fueron despus del almuerzo, despidindose alegremente, y ms tarde
lo hicieron los Thurston, que decidieron partir al enterarse de la llegada de los
esquiladores.
Porque t no has tenido que soportarlos antes le dijo la seora Thurston a Fiona; te
volvern loca, querida. Comen como caballos! Y no querrs ninguna visita complicndote
las cosas.
Antes de irse, Forrest le record a su anfitrin su deseo de pintar a Fiona. Logan no se
comprometi, pero s le dijo que le avisara si cambiaba de idea y Forrest hubo de
contentarse con tan vaga promesa.
Era la tarde ms ocupada que hubiera tenido Fiona. Jinny trabajaba con la mxima
rapidez, horneando grandes cantidades de pasteles y panes. Fiona le ayudaba, feliz de
hacer algo que mantuviera su mente ocupada. Cuando Denise lleg, estaba envolviendo
alimentos en plstico para meterlos en el congelador. Denise era una trabajadora muy
eficiente y entre ambas desarrollaron gran cantidad de trabajo, antes que Jinny les
ofreciera t y las despidiera con su brusquedad habitual.
Pasemos a la salita, quieres? sugiri Denise, disponiendo como si fuera ella el ama.
Fiona sinti agotarse su paciencia, pero se control. La vida era ya bastante complicada
para molestarse con Denise. Se mantuvo calmada, consciente de que algo iba a suceder,
que Denise se estaba preparando para alguna especie de confrontacin. Su mente
rechaz la idea. Cansada de la noche anterior y de la tarde tan agitada, no deseaba
intercambiar gracias maliciosas con quien trataba a toda costa de arruinar su vida.
Sin embargo, no haba escapatoria. Resignndose, entr en la salita. Por primera vez
Denise pareca tranquila. Inspeccion todo lo que haba en la habitacin, con el brillo
usual de posesin en los ojos, antes de enfrentarse a Fiona, ahora sentada con aparente
calma.
Creo que es hora de que nos quitemos los guantes dijo de pronto Denise.
No si hablas con frases gastadas contest Fiona con naturalidad. Los labios rojos de
Denise se apretaron en una estrecha lnea; odiaba que se burlaran de ella.
No seas tan insolente contest, violenta. No crees que es hora de que te largues
de aqu? No hay nada que te ate ahora. Jonathan se encuentra bien y te prometo que lo
cuidar. S que eso es lo que te preocupa.
Fiona se senta ms calmada; poda resistir aquel ataque directo.
Estoy segura de que lo haras. S que ests orgullosa de l, aunque sea porque se
parece tanto a Logan. Pero no es una reproduccin en miniatura de su padre, sabes?
Si quieres decir que no es igual a l contest desdeosa, puedo soportarlo. Logan
desea un hijo que contine aqu en Whangatapu, y eso es lo que Jonathan har alz los
hombros. Soy tan despiadada como Logan, pero en este caso no es por m. El ama al
nio, y ya que desea un heredero, estoy feliz de que sea Jonathan, aunque sea tu hijo.
Fiona pens, asombrada: "Ni siquiera conoce a Logan! Todo lo qu puede ver es al amo
de Whangatapu, no al hombre, que no sera capaz de obligar a Jonathan a una vida que
fuera inadecuada para l".
96
El amor de Logan por su hijo no era una emocin posesiva, no vea al nio como una
extensin de s mismo. Como un Sutherland, s, pero una persona duea de s, como
tambin le daba a Fiona libertad para decidir sus propias emociones. Cegada por la
herencia Sutherland y el orgullo de su nombre, Denise no comprenda al hombre que
crea amar.
Denise, no hay necesidad de continuar con esta conversacin. No voy a abandonar
Whangatapu y, si lo piensas con calma, sabrs por qu. Por favor, no hagas que te lo
deletree.
Supuse que no te iras sin pelea. Encuentras la vida muy cmoda, a pesar de que slo
ests aqu por tolerancia! Mira, Fiona, haz las cosas fciles. No me gusta intercambiar
insultos, pero estoy preparada para ser cruel si me fuerzas a ello. Materialmente estars
bien... Logan se asegurar de ello! S que ser terrible dejar a Jonathan, pero sin duda
deseas lo mejor para l. Una situacin hogarea feliz... no puedes brindrsela! T y
Logan no llevis una relacin normal... aun antes que l me lo dijera, yo lo saba! No hay
amor entre vosotros. Y aunque lograras seducirlo, yo siempre estar cerca titube y
luego dio en el blanco. Sabes que Logan y yo somos amantes? Y han sido su
infelicidad y frustracin por su matrimonio falso las que finalmente rompieron su
resistencia cuando estuvimos en Auckland. El me ama, Fiona, y yo lo amo. Trat de serte
fiel, pero la carne es dbil y a quin tena que serle fiel? A una esposa que slo lo ve
como al padre de su hijo, que se lo niega todo, que acepta lo que le ofrece, pero es fra
como el hielo? No hay nada que puedas ofrecerle a Logan que yo no pueda darle, y con
ello mi amor por l. Lo he probado convirtindome en su amante.
Fiona se puso de pie, con el rostro plido.
Denise, basta! Si de veras amas a Logan, siento lstima por ti, porque no pienso irme.
Respirando agitadamente, Denise habl con los dientes apretados.
No trates de recurrir a mis mejores instintos, porque, en cuanto se refiere a Logan, no
tengo ninguno! No tienes ningn orgullo? Quedarte aqu, sabiendo que tu esposo desea
a otra mujer... que le hace el amor cuando hay oportunidad los ojos oscuros parecan
arder. Y habr muchas oportunidades cuando me quede aqu! Cmo vas a soportar
eso? Saber que tu marido est...
Denise, cllate! Puedes decir lo que quieras de m, o de ti, pero no tienes que
calumniar a Logan as! Fiona respir profundamente, reuniendo todas sus fuerzas,
rezando para encontrar las palabras adecuadas y terminar una discusin tan penosa.
Mira, lo siento, pero no va a cambiar. Ni s ni me importa lo que sucedi en Auckland,
pero si piensas que Logan va a enredarse en una intriga srdida en su propio hogar, ante
los ojos de las personas que ms ama, entonces no sabes nada de l. Nada! Ahora, por
favor, terminemos esto. Te he dicho que no me voy y no me ir! De ningn modo poda
decirle a aquella engreda que Logan se lo haba prohibido.
S te irs, porque si no lo haces cuando yo te lo diga, me encargar de que todo el
distrito se entere de la fecha justa en que os casasteis! observ la reaccin de Fiona.
No sabas que yo estaba al tanto, verdad? Tena sospechas desde el principio, as que
busqu a alguien para que investigara los registros. Si te quedas aqu marcars a tu hijo
97
como bastardo y a ti como una cualquiera! Entonces vers la actitud de Logan hacia ti. El
tiene ms de lo que muestra del orgullo de los Sutherland y eso golpeara donde ms le
duele. Adems, una cosa as matara a su madre!
Y t haras eso?
Te he dicho que soy despiadada. Y si no puedo ser su esposa, t no obtendrs ningn
placer por tomar mi lugar.
Fiona se puso de pie, airada, viendo a la otra determinada a satisfacer sus propias
necesidades y deseos sin importarle a costa de quin. Cuando Fiona estaba molesta, sus
ojos se oscurecan, toda su belleza pareca aumentar y fortalecerse. Y ahora estaba muy
enfadada, luchando por su esposo y por su hijo, por Ailsa y por Jinny.
Dijo con soberbia escalofriante:
Lo que acabas de decirme me ha convencido de que lo peor que pudiera hacer es irme.
Me has revelado que no conoces a Logan lo ms mnimo, que lo ves todo desde el punto
de vista de tus obsesiones egostas. Tu revelacin puede crear una ola de chismes, no lo
dudo, le dar placer a algunas malas lenguas, pero tendrn igual placer al discutir tu parte
en la historia, atribuyndote algunos motivos. Y t no sers entonces ms que la mujer
despreciada.
Denise la mir fijamente. Aqulla era una Fiona que no conoca; peor an, ni siquiera
sospechaba que existiera. Se mantena controlada, cuando haba esperado verla hundida
y casi pidiendo perdn. Fiona estaba demostrando una fuerza que Denise no poda
igualar.
No pretendas amenazarme contest rabiosa. Me asegurar de que ninguna
persona decente pise esta casa, y ser por tu culpa!
No seas estpida. Sabes bien que es una amenaza vaca. Estamos en el siglo veinte,
Denise, no en la poca victoriana, y si haces lo que dices, la gente pensar que tienes
buenas razones para ser tan maligna. Y eso no complacera a tus padres.
La derrota se vea en las facciones de Denise. Pareca como si estuviera luchando contra
una piedra, como si todo lo que hubiera construido en su vida, de repente lo viera
completamente sin base. En lugar de la falta de personalidad que haba credo ver en
Fiona, se encontraba con una mujer que se mantena firme ante el chantaje y las
amenazas, alguien infinitamente ms fuerte que ella. En aquel momento de amargo
fracaso, Denise Page comenz la dolorosa cuesta hacia la madurez. Pero cuando levant
la mirada y advirti compasin en los ojos de Fiona, no pudo evitar su despecho.
No sientas lstima por m casi gru. Yo te la tengo a ti! Tendrs que vivir
sabiendo que eres la segunda! Y eso no har ninguna diferencia en mis relaciones con
Logan. El me ama, me quiere a m!
Aunque eso sea cierto contest Fiona con calma no hay futuro para ti, Denise.
Tienes mucho que ofrecerle al hombre adecuado. S lo suficientemente adulta como para
aceptar lo que no puede alterarse.
Denise estaba impresionada por su serenidad.
No te comprendo dijo, confusa, casi sollozando.
Fiona contest escogiendo con cuidado sus palabras:
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Has llevado una vida demasiado protegida, rodeada de personas que te aman y te
admiran. Mi vida no ha sido as, Denise; por lo menos, no ltimamente. Cmo esperabas
encontrarme? sonri con amargura. A veces ni yo misma me comprendo.
Denise la mir; en realidad la miraba por primera vez en su vida, pens, notando su
mentn cuadrado, la curva generosa y apasionada de sus labios, los ojos claros y
serenos.
He sido una tonta, verdad? suspir profundamente. Pens que saba tanto! No...
no digas nada logr sonrer. Te odio en este momento. Quiz... despus de un
tiempo... aprenda a estimarte. No lo s. Creo que ahora me ir a casa.
Ms vale que te quedes un rato le sugiri Fiona, admirndola por su valor y
preocupada por si acaso estuviese excesivamente alterada como para conducir con
cuidado.
No creo poder soportarlo. No te preocupes, el coche conoce el camino a casa. Antes de
irme... quiero que sepas que te he mentido... Logan nunca me ha hecho el amor. Yo
pensaba... pensaba que era porque es demasiado honorable. Trat de darte la impresin
de que nos habamos convertido en amantes. El... l supo lo que estaba haciendo, creo.
Anoche decid que me deshara de ti porque... porque camino a casa l me dijo que... que
no habra nada. Fue corts pero definitivo; pens que si lo dejabas, l acabara
recurriendo a m apret los labios temblorosos, ignorando la preocupacin de Fiona.
Ya ves que... cuando pierdo, s reconocerlo. Espero... espero que seis felices termin
con dureza.
Denise...
No! Djame algo de dignidad y no me muestres tu compasin! Te lo habra quitado
con el mayor placer y sin ningn remordimiento, pero ahora veo que nunca estuvo
destinado para m. Pens que podra manipularos a todos, y lo que he hecho ha sido el
ms espantoso ridculo. Se lo contars a Logan?
No contest Fiona en voz baja.
No importa. Nada importa ahora. No har nada tonto vio la mirada preocupada de
Fiona. Me quiero demasiado a m misma para pretender suicidarme... No vendr ms a
quedarme, claro. Dile... dile a Ailsa que he decidido viajar con mis padres... no, se lo dir
yo misma. La llamar maana iba caminando hacia la puerta mientras hablaba, dio la
vuelta, y pregunt: Ests enamorada de l, verdad?
Fiona asinti.
S. Eso explica mucho dijo Denise. No creo que te lo merezcas, pero supongo que
sabes lo que haces. Adis.
Minutos despus, Fiona oy el coche deslizndose suavemente por el camino y suspir
hondamente. Se senta al borde de las lgrimas.
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Captulo 11
Las nubes ganaron la batalla contra el sol y, al acercarse la noche, el viento fro sopl por
las montaas del sur. Logan pareca preocupado; las ovejas pendientes de ser esquiladas
estaban listas en los campos, pero si llova, se encontraran demasiado hmedas para el
trabajo y se perdera un da si haba que esperar a que se secasen.
Despus de cenar, Logan se dirigi hacia los corrales para discutir las cosas con el jefe
del grupo de esquiladores. Fiona acost a Jonathan y, cuando bajaba, se encontr a Ailsa
a mitad de la escalera.
Voy a acostarme dijo su suegra. Es pesado ya para m acostarme tarde y tengo
que estar bien maana. Quiero pulir a mi asesino. Dale las buenas noches a Logan de mi
parte. Hasta maana, querida.
Fiona prendi el fuego de la chimenea, corri las cortinas y puso un disco en el estreo.
Aunque haba dormido bien la noche anterior, tambin se senta cansada. Demasiada
emocin, supuso, y se sent tranquila sobre el gran sof, esperando que la "Sinfona
Pastoral", de Beethoven, ejerciera su efecto tranquilizador.
Pero no fue as. Por alguna razn, la msica no poda apaciguar su mente y a la mitad del
disco, caminaba de un lado a otro por la gran sala, como un tigre enjaulado. En momentos
as deseaba fumar, o tejer; ni el piano le ofreca esperanza de poder aliviar su tensin. Al
fin, hubo de admitir que tendra que enfrentarse a su situacin o le costara trabajo decidir
lo que deba hacer ahora a la luz de las revelaciones que Denise le hiciera por la tarde.
Supuso que deba sentirse complacida porque sus sospechas sobre Logan no tenan
base, pero por alguna razn, el placer estaba muy lejos de su nimo. Al contrario, senta
amargos remordimientos por haberse engaado con tal facilidad y tambin por su
estupidez. El amor no haba sido suficiente para evitar herirlo; ahora comprenda que su
ira haba sido una manera de lastimarlo. Y su orgullo, su arrogancia, le haban impedido a
Logan decirle la verdad.
Tonta! dijo en voz baja. Tonta, tonta! su puo golpe contra el brazo de un
silln, hacindola retorcerse con un dolor que su mente no supo reconocer. El le haba
hablado con la verdad, y ella le haba negado hasta su confianza a pesar de amarlo. All
era donde se haba equivocado, desde el principio, impidindole ocupar otro, puesto que
no fuera el de padre de Jonathan. Se haba convencido de que sera un insulto para l
permitirle convertirse en un esposo verdadero cuando no haba amor entre ellos, pero
haba sido por su orgullo y... s, tuvo que admitirlo... por un viejo deseo reprimido de
vengarse de la salvaje desilusin que l le hiciera sentir haca cinco aos. Tal sentimiento
ya no exista.
Si aceptaba a Logan, sera bajo sus trminos y por decisin de ella. El no deseaba la
entrega involuntaria de su cuerpo; lo haba dicho claro. Quera ms, su confianza y su fe
en l, algo que ella le poda dar. Quiz era todo lo que l deseaba y aun as, no le haba
demostrado amor con su tolerancia, con su negativa a aprovecharse de su atraccin fsica
hacia l? Tristemente, record su propia presuncin al hablarle a Stephen haca menos
de veinticuatro horas.
"Deseas que Mary te pruebe su amor?", le haba preguntado. "Cmo?"
100
Ella estaba pidiendo lo mismo. Una prueba de un amor que quiz Logan no senta.
Poda aceptar la tristeza de ser "la segunda" con tal de ofrecerle a Jonathan un hogar
seguro y feliz? Habra respeto mutuo, quiz afecto, probablemente pasin en tal tipo de
relacin. Podra conformarse con ello? Cansada, pero triunfante, se levant y se acerc
al retrato que Thurston le pintara. Los ojos del cuadro la miraron aorantes.
"Admtelo", le dijo a la Fiona pintada. "Lo aceptars bajo cualquier condicin, y sers feliz
con l!" Importaba que el nico momento que su corazn palpitara por ella, fuera cuando
le hiciera el amor? El haba mostrado desde el principio que estaba preparado para hacer
funcionar su matrimonio correctamente, y ella le haba bloqueado cada intento,
negndose a comprometerse olvidando, a cambio, un sueo romntico.
Suspirando, admiti que podra existir cierta dulzura en la relacin, lo cual era ms de lo
que ella esperaba desde el principio. Quiz el amor se mostraba en los detalles diarios, en
la tolerancia y en las pequeas cosas de cada da. Fue hasta la ventana y descorri las
cortinas. El cielo estaba claro, no haba luna, pero Venus brillaba. Haba mucho silencio,
tanto, que los pasos de Logan por el pasillo parecan truenos al pasar frente a la puerta en
direccin al estudio.
Fiona dio la vuelta, apag la luz y sali. Sin tiempo para pensar, se dirigi hacia el rayo de
luz que sala de la puerta medio abierta del estudio. El estaba inspeccionando algunos
documentos, las manos morenas en contraste con el papel. Cuando Fiona apareci en la
puerta, l levant la cabeza, dirigindole una mirada tranquila.
Pens que ya estaras acostada. Queras verme para algo?
Yo... s se ruboriz y trag saliva antes de hablar. Yo quiero... si t an lo deseas,
que nuestro matrimonio se haga real.
El sonido de los papeles continu mientras segua inspeccionndolos. Fiona se pregunt
si la haba odo; entonces l la mir y Fiona se horroriz al no ver ms que fro desprecio
en sus ojos.
Te gustara? le pregunt secamente.
S murmur Fiona, decidida a no ser cobarde otra vez.
Otro silencio, esta vez ms corto, durante el cual los nervios de Fiona se agudizaron;
luego, l habl en un tono totalmente carente de expresin:
Muy bien. Se te ve cansada. Sube. Yo ir en cuanto termine esto.
Le hablaba como si estuvieran finalizando un asunto de negocios. Fiona volvi a tragar en
seco antes de dar la vuelta y regresar a su habitacin. No esperaba grandes muestras de
jbilo, pero por lo menos algo. Su frialdad haba hecho que sintiera deseos de salir
corriendo de la casa y esconderse en algn lugar oscuro donde l no pudiera lastimarla
de nuevo. Quiz era comprensible que Logan viera su accin simplemente como parte de
un asunto pendiente a cuya conclusin se llegaba, pero al menos poda hacerlo parecer
como una conclusin satisfactoria, pens con amargura. El deba saber cunto esfuerzo
le costaba decir aquellas palabras de capitulacin! Por qu estaba tan enojado con ella?
Se detuvo en mitad de la escalera, suspir y continu subiendo. Ahora no haba regreso.
Si estaba enojado, quiz era porque pensaba en el tiempo perdido y eso era culpa de ella.
Todos los momentos en que la cortejara con la dulce turbulencia de sus besos volvieron a
101
su mente. Si ella se hubiera rendido a sus propias emociones y a sus necesidades en
cualquiera de tales ocasiones, no hubiera habido humillacin en su rendicin. Era su
terquedad lo que la haba llevado a la situacin actual. El control arrogante de Logan
haba sido puesto a prueba demasiadas veces y ella tena que pagar el precio o continuar
con la farsa de un matrimonio como el que haban vivido hasta entonces.
Fiona empuj la puerta de la alcoba, encendi la luz y se qued parada un momento
observndola. Tanto lujo y, sin embargo, tan poca felicidad para ella en aquel lugar. All
haba llorado por la luna, slo para que le fuera negada. Poda darle su amor a Logan y
quiz eso endulzara su amargo conocimiento de que era Venus, la diosa de la pasin,
quien reinaba en aquella habitacin y no el amor.
Como una novia en su noche de bodas, se prepar para l, duchndose, cepillndose el
cabello suelto sobre los hombros. El camisn que escogi era de seda, largo, de estilo
griego, del color de su cabello aunque ms claro. A travs de la tela transparente su piel
brillaba con la tersa blancura de una estatua de mrmol.
Cuando estuvo lista, apag la luz y se dirigi a la ventana, incapaz de hacer el ltimo
movimiento de meterse en la gran cama. Las estrellas brillaban como joyas en el negro
cielo aterciopelado.
En la oscuridad se oa una voz, la del pequeo cazador nocturno que gritaba advirtiendo a
todos los habitantes del campo que la noche era buena para cazar. Fiona una vez haba
visto a un animal perseguido en pleno da. As se senta ahora, atemorizada, aorando un
refugio.
Oy la puerta de la habitacin de Logan; se puso rgida sin quererlo, mientras lo oa
moverse de un lado a otro. Oy la ducha, luego hubo largos minutos de espera antes que
Logan abriera la puerta y entrara.
Sus ojos ya estaban bien acostumbrados a la oscuridad y pudo observarlo sin dificultad.
En la penumbra le pareci inmenso, la figura prohibida contra la puerta blanca, con una
bata oscura cubriendo su cuerpo. Casi inmediatamente encendi las luces y ella
parpade, deslumbrada.
Se vea una valoracin insolente en la mirada que le dirigi con rostro serio e impvido.
Ruborizndose, Fiona sinti su cuerpo entrar en calor mientras l la contemplaba, pero se
oblig a soportar aquellos ojos despiadados cuando levant los suyos para mirarle
directamente.
Ven dijo Logan suavemente.
Manteniendo la cabeza alta, ella atraves la habitacin. La mirada de Logan era
amenazadora y cruel, y aun as el corazn de Fiona palpitaba locamente en su pecho, tan
alto que estaba segura de que se oa.
Logan sonri burln cuando se detuvo a slo algunos pasos de l, que se mantena con
los brazos cruzados sobre el pecho y recostado contra la puerta.
Era una tortura exquisitamente refinada. Fiona se mordi el labio, luego alz los brazos
para rodearle el cuello y ofrecerse a l por completo. Su rendicin era tan plena y absoluta
como l la haba deseado, pero aun as no se movi, aunque las llamas amenazaban en
la profundidad de sus ojos.
102
Porqu este cambio, Fiona? le pregunt con labios casi inmviles.
Ella movi la cabeza, murmurando:
Eso importa? Todava al dar este ltimo paso, ella deseaba aferrarse a los restos de
su orgullo.
S. Deseo saber qu ha producido este cambio tan repentino. Has decidido tratar de
prender fuego con fuego, sacar una pgina del libro de Denise y probar un poco de
seduccin?
Ahora ella se sinti airada, pero cuando intent retirar sus brazos, las manos de Logan se
movieron rpidamente, presionando sus muecas para hacerla quedarse donde estaba.
Y si lo he hecho, qu? pregunt temblorosa.
Ser interesante ver si tienes el valor de llevarlo acabo contest l un momento antes
que su boca cubriera la de ella, en un beso carente de ternura y respeto.
Durante un momento Fiona se asust, tratando de soltarse de sus brazos, que eran una
cruel prisin aunque la sujetaban sin esfuerzo, y pronto no pudo pensar, perdida en el
oscuro poder de su pasin, respondiendo, de una manera que nunca antes pudo hacer, a
su experta tcnica de amante. Ella comprenda que aquello no era galanteo, sino
seduccin, pero su boca y sus manos encendan en sus venas un fuego que slo poda
ser aplacado mediante una completa unin, y cuando l la tom en brazos para llevarla a
la cama, ella no protest.
La coloc en el lecho, se quit la bata y se coloc junto a ella, su cuerpo contra el suyo, la
boca sensual sobre su piel, las manos acaricindola expertamente mientras le quitaban el
camisn. Ella tembl, encontrando el fuego devorador de su mirada, pero acarici la
clida piel hmeda de sus hombros, besando la morena columna de su garganta, y luego
una oscura ola de xtasis la llev lejos, hacia un estado de inconsciencia en medio de la
cual, una voz que no crey reconocer suspir su nombre.
Satisfechos, durmieron abrazados, y cuando Fiona se despert estaba an oscuro,
aunque uno de los gallos de la granja cantaba triunfal, as que el amanecer no estaba
lejos. Despacio, moviendo su cuerpo con cuidado para no despertar a Logan, se levant,
entr en el bao y se sirvi un vaso de agua.
El lquido alivi su garganta reseca, pero haba un punzante dolor en sus sienes que no
se calmaba fcilmente, y durante algunos momentos se recost en los fros azulejos de la
pared. La vida nunca, ni en los momentos ms negros, le pareci tan ftil, tan carente de
toda esperanza. Sera siempre as? La pasin, luego la satisfaccin y despus el sabor
amargo de un amor frustrado. Con el tiempo, sin duda, ella se acostumbrara al hecho de
que Logan posea todas las cualidades esperadas de un amante, con excepcin de la
ternura, pero ahora le pareca la peor humillacin que hubiera sufrido y esperaba que su
sensibilidad se embotase de tal manera, que no pudiera volver a lastimarla.
La pequea llama inagotable de valor que ella encontraba cada vez que la vida lo
requera, volvi de nuevo en su ayuda. Se enderez, regres a la habitacin que, por su
propia voluntad, se haba convertido en la fuente de su infelicidad. Logan se removi
cuando ella se meti entre las, sbanas, y dijo con voz apagada:
Debas haberme trado un vaso de agua. Tambin tengo sed.
103
No saba que estabas despierto dijo ella. Te lo traigo?
Por favor.
Encendi las luces, observndola con ojos entrecerrados mientras ella atravesaba la
habitacin, desempeando aquella tarea servil. Bueno, pens con amargura, por s misma
haba escogido aquel papel: La esposa de Logan para correr tras l. Dios le enviase
fuerzas para desempearlo sin quejarse.
Logan bebi el agua y esper a que ella volviera a meterse en la cama.
No vas a apagar la luz? le pregunt Fiona, temiendo acercrsele demasiado para
invitarlo a que comenzara de nuevo su galanteo desalmado. Ella haba pensado que una
vez que le rindiera su cuerpo, terminaran sus problemas, o casi todos ellos. De qu
extrao modo golpeaba la vida, demostrndole la inutilidad de su empeo, apenas
iniciado!
No. Necesitamos hablar repuso l con firmeza.
Sorprendida, Fiona lo mir, sintindose otra vez dolorosamente consciente de su
presencia fsica. Como en ella, la tensin no haba desaparecido por completo de su
expresin, pero estaba mucho ms tranquilo de como lo haba visto antes.
Sinti un dolor lacerante en el corazn. Al menos, ella le haba proporcionado aquel
apaciguamiento fsico.
No, discutiremos primero dijo Logan bromeando y sonri al ver el rubor que sus
palabras ocasionaban en las mejillas de Fiona. Despus de... lo ocurrido pensaba que
nunca ms te sonrojaras por m.
No... no seas irnico. Qu tenemos que discutir?
Como si no lo supieras!
Haba ternura en su voz? Fiona no lo saba, pero su respiracin se aceler cuando
Logan le roz el hombro.
Se te ve como si hubieras tenido una noche emocionante, lo cual apruebo
completamente. Cmo te has hecho ese moretn?
La travesura brill en los ojos de Fiona, pero su voz se oy tmida.
No conoces tu propia fuerza.
El bes tiernamente la parte lastimada.
Perdname si fui demasiado brusco. Aunque, normalmente, cuando se rompe una
represa, hay quien sale lastimado, y anoche sucedi algo similar. T y yo tenemos que
hacer algunas aclaraciones. Deseo saber por qu decidiste permitir todos mis derechos
legales sobre tu persona esta noche pasada. Estoy seguro de que no tenas esa intencin
ayer.
No... Titube, decidiendo luego que hablara sin ocultar nada; ahora slo la sinceridad
poda ayudarle. Al diablo con su orgullo! Fue la culminacin de muchas cosas
trataba de no reparar en que l jugueteaba con un mechn de su cabello, enredndolo
entre sus dedos. Saba que no poda mantenerme apartada de ti mucho ms tiempo,
pero mientras cre que estabas enamorado de Denise, no quise que se me usara como...
una especie de sustituta.
104
T creas que estaba enamorado de Denise? se le vea incrdulo. Creo que te
dije bien claro que, aunque tuve idea de casarme con ella, nunca estuve enamorado.
No me dijiste nada claro le contest con ligera aspereza. Cmo esperabas que yo
supiera lo que sentas? No te conoca bien, no tena idea de cmo pensabas o
reaccionabas, y ella procur hacerme ver que tena algunos derechos sobre ti. Al principio
pens que quiz habas credo que ella era la esposa ms adecuada para ti... pero...
titube, retorciendo un pico de la sbana con dedos nerviosos, sin atreverse a mirarlo.
Pero... interrumpi l, sin decir nada ms.
Las cosas se pusieron tirantes, y cuando regresasteis de Auckland, ella... bueno, t lo
sabes. La viste y supiste muy bien lo que su actitud implicaba.
S a lo que te refieres. Nunca me he sentido ms enojado en mi vida que entonces,
aunque esper que un poco de celos quiz te devolviera la razn.
S, bueno... en cierta forma fue as. Slo que pens que si te habas convertido en su
amante, era porque la amabas. No cre que pudieras hacerle el amor a no ser que fuera
por eso.
Por lo menos sabas eso de m dijo dndole un fuerte tirn de pelo.
Decid irme y dejar el campo libre para ella. Jonathan la quiere, y ella a l. Luego me
dijiste que no deba irme, me hablaste de la confianza, y me di cuenta de que nunca me
haba confiado a ti. Lo acept todo, la seguridad, tu amor hacia Jonathan, Whangatapu...
Habas procurado hacer las cosas bien, y yo no te haba ofrecido nada. As que decid
que era hora d que te diera algo... no por gratitud ni nada parecido, sino porque si
amabas a Denise, todo lo que poda ofrecerte con mi persona era una especie de...
refugio levant las pestaas lentamente y lo mir, agregando en voz baja: Yo... yo te
amo Logan. Creo que siempre te he amado, incluso en aquellos aos en los que cre que
no te volvera a ver. Todo lo que deseo es que t seas feliz.
Mentirosa la acerc con manos maravillosamente gentiles. Quieres algo ms que
eso, as que no pretendas ser tan noble y sacrificada.
Ella se ri, creyendo por fin en lo que sus ojos, sus manos y su voz le revelaban.
Tienes razn, claro. Sentira mucho que de veras amases a Denise, porque la desped
ayer, y si la veo mucho en el futuro, terminar por sacarle los ojos!
Sin poder evitarlo, l comenz a rerse, los sonidos de su risa se amortiguaban sobre el
cabello de Fiona, que senta un calor inexplicable fluir por todo su ser; un renacimiento de
sus emociones, aunque se daba cuenta de lo que l an no le haba dicho, aquello que
deba suponer la clave de una felicidad que nunca haba esperado y que no mereca.
Pero no tuvo que esperar mucho.
Oh, Fiona, querida tonta! exclam por fin, besndole la frente y luego sus prpados,
suavizando el cabello' enredado con ternura. Te amo tanto! Debera golpearte sin
misericordia por dudarlo.
Se me hacen cardenales con facilidad murmur dulcemente, sujetndolo muy cerca
de ella, sintiendo un regocijo que no haba experimentado nunca antes en su proximidad.
El amor por l la dejaba sin respiracin; deseaba decirle tanto, que las palabras no le
salan y slo pudo apretar la cabeza contra su pecho.
105
An no dijo l, divertido, con una amenaza de pasin en su voz que la hizo temblar
de excitacin.
Afloj su abrazo, pero traz con delicadeza los contornos de su rostro y garganta,
absorbida ante la maravilla de poder darle licencia a sus manos, pensamientos y
emociones.
Logan, por qu le permitas tanto a Denise? le pregunt con tristeza.
Esper poderte dar celos cogi su mano para besarla. Terminemos de una vez las
explicaciones, y as no quedarn dudas. Antes que reaparecieras en mi vida, ms o
menos haba decidido que Denise era la esposa ms adecuada que poda encontrar.
Tan framente calculado?
Creo que s. Ella estaba enamorada de la idea de convertirse en una Sutherland, y yo la
estimaba. Tienes que admitir, querida, que es lo suficientemente bella como para hacer
hervir la sangre de cualquier hombre.
Orle decir aquello le daba celos, pero nada replic.
T y yo nos encontramos de nuevo, y yo deseaba a Jonathan continu Logan. A mi
manera fra de ver las cosas, decid que podas ser moldeada como esposa y me cas
contigo. No soy un hombre paciente, pero no pensaba apremiarte en ningn sentido. T
habas pagado un precio muy alto por una noche de locura, y no poda presionarte. En lo
que no pens era en cmo me afectabas levant su rostro para que lo mirara a los ojos
y dijo irnicamente: Me costaba mucho esfuerzo mantener mis manos apartadas de tu
cuerpo y tuve que construir algunas barreras para protegerme en caso de que las cosas
se salieran de control. De ah mis ataques de mal humor. Fue una situacin infernal. T te
comportabas como una sensitiva; Jinny se pona intransigente, mam dudosa. Danny, por
su parte, rondaba para crear problemas y Denise haca todo lo posible para que las cosas
estallasen. Creme, estuve a punto de arrastrarte a la cama conmigo para poder
deshacerme de todas las preocupaciones! Es ms, estaba pensando seriamente
hacerlo... me mostraste que podas responderme de una manera bastante satisfactoria.
Entonces... algo sucedi, que me dej atontado por completo, como un joven inexperto
ante su primer amor.
Qu?
Me di cuenta de que te amaba. As, de pronto. Fue el da que nos esperaste bajo el
nogal despus que los integrantes del club de jardinera se marcharan. Abrazaste a
Jonathan y vindote all, tus ojos nublados de agotamiento, nuestro hijo en tus brazos,
pens... ah est la nica mujer que puedo desear. No era slo un deseo fsico, como
pensaba antes, era una necesidad ms profunda y ms fundamental que sa. Cuando te
traje a Whangatapu estaba seguro de que me amaras un mes despus, pero nunca
bajabas tus defensas, excepto las fsicas. Y eso ya no era suficiente para m. Yo te
deseaba completa, pero no me dabas ninguna seal de lo que sentas por m.
Y no eres un hombre paciente murmur, amorosa. Lo has sido conmigo, sin
embargo.
En aquel momento se besaron; una larga afirmacin de amor y ternura, un beso sin
pasin, una promesa, una realizacin.
106
No me interrumpas la rega al separarse. Supongo que entiendes que hoy
tenemos mucho trabajo por delante. No tenemos tiempo, querida. No es que haya mucho
ms que decir. Yo dej a Denise portarse como lo haca porque pens que los celos te
ayudaran a tomar una decisin. Me asegur de que no fueras a escaparte, y esper los
resultados. No pens que esto sucedera tan rpido. Aquel beso que viste entre Denise y
yo fue el nico... un agradecimiento por haberla llevado a Auckland conmigo. Ella se
aprovech, claro, pero a m no me import. Deseaba que estuvieras celosa, pero cuando
vi la repulsin en tus ojos supe que haba sido un error.
Fiona se ri, pero habl con tristeza.
Anoche... por qu te mostraste tan fro, tan... tan impersonal?
Supe que Denise haba estado aqu; la vi partir y tuve una idea acerca de lo que haba
sucedido se apoy en un codo, mirndola con una sonrisa irnica. En realidad no s
por qu me comport as. No tena intencin de tomarte hasta que todo hubiera sido
discutido, pero perd el control de la situacin en el momento que me tocaste, y entonces
ya fue tarde le dio un suave beso en el pecho, debo confesar que algo incorregible y
primitivo en m disfrut de tu rendicin, sobre todo, porque t tambin gozabas de ello.
Brbaro! se burl, rodendolo con sus brazos para acercarlo a s.
Es verdad la mir a los ojos, y se ri con la peligrosa risa de un conquistador,
diciendo antes que sus labios volvieran a encontrarse: Voy a disfrutar ms ahora,
querida ma, porque ya no hay ninguna barrera entre nosotros. Eres mi esposa, y todas
nuestras relaciones sern en adelante as, llenas de amor.
Ella lo mir, maliciosa.
Y qu va a pasar con el esquileo?
Al diablo con eso!
Y fue... como sera en adelante: amor, risa y pasin unidos para alcanzar juntos el xtasis.

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