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DE SUMINISTRO
1 LA CADENA DE SUMINISTRO
La cadena de suministro constituye una red de organizaciones y procesos de negocios para adquirir
materias primas, transformar estos materiales en productos intermedios y terminados, y distribuir los
productos terminados a los clientes. Enlaza proveedores, plantas de manufactura, centros de
distribucin, puntos de venta al menudeo y clientes para proveer bienes y servicios desde el origen
hasta el consumo.
Los bienes empiezan como materias primas y, a medida que avanzan por la cadena de suministro, se
transforman en productos intermedios (tambin conocidos como componentes o piezas) para
convertirse al ltimo en productos terminados. Estos productos terminados se envan a los centros de
distribucin y, desde ah, a los vendedores minoristas y los consumidores. Los artculos devueltos fluyen
en direccin inversa, desde el comprador hasta el vendedor.
Veamos un ejemplo. La compaia Nike disea, comercializa y vende calzado, calcetines, accesorios y
ropa deportiva en todo el mundo. Sus principales proveedores son fabricantes contratistas con fbricas
en China, Finlandia, Indonesia, Brasil y otros pases. Estas compaas crean los productos terminados de
Nike.
Los proveedores contratistas de Nike no fabrican zapatos deportivos desde cero; obtienen los
componentes (los cordones, ojales, cortes y suelas) de otros proveedores y despus los ensamblan en
zapatillas deportivas terminadas. A su vez, estos proveedores tienen sus propios distribuidores. Por
ejemplo, los proveedores de suelas tienen proveedores de goma sinttica, proveedores de los qumicos
que se utilizan para derretir la goma para moldearla y proveedores para los moldes en los que vierten la
goma. Los distribuidores de los cordones pueden tener proveedores para el hilo, los colorantes y las
puntas de plstico de los cordones.
La porcin ascendente de la cadena de suministro est conformada por los proveedores de la compaa,
los proveedores de esos proveedores y los procesos para administrar las relaciones con ellos. La porcin
descendente consiste en las organizaciones y procesos para distribuir y ofrecer productos a los clientes
finales. Las compaas que se encargan de la fabricacin, como los proveedores contratistas de Nike,
tambin administran los procesos de su propia cadena de suministro interna para transformar los
materiales, componentes y servicios suministrados por sus proveedores y convertirlos en productos
terminados o productos intermedios (componentes o piezas) para sus clientes y para administrar
materiales e inventario.
Nike tiene cientos de fabricantes contratistas que producen zapatillas, calcetas y ropa deportivas
terminadas, cada uno con su propio conjunto de proveedores. La verdadera porcin ascendente de la
cadena de suministro de Nike estara compuesta de miles de entidades. Nike tambin cuenta con
muchos distribuidores y miles de tiendas de venta al menudeo en donde se venden sus zapatos, por lo
que la porcin descendente de su cadena de suministro tambin es grande y compleja.
Esta figura ilustra las principales entidades en la cadena de suministro de Nike y el flujo de informacin
tanto ascendente como descendente para coordinar las actividades involucradas en comprar, fabricar y
mover un producto. Aqu se muestra una cadena de suministro simplificada, en donde la porcin
ascendente se enfoca slo en los proveedores de las zapatos deportivos y de las suelas de stos.
Sin embargo, en una cadena de suministro surgen las incertidumbres debido a que muchos eventos no
se pueden prever: una demanda incierta de productos, envos tardos de los proveedores, piezas o
materia prima con defectos, o interrupciones en el proceso de produccin. Para satisfacer a los clientes
y lidiar con dichas incertidumbres e imprevistos, es comn que los fabricantes mantengan ms material
o productos en inventario del que piensan que van a necesitar en realidad. La reserva de seguridad
acta como un almacn de reserva para compensar la falta de flexibilidad en la cadena de suministro.
Aunque el inventario en exceso es costoso, las tasas de bajo nivel de abastecimiento son tambin caras
debido a las prdidas por los pedidos cancelados.
Un problema recurrente en la administracin de la cadena de suministro es el efecto ltigo, en donde la
informacin sobre la demanda de un producto se distorsiona a medida que pasa de una entidad a la
otra en la cadena de suministro. Un ligero aumento en la demanda por un artculo podra ocasionar que
los distintos miembros de la cadena de suministro distribuidores, fabricantes, proveedores,
proveedores secundarios (proveedores de los proveedores) y proveedores terciarios (proveedores de
los proveedores de los proveedores) almacenaran inventario para que todos tuvieran lo suficiente
por si acaso. Estos cambios se propagan a travs de la cadena de suministro, amplifican lo que empez
como un pequeo cambio de los pedidos planeados y crean costos debido al inventario en exceso, la
produccin, el almacenamiento y el envo.
Para dominar el efecto ltigo hay que reducir las incertidumbres sobre la demanda y la oferta cuando
todos los miembros de la cadena de suministro tienen informacin precisa y actualizada. Si todos los
miembros de la cadena de suministro comparten informacin dinmica sobre los niveles de inventario,
programas, pronsticos y envos, tienen un conocimiento ms preciso sobre cmo ajustar sus planes de
abastecimiento, fabricacin y distribucin. Los sistemas de administracin de la cadena de suministro
proveen el tipo de informacin que ayuda a los miembros de la cadena de suministro a tomar mejores
decisiones sobre las compras y los programas.
Software para ayudar a las empresas a planear sus cadenas de suministro (planificacin de la
cadena de suministro)
Software para ayudar a las empresas a ejecutar los pasos de la cadena de suministro (ejecucin
de la cadena de suministro).
Determinar cunto hay que fabricar de un producto especfico en un periodo de tiempo dado
Establecer niveles de inventario para las materias primas
Los productos intermedios y los productos terminados
Determinar en dnde almacenar los productos terminados
Identificar el modo de transporte a usar para la entrega de los productos.
Por ejemplo, si un cliente de gran tamao coloca un pedido ms grande de lo usual o cambia ese pedido
con poca anticipacin, esto puede tener un amplio impacto a lo largo de la cadena de suministro. Tal vez
haya que pedir a los proveedores materias primas adicionales o una mezcla distinta de materias primas.
Los encargados de manufactura tal vez tengan que cambiar el programa de trabajo. Una empresa de
transportes tal vez tenga que reprogramar las entregas. El software de planificacin de la cadena de
suministro se encarga de hacer los ajustes necesarios a los planes de produccin y distribucin. La
informacin sobre los cambios se comparte entre los miembros relevantes de la cadena de suministro,
de tal forma que puedan coordinar su trabajo.
Una de las funciones ms importantes (y complejas) de la planificacin de la cadena de suministro es la
planificacin de la demanda, la cual determina la cantidad de producto que necesita fabricar una
empresa para satisfacer todas las demandas de sus clientes.
Whirlpool Corporation, que produce mquinas lavadoras, secadoras, refrigeradores, hornos y otros
electrodomsticos para el hogar, usa sistemas de planificacin de la cadena de suministro para
asegurarse de que lo que produce coincide con la demanda de sus clientes. La compaa utiliza software
de planificacin de la cadena de suministro de i2 Technologies, que incluye mdulos para programacin
maestra, planificacin de implementacin y planificacin de inventario. Whirlpool tambin instal la
herramienta de i2 basada en Web para la planificacin colaborativa, pronsticos y reabastecimiento
(CPFR), para compartir y combinar sus pronsticos de ventas con los de sus principales socios de ventas.
Las mejoras en la planificacin de la cadena de suministro, combinadas con los nuevos centros de
distribucin de alta tecnologa, ayudaron a Whirlpool a incrementar la disponibilidad de sus productos
en existencia cuando los clientes los necesitaban en un 97 por ciento, al tiempo que se redujo la
cantidad de productos terminados en exceso en el inventario en un 20 por ciento, y los errores de
pronstico en un 50 por ciento.
estado fsico de los productos, la administracin de materiales, las operaciones de almacn y transporte,
y la informacin financiera que involucra a todas las partes. El sistema de administracin de almacenes
(WMS) de Haworth Incorporated es un ejemplo. Haworth es uno de los principales fabricantes y
diseadores mundiales de muebles para oficina, con centros de distribucin en cuatro estados distintos.
El WMS rastrea y controla el flujo de productos terminados de los centros de distribucin de Haworth a
sus clientes. Al actuar con base en los planes de envo para los pedidos de sus clientes, el WMS dirige el
movimiento de los productos basado en las condiciones inmediatas de espacio, equipo, inventario y
personal.
La Sesin interactiva sobre organizaciones describe cmo el software de administracin de la cadena de
suministro mejor la toma de decisiones y el desempeo operacional de Southwest Airlines. Esta
compaa mantiene una ventaja competitiva al combinar un excelente servicio al cliente con bajos
costos. La administracin efectiva de su inventario de piezas es crucial para lograr estos objetivos.
Desarrollo del producto: El desarrollo del producto incluye los requisitos, el diseo y pruebas
del producto adems del diseo de la produccin. Las soluciones para el desarrollo del producto
permiten a su empresa disear ms rpidamente mejores productos y servicios, ya que sus
desarrolladores pueden trabajar con una informacin directa y puntual de lo que los clientes
desean y de lo que los proveedores son capaces de ayudar a producir. Estas herramientas
reducen el periodo de comercializacin, los costes del producto y los problemas de
comunicacin entre los grupos de ingeniera.
Planificacin: Las soluciones de planificacin incluyen las predicciones de ventas y pedidos, la
planificacin de la fabricacin y la distribucin, y la correspondencia de la futura demanda del
cliente a los suministros disponibles. Estos procesos pueden optimizar las operaciones de
produccin y envo, y permitirle cumplir con la mayora de los pedidos de los clientes a tiempo y
al coste ms bajo.
Distribucin y logstica: Las soluciones de distribucin y logstica incluyen la gestin de
inventarios y almacenamiento, el transporte interior y exterior, la gestin de pedidos, la
distribucin fsica y la gestin de socios externos. Una solucin de distribucin y logstica ayuda
a garantizar que se dispone del nmero de productos adecuado, en el lugar preciso de la cadena
de suministro y en el momento apropiado, a los costes ms bajos posibles. Esto mejora el
movimiento y el almacenamiento de los bienes y garantiza una provisin adecuada de activos
lquidos del inicio al fin de la cadena de suministro. Puede realizar un seguimiento de los clientes,
los proveedores y los pedidos, as como controlar y gestionar sus compras, los transportes y las
necesidades del cliente.
Compras: Las soluciones de compras incluyen la adquisicin de componentes del producto, las
materias primas estndar y los suministro especializados necesarios para la fabricacin del
producto final. Mediante la tecnologa de Internet, puede optimizar el proceso de compra y
reducir los gastos de dinero y de tiempo en estas actividades.
Produccin: Una solucin de produccin incluye la fabricacin, el ensamblaje y la
subcontratacin automatizados. Puede hacer un seguimiento, generar informes y analizar en
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tiempo real la informacin del proceso de fabricacin, desde la planta de fabricacin hasta sus
almacenes de servicio. Puede determinar y eliminar con facilidad las reas de sobreproduccin,
el movimiento de material, manipulacin e inventario excesivos y los cuellos de botella.
Integracin de socios de negocio: La soluciones de integracin de socios de negocio le permiten
concentrarse en aquello que hace mejor y sacar partido de las capacidades de los mismos. Estas
soluciones le ayudan a desarrollar estrategias de asociacin a travs de la identificacin de las
ventajas en las relaciones con los socios y los proveedores; tambin le ayudan a definir los
procesos asociados con estas relaciones, y a usar la tecnologa de redes para intercambiar
informacin y ampliar su red de socios y proveedores.
SAP SCM forma parte de SAP Business Suite que aporta a las empresas la capacidad nica de hacer
funcionar sus procesos empresariales bsicos con un software modular diseado para trabajar con otro
software de SAP o de otros proveedores.
SAP SCM cuenta con funcionalidades de coordinacin que realizan seguimiento de los procesos
financieros, de materiales y suministros industriales e identifican los problemas a lo largo de toda la
cadena de suministro. SAP SCM es ms que un paquete de gestin de eventos, es una herramienta de
software que le permitir planificar y coordinar en tiempo real, al mismo tiempo que le permitir tener
la capacidad para reaccionar con mayor rapidez ante posibles fallos en la red.
El abastecimiento
El transporte
Las comunicaciones
Las finanzas internacionales.
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La cadena de suministro orientada a Internet del futuro opera como un sistema nervioso logstico digital.
Provee una comunicacin multidireccional entre las firmas, redes de firmas y mercados electrnicos, de
modo que todas las redes de socios de las cadenas de suministro puedan ajustar inventarios, pedidos y
capacidades.
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